他看到了缺了耳朵的，脸上带着狰狞刀疤的，还有一些拄着简易拐杖的，更看到了队伍中段，那被几名士兵用临时担架抬着的、盖着破旧麻布的躯体……。

他的心猛地一沉，一股巨大的悲恸攫住了他。

但他不能在此刻显露脆弱，他是主心骨。

他继续前行，目光逐一落在那些重伤员身上，落在那些空着的、由战友默默背负着行囊的位置上。

他走到一副担架旁，轻轻揭开一角麻布，露出一张年轻却毫无生气的脸庞，眉宇间还凝固着一丝战斗的狰狞。

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朱钰的手指微微颤抖，轻轻抚过那冰冷僵硬的脸颊，为他合上了未能瞑目的双眼。

“兄弟，回家了……”！

他的声音轻得像叹息，却重重地砸在每一个目睹此景的人心上。

抬担架的士兵再也忍不住，泪水混着脸上的污垢滑落。

朱钰直起身，深吸一口气，仿佛要将满腔的悲愤与哀伤都压下去。

他环视全场，声音陡然拔高，带着一种穿透风雪的力量。

“此战！我定军山子弟，奋勇杀敌，以寡敌众，克复顽敌！此乃大勇！大义！大功！”

他顿了顿，目光如电，扫过每一张激动的脸庞。

“然！胜者荣光，以血铸就！逝者英魂，永佑吾土！今日归者，皆为英雄！未归者，亦是我定军山永世不灭的英灵！”

“英灵不灭！”

人群中，高破奴率先出声。

“英灵不灭！”

“英灵不灭——！”

山呼海啸般的呐喊瞬间爆发出来，压抑已久的情绪找到了宣泄的出口，男人们的怒吼，女人们的哭泣，老人们的叹息，汇聚成一股悲怆而壮烈的洪流，在山谷间久久回荡，竟将那呼啸的风雪声都压了下去。

朱钰抬手，示意大家安静。

待声浪稍歇，他沉声道：“诸君，不卸甲！归刃！不解鞍！休憩！”

这是迎接凯旋将士的简化古礼核心环节之一——“解兵礼”，象征着战斗结束，放下武器，回归安宁。

不过天气严寒，朱钰并未让将士们卸甲与给战马解鞍。

士兵们依令而行，伴随着一阵金属摩擦的声音，所有武器均放在一旁！

朱钰转身，对着山谷入口方向朗声道。

“父老乡亲！赤肉玉饼，以迎王师！此虽陋食，亦是我等拳拳之心！请献犒劳！”

早已准备好的百姓们，在虎痴、田大牛等人的组织下，纷纷涌上前来。

他们每人都端着一个碗放在怀中，待他们走到每一个将士面前，就从怀里拿出碗来。

将士来到入口，他们才从笼屉拿出碗来，所以此时还冒着热气。

碗里有半块饼，饼让肉汤泡着，饼上还有一块烧的发红的肉。

当那一双双捧着食物递向士兵的、布满老茧和冻疮的手，那眼中流露出的真挚关切、感激与悲伤，却比任何珍馐美味都更能慰藉这些归来的游子。

士兵们默默地接过乡亲们递来的食物。许多人捧着那碗清粥，看着乡亲们的面容，泪水终于无声地滑落，滴入碗中。

他们小口地吃着着，仿佛在品尝着家乡最甘甜的泉水，又像是在吞咽着无尽的辛酸与责任。

重伤员被小心地扶起，由乡亲们一勺一勺地喂着。

整个场面肃穆而温情，充满了劫后余生的相互扶持。

朱钰静静地看着这一切，他走到队伍中央，那里已经由虎痴带人迅速清理出一小片空地，用几块大石垒起了一个简易的祭台。祭台上空空如也。