从前，她与阿英有说不完的话，阿英一直比她稳重，总是笑着安静地听她一会抱怨族长，一会絮絮说些小孩子漫无边际的幻想。
她那时无论如何也没想到，日后有一天，自己会与阿英并肩无言。
原来曾经亲密无间的人，竟然也会走到这种地步。
这几日，她并不是没有感受到象英的疏离，可她仍然想尽自己最大的努力，再和阿英说些话。
她不想……就这样和阿英生分。
谢挚正在心绪起伏，忽然从前方跑来几个玩闹的孩子，看清了她的脸，不由得纷纷停步，发出惊叹。
为首的那个孩子脸蛋红扑扑的，大胆地同她搭话：“哇！您好漂亮呀！您是中州人吗？您是从哪里来的呀？”
不怪她有此猜测，而是谢挚看起来实在不像一个大荒人——大荒人普遍高大矫健，她身上穿的也不是大荒服饰，气质更是全然不同。
谢挚对他们笑了笑：“我就是大荒人呀，雍部本地人，这里也是我的家。”
那小孩脸上还有点怀疑：“哦！好神奇，您看起来真的一点都不像……”
象英摆了摆手：“去那边玩吧。”
她正色的模样很威严，孩子们连忙跑远了，跑走的时候还依依不舍地连连回头看谢挚。
“小儿无知，还望卿上勿怪。”象英朝谢挚拱手。
……阿英是怕她降罪于这些孩子吗？
她话语与动作中是再明显不过的生疏与尊敬，谢挚怔了怔，胸间细密的*刺痛漫上来，摇头道：“你说的哪里话，我又怎会怪他们呢？”
她斟酌着词句，状若不经意地道：“阿英，还记得小时候你说，日后要封拜王侯，做一部牧首，现在果然实现了……你一直都很厉害，我从来没有怀疑过你。”
象英的回答仍然恭敬生疏：“卿上谬赞了，裂州之战后，大荒人才凋零，竟使象英侥幸得居牧首之位，我心中也是十分惶恐。”
——真是拙劣的追忆往昔，谢挚在心里苦笑。
她好像弄得气氛更尴尬了。
“你和你的妻子……是怎么认识的呀？”
象英谈起妻子的语气带着自己察觉不到的温柔：“也是旁人介绍。她很可爱，是可以相伴一生的伴侣。”
“你们还打算要孩子吗？”
“不了，我们有阿锦一个孩子便足够了。”
“这样……”
“……”
越走越沉默，谢挚愈发不知道该说什么。
她驻足道：“阿英，你还记得蒲存敏、鸾吟芝、钱德发、阿熊哥他们吗？”
当年英才大比，他们是少年天骄中最优秀的几个人。
“……已经有些记不清了。”
象英说的是实话。
对谢挚来说，那些记忆还很鲜明；但对她来说，年少的记忆，早已是五百年前的一阵云烟了。
“我……总是想起他们，想起在金乌梦历险的时候，大家都是各部的少年天骄，那样意气风发，光彩夺目，在金沙区聚在一起吃鲲鹏肉……阿英，你还记得吗？当时还有个彪羊氏族的小胖子背了好多厨具，大家都笑话他……”
谢挚脸上散发着回忆的柔光，而象英只能沉默。
“还有……抓孩子的老金狼，和那个持着昊天宝塔的独臂女人。”
“我后来才知道，他们其实……不算坏人，而是奉了中州谢家家主谢惜自的命令，在各处拣选天赋好的孩子，送往星星海而已。”
“谢惜自很早之前便算出了五州将有大难，也就是裂州之战。便是因为这场卜算，才让她失去了眼睛。”
这都是她在小世界的无数世界线里看到的前因。
平心而论，谢挚理解谢惜自的做法，也佩服她的胆识和决断；
谢惜自，的确是一个堪称伟大的人物，她仿佛抛弃了感情，只剩下纯粹的理性。
但从个人感情上来说，她还是……对她喜欢不起来。
她是一个差劲的母亲，谢挚和谢灼比起女儿，更像是她的工具，谢灼更是险些被她逼疯。
乍然听到这惊人的真相，象英脸色大变，紧盯着谢挚的脸：“……你说什么？”
小挚居然说，当年在大荒闹得人心惶惶的抓孩子之事，是上一任谢家主所为？而且竟然是出于保护的目的，而不是采割？
她不敢相信，可是又知道谢挚不会骗她，更不会拿这种事随口乱说，心下已然信了七分，忽然又记起来，现在的谢家主谢灼，似乎对她的母亲积怨颇深，以至于不愿拜祭，更不愿提起。
谢挚定定地望着她，笑道：“终于不叫我您了吗？”
她目光澈亮，仿佛能看穿她心中所想，象英被逼得垂下头去，平素稳重练达的人，竟有些狼狈慌乱。
所幸谢挚并未多说，只是点了一句，便接着道：“当然是真的了，我不会骗你。”
“当年在金乌梦中的人，绝大多数，都死在裂州之战里了吧，包括小葡萄，吟芝，德发，阿熊。”
“但是他们本不必死的。”
谢挚突兀地说，又慢慢低喃着重复：“……但是他们……本不必死的。”
“若是我当年让那个女人带走了他们，他们或许还好好地活着，在星星海里享受着新生活……”
……而不是葬送在真龙的龙焰之中，连尸骨也剩不下。
“当年那个独臂女人临死之前，曾对我说，有朝一日，你一定会后悔。我当时答，我从不后悔。”
“阿英，你知道，我那时候真的是那样想的，我觉得我绝不会后悔，过去不会，现在不会，以后也不会。”
谢挚转过脸来，象英看见，她眼里有一种深刻的悲伤，但她却仍然在微笑。
“现在我后悔了，但是却已经来不及了。”
来不及，也回不去。
无法解救，无法挽留。
就像她和象英，她和牧首大人一样。
象英默然良久，方道：“求仁得仁而已，又有何怨？”
“为了保护家园而死，大家都是心甘情愿。”
她终于还是顺从心意，慢慢握住了谢挚颤抖的肩膀，近乎温柔地安慰道：“你……并不必自责，这不是你的错，你不要担着那么多，你已经做到最好了。这些事，我们当年并不知道，不是么？”
小挚承担得已经太多太多，她再了解谢挚不过，她是善良又倔强的人，最不肯放过的人，就是自己。
泪从谢挚眼眶掉落，她固执道：“不，这就是我的错。”
“要是能有一个……完美的结局就好了，大家都活着，幸福快乐……”
更多的泪涌了出来，谢挚用手背去擦，却擦不及，她干脆捂住了脸，不让象英看到自己狼狈的模样，哽咽地哭着，哭的样子还和她小时候一模一样。
从小到大，象英不知见过多少次谢挚哭，也不知哄过谢挚多少次，可是没有一次这样让她难过。
象英掐着手掌，移开视线，竭力克制自己揽住谢挚为她擦眼泪的本能，还是木然站在原地，一动不动。
谢挚渐渐止住泪，抓住象英的手臂，恳切地小声道：“阿英，你还记不记得，我十四岁的时候，请你不要忘记我的话？”
象英想狠狠心，直接说不记得了，可是迎着她期冀的目光，话到嘴边，却变成了：“……记得。”
怎么会忘记呢？永远也不会忘的。
“可是现在，你我却生分了。你离我离得……那么远，都不肯叫我一声小挚。”谢挚陈述。
象英垂下眼，低声道：“小时候的玩笑话罢了，卿上竟也记了这么多年。”
“是吗？玩笑话。”
似眼前划过闪电，谢挚浑身都震了一下，倒退一步，原本抓着象英手臂的手也失魂落魄地垂下了。她点了点头，声音轻轻：“我今天才知道，原来我那句话是玩笑话。”
象英不忍：“小挚……”
谢挚却避开象英的碰触，仿佛不能再接受。
她手中闪现一个霞光灿然的药囊，象英这时才忽然发现，谢挚收起柔软，面色平静的时候，其实非常有上位者的气度与威严，好像一瞬间便离她遥远了。
她当年一直保护在身后的快活小姑娘，也曾咽下过风霜冰雪，号令过千军万马，与世间的至强者短兵相接，寸步不让，这一切都磨砺出了现在的她。
“昆仑卿谢挚，赐雍部牧首象英仙药三株——”
象英目露恍惚，立在原地，一时竟没有回应，谢挚提醒她：“牧首大人，你不愿收吗？”
象英这才如梦初醒，她深深地看了谢挚一眼，撩起袍角便要下跪：“谢卿上——”
她没能跪下去，因为谢挚扶住了她。
象英诧异地抬起头来，谢挚将那药囊塞到她手里，惨然一笑道：“我说让你跪，你就真的跪吗？”
“阿英，我们怎么会走到这种地步。”
她并没有想让象英臣服，跪下感谢她的恩情，只是受象英一激，心中又痛又气而已。
但是象英下跪得那样快，那样决然，却更加刺痛了她。
阿英她……真的认为，她会让她下跪。
“那个不是赏赐，是我和阿宴送给小阿锦的礼物。真抱歉，没能看着她降生，明明小时候我还整天说要给你的孩子当干娘的……”
“看来现在，也是不能了。”
谢挚极疲倦地转过身去，此时此刻，她只想见到姬宴雪，投到她怀里，紧紧地抱住她。
“我们回去吧。”
“天黑了，牧首大人。”
谢挚与姬宴雪没有在牧首府里多待，尽管象锦和象英的妻子竭力挽留，还是在第二日启程离开了。
自从昨夜归来，象英便格外沉默。
直到谢挚要走的时候，她才拦在她面前，轻声道：“不如见一面燃霄再走吧？她如今是定西城城主，听说您回来了，也很想见您。”
燃霄？
谢挚回忆了片刻，才慢慢地想起来，这是那个紫云驼族的骆燃霄，也是她当年出白象氏族之后，遇见的第一个少年天骄。
她那时年纪小，还因为骆燃霄的腰链脸红过。
骆燃霄启程去中州之前，还曾来看望她，说过一些奇怪的话，让谢挚有些害怕。
现在想来，骆燃霄那时候，应该是对她有些好感的吧。
不过她那时候太傻了，完全不懂得骆燃霄的意思。
“她现在是定西城的城主了么……”
“牧首大人，劳你转告燃霄，面我就不见了，”谢挚笑起来，眉眼间没有感伤，只有淡淡的释然——她也该放下了。
“当年在中州没有见到，如今再见，彼此都已大变，两相愕然，也是徒增伤感。毕竟相识一场，知道她过得很好，我便放心了。”
“……没有什么让我带的话吗？”象英禁不住问。
“没什么要带的话，我那时候和她其实不是很熟吧。”
除过象英，她在定西城玩得最好的朋友，是鸾吟芝和钱熊哥俩，至于蒲存敏，她老是专心致志地跟着蒲江兰，几乎不和同龄人玩。
“啊，我想到了——”
谢挚像是忽然想到了什么，眼里泛起许久不见的顽皮。
她眨眨眼，笑道：“实在要说的话，便告诉她，她当年那个腰链，是真的很好看。”
“走啦，下次回来再抱你哦。”
谢挚揉了揉象锦的头，挽住姬宴雪的手臂，走了出去。
几人一直将她们送出城外，直到走出好远，谢挚还能感受到若有若无的视线扫在自己背后。
那股视线太过集中，象英没有这样的眼神，她下意识往后看了一眼，隐约看到城墙上似乎立着一个人影，发现她回头便下去了。
穿着披风，看不清面容，只觉得很高挑，有一点莫名的熟悉。
有可能是骆燃霄，也有可能是别人，但是都不重要。
谢挚没有去管，转过身去，继续走自己的路。
她习惯性地去牵姬宴雪的手，神帝这次却没让她如愿，而是停下步伐，碧眸上下扫了一下谢挚。
女人笑吟吟的，仿佛只是随口一问，却透露着一股危险。
“对了，你说的那个腰链，是怎么回事？”
“啊——”
这人怎么在留心这种细枝末节的时候这么敏锐！明明、明明她什么都没多说啊……
谢挚有点莫名其妙的心虚，虽然她当年和骆燃霄根本没什么，但是被姬宴雪这么看着，就是心虚。
迎着神帝审视的目光，她万分艰难地说：“就是……以前认识的一个朋友，她戴腰链，这是他们那一族的风俗，我觉得，我觉得，还……”
“还什么？”
谢挚声音更小了：“还……挺好看的。”
姬宴雪捏住她的脸，谢挚“呜”的一声：“不许说别人好看。”
“不过是个腰链而已，我以后也可以戴给你看，你不许再想了，知道吗？”
“知道……但是我本来也没有想啊。”
谢挚不忘为自己分辨，姬宴雪说得她跟个色鬼似的，她才没有好不好……！真的就是当初年纪小没见识……
但还是禁不住因为姬宴雪的承诺而整颗心开始发热。
会……很好看的吧？
好想摸一摸……
“哦？没有想，那你脸红什么？”
姬宴雪失笑，手指刮了刮谢挚的脸颊。
她可是发现，她说要戴腰链的时候，谢挚的脸一下子便烫起来了。
完全不会说谎。
第377章 书院
离开定西城之后，谢挚与姬宴雪便去往东夷，为白芍送剑。
东夷距大荒何其之远，常人穷尽一生也不能走完，但她们半日不到便可抵达。
中州与东夷之间有一道徐凰所设的屏障，正音之战后，姬宴雪曾加固过它，如今这屏障又削弱了许多，或许再过千百年，它便会彻底消失。
谢挚问姬宴雪道：“你还要再加固一次么？”
姬宴雪想了想，笑道：“不必了，它的使命已经完成，大概以后也派不上用场了。”
她当年加固屏障，主要是为了防止佛陀再次西渡，但现在佛陀已经悄然换人，佛门早已失去扩张的能力，而东夷日益兴旺，隐有引领五州之势，之后必定要与其他几州相交通，这屏障已无用处，也没有了存在的必要，就任它自行消亡吧。
“你要不要易容一下？去了东夷恐怕会很惹眼。”
谢挚笑着指指自己的眼睛，神族的金发碧眸实在是太有标志性了，东夷又极少见到神族，姬宴雪一去，一定会吸引很多人的注意。
不过——她的脸本身也够惹眼了。
“你觉得需要的话，那我可以试试。”
姬宴雪之前从来没有易过容，她对自己的容貌和神族特征一直都很骄傲，并不会特地掩饰，她也早就习惯被人盯着看了，完全不知道低调是何物。
其实真要说起来，神族是最适合易容的，她们掌有生命符文，甚至可以直接改变肌肉和骨骼的走向。
姬宴雪指尖一动，长发和眼睛便化作了黑色，她颇为新奇地捻起一缕黑发瞧了瞧，问道：“怎么样？会不会很奇怪？”
“嗯……”
谢挚本想回答，但却半天没能答话，只是盯着她，耳尖慢慢地红了。
少了一点光辉灿烂的耀眼，但是好像更……更妩媚美艳了……
乌发红唇的视觉冲击感。
“不奇怪，你就这样挺好的，很好看。”
谢挚有种莫名其妙的羞涩，小声说。
就好像……变了一个人似的……
“真的不奇怪吗？我之前还没——”
姬宴雪照着水镜，忽然明白了一点什么，笑意一下子蔓延到眉梢眼角的每一处。
她抬起谢挚的下巴，让她看着自己，不能躲避：“怎么了？不好意思什么？是不是觉得，我好像换了一个人一样？嗯？”
小心思被发现了，谢挚又羞又窘。
穿过屏障，即是东夷，赤森林仍然郁郁葱葱地在黑水中生长，从上空中望下去，只能看见漆黑如墨的树冠，如今已极少有人还记得，五百年前，曾有一只火一样的凤凰映亮所有人的面庞。
涌斯江的支流如毛细血管一般延伸进东夷的无数城镇，乌篷船在河流上轻盈地游动，忙忙碌碌地将各地的产物换作钱粮。
五百年没见，东夷比谢挚记忆中的更加繁荣了，许多地方当初只是贫穷的小镇，人家不过数十而已，如今早已成为了人声鼎沸的商埠。
其他地方尚且如此，也不知道，阳凡和寿山如今是何景象。
谢挚出神地道：“阿宴，其实我很发愁，我不知道，见到白芍之后说什么才好……”
五百年没见的旧情人，当初分开还是冲动下的不欢而散，再见面，总归是尴尬的。
或许白芍和象英一样，都早已有妻女了。
她摸了摸腰间的剑，也不知道，白芍会不会接受这把剑。
她是会五感杂陈，还是会因感觉被羞辱而愤怒？
谢挚还记得阳凡，记得寿山，记得爱喝酒爱赌钱的段追鹤和她凶巴巴的徒弟小双涟，还有白龟老祖，捕鱼养活全宗门的鹈鹕师叔……
那是一个十足可爱的地方，她曾真心实意地以为，这个山清水秀的小镇，会是自己的归宿。
姬宴雪道：“你若是不想去，那就不去了，我替你去将剑送给她也可以。”
小挚不见白芍才好呢，她正乐意如此。
谢挚失笑：“那还是别了，你们俩见面说不定得吵起来。”
她不用想都知道，她们俩一定合不来。
姬宴雪和白芍是完全不一样的性子和作风，一个骄傲强势，一个正直到有点呆，她真有点怕姬宴雪欺负白芍。
也不知道，白芍较之前成长了一些没有？还是那样不解世事么？
姬宴雪哼了一声，不屑道：“我怎会跟她吵架？我根本一句话也不想和她说。”
要不是陪小挚，她连东夷都不会来的。
谢挚笑着安抚她：“好啦，谢谢陛下愿意陪我。嗯……我记得阳凡离泽都不远，顺着涌斯江一直往东走就是……”
她当年去阳凡是坐在鹈鹕师叔的嘴巴里去的，其实并不大认识路，而且东夷水网密集，城镇风貌又较过去大有不同，因此一时之间颇有些踌躇，不知该怎么走，只得放出神识探扫一番，打算若是再不行，便下去寻人问问路。
以谢挚如今的神识，一息之间便能笼罩整个东夷，探得阳凡的位置自然也不在话下，姬宴雪见她很快便睁开眼睛，问道：“怎么样？找到地方了么？”
“……找是找到了，”谢挚犹疑地点点头，“只不过和我记忆中的差距很大。”
“我五百年前去的时候，阳凡只是一个小镇，寿山派也只是一个再小不过的宗派，算上白芍在内，总共也只有五个生灵，但是如今，却是大变样了……”
“那里现在有很多人，强者颇多，虽然比不上全盛时期的天衍宗，但在如今的五州，恐怕也算是数一数二的宗门了。”
谢挚蹙眉：“此外还有一点……有些熟悉的气息，只不过却不是寿山派的人，但到底是谁，我一时却也想不清。”
“去看看就知道了，或许是你的故人。”
“……嗯。”
怀抱着一种奇异的心情，谢挚奔往阳凡，初时速度很快，快到的时候反而慢了下来，姬宴雪明白她的心情，并不戳破，只是陪着她。
但再怎样竭力慢行，阳凡还是已至眼前。
谢挚知道，这次是再也逃不开了，而且也必定得见这一面，只是时间早晚而已。
她深吸一口气，不再犹豫，踏入了阳凡的地界。
一入阳凡，山光水色并着喧闹人声便都一齐涌到面前，俨然是一个蒸蒸日上的大城市，寿山仍然像块温润的美玉一样坐落在阳凡之南，袅袅白云便是它的衣装，犹如上妆的美人。
东夷的风光与其他四州全然不同，大荒是荒土黄沙，北海是碧草连天，中州雄浑威严，南沼怪奇诡丽，只有东夷，温婉而又含情脉脉，雨丝如雾，江波如烟。
姬宴雪感叹道：“我少年时游历五州也曾来过东夷，却不知道，在泽都附近还有这样一处风景秀丽的所在。”而且这样的地方，居然还有个讨厌的白芍。
谢挚拉住一个人，向她询问寿山派的近况，那人闻言却一脸茫然：
“什么寿山派？我从未听过。我们这的确有座寿山，但山上并无什么宗派，只有一个白落书院。”
……白落书院？这是太一神的名字……
谢挚立即联想到了红山书院——夫子一直都很敬仰太一神，每餐之前总要心中默默祭拜。
而东夷在夺运之战时便不是主要战场，又远离昆仑神山，受神族影响最小，其实对太一神很漠然。
东夷人，怎么会无缘无故给书院起这样一个名字？
谢挚的心怦怦跳起来：
这个起名的风格，难不成，这书院里有她当年在红山书院的故人么？
裂州之战中，龙族曾特意分兵攻打红山书院，留下来的弟子无一幸免，战斗到了最后一刻，尽数殉国，但也或许……或许有侥幸逃出来的人……所以她方才神识扫视时，才会觉得隐约熟悉。
没想到还有可能在东夷遇见曾经的师兄师姐，谢挚难以抑制激动的心情，勉强缓了缓才问：“不知这白落书院的院长是谁？”
妇人非常诧异地看了她一眼，好像谢挚这个问题是在问太阳从哪升起一般不可理喻。
“——白落书院的院长，当然是白芍仙尊啊，难道你不知道？”
“白芍……仙尊……”
白芍的名字和仙尊组合在一起，成为了一个堪称陌生的名号，谢挚有些恍惚地喃喃重复了一遍，心想白芍现在已是仙人了么？不，也可能已是仙王了……
“我们若想见她，要怎么做？”姬宴雪问。
妇人耸耸肩，谢挚施了神通，因此在她眼里，姬宴雪和谢挚都只是面目普通的凡人：“这个我就不知道了，我只是一个凡人，又不是修士。”
她很好心地道：“你们有事求见仙尊么？若有灾厄，仙尊说不定会出手相救。”
说起白芍仙尊，她整张脸都亮堂堂的：
“白芍仙尊是个大善人呢！我们人人都爱戴她，她比佛陀还要厉害，就是个救苦救难的活菩萨，听说她长得就像仙子一样漂亮！白落书院的弟子也很好，常常下山到处帮我们忙，哎哎，你们简直不知道……”
她絮絮叨叨地说了一气白芍的事迹，什么一招斩邪魔，什么施药救大疫，最后不无感慨地作结道：
“……总之，若是没有白芍仙尊和白落书院，就没有我们阳凡的今天！我奶奶说，几百年前，阳凡还只是一个小镇子，可是今天——您看看，阳凡比起泽都也不输阵！”
妇人很骄傲地挽着篮子走了，只留下还在原地发怔的谢挚。
看来白芍在这五百年间做了许多事，这才能在民众间有如此好的口碑……
是啊，她那样的性子，必定是要助人救难的。
直到今天，谢挚也还记得白芍当年在湖边对自己说的大愿。
她说，想要所有生灵都平等幸福。
不能救所有人，让一部分人平等幸福也很了不起了。
谢挚与姬宴雪穿过人群，来到寿山山脚之下，据说白落书院就建在山上。
这里很是静谧，没有凡人，也没有人把守，只有一条窄窄的山路蜿蜒上去，隐没在苍翠之中，台阶覆着绿苔，竟和五百年前一般无二。
居然没人看门么？还是说，随便都能进？
谢挚试探着迈上几个台阶，果然感受到了一面无形的屏障，阻挡她不能再向上，正是一个镇山阵法。
这阵法相当精妙，不过在谢挚眼里则就不大够看，她最擅长的就是符文，当然能够轻而易举地解开这阵法，但这样就不是友好地拜访，而是挑衅甚至示威了。
谢挚自然也不会这样做，她渡入一缕仙力，轻轻触动阵法，如同扣响门扉，便开始耐心地等待书院弟子来到。
果不其然，一刻不到，便有一个气喘吁吁的小童打开了屏障。
她用红绳扎着双鬟髻，雪白清嫩的一张小脸，看起来可爱极了，对谢挚与姬宴雪恭恭敬敬地行了一个礼：“不知高人驾临，师尊特命我前来接引，若是不弃，二位可愿入书院一叙？”
谢挚渡入的那一缕仙力非常精准，任何一个有眼力的人都能辨出不凡，知道来者至少也是仙人境界，并且没有恶意，而是友善的客人。
这女孩年龄至多不过七八岁，但说话却文绉绉的，一板一眼，十分老成规矩，谢挚一下子便猜中她口中说的师尊一定就是白芍，心道白芍自己傻就算了，现在收了弟子，连这样乖的一个小女孩也教得像她一样傻。
她捏了捏女孩的脸蛋，将早已取出的戒指递给她，正是五百年前在赤森林时，白芍赠给她的那一枚：
“劳你将这个交给你师尊，她见到了，自然就知道我是谁了。”
听她语气自然熟稔，似乎与自家师尊颇有交情，女童愕然抬头，谢挚恰好于此时解开神通，露出真容，便瞧见眼前这女人明艳美丽，虽着素衣，却如珍珠一般放着莹莹光彩，含笑的模样更是好看极了。
女童大脑一片空白，呆呆地去看谢挚身边人。
这一瞧更加了不得，另一人的美貌与这个女人不分上下，甚至还更加耀眼，是不同风格的美，令她想起正午时分的太阳。
只是她面上有些微微的不耐与冷淡，似乎很不高兴来这里，被那素衣女人一牵，这才神色好看了点。
“……还未请教……请教尊者的姓名？我好向师尊通传。”
短时间内被美色接连冲击，女童愈发显得呆了，磕磕巴巴地问，惹得谢挚禁不住笑出声来。
怎么回事？难道说呆气会在师徒之间遗传么？可是段追鹤明明很精明，却教出来白芍那样一个傻徒弟……
谢挚爱怜地摸摸女孩的头：“你只用告诉她，我姓谢。快去吧。”
第378章 师尊
女童脸一红，低下头应了声诺，提着衣裙匆匆离去。
姬宴雪看着她的背影消失在雨幕般的阵法里：“那是白芍的徒弟么？”
“我想应该是。”谢挚道：“以我传入的仙力，她能判断出我至少也是仙人境界；而接引一位仙人，只有派出自己的亲传弟子，才不算失礼。”
姬宴雪接过她的话：“不过她并没有亲自出迎，也就是说，一位仙人对如今的白芍来说，值得重视，但也不必太重视。”
一路上的见闻，足以让姬宴雪对白芍的修为与地位有一个大概的推断，她饶有兴致地笑道：“看来她现在混得还不错嘛。”
“让我猜猜，她应该是仙王境界？哼……倒有点意思。”值得她稍微高看一眼。
若是在真凰的涅槃池里再造过道宫，五百年还修不到仙王境，那简直不必活了。
谢挚有些担忧，提醒道：“阿宴，你待会不要太为难白芍，好么？也不要想着为我之前抱不平，她……”
姬宴雪对白芍的敌意很明显，她并不想她们二人起冲突，谁受伤她都不好受，而白芍显而易见敌不过姬宴雪，不论是修为还是性格。
“我知道。”姬宴雪打断谢挚，盯着她道：“你觉得我会为难她？一个白芍而已，还不值得我针对。”
谢挚心头一跳，知道自己这下真的惹姬宴雪生气了，抓住姬宴雪的衣袖唤：“阿宴……”
她知道，姬宴雪已经做得够好了，不论是违背自己的规矩为白芍亲自炼剑，还是耐着性子陪她来东夷见白芍，其实都不是一般人能够接受的。
姬宴雪那样骄傲的人，为了她，却仍然愿意一一应许，从来没有过怨言。
但是自己这句话，却是真正让她难受了。
姬宴雪面色冷淡，不看谢挚，自从她们二人定情之后，姬宴雪还从来没有对她这样过，谢挚心中的慌乱越来越扩大，连忙软声道歉：“对不起，我错了，我不该那么说……别生我的气，好不好？我并不是怀疑你，我只是……只是不想看你们争斗……”
“可是我们这样的关系，本来就是不可能不争斗的。”
“我不喜欢白芍，她当然也不会对我有好感。”
终究还是不忍心见她惶然，姬宴雪心中微叹口气，满心的恼怒与被羞辱感稍微冷却，一时竟有些无可奈何，心道自己到底该拿谢挚怎么办才好。
她已经为她破了太多的例，但是每次一看她，胸中便仿似花朵开放，忽然又觉得，再破无数次例又有何妨。
但是还是生气，真的很生气。
她承认，自己的确不喜欢白芍，见到她之后，大概会忍不住冷嘲热讽几句，但又何至于真的为难她什么。
她要是真的想为难白芍，有千百种法子，每一种都能让白芍痛不欲生，可是她不会那么做，她有属于自己的骄傲与品德。
小挚居然因为白芍，而对她那样说。
从有记忆起，姬宴雪便受到过数不清的误解，但她从来不解释，也不在意；归根结底，她根本不在乎那些人怎么想，可是她在意谢挚的想法。
在听到谢挚让她不要为难白芍的时候，胸中一瞬间骤然腾起的怒气与难过，让她自己也感到惊讶。
但是又做不到在谢挚拉着她衣袖道歉的时候仍然冷着脸，姬宴雪换了个方向，不去看谢挚，一看谢挚，她就忍不住要心软。
“……我还在生气，现在不想和你说话。”
坚冰裂开缝隙，看似冷硬，但分明就是软化的征兆，谢挚再了解姬宴雪不过，知道她肯这样说，便已是松口了，当即喜悦地勾住她的手，想哄慰她。
正在此时，笼罩寿山的阵法忽而整个一颤，像人心神巨震时不自觉的战栗一般，竟仿佛要崩裂。
白落书院的弟子都惊异莫名地仰起头来，注视着头顶泛起的巨大涟漪：“……这是怎么了？护山大阵不是和*院长的识海连接在一起吗，怎会如此不稳？”
“你的白芍要来了。”
姬宴雪转过身，惩戒般地捏了捏谢挚的耳垂，谢挚轻呼一声。
真想……再用力一点，弄疼她，像在兵器上留下标识一般在她身上留下印记，让她牢牢记住自己是属于谁的，之后永不敢再想别人才好。
可是又……舍不得。
姬宴雪低声道：“我还没有被哄好，待会继续，记得了么？”
谢挚捂着耳朵，眼睛却亮起来：“记得了，不会忘的。”
无形的屏障如暴雨下的湖面一般剧烈摇晃，最终像镜子一样破碎，从那被击碎处，奔出一个失魂落魄的女人来。
是白芍。
过了五百年，她仍然清丽秀美如昔，长睫浅瞳，肤如暖玉，手中捧着谢挚的戒指，仿佛什么都看不到，世间万物都乍然失去了意义，只是怔怔痴痴地盯着谢挚看。
谢挚注意到，白芍手上还戴着另外一枚——那原本是一对的。
……过去五百年，她竟一直都没有摘下么？
女童跟在白芍身后匆匆地跑过来，一叠声叫着“师尊、师尊”，无措又不解，她从未见师尊如此失态过。
方才她将戒指持给师尊，告诉师尊似有故人前来，师尊原本并不在意，闻言仍是神色淡淡。
这些年来，和师尊攀交情的人也不少，书院弟子都见惯了。
但在看清她手中戒指的时候，师尊却倏然变色。
师尊猛地站起身，打翻许多书卷也浑然未觉，拿过戒指仔细端详，如同捧着一个失而复得的至宝，眼眶慢慢红了，分明在笑，眼中却流露出怀念与悲伤。
她听到师尊口中哑声喃喃道：“这是……小挚的戒指……”
小挚？似乎是一个师尊非常在意的人……
女童忍不住看了一眼师尊的手指，自从她拜入红山书院时，师尊手上，就戴着一枚白玉戒，上面刻着芍药，一刻也没有摘下过，很多学生都曾私下猜测过这枚戒指的意义。
现在一看，这戒指和山下那女人给她的那一枚……分明就是一对的。
师尊将戒指珍而重之地握起来，好像终于平复了一点，问她道：“可知道来人姓名？”这次的态度，却是全然不同了。
大概是小挚的朋友……白芍想。
应该还很亲近，否则不会有小挚的遗物的。
戒指硬硬地硌着白芍的手，仿佛也硌着她的心。
不论是哪种情况，她都要好好招待此人才是。
“姓名并不知晓……”
女童谨慎地答：
“那个人只说，她姓谢。”
“她说，您见了这戒指，就会知道她是谁的。”
师尊的回答她没能等到，她只感受到护山阵法剧烈波动的嗡鸣。
这代表师尊心神剧颤，甚至连识海都在动摇。——但是怎么会呢？她师尊可是仙王境！
白芍脱力一般地向下滑去，女童大惊道：“师尊！您怎么了……！”
她想扶住师尊，师尊面色苍白，颤抖着手摸了摸她的头，急急道：“……她还说了什么？她容貌可有什么特征？她，她有多高？她一个人来的么？她……”
她不知道为什么一个姓氏能让师尊反应如此之大，但隐约明白此事对师尊极其重要，老老实实地一一回答道：
“别的没有说；她看起来非常美，是我见过的……最漂亮的人；个子……好像比您稍矮一些，服饰有些奇怪，不大像东夷人。身边还有一个人，那人气势逼人，叫人不敢多看，但也极美。”
“……”
“……”
她后面说的话，白芍已经完全听不清，她向后跌靠，抓住桌边，十指捏到发白，只听见自己剧烈的心跳声，好像有人在她耳边一圈圈反复地低语着什么。
直到耳鸣终于消失，她才发现，那根本是自己在呢喃。
“是她……就是她……”
一股强烈的预感抓住了白芍的心，逼迫着她飞一般地下山去，她想这人一定……！一定就是小挚了。那形容，除了小挚之外，她再想不出旁人。
白芍忘记了一切术法，甚至忘记了自己还有修为，只能想起用最原始的步力跌跌撞撞地奔跑，书院的弟子们见到她，都朝她尊敬地行礼问好，徒儿焦急地在身后叫她“师尊！”，她全看不见，也全听不见，脑海中如雾潮般翻涌起千万丝线，每一根都牵入她鼓动的心脏，一时期冀，一时恐惧，前一刻如上天堂，下一刻如在地狱，忽而想到这人倘若不是小挚，她要怎么办，但若是——若是真的……她……
护山大阵到了。
一挥之下，挡在白芍面前的阵法便碎裂开来。
世界在白芍耳中，有一瞬间的的静寂。
暮春的阳凡青翠鲜润，天空蓝得快要滴落，暑气将盛未盛，寿山脚下仍然凉爽清新，风声轻轻，碧叶蓬蓬，似有虫鸣。
在这画一般的景致中，立着一个纤瘦的女人。
阳光如薄水一般流淌在她的身上，连发丝都朦胧，让她看起来好像一个易碎的梦境。
白芍连呼吸都停止了一刹那。
这无疑是极美的风景，可是再美的景色，在景中人的衬托下，仿佛也不足为奇了，只能作为她的背景存在。
是真的。
她脑子里隆隆回荡着这三个字。
这不是梦，真的是小挚……真的是她。
五百年的时间足以积攒下太多悲楚苦痛，她有太多的话想要对谢挚说，她幻想过无数次谢挚活着的场景，但是在真正看到一个活生生的谢挚的时候，竟然说不出一句话，只是呆呆地愣在原地，久久地望着她，贪恋地看着她露出的每一个细微的表情，先是惊诧，再是……感怀与淡淡的哀伤。
“……师尊、师尊！”
徒弟追了过来，终于惊醒了呆立在原地的白芍。
对……对，她是要……是要见小挚的……
腿仿佛有千斤重，白芍艰难地拔步，一步一步，如同跋山涉水，走到谢挚面前。
临到谢挚近前时，她踉跄了一下，险些跌倒，又被谢挚扶住。
谢挚担忧地低唤了一声：“白芍，你没事吧？你看起来面色很差……”
回应她的是白芍的拥抱。
白芍从未将她抱得这样紧，谢挚几乎不能呼吸，被她的手臂箍得肋骨发疼，谢挚小声叫着“白芍……”想让她松开自己。
白芍头一次没有听她的话，反而将她抱得更紧。
她慢慢在她肩头垂首，冰凉的湿意弥漫开来。
谢挚抵住白芍的手一僵，一点点垂落下来，没有再推开她。
她忽然意识到一件事。
白芍在哭。
非常安静的、近乎悄无声息的哭泣。
只有她肩头越来越扩大的湿痕，和白芍颤抖不已的身体，才能让人察觉到，她在无声地啜泣。
姬宴雪抿紧唇，究竟也没有说话，抱臂转过身去，选择不看她们，这便是她最大的包容。
理性上，她是理解的；感性上，看到白芍如此，她也忍不住有些同情她，那种刻骨的思念与痛苦，她也未尝没有亲身体会过。
但是还是不开心。
看到别人抱着自己喜欢的人哭泣，就算再可怜，也没法叫人开心。
……算了。
看在白芍对小挚如此真心实意的份上，她就勉强容许她抱着小挚哭一会儿吧。
只许有一小会儿。
对面的女童呆呆地看着师尊，不知该怎么办，神帝对她比了个手势，示意她不要出声，那女孩茫然了一下才反应过来，双手捂住了嘴巴，规规矩矩地站好。
白芍终于慢慢松开了谢挚，她完全没注意到，谢挚并没有回拥住自己，她的整颗心都被喜悦与激动填满了。
她伸手，想要触摸谢挚的脸颊，却又仿佛畏惧，最终只是眷恋万分地虚抚了一圈她的轮廓。
“小挚，是你么？你……你还活着？我好想你，真的好想好想……”
和五百年前相比，白芍好像没有任何变化，她的眼睛仍然净澈如水洗过的琉璃，望着她的眼神仍然专注而柔软。
谢挚无法不动容，但心头转瞬浮起更大的悲哀来，点头道：“是我，白芍。是……很久没见了。”
她没有回应白芍说的想她：“说来话长，我也是初醒不久，我记得我曾答应你，要送你一把世上最好的剑，也有……一些话要对你说清，所以来东夷寻你。”
她拉过姬宴雪，介绍道：“这位是摇光大帝。”
直到谢挚提起，白芍才终于发现，原来谢挚身边还有第二个人，她方才竟完全没有看见。
白芍赧然行礼道：“寿山白芍，见过神帝陛下。陛下风姿之盛，白芍在东夷亦有耳闻，今日一见，更胜传言许多。”
“多谢您送小挚来东夷，白芍感激不尽。”白芍未做他想，认真道谢。
东夷与昆仑神山相隔太远，中间又有屏障阻挡，消息难以通达，是以姬宴雪不知道白芍如今的修为与在东夷的地位，白芍也不清楚摇光大帝曾经放出话来，表示昆仑卿乃是她的亡妻。
听她口气，好像与小挚多么亲密似的。她以为是还在过去么？早已时过境迁了！
这个白芍，还沉浸在旧梦当中，完全不清楚。
姬宴雪冷哼一声，不欲作答，但谢挚在后面悄悄捏她，还是不得不勉强点了头，道：“这本是我应做之事，白院长倒也不必道谢。”
第379章 落虎
姬宴雪语气不善，锋芒外显，白芍于世情上比年轻时长进许多，自然也能听出来神帝似乎不喜欢自己，虽不明白原因，但也不在意。
她早听说摇光大帝性子傲慢，再加上姬宴雪一路送小挚来东夷，感激还来不及，又怎会在意这些小节。
“不论怎样，还是要多谢您。”
白芍只觉得喜悦万分，如在梦里，整个人都轻飘飘的，虽在同姬宴雪说话，目光却忍不住频频凝在谢挚身上，一看她还好端端的在这里，眼里便浮出浅笑。
“对了，”定了定神，她这才想起来还有一个徒儿，将女孩唤到身边，令她对她们见礼：“这是我的徒弟，名叫兰壁，今年七岁。兰壁，快问神帝陛下好。”
“兰壁见过神帝陛下。”女童一板一眼地拱手。
“这位是……”
白芍羞涩地笑了笑，想告诉徒弟谢挚是自己死而复生、五百年未见的恋人。
按理说，兰壁大概要叫小挚师母吧？可是她和小挚尚未成婚，如此称呼，恐怕不大合适，那该叫什么才好呢？
就在白芍踌躇之时，谢挚道：“我是昆仑卿谢挚，称我卿上即可。”
白芍微怔一下，也没有多想，只当是谢挚不好意思在神帝面前挑明她们二人关系，心想自己确实是考虑不周，顺着她笑道：“正是如此。”
她当年认识谢挚时，并不知道什么昆仑卿，直到裂州之战结束，龙皇战死，昆仑卿的名声才渐渐传到东夷，五州无人不知无人不晓。
她那时候才知道谢挚的生平，以及谢挚原来曾受过中州人皇的封号。
原来小挚竟是大荒人……她还受过那么多的苦。
而等她知道一切的时候，听到的却已是昆仑卿战死的消息。
白芍望着谢挚的目光愈发温柔怜惜，满含真情。
——何其幸运，小挚还活着，她还能再牵起她的手。
从今往后，她必要好好待小挚，不让她吃一点苦才是。
白芍其实只想久久地看着谢挚，抱着她亲吻絮语，告诉她自己有多想念她，但是徒弟和神帝都在这里，山下也不是说话的地方，尽管不舍，也还是请谢挚与姬宴雪她们先上山去再谈。
一踏入阵法之中，灵气猛然一浓，山中清泉簌簌，林木茂盛，深邃幽静，除过风景尤其秀美之外，看起来与寻常山峰无异，连一丝人声也没有，更不见什么书院的踪影。
谢挚察觉到了空间中不一样的细微波动，她之前曾与白芍识海相连，因此对此格外敏感，正待询问，白芍微微一笑，掐诀低声道：
“一气境。”
伴随着她这声低念，眼前的景象倏然大变，脚下窄窄的山路化作了宽阔的大路，直通向数十丈之外一座高大的门楼之外，袅袅雾气组成“白落书院”几个大字，如同天然的匾额。
那门楼轻盈淡雅，屋檐尖翘，如欲飞的雨燕，不同与中州的古朴厚重，正是典型的东夷建筑风格。
“这是我的大道图景外显，名叫一气境。”
白芍解释道：“白落书院，便是建在其中，其原理和佛陀的菩提园颇为相似。”
——但是更凝练，也更完美。
看来白芍如今的境界，比佛陀当年还更高一些。或许她日后也有接近半神的可能？
谢挚收起猜测，问道：“书院为什么要叫这个名字？”
“其实，这并不是我想出来的。”
她们举步向前，边走边谈，白芍看了一眼姬宴雪，神帝一直冷着脸，看起来不大高兴。
白芍也想不明白为什么，她颇为不解，心想神帝大概性情便是如此，于是同谢挚说话的声音更轻了一些，不料神帝的脸色似乎更不好看了，白芍想，摇光大帝果然如传闻中一般捉摸不定。
进入门楼，即是真正踏入了白落书院，其内十分广阔，风景也很好，天青如洗，草木青碧，亭台楼阁都高低错落地悬浮在半空，学生们三两结伴，穿梭其中，间或传来一声清越长啸，是有人正在纵剑飞行。
白芍回忆道：“当年你夺门而出，我奔出去追你，可你骑着小毛驴，我追不上，第二日，便感觉到你将和我相连的识海也解开了……”
“我知道，你定然很生我的气，又怕你回来找我，于是在那里停留了数月，等你不到，我想你大概是不会回来了，恐怕现在已至南沼，我也不能如此蹉跎时日，便回到寿山重新修行。”
“不久之后，听说泽都就起了大乱，公输良药放在自己墓里的陪葬品木人，竟然是龙族提供的……”
“那些木人控制了泽都，但是好在，它们并没有其他的动作——龙族似乎对东夷不甚在意，故而裂州之战中，东夷还算安定平稳，并没有受战乱影响。”
“只是听闻，西荒和中州创巨痛深，北海更是不得已而逃往星星海，实在叫人痛心。”
白芍小心地打量着谢挚的神色，过去五百年，小挚好像比以前更加让她猜不透了。
就像这样，她明明就走在她身边，她却觉得自己仿佛离她很远，完全不知道她心里在想什么。
白芍心中忽然有点不安，拉住谢挚的手，悄声问：“小挚，你还在生我的气么？”
她眼中带着恳求，认真道：“我知道，我当年做得不对，你生气也是应该的，只要你开心，怎样罚我都可以……只是别不理我，好么？”
谢挚不意白芍会忽然拉住自己，连忙抽回手，心中微怒。
——她们不是早就分开了吗？
当年明明是白芍一字一句自己说的，她现在却还好像什么都没发生，这样同她拉拉扯扯。
她把她当什么？挥之即去呼之即来的玩物吗？
但当她凝视着白芍的时候，白芍只有满脸的愕然无措，心中的怒气又陡然无力下去。
算了……
谢挚咽下已到唇边的刻薄话，只是别过头，硬邦邦地道：“……我早就不生气了，你不要碰我。”
她这样倒叫白芍欢喜，小挚肯对她发脾气，就说明她还是对自己亲近的，弯起眉眼点头应好。
谢挚见她又有盯着自己看个不停的趋势，提醒道：“你接着说。”
“嗯，好……”
“这些事情，都是我后来才知道的。东夷与中州隔绝已久，向来对中州的消息了解得十分模糊缓慢，更遑论西荒，阳凡又只是一个小镇，连泽都有变之事，都是鹈鹕师叔外出捉鱼时听到，回来告诉我们的。”
“我那时也对外界不甚关心，只是沉浸在修行之中。”
谢挚侧脸冷淡，并没有看她，只是在沉默地听着，仿佛并不关心，白芍心中失落，只能用目光仔细描摹她的面容。
“我很想……快点变强大，好有资格，重新站在你身边。”
神帝在旁哂笑了一声。
“……然后呢？”谢挚问。
“我闭关了三年，一口气修至髓树境，这才出关。”
白芍的手颤了颤，缓缓吸了一口气，好像又回到了浑身发冷的当时。
“……然后我出关后，就听到了裂州之战结束，与昆仑卿战死的消息。”
“我那时还并不知道，昆仑卿就是你，只是听人人都用一种……叹惋敬佩的口气谈起昆仑卿。”
人们说，昆仑卿舍生取义，与龙皇同归于尽，换得了五州的安宁，还说昆仑卿是大荒人，曾被人皇以叛国的罪名镇杀在潜渊之下。
这些话隐隐约约地传入白芍的耳朵，可是完全没在她心上留下一点痕迹，她那时候全身心都投入在修行之中，对外界的一切都不管不顾，只是暗自庆幸，还好小挚去的是南沼，而不是回中州，免去了一场灾祸。
直到她听到有人无意说到昆仑卿的名字。
那人说，“……昆仑卿谢挚。”
直到五百年后的今天，白芍也还清楚地记得那一刻的感受。
她甚至还继续往前走了几步，这才慢慢停下脚，大脑渐渐陷入一片空白晕眩，好像不能理解一般，完全反应不过来，反复轻念这五个字，不明白这个传闻中的“昆仑卿”是怎样和“谢挚”组合在一起去的。
是哪个谢？哪个挚？会不会只是同音？又或者只是同名同姓而已？
白芍想要说服自己安心，可是脑海里已经浮现了谢挚的身影，她喉咙发紧，动弹不得，不安与恐惧攫住了她的心。
“不要紧，白芍，我并没有死，还好端端地在你面前。”
白芍沉浸在回忆中，面色苍白，连呼吸都在发抖，谢挚心中叹息，叫了一声她名字，令她回神。
“是……”白芍真心实意道：“小挚，你还活着，真是再好不过了，我简直像在梦里一般。”
“知道之后呢？你什么也没干？”姬宴雪漫不经心地问。
“自然不是。我……当时失魂落魄，再无心修行，去了赤森林，想要打开东夷与中州之间的屏障，前往西荒吊唁，总算也要……见小挚最后一面才好。”
说到这里，白芍又看了一眼姬宴雪，“只是……”
姬宴雪嘲讽一笑，道：“只是那屏障是凤凰神王所设，又曾被我亲手加固，佛陀全盛时期也绝打不开，更何况你。”
这确实是实话，白芍无法反驳。
倒是谢挚若有所悟：“我们穿过那屏障时发现它削弱了很多，这样说来，是因为你么？”
白芍苦涩一笑，道：“正是。”
“我苦破屏障仍然不开，干脆便住在了赤森林中，一面修行，一面尝试打破。”
“我在那里，救起了一头白虎，它旧伤未愈，又不熟悉地形，不慎落入水中，被我救起。”
她那时昏了头，心中存着一个幻想，盼望着谢挚哪天还能忽然出现在赤森林里——就像她们最初相遇那样。
故此，在她远远看见一道白影落入黑水之时，白芍想也没想地冲了过去。
谢挚一怔：“白虎……？”当年在红山书院里，她就有一位白虎师姐。
白芍点头：“是的，白虎。”
“她是从中州逃出来的。她说，她曾是红山书院的弟子，名叫秦无疾。”
“你说什么？”谢挚心神巨震——居然真的是白虎师姐！激动道：“秦师姐……是秦师姐……！她还活着……”话至最后，已然哽咽难言。
她当年初入红山书院时，夫子便是将她交给了柳真和秦无疾照顾，这位白虎师姐面冷心热，对她很是宠溺，谢挚曾经坐在她身上满书院地跑。
谢挚待在红山书院的时间并不算长，可对那里的感情很深，红山书院是一块安静祥和的求学地，她在红山书院认识了许多好朋友，还有关心她的师兄师姐，和蔼可亲又充满智慧的孟夫子……那些回忆至今仍然在谢挚的脑海熠熠生辉，时常温暖着她，
白芍早于秦无疾处得知她们认识，这些年来，秦无疾和她讲了很多谢挚当年在红山书院的趣事，什么写诗文奇差，去藏书阁夹带书籍，气得浣熊长老咬牙，活泼开朗能闹腾，还想骑着她玩，她被央求得没办法，只好勉强答应……
每次说到最后，秦无疾脸上总会露出混合着温柔怀念与痛恨阴郁的复杂神情，继而沉默不语。
她对红山书院的感情比谢挚更深许多，又曾亲眼见书院毁灭、师长同门牺牲，一生也难以走出。
“是的，她还活着，现在她是白落书院的护法长老了……”
白芍习惯性便想要为谢挚擦泪，神帝却很自然地替她做了想做的事，动作之间透露着一股旁人难以插足的亲密，那种亲密，只有经年累月的近距离相处才能培养出来。
抬起的手臂僵在半空中，白芍不知所措，只愣愣地叫了一声：“小挚……”
迟来的异样感与警惕心终于升起：好像不对劲……
神帝分明一路冷淡，但对着小挚却出乎意料地温柔，虽然一句话也没说，但谁也能看得出来；
而小挚对神帝也……很信赖，没有半点防备。
而她知道，小挚并不是会随便接受他人示好的人。
“怎么了？”姬宴雪回眸看她，满意地在白芍脸上看见黯然与失神。
“没什么……”
到此时白芍如何还能察觉不到神帝的敌意，她猜想神帝或许对小挚有意，五州一直都有流言，说摇光大帝风流不羁……
可是为什么，为什么小挚竟然会不拒绝呢？难道说……
不，不会的……她相信小挚不会那样。
白芍忽而恐慌起来——若是小挚喜欢上姬宴雪，那她该怎么办？
她深知自己比不上姬宴雪，不论是容貌还是其他，这是显而易见之事。
论修为，论地位，她的确比之从前是大大长进了，可是无论如何，也还是比不过姬宴雪；就算是巅峰时的云宗主，恐怕也不能。
姬宴雪实在是太优越了，她什么都不说，光是站在那里，就有一种强烈的威压与存在感，无法叫人忽视，如今更是让白芍心中充满了危机感。
毫无疑问，这不仅是一个令人绝望的对手，更是一个令人绝望的情敌。
“秦师姐现在哪里？我能……见她一面么？”谢挚忐忑又期冀。
面对谢挚的时候，白芍却无法说出任何责怪之语，仍然温柔：“自然可以，秦师姐也很想你。只是她现下正在外游历，我已传音请她回来了。”
白芍定了定神，在心中劝慰自己：
小挚与她分开五百年之久，她又这样好，有人爱慕她，是再理所应当不过，神帝应该是还在追求她吧？那么她并不是毫无机会……
“秦师姐身上负有书匣，三百年前，我们合开了这座白落书院，书院的大部分藏书，都是秦师姐从红山书院带来的。”
“当初为书院起名时，我本想叫落虎书院——若不是她落入水中，便也不会有这个书院，但是她想了想，说不如改叫白落书院，这样既融入了我的姓氏，也正应了太一神的名字。听她说，红山书院的九轮圣人，对太一神是很尊崇的。”
“当年在佛陀秘境中，太一神还曾指点过我由一化万、再由万入一的道理，我也很感激她，于是就取了这个名字。你……你喜欢吗，小挚？”
谢挚道：“是很有意义……太一神对我来说，也是如母如师。”
“白龟老祖、段师父、鹈鹕师叔他们都还好么？还有双涟。”
谢挚还记得那个聪灵机敏的小姑娘，她临下寿山时，她还拉着她的手依依不舍地送了又送，要她一定要和大师姐早日回来。
现在，她回来了，可是也早已物是人非了。
“他们都很好，双涟也长大了，”谈起师妹，白芍眼中也满是感慨的柔色：“她现在在书院里做老师，脾气还是那样风风火火，又颇为严格，学生们都很怕上她的课。”
白芍的住所是一处白墙黑瓦的小院落，在一处假山之后，十分简朴清静，令谢挚想起多年以前白芍在寿山所住的石洞，里面只有一张竹床与一副桌椅，今日她已是书院之长，却仍然不减当年朴素。
白芍本身就是对外物很不在意的人，谢挚一直觉得，只要给她一片能遮雨的屋檐，她也能安之所素。
“寒舍简陋，还望陛下不要嫌弃。兰壁，去煮茶。”
姬宴雪唤住兰壁：“我也什么地方都能住，并非挑剔之人。”
“不过，茶就不必了，我不进去。”
姬宴雪根本不想跟白芍同屋而处，一路上她已经忍受得足够了。
白芍这个家伙分明已经察觉到不对了吧？为什么她还能对她这样客气？难不成她以为自己还有希望？
若是她，一定早就发作了。这人真是奇怪，姬宴雪感觉自己完全想不明白她。
“让兰壁也出去玩吧。白芍，我有话和你说。”
谢挚没有回头看，已经一人率先走了进去，白芍心有预感，踌躇一下，才惴惴不安地跟着进去。
——小挚要跟她讲什么？
终于能和小挚独处了，可是看样子，好像得到的，却并不是她所期望的。
门在白芍身后合上，她一进门便想道歉：“小挚，你还在生我的气么？对不起，我不该……”
谢挚豁然转过身来，盯着白芍的面庞，慢慢露出一点冷笑，她觉得这件事真是可笑而又讽刺。
现在对她说这些，白芍不觉得太迟了吗？
白芍是真不明白还是假不明白？事到如今，她也看不懂了。
白芍为她气势所逼，下意识后退了一步，喃喃叫：“小挚……”
她忽然觉得眼前的小挚很陌生。
从前，小挚会用这种眼神看她吗？……她想不起来了。
原来她也会对自己无情又讥诮，言语如刀锋。
“白芍，你觉不觉得自己很奇怪？”
“——我们不是早就分开了么，我生不生气，跟你有什么关系？搞得我们好像还在一起似的。”
第380章 依仗
窗外朦胧的光斜射进来，打在她们二人中间，空气里仿佛有许多小虫般飞舞的尘埃。
白芍愕然道：“……我们什么时候分开了？”
到了这时候，白芍还在跟她装什么？谢挚愈恼，冷声道：“五百年前，我们离开真凰仙岛，海边的那个小镇子里，你说过的话，难道都忘了吗？”
白芍这才明白她说的是什么：“可是那并不是……并不是分开，”她惶然地解释：“我从来都没有想和你分开，小挚……我只是、只是想冷静一段时间，并不是真的……”
谢挚难以置信，细细去看白芍神情，知道这是实话——白芍从来不会说谎，对她更是如此。
她心下一片冰凉，愈发觉得荒诞。
……居然是这样吗？
如此说来，白芍从未动过想和她真正分开的念头，她却错将她的话当成了恩断义绝。
“小挚，我知道错了，怎样怪我都是理所应当，我——”
白芍还想再说，谢挚闭了闭眼，打断她道：“来不及了，白芍。”
“……什么？”
“我说，来不及了。”
她直视着她，字字清晰而平静：“我现在和姬宴雪在一起。”
“我们已经成婚了，在白象氏族，我的族人和昆仑神山都见证过的。”
白芍面色苍白，仿佛呼吸不过来，摇头道：“姬宴雪……？怎么会……”
“为什么不会？我又没有道侣，和谁在一起都有可能，也都理所应当。”
白芍垂下头，重重地喘了口气。
她茫然地消化着自己听到的一切，眼前一阵阵地回旋。
……小挚怎么会和姬宴雪在一起呢？怎么会？
在白芍心里，摇光大帝就像神坛上的人物，离她们很遥远，她已独身三千多年，跟她们完全不是一个时代的人；如果她是人族，应当是一支家族的老祖。
而小挚之前同她也不是没有谈起过摇光大帝，她那时的口吻……分明就是不喜欢的。难道她会喜欢上曾经厌恶的人吗？
小挚死而复生，本是极大的喜事，她本以为终于要苦尽甘来了，从今以后可以与她长长久久地相守相伴；
可是，小挚带给她的，却是这个消息。
白芍终于明白，为什么姬宴雪会陪谢挚前来*东夷，并说这是自己应做之事，姬宴雪对她的敌意也能解释了……
她绝没想到，有一天，自己竟会与摇光大帝成为情敌。
白芍忽然抬起头来，抓住谢挚手臂：“小挚，你告诉我，是不是姬宴雪威逼胁迫于你，我知道她向来强势，一定是她逼你的，你实则并不愿意，对不对……？”
她肢体动作急切，但眼神却近乎祈求，万分渴盼听到谢挚肯定。
白芍的眼睛含泪的时候格外好看，像清透的琉璃，令谢挚短暂地分了一刻神。
……她分明是怨她的，看白芍这样狼狈乞求，她不是应该觉得快意吗？
但她竟并没有分毫畅快，只感到一种复杂的同情与悲哀。
到底是曾经全心全意喜欢过的人，看到白芍流泪，心竟也还会惯性地隐隐作痛。
她觉得她很可怜。
但话还是要说——即便那对白芍而言很残忍。
“她没有逼我，是我自己愿意的。”谢挚道。
白芍抓住谢挚的手臂垂落了下去。
她竭力想让自己冷静，或者让自己洒脱地笑一笑，以此表示自己的宽容大度或者不在意，可是眼睛愈涩，最终只能露出一个似哭似笑的难看表情。
她没法不难过。
小挚不会喜欢这样的她吧？尤其还有姬宴雪在旁对比。
就算是星辰，在姬宴雪面前，也会黯然失色的。
尽管知道希望渺茫，白芍还是抱着最后一丝幻想，抛出了自己的问题：“所以你……现在是喜欢她，不喜欢我了吗？”
“我爱她。”谢挚答。
心中的最后一道防线也被打破，白芍的泪水终于落了下来。
她说爱……
一个郑重的、严肃的、意义重大的字眼。
白芍恍惚而苦涩地想到，小挚从来没有对她说过爱，只是说喜欢她而已。
但是对姬宴雪，她就是爱了。
白芍擦掉眼泪，勉强冷静下来，她希望自己能稍微体面一点，保留最后的一点尊严。
虽然有可能……她在小挚面前早就没有尊严可言了。
“因为她修为比我高吗？”
谢挚没想到她会这么想，“……你怎么会这样想？我从来不在意修为，白芍。”
白芍喃喃道：“你说你不在意修为，可是云清池与姬宴雪，却一个比修为更高……”
“小挚，再等我一段时间好么？我保证，我会好好修行，我会比姬宴雪更强，小挚……”她终于还是忍不住抱住谢挚，哽咽道：“再等等我，好不好？求你……”
谢挚一动不动地任由白芍抱着，眼眶慢慢也红了。她的呼吸也在颤抖。
泪眼相对，一双满是哀求，一双悲伤却又坚决。
“白芍，这话你若是在下寿山时同我说，不论刀山火海，我也跟你去；若是早五百年，我也一定许了你。但是现在，却是不能了。”
白芍含泪摇头，无声地叫了声：“不……”
谢挚将白芍的手缓缓掰开：“你明白么？太迟了。”
“我们的缘分，早在五百年前，就已经断绝了，你不要再喜欢我。”
稳了稳情绪，她将姬宴雪铸造的剑取出来，声音里带着隐约的怀念：“我曾对你说过，总有一天，要送你一把世上最好的剑。”
星焰静静地包裹着真龙的脊骨，点点辉光闪烁，花纹间铸造着神帝的巧思与心血，华美而又蕴藏暴虐的力量。
倘若挥动它，天穹也会被撕破，任何一个剑修看到这把剑，都会为之狂热。
“现在，我信守承诺，将这剑给你带来了，这也是我此行的目的所在。”
“这剑，乃是取了云清池的龙骨残剑作主体，以魔莲种子镇压外部的星火而成，寻常修士无法催动。不过我想，你可以收服它。”
谢挚将剑递给白芍：“它还没有名字，你便为它取名吧。”
她特意没有提及，这把剑是姬宴雪帮忙铸成，否则白芍绝不会收的。
白芍是剑修，自然也能一眼辨出这把剑的价值所在——甚至，或许强于摇光大帝那柄大名鼎鼎的破军剑。
但她却对那剑看也不看，仿佛它只是一块粗铁。
“我不想要剑，只想要你。”
白芍流着泪道：“我不明白……为什么，为什么人的心会改变呢？喜欢这种事，难道不是一喜欢，便永远都喜欢吗？……我喜欢你，就是这样，永远也不会变的。”
剑太简单，情太难。
她真的以为，她们可以长久相伴，只有死别，没有生离。
这世上有太多让她不明白的事了，而小挚，便是她遇到的……最让她费解的人。
她像一个惑人心魄的美丽的谜，身上笼着重重雾气，叫人猜不透，看不清，让她的心忽上忽下，忽愁忽喜，她从她身上头一次明白情爱，尝到甜蜜，也体会到铭心刻骨的痛楚，可她又无法不爱她。
即便她如此绝情地看着她，也还是如此。
“剑我带给你，便是你的了，任由你处置，不论你要不要，都可以。”她的承诺已经完成了。
谢挚捧住白芍的脸，轻轻为她擦掉泪水。
动作那样温柔，可是却与爱情毫无关系。
“白芍，你知道吗？你以后的路还很长，前途还很广，你会遇见很多人，这其中会有比我更好的姑娘……我身体受损严重，寿命也比普通仙王短暂很多，并活不长久，小世界还在不断开辟新的世界线，藉此消耗上涨的力量，可以说无时无刻都身在危险之中，或许日后有一天，我支撑不住，疯掉也有可能……”
“你不必再花无用的心思在我身上，好好维持白落书院即可。这座书院，它会为你、为东夷、为世间生灵带来很多意想不到的东西。”
教书育人，这也曾是谢挚向往的生活。
若是她现在还与白芍在一起，她们大概还会一同教导学生……
“白芍，别哭了……”
若是当年她知道，日后有一天，白芍会因为她而如此痛苦，她是无论如何也不会拉她共坠情海的……
她还记得，初见白芍之时，她心如水晶，白纸无瑕，单纯净透，对情爱一无所知，只是一个不作数的吻便以为是肌肤之亲，郑重其事地要与她成婚。
和眼前泪流满面的脆弱女人，仿佛是两个人。
谢挚强迫自己打开门，朝外快步走去，将寿山的过往都甩在身后。
“……我们，就这样吧。”
屋外亮光刺眼，恍如另外一个世界，谢挚的影子拖在地板上，很快便消失了。
白芍下意识抬手抓了一下那片阴影，没抓住，在原地怔了片刻才追出去：“……小挚，小挚！”
门外的兰壁惊愕地看着她：“师尊……”
白芍知道自己现在一定很狼狈，她脸上泪痕未干，神色恍惚，顾不上解释，匆匆问：“小挚呢？你见到她了吗？我是说，昆仑卿——”
“让小挚静静吧，她现在不会想见你。”
神帝的声音突兀地响了起来，白芍这才发现，姬宴雪没有走，正漫不经心地打量着她院子里的布置，不知道看到了什么，还摇了摇头，显而易见地看不上。
白芍攥紧拳头，怒气与羞辱感陡然冲上了心。
——摇光大帝还留在这里干什么？来看她的笑话吗？还是表达她得胜的骄傲与嘲讽？
这样的人，到底能对小挚有几分真心？
姬宴雪走了过来，她眼里并没有白芍所猜测的冷嘲，反而神色很平淡。
——准确地来说，是没有什么情绪，如同没有看见她，或者漠然地看着一只可怜的雀鸟。
她根本不把白芍放在眼里。
“小挚之前与你交融过识海吧？”
早在五百年前，谢挚便单方面解除了与白芍相连的识海，但白芍却还一直保留着，因而她识海里还残留着不少谢挚的神识痕迹，如同拔出植物，根须还深埋在土地里。
神帝的语气不容置疑，像是命令：“留下的痕迹，你要抹掉。”
高高在上，盛气凌人。
白芍咬牙：“……若我不答应呢？”
姬宴雪扬了扬眉，仿佛诧异白芍竟敢违背自己的意志似的，冷冷地笑了。
“你有什么资格同我这样说话，白芍？认清你的位置。”
“凭修为，凭学识，凭地位，还是凭你之前生生将小挚从你身边推开？”
“没有人会喜欢妻子跟别人不清不楚，何况你根本配不上小挚。告诉你，若不是来时小挚要我不要为难你，你早已被我揍得趴在地上了。”
“你和她缘分已尽，不要再多纠缠。”
“我和小挚怎样，是我们的事，跟你有何关系？”
“我们认识得比你早不知多少年，你只不过是趁人之危罢了——你敢说你和小挚在一起是因为真心，还是更多出于觊觎她的容貌？姬宴雪，你有没有要挟过小挚？你知不知道，自己大她多少岁？”
白芍不再称呼姬宴雪为“陛下”，言语之间头一次显露出锋芒。
她盯着她的眼睛：“神帝陛下，我承认你比我强，可我也没有弱到你能杀了我。别忘了，我也是仙王。”
姬宴雪冷笑：“哦？你怎么知道我不能？”
“陛下大可一试。”白芍低喝：“一气境！”
气机在她们二人中间豁然爆发，沉闷地嗡鸣，空气如暴雨中的海面一样剧颤不已，激荡开一圈圈波纹，白芍精准地控制着力量，大道图景只笼罩了她和姬宴雪，隔绝出了一个单独的空间。
符文耀眼，白芍挥出拳去，却被姬宴雪轻而易举地立掌挡住。
神帝腕间泛着星光，她有点惊讶，好整以暇地笑道：“哼……还算有点脾气，值得我稍微高看一眼，我还以为，你是个泥人呢。”
“我从来没有要挟过小挚，我也从不会以势逼人，小挚喜欢一个人的状态，你应该曾经也是见过的吧？你认不出来吗？不要再自欺欺人了，白芍。还是说继续幻想小挚是被迫委身于我，能给你带来一种可笑的安慰？那样的话，你还真是叫我看不起啊。”
姬宴雪打击敌人向来毫不手软，讲究一击毙命，对待情敌也是如此，这一路上，她已经忍耐得够多了。
“至于年龄，我承认我比小挚大很多，但是对神族来说，我还正值盛年。更何况，她宁可选三千岁的我，也不愿选五百岁的你，不是本身就说明我比你好很多吗？该难受的是你，不是我。”
“——对了，真要论早晚，我其实比你认识小挚更早。”
“她十六岁的时候我就见过她了，在昆仑山上。”
姬宴雪眼里带了些怀念的柔色：“她那时候还只是个小孩子，单纯又可爱……你一定没见过那样的她吧？”
她挑挑眉，十足的挑衅：“很可惜，你想见也见不到了。”
“你拿什么和我比，白芍？”
顷刻之间她们已交锋无数次，白芍已经动用了五成的力量，而姬宴雪依然轻松自若，没有丝毫吃力之色——她甚至还没有打开大道图景。
直到现在，白芍才彻底明白姬宴雪到底有强大，自己与她之间的差距又何其之深，五州守护神的名号，不是凭空而来。
她本以为，自己升至仙王境之后，至少也可以与姬宴雪过上几招，可是现在的她，竟仍然没有与她战斗的资格。
气血阵阵翻涌，白芍被姬宴雪的话刺得遍体发痛，险些呕出血来。
她眼睛酸涩，心知姬宴雪说的不假，可又绝不能在情敌面前流泪：“你……！”
这下，她连最后可以依仗的东西也没有了。
她连认识小挚的早晚，也比不过姬宴雪。她本以为，唯独这个，唯独这个，姬宴雪无论如何也敌不过她……
白芍不得不承认一件事实，小挚就是……不喜欢她了。
谢挚等姬宴雪半天不来，折返回来，看到的便是她们二人在院间斗法，惊道：“你们俩在做什么？快停下！阿宴，你答应过我的……”
姬宴雪应声而止，摊手无辜道：“我可没有打她，是她先动手的。”这下小挚也怪不了她了。
重压陡然卸下，白芍气结于心，方才强压在喉间的血终于吐了出来。
“师尊！”兰壁惊叫，赶忙上前搀扶。
白芍捂住胸口，摆了摆手，让徒儿不要担心。
她苦笑着点头：“……的确是我先动手的。”
“对不起，小挚，我不该……不该向你的妻子动手。是我……一时冲动。”