为了使团的朝觐路线，朱有建还特意下令：

从迎宾楼到乾极殿的道路全部用彩砖铺设，并进行了简单美化。

道路两旁彩旗招展，值守的卫兵统一配备手雷和连弩——

这既是仪仗，也是实打实的防卫力量。

挂甲屯的守卫早已悄然隐匿。

他们并未撤离，只是将火炮与己身一同藏于排盾后的半掩体里，作为隐藏式卫护。

反正就是不给使团见到，免得他们会有所猜测，大明军事力量强大与否；

皇帝认为他们没有必要知道，将来或许可以有其他计划，先隐藏起来再说。

十一月初六，鸿胪寺接到圣旨，需将南洋诸国使团送往西苑迎宾楼。

鸿胪寺寺卿很无奈，虽然没有先例，但是圣旨这般交待，那就去做吧！

于是开始组织车马，浩浩荡荡地护送使团西行。

礼部尚书钱谦益却陷入了前所未有的尴尬。

自礼部并入鸿胪寺后，他的身份便显得格外微妙——

鸿胪寺寺卿不过四品，而他身为二品大员，若亲自出面迎接，难免让所有人难堪。

况且被寺卿领导，实在令他难以接受，续弦妻子柳如是劝他：

"既已入鸿胪寺，不妨入乡随俗，每日去看看便是，不必亲自接应。"

这位出身于应天府秦淮河畔的女子，是八艳之一；

钱谦益在应天府做官时，与她相谈甚欢，她也钦慕于他，愿意做他续弦的妻子。

对此，钱谦益有点难受，认为是妇人之见。

钱谦益的愤懑并非无因。

他特意询问当日礼部为何并入鸿胪寺，得到的答复更令他火冒三丈。

礼部本是朝廷礼制根本，掌管礼仪、科考、宗教祭祀等要务，纵使国本之争再激烈，也不该如此仓促站队。

他这位主官不在，几位侍郎居然敢代表礼部，事情没成，反而坏了事，连累他这么一位尚书，到何处可以评理？

"罢了。"

他最终冷笑一声，

"既然要撤，便撤个彻底。"

他遣员外郎与属官负责接收使团朝贡文书及礼仪培训，人员使用有些捉襟见肘！

原来的礼部侍郎与郎中已辞职回家，新任郎中尚未任命。

如此安排，既不失礼数，又避免与鸿胪寺工作重叠——

当然，前提是严格遵循寺卿调遣。

朱有建当初降旨时，虽然是一时气话，

但是王承恩却真正执行了。

礼部名义上仍存在，但是很多职责已经并入司礼监，礼部是真正的名存实亡。

国子监确实被裁撤了，祭酒博士都被辞官，学生从哪来回哪去，不允许滞留在京师！

工部虽在，却被降级踢出六部，与器械、火药相关的都已经并入重工，与水利相关的，被范景文带走，与工程建筑相关的，所有资料被建工运走。

如今大明实质上只剩四部：

户、吏、刑、兵。

礼部与工部虽保留尚书、侍郎衔，品级却与寺卿相差无几。

就像钱谦益，虽挂着礼部尚书虚衔，实际俸禄却按四品发放。

这等委屈，若向皇帝申诉，反倒可能被真实降职——

这位皇帝的手段，他再清楚不过:

你不提他装不知道，你若提照实办！