第71章 你是小狗吗？
张莺回头看一眼,疑惑问：“你在干啥呢？来厨房帮忙。”
邓琼立即收回眼，快步跟上。
雷明焕也快步跟上：“张莺，你们今天是客人,不用去厨房里帮忙,在外面吃点儿零嘴聊会儿天。”
“对,你们是客,在外面坐着聊聊天。”雷木匠从厨房探出头来，“雷明焕，你给他们找吃的，陪他们聊会儿。”
张莺推却不了，只好将衣袖放下,跟着往堂屋里去,雷明焕还有哥哥嫂子，嫂子拿了吃的喝的来,又出了门，留他们仨在堂屋里。
“你要是有事就去忙吧，不用特意在这里陪我们。”张莺道。
邓琼坐在她身后，得意看向雷明焕。
雷明焕瞅他一眼，拖着椅子在他们对面坐下：“我没啥事,你吃榛子……你们吃榛子吗？我给你们剥,这都是我爹从山上弄下来的。”
“我吃。”邓琼也拖了拖椅子,到了他跟前,“多谢你。”
雷明焕气得直咬牙：“一会儿就要吃饭了，还是少吃点儿吧,我娘他们弄了一大桌子吃的呢。”
“对，这个涨肚子，你少吃点,我来给你剥。”张莺应和一声，抓了几颗，细细剥开，放在邓琼手心里。
邓琼炸起来的毛顺了，乖巧道：“娘子，你吃吧，我要吃自己剥就行。”
张莺推推他的手：“我早上吃饱了，你吃吧。”
他接过，还是往她嘴里塞了一颗。
张莺笑笑，也还是吃下了。
雷明焕看得心底发酸，悄声退出门。
雷家人多，准备了一大桌子菜，山上的猎户也来了，一大桌子人好不热闹，长辈推杯换盏，相谈甚欢，将他们几个小辈的声音压得严严实实。
“邓琼，我敬你。”雷明焕拿起酒杯。
邓琼看他一眼，往杯子里倒了些酒，举起示意。
张莺赶忙拦住：“你会喝酒吗？别这么鲁莽。”
“我尝尝。”邓琼没有预料，喝了一大口，脸直接呛红了。
正在说笑的长辈们都笑着看来：“莺子，别去倒水了，那水烫，给他舀点儿汤。”
“哎，好。”张莺快速舀了碗汤，递到邓琼手里。
邓琼喝下一口，脸色终于恢复许多。他笑着看向雷明焕：“看吧，有娘子的确是幸福的事，雷叔早点儿给雷明焕相个媳妇儿吧，他都盯着我看了好久了，都要羡慕坏了。”
“你胡说什么！”雷明焕瞅他一眼。
他还笑着：“你不好意思啥？你应该比我还大一些，也是时候娶媳妇儿了。”
“爹！你别听他胡说，我现在正是专心念书的时候，不着急相看。”
“我也成亲了，这不也没影响念书？”
“是，是你天才，不需要专心致志也能考上，我不是。”
婶子笑道：“你看看你急啥？人家邓琼就是逗你玩儿呢，你还急上了？”
雷明焕没说话，将碗里剩下的酒一饮而尽。
长辈们没谁在意这点儿小事，又吃着喝着聊起来。
邓琼瞥一眼雷明焕，将酒杯推远一些，小声和张莺道：“酒太难喝了。”
张莺觉得好笑：“那你还喝那么一大口，你从前都没沾过酒的，当心一会儿醉了。”
“应该不会吧，只是一小口而已。”雷明焕都能喝那么多，他要是这么一口就醉了，那咋能行？
饭还没吃完，他有些晕晕乎乎了，筷子举在空中半天没动。
张莺轻轻推推他：“你咋了？”
“我有点儿困了，可能是昨晚没睡好。”
“没睡好？咱们今天还赖了早床的，平时也不见你困成这样，你是不是醉了？”
“不、不是吧？”他努力睁睁眼。
张莺忍不住噗嗤笑了，朝对面的张钊道：“爹，邓琼他喝醉了，我扶他先去烤火的屋里坐一会儿。”
“这才喝了多少？就醉啦？你扶他去明焕屋里睡一会儿吧。”雷家婶子道。
“不用不用，去烤火的屋里趴一会儿就行。”
邓琼醉得迷迷糊糊的，但还能走路，被牵着迷迷蒙蒙朝前走，一会儿撞到椅子，一会儿撞到桌子，磕磕绊绊到了烤火屋里，嘭一声坐下，脑袋一歪靠在张莺肩上。
张莺笑着伸手够到一碗冷却的茶水，用茶水在他眉心点了点：“还说不会醉呢，现在好了，饭都吃不成了。”
“娘子。”他嘟囔着，脸往她脸颊上蹭，“我没喝醉，我就是困了，有点儿晕。”
“好好，你没醉，没醉。”张莺笑着道，“来，喝点儿茶水，醒醒酒。”
他乖乖咽了一小口，双手抱住她的肩，含糊不清道：“娘子，我喜欢你。”
“我知道，这里是别人家，不要说这个，等爹吃完了，咱们就回。”
他闭着眼，嘴角翘得高高的，点了点头：“嗯。”
“你笑什么？”张莺笑着摸摸他的脸，小声跟他说话，“我刚刚还没说呢，你干啥突然跟雷明焕说那个话？”
“他要是成亲了，就不会再那样惦记娘子了。”
“你还在为这事儿生气呢？”
“不生气，我就是讨厌别人惦记着娘子。”他闭着眼冲她笑了下，双手将她的手握紧，“娘子是我的，你是我的，我不许别人靠近你。”
张莺叹息一声：“不是困了吗？睡一会儿吧，走的时候我喊你。”
“不，我不睡，我还没说完。”邓琼抓紧她的手，“你答应我，以后不跟别人说话好不好？”
张莺在他头上敲了下：“说啥呢？我又不是哑巴，我咋不跟人说话？”
他咧开嘴：“你可以跟我说话，只跟我一个人说话，我们哪儿都不去，就在家里，我可以每天每时每刻都跟你说话。”
“屁话！”
“娘子。”他双手抱住她的脖颈，“娘子，你不爱我了，你凶我。”
“嘘！嘘！小声点儿，一会儿让旁人听见了。”
“不，你不答应我，我就不小声，就让所有人都听见。”邓琼一口咬在她上唇上，“让他们都看见我们在这儿做不好的事。”
她推开他，用力搓搓他的脸，将他的脑袋抱进怀里：
“睡！”
大概是酒劲儿上来了，他挣扎了两下，不动弹了。
张莺松了口气，往火盆里添了几个柴，将他抱得紧紧的，晚上要回，她问人要了毯子，给他裹得严严实实，才坐车往回去。
“幸好早上洗过澡了，不然这会可就麻烦了。”张莺拧了帕子，按着他的脖子，给他擦脸，“乖，就是这样，别动。”
他仰头看着她，果然一动不动的，脸颊上的红晕在烛光下格外显眼。
张莺笑着低头，在他脸上亲了亲：“擦脚。”
他一下弯下腰：“我擦。”
“你醉了就别乱动了，坐好。”张莺按住他，快速给他擦好，将他往床里一推，“躺好。”
他故意滚了好几个圈，侧卧在床上看着她笑。
张莺笑着瞅他一眼，灭外面两盏灯，在他身旁躺下：“不冷吗？快来被子里。”
他拱进被子里，双手紧紧抱住她：“娘子，你对我真好。”
“知道就好，睡吧，咱们也不守岁，早点儿睡，明早我们起来做饭，让爹多睡一会儿。”
“娘子。”他歪着头，吸住她脖颈上的软肉，身子也挪来，“娘子。”
“干啥？醉得都走不稳了，还能弄？”
“我不弄娘子，娘子弄我。”他往后一躺，双手双腿张开，“来吧。”
张莺给他盖好被子：“来什么来？睡觉。”
“我吸引不了娘子了吗？”他胡乱把衣裳扒开，又开始扭他那个腰。
他长结实了，但腰围似乎没有太大的变化，甚至被衬得更细了，腹上的筋络也更加明显了。
“娘子，摸吧。”他拉着她的手往自己腹上放。
张莺眼睛都直了，咽了口唾液，忍不住抚摸：“小琼……”
“来吧，我不出声。”
张莺一口咬住他的唇，将他按住。
他说好不出声，弄着弄着又喘起来，吓得张莺赶紧捂住他的嘴，他就用舌尖舔她的掌心，舔她的指缝，把她舔得又痒又麻。
蜡烛燃过一半，张莺擦着手心，骂他一句：“你是小狗吗？”
他又蹭过来：“娘子觉得我是我就是。”
“你就是。”张莺戳戳他的头，“弄得我的手上都是口水。”
他抬眼看着她，抓住她的手，含住她的手指，用舌尖在她指纹上绕圈。
“你还来劲儿了？”
他不说话，又垂下眼，认认真真把她每根手指都弄得湿漉漉的，又抬头看她，让她看自己的杰作。
张莺无奈摸摸他的头：“好了，擦擦睡觉了。”
他心满意足地靠在他腿上，被拉着又靠在她肩上，嘀嘀咕咕不知道说了什么，睡着了。
“醒了？”第二天晌午，张莺端着稀饭进门，“早知道你不能喝酒，我就拦住你了，快把这碗热稀饭喝了。”
“对不起，娘子，我起晚了，没能跟你一起干活。”
“那有啥？喝吧，喝完再歇一会儿。”
“不用歇，我醒了，娘子在忙什么？我和娘子一起。”
“在弄中午的饭，你要是想一起弄也行。”
厨房里的东西基本已经准备好了，就是汤在煮着，要有人看着才行，张莺站在灶台前看着，邓琼从身后抱住她，含住她的耳垂舔舐。
“又做什么？昨天还没舔够？”
“没有。”他低声笑。
“你收敛收敛，都日上三竿了，爹说不定就要醒了，让他瞧见不好。”
他不肯松口：“还没醒。”
张莺正要推他，外面忽然有人唤：“这里是张铁匠家吗？”
这声音听着耳熟，他跟着张莺前后脚出去，看向来人，嘴角垮下去。
“马掌柜，马公子，你们咋来了？”
马掌柜笑道：“来给你们拜年。”
“马掌柜。”张钊也从屋里出来，大步开了院门，“快请快请，里面坐。”
马掌柜与他拱手作揖，领着马兰久笑着往里走：“兰久非说要来你们这儿拜年，刚好我们也闲来无事，就过来走动走动了。”
张钊眼眸一动，笑着道：“邓琼跟他是同窗，多走动也好。”
马掌柜没顺着台阶下，又说起别的：“我还以为张姑娘会在她婆家那边。”
“隔得近，回来一趟也没啥。”张钊给他们找了零嘴，朝张莺道，“人家大老远跑来一趟不容易，你赶紧和邓琼去厨房，多准备些菜，留他们在家吃午饭。”
“好，我们这就去。”张莺挽挽袖子，又往厨房走，邓琼也跟上。
张钊顺势道：“我这女婿勤快，孝顺，脾气也好，你们不用见外，留下吃顿饭再走。”
“那我们就却之不恭了。”马掌柜道，“兰久，要不你也去帮帮忙？”
“那哪儿行？”张钊赶忙拦住，“你们是客，哪儿有叫客人进厨房的道理，他们俩打配合也习惯了，不用多久就能弄好，马公子，你就坐在这儿玩一会儿吧。”
“怎么还叫马公子？都这么熟了，叫兰久就好。”马掌柜笑道。
张钊点了点头，却没这样喊，先说些别的：“今天县城里肯定热闹。”
“是，人还挺多的，你们坚持让人做生意是对的，今天生意肯定不错……”
厨房里，邓琼小声道：“你看，我说的没错吧？他们根本就是没安好心。”
张莺笑着看他一眼：“好好，你说得都对，可现在是过年，人家是来给咱们拜年的，至少表面上有礼有节，伸手还不打笑脸人呢，你可不能发脾气。”
“我脾气有那么坏吗？”
“你只在我跟前坏，到了大场合还是给面子的。”
“我在娘子跟前也不坏。”
“还不坏？动不动这也不许那也不许。”
“我就是那么一说，娘子不听我的，我也没法啊。”
张莺笑笑：“也是，你总体脾气还是好的，跟你在一块儿兴许不是完美的，但总得来说还是幸福的。”
邓琼嘴角扬起：“我也很幸福。既然娘子已经明白了，那我就不再多嘴了，好好招待完他们这一顿就行。”
马掌柜和马兰久也没待多久，村里离城里还有些距离，他们得在天黑前回到城中，吃完饭就走了。
邓琼高高兴兴收了碗筷，高高兴兴洗碗，没高兴多久，邓家那边来人了。
“老三，老三媳妇儿。”陈氏站在外面，“爹娘让我来问问你们回不回去吃饭。”
张莺走到院门口：“大嫂，我们不是不想回去，是家里现在那种情况，我怕我们回去，只会让气氛更糟。”
陈氏抿了抿唇，内疚道：“老三媳妇儿，其实先前的事我也知道，老二他们不许我说，我就没说。我……你们对我这样好，我却帮着他们一起隐瞒你们，我、我实在是太不应该了……”
“大嫂，不用这样说，你有你的苦衷，我心里明白，我们对你们的，不过是举手之劳而已，你也不用放在心里。”
陈氏眼泪一下就出来了：“我不想跟你们倒苦水，总归我以后不会再帮着他们瞒你们任何事了，你们不在家里住，要是有啥想知道的，尽管问我。”
前几天那番话说出后，就什么都结束了，她并不想参与到邓家那些鸡毛蒜皮的纷争中，也并不在乎邓家会发生什么，但她明白，这是陈氏唯一可以报答的事了。
她点头：“好，那麻烦你跟他们说一声，我们就不过去了。”
陈氏抹抹眼泪：“嗯，没事儿，他们就是让我过来打探打探你们的态度，你们不回去也不要紧的，爹刚闹出了这样的丑事，他们也不想让亲戚来看笑话，已经跟亲戚们都说了，说娘生病了，今年就不一起过了。”
“好，我知道了。”
“那我就先回去了。”
张莺往外送了两步，回到院里，长长叹息一声：“放着好好的日子不过，闹成今天这样，也不知是开心了谁。”
“娘子，我削了梨子，你要不要吃？”
“好，来了，你碗洗完了？”
“洗完了。娘子，我们出去走走吧，今天日头还不错。”
日光高照，好久没有这样的好天气了，趁着这两天休息休息，很快他们又要回到城里做生意。
铺子里的伙计们都休假了，只
剩下一个，幸好还有邓琼和张钊，四个人一块儿，倒是能将生意应付过来。
又过几天，伙计们休假回来，更是清闲了，每日还能去街上逛逛，直到邓琼上学，张莺一个人逛得也没啥意思，便只在家中待着。
“老大，马家又来请帖了。”
“不去。”
“来送信的说是有要紧事，让老大一定要去。”
这段时日她已经拒绝马家的请帖好多回了，也好，是时候该有个了断。
“好，那我就走一趟。”
她随意收拾收拾，步行前往马家。
先前来过一回，她也没那么好奇了，跟着管家径直往前去。
马掌柜就坐在堂中，热情吩咐人引她坐下，给她端茶递水。
她没有接：“马掌柜，有什么话，请你开门见山地说。”
马掌柜笑笑：“是兰久的事。我知道兰久给你造成了很大的困扰，我也骂过他打过他，可他还是执意要对你有意，我没有办法了，我就只有这么一个儿子，所以想来跟你谈谈。”
“谈什么？”
“谈一谈你和兰久的事。我希望我的儿子能得偿所愿，我想问你，愿不愿意跟邓琼和离，嫁进我家。”
张莺沉默。
马掌柜继续道：“我们马家的条件你也看见了，当然，邓家的条件我也去看过，我认为在兰久和邓琼之间，选择兰久是一个更加明智的选择。我就只有兰久这一个儿子，如果你愿意嫁过来，往后家里的这些全是你们的，你喜欢做生意，管家权管铺子的权力管钱的权力都可以给你。”
“您说的这些很诱人，但我就是铁匠家的孩子，我配不上您家，请您另选其余的人家吧。”
马掌柜勾了勾唇：“你方才一进门就要我直说，你现在为何不直言？”
“好，那我就直说了。”张莺稍稍坐正，“从您跟我介绍您家的情况开始，我就不可能答应您所提的事了，感情对于我来说，不是可以交换的，可以交换的，不是什么真感情。我明白您为啥看中我，我想说直白一些，请您不要生气。”
“这是自然，你直白地说，我直白地听，不会生气，不会往心里去。”
“因为您就只有一个儿子，偏偏这个儿子并不能撑起家业，扪心自问，要是马兰久他有这个能力，您还会相中我吗？不会。所以，您看中我，不是看中一个儿媳妇，而是看中一个管家，可我有自己的铺子，我不喜欢给别人当管家。”
马掌柜并没有生气，笑容也没有消退，脸上甚至还多了些欣赏之色：“你说得对，我看中你的能力，可我对这种能力更多的是欣赏，这么大的家业，分你一半，我心甘情愿。”
“您愿意分，可我不愿意接受，就算是您的家业能吸引得了我，您的儿子也吸引不了我。”
“兰久他是太过稚嫩，但也不算是什么坏人，长相也不差，你要是嫁给他，他一定听你的。你能告诉我原因吗？”
“他不是不好，只是我不喜欢而已，对于您来说家庭条件是最要紧的，可对我来说我喜不喜欢是最要紧的，您或许会觉得我幼稚、不清醒，或许会觉得我将来会后悔，但这就是我的选择，我坚定这个选择。”张莺站起身，“请您不要再来给我送请帖了，不要再撮合我和马兰久，我绝不可能同意。”
马掌柜看着她，未置一词。
“我走了。”张莺起身离开。
她长呼出一口气，她不太明白，这些常人都明白的道理，为什么非要她翻来覆去讲那么多遍？
不过，她心里也轻松很多，话说到这个份上，再聊下去也就没什么意思了，马掌柜不是不识趣的人，以后应该不会来找她了。
马掌柜的确不再来找她了，那些请帖也没有了，但马兰久还在不停地往邓琼跟前晃悠。
“邓琼，你家里不是很穷吗？这样，我给你钱，你要多少？”
“你再来骚扰我，别怪我不客气。”邓琼瞥他一眼。
他往后一缩，但没走：“我给你三家铺面，每年能收多少钱我不太清楚，但肯定够你一家子吃喝了的，你把张莺让给我。”
“三间铺面？好啊，我们中午再详谈，现在我要看书了。”
马兰久眼睛一亮，凑过去要说更多，可看到他冷冽的目光，又赶紧缩回去：“好好，中午再谈中午再谈。”
两个小跟班围过去：“马公子，邓琼他咋说？”
“那肯定是同意了啊，他家都穷成那样了，听说他爹还和寡妇搅和在一块儿，你们说就他这个家庭，遇到有人给钱还不赶紧想办法抓住，往后都要喝西北风了。”马兰久只敢在背后小声嘀咕，一点儿都不敢大声。
邓琼心中却明白，他们会在背后怎样议论。可他不在意，他在意的只有一件事。
中午吃过饭，他把马兰久引到荷塘边上，说要商量铺面的事。
第72章 你咋那么傻？
马兰久兴高采烈跟着他身后：“你同意了？那你准备啥时候跟张莺和离？”
“你想我们什么时候和离？”他往水边走。
“那当然是越快越好啊。”马兰久往水边跟,“说实在的，张莺是个挺好的姑娘，跟着你完全是误入歧途。”
“哦？”邓琼停在水边,“跟你在一块儿才是正道,是吧？”
“那当然了。我们家有钱,我爹也喜欢她,她嫁到我家来，我让她整天吃香的喝辣的，让她穿金戴银，你行吗？你跟你嫁给你这么长时间，连胭脂水粉都没用过吧？我以后天天给她买。”
“她不喜欢胭脂水粉,你知道为什么吗？”
马兰久摇摇头：“为啥？我看女孩子都喜欢这个的。”
“你过来一点儿,我悄悄告诉你。”
马兰久疑惑往他跟前挪了两步，伸出脖子,就在这时，邓琼一把箍住他的脖子，将他往水里摔去。
他大惊失色，还没来得及喊叫，嘴里就全灌进去水,咕噜咕噜往外冒泡。
“她喜不喜欢关你屁事！”
“救……”马兰久下意识要挣扎呼救,可头刚露出水面一瞬,又被邓琼按回水里,又是咕噜喝了好大几口水。
“我不配？难道你配？你说得对，我是穷,穷到一无所有，你敢跟我抢，我大不了弄死你而已。”
马兰久被按进水里,又被拽出来，再被按进水里，他耳中全是哗啦啦的水声，几乎听不清邓琼的声音，只听见那一句要弄死他。
他吓坏了，死死拽住邓琼的手臂，哭丧着喊：“我错了我知道错了。”
“你知道错了？我看你不像是这么没骨气的人啊？”
他咕噜又喝下大一口水，奋力抬着脖子往水面挣扎：“我没骨气，我是软蛋，你放过我吧……”
邓琼抓起他的领子，狠厉的目光像刀子一样刮在他脸上：“还敢惦记张莺吗？”
他摇摇头，满头的水花飞溅出去，哭着道：“不敢了不敢了。”
“我郑重劝告你一句，我今天绝不只是教训教训你，威胁威胁你这样简单，你以后再敢惦记他，我就把你按到这个水池子里，让你淹死在这儿。”
“你别、你别，别杀我，我要是死了，我爹肯定会报官把你抓起来的，我爹就我这一个儿子。”
“我就只有张莺这一个心爱的人，没了她，我不活了，你也别想活！”
马兰久打了个哆嗦，彻底投降了：“我错了，我真的错了，我再也不敢了，这水里好冷……”
县学里的学生们才发现他们掉进水里，急忙喊人来帮忙。
马兰久哆哆嗦嗦看着他那个眼神，紧忙小声保证：“你别杀我，我不会跟他们说的，我今天就是自己不小心失足落水，你是来救我的。”
他顿了顿，拎着人往岸上游。
一群学子站在岸上等着，纷纷将他们拉上岸：“天还没完全暖和起来，你们怎么掉进水里了？这怎么得了？赶紧来个人去找夫子，看看该怎么办？”
马兰久裹着跟班递来的衣裳，哆哆嗦嗦：“是、是我不小心掉进水里，邓琼他是来救
我的。”
“邓琼，你赶紧也披个衣裳。”有几个学生也脱了衣裳给他披上。
池水太冷了，方才在水里还没有感觉，这会儿站在岸上，风一吹，几乎是冷到了骨头缝里。
他没有拒绝，将衣裳裹紧了些。
“你们快去厨房！夫子让你们去厨房！那里有热水，有火，他再给你们找两身干净衣裳！”
他应一声，大步往前走，快速到了厨房里，将湿透了的外衣脱下来。
同窗们把他们送进厨房，着急分散，拿衣裳的拿衣裳，煮姜汤的煮姜汤。
他实在不习惯在这么多人跟前脱衣裳，但再不脱下来，恐怕真要着凉，他余光左右看一圈，硬着头皮脱下衣裳，只着一条衬裤。
“诶，邓琼，你背后怎么那么多红印子？是不是刚刚摔到哪儿了？要不要找大夫来看看？”
邓琼愣了下，还没反应过来，年纪稍大一些的学子意味深长地笑道：“去去去，什么摔的？你个毛头小子懂什么？”
“不是摔的那是如何弄的？看着怪吓人的。”
“吓人？你还是年纪太轻了，往后就知道了，这可一点儿不吓人。”
有斯文点儿的听不下去，紧忙劝：“好了好了，都先不要说这些了，他们身上的衣裳还湿着，我们赶紧把火烧旺些，免得他们真要生病。”
马兰久也听明白了，忍不住多看邓琼几眼，被他几个眼神又吓回去。
干净衣裳换上，姜汤也喝过，同窗们又带来消息：“邓琼，兰久，夫子说了，下午给你们放假，让你们提前回家，好好休息半天，千万不要因为生病。”
“多谢。”
“不必多礼不必多礼。”
邓琼和人告别完，抬步往外走，走了没几步，又回头：“你不回去？”
马兰久吓得一个寒颤：“回、会啊，咋了？”
“我跟你一起回去。”
“跟我一起回去？”马兰久更不敢动了。
“当然，我要去见你爹。快走。”
马兰久咽了口唾液：“你去见我爹？你不怕我告诉我爹你干的事儿吗？”
邓琼继续往外去：“我正是要告诉他。”
马兰久畏畏缩缩跟上，一点儿不敢靠近，人要是停下来一步，他也要停下来一步，生怕靠得太近又要挨打。
出了县学的门，邓琼停下，毫不客气指挥：“去，叫个车，送我们去你家。”
马兰久小心翼翼看他一眼，叫人去寻了送客的马车来：“你先上，你先上。”
邓琼不慌不忙跨上马车，悠哉悠哉，闭着眼，靠在车厢上。
马兰久却缩成一团，提着一口气，动都不敢动，直到下车，那口气才舒出来，进了宅院后，那气又提起。
县学里早一步已将马兰久落水的事传回家中了，马掌柜只在家中等着，什么东西都准备好了，只是没想到邓琼也来了。
“马掌柜。”邓琼朝人喊一声，“我送马公子回来。”
“哦？”马掌柜眉头微皱。
“毕竟是我推他下水的，我应该送他回来，你该感谢我，今天没有下死手，否则现在回来的会是一具尸体。”
马掌柜拍案而起：“你！”
邓琼稍稍抬起下颌：“可你们要是还敢再打张莺的主意，我跟你保证，下回送回来的一定会是马兰久的尸体。”
“你！我要报官！我要报官！”
“你尽管去报官，你有证据吗？没有证据你就弄不死我，弄不死我，我可就要弄死你们了。”邓琼说着，自顾自坐下，端起茶杯浅呷一口，“你也不必这样大发雷霆，要不是你们一直打我娘子的主意，我也不会这样对付你们。”
马掌柜咬了咬牙：“你就不怕？你就算是读书再好，现在不过就是一个秀才，我想对付你，也不是没可能。”
“马兰久，把我今天给你说的话，说给你爹听听。”
马兰久缩着脖子，瘪着嘴，小声道：“你说，你就在乎张莺一个人，没了她，你就不活了，要是我敢打她的主意，你死就带着我一起……”
马掌柜深吸一口气，缓缓摇了摇头，咬着牙道：“以后我马家再不会跟你邓家张家有任何交集。”
“那就先谢过你们了。”邓琼起身，大步离去。
管家从后面出来，低声道：“老爷，要不要……”
马掌柜抬手阻止：“不，这回我们是碰到硬钉子了，不要为难他，和这样的人斗，我们失误不起。”
马兰久哇一声哭出来：“我再也不喜欢张莺了，再也不喜欢了……”
张莺也收到县学传来的信，左等右等没等到人回来，忍不住往外面去，不想，刚出巷子，又跟人碰了个正着。
“你可算是回来了！”张莺急匆匆迎过去，拉着他快步往回走，“这才三月，天都还没暖和起来，下雨的时候都还要穿厚衣裳，你没事干嘛往水边走，还掉进了水里，要是生病了咋办？”
他翘着嘴角，轻声道：“娘子，我没啥事儿，我在县学里喝了姜汤，还烤了火，这会儿没哪儿不舒服。”
“那也不能代表没事。”张莺拉着他坐去榻上，“你赶紧在这里捂捂，我再给你煮几碗姜汤来。”
他没法，只能听话坐好，可那碗姜汤不知道是放了多少姜多少葱，辣得简直要命，他才喝了一口就喝不下去了。
“娘子，好辣。”
“辣才有效果，赶紧，憋着一口气喝完，我给你吃个蜜饯儿。”
他抿了抿唇，紧皱着眉头一口咽下。
张莺满意点点头：“来，先喝点水再吃蜜饯。”
蜜甜的味道在嘴里散开，邓琼脸上的表情才好看一些：“喝完了，这下娘子可以放心了。”
“放心啥？你就好好在这儿休息，不要乱跑，明天没生病的话才叫真的没生病。还有，你没事儿救马兰久干啥？他掉在水里，让他被掩着好了，你咋那么傻？”
他压下嘴角：“我也不是专门去救他……”
“好了好了，救都救了，我就不说你了，你现在得好好休息，明年八月就要考试，你可不能生病。”
他忍不住笑：“那还有大半年呢，就算是生病，也影响不了。”
“呸呸呸！胡说什么呢，你以为生一回病很快就能好啊？一不小心落下病根咋办？那肯不是闹着玩的。”
“我知道了。娘子，你坐下，站着不累吗？”
张莺这才露出点儿笑意，在他身旁坐下，拉着他的手指小声道：“去年赚了差不多两百四十两，今年肯定能赚三百多两，加上后年的，你要是进京赶考，咱们就足足有一千两的盘缠，肯定够用了。”
“肯定是够用的，也用不了那么多，要是能考上，城里也会给路费的，这些钱我们可以攒着。”
“攒着是一方面，去了京城租房子也要钱呢。”
“娘子想把生意做去京城吗？”
“我现在也说不准，还得到时候去看看，我们在县城做生意就考察了一年，更别说是去京城了。”
邓琼环抱住她：“娘子，你别担心，要是能考上，我很快就会有收入，不用娘子一个人辛苦。”
她反手摸摸他的脸：“也不辛苦，现在不是为生计发愁，只是在想以后的路该咋走。你说，你要是考上了，会去哪儿当官？我们是不是再也回不了这里了？”
邓琼还没有想过这个问题，他并不留恋这里的人和事，甚至要是能远离这里，远离他的那些亲人，他只会求之不得。可张莺在这里有家，她爹在这儿，她娘也埋在这儿。
“让爹跟我们一块儿去吧。”
“我也是这么想的，不过得先问问爹是咋想的。”
“爹就你这一个女儿，他不会不管你的，你放心吧，爹肯定会和我们一起去。”
张莺不大能确认，她有时候挺摸不准老张的心思的，这种事还是要提前问问，他们也都好有个心理准备。
端午，张钊来城里给他们帮忙时，张莺随口提起。
“爹，明年八月邓琼就要考试了，你跟我们一起去吗？”
“去省城吗？我陪你们一块儿去，你长这么大也没有出过远门，这还是第一回
，又是这么要紧的考试，我肯定是要和你们一起去的。”
“那邓琼要是考上，去京城呢？”
“那我送你们去，等你们安置下来我就回来。”
“啊？”张莺抬头，“爹，那往后呢？往后邓琼要是去别的地方当官，我要跟他一起去的，你不跟我们一起吗？”
张钊很是淡然：“你们该去哪儿就去哪儿，不用管我，我觉得长东村很好，这里有很多熟人，我就打算在这里过一辈子了。”
“爹，要是邓琼真的去很远的地方做官了，我们回来一趟都难。”
“我知道，但你娘在这儿。”他顿了顿，“你娘在哪儿，我就在哪儿，等我死了，我要跟你娘埋在一起。”
张莺看着他，不说话了。
张钊包着粽子，继续道：“你们去你们的就是，虽然隔得远，你们回不来，但我想你们了可以去看你们。”
张莺点了点头，那种思乡的情绪在他们还没有要走的时候就开始蔓延了。
“我一开始就想着你考个秀才，我开个铺子，咱们平平淡淡的就行，可现在铺子越弄越大，你也越考越高……唉。”
“娘子，要不考个举人就算了，反正去了京城也不一定能考上，还要花那么多银子。”
“那咋能行？能考上肯定就要去啊。我只是有点儿舍不得家，我多适应适应，等到考试的时候肯定就不会这样了。你好好考，别为这些担心。”
邓琼能理解张钊，他也一样，他娘子在哪儿，他就在哪儿，要是张莺实在想家，那他不考了，留在这里也好，反正考上举人也能谋个差事，只不过官职低一些，钱赚得少一些，只要能在她身旁就好。
至于他家那边，自打那事闹开后，他家里的人就没来找过他们麻烦，他们不会去，家里也没说什么，只是时不时让大嫂送些吃的来，打打感情牌。
他是一点儿不在意这感情牌，张莺大概也不在意，谁也没往心里去。
时隔一年，那些八卦的声音渐渐淡了，不再大谈特谈，只是见面时眼神示意，露出一脸的意味深长，王氏这个时候也不会忍着，破口大骂，说的要多难听有多难听。
张莺跟邓琼到家时，她正在跟人吵架，吵着忽然瞧见他们，横肉齐飞的脸立即笑意盈盈。
“老三、老三媳妇儿，你们回来了啊？这是拿的啥？重不重？娘给你们拿。”
张莺看她一眼，想着手里的东西反正也是给他们拿的，便随手递出去。
王氏手上挂满了，乐乐呵呵进了院子，又是端茶又是递水：“走了一路了，渴了吧，快喝水，想吃点儿啥？娘给你们做。”
张莺上下打量她一眼，浑身起了鸡皮歌单：“我们进屋里收拾收拾，你不用跟来。”
她也不见生气，还是一脸堆笑：“好好，娘不吵你们，等饭做好了再喊你们啊？鸡蛋吃不吃？娘给你们炖个鸡蛋羹。”
张莺皱了皱眉，顺手关上门，嘀咕一句：“笑得渗得慌，还不如先前那样呢。”
“娘子，我来应付就行，你不用管她。”
“没事，也就住几天。”
饭煮好，王氏又来敲门，直接把饭菜端进他们屋里，甚至要直接喂到他们嘴里。
“老三媳妇儿……”
“别喊，你再咋讨好，我们都不可能带你去城里，别白费心思了。”
王氏竟然也没恼羞成怒：“老三媳妇儿，你说啥呢？我哪儿是那个意思，你们一直在外面忙，好不容易回来一趟，我这个当娘的咋能不心疼呢。”
“我不管你是啥想法，这里不用你忙前跑后了，你该做啥做啥去。”
“诶诶，好好，那娘就先出去了，有啥事儿叫娘啊。”王氏后退几步，轻声出了门，还顺手将门关上。
张莺实在疑惑：“你娘咋好像变了个人似的？”
“娘子刚才没看见，二哥和二嫂也在屋里，还晃出来过一趟，两个人脸上都有伤。”
“有伤？我还真没瞧见，那大概是他们真的出啥事儿了。”
她刚嘀咕完，陈氏便来敲门，说是做了两双鞋垫子，拿给他们。
“这是我亲手做的，都用的是不差的棉布，你们将就着用。”
“多谢大嫂，我给你们也拿了东西，方才让婆婆拎去堂屋了，你一会儿去看看。”
“总是让你们破费，我都不好意思了。”陈氏说一句，又道，“今年估计又没法儿热闹了，老二他们出了事，家里一时半会儿是开心不起来。”
张莺随口问：“他们出啥事儿了？”
“去年分了那钱后，老二他们闹着要出去做生意，我们也管不住，结果赔了个底朝天，两个人就打起来了，脸上都挂了彩。”陈氏叹息，“生意哪儿是那么好做的？可他们看见你们那个铺子弄得好，就觉得自己也成，没想到是这么个结果，还搭了我们五两银子，这回家里是真没什么钱了。”
“他们俩亏了就在家里这么歇着了？”
“也没，也零星出去干过几次活儿，可自打做了生意，就再看不上打零工了，原本下半年是攒了些钱的，又赔出去了，这挂的彩是他们前两天才打出来的。”
张莺深吸一口气：“那他们平时吃喝都是谁在负担？”
“自从冬月他们就没出去过，吃的喝的都是家里的。”陈氏又是叹息，“再咋说，老二也是亲弟弟，我这个做大嫂的也不能不管。”
“你……”张莺顿了顿，还是没有劝，“行吧，我知道了。不过，依照他们这个架势下去，以后恐怕要欠债的。你和他们关系好，我和他们关系可不好，到时候我可不会帮他们。”
陈氏抿了抿唇：“是，我会想办法劝劝他们的。”
张莺送她出门，小声又和邓琼嘀咕起来：“我就知道，按照老二他们两个那怂包样，不用咱们报复，他们自己就能把自己折腾够呛。”
“娘子，你方才说的有道理，我看他们两个迟早会欠债。我就担心，他们要是欠了债，跑来找我们的麻烦咋办？”
要是有个理由能先弄死他们就好了。
邓琼没敢直说。
“那就不理他们，你们只是兄弟，又不是父子，你还小一些，没见过哪个弟弟给哥哥擦屁股的，反正咱们也要走了，我就不信他们能追到京城去。”
“我就怕他们打着我的名号在外面欠钱、欠人情，那我们可就要被他们拖累惨了。”
“是啊。”张莺也有些忧虑了，“你现在才是个秀才，你们家的亲戚就开始献殷勤了，万一以后你考了进士，他们讨好不了你，就要讨好你家里人，那老二不是能作威作福了？”
“娘子，我有一个办法。”
“啥？”
邓琼停顿一瞬，脑子飞快转动，片刻后，他又改了口：“咱们就叫人去村里再多传几遍，让所有人都知道我和他们关系不好。”
第73章 癞蛤蟆想吃天鹅肉
张莺赞同点头：“对,咱们先要做好准备，这事儿让王桩子去办，他挺能和人闲聊,我明儿就去跟他说。”
王氏又在外面敲门了：“老三、老三媳妇儿,有没有衣裳要洗啊？你们把衣裳脱下来,我给你们洗了。”
“娘子,我去说。”邓琼拉开门，“娘，我们的衣裳不需要你洗，也不需要你干什么活，你没事做就去歇着吧,我们想安静一会儿。”
王氏眼泪一下来了：“老三,你是不是怪我？是不是以后都不认我了？”
“娘，你不用哭,再哭也改变不了从前的那些事实。”
王氏哭得更厉害了，鼻涕都要飞出来：“老三，娘真的知道错了，真的知道错了。”
“不过，我也不会不认你,毕竟你是我娘,不管我混得咋样,等你老了我也会保证你有一口饭吃,不会叫你饿死。”邓琼顿了顿，“不过我有个条件。”
王氏一愣：“啥条件？老三,你还跟我说这干啥？娘欠你的，你让娘干啥，娘就干啥。”
邓琼不紧不慢道：“你要跟外面的人说清楚,我爹我二哥是咋对我的。”
“啊？”
“娘不是知道错了吗？连这点儿小忙也不愿意帮？”
“三儿，家丑毕竟不可外扬。”
“家丑不可外扬，所以我这些年受的委屈就都算了？娘既然不愿意为我讨个公道，那就算了，也不用再往我这儿凑了。”邓琼说着便要关门。
王氏赶紧将门抓住：“好好好，我答应你就是，可你们毕竟是一个娘肚子里出来的亲兄弟，哪有啥不得了的恩怨啊？”
“娘帮我出了这口恶气，我自然就不怨了，我现在心里不舒服，就是因为这口恶气没吐出来。”
“好好，那行，那我应下。”
“那娘回去歇着吧。”邓琼往外送了两步，退回屋里，“要说传闲话，那还得是我娘。”
张莺瞥他一眼：“你算计到你娘头上去了？”
“咋能这么说嘛，我也是为了我和娘子的将来考虑嘛，那不然要是他们以后打着我的名头在外面干坏事，那我们就完了。”
“我和你说笑呢，又没真怪你。”张莺道，“我有时候真不知道你娘在想啥，非要将家里的娃们闹得貌合神离的，就老二那两口子，不说别的，就他们那样一亏本就打起来，能做成啥事儿？”
“嗯，幸好我和娘子是一条心。”
张莺感慨一声：“是啊，幸好咱们俩是一条心，幸好你聪明。”
邓琼弯弯唇，用脸颊在她掌心蹭蹭。
“咱们以后有孩子了，可得要一碗水端平，不能瞎掺和他们的事儿。”
“娘子想要很多孩子吗？”
“我觉得三个最好，你觉得呢？”
邓琼皱了皱眉，小声道：“娘子，可是我不想要孩子，咋办？”
“我记得你先前也这么说过，你能跟我说说为啥吗？”
“我……”他犹豫一瞬，道，“要是有了孩子，娘子肯定就没那么关心我了。娘子的爹娘只有娘子一个孩子，所以把所有的关心都给了娘子，我爹娘有五个儿女，分到每个人身上的关心就只剩那么一点了。所以，我不想要孩子。”
张莺噗嗤轻笑：“那咋能一样呢？我对孩子们关心，又不是不关心你了。要不是喜欢你，我也不会想要几个孩子啊。你看你长得好看，我长得也不差，咱们的孩子肯定特别可爱。”
“娘子，你让我再想想。”
“要不咱们先生一个，你先适应适应，再考虑还要不要？”
“我还是要再想想。”
“算了，想想就想想吧，反正就算是要孩子也得等你考完进士再要。”
邓琼心里的那口气没能放下来，万一他不肯生，张莺就跟别人生了咋办？这世上又不是只有他一个能生。
这真是难以抉择，他有些头疼，一连想了几个月都没结果，幸好张莺没催。
邓财两口子又去做了生意，真的欠了债，连家门都不敢回，陈氏都找到他们这里来，让他们多留意，看看城里有没有人。
邓琼才不想留意什么，敷衍应一声，这事就算是过去了。
又是端午，张莺给桩子栓子放了假，让他们回家探亲，回来时带来不少八卦。
“老大，听说姑爷他二哥欠了好些债，好多人去讨债，最后姑爷他大哥帮忙还上的。”
“啥？大哥大嫂又给他们还账了？”
“是啊，现在村里人都在传这事儿，说姑爷他大哥大嫂是怨种，摊上这么个兄弟。”
“没人说我们吧？”
“那倒是没听说。”
张莺想了想，道：“这么下去可不行，总有人给他们兜底，他们就永远不会长记性，等着吧，他们还会再欠钱，到时候大哥大嫂要是还不起，说不定就得来找我们。”
“啊？那咋办？”
“你别担心，他要是来，你就说这是张家的铺子，你做不了主，他要是闹事，你就直接报官，要是能把他抓起来，关个四五年的，咱们还乐得清闲呢。”
王桩子连连应下：“行，我记住了，老大安心跟姑爷去考试，姑爷家要是有什么事儿，我就请人写信传给你们。”
“行。”张莺点点头，又道，“邓琼这回要是考上了，我和他就得去京城，这个铺子以后可就得交给你们兄弟俩管了。”
“啊？老大你不带我一起去京城吗？”
“你也想去京城？你家里人都在长东，你要是去京城了，咋在父母跟前尽孝？”
“我家里还有哥哥姐姐呢，再说，年轻人就得出去闯荡。张叔也不陪老大去，我要是不去，连个赶车的都没有。”
张莺笑了笑：“行吧，那你就跟我们一起去，我就是担心这个铺子没你撑不起来。”
“让栓子留在这儿是一样的，他就是没我这么会说话，但他不笨的。栓子，你来。”王桩子把王栓子拉来，“这回要是姑爷考上了，我要和老大姑爷一起去京城，到时候这个铺子要是给你管，你能管好不？”
王栓子一愣，连连点头：“能！能！”
张莺笑着道：“我可先跟你说好，是要姑爷考上举人，我们去京城，这个铺子才给你管，要是姑爷考不上，那就还是我来管。”
“嗯嗯，我知道了。”
“要是你来管，这个的纯利润，也就是刨开成本赚的钱，咱们四六分，你那个五里还包括给伙计们的月钱，你觉得能行吗？”
“会不会太多了？”王栓子说完赶紧又解释，“这里的糕点零嘴都是您弄出来的，我们其实就是出个力。”
“你的钱里还包括伙计的月钱呢，这就要看你的安排了，可千万不要把我这个铺子弄垮了。”
王栓子一本正经保证：“您放心，我肯定不会压榨伙计们，会把这个铺子好好开下去，等您回来。”
张莺拍拍他的肩：“好，我信你，好好干。”
他嘴角弯了弯，腼腆点头。
最要紧的一件事也交代了，张莺心中算是安定下来，只等着和邓琼去州城考试。
南县离州城不算太远，早上走，下午天黑之前就能到。
这还是她第一回 到襄州城来，高耸的城门几里外都瞧见，她坐在牛车上兴奋地伸着脖子朝前张望，忍不住感慨赞叹。
“州城看着比县城大好多，我感觉从城头走到城尾得要一整日的功夫呢。爹，你跟娘来过这儿吗？”
“来过，但我们没徒步走过，可不知道走完得多长时辰。”张钊笑道。
张莺又坐回去，朝着两旁的牛车马车看：“这些估计都是来考试的，也不知道平时人是不是也这么多。”
邓琼也跟着她看：“古书上说，这里是交通要道，是兵家必争之地，人多应该也是常见的，只是这两日人应该会格外多一些。”
他们俩聊得正开心，雷明焕突然走过来：“张叔，前面在排队了，还不知道要排多久，我爹让我来问你们，要不要在路边吃点儿东西再走。”
张莺遥遥往前望一眼，又遥遥往后看一眼，回他：“就在车上吃吧，这队伍长着，去路边了一会儿可不好插进来。”
雷明焕犹豫一瞬，还是点了头，又回到自己的车上。
邓琼小声嘀咕一句：“我看他是想来咱们车上吃。”
张莺瞅他一
眼，点点他的鼻尖，小声道：“小心眼儿。”
“我就小心眼儿。”他小声答一句，从竹筐里拿出吃食，“娘子吃一点儿垫垫，等去了城里就有热水热饭了。”
张莺接下，他又掰开点心递给张钊：“爹，你也吃一点儿，赶了这么久的车了，肯定累了。”
“好。”张钊原本对码头上的事是有些耿耿于怀的，慢慢地，又消减许多。
邓琼是有些毛病，但也不奇怪，人都有毛病，他自己也有，但只要不是什么大毛病，只要对张莺好，这些他都可以不计较。
他嘴上说着让他们自己出去闯荡，可心里哪儿能不担忧，毕竟这一走不知道多久才能再见。
要说是别人，他肯定不放心将张莺交出去，可是邓琼，他还是能放心的。
队伍排得比预料中要快，一盏茶的时间，他们顺利进入城中，前往严夫子介绍的住处。
此处是严夫子的好友家中，家里也是只剩两位老人，孩子们都在外出打拼。院子不算大，但够住了，主人也十分热情，连饭菜都准备好了，饭桌上还跟他们闲聊起来。
吃罢饭，天色已经不早，邓琼拉着张莺直接进了厢房，捧着她的脸就亲起来。
她愣了好一下才反应过来，急忙小声劝：“干啥？这可是在别人家里，可不能乱来，没两天也要考试了，你得好好休息。”
“我就亲娘子一下，娘子就有这么多话说。”邓琼不满瘪瘪嘴，“我是什么洪水猛兽吗？”
“你看你又想到哪儿去了？赶了一天的路了，还有心思在这儿闹小脾气，也不嫌累，看来你身体是越来越好了。”张莺瞅他一眼，抬步往里去。
邓琼从身后抱住她：“娘子，我就是看不惯那个雷明焕。”
“你那点儿小心思谁看不出来？你方才又是给我夹菜又是给我盛汤的，不就是故意给他看的？人家老先生老夫人看了，还以为我们是什么不正经的人呢。”
邓琼忍不住低笑：“咋不正经了？就是盛个饭而已，我在家里又不是不给娘子盛。”
张莺瞅他一眼：“显眼包，收敛点儿，这是在别人家呢。”
“知道了，我不跟他计较就是了。”
“你还不跟人家计较，人家也没咋样，你就总是阴阳怪气的，应该是人家不跟你计较才对。”
“娘子再为他说话，我又要跟他计较了。”
张莺狠狠戳一下他的脑袋，没好气道：“我睡了，明儿一早要起来帮忙煮饭，我们借住在人家这儿不能连活儿不干。”
老先生和老夫人起得早，张莺起时他们已经在厨房忙活，她赶忙洗漱完钻进厨房帮忙。
“老夫人，我来吧。”
“你怎么起得这样早啊，昨儿赶了一天的路，今儿应该好好歇歇的。”
“昨天睡得早，已经睡好了，我们借住在您这儿，来干干活也是应当的。”
“你们昨天不是拿了那么多东西来吗？”老夫人看她已经开始烧灶，笑着摇了摇头，“罢了，你要帮忙就来吧，早上弄得简单，花不了多少功夫。”
她往灶里添了火，把稀饭煮上，又去择菜：“一会儿是不是得出去买菜？老夫人您带上我吧。”
“我也去。”邓琼跟进厨房，夺=接过她手中的菜，“娘子，水冷，我来洗。”
张莺看他一眼：“你去干啥？有一个人去就行了，快考试了，你就在温习温习课本吧。”
老夫人也道：“你们就留在家里，我家老头子应该还没有糊涂，有什么不明白的，你们再问问他也好。”
“听到没？你就在这里安安心心温习，我和老夫人去买菜，想吃什么？我一会儿去看看能不能买到。”
“我吃什么都行，不用特意买。”
“也好。”张莺把菜叶子往锅里一倒，滋啦啦的油声响起，她又道，“饭要好了，你去喊他们几个准备吃饭。”
张钊和雷木匠早醒了，在院子里帮着挑水劈柴，雷木匠小声道：“你看，我们家雷明焕都要把墙望穿了。”
“看穿也没用，你还是早点儿给他相看吧，张莺她一心就喜欢邓琼，你儿子没啥机会了。”
“你说你，当初咋不多生几个？要不今儿也不用只盯着这一个。”
“那没辙，就这一个，多的也变不出来。”
“行了，端饭去，世上的好姑娘又不止张莺一个，等明焕考上举人，有的是好的。”
张莺已经把饭端出来了：“爹，雷叔，聊啥呢？饭都不吃了。”
张钊笑笑：“没啥，吃饭吧，吃完饭我跟你们一块儿出去，好久没来过这里了，我也出去走走。”
张莺应下，和老夫人去买了菜，又往考场附近走了走，四处逛完才往回走。
天好，太阳晒进院子里，邓琼和雷明焕正在院子里看书，张莺拎着菜放去厨房，朝他们道：“我看外面的馆子茶楼都坐满人了，都是些学生坐在一块儿讨论，你们要不要去？”
雷明焕立即就要张口回话，被邓琼抢了先：“这会儿最重要的是静心，就先不去了。”
“行，那你们慢慢看，我去陪老夫人说说话。”
张莺刚走，雷明焕便抬眼朝邓琼看去。
邓琼瞅回去：“这都要考试了，你还有闲心在这儿瞪我？我看你这回是悬了。”
“狗眼看人低。”
“恼羞成怒，只会骂人了。你骂吧，再骂也改变不了你考不上的结果，你也不用浪费时间在这儿看书了，有这闲工夫还不如多睡一会儿，脑子睡清醒了，说不定能好用点儿。”
“你！”雷明焕差点儿站起来，“张莺怎么会喜欢你这样的人！”
邓琼最讨厌这句话，斜眼看去：“如何？她就是喜欢我，喜欢我喜欢得不得了，某些人就别想着癞蛤蟆吃天鹅肉了。”
“你也不过是个癞蛤蟆，只是运气好些罢了。”
“癞蛤蟆又如何？比你运气好就行了。”
雷明焕还是没他脸皮厚，一时说不出话，只能低着头看着书本生闷气。
邓琼冷哼一声，也低下眼继续看书。
考场离这里不算太远，考试当天，他们俩顺路，在长辈的安排下，只能坐一辆车去考场，还好张莺也在，两个人只是双眼之间刀光剑影，不敢打嘴炮。
考完，淅淅沥沥下着小雨，秋天似乎要过去，街上冷得厉害。
雷明焕看着张莺给邓琼捂手，浑身的酸味都要冒出来了。
“冷不冷？幸好带了厚衣裳，晚上没冻着吧？”
“还好，没冻着。”
雷木匠看他看的入神，戳戳他的肩膀：“咋？爹也给你捂手？”
张钊忍不住笑。
雷明焕恼羞成怒，别开脸不说话了。
张莺跟着笑了会儿，道：“那我们这就回去了？还是在这儿等着排名出来？”
“回吧，这段时日城里人多，住着也不方便，看结果再来就行，或许也不用我们自己来，县衙里就帮我们看了。”邓琼道。
“行，那就先回去了。”张莺道，“雷叔，你和我们一起回吗？”
“是一起来的肯定要一起回。”雷木匠年龄长了，啥事儿没见过？也不把这点儿小摩擦放心里，回去的路上还热情闲话，“你们俩感觉考得咋样？难不难？会不会写？”
雷明焕垂着眼道：“挺难的。”
“我看你也不是读书的料，能考个秀才就不错了，以后留在村里当夫子也比我这个木匠强，刚好，也该给你说亲了，趁放假，我就给你看看。”
“爹！我还不想成亲！”
“你都多大了？你比人家邓琼还大些呢，还不想成亲？这事儿轮不到你做主。”
邓琼插话：“其实在村里当夫子也挺好的，再相看个媳妇儿，说不定雷叔过年就有大孙子了呢。”
张莺赶紧撞撞他的手臂，示意他别说了，他却像是没感觉到一样。
雷木匠应和：“对对对，人家邓琼说得对，我看是早点儿
相看，等过年就能有孙子了，咱也不指望去高攀人家有钱人家的姑娘了，我看村里很多未嫁的闺女都不错，回去我就找媒人给你看去。”
“爹！”雷明焕一下恼羞成怒，“你能不能别管我的事儿了！我就是不想成亲，你要是想成你自己成去！”
“你这个小兔崽子！你看我不……”雷木匠说着就要动手。
张钊赶忙拦住他：“你干啥跟孩子一般计较？他还小呢，也不着急这么快相看。”
“还小？都二十了还小？人家二十都娶妻生子了。”
“那他不是在读书吗？不论这回考不考得上，那这几年也不是白玩过去了的。”
雷木匠瞪雷明焕一眼：“你再敢跟老子这样说话，你看看老子揍不揍你！供你吃供你穿供你读了这么多年的书，还供出个仇人来了，又不是要打你要骂你，是给你相看，也不知道哪儿来的那么大的脾气！”
雷明焕垮着个脸：“我说了，我不相看。”
“好好先别说了，你爹正在气头上呢，你和他杠什么？真要相看也不是一两天的事儿……”
“咋就不是一两天的事儿？我回去就找媒人！”雷木匠却杠上了。
张钊笑着劝：“那也不是一两天的事儿，那不得好好看看？万一选了个不好的咋办？”
雷木匠气消了些，又道：“都是你的错。”
“咋就是我的错了？”
“谁叫你不多生几个闺女？”
邓琼原本翘着嘴角看热闹呢，突然就笑不出来了，跟雷明焕一样，也垮着个脸。
张莺瞅他半天，见他不洋洋得意了，才顺眼一些，下了车就迫不及待说他：“你那会儿高兴个什么劲儿呢？一副小人得志的样子。”
“娘子说我是小人！”他瘪着嘴满脸幽怨。
“那你不是？不是你在哪儿拱火？你以为他们长辈不知道咱们的事儿？只是不想说破罢了，真要人家说破，以后你只会更生气。”
也是，万一雷明焕刚刚说破，就说非张莺不娶，他真是会被气死。
但雷明焕有哪个胆子吗？
他看没有。
第74章 披着羊皮的狼
铺子门前,张钊问：“你们是回村里还是在城里待着？”
张莺没说话，看向邓琼。
“在城里吧，回去了家里肯定又有得闹,要是考上了,也是得回去的,到时候一齐解决比较好。”
张钊点头：“行,我得回去一趟了，出来十几天了，家里得收拾收拾。”
“赶了两天的路了，要不爹在这儿歇一日再回去吧。”张莺劝。
“不用，我跟你雷叔一起回,刚好顺路。”
张莺立即往铺子去,快速装了些吃食：“雷叔你拿着回去吃。”
“这么客气干啥？”雷木匠收下，“都是熟人,我也就不拒绝了，要走的时候记得来叔家玩，叔给你们煮好吃的。”
“那肯定的。”
雷明焕原本就在车边磨磨唧唧，这会儿更不想走了：“爹，我想在城里找个活儿干。”
“找啥活儿干？你自己能找到什么好活儿？我看还是回去歇几天,多去里正和乡绅那儿走动走动,好谋个出路。”
邓琼又插话：“是该先好好歇歇,也不着急,说不定考上了呢，到时候咱们还要一起去京城呢。”
他这话说得还算诚恳,雷木匠和张钊都没听出什么来，还和他说笑几句，只有张莺察觉出猫腻,回到家里，踹了他几脚。
“还跟我们一起走，我看到时候人家考上了你咋说？到时候你可别整天阴阳怪气的。”
邓琼微微抬起下颌：“他考不上。”
张莺恨得戳戳他的脑袋：“你看你副洋洋得意的样子，人家万一考上了呢？”
他抓住她的手指，不紧不慢道：“他就是考不上。我又不是傻，平白无故诅咒他，我是根据他平时的课业和小测判断的。他帖经墨义还行，但策论差得远了，策论可不是误打误撞运气好就能得好成绩的。”
“你那么关心旁人干啥？”
“我才不关心他呢，只是夫子在课堂上会拿出来给我们分析讲评，我听得认真，自然就记得。”他噘噘嘴，“娘子，你冤枉我。”
张莺拿他没法儿，挣脱他的手道：“好好，是我不对，我去问问铺子里的事，离了好久了，这回他们要是没乱套，那咱们去京城可就放心了。”
他追上：“娘子就这么有信心我能考上？”
“那还不是看你那么自信？我虽然是看不惯你这副得意骄傲的样子，可也知道你不是自大的人，你要不是有把握，也不能尾巴翘上天去。”
“噢。”邓琼嘴角都压不住了，“那娘子就收拾收拾准备跟我一块儿去京城吧。”
张莺回眸笑看他一眼，问王桩子要了账本来对。
“老大，让栓子给你汇报吧，也好看看他合不合格。”
“也是，栓子，你过来。”
王栓子走近几步，邓琼也走近几步，王栓子知道他的怪脾气，不敢再往前了，隔了两三步，垂着眼回答。
账本上的每一笔账王栓子都能说得清楚，说得有条理，不论问到什么，他都能回答得上来。
张莺满意合上账本：“你平时不爱说话，但做事却很仔细，这个铺子有你看着，我就放心了。”
王栓子刚抬头笑，对上邓琼的眼神立即又低下头。
张莺觉得不对劲，转头去看，却瞧见一张人畜无害的脸。她瞅他一眼，回了屋里才算账：“你刚刚是不是吓唬人家栓子了？”
“我吓唬他干啥？娘子你冤枉我。”
“我冤枉你？那我们叫栓子来对对？”
邓琼撇撇嘴：“谁叫他要冲你笑的？”
“人家冲我笑你不乐意，人家凶我，对我不敬，你就高兴了？臭毛病，赶紧给我改了，再让我瞧见准给两巴掌。”
他是看不惯王栓子，但也知道人家真没啥坏心，他倒也没那么生气，凑去张莺身旁撒娇卖乖：“娘子，你这么凶干啥？你上回还说不能那么凶，要好好说的。”
“你前科太多，好好跟你说没用。”
“我哪儿有啥前科？”
“乱吃飞醋的前科。”张莺轻轻推开他，“歇一会儿准备弄饭吃了，别黏着我了。”
“不，我就要黏着你。”
张莺挣脱不了，只好随他去，幸好，还要准备下一场考试，他缠了两天，得继续读书了，终于是消停一些。
一个月后，州城放榜，张莺起了个大早，准备去州城里看看，刚出门，就被人拦住了。
“赵小姐，你咋一大早来了？”
“我爹说你相公考上了，我专程来转告你。”
“真的啊？你爹咋知道的？快，快进来说。”
赵小姐提着裙子高兴往里走：“我爹是听县令说的，县令是从州城那边得到的消息。”
张莺笑着给她倒水：“我还说去看看呢，没想到你先给我来了信，多谢你了。”
“不必多礼，只是举手之劳而已。”她喝了水，笑着问，“那你们是不是要去京城了？”
“既然考上了，那肯定就得去。听说京城离这儿很要一段路程，还是早走比较好，免得入冬下雪可就不好走了。”
“那你们打算什么时候走？”
“最快也要后天吧？我们还得回趟村里，从村里回来就得去启程了。”
赵小姐蹙了蹙眉：“你这一走，不知道什么时候才能见，我腊月就要成亲了，以后也不在南县了。”
邓琼一直在旁边，一句话都没插进去，这个赵小姐每个月都要来一趟，一来就是大半日，东拉西扯什么事都聊，霸占着张莺不放，他生气也没办法，赌气回了里屋。
张莺没瞧见，还在跟人说话：“这也是没办法的事，我爹都说不跟去京城，他就想留在这儿，以后见面的机会也是越来越少了。”
“我就只有你一个闺中好友，我爹又喜欢你，准许我时常来这里坐坐，你要是走了，我连说话的人也没了。”
“成亲了不是能出去跟各家的夫人们聚会吗？我听人家说，有头有脸的人家都是这样。”
“的确是可以多出去走动了，但都不是什么熟悉的人，心里未免还是会有些恐慌。”
张莺笑着宽慰：“人和人也不是一开始就熟悉的，多交往几回自然就熟悉了。你看我们先前也不熟悉，现在不是很熟了吗？”
“你和他们不一样。”赵小姐浅浅笑着，没有说出理由，“幸好他们家有丧事，拖了两年才成亲，我在家多待了两年，也和你多相处了两年。”
“可不能这么说。”张莺赶忙道，“他家的丧事对于他们家来说是坏事，你这话要是被人听去了，恐怕要闹矛盾的。”
赵小姐连连点头，郑重道：“我记下了，以后不会再口不择言了。”
“这样才对。我知道你们不是自由恋爱……”
“什么叫自由恋爱？”
“就是像我和邓琼这样，自己先看对眼了再在一块儿的。”张莺说着，有些不好意思起来。
赵小姐笑道：“嗯，的确不是。”
“对，虽然你们不是自由恋爱，但既然决定了要成亲就要好好过，至少先努力试试，别把自己过得太惨。”
“我明白了，我会好好努力的。”
邓琼屋里又晃出来：“娘子，我们今天是不是得回村里去。”
赵小姐愣了下，轻声
道：“你们要忙的话就去吧，我也先回去了。”
“好，还是得多谢你给我们带信儿，等我们从村里回来再请你过来吃饭。”
“真的？”赵小姐腼腆笑笑，“张莺，你们走的时候，我去送你吧。”
“当然好啊，就是要看你爹同不同意了。”
“嗯，我先走了。”
张莺将人送出去，快速回到屋里，收拾收拾行李：“你说的对，咱们得早点儿回去，给我爹报个信儿，也去你爹娘那儿走一趟，还有里正乡绅也都得去。”
邓琼凑过去黏住她：“娘子……”
“啥娘子娘子的，赶紧收拾东西，听说北方冷得厉害，咱们不走点儿走，赶上冬天路结冰了可就走不了了。”
“是不是要准备礼盒？我去让他们准备礼盒，多准备几份，以备不时之需。”
张莺欣慰点头：“孺子可教，赶紧去。”
邓琼笑了笑，和人把礼盒准备好，搭车往村里去，走到一半，刚好跟张钊碰上，又一同坐着牛车走。
“你们从哪儿得到的信儿？这么快？”
“是从录事家的小姐那儿知道的，她晌午就来跟我说了。”
“那知道雷明焕的不？”
“那不知道，也没想起来问，他们去州城了吗？”
“去了，昨儿就去了。不知道就算了，也不打紧，反正他们会去看的。”
张莺清点完车上的东西，好好盘算了一番，道：“这会儿村里的人应该还没得到信儿，我和邓琼先回邓家，先把他们摆平了，稍晚一些再去拜访里正乡绅。”
张钊点头：“好，你们只管去。”
邓家的人像是还没得到信儿，也没想到他们现在会回来，纷纷惊讶迎来。
“老三、老三媳妇儿，你们咋回来了？”王氏冲在最前面，“这拿的是啥？来来来，我给你们拿。”
“给我放屋里去。”张莺吩咐。
没哪个敢多嘴，就连马氏也是笑呵呵的：“老三，你是不是得到信儿了，考上了？”
张莺瞥她一眼：“我们要去歇一会儿，别吵。”
她一噎：“你神气啥？又不是你考上了。”
邓琼开口：“没有娘子，我也考不上，我能考上，全是娘子的功劳，谁对我娘子不好，就是对我不好。”
马氏连忙笑着赔不是：“是是是，我不该那么说，我这不是做买卖亏了钱，心情不大好吗？老三，你快说说，你是不是真考上了？”
“心情不好就能对我娘子甩脸色？那下回你心情再不好了是不是还要对我娘子动手？”邓琼朝马氏跟邓财看去，“哦，我想起来了，你们从前就要对我娘子吆三喝四的，好几回都想对她动手来着。”
马氏咽了口唾液：“那、那话不能这么说啊……”
“那要咋说？不巧，我记性好，你们干得一桩桩一件件我都记得，那些欺负过我娘子的人最好祈祷我考不上，否则将来有的他们受的。”邓琼牵着张莺，越过他们往西侧屋去。
马氏打了个寒颤，朝他们的背影看一眼，小声道：“你说他这是啥意思？”
“啥意思？他早就说过要和我们断绝关系，你听不明白？还眼巴巴凑上去，人家理你吗？”邓财来气得很。
马氏也火大：“你朝我嚷嚷啥？那不是怪你没有本事？你要是有能耐能考上举，我还用这么费劲巴拉地去讨好别人？”
“我没本事？你就有本事了？你有本事你现在去找个有本事的去，你敢吗？”
王氏听着外面的吵闹声，连忙跟邓琼求情：“三儿，娘知道错了，娘从前不该那么对你媳妇儿，是娘猪油蒙了心……”
“娘，您说啥呢？再咋样你也是我娘，我不会不管你的。”
“那、那你是不是考上了？”
邓琼微微点头：“当然，我这回回来就是来跟你和爹告别，过几天就要去京城了。”
“去京城？”王氏像是抓住了救命稻草，连声道，“三儿，三儿，你带娘一起去京城吧？娘以后给你们当牛做马伺候你们。”
“这不行，盘缠不够。”
“娘吃得少，娘不花钱。”王氏又看向张莺，一把鼻涕一把泪，“老三媳妇儿，我知道，三儿最听你的话，你帮我求求三儿，就带娘一块儿去吧。你也听见了，老二两口子整天不是吵就是打，还亏了好多钱，老本儿都被他们亏完了，这家里是真过不下去了。”
邓琼道：“大哥二哥不是还在吗？”
“你们大哥就是个憨包！说了多少回了不要再管老二他们了，他非要管，挣的那几个子儿全给老二他们还债了。”
“娘从前不是挺厉害的吗？把二哥二嫂治得服服帖帖的，现在咋不行了呢？”
“我、我……”她哭得稀里哗啦，“老三，你要是不管娘，娘就只能一头撞死在这儿了。”
张莺瞅她一眼：“要死就死去，活了这么多年了也该死了，我最讨厌别人威胁我了，你最好赶紧去。”
她一下噤了声，哭声都不敢放出来。
“我告诉你，不论咋样，我都不可能同意带你去京城，你要是再哭天喊地的，别说是不带你去京城了，等你老了也不管你。”
王氏求不动她，又去看邓琼：“三儿……”
邓琼嗓音温温柔柔，说话不紧不慢：“娘，我都说了，咱们家里穷，没办法带您一起去京城，您非不听，还要哭哭啼啼的，还要以死相逼，一会儿真把我娘子惹生气了，以后可就真不管你了。”
王氏没招了，只能退而求其次：“三儿，你以后真的不会不管我是吗？”
“我都已经跟您说过了，您要是还不信，那我也没法儿了。”
“我信，我信，我不吵你们了，我去给你们煮饭。”王氏后退几步，悄声出了门。
邓财就在外面等着，朝她走去：“我都给你说了，老三他就是个披着羊皮的狼，他恨死我们一家了，早巴不得我们死，你还眼巴巴地凑过去，现在高兴了？人家根本就不理你！”
王氏也气得慌：“老三就算是狼，那也是一头有本事的狼？你呢？你看看自己，你们非闹着把钱要回去，咋样？半年不到就败光了！还不如在我手里，至少还存下了些！”
“好好好，你就看看他以后会不会管你，怕不是老了死了连口棺材钱都不愿意出！到时候你可别来找我！”
“我就算是找老大两口子也不会来找你！”
马氏忍不住加入战场：“你个老东西，要不是你从前总在我们之间挑事儿，我和老二现在也不会过得这样，你还嫌弃起我们来了？就你拿着我们的钱，自己偷偷吃好的，给我们吃差的这事儿，你说出去听听，你好意思不？”
“你们的钱？你干过几天活儿？挣过几个钱？就连下个地都要装病，你好意思说你的钱？那是我儿子挣的钱，儿子孝敬老子，那是天经地义！”
“你个老不死的你。”马氏撸着袖子就要上。
陈氏赶忙出来劝架：“都消停消停，老三要是考上了，那村里人都是要来的，再这么吵下去不是让人看笑话吗？”
“看笑话就看笑话，家里的笑话那么多，也不缺这一个了！”
张莺和邓琼趴在窗缝边看，小声道：“咋办？去不去拦？一会儿里正他们说不定真要过来。”
“不拦，让他们看看才好。”
他们不看到怎么知道他家里的情况？不知道他家里的情况怎么同情他？不同情他以后怎么站在他这一边？他就是要家丑外扬。
黄昏前，村里的人果然都来了，王氏、马氏邓财还在吵，还是陈氏先瞧见人，连忙劝阻。
“里正，您来了，快里面请。”
里正家就在村子的中心，村里发生了啥事儿他心里跟明镜儿似的，这些年邓家是啥样的，他也是一清二楚的，可今儿来得不止他，还有附近的几个乡绅，他脸上多多少少有些挂不住。
王氏瞧见，马氏也瞧见，一下全不敢闹了，安安分分站好。
里长朝陈氏看去：“我们是来给邓举人道贺的，听人说他下午回来了，不知道现在在
不在家里？”
“在在，在屋里，我去喊。”陈氏快步跑到西屋前，拍拍房门，“老三，里正来了。”
邓琼和张莺早听见了，这会儿才开门出去：“里正。”
“在屋里休息呢？”里正笑着朝他走来，“城里来信了，说你考上了，我和附近的几位乡绅一起来给你道贺。”
“多谢里正，多谢各位乡绅。”邓琼朝几人行礼。
里正满意点头：“你和你媳妇儿一起去我家里吃晚饭吧，这几位乡绅也想和你聊聊。”
“好，多谢里正。”
“谢什么？你们还要再收拾收拾吗？要不用收拾，现在就跟我们一块儿走吧。”
“没什么要收拾的，里正乡绅，你们先请。”
“一起走一起走。”
那几位乡绅中，有两位是先前见过的，还有两位从前不相熟，里正笑着给他引见，一路聊聊谈谈往里正家里去。
到了里正家，几个人更是几乎将他团团围住，一会儿问这一会儿问那，聊到月亮高挂才各自离去。
第二天一早，里正叫人送了钱来。
“我的天啊，一百两银子，都够我们家用多久了？”马氏看着桌子上的钱，眼睛都直了。
张莺瞥她一眼，用布袋子将那些银子一兜，冷声道：“这是几个乡绅给邓琼进京赶考的路费，你不会连这钱都想占吧？”
“我……”她撇了撇嘴，小声道，“老三从前可没给家里挣过一分钱，如今有钱了，一分都不给家里，未免说不过去吧？”
“自打我跟他成亲以来，不知道在他身上花了多少银子，要说回报，也该先回报我吧？”张莺一拎银子转头就走，“平时不咋地，有钱了第一个开口要，亏你也好意思。”
“你！”马氏要追上去。
王氏赶紧拉住她：“你又想干啥？那是老三去京城的盘缠，你这个做嫂子的有啥资格要？”
一言不合，两人又吵起来，张莺拎上东西和邓琼快速往外面去。
王氏瞧见又追出来：“老三媳妇儿，你们去哪儿啊？”
“人家拿了钱，不得去回个礼？你问啥问？好好在家干活就行。”张莺没好气回她一句，继续往外面走。
他们前脚刚走不久，里正后脚就上门了。
王氏原本和马氏还在吵架，见里正来，赶紧各自站好，请人上座。
“不用给我倒水，我今天不是来喝水的，我要跟你们说说邓琼的事，这原本是你们家的家事，我不好开口的，可你们那一出实在是太丢人现眼了，几个乡绅看过后脸色都不好看。邓琼现在是举人了，就算是这回去京城考不上进士，那回来也能谋个差事做，你们整天这么闹，丢的是他的人！是我们长东村的人！”
里正算是这一方的大官儿了，平时村里的大事小事都是他来主导，因此村中众人对他很是尊敬，邓财平时也是敬着避着的，可和邓琼争执上火，此刻有些口不择言。
“他考上了我们没沾一点儿光，现在还要为他考虑不成？”
里正一下垮了脸：“有你这样当哥哥的吗？你听听你说的这是啥话？怪不得他不愿意跟你亲近，平时看不着人的地方还不知道你咋呛他！我家里要是能出一个举人，那兄弟伙儿的都要尊敬着，你们家这是啥家风！”
第75章 又闹哪出？
王氏大气不敢出一声,拽拽邓财的袖子，示意他也别说了。
里正视线环绕一圈，起身要走：“我最后劝你们一句,你们再这样闹,丢的不会只是邓举人的脸,还有你们自己的！”
邓财看着他离开,气得将抹布往地上一扔：“他算个什么东西！要不是我们十岁出头就出去干活，有他的今天吗！”
陈氏小声道：“老三的确没花咱们多少钱，那钱去年爹娘也都给咱们了……”
“你这是啥意思？怪我不该问你们要钱做生意？看看你们这副嘴脸，我今天要是赚了，你还会是这副死样子吗！你们给我等着！”邓财转身就走。
陈氏硬着头皮往外追几步：“老二你要去哪儿？千万别在做你那个买卖了,咱们就是普通人,这辈子没有大富大贵的命，不要再折腾了！”
“你没有大富大贵的命就自己认命,我们可和你不一样！”马氏骂一句，也出了门。
张莺再回来时，屋里清静不少，王氏一下就凑过来：“老三媳妇儿，中午想吃点儿啥？”
“我回来就是跟你们说一声,中午不回来吃了,要去河对面朋友家,不用做我们的饭。”她边收拾东西边道,“我们明天一早就走，直奔州城去,你们就不用送了。”
王氏又道：“要我给你们准备点儿啥带上不？”
张莺拎着东西越过她：“你瞧你这话说的，你要准备就准备了，不准备就不准备,问我干啥？再说明天就要走了，你这会儿还能准备个啥？就这样吧。”
她追了两步，又退回去。家里还真没啥能拿得出来的，要是她的钱还在她手里……那也不成，他们两个那么有钱，还要从她这里薅钱？她不干。
张莺就知道她是假把式，也懒得跟她争辩，拎了东西跟邓琼去家里跟张钊汇合，再一起往雷家去。
“家里还有些腌肉，张莺你帮我拿一些，拿去给你雷叔，免得放在家里坏了。”
“欸！好！”张莺应一声，把捡鸡蛋的篮子递给邓琼，快步往厨房去。
张钊往外看一眼，小声道：“雷明焕这回没考上，听说很是上心，你一定要跟邓琼说一声，一会儿千万不要往人家伤口上撒盐。”
张莺愣了一瞬，点头应下：“好，我会跟他说的。”
她就怕邓琼不听她的，她爹根本不知道，邓琼有多爱吃醋。
但叮嘱还是要叮嘱的。
“雷明焕这回没考上，一会儿你见了他，千万别说些有的没的。”
邓琼果然垮下脸：“娘子怕他伤心？”
张莺差点儿一口气没喘过来：“我咋就怕他伤心了？要不是爹说，我都不知道他没考上。是爹说的，要你不要往人家伤口上撒盐，我就个传话的。”
“哦。”他轻哼一声，“行吧，他要是不惹我，我就不惹他。”
“关键是人家有时都没想惹你，你非要觉得人家惹了，那咋办？”
“我是那么不讲理的人吗？”
“是，经常这样，除非你今天不这样，那我就相信你。”
“娘子为了他还真费心，还用上激将法了。行，不说就不说，反正我们明天就走了，往后他还不知道在哪儿玩泥巴呢。”
张莺瞅他一眼，也懒得跟他计较了，将东西往他手中一塞：“走，拿进去。”
“刚刚还说你们肯定要不了多久就会过来，果然来了，快进来坐。”雷木匠笑着迎出来，接过他们手里的东西，顺手放在屋檐下。
张钊往里张望一眼，小声问：“你们家明焕还好吧？”
“昨天知道没中后就没吃啥东西，今早也没吃，我本来还想骂他几句的，这也不好骂了。”
“你骂他干啥？那孩子还不是上进？你换了那些不上进的来，别说是没考上了，就天塌下来了他还是没心没肺的，那你就高兴了？”
“你说得也有理，我是跟他说了，我们又不指望他当啥大官，考个秀才就不错了，我和他娘已经很心满意足了，耽搁的这两年也不算啥，可他听不进去，就是不肯吃饭。”雷木匠长长叹息一声，瞧见一旁站着的张莺和邓琼，赶忙招呼，“我和你们爹说话都忘了招待你们了，赶紧进屋玩儿去。”
张莺点了点头，跟邓琼一起进了堂屋里。
他们来过雷家，对这里不算陌生，自己找了凳子坐着，自己倒了水喝，只是左右看一
圈，没瞧见雷明焕的身影。
“看啥呢？”邓琼小声警告。
张莺气极反笑，踩他一脚：“我还不能四处看看了？”
他瘪着嘴，没说话。
雷家婶子给他们寻了吃食来，朝里屋喊：“明焕！张家丫头和邓家三儿来了，你出来陪陪他们！”
许久之后，雷明焕从屋里出来，瞧着是收拾过的，只是红肿的双眼消不下去。
邓琼朝人看一眼，挑了挑眉。
雷明焕瞧见，没有说话，拉来椅子坐在张莺身侧：“你啥时候走？”
“明天。”
“这么快？”
“嗯，怕天冷上冻了不好走。”
“你还回来吗？”
“我也不知道，要看邓琼他考不考得上，要是考上了，安排去处了，肯定就没法儿回来了。”
雷明焕垂了垂眼，没有说话。
邓琼冷哼一声：“在心里咒我考不上了吧？”
雷明焕缓缓抬起眼，目光直视他。
他毫不畏惧，直视回去。
张莺赶忙撞撞他的手臂，提醒他不要语出伤人。
“邓琼，我有话单独跟你说。”
“我们能有啥话说？”
“你出来。”雷明焕抬步往外走。
邓琼落在后面，小声跟张莺道：“这可是他自己要叫我的啊，一会儿我要说了什么，你可不能和我生气。”
张莺瞪他一眼：“还不快去？”
他撇撇嘴，起身跟上。
张莺也跟上，只是跟到后面的柴火堆旁，没有跟上小山坡，远远能看见他们两个，听不见说话声。
“什么事儿？说吧。”邓琼双手交握，自然垂落。
“邓琼，你记着，你现在能过得这么好，不是因为你好，是因为张莺好。”
“然后呢？”
“你以后要是对她不好，我饶不了你。”
邓琼讥笑一声：“你别太把自己当回事了，你饶不了我？你有什么资格和立场，饶不了我？这话只有我爹能说，当然，也就是张莺他爹，你算什么东西？”
雷明焕咬了咬牙：“我不算什么，但你要是对她不好，我就是饶不了你。”
邓琼冷嘁一声，转头就走。
张莺看他回来，立即迎过去：“你们说啥了？咋看着又像是要吵起来了？”
“我也不知道他在说啥，莫名其妙的，我们回屋里去。”邓琼拉着她走。
她回头看了两眼，跟着离开。
走到房子侧边，邓琼停下，小声道：“娘子看他干啥？担心他？”
张莺在他肩上捶了下：“说啥呢？又开始在这儿乱吃飞醋了。”
“哼，娘子以为我刚才没瞧见？”
“我就算是担心他，也是怕他出什么事儿要赖到你头上，你整天想什么呢。”
“噢。”
张莺斜他一眼，拉住他的手：“你现在已经考上举人了，往后还是谨言慎行得好，若非是必要，别总跟人家针锋相对的。”
他抿着唇，点了点头。
“相公。”张莺双手环抱住他的腰身，“我还没有祝贺你呢，虽然你先前就说肯定能考上，但真考上了感觉还是不一样的。相公，你真的很厉害，你根本就不用跟他们计较啊。”
他紧紧回抱住她：“要是没有娘子我说不定早就病死饿死了，现在也不能考上。”
“也是你自己努力，我天天和你在一块儿，知道你有多用功。相公，反正你在我心里很厉害。”张莺弯起唇，踮着脚在他嘴角亲了下，“好了，不许闹了，乖乖去屋里坐着，吃完饭聊一会儿，咱们就得回去收拾东西了。”
他翘着嘴角点头：“嗯。”
一整天，他都没有再叽叽歪歪，晚上回了邓家，那边也是清静得很，老二两口子不在，王氏没人吵架，大嫂那边也是一如往常的安静。第二天一早，他们收拾东西要走，王氏也只是在一旁看着，没有多嘴。
“老三媳妇儿，我也没啥好东西给你们带上，这些鞋垫子你们拿着。”陈氏拎出一篮子的鞋垫。
张莺不好不收，只能应下：“好，多谢大嫂，我们这也没啥东西，大嫂就不用送了，我们自己能过去。”
“好，那我就不送了。”陈氏站在院门口目送着，两个妮儿站在她身侧，也伸着个脖子望。
“娘，小婶婶他们还回来吗？”
“我也不知道。”
大妮低头，小声跟二妮道：“小婶婶肯定不回来了，奶奶对小婶婶一点儿也不好，小婶婶走了肯定就不回来了。”
“嘘！”陈氏拍拍大妮，“别乱说话，赶紧去干活去，早饭都还没弄呢。”
大妮二妮撇撇嘴，又搬着小凳子回到灶台前，站在上面抡着锅铲。
炊烟缓缓起身，二妮望着一缕一缕的烟，叹了口气：“姐姐，我们啥时候才能想去哪儿就去哪儿啊？”
回到县城，他们先去拜访过严夫子，告知出行的时间，傍晚时分才到县城的家里，家门口，一辆马车停着。
“张莺，我还以为你们不来县城，直接去州城了。”赵家小姐笑着从车上迎来。
张莺愣了下，跳下牛车，快步走过去：“你在这儿等了多久了？咋不进屋去？我家里有人在的。”
丫鬟道：“您不在家，他们又都是男丁，小姐她不好进去，就在外面等着了。”
赵小姐笑着补充：“无碍，车里也暖和，等一会儿不要紧的。”
“快进快进。”张莺连忙伸手邀人进门，“我应该提前跟你说一声，我们急着要走，这两天安排得片刻都不闲，中午刚过来，就去了严夫子那里，现在才回来。”
“严夫子对你们那样好，你们去拜访也是应当的。”
邓琼跟在她们身后，垮着脸听着她们的对话，也不知道张莺到底跟这个赵小姐都说了多少事，竟然连严夫子的事也知道。
他很不开心，脸拉得老长，但人只顾着聊天，根本没回头看过一眼，倒是王桩子瞧见，问候一声：“你咋了？哪儿不舒服啊？”
“干你的活儿去。”他没好气道。
王桩子狠狠瞪他一眼：“呸！狗咬吕洞宾！”
他没心情跟他吵，抬步跟进屋里去：“娘子，咱们还得收拾东西，明天可是一早就要走呢。”
“你要收拾什么？我帮你一起收拾。”赵小姐先起身。
“不用不用，你坐，我自己去收就行，都是我和我相公的行李，让你帮忙不好。”张莺按着她坐下，“就是些衣裳，很快就收好了，你坐一会儿，我让王桩子给你拿点儿吃的来。”
她朝王桩子吩咐一声，快步进了里屋，快速将柜子里的衣裳都收拾出来。
邓琼站在一旁收拾书本，小声埋怨一句：“这么着急着出去和人说话呢？”
“啥？”张莺没听清楚，只埋头收拾东西，“你的衣裳要全带上吗？还是带几件换洗的？那边冬天比这边冬天冷，厚衣裳没法儿带了，路上我再给你做吧。”
他抿抿唇：“娘子，你要和她聊到什么时候？”
张莺眉头一皱，才瞧出不对来：“你又在闹什么？咱们明天一早就走了，人家特意过来，我总得招待。”
“我没闹，我就是问一句。”邓琼低头继续收拾书本。
张莺瞥他一眼，快速将衣裳收进箱子里，转身出了门：“都收好了。这点心咋样？是最近新弄出来的，板栗饼。”
“挺好吃的，很香甜。”赵小姐道，“你们东西多不多？这一路上可不好走。”
“挺多的，我们打算买个马车，再带上我们的牛车，差不多就够了，我爹已经去看马车了。”
“那还行。”
“我家的牛跟着我好多年了，这回也能出去见见世面了，只是不知道它能不能受得了冻……欸？你要不要跟我去看看？我家牛长得可
好看了，特别听话特别乖，它还有个名字，叫豆花。”张莺拉着人往外跑。
赵小姐有些惊讶：“豆花？”
“对啊，它喜欢吃豆花，所以叫豆花……”
邓琼站在窗子后面看着她们走远，脸色越来越沉。
两人从屋前聊到屋后，又回到屋里，天色已晚，丫鬟催促过好几遍，赵小姐还是不肯走。
“要不今天晚上我在这儿过夜吧？”
丫鬟连忙劝：“小姐，这可不行……”
“有什么不行的？都是知根知底的。”赵小姐又看向张莺，“可以吗？”
“家里倒是有屋子，你后面那间就是，不过，你还是先让人去跟你爹说一声吧，得他同意才行。”
赵小姐高兴吩咐丫鬟：“快去，趁天黑前你赶紧去问问。”
丫鬟不好再多说，快步往外跑。
邓琼又从屋里冒出来：“娘子，吃晚饭吗？”
张莺看一眼天色：“是该吃晚饭了，爹咋还没回来？你去外面看看。”
邓琼磨了磨牙，拖着步子往外走：“哦。”
赵小姐看他一眼，抿抿唇，小声道：“张莺，你相公他好像不大高兴，是不是因为我要住在这儿？”
“他就这脾气，你不用理他。”张莺道，“你在我家吃晚饭吧，我们去屋里吃，我知道你们家里规矩严，我家里人多，在一块儿吃不方便。”
赵小姐腼腆笑笑：“你真细心。”
邓琼刚好进来，冷着脸道：“爹回来了，马车也弄回来了，你要不要去看？”
“先不去看了吧，先吃饭，你去和爹吃饭，我在东侧屋子里和赵小姐一起吃。”
邓琼瞅赵小姐一眼，匆匆出了门。
张钊也发觉他脸色不好，试探问：“是不是哪儿不舒服？用不用去医铺看看？明天就要走了。”
“没。”他垂着头，脸耷拉着。
张钊也不好多说什么，只往他碗里夹了几筷子肉。
他一直垮着脸，吃饭垮着脸，洗碗也垮着脸，一直垮到进屋，两人还在屋里说笑，笑声传出来，门却紧紧关着。
他刚要敲门，赵家的丫鬟回来了，朝他行了个礼，敲响门：“小姐，老爷同意了。”
门开了，赵小姐笑着的脸在看到他阴鸷眼神的那一瞬消散得无影无踪。
“嗯。”赵小姐垂下眼，“那你先回去吧，你明天早上再来接我就好。”
“那怎么能行呢？我留在这儿伺候小姐。”
“不用，就这一天，不用伺候，我爹都同意我在这儿过夜了，肯定是放心的，你就回去吧。”赵小姐推着丫鬟往外几步。
丫鬟无奈，只好又离去。
张莺收拾碗筷出来：“我去洗碗，你歇一会儿吧。”
“我跟你一起去。”赵小姐跟在她身侧，又开始说说笑笑。
邓琼站在原地，冷着脸看着她们，一直等到她们又回来。
张莺看他一眼，好笑问：“你傻站在这儿做啥？东西都收拾好了？”
“收好了。”
“好，那你早点儿睡吧，天不早了，咱们明天一早就要出门。”张莺说着就和人往东侧屋子回。
邓琼跟上：“你不和我一起睡吗？”
“我和赵小姐在说会儿话，你别等我，先睡就是，晚上把被子盖好，这几天天冷了，别着凉了。”张莺叮嘱几声，退进房门里，将门关上。
邓琼站在门口没动，很久，他退开几步，回到里屋，坐在床边，静静看着地上越来越明亮的月光。
不知过了多久，他起身，又站去东侧屋子的门口，叩响门。
“什么事儿？”张莺的声音从屋里传来。
“娘子，你还不来睡吗？”他问。
“你睡吧，我今天和赵小姐睡这边，你别等我了。”
门外没有声音，张莺以为他已经走了，没有再问话。
他没走，就站在那扇透着烛光的门外，在昏暗的夜色中，看着屋里的灯熄，看着屋外的月明，站了一整夜。
天冷，露重，张莺推开门就打了个寒颤，抬眼瞧见门口站着的人，更是一惊。
“你什么时候起的？”
他没说话，眼中的红，眼下的黑，回答了所有。
张莺又惊又气：“你又是在闹哪出？”
他仍旧不说话。
张莺瞪他一眼，气冲冲出了门。