“当然了。”约瑟夫酸溜溜地说，“要知道，艾伦先生还是我介绍给赫尔曼的呢。”
正是这种紧密的关联，让约瑟夫先生的小店，虽然面积不大，却总能率先拥有最新出版的书籍。即使在其他书店缺货的情况下，约瑟夫也总是能优先获得这些书籍的供应。所以他才能收获那么多忠实的读者顾客。
“原来如此，”欧文眼睛一亮，“那你一定非常清楚，这位艾伦先生长什么样子？”
约瑟夫便炫耀般说起他曾说过很多遍的故事。
而此刻的艾伦先生——艾琳娜本人，她早已将约瑟夫先生抛诸脑后。她正挥舞着小皮鞭，兴致勃勃地指导两位姐妹绘制新的纸娃娃。
伯克利公爵早已寄来信件，对艾琳娜提出的SSR方案表示赞同，并对她给予自己绘制SSR的殊荣表示衷心的感谢。在艾琳娜看来，这无疑是双赢的合作。她利用伯克利公爵的画家身份提升了海伦纸娃娃的艺术价值，而伯克利公爵则借此珍贵的SSR获得了女神的一丝青睐，尽管他本身已经不需要更多的了。
在信中，伯克利公爵还谦逊地附上了草图，请艾琳娜提出修改意见。他的态度之好，完全超出了艾琳娜的预期。当她看到这张草图甚至比她的设计图纸还要精细时，她不禁为印刷厂的主管默默祈祷，并在回信中赞赏道：“干得漂亮，就是这样。”
除了纸娃娃的事宜，伯克利还在回信里隐晦地说到，俱乐部的同类们似乎找到了一个薅神眷的好方法——看到这里，艾琳娜有点心虚于自己的马甲，但是对方很快又转移了话题，表示如果他们真的能够摆脱这副样子，一定非常感激艾琳娜的“付出”，这话里的意味，仿佛在说就算他们不感激，伯克利也会用刀逼着他们感激一样。
不管如何，薇拉肯定是感激的，她早已抱着学习的心态，翻开层层叠叠的白纸，终于翻阅到了正文。
和赫尔曼一样，她也在开篇就被新的设定震住了，一边看，一边还不忘在本子上做笔记，“船长的游戏，扮演角色，学者。”
“不愧是你啊艾琳娜，”她感叹道，“我怎么想不出那么好的设计？”
难道是她看的口口小说还不够多吗？不应该呀，为了学习最新潮的题材和设计，市面上的相关小说，他们俱乐部里的同类可都看了个遍。
“只能说她天赋异禀了，”薇拉表情复杂地想，“光是船上都能有那么多想法。”
随后，她又记下了“继兄”。
不知为何，这种既似兄长又非亲生哥哥的设定，让她更加激动。
其实，在观摩了一堆口口小说之后，她发现绝大部分小说，都写得格外粗鲁，用词也非常生硬，对描写人物的情绪和情感上，都没有那种水到渠成的感觉，让薇拉这种女性读者看了之后只觉得无聊至极，没有丝毫的冲动。
但是，艾琳……艾伦先生的用词和情感交流，都写得十分生动，当夫人看到旁边人的动作，惊慌不已时，学者会耐心地，用他的手指引导着她，让她更好地接纳自己，才慢慢与她合为一体。
这种男性取悦女性的桥段，在《梦中奇旅》出现之后，才陆陆续续有作品写到，或许那些作者也不知道这种桥段的意义在哪里，但是它们会学习优秀的作品，从而让其逐渐形成一种风潮。
不得不说，这让薇拉看得顺眼了很多。
薇拉手上的笔记本都记了小一半了，只觉得这本书里全是重点。
“艾琳娜这本书出版后，神眷肯定更多了吧，”薇拉想一想这书中的设定，仿佛已经预见到了神眷如潮水般涌向艾琳娜，“到那时，霍利维尔街的销量榜首之争，《梦中奇旅》恐怕要退居次席了。”
不管是新出现的几个人物设定，还是花样繁多的场景、关卡和姿势，都让薇拉大开眼界，她只觉得自己只要仿照一两个类似的设计，就足够蹭一大波女神的青睐了。
更不用提，除了前面的单人搭档，看到后面，甚至好几个三人的关卡，薇拉刚看到夫人和阴郁贵族私生子、阳光开朗大学生分在了同一天闯关。
一般来说，每一关基本只有两个人闯，但是在两位男士的要求下，船长同意他们三个人可以一起。
这一天，他们的任务是在一个被遗弃已久的岛屿上寻找线索。这个岛屿曾经有人居住，拥有一座庄园别墅，但如今已经荒废多年，变成了一片废墟。在这里，他们将展开一场“惊心动魄”的捉迷藏游戏。
随着时间的推移，捉迷藏的海员人数会越来越多，他们必须在被捉住之前找到线索，由于这个废弃的庄园别墅太大，越往里，越是阴暗，夫人和两位男士一起躲藏的时候，常常会因为有的地方只能藏两个人，而被迫和第三人分开。@无限好文，尽在晋江文学城
当夫人和大学生躲藏在衣柜里的时候，大学生便仿佛展示自己的力气般，让夫人在衣柜里大起大落，发出的动静让同样藏在房间柜子里的阴郁搭档听到，嫉妒得想将他们当场分开，而在点着蜡烛的海员找到这个房间的时候，他们却不得不在关键时刻保持稳定和安静。
在海员离开之后，阴郁搭档在大学生弯身寻找线索时，就趁着黑暗，当着对方的面偷偷抬起夫人的一条腿滑了进去，还故意找大学生吵架斗嘴，来掩饰夫人那抑制不住的呻吟。
不得不说，当薇拉看到这段的时候，整个人都热血上头，像醉酒了一样，晕乎乎的，脸蛋通红。
当然，大学生吵不过这位男性搭档，只好恨恨地炫耀起自己和夫人从前的经历，听得阴郁搭档越发冲动，倒让夫人□□，不过，这位大学生专心于吵架和找线索，丝毫没有发现夫人和另外一位竞争者暗中的动作。
可怜的大学生，就这样被蒙在鼓里。
看到这里的薇拉不得不合上书页，好让自己冷静一点。
她做梦也没想到，这个从前她也经常玩的“捉迷藏”，在这本书里居然能如此精彩。
第112章 恐怖剧本
第二天, 薇拉顶着两个大黑眼圈，出现在餐厅里、俱乐部的同类们面前。
“怎么样？”格蕾斯早从其他同类那里听闻了昨天薇拉收到书的事情，连忙凑过来, 好奇地问道, “你看过艾琳娜最新的书籍了吗？”
薇拉的神情显得复杂而深沉，她轻轻点了点头，“我昨晚就迫不及待地读了。”
她的声音中充满了对书籍的敬意和赞叹，“那真是一部令人叹为观止的作品, 我不知道艾琳娜是怎么想出来的，这部新作，我觉得它完全可以碾压《梦中奇旅》，它的销量肯定比这两部旧作还要高！”
周围的伙伴们听到她的话，都不约而同地瞪大眼睛，面面相觑。
《梦中奇旅》已经让他们难以企及了，他们实在想象不到, 比两部加起来还要高的销量的作品, 会是什么样的。
尽管屡次遭到打脸, 但查理斯还是半信半疑，“真的吗？……”
“连你那么见多识广的人都这么认为, ”格蕾斯惊叹道，“看来这本书确实写得十分精彩。”
为了能在社交季前恢复自己的容貌, 薇拉这段时间付出了极大的努力。无论何时走进书房, 都能看见她沉浸在书海中，要么仔细研读手中的书籍, 要么在纸上奋笔疾书。短短一两个月间, 她已经浏览了俱乐部内所有能买到的书籍，相比之下, 格蕾斯连一半都尚未看过。
因此，称她为见多识广，绝对是货真价实的。
经过大量的阅读，薇拉的写作能力是否有所提升尚不得而知，但她的鉴赏能力却得到了显著的锻炼。她常常只需浏览作品的开篇，便能对其未来的销量做出八九不离十的预测。她所赞赏的作品，销量往往都颇为可观；而她不太感兴趣的作品，也仅有少数例外。
所以，每当俱乐部的伙伴们完成新作时，他们都会匿名交给薇拉参详，寻求她的宝贵意见，以便进一步改进。
可以说，在品鉴这种特殊的文学作品方面，薇拉已然成为了俱乐部的权威人物。
“确实，”她点点头，“昨天熬夜看完了整本书，给了我非常多的灵感启发，我现在就要去书房尝试创作几本类似的题材，格蕾，你想看看吗？赫尔曼先生还寄来了收稿信，说如果有稿件，可以直接寄给他。”
“他知道我们在尝试这种作品？”格蕾斯不禁吃了一惊，而后又想起他们确实向赫尔曼寄了投稿的手稿，这种“从前你对我爱理不理，现在你居然主动收稿”的反差感，让她感到难以置信，“他应该清楚我们的能力范围吧。”
怎么会突然向他们收稿呢？
“简直难以相信，”格蕾斯想来想去，也只有艾琳娜的那本作品才会让他有如此反差的转变，“我想看！我想看这本书到底讲了什么！”
“稍后我便拿给你。”薇拉一边迅速吃着早餐，一边回答。
“我也想看！”雷金纳急切地举起手，“薇拉，等格蕾斯看完可以借给我吗？”
其它同类都可怜巴巴地看了过来。
“当然！”薇拉一口应下，反正她已经将所有要点都记在了自己的笔记本里。
就在俱乐部同类们踊跃地借阅着这部作品的时候，在考文特花园，爱德华的谜题晚宴已经排练得差不多了。
“我想，如果你有空的话，大可以过来看看整个晚宴最终的效果，”在给艾琳娜的信里，爱德华如是说，“父亲在筹备大歌剧，已经发了好几封信问我什么时候处理完友人的事宜，回来帮助他了。”
虽然目前还在准备大歌剧的剧本和曲目，但是随着剧本大纲和一些前期曲目的完成，他们势必需要招收新的演员、乐手、定制服装、道具……反正，一大堆事情，不可能等整个剧本做完才开始着手，肯定是边写边做的。
对此，爱德华确实也难以拒绝，他觉得自己在谜题晚宴完成之后，可能接下来的一段时间都得回去帮助自己的父亲。
能参与到大歌剧的筹备，对他的经验和阅历的增长，也是一件好事，问题在于，如果他去剧院帮忙，音乐厅的这一摊事情，就算可以在剧院的空隙里来指导，那也需要一个管理者。
“我想找一位朋友帮我看看欢乐之家，”爱德华在信里叹道，“他的管理能力不错，但是没有开拓新剧目的经验，我想，如果接下来的时间靠《灰姑娘》和谜题晚宴，应该能维持一段时间的经营。”@无限好文，尽在晋江文学城
一般而言，拥有两个如此成功的节目，足以让一个音乐厅啃一辈子老本。然而，对于心怀壮志的爱德华来说，他的目标是打造一家享誉盛名的剧院，因此音乐厅的成就仅仅只是一个开始。
“当然，如果你能来当这个音乐厅经理，我一定热烈欢迎，”他在信里笑道，“毕竟，你才是音乐厅的老板嘛。”
如果卢恩顿的夏日不是那么可怕，艾琳娜或许就硬着头皮上了，可是现在正是阳光最烈的七月中旬，让她这个时间踏入粪坑一样的卢恩顿，那真是生不如死，婉拒了哈。
考虑到爱德华原本就是她挖来的，如今因父亲召唤而不得不暂时离开，艾琳娜表示理解。她思索片刻，觉得若哥哥能找到一位合适的管理人员，那也不失为一个可行的方案。
"唉，挖角这条路看来行不通啊，"艾琳娜叹息，"看来，我真的需要组建一支自己的团队了。"
不管是哥哥爱德华，还是两位弗兰西来的歌剧家，音乐厅对他们来说也只是一份兼职，随时可能为了正职而鸽掉。
“当然，”她在信里回道，“我完全相信你不会将音乐厅交给一个不合适的人。”
在爱德华的信里，还提到她曾经说过的“干冰”，在提取二氧化碳之后，用高压和低温将其液化，再减压冷却，固化成干冰。
“已经投资了一个实验室进行二氧化碳的固化，”爱德华虽然不知道自家妹妹在哪想的这东西，但，有钱的就是大爷，她掌握着投资资金，那自己只有跑腿的份上，“在得知低温和增压的关键点之后，科学家们已经在实验室里制备出了干冰，但是大批量生产还需要时间。”
实验室生产和大批量生产在规模、工艺、设备、成本上都存在着显著的差异，不过，本来艾琳娜拿来做舞台效果的，那么小的舞台，也不需要非常多的干冰。
除了舞台效果，干冰在食品冷藏、运输上也非常有用，艾琳娜连忙提醒爱德华去申请制造干冰的专利。
将回信寄出去，艾琳娜督促着两位姐妹的纸娃娃进度，便在书房铺上信纸，准备写承诺过威廉他们的，一部恐怖的亡灵戏剧。
实话说，她可从没看过什么正经的恐怖戏剧，只在某短视频平台上刷到过譬如《麦克白》、《浮士德》的一些片段，虽然有着超自然现象，但他们跟吓人毫不相关。
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这些作品，更多地是探讨人性的善恶、命运的悲剧性、权力和欲望的腐蚀，这些比较深层次的东西，艾琳娜可不觉得这些吓人。
而她所接触过的那些让她头皮发麻，不敢入睡的真·恐怖片，大多是突然出现的幽灵形象、扭曲的身体动作、吓人的面容，主题也集中在怨念和复仇上，其它的艾琳娜不敢说，但是让亡灵去演鬼片……鬼戏，这不就是妥妥的专业对口吗？
“果然，拉亡灵入伙是个非常正确的选择，”艾琳娜在纸上写写画画，逐渐勾勒出一个大致的剧情。
即使没有爱德华的作曲和作词，艾琳娜也并不在意。毕竟，这种主打惊悚的戏剧，突如其来的高歌很可能会破坏整体氛围。即便加入音乐，也应是那种深沉而幽远的旋律。
艾琳娜边写边轻轻哼唱着：“郎在欢心处，妾在断肠时～”她的声音虽然轻柔，却透着一股莫名的诡异。
写着写着，旁边画纸娃娃的丽兹和珍妮投来了瑟瑟发抖的视线。
“艾尔……”珍妮颤抖地问，“是你……你在哼歌吗？”
艾琳娜停下手中的笔，微笑着回应：“是的，我在构思一本非常可怕的剧本。”
“确实很吓人，”两人不自觉地点头，“写的是什么？”
“还没想好，”艾琳娜只在纸上列出了一些恐怖的表现手法，比如说，布景选在山林、山间小路、日常的房间、衣柜，给人一种随时会出现的感觉，灯光也要非常灵敏、若隐若现、或者完全暗下去，形象嘛，自然是血淋淋的头发遮面、翻转和扭曲的身体、异乎寻常的移动速度，伴随着阴森的音乐、阵阵风声……甚至可以到观众席去，给观众们一些“惊喜”。
看着纸上列出的这一堆文字，珍妮和丽兹害怕得抱住自己，珍妮不忘提醒道，“艾尔，你这个戏剧，是打算只收一次钱吗？”
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这是打算把人吓死，让他们再也不来看第二遍吧？
第113章 体育竞赛
确实, 如果太过恐怖的话，恐怕观众们只会去看一遍就被吓跑了。
“不过，”艾琳娜陷入了深思, “实际上, 大部分戏剧作品，观众们也并不会多次观赏，对吧？”
尤其是在当下，一部歌剧时常需要四五个小时来完整演绎。
“或许, 我们可以考虑在午夜时分安排场次，”她灵机一动，“如果观众数量不多，就减少到每周只演一场。”
没准还会成为“只在周末午夜上演的恐怖戏剧”的都市传说呢。
“说的也是，”珍妮特不由得点点头，“这种就是……招牌一样的存在吧？”
对一家小音乐厅来说，有个招牌还是挺重要的。
艾琳娜掰着手指头说道, “而且, 完全可以安排那种……谁敢来午夜剧场看一次恐怖戏剧的挑战, 让那些被吓到的人拉上自己的亲朋好友来挑战。足够吓人的话，甚至还可以设置一个奖金池, 如果能够完整地看下来，甚至能看两次、三次, 都会有一笔奖金, 哦，还可以给他们打造一个‘勇敢者徽章’, 看的次数足够多的话, 就换成其它材质的，我想, 这种证明自己足够大胆的徽章，应该会有不少人感兴趣。”
伊丽莎白和珍妮特目瞪口呆，不由自主地鼓起了掌，“天啦，艾琳娜，你简直就是个天才。”
“这么说，连我都想去看看这部恐怖戏剧，挑战一下自己了，”珍妮特感叹道，“更别提那些男士了，他们一定会为了展示自己的勇气，争先恐后地来看这部戏剧。”
“还有那些喜欢恶作剧的人，”伊丽莎白笑道，“比如我，就很想给约翰和西蒙送一张这样的票。”
既然这部戏剧还是有市场的，艾琳娜便继续往下写下去了。
恐怖电影的类型繁多，但从视觉呈现上大致可分为两类：一类是血腥暴力的画面，如一些杀人狂，直接触及人们对死亡的原始恐惧；另一类则侧重于心理层面的压迫，借助无形的鬼魂营造幽深的恐怖氛围。
有人或许认为，外国观众更偏爱血腥暴力的场景，而对心理层面的恐怖不以为然。但事实并非如此绝对。譬如《女巫布莱克》、《鬼影实录》和《招魂》三部曲等影片为例，它们同样以心理恐怖为主题，并在国际上广受好评。这些作品虽然题材各异，但表现手法上却有许多共通之处。
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因此，艾琳娜便决定利用好这些前辈的心得，给予这个时代的人们一些小小的精神震撼。
舞台离观众毕竟还是太远了，所以她想在观众席上就做出一些装置的改变，比如说，当鬼魂出现的时候，便在厅里用鼓风机制造阵阵阴风——简易的手动鼓风机早就出现了，譬如一些铁匠铺里的风箱，大型的机械设备或许需要再研究一下，不过没关系，现在是工业革命的时代，而且她有钞能力。
对于这类戏剧而言，其成功的关键在于如何巧妙地营造惊悚氛围和节奏，相比之下，剧本的复杂性或许显得不那么至关重要。
在艾琳娜冥思苦想着吓人方法的时候，欢乐之家也开始着手宣传着谜题晚宴。
“欢乐之家的新剧目啊，”在家里看报纸的欧文，在《斯特兰德报》的最新一期瞥见这个新闻，上面详细地介绍了“欢乐之家”，用红极一时的《灰姑娘》来让观众们回忆起这个音乐厅，欧文确实也被勾起了回忆，兴冲冲地对家人说，“还记得之前我们一起去看的《灰姑娘》吗？”
他回想起上次路过考文特花园时，因为对“陪审员游戏”改编的谜题晚宴充满好奇，便决定去欢乐之家一探究竟。结果，他误打误撞购买了四张《灰姑娘》的门票。虽然父亲和兄长对这部戏剧兴趣不大，但母亲却满怀期待，于是他们便陪着母亲一同前往那家小音乐厅，共同欣赏了那场演出。
不得不说，《灰姑娘》能在报纸上被谈论那么多天，确实有其魅力，即便是那些对戏剧毫无兴趣的哥哥和父亲，也不得不为那惊艳的变身舞台效果所折服，更不用提母亲了，她看完之后还约上了好友再去看了一遍，那一周，都在往家里买各种各样灰姑娘的东西。
首先，母亲对灰姑娘那条标志性的大裙子情有独钟。她特地询问了音乐厅的门童，得知了裙子的制作裁缝店后，便迫不及待地前往预订了几条与《灰姑娘》中相似的华丽裙子。接着，她对水晶鞋也产生了浓厚的兴趣。尽管裁缝店告诉她，那些晶莹剔透的水晶鞋只是舞台道具，但母亲还是买了几双浅蓝色的、镶嵌着水晶的鞋子。
不仅如此，她还在音乐厅买了一堆灰姑娘的纸娃娃和卡牌，以及配套的卡册、传单……，桌上铺上了灰姑娘家的同款桌布，墙上贴着灰姑娘的墙纸，挂着灰姑娘的油画，还给隔壁邻居们送了灰姑娘的贺卡，甚至拜访邻居和好友，用的也是印有灰姑娘的名片，都是那经典的蓝色大裙子水晶鞋形象——是的，在灰姑娘走红后，印刷厂迫不及待地将海伦的周边产品都给灰姑娘用上，欢乐之家甚至专门开了一个柜台来卖这些东西。
如果不是父亲的极力劝阻，她甚至还想买几只“聪明的”鸟儿养在家里。
不得不说，欢乐之家能在那么短的时间里，就扩充了两家店面，他母亲的奉献绝对占据了一小部分。
总而言之，欧文的母亲，已经成为了《灰姑娘》的忠实观众，连带着全家都对“欢乐之家”有了极深的印象。@无限好文，尽在晋江文学城
“又出了什么新剧目？”欧文哥哥抽出这张报纸，念着上面的宣传语，“神秘谋杀晚宴——谜题剧目之夜！您是否渴望一个充满惊奇与悬念的夜晚？您是否想挑战自己的智慧与胆量？欢乐之家音乐厅诚邀您参加我们精心策划的“神秘谋杀晚宴”，这将是一次前所未有的体验！写得倒是不错。”
“一场环环相扣、扣人心弦的剧情，挑战您的推理能力！您将有机会成为故事的一部分，与其他来宾共同解开谜团。哇哦，不得不说，这个宣传语确实有那么一点吸引我了，”他将报纸还给欧文，“怎么样？要去看看吗？”
“据说是改编自陪审团游戏，”欧文说道，“我想去看看。”
欧文哥哥当然也玩过弟弟上供的游戏，这个游戏确实挺有意思，“行，那你去订票吧。你对这种新鲜东西，倒是了解挺多的啊。”
欧文腼腆笑了笑，可不是，不光是什么音乐厅新剧目，他还天天去霍利维尔街打听着艾伦先生的新作呢。
可是赫尔曼先生似乎打定主意要囤一囤自己的货物，迟迟没有开放购买，那些店长都几乎想雇人去仓库里偷几本了。
但不得不说，这也给了俱乐部同类一些时间，来设计他们自己的口口作品。
在《海上冒险记》的启发下，同类们一整个文思如泉涌，框框码字，不过短短一周，已经写了好几本作品，有的是利用里面的人设，写了几个如同学者、士兵的人物设定，有的参照“游艇”，将场景放置在一个乡间别墅，唯一的通道是一座已经被破坏的桥，而船长自然变成了拥有一大堆仆人的别墅主人，有的则是觉得这些五花八门的任务十分刺激，可惜，他们实在想不出更刺激的任务了。
“艾琳娜绝对有更刺激的想法，”薇拉叹息，时常因为自己的想法不够口口而感到格格不入。
有些情节，比如说那个“竞争”的任务，她就没想到，女主角与其搭档，居然还能和那些竞争者，竞争谁的声音更高，谁的口口更精彩，甚至，这还是个打分制，光天化日众目睽睽之下，海员们化身评委，对这些竞赛者一一品评，那些评语都十分“正经”，显得如同普通的竞争游戏一样，这种反差感让读者更是心痒难耐。
女主角原本也十分羞涩，但在这个不赢就得死的游戏里，她只能抛开那些矜持。所幸她的搭档不管是耐力还是体力，也绝对是佼佼者，评委们纵然百般挑剔，但面对夫人和她的搭档，那也只能心悦诚服。
这种竞争的游戏屡见不鲜，不光是口口，还有体育项目，比如跑步，当然，是挂在搭档身上跑，而且还是变速跑，时而快时而慢，搭档几次三番想要狠狠冲撞，但碍于其它竞争对手，只能强忍，这一段写得十分血脉偾张，当他们成功跑到终点时，搭档终于可以放开强忍的口口，那大开大合的架势让薇拉都心跳加速、脸红耳热。
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跳高也是一样，不过，这并不是普通的跳高，而是抱着合而为一的搭档从高处向下跳，下面有软垫垫着，不会让大家因为游戏而挂彩，但若姿势不对，也很容易卡住或受伤。
那种从上往下的冲击感，对夫人和她的搭档都是一种挑战。
还有游泳，在游艇上，有专门的游泳池，会每天替换海水，在这里，他们比的不是游泳速度，而是水花的溅射程度，在这个项目，竞争者只能靠自己的□□碰撞，不能用手或脚来拍打水花，这样等同于作弊，于是，水流加上大幅度动作的刺激，让夫人手软腿软，在水中几乎站立不住。
更不用说骑马了……
薇拉做梦也没想到，体育活动居然还能这么跟口口作品联系在一起。
第114章 谜题晚宴
“7月26日, 两张票，”欢乐之家音乐厅门口，检票员正在给欧文和他的哥哥验票, “可以进去了。”
欧文两人已经不是第一次来这个小音乐厅了, 或许，不能再称之为“小”，因为它已经完成了扩张，现在, 早已比普通的小音乐厅大了很多。
但是比起大音乐厅，它的面积和座位还是稍显不足。
欧文轻车熟路地找到自己的座位，随后走向柜台，随手取了一份节目单，并挑选了些许食物。他环顾四周，流露出一丝好奇，似乎想要探寻这个熟悉的空间里是否有新的变化。
果然, 他发现了不少新元素。柜台一角, 摆放着他熟悉的“陪审团游戏”, 这个新设的展示区无疑会吸引首次来访的客人驻足购买。而紧邻其旁，则是一个全新开辟的区域——与其说是柜台, 不如说是一个门面。里面琳琅满目，陈列着灰姑娘主题的各式商品, 引得一些衣冠楚楚的绅士淑女们驻足选购。
“真是热闹啊。”欧文不得不感慨道。@无限好文，尽在晋江文学城
“真羡慕啊, ”埃文斯，这位音乐厅界的同行, 虽然对欢乐之家的成功心存嫉妒, 但每次对手的演出他都不会错过。即使欢乐之家已经达到了他难以企及的高度，他仍暗自期待这次能见到其“滑铁卢”。
对于《灰姑娘》和新的谜题晚宴, 它们无疑会占据大量的时间，进而压缩其他节目的空间。为此，爱德华将《灰姑娘》安排在白天的专场和周末的晚上，而平时的晚上则依旧保留了一系列常规节目——如引人入胜的水下表演和全新推出的晚宴剧目。
“这个晚宴居然要持续两个小时！”欧文看着节目单惊叹道，“《灰姑娘》的演出时间都没这么长吧。”
“那也只是个预估时间而已。”他的哥哥显得颇为淡定，“可能还包括了观众互动的环节。”
在两人坐下来的时候，侍者便过来询问是否需要加入观众的互动环节，欧文兴致勃勃地同意了，于是侍者给他们一人分发了一个纸袋，并表示如果喜欢的话可以带走留念，不带走的话，离开前将它放在桌上就行，方便再次利用。
欧文迫不及待地拆开纸袋，里面装的是一些证人的证词。对于已经多次体验过陪审团游戏的他来说，这些证词早已熟稔于心。即便已有一段时间未曾参与，但再次看到这些熟悉的文字，过去的回忆如潮水般涌上心头。
这些纸样用的黑白印刷，纸张质量也不太好，也是，毕竟人家还要卖陪审团游戏呢。
“还挺新鲜，”他们隔壁桌的埃文斯也要了一份信封，酸溜溜地看着这些证词，“我倒要看看这个观众互动环节到底怎么做的。”
他是自己来的，所以左右都坐着陌生人，他左边是两个大男孩，看起来是兄弟，对面是一位男士，但他看起来有点奇怪，衣服也太过正式了，仿佛不是在一个音乐厅，而应该去一家歌剧院。
或许是第一次来音乐厅的人吧，以为这里和剧院的穿着礼仪一样，这种人也不少，埃文斯并没有太在意。
随着时间的流逝，那些常规的歌舞表演一个接一个地结束，最后的水下表演似乎也有所改进，当穿着裙子的女士在水缸里游动的时候，一阵如同薄雾的细密水珠也从天而降，让欧文顿时有种沉浸式的氛围感。
欧文张开手掌，感受着那湿润的雾气，不禁赞叹道：“哇，这效果还真不错，挺凉快的。”他回忆起上次的观演经历，确认道：“上次我们来的时候，似乎还没有这样的设计。”
这确实是艾琳娜在创作恐怖剧本时突发奇想的结果。在现代的4D影院里，类似的技术早已被广泛应用，通过喷水、吹风、喷雾，甚至摇晃和震动椅子等手段，让观众仿佛身临其境。
这种巧妙的安排顿时迎来了一顿热烈的掌声。
埃文斯眯着眼睛，想要看看这水珠从何而来，但是由于灯光并不那么明亮，他始终未能找到。这不禁让他酸溜溜地嘀咕了一句：“真是哗众取宠。”
由于新推出的谜题晚宴占据了一部分晚间时间，音乐厅的其他节目时间被大幅缩减。当水下表演落下帷幕时，整个常规节目才过去了一小时。接着，幕布缓缓拉开，一个精心布置的宴会厅布景伴随着乐队的美妙音乐出现在舞台上。然而，欧文却未能立即发现演员的踪迹。
台下的观众们也开始窃窃私语，纷纷猜测是不是演员临时有事未能到位。就在这时，舞台灯光突然暗了下来，一束明亮的光束聚焦在埃文斯对面那位穿着略显正式男士身上。只见那位男士在灯光下站了起来，随着音乐的节奏开始歌唱：“多年离家，今朝重聚……”
埃文斯目瞪口呆。
欧文兄弟也目瞪口呆。
他们万万没想到，演员不在舞台上，居然坐在观众——板凳上，还坐在他们对面。
“酷……”欧文当即拽了拽自家哥哥的袖子，“太酷了，我第一次离演员那么近，天啦，我甚至能看到他的喉咙。”
“我怎么就没想到他们是演员呢？”埃文斯不由得质问起自己，“他们表现得那么明显，我简直是一个猪脑袋。”
而且，这种光……他还是第一次看到这样的一束光。
这种光应该是从二楼照下来的，很好地突出了这位隐藏在观众板凳上的演员，但埃文斯不太明白，这种一束的光是怎么做到的。
“还是艾琳娜写信告诉我的，”爱德华就在楼上，看着员工掌控着这台追光灯，听到威廉同样的疑问，回答道，“其实它的原理很简单，只需要一个光源，加上一个反光装置，就是这个，抛物面反射镜。”
原本艾琳娜打算用来做恐怖戏剧，试想一下，一束光照下来，一只亡灵突然出现在观众席——但是爱德华觉得谜题晚宴也同样能够用上。
在那位男士唱完他的段落之后，光束灵活地转向另一位坐在观众席板凳上的演员，他随即坐下，继续享受美食与饮品，仿佛他真的是一名普通的观众。
“嗨，”欧文忍不住好奇地去打招呼，“你……怎么不去舞台上？”
“哈哈，我也不知道，这都是经理的安排，”这位演员倒是挺开朗的，“坐在台下也不错，可以顺便吃东西。”
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欧文听后不禁点头赞同：“确实，这样的体验也很特别。”
一开始的意外让欧文震惊得几乎无暇细听演员们的唱腔，但当他静下心来聆听时，不禁惊叹他们的表演水准之高，几乎可以媲美专业的歌剧演员。
“你们是歌剧演员吗？”埃文斯询问道，他们的唱腔明显超越了普通音乐厅演员的水准。
这位演员只是笑了笑，因为聚光灯再次打在他的身上，正确地说，聚光灯打在了所有演员身上，而在众目睽睽之下，一位年长的演员突然抽搐起来，口吐白沫，倒地不起。
虽然这灯光告诉观众们，这只是戏剧效果，但仍然让他附近的观众们惊声尖叫，离他离得远远的。
“还好我们没有坐在那位演员的对面，”心有余悸的欧文对他的兄长说。
接下来，演员们齐聚那倒地演员之处——也是整个观众区域的中心，你一句我一句地发表着自己的看法，期间还伴随着激烈的争吵（歌声版），就在他们甚至开始互相推攘的时候，一束灯光射向音乐厅入口，伴随着激昂的音乐，一位侦探打扮的演员出现在灯光下。
欧文不自觉地鼓起掌来。
“这也太真实了，”他有种自己不是在看戏剧，而是在看……邻居？吵架的感觉，仿佛真的身处一个谋杀现场，而他是一个在旁边看热闹的热心观众。
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他甚至还看到其它观众们一边咬耳朵窃窃私语，一边对那几个演员们指指点点。
这部戏剧确实有些东西，它讲述的是一位身患重病的长者，准备起草自己的遗嘱，然后他的孩子、亲戚们便自动出现在他身边，为了财产吵嚷不止，但这位长者已经决心将财产的大头分给悉心照顾自己的保姆。
然后，他就被毒害了。
欧文甚至听到背面桌上传来的“难怪不把财产留给他们”的话语，看来大家都在好奇着这事情将会如何发展。
侦探一出场，便控制了整个局面，并一一问着这些演员们的口供，演员们也唱着歌说出自己的行踪，等他们交代完毕，侦探看向观众席，紧锁眉头地唱道，“有谁目睹这血腥罪行？站出来吧，勇敢的人，为正义发声！”
欧文当下明白，这到他的戏份了（不是
他方才听得很仔细，已经从纸袋里的只字片语中觉察到演员的破绽，怀着激动的心，颤抖的手，正想站出来，便听到一个偏僻的角落，一位女士高声喊道，“我看到了！”
聚光灯立马打向了那位女士，在灯光下，这位观众证人开始指证那些演员的不实之处，虽然她不会唱歌，但是她可能是太紧张了，说话极快，加上乐队的音乐声，听起来还有点节奏感。
“啊，被抢走戏份了！”此时的欧文充满了挫败感，他看着聚光灯下格外闪亮的女士，充满了向往，“早知道就早点站出来了。”
“是我们的托，不错，反应很快，”二楼画廊里，爱德华对于这位托的表现连连点头，“给她加工资！”
第115章 晚宴反响
好在, 站在灯光下的机会不止一次，欧文没等太久，便观看着这戏剧的剧情再次走入死胡同, 侦探只好继续向观众们发问, 这次，已经做好心理准备的他立马站了起来——和他一起站起来的还有两三个人。
你们也太积极了吧！他不禁在心里哀嚎。
幸运的是，这位侦探展现出了极高的专业素养，给予每位证人同等的机会陈述证词。然而, 即便欧文已经在心底反复排练多次，但面对那无数双观众的期待目光，他仍旧显得不够熟练与流畅，初始的几句回答甚至有些磕磕绊绊。其他证人们也与他相似，略显紧张。然而，在侦探的巧妙引导和耐心询问下，欧文逐渐找回了自信, 恢复了镇定。
“我今天的表现真是太糟糕了。”当欧文坐下时, 他懊悔地向哥哥倾诉, “我实在是太紧张了。”
而他的哥哥却以一种奇异的目光打量着他，仿佛第一次认识这个弟弟一样, “哇哦，说真的, 你的表现真的让我大吃一惊。我是说, 你成长了，欧文。”
昔日那个偷偷看口口小说的大男孩, 居然能在这样的场合下侃侃而谈, 实在让他哥有些刮目相看。
“啊，哈哈哈哈, ”欧文不自然地笑了笑，但内心却非常开心。
或许是看到这些踊跃观众的缘故，也或许是这个案件并不十分困难，等到后面，连第一次看这种戏剧的埃文斯，都弄清了谁才是毒害这位年长者的凶手，当侦探将指证凶手的歌词激情澎湃地唱了出来，这位凶手当即便被扭送到舞台上——在他们不知不觉中，舞台布景换成了室外的场面，上面还多了一个绞刑架。
凶手在绞刑架上唱着自己的挽歌，其他演员们也在舞台上汇聚一堂，抒发自己内心的忐忑和不安，最后，在绞索拉紧之后，帷幕落了下来，今晚这出别开生面的谜题晚宴便由此告终。
“这真是太精彩了！”埃文斯听到隔壁桌的两兄弟热烈讨论着他们的竞争对手，“下次我也要来当一回证人，对，我要带上我的朋友们，让他们看看我在灯光下的风采！”
“……你还真是不禁夸啊。”
“嗯，看起来做证人也不是那么难嘛。”背后，一位观众一边缓缓离席，一边心中满怀憧憬地自言自语，“如果换成是我，我肯定也能讲得头头是道。”
众所周知，演员的职业门槛颇高，特别是这类要求动作、表情和歌唱并重的戏剧演员。平日里，普通观众只能在台下仰望这些专业演员的风采。然而，现在，一个难得的机会摆在了他们面前。
所有的证词都已经被精心准备在纸袋里，观众们所需要做的，只是在恰当的时机，将纸袋中的话语流畅地表达出来。无需担心唱歌跳舞的才艺，也不必购买昂贵的戏服，门槛之低，只需勇敢地站起来，便能化身为一回业余的戏剧演员，在众人惊羡的目光下，与专业演员们共同演绎一出引人入胜的戏剧。
不管是沉默寡言、抑或活泼开朗的观众，在此刻都有些心动了。
当然，这并不包括埃文斯，他可是同行的经理，看大家跃跃欲试，他内心如刀割一样，已经感觉到这种互动形式肯定会成为音乐厅的另一大潮流。
即便抛开这种创新的互动形式不谈，剧本本身也打磨得极为精致，每个情节都环环相扣，那些不经意间提及的话语，在后续剧情中竟成为了关键证据。埃文斯判断，这样的剧本绝非寻常之作，定是出自业内大家之手。
演员的唱功更是令人叹为观止。方才，埃文斯对面的男士一展歌喉，那洪亮的声音几乎震得他耳朵嗡嗡作响。要知道，在音乐厅这样的环境中，没有扩音装置的辅助，想要声音洪亮、穿透力强，全靠演员自身的功底和观众们的安静如鸡。
“该死的，这欢乐之家怎么那么多新花样？”被迫卷起来的埃文斯内心在哭泣，“之前的音乐节目不是很受欢迎吗？为什么要搞这些东西？现在好了，大家都不开心了，你满意了吧？”
回想之前的水下表演，埃文斯还能挖掘几个擅长潜水的演员，短暂地为自家音乐厅带来不少收入。然而，面对《灰姑娘》和现在的谜题晚宴，他确实感到束手无策。
《灰姑娘》的核心他大概知道，美满的爱情故事加上非常具有视觉效果的变装魔术，前者并不难，后者嘛，可以搞个差一点的，谜题晚宴也是，剧本可以照着改改，演员也可以挖，可是问题并不在这里，而是观众。
埃文斯音乐厅的票价不高，观众大多是一些工人、船员……就算他知道人家是怎么成功的，他的观众们也不会买账。欢乐之家不一样，它的票价提上去之后，已经排除掉了那些举止粗鲁的人士，他现在环顾一圈，便发现起码有三分之一的观众是女士。
这种概率无疑是相当惊人的，埃文斯听说，甚至在一些《灰姑娘》的下午专场，女士们的占比几乎达到了一半的程度，毕竟下午有太阳，比晚上安全很多，女士们也更倾向于在下午去外面活动。
观众群体都不一样，他拿什么来学？如果真的将欢乐之家的模式搬到自己的音乐厅，恐怕侦探一问话，观众们会一片沉默，无人应答。
然而，若他试图抬高票价以吸引更高端的观众，恐怕又会失去现有的观众基础，导致收入锐减。
想到这里，埃文斯无奈地叹了口气，带着沮丧的心情离开了欢乐之家。
第二天，各大报纸编辑部便收到了关于谜题晚宴的投稿。
“这是我参加过的最令人兴奋的晚宴，一场不可思议的体验！”《斯特兰德报》的乔纳森编辑看到这稿子，立马想起了曾经去采访过的《灰姑娘》，他一直关注着这部谜题晚宴戏剧，但由于接手了另一个采访任务，没能第一时间去体验这个戏剧，看到这份投稿，还有些新奇，转头问道，“这部戏剧你们昨天去看了吗？怎么样？”
“确实非常有趣！”同事回答道，“尤其是那个证人环节，让我印象深刻。真没想到会有那么多观众积极主动地充当证人，为剧情增添了不少看点。”
乔纳森笑着猜测：“或许有些观众是音乐厅经理特意安排的？”对于这种可能的“小伎俩”，身为资深记者的他并不陌生。
“不过，我可以告诉你，其中确实有很多都是真正的观众。”同事补充道，“他们说话结结巴巴的，语无伦次，完全不是训练有素的样子。
这倒是让乔纳森货真价实地惊讶了起来，“哇哦，居然有真的观众参与吗？就像灰姑娘的草坪舞会一样？下次我也去看看。”
“那你可得提前买票，”同事笑道，“当一样新东西出现在卢恩顿，肯定会有很多人想看。”
与此同时，欧文也在朋友间热烈地推荐这款“陪审团游戏”的戏剧。“我们得提前买票，”他兴奋地告诉朋友们，“等着看我作为证人出席的英姿吧！”@无限好文，尽在晋江文学城
“芜湖～！拜见检察官大人！”他的狐朋狗友们立马起哄道。
自打上次在音乐厅充当了一回证人演员，他便在朋友中间大肆宣传着自己的表现，并强烈要求朋友们一同去观看，为此，他特地将带回家的纸袋里的证据练习了很多遍，确保下次再成为证人就能够对答如流，甚至对着镜子琢磨起自己的表演方式，欧文的父母都笑他从法学院毕业后，恐怕要直接去剧院工作了。
但是，哪个阳光开朗大男孩不渴望在朋友面前装一把呢？
“总而言之，等下放学我们就直接去考文特花园买票，”欧文提醒道，“你们可别忘了。”
放学后，他们如约直奔欢乐之家，顺利地买到了下周的戏剧票。之后，他们在市场上闲逛了一会儿，买了些新鲜水果和鲜花，便各自回到了家中。但欧文并未随他们一同离开。
他今天还没去霍利维尔街，而据说，那本艾伦先生的新作，可能就在最近要发售了。所以，在朋友们都回家之后，他特地乘坐马车去往那条街道上，和他之前所见的场景不同，这次，小巷子里堪称人山人海，说实在的，他在音乐厅里都没见到过那么多人。
“这里怎么这么热闹，是有什么特别的活动吗？”欧文好奇地向一位路人询问，而对方也显得一脸茫然，“不知道啊，我看大家都在排。”
欧文顺着路人所指的方向望去，人头攒动，密密麻麻。街道两旁的店铺门前都排起了长长的队伍，人们或站或坐，有的低头看书，有的交头接耳，但所有人的目光都聚焦在前方，仿佛在等待着什么重要的时刻。
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欧文心中充满好奇，当即决定去找自己的“熟人”约瑟夫店长了解情况。他挤进人群，向约瑟夫的小店靠近。然而，小店门口也挤满了人，约瑟夫忙得不可开交，几乎无暇与他打招呼，都在忙着招待陌生的客人。
“约瑟夫，到底发生什么事情了？”欧文好不容易抓住一位熟客问道。@无限好文，尽在晋江文学城
“哦，我还以为你也是因为知道这件事才来的呢。”熟客笑着说，“艾伦先生的新作据说今晚或者明天就要发售了，所以我们提前赶来排队了。”
“啊？”欧文疑惑，欧文不解，欧文震惊，“什么？”
这么大阵仗吗？
第116章 代入感满满
欧文并不是一个没有见识的人。
但这阵仗他确实没见过啊。
“你是说……”欧文难以置信地问道, “这些人都是来排艾伦先生的新作的？”
霍利维尔街、艾伦先生、排队，这几个词放在一起，立马生出一股荒谬之感, 虽然观看和购买口口小说不违法, 但这也不是理由啊……你们要的体面呢？？？
“唉，这也是无奈之举。”那位熟客叹了口气，解释道，“艾伦先生的作品总是供不应求, 为了得到一本，大家不得不如此。与其等上两三个月，或许还买不到，不如现在排队等待一晚，这样看来，的确是一笔值得的交易。”
说得也是，欧文有点心动了。
“而且, 这部新作卖得一定不便宜, ”他继续解释道, “就算想要雇佣跑腿来买，恐怕也会担心书财两空。”
确实如此, 回想上次《梦中奇旅》的上下册，售价高达四个英镑, 这几乎是一个普通工人一个月的薪资。而这部《海上冒险记》的定价, 恐怕也不会相差太多。谁又敢轻易将这样的重任托付给那些陌生的跑腿呢？
至于家中的仆人，虽然忠诚可靠, 但仆人之间总是有着自己的小圈子, 他们往往口无遮拦。又有谁愿意让自己阅读小说的私事被仆人知晓并四处传播？
就算能向店长预约新书，但一个不见踪影的客人和一位排了一整晚队的顾客, 这本书会留给谁，也不言而喻了。
综上所述，亲自排队购买或是等待数月后的再版，似乎成了唯一的选择。欧文此刻完全理解了人们排队的原因，他甚至感到有些心动，想要加入那长长的队伍之中。
“确定消息是真的吗？”但欧文毕竟是一个有家长管着的人，夜不归宿的话，还需要一点动力，他瞅到一个空隙，立马挤到约瑟夫身边问道，“那本新书，今晚真的会卖？”
“当然，”约瑟夫不厌其烦地解释道，“赫尔曼先生已经备好货了，只是没想到刚放出消息，就来了那么多人……原本打算明天早上再卖，但现在看来，如果不赶紧开售，排队的人恐怕会越来越多，所以大概再过一两个小时，我们就可以去运货了。”
不过是等一两个小时，欧文立马心安理得地排了起来。
也不知道是谁传出去的消息，反正这等待的时间里，队伍已经肉眼可见地越变越长，甚至已经延伸到隔壁的街道里了，欧文好奇地问了问新来的客人，才知道原来他们收到了俱乐部的消息，正好今天是绅士知识分子兄弟会的活动时间。@无限好文，尽在晋江文学城
还有那些出于从众心理，虽然不知道大家在排什么，但是好奇凑热闹的人们。以至于当这短短的两个多小时过去，店员们拉着一箱箱货物驶入店铺，欧文开始担心起这么点货物，等排到他的时候，还有没有余量。
当新书正式售卖，望着那些已经拿到书的客人，欧文心急如焚，时不时伸长脖子张望，好在一位客人告诉他们，由于排队的人太多，担心大家买不到，店长们自动地采用了限购策略，一个人最多只能买两本。
“那太好了！”欧文松了口气，这样他就不用担心自己买不到新书了。
又排了一两个小时，他都佩服起自己的毅力，终于轮到了自己，欧文连忙掏出钱包，购买了两本《海上冒险记》，赫尔曼先生已经将其涨价到五镑了，真是奸商……两本已经达到了十镑的可怕数字，还好他平时省吃俭用，才没在关键时刻掉链子。@无限好文，尽在晋江文学城
抱着这两本得来不易的书籍，欧文感觉自己的腿都在方才的排队时发抖，此刻，他立马拦了一辆马车，坐上去之后，才觉得腿好受了些。
一路疾驰到家，眼见家人们都在，他立刻把书用外套包起来，让仆人送到自己房间去，才佯装无事地加入到家人们的谈话中。
“所以，那个谜题晚宴真的那么有意思？”他刚走进客厅，便听到壁炉前正在做手工活的母亲问道，“让欧文连去了好几次？啊，欧文，你回来了。”
“确实很新鲜，”欧文挠挠头道，心里还挂念着那房间里的书，不知道仆人有没有送到。
“这样子，”母亲沉思片刻道，“如果不是很理解的话也能去看吗？”
或许是因为《灰姑娘》，母亲对欢乐之家的所有节目都抱着更大的兴趣，尽管听说这个谜题晚宴十分考验人智商，甚至有“如果你是笨蛋，那就别去看这部戏剧浪费钱。”吸引到了一批想要证明自己不是笨蛋的观众。
“我觉得还挺简单的，”欧文哥哥笑道，“母亲您那么聪明，肯定能看懂。”
母亲自然也不觉得自己是笨蛋，于是三言两语之际，她便决定要和朋友一起去看看这部“考验智商”的作品。
“但是目前只有晚间场，”欧文迟疑道。
“我觉得还好，”欧文母亲轻松地道，“上次我们一起去看《灰姑娘》也是晚间场，我看到了很多女士，也没有那些醉酒的男人，唔，如果不放心的话，你再陪我们去一趟就好了。”
想到在母亲和她的朋友面前展示自己的英姿，欧文便有些尴尬起来，他忙找了个借口回房。
等回到房间，他辛辛苦苦排了一晚上队伍的成果，便安静地躺在床上，激动的心颤抖的手，他先将房门锁好，点亮煤油灯，在这光亮之中，他打开其中一本礼盒，翻开书册，熟练地翻过那些空白纸页，深吸一口气，开始翻阅这价值整整五镑的珍贵书籍。@无限好文，尽在晋江文学城
“都卖完了？”印刷厂里，赫尔曼先生不可置信地抬高了声音，“那可是整整两万册啊！”
就算把整个霍利维尔街填满，人手两份，也不至于一天之内就全卖空了吧？这销量已经相当于普通杂志了，而那些杂志最多只要1先令，这本书可是要5镑，这差价几乎有一百倍那么多了。
赫尔曼先生怎么也想不通，他辛辛苦苦印了那么久的书籍，怎么就在一夜之间回到了原点呢？
“光是霍利维尔街就已经消化了五千册，”他的财务在纸上写写画画，“俱乐部集体订购、各地的流动图书馆和租书店差不多达到一万册，另外还有五千册是来自于乡下的私人订阅。”
曾经《梦中奇旅》的口碑发酵，让这部新作在短时间内爆发出惊人的销售额。
“不可置信，”赫尔曼以为自己备的货足以应付一两个月了，没想到居然一周都没撑到，甚至读者潜力都还没被挖掘出来。
不过看了看手中的《海上冒险记》，他又觉得能卖那么多份也是理所应当的，毕竟人家写得那么好！
“写得太好了吧！”欧文花了好几天时间——主要是这个刺激的邮轮设定有些刺激过头了，看着看着他便热血沸腾，不得不投入到另一项手工活去，才导致他的阅读进度十分缓慢，不过，经过这几天的挑灯夜战，他已经看了大半部分，当他看到那个阳光开朗大学生的戏份时，不由得瞪大了眼睛。
这位大学生虽然比不上学者的花样繁复，比不上阴郁贵族阴险狡诈，也比不上士兵的体格健壮，在第一次和夫人搭档时，他居然没忍受住刺激，刚进去就释放了自己，尽管他很快又来了第二次，但欧文也为他深感羞愧——太侮辱我们大学生了！哪有那么快的！
但和其他人相比，这位大学生非常求知和好学，会搅弄得夫人气喘吁吁，还用清澈愚蠢的目光问夫人那是什么地方，问得夫人娇羞不已。
作为一个少年人，他充满了冲劲，体力虽然比不上士兵，但他会故意在夫人耳边喊“姐姐”，更有甚者，他们居然还抽到了小姨和外甥的身份，当这位大学生一边运动，一边小声喊着“姨姨”的时候，夫人着实忍受不了这种禁忌感，一个劲地让他别叫了，他却喊得越发开心，说着些“没事，姨父今天不回家，我可以安慰小姨”的话语。
而且一些稀奇古怪的场景，夫人也是与这位大学生一起的，在赛马比赛中，大学生从后面紧搂着趴伏在马上的夫人，那裙子下的开裆裤给他提供了绝妙的机会，在马上激情四射，还故意让马匹颠来颠去、跳来跳去，借助马匹的动作肆意地与夫人奋战。甚至，从背后还不够，在马匹小步走动的时候，支撑着夫人转到正面来，每一次轻微的旋转，都让夫人喘息不已。
欧文看得激情澎湃，当即决定在自己的课表上加上骑马这一项，他平时可不爱骑马了，但现在嘛，也不是不能学一学。
至于在小船上，伴随着月光、湖水，在湖面上悠悠荡荡，远离了那些陌生的人士，如同真正的爱侣般水乳交融，连带着船也晃动不已，更是让他无比向往，心里的课表上再添划船一项！
第117章 风潮
“是的, 不知道为什么，学习骑马的人突然多了起来，”卡特骑术学校, 一位骑术教练向自己的同事困惑道。
在铁路和马车成为主流交通工具的今天, 骑马的需求似乎已不再是刚需。特别是在卢恩顿这样的繁华都市，适合马匹奔驰的场地尤为稀缺。对于城市居民而言，想要学习骑马，往往只能选择那些面向富裕阶层的昂贵骑术学校或狩猎俱乐部。
然而, 贵族阶层通常拥有自己的庄园和土地，他们完全可以在乡间聘请更为专业的骑术教练，进行系统的马术学习。反观乡村的居民，马匹是他们日常生活中的常见交通工具。许多家庭都会饲养马匹，孩子们自小在家庭的熏陶下接触马匹，骑马技巧也就自然而然地掌握了。
因此，真正来骑马学校学习的学生, 似乎只限于那些暴发户和有钱的中产阶级人士。
卡特骑术学校单节课收费6先令, 教授24节课程要3镑13先令6便士, 别看艾琳娜一本口口小说就能卖出5镑的天价，这些钱相当于卢恩顿中产阶级一个月的房租了。由此可见, 骑术学校的学生其实并不多。
为了吸引更多的学生，一些骑术学校推出了创新的订阅制度。学生若选择将马匹寄养在学校, 便能享受免费课程的福利。然而, 卢恩顿的马厩寄养费用并不低廉，普通马厩一个月的寄养费就在4镑左右, 这其中包含了马匹的饲料、水源、定期清洁与梳洗服务, 以及专业的医疗保障。
与其说这是骑术学校，不如说是提供骑术训练的马厩。
而他们的生意嘛, 当然也不温不火的，只堪能够勉强维持生存。
但今天，不知道为什么，前来咨询马术课程的人居然比上周多了一倍！老实说，就算在报纸上打广告，都未必有这么好的效果呢。
“您之前有过骑术学习的经验吗？”送走一位前来咨询的男士后，又迎来了一位少年，骑术教练轻抿了一口葡萄酒，缓解了一下喉咙的干涩，仍旧耐心地问道。
“没有，”欧文摇了摇头，他来自中上层阶级，或者说更接近于新贵阶层，他们家族在短时间内积累了大量财富，但尚未完全融入更高的社会阶层。在卢恩顿，他从未觉得骑马是一项必要的技能。
“原来是初学者啊，”骑术教练更加困惑了，不由得感叹道，“最近怎么回事，突然来了一波想要学习骑马的初学者。”
“啊？”欧文不自然地摸了摸自己的鼻子，“有很多吗？”
“比上周多了一倍，”骑术教练并不认为这是什么商业机密，“今天还只是周二而已。”
欧文的目光飘了一下，《海上冒险记》上周六晚上售卖，这会是什么巧合吗？
骑术教练一边解释着自己课程的金额，一边碎碎念道，“奇怪，你们怎么突然想要学骑马了呢？”
“啊，”清澈愚蠢的欧文透露了一点点消息，“其实我是看了一本书，里面的男主角骑马的英姿非常帅气。”虽然里面有三四个男主角，但谁说阳光开朗大学生不算主角呢！
“原来如此，”骑术教练恍然大悟，“那一定是本很受欢迎的畅销书吧！不知道那位男主角有多帅气，竟然吸引了那么多人来学骑马。”
“确实很畅销，”欧文想了想那天晚上排队的人群，“我都是提前两小时去排队，排了两三个小时呢。”
骑术教练听后瞪大了眼睛，显得有些惊讶：“啊？看来我真是孤陋寡闻了，这本书我怎么从没听说过……不过，既然你对骑马这么感兴趣，那你一定要选我们学校。我们的校长是一位少校，无论是训练水平还是指导方法，都非常系统和正式，绝对能在最短时间内帮你提升马术技巧。”
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欧文自然不会被这位骑术教练的花言巧语所迷惑，自从决定要学习骑马之后，他趁着没有课的时间，走访了卢恩顿大大小小知名的马术学校，务必要货比三家，学到最厉害的骑术技巧。
至于划船嘛，他的大学里就提供划船训练，毕竟临近卢恩顿河，划船是一项相当受欢迎的运动。
有时候学累了，欧文也想打退堂鼓，但是每天晚上看到《海上冒险记》里他百看不厌的内容，他又兴致勃□□来。
自从《海上冒险记》发售后，它便登上了所有相关俱乐部的榜首，成为这些成员们最推崇的口口小说，同作者的《梦中奇旅》只能屈居二三位，甚至在绅士知识分子兄弟会内部发行的评比刊物中，对这本书也满是溢美之词。
“健康、轻松、享受，艾伦先生确立了口口文学的大主流派系，在口口文学中，艾伦先生的文字描写绝对是顶级的存在，没有任何可挑剔的地方。
他的笔触细腻而富有情感，能够在短短的几行字里，让人感受到角色内心深处的渴望与挣扎。特别是书中那些充满张力的场景描写，与大胆新奇的关卡设计，既不失优雅又足够直白，读来让人心潮澎湃，又不觉庸俗。而他对细节的关注，更是让整个故事增色不少，每一场动作都描绘得淋漓尽致。
然而，这部作品最令人叹为观止的，还是艾伦先生那无与伦比的想象力。在浩瀚无垠的大海上，谁能预料到一艘游艇上会发生如此引人入胜的新奇故事？更不必说那些神秘的废弃无人岛屿，它们已经成为每一位读者的梦想之地……
……必须阅读的经典之作，如果谁没有看过《海上冒险记》，那他便已沦为过时、老土的人。”
绅士知识分子兄弟会在口口小说界的地位毋庸置疑，这份刊物发出之后，哪怕对这书名毫无兴趣的人，都想着一看究竟了，更不用提那些原本就喜爱这本书的成员。
与此同时，俱乐部里的同类们已经迫不及待地向霍利维尔街投出了稿件。
“我听说，”博尔德先生面色复杂地在神秘学会中宣布，“《海上冒险记》已经售卖超过两万本了。”
同类们倒抽口气。
虽然薇拉慷慨地分享了她手中的那本书，但由于数量有限，每个人的阅读速度也参差不齐，即使阅读速度不慢，也有很多人未能轮上阅读的机会。因此，大多数人只是听说了这件事，而未能亲自阅读。
他们此时感觉错过了一个亿。
“两万本！”雷金纳感慨道，“我们整个俱乐部加起来都不到她的零头吧。”
这确实是个悲伤的事实，他们的书籍能卖个几十本就不错了，加起来也就不到一千本。现在他们可算知道为什么艾琳娜已经容光焕发地融入了人群之中，而他们还在乡下苦兮兮地过着乡村生活。
这差距已经不是一般的大了。
“如果要售卖两万本才能恢复容貌的话，”他们算了算自己的卖出去的书籍，“岂不是得等我们老了？”
这时候看来，薇拉的跟风计划就格外明智起来。
“有没有什么办法订购一批？”同类们都坐不住了，“我们总不能眼睁睁看着神眷流走啊。”
“我已经在第一时间订购了，”博尔德道，“不过现在已经断货，估计还要等一段时间。对了，薇拉，你的新作已经投递了吗？”@无限好文，尽在晋江文学城
“是的，”薇拉思考了一阵子，觉得赫尔曼先生虽然是顶流出版商，但他估计在全力印刷《海上冒险记》，匀不出多少印刷机，于是，还是将稿件投给了伯克利公爵收购的小印刷商，“估计再过几天，我的新书就能售卖了，正好可以赶上第一波模仿的风潮。”
“到时候给我们多留几份吧，”博尔德商量道，买不到原版，买买参考版也不错。
薇拉毫不犹豫地答应了，她深知这次能够顺利写作新书，艾琳娜的帮助功不可没。现在同类需要她的帮助，她自然也会毫不犹豫地伸出援手。@无限好文，尽在晋江文学城
“或许，我们可以将《海上冒险记》拆成几份，”借阅到这本书的同类知道自己阅读速度很慢，为了不耽误大家的跟风计划，便如此建议道，“就算只看一点片段，也足够大家获得灵感和启发了。”
博尔德听后立刻笑道：“虽然这样做可能会对书籍造成一定的损坏，但目前看来，这也不失为一个可行的办法。”
在乡下的同类们正忙于商讨如何公平地分享那本稀有的《海上冒险记》之际，远在卢恩顿的小印刷商也相继收到了薇拉、格蕾斯等人的新作投稿。
这些小印刷商同样位于霍利维尔街，因此他们也在第一时间抢购到了这本畅销书籍，并在当晚沉浸其中，看得如痴如醉。因此，当他们收到最新的投稿时，一眼便认出了这些作品的灵感源头。
“乡村别墅的描写与海上游艇的设计如此相似，”印刷商不禁感慨道，“这些作者的反应速度真是惊人，才发售几天，就已经紧跟潮流，抓住了风口。这一次，即便他们的作品质量稍逊一筹，估计也能凭借这股热潮卖出不少本。”
第118章 笨蛋哥哥
薇拉确实是个天才。
当读者们刚看完《海上冒险记》, 顿时陷入一种空虚的状态，此时如果有一本代餐足够满足他们的胃口，哪怕这代餐长得并不如人意, 也能囫囵着看完。
于是, 在其他作者都还没反应过来的时候，薇拉的数部作品就获得了超越所有俱乐部同类的好成绩。
“也就是说，”她自己都没意识到这些跟风之作居然能卖出去那么多，“才印刷出来, 就已经卖了好几百本了？”她从前的作品加起来恐怕都没有这个数字。
“确实，恭喜你们，”博尔德乐呵呵地道，“我想你们或许还可以再多写几本，要知道，这并不保险。”
是的，要论作品质量, 俱乐部的同类们都只能说是泯然众人, 能突破重围, 全靠艾琳娜的提前透露，这时候如果再讲究什么矜持, 那连肉汤都喝不上了。
“当然，”薇拉立刻充满了创作的热情, “我现在就去写。”
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“稍等, ”博尔德叫住了她，“印刷厂那边送来了十几本你的著作。我认为, 正如我们之前讨论的那样, 可以将这些书籍分发给俱乐部的其他成员，供他们参考和学习。”
“当然, ”薇拉点头道，反正俱乐部的大家，基本上都已经互相知道对方的笔名，都是一丘之貉，也没有捂住马甲的必要了，她现在更着急的是去写更多的跟风作品。
一时间，整个俱乐部都开始库库码字。
而缔造这个现象的艾琳娜，正在和她那已经返回庄园的哥哥爱德华交流着音乐厅的后续，毕竟是亲兄妹，加上欢乐之家的存在需要瞒着父亲，便没有叫上正在努力画画的珍妮特和伊丽莎白。
“大歌剧的进展如何？”艾琳娜好奇地问道，“父亲那么急匆匆地叫你回来，肯定有事情想让你去做吧？”
爱德华感觉自己仿佛一个间谍。
“是的，”他将这个奇怪的感受挥到一边，“弗朗西斯和亚瑟先生都非常有灵感，我已经看到他们写好的好几首咏叹调了。”
他们来卢恩顿那么久了，也不可能什么都没准备过。
“所以我得去挖……招聘更多的歌剧演员，”他所说的演员，是那些知名的歌唱家，和音乐厅的兼职歌手们有本质的区别，“还得联系布景师制作布景，对了，你所说的那个干冰真的很好用，比当场放火好多了，如果可以的话，我想以父亲的名义，向你订购一批。”
“当然可以，”艾琳娜微笑着道，“可得给我保密啊。”
至于音乐厅的大小事宜，虽然爱德华回到了庄园上，但仍然对音乐厅洞察入微，而艾琳娜嘛，拥有威廉这个内应，也对音乐厅了如指掌。
说到后面，艾琳娜拿出自己创作的吓人剧本，给爱德华参考一下，为了防止威廉在爱德华面前说漏嘴，也是为了保护自己的笔名，她说这是一位朋友的作品。
虽然艾伦这个名字已经烂大街了，不过保险起见嘛。
这个剧本和那些恐怖片并没有什么明显的区别，讲的是一个鬼宅，曾经有一家人横死其中——之前鬼故事的后续，而在几经转手之后，那些房子主人都遭到横祸，于是，它便一直空置下来，直到一家并不了解此事的外国人将其买下。
在这座房子里，各种诡异的现象层出不穷，最终，他们发现了背后的真相，并请来驱魔师进行驱魔。尽管他们以为已经成功驱除了邪灵，但恐惧已深深扎根，他们再也不敢居住在这栋房子里，连夜逃离，留下了这座充满恐怖传说的宅邸。
“全部戏份都发生在这间房子里吗？”爱德华诧异道，“这听起来挺罕见的。”
现今的歌剧作品倾向于通过多个场景来丰富观众的视觉体验。即使是篇幅较短的《灰姑娘》，除了女主角的家中，还包含了神仙教母出现的神秘场景、宫廷的盛大宴会以及婚礼的礼堂，这些场景已经算是相对精简的了。
而像“谜题晚宴”这样的非传统戏剧，尽管演员们主要在舞台下表演，但舞台上的布景也会随着剧情的推进而变换，从晚宴的豪华会客厅到令人毛骨悚然的绞刑架。
“尽管故事背景仅限于一个房子，但我会将其划分为多个不同的场景，”艾琳娜在纸上描绘着她想象中的布景，“我想让这一切更加贴近现实，更加写实。”
她想起的是自己看春晚小品时的那种布景。
艾琳娜到底也看过《灰姑娘》，对于现在的布景方式有所接触，那些景片完完全全是一张图，正确地说，是印在布料上的一张图，当需要换的时候，便将另一张景片换上去，除了灰姑娘打扫的桌子椅子是真实的，其他家具和道具都画在景片上。@无限好文，尽在晋江文学城
反正《灰姑娘》是一部童话戏剧，艾琳娜便没有提出异议，但这部恐怖戏剧不同，它肯定需要更加写实，才更有代入感，更吓人。
所以她所画的，正是后世戏剧常用的——箱式布景，也称盒式布景。
“我想在舞台上设计三面墙和天花板，可以用一些木制框架，外面材料用硬纸板或者布料来模拟墙壁、地板和天花板的质感，”艾琳娜解释着自己的画，“至于第四面墙，就是面对观众的那一面。所有的家具、装饰、地毯都用真实的道具，而不是仅仅画在景片上。实际上，在这部戏剧中，我们根本不需要使用景片。”
爱德华听得很用心，但是他提出，“那这个布景应该怎么更换呢？”
“设计一个旋转的舞台就好啦，”艾琳娜说道，“当需要更换场景时，只需将旧的场景旋转到后面，或者利用滑轨快速切换。在舞台前面，用幕布进行遮挡，确保观众看不到切换的过程。对于那些相似的场景，比如父母和孩子的卧室，甚至可以通过改变家具的位置来调整。”
爱德华陷入沉思。
“听起来不错，”考虑良久后，他没发现这套方案有什么破绽，“你是老大，你决定。”
“那这个交给谁？”艾琳娜期待的目光看向自家哥哥。
爱德华没好声气地道，“还能给谁？你的新经理又不懂这些门道，不还得是我去吗？好在父亲也把大歌剧的布景交给了我，哈，跑一趟，打两份工。”
他打工人的怨气几乎要冲天而起。
艾琳娜熟练地画着大饼，“等你回来给你加钱，对了，那些大歌剧要找的布景师，他们的水平一定很出色吧？会愿意接手我们音乐厅这样的小项目吗？”
“怎么说呢，”爱德华沉吟道，“其实我们剧院就有自己的布景师团队，不过他们的水平到底比不上弗兰西，所以父亲是正在与弗兰西那边的朋友沟通，想尝试用大歌剧吸引那些知名的布景师来工作，如果能将他们留下来就更好了。如果他们看不上音乐厅的单子，大不了，就让我们自己的布景团队来做好了，只要钱够，其他都不是问题。”
艾琳娜顿悟了，父亲简直就是她的宝藏啊。
感恩父亲，感谢有你。
“不过，这种方式都没见人用过，”想了半天，爱德华还是提醒道，“不知道效果怎么样，如果收入不高的话，你可要有心理准备。”
“没事，”艾琳娜笑道，“反正我们有《灰姑娘》，对了，谜题晚宴怎么样？”
说起来爱德华就很纳闷，他从前觉得谜题晚宴这种东西确实很考验智商，受众应该不多，但是他没想到，这反而带来了大量的回头客。
那些第一遍看不懂的观众，看到那些在聚光灯下侃侃而谈的证人们，非要再看第二遍、第三遍，直到他们弄懂整个案件，能够充当合格的证人，在晚宴上装个大的，才心满意足——这可能就是男士们的好胜心吧，正如一些夫人会为了那华丽的换装魔术去多次观看《灰姑娘》一样。
这也让这部“谜题晚宴”获得了他所想象不到的收入，甚至连放在柜台上售卖的“陪审团游戏”都被销售一空，这些观众们还期待着将其它的游戏案例也改编成谜题晚宴，好让他们一次性装个够。
爱德华已经看不懂这形势了。@无限好文，尽在晋江文学城
在剧院工作的这些年里，他觉得观众喜爱的往往是华丽的布景、知名的演员、激昂的歌声或是引人入胜的剧情。然而，《灰姑娘》和“谜题晚宴”这两部作品，却与他所认知的“好剧目”标准大相径庭。
“难道我真的落伍了？”爱德华不由得在心里怀疑自己，“这个世界在我不知道的时候，已经变了一副模样？”
陷入怀疑的不止他一个，那些为杂志撰写剧评的剧评人，也注意到了欢乐之家音乐厅，但是，人家毕竟不是正经的戏剧，犯不着跟那些歌剧相比，而它又确实走出了一条不一样的音乐厅之路，因此，这些杂志上的剧评大多是好评居多，倍感新奇，还在呼唤那些歌剧院，让他们学习一下这种新鲜的手法。
这让爱德华更加迷茫了。他原本只是抱着完成上司任务、哄妹妹开心的心态来运作这几部戏剧的，从未想过它们会取得如此巨大的成功。如今，这些作品不仅在收入上取得了巨大的成功，口碑上也获得了广泛的赞誉，这怎能不让他感到困惑呢？
我，一个经验丰富的剧场经理……助理，不仅作品——还没有的作品——比不上我的妹妹，就连眼光都不如她？难道，我其实是个笨蛋？
第119章 添头？
接下来的一段时间, 爱德华忙东忙西，为了大歌剧在卢恩顿和庄园之间往返了好几次，这天, 他偷偷告诉艾琳娜, 父亲想要找的弗兰西布景师已经抵达，但他害怕误解妹妹的意思，让她陪自己去卢恩顿寻找布景团队询问。
一起去的还有弗朗西斯和亚瑟先生，作为大歌剧的创作者, 他们也需要和布景师沟通自己的想法。
艾琳娜自然不想去那臭气熏天的卢恩顿，不过这几天庄园的天气阴云密布，爱德华推测卢恩顿天气恐怕也不会太好，没准会下雨，才在他的怂恿下勉强答应下来。
爱德华的推断没错，当他们踏入这座熟悉的城市时，天空正下着绵密的细雨。
灰蒙蒙的天空笼罩着整座城市, 雨滴不断地打在石板路上, 溅起微小的水花。街道上行人寥寥, 他们都匆匆地撑着雨伞，穿着长大衣, 帽檐低垂，尽力躲避着湿冷的雨水。马车车夫们在泥泞的道路上奋力驱赶着马匹, 车轮碾过水洼, 发出沉闷的响声。
他们的马车缓缓驶过湿漉漉的街道，雨水模糊了街边商铺橱窗里的商品, 像是被一层朦胧的面纱遮盖了。几位店主站在门口, 望着不断下落的雨水，脸上浮现出无奈的神情。
艾琳娜深吸了一口气, 带着些许湿气的空气混杂着煤烟和雨水的味道，虽然仍旧不算清新，却让她感受到了一丝难得的宁静。在细雨的洗涤下，卢恩顿似乎也变得柔和了些许。
她第一次在卢恩顿的雨天出行，从前下雨的时候，她都在家里呆着，毕竟这时候感冒可不是闹着玩的。
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“不得不说，雨天的卢恩顿有种特别的气质，”弗朗西斯第一次在雨天来到卢恩顿，倍感新鲜，“仿佛随时会有什么东西从雾里探出来。”
这大概就是卢恩顿居民们那么热爱恐怖传说的原因吧。@无限好文，尽在晋江文学城
等他们回到家，换上舒适的衣物，吃完午餐，便准备去拜访布景师先生。
爱德华一边招手拦马车，一边跟三人解释道，“那位弗兰西的布景师先生名叫大卫，他在弗兰西有自己的剧院，也和其它剧院合作，创造过许多经典的布景设计，这次他和他的团队过来，纯粹是被大歌剧的名头所吸引，你想要让他帮你做事，可得拿出真本事。”
艾琳娜听后有些迟疑，她轻声道：“其实，我觉得不必如此大费周章……剧院的布景师应该就足够了。”她并不是担心无法说服对方，而是觉得对于音乐厅的舞台来说，大卫这样的高级布景师似乎有些过于奢侈。
“反正我们也要和他商量一下大歌剧的场景，”爱德华摸了摸妹妹的小脑袋，调笑道，“你只是个添头而已啦。”
弗朗西斯环顾四周，对雨中的城市依然充满好奇，听到爱德华的话后，他差点笑出声来，问道：“艾琳娜，你又有什么关于戏剧的新想法了吗？”
这段时间他们忙于大歌剧的制作，倒是没怎么关注艾琳娜的进度，听到她也要去拜访布景师，便猜测她或许又有新作，不得不说，上次与她合作的两部作品都非常有新意，虽然他没关注到它们的成绩，不过，从分红上来看，就能猜到表现得不错。
“是啊，”反正在场的都不是外人，艾琳娜便爽快地透露道，“是一位朋友写的恐怖故事，我打算将它改编成戏剧剧本。”
“哇哦，”就连欣赏着雨景的亚瑟都转过头来，更不用提原本就对这阴雨城市感兴趣的弗朗西斯了，“你真是有数不清的新鲜点子，我敢打包票，这座城市的人一定非常喜爱这种吓人的故事。”
“要是我也能参与进来就好了，”见马车拦到了，弗朗西斯叹息着钻进车里，“老实说，我刚就有很多灵感、诡异、恐怖、扭曲……。”
“大歌剧，”亚瑟提醒道，仿佛一个正在念紧箍咒的唐僧。
弗朗西斯不说话了。
马车在雨中行驶了半个多小时，当他们停下来时，淅淅沥沥的小雨还在下着，这位布景师先生住在一家俱乐部里——或许是和戏剧相关的俱乐部，在爱德华登记了自己的名字之后，这位俱乐部的工作人员便摇来一位男仆，带他们去寻找那位布景师。
他们走上铺着地毯的楼梯，来到会客厅，一位略显潦草的中年男士正在喝下午茶。爱德华显然认出了他，上前打了个招呼，向他一一介绍自己带来的客人。
“你们好，”大卫一边喝茶，一边和三人聊着大歌剧相关的事情，更多地是在讨论大框架的东西，等他们的话题告一段落，爱德华便见缝插针般道，“我的妹妹也创作了一部戏剧，她对这部戏剧的布景有一些颇为独特的想法。考虑到您是这个领域的佼佼者，我想请您帮忙评估一下这些想法的可行性。”
大卫惊讶了一下，“原来如此，这位女士还是一位剧作家，真是太罕见了，”他扶了扶自己的帽子，“为您的勇敢致敬。”
哈？剧作家？我吗？我也算剧作家？艾琳娜一脸茫然。
他接过艾琳娜的剧本，上面还有一些她设想中画的布景图。
大卫先看了一下剧本，不夸张的说，他的眼睛一下子亮起来了，原本舒适地靠着椅子的背部，现在也一下子挺直了，一边看，一边还啧啧称奇，“我第一次见到这种……”歌曲少得可怜，也没有什么剧情的剧本，看起来，这个剧本的重点在于营造吓人的气氛，而这样的气氛，自然和布景关系紧密。
也就是说，在这部戏剧里，布景师居然能踹下作曲家和剧作家，成为舞台上的焦点了。
不管这戏剧成不成功，这个设想真真切切地挠到了大卫的痒处。其中几个吓人的情节，他都能想象该用什么样子的景片了，或许……还可以撕开景片？
大卫越翻越觉得这些布景图充满灵感。
“这个想法……”当他翻到最后一页时，他一下子站了起来，手中紧握着那几张图纸，在会客厅里来回踱步，显然陷入了深深的思考。
几人面面相觑。
爱德华作为唯一提前看过这些构想的人，也感到有些困惑，不明白为何大卫会如此激动，就像……就像无籽西瓜的出现，对于普通吃西瓜的人来说，只觉得这瓜不错，但对于研究生物的人来说，才知道培育出这样的西瓜有多么不易。@无限好文，尽在晋江文学城
弗朗西斯更是好奇得伸长脖子，东张西望，试图从大卫手中偷瞄一眼那些图纸，看看究竟是什么让这位著名的布景师如此失态。
过了一会儿，大卫似乎想通了什么，他乐呵呵地坐回到椅子上，解释道：“哦，抱歉让大家久等了。我之前在弗兰西就见过类似的布景设计，比如在侧片里镶嵌硬景片，或者拿掉侧片，用铰链连接台口和后台，形成墙壁，再加上门或窗户的硬片。”
这些专业名词听到艾琳娜一头雾水，但其他人都一副听懂了、若有所思的样子。
“不过，”大卫正经地道，“那些布景其实都没有你所画的那么写实，因为它们所服务的是浪漫的、夸张的戏剧，并不需要太过写实的布景，但是这部戏剧，很奇怪，像这种鬼魂、亡灵，通常都比较浪漫主义，而你用写实的方法去做，讲述的剧情也不是鬼魂的……传说和爱情故事、之类的，而是他们的复仇和恐怖，这种，浪漫主义题材，加上现实主义的布景，我还是第一次听说，唔，不知道效果会怎么样。”
说了一大堆，大卫喝了口茶水，继续道，“我现在就有种很新奇、又有点害怕的感觉，这个，”他晃了晃手上的剧本，“就像一把钥匙，能够打开一个囚禁着猛虎的笼子。我认为，这部戏剧的出现，可能会让整个戏剧界震动。当然，这只是我的猜测，也许，它并不会引起太大的波澜。””
艾琳娜到底学过历史，大概明白他什么意思。
此刻，正值浪漫主义发展的鼎盛时期，然而随着工业革命的兴起，现实主义戏剧正悄然崭露头角，它们力图真实反映普通人的生活。事实上，现实主义的文学作品已经初露锋芒，但戏剧行业对此的响应更慢一步。
现实主义的剧本和戏剧将会引领剧院进行一场深刻的改革。舞台布景将从传统的景片转向更为写实的盒式布景，演员的表演将从夸张走向内敛，而服装也将从精致华丽转向符合普通人生活的朴素。这种改变将是全方位的，大卫或许正是从这部戏剧的布景中，瞥见了未来戏剧发展的一扇窗口。
对于素来擅长制作浪漫主义戏剧的大卫来说，这种写实戏剧无疑是一种全新的挑战。他或许在隐隐担心，这样的戏剧会颠覆他过去的经验和认知，如同一个学了两年理科的学生，在高考前突然发现自己报错了文科。
“我接了，”大卫毫不犹豫地道，“这比大歌剧更有挑战性。”
毕竟大歌剧他在弗兰西也接触过。
艾琳娜松了口气，推着旁边呆住的爱德华，让他照着大歌剧布景合同，帮自己也搞一份，而弗朗西斯更是伸长了脖子，想看看这部“更有挑战性”的戏剧长什么样子。
“大歌剧，大歌剧，”亚瑟恶魔低吟，但仍没有阻拦跃跃欲试的弗朗西斯，他伸出自己的手，“我可以……看看吗？我就看看。”
第120章 文学俱乐部
“要是被父亲知道, ”离开布景师大卫所居住的俱乐部，仆人们已经帮忙拦下了两辆马车，爱德华和艾琳娜坐在一辆马车上, 他有些迷茫, 又有些害怕，“我简直不敢想他的脸色。”
谁懂呀家人们，他只不过是想想而已，艾琳娜却毫不犹豫地挥动着锄头, 将父亲辛辛苦苦找来的人才们，全都揣进自己兜里。
大卫先生不仅接下了艾琳娜的单子，还一同去往书房，与他们探讨着这种有墙壁的现实主义布景该如何着手，艾琳娜虽然也是半懂不懂，但她毕竟见过这种形态的最终效果，和大卫说的也是有来有回。
“我们可以设计一些活动门窗, ”艾琳娜提议道, “用灯光来区分不同的布景, 这样就减少了旋转舞台切换布景的次数，挪动家具也是个好办法, 或许，还可以设计两层的结构, 当灯光在底楼亮起, 观众们就不太会将注意力放在楼上。”
“有道理，”大卫一边点头一边记下来, “我想, 这些布景的材质也需要仔细考虑，毕竟我们不可能将真正的墙搬到舞台上。”
“之前我考虑过用木条来搭建墙体的框架, 然后铺设木板、硬纸板或者帆布之类的材料伪装墙面，”艾琳娜犹豫道，“木板太重了，我们的舞台有些小，恐怕难以支撑。”
很快，大卫先生便一脸惊喜地、在稿纸上画了好几张图纸，完全忽略了大歌剧的事情。
反正当他们见天色已晚，准备告辞回家的时候，大歌剧的进展为零，倒是艾琳娜的恐怖剧本，场景图纸都画出来了。
不仅如此，在大卫的如此表现下，弗朗西斯终于抑制不住自己的好奇心，当着亚瑟的面看起了艾琳娜的剧本，这充满吓人场景的新奇剧本，加上他对卢恩顿的雨天体验，让他更是灵感迸发，虽然还有大歌剧等着他制作，却扬言“小小的恐怖戏剧，不至于影响到大歌剧的时间。”硬是在亚瑟的视线下接了这部戏剧的歌曲订单。
从前的挖墙脚到底没影响到正事，但爱德华真的很担心，万一弗朗西斯先生说漏了嘴——他看起来就不是能保密的人，父亲的雷霆之怒，肯定不会冲着艾琳娜去，他不就成了最好的背锅选手了吗？
“如果有一天我失去了踪影，”爱德华苦巴巴地祈求着自家妹妹，“你知道谁会下此毒手。”
“夸张了夸张了，”艾琳娜心虚地看天看地，“大歌剧嘛，本来就进展缓慢，再慢一点其实也不明显，对吧，哈哈。”她干笑两声，在爱德华越发悲愤的目光中闭上了嘴。
是啊，原本在弗朗西斯的拖延症下进展就很慢了，更不用提这个吓人戏剧突然出现，进展不是更慢了吗？
爱德华暗自下定决心，回去一定要赶紧催促弗朗西斯，不能让他再摸鱼了。
反正，一直充当监督者的亚瑟先生，看到弗朗西斯一副这单子我接定了的样子，也只能无奈地在合同里加上了自己的名字，好像这样就能名正言顺地催促弗朗西斯一样。
“你这部戏剧还没起名字吧？”爱德华放空着思维想了想自己的惨淡未来，被吓了个激灵，尝试着转移自己的注意力，“打算叫什么名字？总不能一直喊恐怖戏剧吧？”
“唔，”艾琳娜想过几个类似“老屋”、“诅咒”之类的名字，但总觉得透着一股霓虹风格，只好问道，“还没想到，你有什么想法吗？”
“《鸦羽之宅》怎么样？”爱德华倒是起名字的一把好手，“乌鸦象征着死亡和不详，加上主要场景在宅邸之中，这名字就很阴森恐怖。”
艾琳娜想不到更好的，索性从善如流地认可了这个名字。
拥有了布景师和作曲家，《鸦羽之宅》已经走上正轨，回到家后，艾琳娜用艾伦的名义给威廉写了封信，告诉这些亡灵们，他们所期盼的吓人新戏剧正在筹备，让他们先准备着。
“真的吗？”饰演灰姑娘的女亡灵刚一下台就听到了这个好消息，连忙赶去和威廉确认，“什么时候招收演员？”
“应该会对我们内部先来一个招聘会，”威廉迟疑道，“如果不行的话，就向外界招聘。”
“哈？”这位女演员诧异道，“我觉得我们的演技和歌唱都有很大的进步啊。”
这是实话，《灰姑娘》已经拥有了一批专门的观众，她们大部分是女性，就像粉丝们能从玲娜贝尔的脚认出内里的演员一样，这些观众也能从她们那厚厚的妆容下，认出哪个是她们喜欢的灰姑娘。
因为有了AB组，通常情况下，亡灵演员会出演A组的下午场次，因为他们晚上还得去鬼魂之旅上班，打两份工——如果《鸦羽之宅》开演，那半夜还得回来演戏，打三份工，简直闻者伤心见者落泪——而B组演员则主打晚上的场次。
这些忠实的观众们早已洞察到，尽管A组演员在专业性上或许稍逊于B组——这是显而易见的，毕竟他们仅在威廉的指导下学习，尚未经历系统的训练——但无论是行走还是跳舞，A组演员都展现出一种飘逸的姿态。
尤其是当他们身着那层层叠叠的蓝色大裙子时，A组的灰姑娘在跳舞时仿佛整个人都轻盈得飘了起来，这段舞会无疑成为了她的华彩段，与裙子的华丽相得益彰。许多观众都是冲着这优美的舞姿而特意前来。相比之下，B组的灰姑娘则显得稍微有些笨重。
这当然可以理解，毕竟亡灵嘛。@无限好文，尽在晋江文学城
在这样的对比之下，即便亡灵灰姑娘是个业余的，也生出一股好胜心，每天都在研究怎么演好灰姑娘，维持自己A组的统治地位，进步飞快，这或许就是对照组的力量。
“不是演技的问题，”威廉立马解释道，“主要是，艾伦担心我们演不出被吓到的感觉……你懂的。”
女演员沉默了。@无限好文，尽在晋江文学城
确实，她自己都是亡灵了，只有她去吓别人的份，怎么可能被假的吓到。
“如果是普通人类的话，”威廉摊了摊手，“被吓到的表情会更加逼真。”
女演员做梦都没想到，居然是自己的亡灵身份桎梏了自己的演技，她叹了口气，嘴硬道，“我倒想看看，哪个人类敢来当这个被吓的主角。”
虽然说是主打吓人的戏剧，但亡灵们没见过什么类似的剧目，有点想象不出到底有多可怕，鬼魂之旅倒是挺可怕的，可它毕竟是一个主打互动的体验项目，和在台下观看的戏剧并不一样。
值得一提的是，考文特花园的“鬼魂之旅”在最新旅游指南中脱颖而出，超越了蜡像馆和畸形秀，荣登卢恩顿最恐怖旅游项目的榜首。书籍发布后，来自世界各地，尤其是弗兰西和莱茵等国的游客，纷纷慕名而来，渴望亲身体验这一恐怖之旅，使得“鬼魂之旅”再次名声大噪。
这股风甚至吹到了弗兰西、莱茵等国，在那些国家也纷纷出现了类似的鬼魂之旅项目，只是他们没有卢恩顿那么得天独厚的阴沉气质，到底没有什么水花。
一手创作出鬼魂之旅的艾伦先生现在要重出江湖，制作一部主打吓人的戏剧，这传出去肯定会让那些恐怖迷们热切期盼。
除了卢恩顿的城市气质，这些恐怖迷们的诞生，还得归功于工业革命带来的变革，让人们对恐怖、怪异和未知有着特别的兴趣，虽然没有专门讨论恐怖文学的俱乐部，但是不少文学相关的俱乐部和沙龙，都会涉及到这方面的内容。
威尔斯写的《家族之谜》让他名声大振，参与了好几个类似的俱乐部。
这些俱乐部并不像“绅士知识分子俱乐部”那么松散，他们会定期举办聚会，阅读和讨论文学作品，有时候会请作家、学者来举办演讲和讲座，分享自己创作的作品，或者去图书馆和书店参观，了解最新的文学作品。
“最近畅销的著作有我们的老朋友，创作的现实主义作品《……，”这天，他正在俱乐部里参加聚会，听着成员们谈论着最近的流行风潮，这些书名都是老面孔了，他的《家族之谜》榜上有名，还有《女士月刊》上的《海伦》，也排在这个榜单里。
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当他第一次听到《海伦》的名字时，简直大吃一惊，他完全没想到女性杂志居然也能卖那么多份，乃至于挤进了俱乐部的畅销榜上，但显然他的吃惊并未结束，因为随着《女士月刊》的期数变多，它的排名也越来越靠前。
“主要归功于它的一系列产品扩展了它的知名度，”介绍的主持人对此颇有研究，“这位作者的思路给了我很大的启发，老实说，我甚至想邀请她前来开一次讲座——怎么开发作品的周边商品。”
但并不是所有人都认同，一些男士对此嗤之以鼻，认为他们还是得专注于作品，而不是去研究怎么赚钱。
总之，在文学俱乐部的讨论中，《海伦》并非默默无闻。
等主持人念完这个月的榜单，威尔斯旁边的作者朋友便凑过来低声笑道，“其实，榜首应该是另一本……《海上冒险记》，据说它已经卖出了四万多本。”
“啊？”威尔斯震惊，“我从没听说过这个名字，四万多本？这么多销量不可能没有姓名吧？”
“因为这是一本来自霍利维尔街的作品，”作者朋友揭秘道。
“难怪呢，”尽管如此，威尔斯还是非常震惊，“四万本，真是一个惊人的数字。”
“而且它刚发售不满半个月，”作者朋友耸了耸肩，“老实说，看得我都心动，它一本单价五镑。”
“五镑？！”威尔斯深吸口气，别说他朋友，他自己都蠢蠢欲动了，但随即他便冷静下来，“这本一定写得相当好，才能这样畅销。”
“这位作者之前写的《梦中奇旅》应该也有四万本那么多，不过因为经常断货，没有办法像这本一样统计出来，”朋友道，“绅士知识分子兄弟会那边都讨论疯了。”
就在他们说话的当口，一位年轻的作者走上了台，他要给大家朗诵自己的作品——据说是看了一部名叫“谜题晚宴”的戏剧有了灵感的侦探主角作品，带着点哥特风格。
“不得不说，是有点吓人，”在听到他读完一章之后，威尔斯评价道，“我觉得会很受欢迎的，不过单论那种气氛的营造，比起……鬼魂之旅，还是稍显不足。”
“毕竟是鬼魂之旅，”朋友笑了笑道，“这可不能对比。”