山海关的校场上，火把将夜空烧得通红。

吴国贵踩着一张翻倒的案几，手里挥舞着吴三桂的令牌，铜质的令牌在火光下泛着冷光：

“弟兄们！总兵被奸臣扣在京城，朝廷要卸磨杀驴！

今日咱们就打进北京城，救出总兵，清君侧，讨公道！”

底下的兵丁们齐声呐喊，声浪撞在城墙上，震得砖缝里的尘土簌簌往下掉。

这些人里，有跟着吴家从辽东逃出来的辽东汉人，有松锦之战里跟着吴三桂死里逃生的残兵；

对他们来说，吴三桂不是简单的总兵，是能带着他们活下去的主心骨。

马科正指挥着亲兵拆城头的佛郎机炮。

这炮重逾千斤，得十几个人抬着走，他却嫌慢，一脚踹在炮身上：

“快点！天亮前必须出山海关，迟了就被朝廷的人堵在关里了！”

几个兵丁咬着牙，哼哧哼哧地把炮往马车上挪，炮口的铜箍蹭过地面，划出刺耳的声响。

虎蹲炮被捆在驮马背上，炮管里还塞着提前装好的铅弹。

吴国贵骑着马，挨个儿检查：

“火绳都备足了？

干粮带够了？

告诉弟兄们，进了北京城，吃香的喝辣的，总兵说了，亏待不了咱们！”

而另一边的营房里，白广恩的蓟镇兵正聚在角落里嘀咕。

“白总兵到底走不走啊？”

一个小兵搓着手，哈出的白气在冷夜里散开，

“马将军他们都快出城了，再不走，咱们连汤都喝不上了。”

“走？去哪？”

另一个老兵啐了口唾沫，

“跟着马科去打京城？

那是谋反！跟着白总兵去宁远找高总督？

谁知道高总督还活着没？”

正说着，白广恩掀帘进来，脸色铁青。

他刚收到探报，说冯祥已经决定走了，只带了十日干粮，兵器铠甲都丢营地里。

兵丁们面面相觑，没人敢接话。

白广恩生的威武，偏偏性子不坚。

关键事上总是拿不定主意，三月高第走宁远，他没跟着去；

这次马科、吴国贵清君侧，他依旧摇摆不定，冯祥出走，他更不知如何应对。

城门“吱呀”一声被拉开，马科和吴国贵的队伍像一股黑流，涌了出去。

佛郎机炮的炮身在火把下闪着光，马蹄踏在冻土上，发出沉闷的声响，震得大地都在颤。

白广恩看着他们的背影，忽然叹了口气。

决定边走边看，若是冯祥无事，就弃了兵械入京。

他翻身上马，对着自己的亲兵道：

“走！”

两支队伍在关门外分了岔，一支呼喝着走，一支慢腾腾地挪。

吴国贵转头啐了一口，这些白眼狼，白瞎了自家大人钱粮的饲喂！

城门缓缓合上，山海关的城楼彻底暗了下来。

只有城墙上那面残破的大明军旗，还在寒风里猎猎作响，像是在为这场仓促的离别，奏响一曲悲凉的挽歌。

而通往京城的官道上，火把的光越来越远，马科勒住马，回头望了眼山海关的方向，忽然觉得心里空落落的。

他摸了摸怀里的令牌，那是吴三桂亲手交给他的，冰冷的铜面硌着手心——

总兵，咱们真能打进北京城吗？