“瘦得太厉害了,我看着心疼。”张莺在他眼睛上亲了亲,“瘦得骨头都凸出来了。”
他把下巴放在她肩上,轻声道：“娘子是天底下对我最好的人。”
张莺摸摸他的后颈：“别多想，过几天我让桩子去城里也给你买点儿桃酥尝尝。”
“我又不是大妮二妮。”
“可我刚才听你说没吃过,就想让你也尝尝。”她亲亲他的嘴唇，“小琼，我好爱你。”
“娘子,我也好爱你。”
张莺笑着揉揉他的脸：“好了，早点儿睡，你得早点儿把身体养好了。”
“嗯。”他郑重道，“等我养好了，就每天都让娘子舒服。”
“谁说这个了？”张莺好笑敲了敲他的头，“我是说，你二月要考试，早点儿养好，能不错过就不错过，我就怕你不甘心，到时候身体没养好也非要去，然后又病。”
“好，我会好好休息的。”
无论如何，他这回也要考上。眼下这么一闹，往后还不知要如何鸡飞狗跳，要是他不能考上，不能有理由搬去城里，家里整天吵闹很有可能会影响到娘子对他的感情，他决不能让这样的事发生。
他精神稍好一些，便又开始看起书来，刚好这一阵暖和，日头能晒在炕上，他稍看一会儿，张莺也不拦着，只是心里记着，时间长了就提醒他一句，叫他休息。
没两日，邓福从外头赶回来了，回来的时候，张莺正指派王氏煮饭，王氏看到他，立即是一把鼻涕一把泪。
“老大……”
张莺瞅她一眼：“哭什么哭？赶紧煮饭。”
邓福皱着眉头道：“老三媳妇儿，你咋能跟娘这样说话呢？”
“家里病的病，小的小，眼下就只有我们俩干活了，婆婆她还是总偷奸耍滑，我也不想说她，可不说她她就不干，那我有啥办法？总不能像大嫂一样把自己累倒了吧？那活儿就更没人干了。”
“我媳妇儿咋了？”
“大哥还不知道？大嫂前几天累倒了，低热了好几日，今天好多了，但腰还是疼，都下不了地。”
邓福一下也不管她是不是不敬婆婆了，转头就往屋里去。
张莺擦了擦手，也跟上去，还不忘回头警告一句：“赶紧把饭煮上，一会儿我来炒菜。”
邓福已经进了屋，目光全落在陈氏身上，只剩叹息：“咋弄成这样了呢？”
“还不是大嫂老实，好欺负。二哥二嫂自己生的孩子不带，非扔给大嫂带，大嫂是白天做饭，晚上带娃，能不累着吗？”
邓福眉头紧锁着眉头，一言不发。
“家里也没啥好吃的，要不是我问你娘要点儿钱，不然连点儿荤腥都沾不上。”
“我知道了。”
“那大哥先照看大嫂吧，我出去了。”她一出门，就瞧见王氏探头探脑的，“看啥看？还不赶紧煮饭？”
王氏瞅她一眼，嘀嘀咕咕洗锅煮饭。
张莺站去她身旁备菜，边备边道：“你就安安心心干活吧，大哥不会给你说话的，不过你也怪不了哪个，谁叫你天天作天作地的。”
王氏不敢回嘴，只逮着锅铲欺负，铲子戳着锅，发出刺耳的响声。
“戳什么戳？锅戳坏了你买啊！”张莺骂一句。
王氏又消停了，大气不敢出一个。
如今真是病的病，伤的伤，饭菜煮好了，也没法坐在一桌上吃饭，各人端去各人的屋里。
王氏一直盯着，看张莺端着饭菜回了屋，立即往陈氏屋里蹿，一把鼻涕一把泪。
“老大啊，你可算是回来了，你再不回来，老三媳妇儿就要把我折磨死了，她整天骂我打我，不把我当人啊。”
邓福一看王氏的眼泪，心中又有些愧疚了：“老三媳妇儿咋能这样呢？老三也不管管？”
“那老三也管不了啊，老三要是敢多嘴，也是要挨打的，你不知道，她那天回来，打了我，打了老二，还打了老二媳妇儿……简直是不得了了。”王氏边说边哭。
邓福不是邓财那样的火爆脾气，又问：“那她为啥要这样？她从前是泼辣些，可也没做出过打人的事儿来，是不是你们惹到她了。”
王氏憋了一肚子气，这会儿全爆发了：“你这话咋说的？啊？你还是不是我亲儿子？不管我说啥了，那她打人就是不对，你不帮你老娘，去帮一个外人说话？你说，你是不是对那死丫头也有啥想法？”
邓福急得连忙解释：“娘，你别胡说，她是老三媳妇儿，我咋、咋能对她有想法呢？你这让外人听了咋想我？咋想邓家？”
王氏狠狠瞪他一眼：“没有想法就好！我盼星星盼月亮终于把你盼回来了，你现在就去把她叫出来，打她一顿，不然我这儿子是白生了！”
“娘，再咋样我一个男人也不能打女人啊，再说那还是老三的媳妇儿，要教训也轮不到我教训。她对娘不孝，娘教训她就行了，我动手算咋回事？”邓福很是无奈。
王氏挽了挽袖子：“行！你去把她给我叫出来！你不知道，她仗着咱家的人都病了，那么作贱我，我不得收拾回来？”
邓福没法，只能起身出门，两三步就到了隔壁屋门口，将门敲响了。
“老三，老三媳妇儿。”
张莺听见是他，起身开了门，手里还拿着碗筷：“咋了？”
邓福后退两步：“老三媳妇儿，我有话跟你说，你出来一下。”
“行。”张莺已经瞧见后头不远处站着的王氏了，拿着碗筷就出了门。
邓琼要追上来：“娘子，我跟你一块儿去。”
“不用，外面风大，你好好歇着。”张莺摆了摆手，大步出了门。
邓福看一眼屋里：“老三，你身体好些了吗？”
“多亏娘子照料，我还没死。”邓琼不冷不淡道。
邓福接不上话，轻轻将门掩住，跟在张莺身后，进了堂屋。
张莺自顾自往椅子上一坐，碗筷随手放在板凳上：“说吧，啥事儿？”
“啥事儿？”不必邓福说话，王氏撸着袖子就上来，“你欺负我这么多天，现在老大回来了，你看我咋收拾你。”
王氏说着就要上手掐张莺的脸，张莺手一抬将她的手腕握住，拽着她翻了个身，将她的手钳去身后。
“一把年龄了，不好好休养，就会为老不尊。”
“老大，老大！”王氏叫唤两声。
邓福有些为难，但还是缓步上前来。
“大哥，你刚才可看到了，可是她先要动手，不是我要和她过不去。”
邓福停步，抿了抿唇：“老三媳妇儿，再咋样你也不能按着娘啊，娘毕竟是娘。”
“你刚才没看见？我要是不拦着，她就要上前来把我的脸掐掉了，我不还手，我就等着挨打？说句不好听的，你舍得大嫂挨打，我可有人心疼呢，我要是被打了，我爹、邓琼都不会轻易过去的。”
邓福张了张口，又去劝王氏：“娘，您这毛病是得改改，那老三媳妇儿也没犯啥大错，骂就骂了，咋能动不动就动手呢？”
王氏一下怒了：“你是我儿子还是她儿子？你个当儿子的，看着老娘被这样按着，你竟然还给别人说话。”
邓福有些难堪：“娘，的确是您先动手的。”
王氏大吼一声：“那咋了！”
张莺将她往前一摔，蹙着眉头道：“吵死了，一天到晚嚷嚷啥？赶紧把碗洗了去。”
王氏揉着胳膊骂：“我洗碗？凭啥我洗？我又是煮饭又是烧灶的我还出钱，凭啥我洗？”
“凭啥？家里就这几个人，你不洗我洗啊？我还得给邓琼熬药呢，你懂熬药？不懂就赶紧洗去。”张莺说完起身就走，“行了，没啥事儿我就忙去了，别耽搁我时间。”
邓福慢慢吞吞跟出去：“老三媳妇儿，那再咋说也是你娘，你说话得客气着点儿……”
“实在不是我不客气，是她自己喜欢敬酒不吃吃罚酒，不凶她几句她就不服气，你看，她现在不是乖乖去洗碗了？”
邓福回头一看，果然瞧见王氏端着碗往厨房去了，只是嘴里嘀嘀咕咕的，不知道在念叨啥。
张莺满意了，继续道：“行了，你回来我就放心了，总算有人能照顾照顾大嫂了，指望你娘，那是指望不动。”
邓福也不好说啥，看着她进了屋，又去找王氏说话：“娘，老二媳妇儿呢？家里这么忙，她也不出来帮个忙？她不都出月子了吗？”
“不知道造了什么孽，一觉睡起来头发没了，这几天都缩在屋里不敢出门。”
“啊？”
“啊啥啊？你这回出去挣的钱呢？还不交出来是想自己偷拿着？”
邓福垂下黝黑的脸，粗糙的手从怀里摸出一包铜钱：“就这些。”
王氏掂了掂：“这是多少？”
“八百文。”
“你出去了多少天？就八百文？”
“我在外面也是要吃要喝的……”
“吃啥喝啥？我们在家过的啥日子？你在外头过得啥日子？你好意思吃香的喝辣的？”
“娘，我没吃香的……”
王氏摆摆手：“行了行了，我看我也是指望不上你，你和老三那是一样一样的，娶了媳妇儿忘了娘，一点儿不知道为爹娘着想，还是老二懂事，要不是老二病了，那老三媳妇儿今儿敢这么欺负我吗？”
“娘，我看老三媳妇儿也没咋着，您非要跟她动手，那她可不得挡着点儿吗？她又没主动招惹您……”
“滚！你给我滚！我没你这样的儿子！帮起一个外人说话来了。”
邓福再不好说什么，垂着头回到了自己屋里。
张莺没听见动静了，才收回耳朵，小声道：“你娘把你大哥好一顿骂呢。”
“我听见了。”邓琼靠近一些，“娘子，一会儿我就去跟二妮说吧。”
“这么早吗？我还想，既然你大哥不闹事，那就等着过年你们家来人的时候闹呢，往常过年，你们家会来人吗？”
邓琼眼睛一亮：“娘子，你真聪明。”
张莺眨眨眼，小声问：“这样会不会不太好？”
“没有，就要这样，这样很好！”
“行！那就过年！”
“娘子，我们家过年会来人的，初一初二都会来人，初一是我爹这边的亲戚，大都是咱们村里的，后面是我娘那边的亲戚，大都住的远，有时会在我们儿这儿过夜。”
张莺皱着眉头：“那哪儿能住的下啊？”
“往年都是男的跟男的睡一屋，女的跟女的睡一屋，挤一挤就住下了，有些家里特别穷的，一大家子常年都是这样挤的。”邓琼握住她的手，“娘子，你放心，肯定不会占咱们的屋，我身体不好，他们肯定都嫌晦气。”
张莺摸摸他的脸：“别这样说，有啥晦气不晦气的？又不是传染病，你这不就渐渐好了？手上的肉都多些了。”
“那也是因为娘子天天给我做好吃的。”
“嗯，你要吃多点儿。”张莺弯了弯唇。
邓琼用脸蹭蹭她的手心：“娘子打算啥时候行动？”
“那就大年初一吧。我怕初二你们家亲戚在，他们不好意思闹，再过一夜，就什么仇都没了，那就没啥好玩儿的了。”
“行，那初一那天就我去，我让二妮去我娘屋里找。”
临近过年，老邓头也从外面回来了，王氏还在刷碗洗锅，看他回来都没啥反应，也没去找他闹，他也装作看不见，跟家里的几个娃点了头，就回屋去了。
陈氏也好些了，在院子里收拾打扫，梁上的灰，屋檐下的蜘蛛网，每一寸都打扫得干干净净。
张莺在院子里煮药，随口问起：“大嫂，从前过年家里要准备啥不？”
“没啥准备的，家里穷，也做不起新衣裳，最多是去买几斤白面，做点儿馒头，再买两斤肉，留着招待亲戚用。”
张莺点了点头，转头喊：“婆婆！”
王氏现在一听到她喊，就忍不住打哆嗦，磨着牙道：“又干啥？”
“拿点钱办点儿年货。”
“啥？”王氏一脸不可置信，“这天天吃好的，花了多少钱了？过年还要办年货？你以为咱们是啥大户人家啊？能像你这么吃？”
“这几天花了多少钱？合计也就两百多文，那大哥前些天都拿回来八百文呢，还有大嫂先前拿回来的，咋就不能办年货了？不过是花个两百文，拿个五十文出来扯几尺布，给两个妮儿做两个上衣。也不用做冬衣，薄的就行，做大些，罩在厚衣裳外面，开春了也能穿。”
陈氏欣喜道：“这主意好，她们长个子，做大些，以后也能穿。”
王氏骂：“好啥好？不是你出钱，你当然觉得好！”
“大哥大嫂没给家里挣钱啊？给孩子们做一身新衣裳咋了？你看看她们穿的都是啥？过年亲戚看了不嫌丢人啊？”张莺骂回去。
王氏气，但觉得说得也有道理，一甩抹布道：“行，你买，我不说啥，别问我要钱了，你爹不是回来了吗？问他要去。”
话音刚落，老邓头就从屋里出来了，手里拎了个袋子，往桌上一放，发出叮呤咣啷的响声：“这是五百文，你们拿去看着办吧。”
王氏有点儿傻眼，张莺和陈氏也有点儿懵。
“几个娃都成家了，往后是没啥花钱的地方，热闹热闹也成。”老邓头说完就走了，留下那一包钱。
张莺愣了一瞬，将那包铜钱收起来：“行，那我明儿就叫人去城里添置点儿东西回来。”
“啥人？”王氏要过来抢。
张莺已经将钱塞去袖子里了：“我爹家小工王桩子啊。”
“王桩子？你把我们家的钱给一个野男人？！”
“啥野男人？他是我爹的小工。咋？他不去谁去？家里又没车，他去还能省四文钱车费，不然你去？你出这四文钱？”张莺说一通，又补充一句，“你别想贪这个钱，我可是要一样样对的。”
王氏深吸一口气，这么吃力不讨好的事儿，她也没必要抢了，但她还要找茬儿：“那你家那个王桩子就不能贪钱？”
“他要是贪了，我双倍补回来。”
没人不信这话，一时谁都不好多嘴了。
“没意见了？没意见了，我就收起来了，一会儿就去列个单子让人去置办。”
张莺刚说完，马氏突然开了门，只站在门里，戴了个帽子，没出来。
“大妮二妮有新衣裳，大伢二伢也得有！”
张莺不紧不慢转身：“他们俩才多大？做啥新衣
裳？做了能穿几天？再说，大伢比二伢大不了几岁，大伢的衣裳二伢都能穿，你要买，自己出钱。”
“你！”马氏往外走几步，日光落到脑袋上，她又赶紧后退几步，“凭啥你说了算？”
“谁说的有道理就听谁的，有问题吗？”张莺也不和她辩论，转身就走。
马氏气得直跺脚：“娘！你看她！”
王氏也气：“你喊我干啥？我现在都不是人了，就是家里的牲口，说啥都不管用，你找你爹去！”
老邓头平时话少，又是一副不苟言笑的模样，没哪个敢找他，又是差着性别，马氏更是不敢去，腰一扭回了屋里，冲老二喊：“你去跟你爹说说嘛，说说她是咋欺负咱的，让爹给咱们做主！”
邓财莫名有些不敢：“找爹干啥？爹哪儿有功夫管你们女人之间的事？”
“女人之间的事儿？你不管你儿子了？你就看着别人这么欺负你儿子？”
“你这会儿闹什么？你又闹不过，看我好了我不收拾她。”
马氏气得往炕上一坐：“行！你最好说到做到！”
西侧屋里，张莺抛了抛手中的钱袋子，奇怪道：“你爹咋越来越大方了？我都不习惯了。”
“说不定憋着什么坏呢。”邓琼小声道。
“你这样想你爹？”
邓琼立马改口：“我不是那个意思，我就是觉得防人之心不可无，我爹先前不是这样的，他转变太快了，我总觉得不对。”
张莺摸摸他的脸：“不管他，反正钱给我们花了就行了，这钱我也不贪，就给你家里添置点儿东西吧。”
他又要往人身上靠：“娘子总是这么好。”
“行了行了，趁这段时间闲着，我把你的春衣给缝了。”张莺将他推开，拿着布料剪裁。
“还没到春天呢，又要做春衣？”
“那肯定啊，得提前备着，不然到了时间哪儿有的穿？你看，要不是我夏天就把冬天的衣裳做好了，现在穿啥？”
“娘子，你真好。”邓琼歪着身子环抱住她的腰，脑袋放去她腿上，埋头在她怀里，深吸一口气，“娘子，你好香。”
“香啥啊？冬天冷，两三天都没洗澡了。”
“就是好香。”邓琼仰头，眼睛一眨不眨地盯着她看。
她的视线全落在针线上，只瞥他一眼，便专心致志地缝衣裳了。缝完衣裳，还有发带和布包，明年上考场的时候刚好穿上。
邓琼虽然身体不好，但张莺总觉得他这回肯定能考上，还想多给他做几身衣裳，免得去县城读书让人轻看了。
那县学那么大那么好，里面读书的都是些富家子弟，不穿好点儿不行，她不能让邓琼遭人笑话。
第57章 死要面子活受罪
第二天一早,她就列了个单子，交给王桩子去办，王桩子做事也利索,下午就把东西给弄回来了,一样不少,大妮二妮,老大陈氏都围过来看。
“哎呀，我长这么大，还没过过这么热闹的年呢。”邓福笑得嘴都合不拢了。
“这些鱼肉猪肉，就拿了放好，三十那天再弄,零嘴就不用收了,给他们几个孩子吃，布大嫂拿去,给孩子做衣裳，剩下的钱还给爹。”
老邓头不知从哪儿冒出来，道：“不用还了，家里病的病弱的弱，看着买点儿啥补补吧。”
“谢谢公公。”张莺说一句。
老邓头又回了屋。
王氏瞅他一眼,气冲冲到了张莺跟前：“这个家就你管了？”
“我没说我要管啊,你也能管,但你管大家就都得吃萝卜菘菜了,你问问，有谁愿意让你管？”
邓福陈氏没说话,大妮二妮没说话，东侧屋里的马氏和邓财听见了，心里不服气她管事,但也没多话。
“你们一个个的都是没良心的！”王氏说着就要哭。
张莺立即凶：“哭啥？晦不晦气？”
这会儿，邓福才张口：“老三媳妇儿，你说话也别那么冲。”
“行。”张莺应了声，咧着嘴，皮笑肉不笑道，“哭啥？晦气不晦气？”
王氏更气了，头一扭走了。
张莺轻哼一声，继续指派活：“大嫂，咱们来把这些吃的收好，大哥你收别的，大妮二妮等一会儿，我们收拾好，就给你们发好吃的。”
大妮二妮高兴拍手欢呼：“谢谢小婶婶！谢谢娘！”
张莺抬了抬眉，觉得新鲜，摸摸她们的脑袋，笑了笑。
除夕那天，她张罗着弄了一大桌子菜，她做饭好吃，菜色又丰富，连王氏都气不起来，馋得直掉口水。
邓琼身子好些了，又在堂屋里吃，吹不到风，他也能入座。邓财也来了，只是他腿还没好，还是一瘸一拐的，几乎是挪进来的，马氏跟在他后头，裹了个头巾。
张莺瞥他们一眼，招呼着大妮二妮给大伙儿分碗分筷子。
一顿饭倒是吃得其乐融融，嘴里全塞满食物了，没一点儿空闲的时候，没人说什么不中听的话。
吃完，张莺叫住马氏：“二嫂，你去洗碗。”
马氏刚吃饱，正美滋滋要去睡觉，脸一下垮了，埋怨一句：“为啥我洗？”
“这些天都是我、大嫂、婆婆在忙活，大哥也没少出力，就你和二哥在屋里躺着，这会儿叫你洗个碗咋了？”
王氏也来劲儿了：“就是就是，我这些天都做了多少活儿了？那老二病了不洗就不洗吧，你又没病没灾的，你凭啥不干？赶紧给我去，不去就别吃饭了！”
马氏从没这样憋屈过，可环视一圈，没一个人给她说话，她咬了咬牙，只能收拾着碗筷往厨房去。
张莺满意点头：“那就辛苦二嫂了，咱们其他人就歇着吧，想聊的就聊聊，不想聊的就回屋去，我就先和邓琼回屋去了。”
王氏心情不错，没说啥不好听的，只拉着老大和陈氏在堂屋说话。
张莺也不想和她们闲聊，拉着邓琼往外面去，悄声道：“走，我们回去看看爹，他今天一个人在家。”
“咱们要不要拿点儿东西？”
“也没啥拿的……拿点儿点心吧。”张莺抱了一兜子的点心，给邓琼戴了个帽子，匆匆往外去，“咱们一会儿陪我爹吃个饭再回，要不大过年的，他一个人多可怜啊。”
“好，我们可以多陪爹一会儿。”
张莺弯了弯唇：“好！”
他们走得快，就怕去晚了，老张没人陪，可到了家门口，院门却是锁着的。
“咦？人去哪儿了？”张莺踮着脚往里看了两眼，“爹！爹！”
里面没人回答，倒是把路过的婶子吸引了。
“张家丫头，找你爹啊？”
“嗯，婶子，你瞧见我爹去哪儿了吗？”
“好像是去河那边雷家了吧？要不你去那边看看？”
张莺皱了皱眉：“行，谢谢婶子，我去看看。”
邓琼也皱了眉：“爹去雷家团年了吗？”
“应该是吧。”张莺又掉头，“算了，那不管他了，他有地方去就行，人家现在说不定正在吃饭呢，咱们过去也不合适。”
邓琼松了口气，他不想张莺跟雷明焕见面，虽然张莺对雷明焕没那个意思，但保不齐雷明焕有。
自从上回他们打过一架，他总觉得雷明焕在暗地里跟他较劲儿，每回严夫子向他提问，雷明焕总是抢话，每天去村塾去得早了，走得也晚了，时不时还瞪他。要不是怕摊上事儿，他恨不得把他那两只眼珠子抠下来。
“也好，爹有去处就行，娘子，我们回去吧。”
“嗯，回去吧。”
“明年有亲戚来，肯定有的忙，早点儿回去歇着也好，娘子都忙了一天了。”
“还好，其实也没咋忙，我就烧了几个菜，其它的活儿都是你娘和你大嫂那他们干的，你大哥也没少忙活。你别说，其实你娘还是有把子力气，就是吧得人鞭打着，没人在后面赶，她就不动。”
邓琼扬起唇：“娘子，你真厉害。”
张莺晃晃他的手：“你不怪我啊，我那么凶你娘。”
“那也是她有错在先，娘子不是不讲道理的人，要是她没错，娘子肯定不会这样。”
“那就好。”张莺也扬起唇。
“我就担心，等二哥好了，肯定会报复我们两个，我觉得我们得趁早点儿再把他打一顿，娘子，你觉得呢？”
“这事儿不着急，等初一过了再说，他现在都还不能正常走路呢，还有啥能耐报复我们啊，你就放心吧。”
邓琼也不怕邓财这会儿来报复，但先下手为强是他的习惯，不能等人打上门了再动手，那可就晚了。
张莺倒是不急，她只急着明天看好戏。
晚上，她也没去和邓家人一块儿守岁，躲在屋里和邓琼商量计划。
“明天你去找二妮？”
“嗯，明天亲戚一来，娘子肯定得招待，没时间去干这事儿，我就不一样了。他们问我几句闲话，我答完了就找借口溜走，到时候就能去找二妮。”
“行，那就这么办！”
邓琼弯了弯唇，朝她挪近了些，夹着嗓子道：“娘子。”
她往后仰了仰，低声问：“干啥？”
“今天是除夕。”邓琼朝她爬过去。
“然后呢？”她缩着下巴。
“我病了有一阵子了，今晚……”邓琼凑过去，往她脸边凑。
张莺张开五指，推开他的脸：“你知道自己生病还胡来？在你考完试之前都不许这样！”
“考完试？那都四月了。”他一脸幽怨。
“四月咋了？你不想考试了？非得又把自己作生病了才高兴？”
“那还有四个月呢！”
张莺给他顺顺毛：“好了，四个月就四个月呗，那你先前没媳妇儿，不也过了十几年？”
他瘪着嘴：“你不想吗？”
“你别惹我，我就不想。”
“这几天不想，那接下来四个月也不想？你是不是又要背着我用那个东西？”
“没，都没发生的事儿，你乱想什么？赶紧睡。”
“我不睡。”
张莺瞅他一眼，往被子里一躺：“那你就坐着，我先睡了。”
“你凶我。”
“我没。”张莺拉着他也躺下，“好了，不闹了，早点儿睡，等你身体好了，咱们再弄。”
他撇了撇嘴，不情不愿道：“哦。”
张莺叹了口气，稍稍起身，垂眸看着他，摸摸他的脸：“你想了？”
“嗯。”
“我是看你最近胖了不少，腰上都有肉了。”张莺眼睛里多了点儿笑意。
邓琼也弯起眼眸：“嗯，都是娘子照顾的好。娘子，我心里有数的，我病过那一回就长记性了，不会胡来的。”
张莺笑了笑，低头含住他的唇。
他顺势就要抱着她翻身，却被按住。
“我上来。”
他立即躺好，一副任人采撷的模样。
张莺将被子往上拽了拽，翻身而上，双手撑在他的上方，没一会儿撑不住，又趴去他胸膛上。
他低声呼吸，悄声问：“娘子，你想我吗？”
“嗯。”张莺手撑不住了，腰还能动，她也着那样的迷恋着他，渴望和他融为一体。
外面有炮仗声了，噼里啪啦的，邓琼突然喊起来，张莺吓坏了，赶忙捂住他的嘴。
鞭炮声结束，她喘着气捏捏他的脸：“喊啥？他们可都在堂屋里守岁呢，一会儿被听见了，我可丢不起那个人。”
邓琼弯着唇，傻笑着：“娘子，你好漂亮。”
张莺翘着嘴角瞅他一眼，要翻身下去，被他掐住了腰。
“不要走。”
“干啥？还没舒服？可不能再来了。”张莺温声教训一句，轻轻将他的手掰开。
他侧身又去抱她：“舒服，很舒服。娘子，我好爱你，我想一辈子都跟你在一起，下辈子也跟你在一起。”
“我也爱你。”张莺伸着手勾来手巾，仔细擦了擦，又要给他擦。
他连忙红着脸躲开：“我自己来。”
“你羞什么？”张莺笑着看他。
“不是羞。”他和她对视一眼，低声道，“我怕一会儿又有感觉了。”
“可不行！”
“嗯，我知道，我不会乱来的，我明年还想考试呢，我这回一定得考上。”
“别这么大的负担，好好考就行。”
“好。”邓琼嘴上应着，心里却想着一定要考上，从前必须要考上是为了离开家里，现在又多加了一个，不能到时候雷明焕考上了，他没考上。
但他没说，他娘子喜欢读书好的，现在雷明焕读书也不差了，万一他娘子知道了，变心了咋办？他才不会冒这个风险。
“娘子，我去洗手巾。”
“不用，你躺着，我去洗。”张莺跳下炕，利落将手巾洗干净晾好，又躺回床上，听着外面又响起的鞭炮声，感慨一声，“新的一年要到了。”
“明年我就十八了。”
“还远着呢，你才过十七的生辰几天？”
他笑了笑，没说话。
上回张莺给他过了生日，他就找老张打听过，打那后才知道他娘子比他还大几个月，他娘子是三月的生日，就快到了。
“傻笑啥呢？”
“没啥。”邓琼抱紧她，“娘子，新春吉乐。”
她微微侧身，双手也环抱住他：“嗯，新春吉乐。”
村里放得起鞭炮的人少，响过几声就消停了，堂屋里隐隐约约传来说笑声，一点儿也不影响人睡觉。
天蒙蒙亮，外面传来窸窸窣窣的响声，她翻了个身继续睡，没人来吵她，她一觉睡到天大亮。
陈氏已经开始在厨房忙活了，王氏在堂屋门口坐着，听见西侧屋的门响，吓得赶忙起身拿着扫帚扫地。
张莺环视一圈，满意点头，打了水进屋洗漱，再出门时，两人都在灶台前忙活。
她挽了挽袖子，上前看一眼，问：“他们啥时候来啊？”
“往年都是晌午来，在这儿吃了晌午饭才走。”陈氏答。
张莺点了点头：“那咱们现在就得准备了，汤炖上，菜备好，中午吃饭的时候直接弄呗。”
陈氏答：“对。”
“老三媳妇儿。”王氏突然开口。
“咋？”张莺随口答一句。
王氏吓得后仰一下，后知后觉她没要打人，又尴尬站好：“那个，我就是我想跟你说一下，一会儿家里来人，你别跟我大呼小叫啊，到时候人家不光是会说我，也会说你的。”
张莺切着手上的菜，不紧不慢道：“说我啥？”
“说你……”话到了嘴边，王氏又咽回去，“反正不会是啥好听的，你最好收着点儿。”
“知道了，忙你的去吧，去杀条鱼。”
王氏看她一眼，老老实实去杀鱼，嘴里嘀咕一句：“昨天不是吃鱼了吗？”
“你要不想吃，今天可以不吃。”
王氏一下闭了嘴。
张莺做好早饭，端了两份进屋，剩下的随他们自己分。她起得晚一些，吃完饭，刚把药煮好，外面就来了动静。
“我出去看看。”张莺要往外去。
邓琼跟上：“我也去。”
家里来了不少人，瞧着都眼生得很，成亲那日她没见过，后来也没机会认人，这会儿一个也叫不上来，她也就不往前面凑，只跟在大嫂后面。
“诶，你们家老二媳妇儿呢？平日里她最热情了，今天咋没看见？”
“病了，在屋里歇着，不好出来招待，怕过了病气给你们。”王氏这会儿看着倒是像正常人了，“快进屋坐吧，外面冷。”
一群人跟着往堂屋去，其中一个瞥见张莺和邓琼，上下打量他们一眼，笑着道：“这是老三媳妇儿吧？外面的人都说你能干得很呢。”
“还行。”张莺不冷不淡答一句。
亲戚也没生气，边往里走，又边朝邓琼道：“老三啊，听说你病了有一阵了，不会耽搁考试吧？”
“应该不会。”
“哎呀，老三这回要是考上了，那我们邓家可真是有读书人了，可真是光宗耀祖了。”
“婶婶，还不一定能不能考上呢。”
“就是，还不一定能考上呢。”王氏嘴上说着，心里却得意得很，“不过我们老三聪明，今年考不上啊，明年也能考上，早晚的事儿。”
三婶子应和：“那是，整个长东村谁不知道老三聪明啊，旁人都是家里送去读书的，咱们老三可是夫子求着去的，那肯定是早晚能考上，就是吧，这身体得养好了，有个好身体才有劲儿读书不是？”
王氏心里暗骂几句，笑着道：“多谢他婶子提醒，老三身体现在是好多了，你们没发现？老三都长高不少呢。”
“是吗？有一阵子没看见了，还真没注意，来，老三，你站起来，跟你弟弟比比，看看谁高。”
这个弟弟是三婶子家里的孩子，还没有成家，看着是又高又壮，结实得很，往那儿一站，跟座山似的。
话都到这儿了，邓琼也不得不
起身，站去人身旁，让众人围观点评。
一群人坐在炕上，吃着炒豆子，你一言我一语：“唉哟，老三好像真长高点儿了，只比咱们家俊子矮半个头了，不过还是瘦得很。这么瘦可不行，男娃子得壮点儿才好。对了，你成亲这么久了，咋还没动静？”
张莺正在一旁听着，突然被陈氏抓住了胳膊。
“妹子，他们每年来都要比来比去的，你就当没听见，千万别和他们一般见识。”
“哦，只要他们别说得太过分。”
陈氏咽了口唾液，双手扣在一块儿，有些紧张。
“大夫说，我暂时生养不了。”邓琼大大方方道。
炕上说笑的人齐齐安静了一瞬，谁也不敢当着面嘲笑，只道：“那可不行啊，你还是得多养养，也让你娘带你去看看。”
“我娘子带我去看过了。”
所有人都朝张莺看去。
他们早就听说老三娶了个好媳妇儿，模样好，条件好，对老三也好，他们早就有些嫉妒，就邓大强和王大芬这样的，凭啥能娶到这么好的儿媳妇儿？
“早听说了，老三媳妇儿贤惠得很，过来，让婶子看看。”
张莺走过去，站在人跟前，喊了声：“婶子。”
婶子仔仔细细打量一番，道：“哎呀，长得是真标致，老三，你真是有福气啊。”
邓琼应下：“嗯。”
“老三媳妇儿啊，你是个好媳妇儿，你婆婆从前苦日子过多了，脾气急了点儿，遇到事儿了你别和她计较，多忍忍……”
“他三婶子，你说的这是啥话？我们关系好着呢，你可别在这儿挑拨离间。”王氏像是说笑一般打断。
三婶子也是有台阶就下：“哎呀，我这不也是心疼你吗？人家家里条件好，有底气，你可别像欺负老大媳妇儿似的欺负人家，人家可不应。”
王氏白她一眼，拉着张莺就往外去：“跟我去给几个伯伯婶子倒水喝。”
王氏语气豪横得很，拉着她一路进了大妮二妮的屋，差点儿给她跪下：“等他们走了，你再咋闹就行，你今天给我留点儿面子，不然以后你叫我干啥我不干了！”
张莺看她一眼：“噢。”
“就当我求你了，你以后让我干啥我就干啥，今天就给我这个面子，千万别在他们面前闹。”
“行了，知道了，我去倒水了。”张莺头一扭就走了，她是不理解王氏这死要面子活受罪的行为，反正别给她添堵就行。
她倒了水，一一递出去，最后一杯递到邓俊手上。
“喝点儿水，坐一会儿吧。”
“好、好。”邓俊忍不住多看她两眼，似乎是无意的，没有人注意到，除了邓琼。
邓琼暗暗瞅他一眼，起身道：“大婶三婶，我有点儿不舒服，我先回去休息了。”
王氏赶忙解释：“他二月还得考试呢，是要好好歇歇，咱们聊吧，让他歇着去。”
“行，老三你歇着就行，这儿有你媳妇儿陪我们说话就行。”
邓琼应了一声，缓步出了门，越过张莺时，跟她对视一眼。
张莺会意，不动声色收回目光，坐在炕上跟人闲聊。
邓琼听着闲聊声，调转脚步，往后面院子去。
方才招待几个亲戚时他就注意到了，大妮二妮和伯伯叔叔家来的孩子一块儿出去玩了，看着是往后院方向去的。
他悄声往后院走，果然瞧见几个孩子凑在一块儿在后院树下挖泥巴。
“二妮。”他招招手。
二妮头一抬，立即带着满身泥跑来：“小叔叔，你有啥事儿吗？”
“你姐姐呢？”
“你找我姐姐呀，她带大婶家的姐姐去茅房了，我现在就帮你去喊。”
“不用不用。”邓琼将她叫住，“奶奶给你们买了吃的，就在奶奶屋里的柜子里，你去找奶奶拿。不过千万不能说是小叔叔说的，不然往后小婶婶就不对你们好了。”
二妮愣了下，高兴点头：“行！我这就去！”
邓琼瞥见一旁的大伢，又将她叫住：“等等，带着你弟弟一块儿去。”
二妮立即拉起大伢，拍拍他手上的泥，拉着他一块儿往堂屋里跑。
亲戚们这会儿正在老邓头和王氏屋中的炕上闲聊，突然两个崽子跑进来，也没人理会，只自顾自闲聊。
王氏聊着，突然瞧见两个娃在摆弄她柜子上的锁，眉头一皱，赶忙道：“干啥呢？都出去出去。”
二妮原来还是有点儿怕奶奶的，可这些天奶奶脾气好了不少，她也不怕了，傻笑着道：“我们不走，奶奶给我们买了好吃的。”
大伢一听好吃的，眼睛也冒金光了：“奶奶，奶奶，我要吃好吃的！”
第58章 真老实了
一时间,所有人都望去，最好事的三婶子眼珠子转了一圈，立即笑道：“哎呀,是啥好吃的啊？还锁起来了,这是生怕被我们几个妯娌吃了啊？”
王氏尴尬赔笑：“哪儿来的啥吃的啊？这两个娃发癔症呢。赶紧出去！一会儿就要挨打了！”
大伢还小,一听到要挨打,眼泪就出来了：“不要打我，不要打我。”
“唉哟，你看看，你平时咋带的孙子？把娃儿给吓的，来,来三奶奶这儿,三奶奶抱。”
王氏气得眼都红了，又朝二妮撒气：“看你惹出来的好事,还不赶紧出去！”
“我不！”二妮也犟起来，她没说谎，没发癔症，“就是有吃的！奶奶骗人！骗人！”
“你这个死娃子！”王氏抄起鸡毛掸子就要招呼。
两边的大人赶紧拦：“大过年的，你这是要干啥啊,有啥吃的不能拿出来给娃们吃？你要是不舍得,我们几个大人就当看不见,不吃你的就行。”
王氏气得脑子嗡嗡作响,只对着二妮道：“赶紧出去。”
“算了算了，看来你奶奶真藏了好的,你赶紧出去吧，一会儿真要挨打了。”三婶子又道。
二妮委屈巴巴地哭起来：“就是有吃的，就是有吃的,我没骗人。”
陈氏赶忙上前哄：“不哭了不哭了，你要吃啥？改天让你小婶婶叫人去城里买。”
张莺起身：“柜子里到底有啥？就给二妮吃点儿呗。”
她一说话，王氏当即不敢横了，小声嘀咕一句：“哪儿能有啥吃的？就放了几件衣裳。”
“二嫂子真讲究，衣裳也锁起来。”
“管它有啥，给二妮看看不就行了？真要没啥她不就走了？在这儿闹闹腾腾的，不合适。”张莺又道。
王氏咬了咬牙，掏出钥匙打开柜子，露出里面的箱子。
“哎呀，这是啥值钱的衣裳？还锁了又锁的？”
在人凑上来前，王氏快速打开箱子，漏出一条小缝，从里面掏出一个油纸包，不耐烦地塞去二妮手里：“行了行了，这下满意了？”
几个大人好奇张望：“哎呀，还真有吃的啊？”
王氏啥也没说，快速又将两个锁锁好，往炕上一坐。
这回，就是几个外人
也瞧出来不对劲了，都不敢再往下说，又笑着说起别的来，陈氏脸上也有些挂不住，只有二妮拿着掰过的桃酥吃得正香。
大伢看她吃，伸着手要，两个娃儿拽着那半包桃酥，又高高兴兴跑出去，像是啥事儿都没发生过一样。
吃罢午饭，亲戚们帮着收拾了碗筷，坐在一块儿又聚在一起说了话，陆陆续续离开。
人走完，热闹的院子静下来，老邓头看王氏一眼，背着手沉着脸回了屋。邓福陈氏脸色也不大好看，啥也没说，拿着扫帚抹布准备打扫屋子。
堂屋还没打扫干净，一直窝在屋里的马氏跑了出来，气得将小块桃酥拍碎在桌子上：“这是啥！”
王氏瞅她一眼：“你管这是啥？刚才有客你不出来，这会儿出来干啥？”
“我出来干啥？”马氏都气笑了，“大伢亲口跟我说的！这是奶奶从柜子里拿出来的，锁了好几层的柜子！你赶紧把柜子给我打开，我倒要看看里面还有啥！”
“老娘的柜子你说开就开？”王氏叉着腰喊。
马氏拉上陈氏：“大嫂，咱们天天辛辛苦苦干活，顿顿吃糠咽菜，她倒好，拿着咱们干活的钱吃这些好东西，我们大伢长这么大都没见过这点心，连说好吃，有她这么当奶奶的吗！”
陈氏心中不满已久，只是顾念孝道，不好多说什么，这会儿也憋不住：“娘，你有钱买吃的，为啥天天给家里吃那些？你看看几个娃儿都瘦成什么样了？”
王氏恼羞成怒，把她们往外赶：“去去去，我做啥轮得到你们说话？”
“那我能不能说？”邓财一瘸一拐从后面出来，“我和大哥辛辛苦苦在外面挣钱，一连好几天一顿荤腥都见不着，你拿去买了点心就算了，还锁起来一个人吃，有你这么当娘的吗！”
王氏慌了，看向老大。
邓福别开脸，低声道：“娘，你这回真的太过分了。”
“我、我……”王氏脑子飞速转动，突然又朝张莺来，“要不是老三媳妇儿天天问我要钱，那我也不能一气之下买了点儿吃的……”
张莺眼睛一抬，她立即闭了嘴。
“我问你要钱那就是这两天的事，拢共也就两百多文，后来的钱都是公公给的，别什么屎盆子都往我头上扣。再说了，你那桃酥村里哪有的卖？准是在城里买的，你这些天哪有时间去城里？那肯定是先前就有，还想扣我头上？”
马氏反应过来，立即应和：“是啊，这么好的点心，肯定是城里买的，不知道背着我们买了多久了！你把柜子打开，我倒要看看里面还有啥好东西！”
王氏强打起勇气，梗着脖子道：“你们就是这样对生你们养你们的娘的？一群不孝的东西。”
邓财瞪着她，跛着脚走来，手一伸：“钥匙拿来！”
王氏咽了口唾液，往地上一坐，哭天喊地起来：“一群白眼狼，一群白眼狼啊……我养你们这么大，辛辛苦苦这么多年了，我吃个点心就犯了天条了，要被你们几个羞辱死啊……”
几人哪儿还敢多说什么？可心里都是不爽快的，捏拳的捏拳，咬牙的咬牙。
张莺不怕，瞅她一眼：“嚎什么嚎？耳朵都被你嚎疼了。”
王氏打了个哆嗦，当即闭了嘴。
张莺起身上前，居高临下看着她，朝她伸手：“钥匙。”
王氏瘪着嘴，抬眼看着她，一动不动。
“快点儿，磨磨蹭蹭干啥？非要骂你一顿你才愿意动？”
王氏这回是真哭了，哭得抽抽搭搭的，一边耸着肩一边磨磨蹭蹭把钥匙摸出来，放去她手里。
张莺瞅她一眼，往柜子前去。
她一下大哭起来。
没人理她，都想着看柜子里到底还有啥好东西。
张莺拿着钥匙一个个试，不出片刻功夫，咔哒两声，两个锁都开了，她直接抱着箱子往炕上去：“让让。”
围观的几人整整齐齐让开一条道，看着箱子放下，伸着脖子往箱子里面看。
“让让。”张莺拍拍手上的灰，又往后退几步，让他们自己凑过去看。
邓福陈氏不敢动长辈的东西，邓财马氏可顾不了那么多，直接上手掏去了，边掏边唉哟。
“这还有蜜饯呢？我们大伢长这么大都没吃过几回蜜饯。还有这钱，这是多少两？啊？我们挣的钱全被你藏起来自己享受了是吧？”马氏越看越气，将那一包碎银子扔在炕上，转头就要来打人，“你这个老不死的！”
眼下也没哪个说这话骂的过分了，王氏吓得连忙往后躲，但身后空无一人，她转悠看一圈，瞧见墙角坐着的老邓头，赶忙喊：“你们只骂我，咋不说你们爹呢？你们爹……”
“咳咳。”老邓头不紧不慢打断，“再咋说，她也是你们亲娘。”
所有人都安静下来，王氏也闭了嘴。
邓财不服气道：“那有这么当娘的吗！”
老邓头缓缓起身：“我刚才也看见了，这回是她做得不对，你们心里有怨气也正常不过，可也不能说你们娘是老不死的，这合适吗？”
马氏垂了眼，扣着手指，心里骂骂咧咧。
“你们这些年赚的钱，肯定是不能全花完，你们娘本意也是好的，把钱攒着，留到有要紧事的时候用，要不这些年你们哥儿几个娶媳妇儿的钱是从哪儿来的呢？那还不是多亏你们娘能攒钱。”
“她是攒着钱呢，攒着给自己买零嘴了！”马氏嘀咕一句。
老邓头看她一眼，道：“是，这个事儿是她做的不对，她这箱子里还有多少钱？往后不归她管了，交给老三媳妇儿管。”
张莺一脸茫然。
马氏骂起来：“凭啥给她管？”
邓财抓住她的手臂，将她往后拉了拉，马氏会意闭了嘴。
张莺也道：“这给我管不合适，再说了，邓琼他很快就要去城里考试了，我得专心陪着他考试，也没空闲管这些，家里大嫂最大，干的活儿也最多，该归大嫂管。”
“嗯，我也想过让你们大嫂管，毕竟她是最大的，但你也说了，她常出去干活，平常管不着家里。”
“也不用这么麻烦，让大嫂管钱就行，每个月的用度限额，该多少就是多少，她要是出门了，就把接下来几天的钱给婆婆给二嫂，多的没有，就这些，让她们自己看着弄……”
马氏嚷嚷着打断：“那可不行！那钱要是到了娘手里，还能给我们用？”
张莺看她一眼：“那就按人头算，每人每月几文，发到各人手里，爱咋用咋用。”
“这倒是可行。”老邓头看向陈氏，“老大媳妇儿，你觉得呢？”
陈氏犹豫：“我……”
马氏抬了抬下巴：“大嫂要是不愿意，那只能我管了。”
邓福赶紧戳戳陈氏的手臂，陈氏应了：“行，那就我来管吧。”
马氏瞅她一眼：“那每人每月几文？”
“那还得慢慢商量……”
“我可跟你说，我家是两个儿，他们吃得多，得多给点儿才行。”
张莺本来都想撤了的，又转回身：“儿咋了？就不是人了？吃的就比别人多了？大人按大人，小孩按小孩算，都一样。”
马氏喊：“凭啥听你的？”
张莺插着腰：“举手投票，谁票数多听谁的。”
马氏泄气了，显然，这屋里就只有老二会投她。
“那就按我说的，大人按大人算，小孩按小孩算，至于多少，你们自己商量去，我回屋照顾邓琼了。”张莺懒得再掺和，转头走了。
王氏见状，跟着也要出去。
屋里人正在吵分配钱的事儿，没人注意到她，她一路追了出去。
“老三媳妇儿，老三媳妇儿。”
“啥事儿？”张莺回头。
王氏一脸谄笑：“老三媳妇儿，从前都是我不对，你看在我老眼昏花，你别跟我一般见识。”
“我跟你一般见识干啥？行了，你赶紧回屋听着去吧，我没空和你瞎聊。”张莺转头就走，王氏在后面追了几步，她没理会径直进了自己屋。
邓琼坐在炕上，一看她进来，立即起身去接：“娘子。”
“咋了？”
“没咋，我都听见了，堂屋里吵起来了。”邓琼拉着她坐下，“娘子，你快来歇一会儿。”
她笑着爬到炕上靠坐着：“还好，其实今儿没我啥事儿，他们自己吵去了。不过你爹倒是挺能和稀泥的，我算是发现了，好几回了，每回大伙儿一要吵起来，他就出来了。”
邓琼眼眸动动，在她耳旁悄声道：“我爹那里肯定也有钱，他不想火烧到自己身上才出来和稀泥。”
“真的？”她抬眼。
“我敢肯定。”
张莺眉头蹙蹙：“可惜了，这会儿才知道，这么闹过一通，他肯定谨慎了，咱们想把他的钱弄出来可就难了。”
“就算是提前准备，也未必能抓到，我感觉我爹不会像我娘一样把钱锁在柜子里。”
“那你觉得他会放在哪儿？”
“我想不到。”
张莺点点他的鼻尖：“我
感觉你爹挺聪明的，你应该是随了他。”
“才没有，我一点儿也不像他。”他赶紧跟老邓头撇清关系，他总感觉他爹阴阴的，他在他娘子心里的形象千万不能是这样的，“娘子先前不是还觉得我傻吗？”
“我是说你读书聪明啊。”
“噢。”邓琼靠在她身上，“反正我感觉我和我爹不一样，儿子也不一定像爹，你看大哥二哥不也不像他们？”
“性格不像，眉眼间长得还是有几分相似的，不过你是里面长得最好看的。”
邓琼抬了抬下颌：“那娘子觉得大哥和二哥呢？”
“觉得他们啥？他们晒得黑黢黢的，就光看见两排牙了，要是不张嘴，连牙都看不到，我是看不出来好不好看。”
“噢。”邓琼忍不住低笑。
“你娘这回是真老实了，钱给她弄走了，往后家里的钱也不归她管了，她也不能这样耀武扬威的了，刚还跟我道歉来着呢。你二哥也是，你娘往后不挑事儿了，你二哥也找不到筏子对付我们了，往后算是能清净了。”
“那他要是还要挑事儿呢？”
张莺轻哼一声：“那就别怪我不客气了，只能把他打瘸了他才能老实。”
邓琼也是这样想的，最好是别等到到时候，现在就把老二打瘸才好。但他娘子不发话，他也不敢贸然行动，他不能让他娘子觉得他是一个恶毒的人。
“嗯，我都听娘子的。”
“明天没的说，肯定是一早去我爹那儿，就是我们要不要去给你夫子拜年？”
“夫子在县城过年，往年也没去过的，都是过完年上课的时候再跟他问好。今年也不去了吧，二月就要考试了，我怕路上有着凉，要是考上了，明年咱们去。”
张莺点了点头：“这样也行。”
“娘子，咱们是不是现在就得准备点儿东西？明天得拎回去。”
“放心吧，我都准备好了，就买了点儿点心和酒，家里啥都有，拿多了他又要说这说那。”
“好，那我听娘子的。”
他现在的确也拿不出来什么好东西，只能等以后再说了，考完倒是有点儿赏银，不过他打算拿来给他娘子打银镯子，暂时是没法儿给爹买啥了。
他们都做好了打算，一早拎着东西要出门了，走到半路却被老邓头拦住了。
“爹。”邓琼喊一声。
“嗯。”老邓头应了，从背后拎出两个纸包，“今儿回门，拿着东西。”
张莺茫然接过：“大嫂二嫂也有吗？”
老邓头没回答，背着手走了。
张莺皱着眉回头看了一眼，茫然继续往前：“你爹这是弄啥？他给你大嫂二嫂准备了吗？”
“应该没有吧？不然干嘛在这里给咱们，昨天晚上准备好不更方便？”
“那他这是啥意思？大嫂二嫂要是知道了不得多心？”张莺不满一句，“早知道就不收的。”
“娘子，别想那么多，他给，咱们就收着，反正就要去县城了，不怕他们。”
张莺笑着看他：“这么自信？”
他也弯起唇：“嗯，娘子现在就能去看铺子了。”
“你考试的时候咱们再去看吧，反正要考三场呢，也来得及。”
说话间，已到了张家门口，初二都是回门的日子，张钊今儿哪儿也没去，一早就把汤炖上了，这会儿正在收拾院子。
“爹！”张莺推门直进，“东西我放在堂屋里了？”
“啥东西？”张钊拿着扫帚跟进门，“买这么多东西干啥？家里又没人吃。”
“本来没买多少的，回来的路上遇到邓琼他爹了，给我们添了两包，让我们拿着。”
张钊眉梢动动：“行吧，放这儿吧。”
“都是些点心，天冷，也坏不了。”张莺自己倒了水喝，“我们除夕那天还来了，想着你一个人家在孤单呢，没成想门关着，前面住的婶子说你去雷叔家了，我们又才回去。”
张钊坐下，笑着道：“他们二十八那天就喊我了，我说不去不去，他们除夕又一早来接我，我再不去就有点儿矫情了，就去了。”
“也好，雷家人也多，爹去那儿还能热闹热闹，免得一个人在家孤零零的。”
“孤零零啥啊，不是有你娘陪我吗？”张钊笑着指了指牌位，又道，“你雷叔家人是多，一大家子人都在，就是雷明焕不在家，过年也没回来。”
张莺顺嘴问：“啊？那他去哪儿了？过年也不回来过？”
邓琼嘴角立即垮下去，顺势端了杯子挡住神色。
张钊道：“听说是突然勤奋起来了，跟去夫子家开小灶去了，你雷叔自然没啥不满意的，都高兴坏了，就随他去了。”
张莺缩了缩脖子：“啊？这么吓人？”
张钊笑了下，又问：“邓琼恢复得咋样了？”
“挺好的啊，爹你没看出来？他又胖回来了，精神也好多了，要不然我都不敢让他出门。”
张钊端详邓琼两眼：“嗯，是精神多了。”
“这些天都好好养着呢，门都不敢出，这回应该是能正常去考试了。”
“到时候要我和你们一起去不？”
“不用不用，我们自己去就行了，考个试还要一大家子去干啥？倒是考完了，排名出来了，爹跟我们一块儿去城里租个宅子，我们搬去城里住。”
“搬去城里住？”
“对啊，邓琼要是考上了肯定要去县城里读书，我们想着去县城里住方便些，他去读书，我去做点儿小买卖，也不用家里出钱了。”
“你说你们去住，我时不时去一趟还行，和你们住在那边不行，这还有这么大的摊子，也扔不下。”
张莺跟邓琼对视一眼，点点头：“这样也行，也不能放下家里不管。”
“嗯，你们要去看宅子，搬东西啥的，那我肯定跟你们一块儿去，得帮你们安置好。”
“行！那我先谢过爹了。”
张钊摆摆手：“我去厨房看看。”
张莺腾一下起身：“去看啥？我去弄。”
“不用，你们歇着就行，我就是去看一眼，这会儿还早呢，还不弄饭。”
“那行。”张莺又坐回去。
邓琼看人走了，小声道：“娘子，说不定雷明焕这回也能考上。”
“考上就考上呗，也不干咱们啥事儿。”
“娘子不是喜欢读书好的吗？”
张莺奇怪看他一眼。
他当即不敢再阴阳怪气了，垂着眼，乖觉道：“嗯，不关我们啥事儿。”
张莺摸摸他的脑袋：“你好好准备你的，好好休息，等村塾开了课就也能去上课了。”
“嗯，过了十五应该就开课了，夫子先前说过，今年要考试，所以开课早一些。”
“那就是了，别想些乱七八糟的，好好准备考试。”
邓琼轻轻抱住她的肩，小心试探着，用脸蹭蹭她的脸，见她没拒绝，这才将她抱紧：“娘子，我就是有点儿担心，我先前跟他打过架，我们不对付。”
“不对付就不对付呗，你就像现在这样，别跟他说话不就成了？你是去念书的，又不是
专门去交朋友的，要是能交上朋友肯定是好事儿，要是交不上，那就安安心心读书呗，要是有啥话没人说，就回家跟我说，也不影响啥。”
第59章 考上了也没你啥事儿……
邓琼抿了抿唇：“嗯,我听娘子的。”
他再不敢乱说话了，乖乖闭了嘴，让干啥他就干啥。
吃完午饭,他们还没走,一直玩儿到晚上天黑才回去,邓家也没人敢说啥,马氏在门口悄悄瞅了她一眼，被她逮到，又落荒而逃。
“莫名其妙的。”张莺嘀咕一句，回到了自己屋里，“这两天是不是还有亲戚要来？咱们要不要出去拜年？”
“肯定有亲戚来的,也要走亲戚,不过我身体不大好，每年也轮不到我招呼走动。”
“那估计你娘也不会带我去,这样正好，咱们好好在家休息就成，你就看你的书，我就做些手工活儿啥的，好拿去城里换钱。这一阵子都没去做生意,快要考试了,得多攒点儿钱。”
“针线活儿做多了伤眼睛,四月才算全考完,娘子还有段日子能做买卖，这屋里光线不好,别累着了。”
“也是，那我再给你做几身衣裳吧，免得到时候没有换洗的。”
邓琼往她肩上靠了靠：“娘子已经给我做了好多衣裳了,够穿了。”
“不行，你那里里外外的衣裳都得做新的，回头就把旧的扔了去，尤其是里衣，穿久了不好看也不舒服。咱们虽然没城里人有钱，也买不起啥好料子，但至少得干净整洁。”
张莺说着，笑着侧身，掌心轻轻放在他上。
“去了县城你想住在哪儿？是离县学远一点儿？还是近一点儿？”
“县学附近的住处肯定花费不小，就住远一点儿吧，我早上起早一点儿就行了，不耽搁什么。”
“也行，我就担心耽搁你睡觉，也不着急，咱们去了县城再看。”张莺双手握住他的手，“小琼，想到要去县城住了，我还有点儿激动呢。”
他微微弯唇：“嗯，我也一样。”
“咱们到时候把王桩子也带上，让他继续给咱们干活呗。”
“那白天就娘子和他在家？这样是不是不太好？”
“不是要租个有铺子的宅子吗？到时候让他住在前面，不许他随意出入后面屋里，这样应该没啥问题了吧？”
邓琼抿了抿唇，没有回答。
“开铺子，那就要正经做生意了，租金付着呢，不能三天打鱼两天晒网，我一个人肯定忙不过来，再者要是惹上啥事儿了，好歹也有个通风报信的。”
邓琼还是很不高兴，可也不得不承认张莺说的有道理，他只恨自己没有三头六臂，不会分身术，一个在学堂里读书，一个在家里陪着。
他点了头：“嗯，那就听娘子的吧。”
“行！等他啥时候来了，我就跟他说。我还怕他不同意呢，毕竟他先前在县城得罪了工头，再回县城去，要是被人看见，说不定要被报复。”
“娘子，你别怕，等我考上了秀才，那咋说也是读书人，他们不敢轻易惹得罪的。”
“也是。”张莺笑眯眯在他鼻尖亲了下，“那我就不用担心了，睡觉！”
早上，不用她吩咐，早饭已经准备好了，她洗漱完，盛了饭菜照常准备回屋，一转头瞧见马氏。
马氏的头发好像长了些，用个头巾裹着，看不出来断了。
张莺没打算理她，抬步要走，被她拦住。
“老三媳妇儿，我们前个儿商量了半天，昨个儿又商量了半天，倒是有些眉目了。”
“你们自己做主就行，不用问我。”张莺抬步要走。
马氏又拦：“家里米面菜不用买，油盐一块儿出钱，剩下每人每月三十文钱，娃儿们每人每月十文钱。”
“然后呢？”
“还有一个问题掰扯不清，像我们几个都是给家里出了力的，拿钱那是应该的，可你跟老三又没干活，又没给家里添人口的，这个钱拿着不心虚吗……”马氏看着她的眼神，越说越小声。
张莺抬了抬下巴：“你的意思是，谁干的活儿多，谁多拿，谁干的活儿少，谁少拿，是吧？”
马氏还没想明白，着急回答：“对，就是。”
“我们不给家里干活，我和邓琼可以都不要这钱，但这家里干的最多的就是大哥大嫂，他们应该拿最多。这样，就把你月钱分七成给大哥大嫂吧。”张莺朝屋里吆喝一声，“大嫂！以后你每月月钱五十一文，二嫂九文。”
“你你你……”马氏指着她。
“你什么你？”她一把拍开那手，“不是你要求的？就这么定了，再多嘴一句一文钱都不给你。”
陈氏走出来，小声道：“这样不好吧？”
“有啥不好的？她自己说的，咋就不好了？一会儿要这样一会儿要那样，合着天底下所有人都得围着她转啊？就这样办！用不完你就攒起来。”张莺说完，又瞅马氏一眼，转头就走，只撂下一句，“以后这种芝麻大的小事儿别来烦我。”
陈氏跟了几句，又小声道：“弟妹，这几天家里的几个姨应该会来，娘让我跟你说，那几个姨嘴欠得很，叫你到时候就当啥也没听见，千万别在她们跟前发作。”
“我不去招待她们，那肯定就不会有啥事儿。”张莺抬步进了屋门。
陈氏没有追，先去问了王氏的意见，等着张莺再出门时又凑过去：“弟妹，娘说了，你要是不想招待，不招待也行。”
张莺挑了挑眉，越过她，将空碗筷放在灶台上：“我不去招待她们，不会就不给我饭吃了吧？”
王氏一直躲在堂屋看着，这会儿才跑出来，收了放在灶台上的碗筷，谄笑着道：“我来洗，我来。”
张莺瞥她一眼，没说话。
她还是一脸谄笑：“那哪儿能不给你吃饭呢，你照顾老三也辛苦了，你想吃啥，娘给你做。”
“哦。”张莺放下挽起的袖子，“那你洗吧，洗干净了。”
王氏看她要走，又追上来：“老三媳妇儿。”
“还有啥事儿？”
“老三媳妇儿，那个……”
“啥？有事儿说事儿，没事儿干活去，别耽搁我功夫。”
王氏咽了口唾液，满脸堆笑：“老三媳妇儿，你是不是要陪老三去城里读书啊？你把我也带上呗，我能给你洗衣服做饭。”
“你做饭又不好吃。”张莺怼一句，又道，“再说了也不一定能考上。”
“这话说的，那万一考上了呢？”
“万一考上了呢。”
“万一考上了也没你啥事儿。”张莺推开门回到屋里，又顺手把门关上，往炕上一坐，朝坐在炕上看书的人道，“听见没，你娘说要跟我们一块儿去城里去呢。”
邓琼回神：“什么？”
张莺缓声重复：“你娘说，想让我们带她一块儿去城里。”
邓琼皱了皱眉：“别让她去。”
“我已经拒绝了。”
“嗯，就该直接拒绝她。”邓琼眉头舒展开来，“她搅和我大哥二哥还不够，还要来搅和我们吗？我又不是读书读傻了，让她跟着祸害我。”
张莺好笑打量他。
他一怔，恍然回神，又是那副无辜破碎的模样了：“娘子，我是不是不该这么想？她毕竟是我娘。”
张莺笑着摸摸他的脸：“我也不想她跟着，她还说什么要来给我们洗衣做饭，从前都没见她给咱们洗衣裳，往后能洗？我才不信她。”
“嗯，反正不能让她跟我们一起，她要是跟我们一起了，我爹肯定不会满意，那我爹要是也要跟我们一块儿咋办？我现在都还没赚钱的能力呢，哪里能养活得起他们。她要是再提起这个话，你别理她，让她来跟我说。”
“行了，我自己能应付，我就是跟你抱怨两句，你继续看你的书。”张莺笑着把布匹针线抱出来，“这下好了，也不用我出去招待你家亲戚了，我就在这儿做做衣
裳，陪你等着开课。”
十五一过，严夫子就派人来信了，说是今岁要提前开课，学生们要是有空闲，可以去村塾上课。
邓琼自然不能耽搁，一早，吃完大嫂留的早饭，张莺亲自送邓琼往村塾去。
“你看着是精神多了，郎中也说你没什么大碍了，但还是得多注意，要是有哪儿不舒服，千万别忍着，要及时跟我说。”她站在村塾门口，给他整理整理衣领，“行了，进去吧，中午我来给你送饭，明天王桩子来，明儿我打算去城里做做生意。”
“好，我知道了。”邓琼瞥一眼不远处走来的雷明焕，赶紧推了推张莺，“娘子，你回去歇着吧。”
张莺也惦记着回去干活，没有瞧见人，应过几声转头走了。
邓琼看着她走远，松了口气，转头远远瞅雷明焕一眼，进了村塾里。
张莺没看见，大步往回去。她一早就让老张熬了一锅麦芽糖水，这会儿回去刚好把梨子削了煮上，时辰刚刚好。
梨子煮上，她刚往灶里添了把火，外面便传来王桩子的声音。
“老大！老大！”
她伸着脖子往外看了眼：“来干活吧。”
王桩子手上还提了东西，乐呵呵放在桌上，不好意思挠挠头：“老大，我前几日本来想来给你拜年的，可又不敢往邓家去，就没来。”
“没事儿，又不是什么大事儿，把东西放下就来干活吧。”
“老大，我还有个事儿要跟你说。”
“啥事儿？”
王桩子不好意思笑笑：“老大，我有个堂弟，也想跟着老大干活儿。”
“啥？我这又不是啥大买卖，哪儿请得起那么多人？”
“堂弟跟我一样，没啥手艺，老大可以先不给他工钱，看他做得好不好。”
张莺思忖片刻：“行，你先叫他进来给我看看。”
“先带来给我看。”张钊喊一声。
张莺一愣：“行，那我们一块儿去。”
王桩子欢天喜地跑出院门，拽着一个十三四岁的少年进门：“来来，快叫人，这是张叔，这是老大。”
少年看着和王桩子一样的憨，只是胆子不如王桩子大，畏畏缩缩的，小声道：“张叔，老大。”
“过来，我问你几句话。”张钊人高马大地往那儿一站，少年吓得当即跪了地。
王桩子慌忙将他扶起，不好意思道：“老大，你别看他胆子小，他有一把子力气呢。”
“别害怕，我爹他不是坏人，他就是个打铁的，看着壮实一些。”张莺拍拍少年的肩，“你几岁了？叫啥？家住在哪儿？”
少年小心翼翼抬眼：“我叫王栓子，今年十三岁，家住在三水村。”
“家里有几口人？”
“七口，爹娘，哥哥嫂子侄子。”
王桩子笑着补充：“张叔，他家离我家不远，张叔要是不放心，可以跟我一块儿去看看。”
张钊道：“看张莺咋说。”
“行，那你先留下吧，不过我要先跟你说好，你也不会啥手艺，一开始是没有工钱的，但是管吃喝，等你干一段时日，我觉得你合格可以留下了，再给你发工钱。”
“老大，你放心，我都跟他说过了，他清楚的。”
张莺点头：“还有一件事儿，邓琼他很快就得去城里考试了，他今年要是考上了，咱们就得去县城做生意了，到时候你们也得去，包吃包住，你们看看行不行。”
“行啊，那行啊，老大去哪儿我就去哪儿！”王桩子一口应下。
张莺瞥他一眼：“你不怕那个啥工头来找你麻烦？”
王桩子的嘴角又耷拉下去：“我都忘了这事儿了，是啊，要是遇到黄工头咋办？”
“怕啥？我时不时就过去一趟，管它啥黄工头白工头的，敢来我就敢收拾他。”张钊一开口，谁都安心了，“没啥意见就去忙吧，赶紧看着锅里去，别熬糊了。”
张莺哎呀一声，赶忙往厨房里跑，王桩子叫上王栓子也往屋里跑。
梨子的清甜气味和麦芽糖的香甜气味在屋子里漫延开来，甜得人都要流口水了。
王桩子吸溜一声：“老大这是弄啥呢？”
“糖。把模具放在桌上，搬个凳子放在桌边，我要把盛出来的糖放在凳子上。”
王桩子赶忙招呼：“栓子！来收桌子！”
王栓子立即将袖子撸起来，二话不说把桌子收拾得一干二净，拿了模具来摆放整齐后，老老实实站在一旁观看。
张莺余光全瞧见了，只是这会儿在忙，没时间说闲话。
她将梨子煮出来的汁水和麦芽糖汁儿混合在一块儿，又把煮的软趴趴的梨子捞起来，用杯臼打成泥，开始往模具里放。
一小勺梨子泥，一大勺糖汁儿，天冷，一会儿就在模具里凝成形状，轻轻一按，便脱成一块块花朵星星的糖块儿。
王桩子盯着糖，咂咂嘴：“老大，咱们啥时候去城里卖？”
“明天。”张莺装作不知道他馋，也不主动提起，将糖果分装好，放进纸包里，又去弄下一轮。
邓琼回来时，她正在后院里烤桃酥。邓琼听见动静就往后院去，还没看到王桩子，先看到了王栓子，他一下皱了眉：“他是谁？”
张莺转头，笑着道：“你回来了啊？咋也不说一声，还偷偷摸摸地过来。这是王桩子他堂弟，王栓子。”
“他来干啥的？”
“他来我们这儿寻个活儿干，我想着咱们就要去城里了，再招个人也成。”
“哦。”邓琼瞅那两人一眼，又恢复脸色，“娘子，你在做啥？我来给你打下手。”
张莺摆摆手：“不用不用，你看书去吧，我这边就快好了，一会儿就过去的。”
邓琼沉默一会儿，又瞅那两人一眼，抬步朝前院去。
王桩子都习惯了，王栓子却一直盯着邓琼的背影，直到他离开。
“哥，姑爷是不是很讨厌咱们？”王栓子小声问。
“没有，他就那个脾气，就只对老大和张叔有笑脸，对别人都是这样的，你别多想。”王桩子看着桃酥要出炉了，挽着袖子就上去了，“老大，我来吧。”
“行，手套戴着，我先前去前面了。”张莺用手帕隔着拿了两块，大步跑去外面，“邓琼！你尝尝。”
邓琼放下书，起身迎了两步：“娘子。”
“你尝尝。”张莺笑着把桃酥送到他嘴边，“你先前不是没吃过桃酥吗？我自己烤了一些，你尝尝，就是没放核桃。”
他目不转睛看着她，轻轻咬了一口，酥脆的碎屑黏在薄唇上。
“好吃吗？”张莺也看着他。
他点了点头：“好吃。”
“给。”张莺拉过他的手，放下桃酥，转身又要走，“你拿着吃，我去后面看看。”
他突然从身后抱住她。
“咋了？”张莺眨了眨眼。
“没。”邓琼垂头，在她脸边蹭蹭。
她眼睫闪了闪，紧张道：“外面还有人呢，有啥话我们晚上再说。”
邓琼没动，下巴还是放在她肩头上：“我不喜欢那个王栓子。”
“为啥？你以前见过他？”
“没。”他就是不喜欢张莺身边有那么多人，不喜欢张莺把目光分散给别人，他方才举着书，一个字儿也没能看下去，可他不能说，他知道，张莺不喜欢这样，不喜欢这样令人窒息的感情。
张莺反手摸摸他的头：“那就是不合眼缘？没事儿，先让他在这儿干一段时间，要真有啥不对的，咱们让他走就行了。”
“嗯。”他抿了抿唇，“要是娘子的眼里只有我一个人就好了。”
“只是有你一个人啊。”张莺掰开他的手，转身揉揉他的脸，“想啥呢？要考试了，专心读书，别总想些有的没的。”
他又凑过来，又抱住她：“娘子，我想和你一直在一块儿，读书在一块儿吃饭也在一块儿。”
张莺抚抚他的背：“你有你的事，我有我的事，哪儿能时时刻刻都在一块儿？”
“我好羡慕王桩子和王栓子，他们俩能一直跟在娘子身边。”
“那也是白天在一块儿，晚上又不在一块儿，你要真是他们两个，我也不会喜欢你了啊。”张莺轻轻推开他，对着他笑，“桃酥好不好吃？我再给你拿几块儿来？”
“好吃，吃这个两块就行了，吃多了该吃不下晚饭了。”邓琼凑过在她脸上亲了亲。
她笑着抹去他嘴角的碎屑：“好，那我给你留几块，剩下的我明天拉去城里卖。”
“好。”
“你再看一会儿书吧，我去把桃酥包起来，饭好了我叫你，有啥别的话，我们晚上再说。”
邓琼没什么别的话要说了，晚上休息时也只是轻轻靠在她的肩头。
她没深想，忙了一天，她是有些累，早上还得早起。
冬天，天亮得晚，早起也是件折磨人的事儿，牛车到县城时，她还是哈欠连天的，背上展示架往城里去。
太阳微微升起，摊位都摆出来了，大街小巷都是烟火气，她稍稍打起精神，跟着也叫卖起来。
元宵刚过，都还没到二月，还在年里，街上闲逛的人不少，有带着孩子的一看见有卖糖的就没法继续往前走了。
“怎么卖的？”
“四文钱一个，七文钱两个。”
“这有点儿贵了吧。”
不必她解释，一旁的小孩就喊起来：“娘，好看！”
她这才不紧不慢解释：“这是梨子味儿的，和普通的饴糖不同，我这个卖的也大些，七文钱您买两块不亏的。”
带着孩子的女人看看闹着的孩子，又看看形状各异的糖果，还是掏了钱：“那来两块。”
“好嘞！”张莺笑着将糖包好交到客人手中，又继续往前去。
走着走着就到了录事宅子的后门，她没有犹豫，上前将门敲响。
录事家里的婆子都认得她了，连忙笑着将她往里面引：“小姐前两日还念叨呢，说好长日子没见着你了，快来快来，我给你倒碗水喝。”
“谢谢婶子。”她接过碗，忍不住左右看一圈，她来过这里许多次了，还是觉得新鲜。
“小姐今天应该在家，已经有人去通传了，你稍微等等。”
张莺点点头，捧着碗大口喝水。
没多久，录事家的小姐从月洞门出来，笑着迎来：“你怎么这么久没来？你上回送来的月饼很好吃，我还想着你过年肯定也会做些好吃的拿来，却没等到你。”
张莺放下碗，站起身：“我相公生病了，我在家照顾了他一段时日。”
“病了？严不严重？我家里认得几个不错的大夫，你带他去看看吧。”
“已经看过了，眼下也好多了，这几天都能去读书了。”
“那就好。”小姐坐去她身旁，看着她展示架上摆放的糖果，“这是糖吗？”
她也坐下：“嗯，就是饴糖，没什么稀奇的，你要是好奇就拿一块儿尝尝吧。”
“谢谢。”小姐拿起一块儿花朵形状的汤放进嘴里，“你过年有没有去哪儿玩？我一直都在家里，听说外面有热闹的，但我爹不让我出门。”
“我原本是想来城里玩儿的，但我相公生病，我就一直在家里照顾他。也不着急，他今年要是考上了，明年过年就能在城里玩儿了。”
“噢，我想起来了，你相公今年要考试，你们打算住在哪儿？”
“订个客栈就成了。”
“那你得早点儿订，每年来考试的人不少呢，临近再订可就订不到了。”
张莺怔愣一瞬，匆匆忙忙往外走：“哎呀，那我现在就去，免得到时候订不到了。”
“张姑娘。”录事家的小姐追上去。
“咋了？”张莺回眸。
小姐抿着唇，笑得腼腆：“等你相公考上了，你会跟他一起来城里住吗？”
“嗯，我相公要是考上了，我得陪他来县城里念书。”
小姐点了点头：“好，那我等你。”
张莺也点点头，抱着展示架，大步跑出院门，直奔客栈去。
离考试还有段时日，临近县衙的客栈都还没被订完，她掏了钱订了间中等的，高高兴兴继续做买卖。
下午往邓家走时，她便跟邓琼说起来：“幸好录事家的小姐提醒，我已经把客栈订好了，你也没时间去看看，等到考试那两天直接过去。”
“娘子，让你费心了。”
“就是顺手的事儿。”张莺牵着他的手，小声道，“今天又挣了快有一千文，一会儿咱们回去数数。”
邓琼刚要答话，邓财从屋里一瘸一拐出来，手里还拿了个棍子。
“你要干啥？”张莺上前一步。
第60章 犹抱琵琶半遮面
“你说我要干啥？”邓财握了握手上的棍子,“你先前跟我动手的事儿都忘了？你以为我轻易能放过你？”
张莺冷笑一声：“你确定你要跟我动手？”
“咋？我还怕你个女的不成？我就是瘸了条腿，打你也是轻轻松松。你爹娘没教好你的，我今天就教训教训你。”邓财说着就要上来。
“慢着。”张莺一抬手,看向躲在堂屋里的人,“躲那儿看什么戏呢？过来。”
王大芬指了指自己：“我？”
“对,你过来。”
邓财回头看一眼,满头雾水：“你把我娘喊过来干啥？”
张莺手往王氏肩上一搭：“你刚才看到了吧？你二儿子要打我，你咋说？”
王氏咽了口唾液：“我……”
“你可要想清楚了再说，邓琼马上要考试了，正是要紧的时候，我要是出啥事儿,也没人管他考试的事儿了。”
王氏目光来回转了圈,心里有了数，叉着腰看向邓财：“天都要黑了,赶紧回屋去，在外面闹啥闹？”
邓财一脸震惊：“娘？你这是啥意思？那先前她做的那些事儿就都过去了？”
“啥事儿？这不好好的吗？能有啥事儿？赶紧回屋去。”王氏见他不走，又双手去推他，“赶紧进屋去。”
他边退边皱着眉问：“娘！你这是干啥？”
“老三、老三媳妇儿你们回屋去就行。”王氏回头摆摆手，推着邓财一路回到了西侧屋,“快走快走。”
邓财一肚子窝囊气,低声骂道：“娘！你到底要干啥？你就不想收拾收拾她吗！”
“我不是不想,我……”
她手里没钱了,老邓头为了不被揭穿，给了五两封她的嘴,五两有啥用，往后儿子媳妇儿挣的钱不给她了，这才是最大的损失,她年龄又大了，往后该咋办？她得给自己找好退路。
老大和老大媳妇儿倒是老实，但没啥本事，不到万不得已没必要跟着他们两个；老二和老二媳妇儿更不用说，那老二媳妇儿最坏最矫情，要是跟了他们两个，还有她的好日子过？
唯一也就是老三，虽然她也把老三媳妇儿得罪了，但老三有出息，会读书啊，等老三成了才，还怕管不住老三媳妇儿？
“老三媳妇儿说的也有道理，老三就要考试了，千万不能在这个时候影响他。”
“那她打我的呢？打我媳妇儿的呢？打你的呢？这些都不管了？”邓财气不打一处来。
“那也不能现在管啊，现在是要紧的时候，你咋就听不懂呢？”
“我们都把她得罪成啥样了？现在还有用吗？”
“那不是还有老三吗？”
邓财嗤笑一声：“老三？就他那个白眼狼？他现在还屁都不是都要跟我断绝关系，往后真要有本事了，也是第一个跟我大呼小叫，我能指望得上他？”
王氏狠狠瞪他一眼：“你说啥呢？你一个当哥哥的咋能这么说弟弟？”
“你没说过？咋？只能你说，不能我说？”
“老二！”王氏气得往他肩上捶了好几下，“我不管你，你以后别给我惹事！这家里能指望的就只有你弟弟了！”
邓财气得往炕上重重一坐，别着脸一句话也不说。
王氏看他一会儿，转身出了门。
“说到底她还是偏心！一点儿不掩饰的偏心！”邓财气道。
马氏看他一眼，没好气道：“早就说了她偏心，就你不信，还整天想着给她出头出气，人家压根儿不需要。”
邓财垂着头，一言不发。
西侧屋里，张莺听见外面没动静了，轻声从门口离开，小声道：“没声音了。”
“娘子，你别怕，真要打起
来，我会挡在前面的。”
“我才不怕呢。”张莺倒了口水喝，“我只是不想事儿闹得那么大，要是闹去里正那儿可不好看，你还想继续读书呢，村里的风评还是很要紧的。”
“娘子，你想的真周到。”邓琼笑着抱住她，还没来得及做什么，敲门声响了。
陈氏在屋外小声喊：“老三媳妇儿。”
张莺跟邓琼对视一眼，挣脱他的环抱，开了门。
陈氏左右看一眼，从门缝挤进来，反手将门关上，把鸡蛋往桌上一搁，小声道：“这是欠你的鸡蛋，还有这钱，你收着。”
“这是啥钱？”张莺问着，把先前写下的借条拿出来交给她。
她接过，小声道：“虽然那天你跟老二媳妇儿说不要钱，但你和老三也是家里的人，平时也给家里干活，这钱咋能不收呢？你拿着，多少能够一个月的鸡蛋钱了。”
“多谢大嫂的好意，但我说到做到，不要就是不要，我不要，老二媳妇儿也别想要，我不收这三十文不会咋样，我倒要看看她少了那二十一文难不难受。”
陈氏一脸为难：“那、那……”
邓琼也劝：“大嫂，你收回去吧，我娘子认定的事儿旁人咋劝都是没用的。”
“那行吧，那我就不提这事儿了。”陈氏叹息一声，“你们早点儿休息吧，我先走了。”
张莺看着她离开，将门拴好，又道：“我订的客栈就在府衙附近，去考试也方便，到时候咱们早一天去，你好适应适应。”
“娘子，你真好。”
“行了，快睡吧，很快就要考试了，你得好好休息。”
考试就在二月初，天刚刚暖和起来，一连都是晴天，早上起得早，晌午就到了城里，张莺把客房收拾一通，拉着邓琼去外面吃饭，刚出客栈的门，就撞见了熟人。
“欸，张家丫头？”
“吴婶子。”
吴婶子领着雷明焕走来：“张家丫头，陪你男人来考试啊？”
“嗯，你们也是来考试的吧？”
“是啊是啊，早知道咱们应该一块儿来的，也好有个照应。你们是要去吃午饭吧？咱们一块儿呗。”
吴婶子是雷明焕他娘，雷叔他媳妇儿，算是长辈，长辈开口，张莺不好拒绝。
“对，是要去吃午饭。”
“走走走。”吴婶子兴高采烈推着她往前走，“我请你们。”
邓琼自然而然落在了后面，跟雷明焕一起。
“这么大个人了，来城里考试还要娘跟着啊，雷明焕，你臊不臊得慌？”
雷明焕瞥他一眼，低声呛回去：“你不也是要你娘子陪着吗？”
他翻了个白眼：“你懂什么？我们夫妻感情好，谁也离不开谁。”
雷明焕磨了磨牙，没说话。
邓琼冷哼一声，又道：“雷明焕，你别痴心妄想了，就算你这回考上了，我娘子也不会多看你一眼，她心里只有我一个，就算是我死了，她心里也只有我一个。”
雷明焕狠狠瞪他一眼：“邓琼！你少得意！这世上不是只有你会读书！你给我等着！”
他轻飘飘瞥人一眼，大步跟上张莺的步伐，黏去张莺身旁。
“明儿送他们去往考场，咱们去城里逛逛呗？我也好久没来城里了，刚好去走走。”
“行，没问题，婶子。”
吴婶子正拉着张莺说话，到了饭馆里也是聊个不停，邓琼乖觉坐在一旁，时不时给张莺夹菜，很是听话的模样，一顿午饭下来，吴婶子对他是赞不绝口。
“你们家老三真是听话，人长得也周正，好好考，考完往后就能出人头地了。”
“多谢婶子吉言，婶子也快回去歇息吧，明天考试要紧。”
“哎，我们回去了，你们也早点儿回去。”
张莺跟人打完招呼，跟邓琼一块儿回到客房休息。
眼见着是要考试，客栈的人越发多起来，全是从南县辖地的各村来的，这会儿聚在一起，难免要高谈阔论一番，门关上都能听见外头的讨论声。
张莺往楼下看一眼，低声嘀咕：“明天都要考试了，不好好歇着，还在这儿说什么话。”
邓琼垂了垂眼，怪里怪气道：“南县的青年才俊可大都在这儿了。”
“噢，你也想下去聊聊？”
“没。”邓琼小声道，“娘子没瞧见啥长得特别好看的？”
张莺回头瞅他一眼：“好好看你的书，不想看了就去歇着。”
他撇了撇嘴，不说话了。
张莺看他垂着眼，也懒得理他，坐去床边的矮榻上翻看账册。
他悄悄看她一眼，慢慢挪步过去，张莺一抬眼，他又赶紧坐回去。
张莺有点儿心不在焉，一会儿，又朝他看去：“你再给我阴阳怪气就一个人待别的屋去。”
“不敢了。”
“那你过来。”
他抿着唇，慢慢挪过去，停在她跟前。
张莺看他一会儿，拍拍身旁的空位：“坐。”
他垂着眼坐下。
张莺在他脸上亲了下：“行了，坐着歇会儿吧，这会儿看书也没啥用。”
他这才抱住她，瘪着嘴在她脸上蹭蹭：“娘子……”
“嗯。”张莺反手摸摸他的脸，“日头不错，晒晒太阳吧，这会儿是有点儿吵，天黑就好了。”
他再不敢叽叽歪歪，靠在她肩头，和她一块儿看账本。
晚上外面动静消停没多久，一早外面又吵闹起来，也到了时辰，张莺收拾好东西，看着人往考场去。
邓琼一步三回头，张莺朝他摆摆手，看他磨磨蹭蹭，干脆转头走远，刚巧，碰上吴婶子，便头也不回跟吴婶子去街上逛了。
邓琼还在看她，见她没回头，撇了撇嘴，抱着东西继续往前走。
再从考场出来时，他看她，一脸幽怨。
“咋了？累坏了吧？我做了好多好吃的，快回去歇着。”张莺笑眯眯拉着他往客栈去。
他耷拉着脸：“那天进考场，我一直看着你，你头也不回地走了。”
张莺看他一眼，叹息一声：“那我都跟你说了，赶紧排队进，你非要一直看着我，我为了不影响你，就只能先走了。”
他抿抿唇：“噢。”
张莺笑着搓搓他的手：“咋样？题目难不难？好不好写？”
“还行，没碰上不会的。”
“饿不饿？冷不冷？有没有哪儿不舒服？”
“没，不饿也不冷，没哪儿不舒服。”
张莺拉着他进了客房：“我借客栈厨房给你做了点儿吃的，咱们吃完去严夫子那儿坐坐再回去。”
“娘子，你真好。”
“刚才不还说我不管你吗？”张莺笑着给他盛了饭，“你肯定饿了，在里面又没啥好吃的，快吃吧。”
邓琼脑袋一歪，靠在她肩头：“我就是怕娘子不喜欢我了。”
“好好，赶紧坐直吃饭，一会儿汤都要冷了。”张莺催了几声。
邓琼不敢不坐好，也不敢不乖乖吃饭，一下骨头也长回来了，坐得板板正正的。
严夫子也才吃过饭，正在院中和学生们说话，张莺敲了门，师娘吆喝一声“是小琼来了”，严夫子立即笑眯眯迎过来。
“我们正在对答案，才开始没多久，你快来。”
邓琼偏头看一眼张莺，点头应下：“好。”
一群学子们又围着严夫子聚成一圈，继续讨论起来，
张莺也没走远，站在檐下的台阶上，踮着脚竖着耳朵听。
刚对两题，外面又有敲门声，张莺抬头看去，瞧见门口站着的雷明焕。
对题的学生们也望去，热情召唤：“明焕！快来快来，我们刚对到第三题。”
雷明焕看她一眼，抱着布包小布跑去，很快融入进去。
雷明焕的人缘比邓琼的好多了，正如眼下，雷明焕站在人群中，学生们跟雷明焕勾肩搭背，说说笑笑；邓琼也站在人群中，站在严夫子的身旁，安静沉默，就连题目答对了，也没什么欣喜之色。
张莺叹了口气，再也听不下去那些弯弯绕绕的答案，只是看着邓琼那张有些冷漠的脸。
题目对完了，他没有错的地方，也没有笑脸，抬眼看来时嘴角才微微弯起。
“也都不必担忧，兴许名次出来了又不一样，好好回去准备，等着消息就成。”
“是，夫子。”学生们齐声应是，一个挨一个离开，邓琼缓步走来，也要离开。
“小琼。”严夫子忽然唤。
邓琼愣了下，转身行礼：“夫子。”
“这回答得不错，你肯定能考过，不用多担心，好好准备下一场。”
“好，我明白了，夫子。”
“回去好好歇两天，等排名出来了，我带着排名去村塾，到时再开课。”严夫子拍拍他的肩，“去吧。”
他点点头，喊上张莺一同朝院门外去，迎面碰上雷明焕和吴婶子。
“明焕说你们也在这儿，我想着干脆我们一起回去算了，路上还有个伴儿。”吴婶子热情道。
张莺不好推拒，便应下：“好，我家牛车来接我们了，婶子就跟我们一块儿走吧。”
“那好啊，也省得去搭车了。”
王桩子正在城门口等着，远远就朝他们招手：“老大！姑爷！”
“走吧。”张莺领着人上了牛车。
她仍旧跟吴婶子坐在前面说说笑笑，邓琼和雷明焕坐在后面谁也不搭理谁。
到了村口，张莺跳下车，跟吴婶子客气几句，叫王桩子送人回去，自己和邓琼一同走回去。
“小琼，你是不是不开心啊？”
“什么？”
“我看你刚才好像不是很高兴的样子，旁人对了题都可开心了，你好像一点儿都不开心。”
邓琼弯了弯唇：“没有，我早就知道自己写对了，早就开心过了，所以再听到自己对了，也没啥兴奋的。”
“我感觉你和你的那些同窗确实是很不投机，他们跟雷明焕很熟稔，和你就不咋说话。”
“娘子喜欢雷明焕那样开朗的？”
“没。”张莺抓紧他的手，“我就是觉得你一个人怪孤单的，我知道你和他们合不来，我就想，要是你去了县学，能遇到几个合得来的人，那就好了。”
他抿了抿唇，低声道：“我不需要合得来的人。”
张莺皱了皱眉，没有多问。
刚好走到门口，张钊瞧见他们，问：“王桩子呢？不是去接你们了吗？”
“我让他送吴婶子和雷明焕回去，估计一会儿就来了。”
“行，那都来洗手准备吃饭吧，我和栓子已经把饭煮好了，你们这几天肯定都没吃好。”张钊笑着将饭菜端上桌，“咋样？人多不多？”
张莺边帮忙边道：“挺多的，我还以为去考试的没几个人呢，这回去看了才知道那么多人，围得水泄不通的。”
“每年考试的人都多，但考上的人就没多少了。”
“邓琼这场考试肯定没问题，严夫子都说了，让他安心准备下一场就行。”
“那好啊，咱们也不用去城里蹲着看排名了，好好在家温习课本就成。”张钊给他们俩盛了饭，“咱们先吃。”
邓琼双手接下：“谢谢爹。”
“谢啥？吃吧。”张钊边吃边道，“明天还去上课吗？”
张莺答：“不去，夫子说了他帮忙在城里蹲排名，这两天就先不来了，也给他们学生放两天假。”
“那明天来家里吃呗，你们在那边又没啥好吃的，到这边来再咋说鸡蛋是管够的。”
“行，那我们明天过来，就是要晚点儿，他累了几天了，得多睡一会儿才行。”
“那肯定的，你们吃完饭就回去歇着吧，这几天又是考试又是赶路，是要多歇歇，碗筷让栓子收拾就行。”
张莺应下，吃完饭就拉着邓琼往邓家走。
天还没黑，远远就瞧见邓家院门前张望的几颗脑袋，她满眼疑惑走近：“你们干啥？”
王氏谄笑靠近：“回来了啊？考得咋样？”
“那哪儿知道？名次还没出来呢。”张莺拉着邓琼往里走，“行了，邓琼他累了几天了，要好好休息，有啥事儿改天再说。”
“是是是，是得好好歇歇。”王氏跟着他们，“老三没哪儿不舒服吧？”
邓琼摇了摇头：“娘，我没啥事儿，就是累了，想休息了。”
“行行，那我不吵你们了，你去歇吧。”王氏带着陈氏和两个妮儿走远一些。
张莺进了门，拿上壶又往外去：“我去烧水，你洗洗再睡。”
刚出门，王氏又迎了上来，咧着个笑脸：“老三媳妇儿，要烧水吧？我来我来。”
张莺瞥她一眼：“不用，我自己烧。”
她又跟上来：“我给你劈柴。”
“不是有劈好的？”张莺舀了水，一手抱着柴火，一手拎着壶，扔下身后的劈柴声，又回到屋里，“水很快就好，你先找换洗的衣裳吧，身上的脱下来扔在篓子里，我明天洗。”
“娘子。”
“咋？”她回头，瞧见他微微散开的衣裳，往下，是松松垮垮的裤腰，若隐若现，犹抱琵琶半遮面。
邓琼清澈的眼神看着她：“娘子，有点儿冷，我能不能一会儿洗的时候再脱。”
她脸颊微红，扭过头继续烧水：“你说的不是废话吗？冷就先穿着呗。”
“噢。”邓琼坐在炕边等着。
张莺没听见他说话，又忍不住回头看他，又一眼瞧见他敞开的衣领。
他故意问：“咋了？”
“没，水差不多了，准备洗。”张莺又回头，拎着壶往盆里倒，“来吧，来洗。”
话音刚落，邓琼从身后抱住她。
她一愣，反手摸到他温热的皮肤：“脱好了？快来洗。”
“娘子。”邓琼不松手，故意磨蹭。
“行了，赶紧洗。”张莺拍拍他的手，将他推开，背过身去，拉开腰间的系带。
邓琼当做没瞧见，继续面对着墙壁清洗，洗着洗着，人突然走过来，从侧边双手环抱住他。