阿宴可真是从宝物堆里长大的……倒也难怪她眼光高。
若是她一生出来就是如此，她一定也什么都看不上。
谢挚偷笑了一下：不过，阿宴眼光再高，却还是喜欢上了她这个西荒蛮女。
——在小世界的无数世界线里，谢挚早已得知了自己的身世，不过她没有分毫认祖归宗的打算，她永远还是白象氏族的女儿，是大荒的孩子。
听惯了别人叫她“西荒来的小蛮子”，她也习惯管自己叫蛮女了，甚至还有点骄傲。
姬宴雪倒是毫不在意的样子，好像那价值连城的晶石与一块土石无异。
“其实这并算不上什么，只是万年来神族一直住在昆仑山上，也没有地方能用得上它们，这才显得多。”
“神圣种族里，最富有的还数真龙和狐族。狐族富有，是因为喜欢做生意，他们最为弱小，所以总是缺乏安全感，时时刻刻都在为自己留后路；
而龙族则是因为生性喜好囤积，他们喜欢亮闪闪的一切，是神圣种族里真正的收藏家。”
“至于真凰，就清贫多了。我听说他们喜欢收集书画和奇花异草的种子——你知道，鸟儿都是这样，不论什么时候，永远和草木分不开。”
姬宴雪一边说着，一边挽起长发。
她平时在昆仑山上习惯散着头发，或者用一段绿锦将头发松松地束在脑后，而炼器时需要干练，便不能如平时那样随意，连袖口都束紧了。
谢挚从未见她如此打扮，有些新奇，不由得盯着她看。
姬宴雪刚好抬起眼，对上谢挚的视线，笑意便浮出来。
“在看什么这么认真？”
被抓住了……
谢挚一窘：“在看……当然是什么好看看什么了。”她有了底气，连声音都扬起来一些，很为自己的灵机一动得意。
姬宴雪笑容更盛，她终于挽好了长发，轮廓鲜明，碧眸璀璨，愈发显得姝艳，自语般地道：“我一直知道我很好看，却不知道还有这一层妙用，能让你一直看着我，实在很好。”
“小挚，你去旁边坐着休息吧，那里有些小玩意，都是我小时候做的，若是觉得无聊，可以拿着把玩解闷，也可以随时出去，不必管我。”
姬宴雪都给谢挚安排好了，她怕谢挚看自己铸剑看得无聊，还特意找出了自己小时候制作的玩具。
不过，她只是单纯享受这个制作的过程，做完就丧失了兴致，会将它们随手撇到一边去，没想到今日却能发挥余热，给谢挚玩。
谢挚听她语气简直像在嘱咐小孩子，有点想抱怨，话到嘴边又想起来，在姬宴雪面前，她可不就是小孩子？
姬宴雪都活了三千多岁了，真要论起来，她是和……夫子一个时代的生灵呢。
谢挚扫了一眼那些小玩意，有版画，有印章，有晶莹剔透的玉壶，有一只木麻雀，一拨它的尾巴，它就像活过来一般四处蹦跳，口中还啾啾有声；
还有一副工艺特别精致的小棋盘，棋子只有米粒大小，也不知道姬宴雪那样一个缺乏耐心的人，是怎么耐住性子一点一点磨出来的。
光是想着小时候的姬宴雪认认真真地拿着刻刀，整天跟一堆木块石头较劲，谢挚就感觉自己整颗心都化了，连带着声音也不自觉软下来。
“知道啦。你不用担心我，好好铸剑就行，平日里怎样，今天还怎样，我陪着你。”
姬宴雪笑着看了她一眼，将魔莲剑和龙骨剑的断剑拿出来摆在面前。
她往日习惯了一个人炼器，本以为谢挚今天在旁多少会有些不习惯，没想到竟觉得很适应，仿佛她天生就应该在那里似的，非常自然而然。
“龙骨剑的残刃不成问题，龙气我也可以驯服，只不过还需要将它再打磨薄一些。”
姬宴雪仔细地比对了一番，宽度和长度都要做些调整，不过这都是小节，无须在意。
她抚上龙骨剑刃，其上缠绕的龙气化作一条小龙，凶猛地飞出来咬她手指，又被姬宴雪随手弹散。
“至于如何令它们融合，我想，关键还在这枚种子上。”
第366章 雪洞
“你准备怎么做？是要在火焰中锻炼它么？”
谢挚还在这里发现了许多神族储藏的火焰，有的冰蓝，像一簇簇的冰晶，有的像纸一样苍白，有的盛开如莲，焰层似重叠花瓣。
火焰自然也分等级，最为珍贵的便是天火和地火，分别来自天穹与地底，一般会被修士当成自己压箱底的攻击手段——当年谢挚与姜垂对战时，他便曾从口中喷出一道天火，险些烧尽草原。
不过在神族的仓库里，这些珍贵的天火简直遍地都是，无足为奇。
谢挚不了解炼器，更不了解铸剑，她只知道，炼器最为关键的便是火焰，据说有的名匠对淬火的水质要求也很高。
她也见过铁匠打铁，那么类比到修士铸剑之中，大概就是把一段金属放在天火中捶打……？
她在周围找了找，果然在姬宴雪手边发现了许多大小不一的亮银锤子，忍不住瞧了一眼姬宴雪的衣服。
铸剑时相当炎热，为了方便，铁匠们往往会穿得十分清凉，男子裸上身，女子也只会穿件小褂，至少要把手臂露出来。
阿宴她……待会也会如此吗？
谢挚在脑子里幻想出姬宴雪挽起衣袖，全神贯注地举锤锻剑，露出线条流畅的手臂来，那手臂也像是冰玉所铸，骨肉匀亭，肌肉时而舒展，时而收缩，每一下动作都是美与力的结合，不像在锻剑，倒更像一种圆融的舞蹈，击铁声便是应和的乐音；
精致的面庞被火光映得发红，金发被汗水打湿粘在脖颈上，却顾不上擦拭，在下巴上坠成将要滚落的汗珠……
她正沉浸在自己想象的画面中不能自拔，脸颊和心一起渐渐发烫，一时连姬宴雪唤她也没听见。
直到女人走过来，诧异地抚她额头：“脸怎么这么红？这里也不热啊。”
谢挚回过神来，脸腾地一下更烧：“没，没什么，我没事，不用担心。”
若是被姬宴雪知道，她方才在幻想她的身体……那就太丢人了。
不过这也不能全怪她，主要还是因为……姬宴雪太好看了。
五百年前的惊艳印象至今还在她心里根深蒂固，不能忘怀，时不时便晃出来兀自摇曳一番，扰得她心头发痒。
若是能再吻一吻那肩膀就好了……
偏偏这几天姬宴雪顾念她初醒不久，身体滞涩，夜间总是渡入仙力为她认真调养，神色专注，举止端正，没有半分绮念；
倒是她，每次被女人按着手腕时，总会莫名其妙地……想一些奇怪的东西。
姬宴雪挂心于如何铸剑，倒没发现谢挚的细微异样，探了一下她身体，确定她无事之后，便放下心来。
她解答谢挚的疑问，指尖挑起一团冰蓝天火，道：“通常来说，铸剑都要用到火焰，不过这一次却不需要，这是因为，魔莲剑和龙骨剑的材质都很特殊。”
“特殊？”
那团天火调皮地舔舐女人指尖，却伤不到姬宴雪半分，谢挚答应着，其实大半心神倒随着这*团天火去了，目光落在姬宴雪的手上，情不自禁地跟着它的跃动而跃动。
阿宴的手也很好看……
天火性情暴烈，难以驾驭，在姬宴雪手间倒是分外乖巧，如同朝见自己的君主，不敢有丝毫放肆。
“是。寻常兵器，大都是金属材质，所以才要经火焰锻制，但是魔莲剑本是一团星火，而龙骨剑则是一段骨骼，自然不能以常法锻炼。”
——那么就是说，阿宴不用换衣服了？
真是可惜，谢挚遗憾地想。看来她暂时只能在脑海里幻想一下姬宴雪锻剑的样子了……
就像小剑仙吕射月的惊芒剑，也不是金属，而是一截天然形成的雷击木，自然也无需火焰锻造了。
“星火难以控制，没有形状，容易逃脱逸散，据我观察，太一神似乎是在用这枚种子镇压它，这才使得它凝固成了剑刃。”
“我有一个初步想法，或许可以将这种子取出来，之后我用生命符文重新将星火活化，它便又会燃烧喷涌，这时立即将龙骨插入其中，再封以莲种定型，应当可成。”
“只是也有风险——若是我稍微控制不当，龙骨就会被星火焚烧殆尽，这个度和时机很难把握，但是机会却只有一次。”
谢挚细一思索，也觉可行，她也相信姬宴雪炼器的经验和判断。
“没事，我可在旁助你，那枚种子便由我来取放，它很害怕我呢。”
谢挚面带笑容，说得轻松，毫无芥蒂，姬宴雪倒是忍不住心间一痛——她也知道，谢挚因为这颗莲种吃过多少苦。
她温声道：“好，我们商量一下步骤吧，免得之后出错。”
两人商量了许久，终于定下来一个计划。
姬宴雪很放松，而谢挚是第一次参加炼器，虽然只是助手，但也颇为紧张，拉着姬宴雪天南海北聊了不少。
谢挚问及姬宴雪为什么喜欢炼器，姬宴雪笑了笑，道：
“其实也是意外。当初，连母皇都没想到，我会对炼器感兴趣。毕竟在世人的眼光里，炼器是一件……吃力不讨好的事情，也不怎么高贵体面，不符合神族的身份。”
炼器师在五州从来算不上什么好职业，不仅环境恶劣，劳神耗力，还整日与火炉作伴，总是灰头土脸，只有技艺最高超的炼器大师，才能得到尊重。
比如以炼器出名的北海巨人，他们粗糙的双手能打造出最锋锐的兵器，却掌握不了自己的命运。
“小时候，我总是一个人，没有人陪我，只好自己陪自己玩。我那时候常常想，要是能有人陪我说说话，一起看日出就好了。我想要一个朋友……但是朋友，好像是只有书本上才能出现的字眼。”
姬宴雪垂下眼，淡金色的睫毛长而柔软，并看不出什么落寞抑或怨恨，平静得倒像是在说别人的故事。
“母皇对我期望很高，她让我的生活只剩下读书和修行，我理解她的忧虑，也明白她为什么对我要求严格，但我……还是很孤独。”
“所以我想到了炼器。我想，是不是可以造出一个木人或者石人，然后用生命符文来使它活转呢？这样，它就可以陪着我了。”
姬宴雪转过头，对谢挚笑道：“至于铸剑，倒并非我本意，只是顺带为之而已。”
“铸剑只是属于炼器下的一个小分类，我顺便学习了一番，用我降生时相伴的陨铁练手，锻出了破军剑；破军剑，就是我的第一个作品。”
“之后我大受鼓舞，又刻出了石人——就是你曾见过的那一个。我将它造得很巨大，因为我想坐在它的肩膀上看日出。”
“生命符文果然强大，我看着那石人在我面前睁开眼睛，当时真是开心极了。我想，从今以后，终于有人可以陪着我，再也不寂寞了。”
“不过可惜，最后，还是被母皇发现了。”
“我从未见母皇发过那么大的火。她是一个……很严肃的人，生气时也很吓人，她一生气，所有神族连一句话也不敢说，但是我小时候，却敢跟她对着干。”姬宴雪说着，竟还有些骄傲。
“母皇令我将石人扔下昆仑山去，我们神族有祖训，生命符文不可以随便动用——尤其是我这种小孩子的理由，便更显得荒唐了。”
姬宴雪笑着摇摇头：“但我不听，和她大吵了一架，周围的神族战战兢兢，想拦也拦不住。”
谢挚摸上神帝的手背：“然后呢？你母皇她……惩罚你了吗？”
“当然，犯了错就要受罚，不如此怎能为神帝？”
“见我不听话，母皇更加生气，喝问我道，‘你忘记太一神和祖训了吗！’之后罚我禁闭三年，我的石人终究也没保住，也被丢下昆仑山了。”
神族禁闭的地方在昆仑山坳处的一个雪洞里，这是非常严厉的惩罚，通常只有对犯错最严重的神族才会使用；再严重，便是要被逐下神山了。
谢挚心疼起来：“你那时很小吧？”
那么小，阿宴的母亲居然舍得如此重罚……
像她小时候，族长一直都很宠她，她完全想象不到姬宴雪幼时的生活会是这样。
姬宴雪宽慰地道：“大概七八岁的样子吧，我也记不清了。”
“当时，有好多姐姐都为我求情，给我递了台阶下，让我只要认错求饶，便能免去禁闭，改成别的惩罚，母皇似乎也有些动摇；但我自始至终绝不认错，自己站起来走进了雪洞里。”
“后来听说，母皇那次真是被我气坏了。我们母女俩关系一直不怎么样，总是针尖对麦芒，她对我严厉挑剔，我心里鼓着劲，便要样样做到最好，让她无话可说才好。”
“我年纪小的时候锋芒毕露，也很叛逆，总是不听她的话，惹她生了不少气，直到她最后去世，也没能完成她的心愿，给她带回来一位道侣瞧瞧。”
姬宴雪温柔地看着谢挚，道：“若是她见了你，一定会很高兴的，她也一定会很喜欢你，我们俩看人的眼光其实很相像。”
“之后有空，我们一起去拜祭母皇吧？我也很想……见见她。”谢挚轻声道。
听到谢挚和她一样叫“母皇”，姬宴雪目光更柔软了几分。
“好。”
“在雪洞里禁闭的日子，一定很不好过吧？”
姬宴雪犹豫了一下，才道：“也还好，就是冷极了，又一片漆黑，无法视物。里面设有阵法，可以封锁修为，进入之后与凡人无异，据说很多神族被禁闭三年后，出来甚至会眼盲，有的还会神智不清。”
“大概这也是我母皇最后似乎面有悔意的原因吧，她却没想到，我谁的情也不领，竟直接自己走进去了。”
“禁闭的日子确实不好过，我在里面一直诵记之前读过的书籍，竟然也不是很无聊，只是心里憋着一股气，要叫母皇后悔不可。”
“终于忍过三年，母皇和许多神族都在外面忧心忡忡地候着，怕我废掉了，但我没有。”
“我像三年之前一样走出来，故意和所有人打过招呼，唯独不理会母皇，母皇站在一旁，我看见她神色复杂，又惊喜又后悔，又惭愧又愠怒，却无法说什么。我当时心里真是得意极了，心想我总算也没有输。”
这听起来确实会是姬宴雪的想法，谢挚忍俊不禁道：“当你的母皇，一定很头疼……”
姬宴雪挑眉道：“不是该骄傲吗？毕竟我这样厉害。”
谢挚笑得更止不住，伏在她肩上道：“一半一半吧。”
如此聊了许久天，谢挚紧张全无，直到姬宴雪取出两把残剑时，心才缓缓上升。
“别担心，有我在，不会出问题的。”
姬宴雪敏锐地察觉了谢挚心中的不安，抬眸笑道；“一切按我们之前的计划来就行，难道你不信我？”
“怎么会？自然是信的……”
她只是有些担心自己不熟练，不但帮不上什么忙，还给姬宴雪平添麻烦。
“那么，好好看着，不要多想，到时候听我指令即可。”
姬宴雪将魔莲剑握在手中，生命符文缓缓渡入剑身。
凝固了万年的星火开始一点点活化，变得躁动难安。
“可以取了。”神帝提醒。
盯准时机，谢挚眼疾手快地从逐渐流动的金剑中捏出莲种。
她手刚缩回来，魔莲剑便完全活化，整个儿燃烧起来，如它刚坠落地面一般汹涌。
姬宴雪蹙眉：“得再等等，它现在太亢奋了。”
若是这时插入龙骨剑，即便龙骨坚韧无双，也有被焚毁的可能。
一个出色的炼器大师必定也精通控制火焰，如同受到安抚，那暴烈的星火在姬宴雪手中渐渐变得平静柔顺，终于稳定下来，只有外层的火焰还在不住颤动。
谢挚心中惊叹：姬宴雪对星火的控制力，甚至比太一神还要强……
她记得太一神握着这把剑的时候，这团星火可远比现在躁动，看来强大如太一神，也有她不擅长的领域。
是时候了……
姬宴雪操控着龙骨剑，将它一点一点，缓缓放入流动的星火当中。
这是本次铸剑的关键环节，也是最难的一部分，姬宴雪必须控制得极其精微，观察也须极仔细，任何一点走神、一点判断失误，都会功亏一篑。
星火稍强一些，便会将龙骨烧得开裂；但是若是稍弱一些，龙骨如此坚固，也无法融入剑柄之中。
总而言之，一切都只能依靠姬宴雪的判断与经验。
第367章 祖庙
姬宴雪一手持魔莲剑，一手持龙骨残刃，全神贯注地控制着暴烈的星火，屏息凝神，动作极轻极缓，牵引着它分成两股，避开龙骨。
龙气察觉到星火在旁，想要凝聚成小龙瞠目威慑，但在神帝的镇压下，竟无法动弹，龙气也只能蛰伏。
更困难的是驾驭这无比活跃的星火，让它既要活泼，不能凝固，又要静默，不能损伤龙骨，这是两个完全矛盾的要求，对炼器师来说更是极大的挑战。
谢挚看到，姬宴雪甚至打开了大观照瞳术，神色凝重，浑身都有碎星闪烁，她也是空前重视。
龙骨一点点地向下送去，星火好奇地想去舔舐，却又在神帝的命令下不情不愿地勉强保持静止。
时间仿佛被拉得无限扁长，近乎静止，只有姬宴雪瞳孔上的星火倒影还在微微颤动，谢挚连一丝声音也不敢发出来，只怕影响到她。
随着细微的一声响，龙骨终于被完全送入剑柄，没有受一点损伤，星火如同脱缰之马，几乎在同时便迫不及待地喷涌而上，窜起有几丈高。
姬宴雪急声叫了一声：“小挚！”
这是她们开始前约定好的指令，谢挚需要在听到时立即将魔莲种子送入星火镇压，但姬宴雪低喝出声之时，已经伸手抓住谢挚手腕，手掌完全覆盖住谢挚的手，带着她将种子按入了喷发的星火。
谢挚还没回过神来，种子便已经融入星火，躁动的星火重新有了“心”，逐渐平息冷却，在龙骨之外凝结出金色的剑锋。
而她的手被姬宴雪紧紧包包着，一点也没有接触到那炽烈的星火。
“阿宴！”
但姬宴雪的手却被星火烧伤了大半，手背上灼出了大片红斑，她却还若无其事，神色都没有改变丁点，甚至还用另一只手检查了一下谢挚有没有被烧伤。
“你刚才为什么那样！说好了要我放的……”
谢挚又急又气，又是心疼难抑，小心翼翼托起姬宴雪被烧伤的手，为她疗治。
看清之后，谢挚倒吸了一口气，手臂都有些颤，倒好像被烧伤的人是自己一般。
这样好看的手，此刻却被烧出了如此狰狞的伤口……
烧伤最是难捱，这星火不是凡物，姬宴雪从前顺风顺水惯了，自降生起未逢一败，也不知道有没有受过这种伤……
“……疼吗？有没有感觉好点？”
想到这里，谢挚愈发心疼，连声音都轻而又轻。
姬宴雪的目光一直专注地落在谢挚脸上，直到享受够了谢挚的温柔对待，才浅浅一笑，道：“还好，我感觉好多了。”
“那星火难驭，喷涌而上的火势超出了我的想象，你身体脆弱，又初醒不久，不可再受伤，我没多想，便这样做了。”
姬宴雪看了看自己的手，又不甚在意地垂下。
“只是没想到，这星火如此暴烈，竟然连我都能灼伤，倒也不愧是太一神的剑。”
姬宴雪的肉身并不逊于龙皇，其实这已经算是非常好的结果了，若是旁人，稍触到星火一星半点，连骨头都会烧成灰烬，她手掌在星火中进出一个来回，也只是被烧伤了一些而已。
神族掌有生命符文，最擅疗伤，一息之间即可令伤口自愈，但见谢挚如此，神帝却又改变了主意，决定就放着这烧伤不管，好叫谢挚多心疼心疼自己，也算是自己铸剑的报酬了。
这样的话，以后小挚再想起这把剑，要更多的联想到她，而不是白芍。
被人心疼，对姬宴雪来说是个非常新奇的体验——她太过强大，地位太高，性子又傲慢，旁人看她总是仰望，或许敬畏，或许恐惧，但却与亲近绝无半点关系，更遑论心疼这样柔软私密的情绪。
被人心疼怜惜，意味着要流露出痛楚与脆弱，姬宴雪当然不觉得自己脆弱，她一直认为自己没有任何叫人可心疼的地方，世上也没有生灵敢于心疼摇光大帝。
但偏偏她总能在谢挚眼中，辨别出心疼的情绪。
在她讲述自己为什么铸造石人的时候，在她说自己之前很孤独的时候，在她提起母皇的时候，在她说自己没有未来的时候，这个明明比绝大多数生灵都更加艰难不幸的的人族，总会长睫颤动，默默不语，眸中流露出叫姬宴雪倍感陌生，而又倍感温暖的心疼。
对她肩负的一切，姬宴雪自并不以为是负担与不幸，她认为这是自己应负的责任，并没有任何怨言；
母皇待她严厉，她更多的是想要与母皇较劲，让母皇无话可说，但也不觉得自己可怜。
姬宴雪不是会自怜自哀之人，但是奇怪，明明连她自己都不在意这些小事，谢挚，这个在她眼里比她弱小得多、苦难得多的小姑娘，却会在意，会为她心疼。
这真是一种奇妙的感觉，但是姬宴雪很喜欢。
姬宴雪看向融为一体的新剑，它与之前比起来已经有了很大不同，可谓是焕然一新，华光灿灿，耀眼夺目。
以龙骨作为主体，其外流动着一层璀璨星火，虽与龙骨距离极近，但并未真正接触到它，而是巧妙地飘浮于龙骨之上。
而最关键的魔莲种子，正沉在星火的中心，这正是姬宴雪的巧思与手笔。
“看起来不错，不过还需要再修改一些细节。”
姬宴雪仔细端详着剑身，心中已有计划：“这里要磨短一些，还有这里也要改改……龙骨中心或许还可以凿出来一个孔洞，让魔莲种子嵌入，如此就完美无瑕了。”
最难的部分已经完成，这都是一些细枝末节，姬宴雪自己即可完成，不需要谢挚再帮忙了。
“对了，你记得那个白芍有多高？”
剑就像衣物，其实也是需要量身打造的，个子高的人手臂长，自然所持的剑也比较长，反之则短一些；根据修士的战斗风格与体型不同，剑的宽厚薄厚也会做出相应的调整，方方面面都要考虑到。
谢挚却不知道这层原因，懵懵地应：“你问这个做什么？她……”想了想，在自己头顶比出一个高度，“比我高一点，大概七尺多吧。”
五州之中，属大荒人身量最为高大，东夷人普遍纤细，个子也较矮，白芍在东夷已算高挑了。
——没有她高，姬宴雪在心里悄悄骄傲了一下，旋即又觉得，她堂堂神族，比一个东夷人族高也是理所当然。
“那我就放心了，磨短之后，应该正适合她。”
她指腹抚了一下剑柄：“通常，铸剑师都会为自己铸出的剑起名刻字，但是这把剑不同，给它起什么名字，到时候就交给白芍考虑吧，我不会落款。”
举凡炼器大师，都会给自己的作品留下标识，姬宴雪惯用的标识就是刻一枚星星，这把剑却不打算刻。
其一是因为这剑并非由她完全铸造，她只是融合加修复而已，自然不算她的作品；
其二是白芍若见她留下标识，恐怕心中不大爽快，她本来也懒得刻，就原样给她好了。
此番去东夷，完成昔日之诺，了了小挚的心愿，小挚就也就与那白芍再无牵连了，一想到这里，姬宴雪就十分愉悦，这也是她愿意答应铸剑的原因之一。
“待我彻底完成之后，我们就动身如何？”她已经迫不及待了。
谢挚没想到姬宴雪看起来比自己还心急，略想一想，也明白她的缘由，无奈地笑道：“好。”
其实，对于再见白芍，她心里十分发愁，不知该如何是好，倒有些怕再见到她。
她预感到自己此行必定要伤白芍的心，她本意并不愿如此，可是她和姬宴雪在一起这件事，本身就会令白芍伤心，也是无可奈何。
第二日，在谢挚的请求下，姬宴雪带着她去了神族墓地，拜祭她的母皇。
神族们死去之后，都会葬在冰层之下，姓名则会被供奉在祖庙当中，历任神帝也不例外。
祖庙高大肃穆，通体用冰髓筑成，乃是神族的圣地，一踏入其中，谢挚便感到一股冰寒庄严的气息扑面而来。
姬宴雪牵着她，朝前走去，脚步声在空旷的祖庙中响起，每踏出一步，地面都会闪现星辰的轨迹，应当设有特别的阵法。
在殿宇两旁，谢挚看到许多排列整齐的牌位，粗略扫去，竟有大半都是战死。
神族的祖庙里不设香火，也没有祭品，雪山顶的日光透过精心设计的冰髓层层折射进来，如同天然的灯盏，将整座殿宇照得明亮而又透彻，行走在其间，不觉得有分毫阴森可怖，反而内心充满光明与平静。
“这是神族的光辉殿堂，神族相信，死亡并不是生命的终点，只是换了一种存在方式而已，死去的英灵会化作风雨，指引我们继续前行。”
姬宴雪转过头来望着谢挚，“我死去之后，也会葬入这里。”
谢挚悄悄拉紧神帝的手。
修士的确拥有漫长的寿命，但世间没有不死的生灵，她并不怕死，姬宴雪对自己的生死也分外豁达，但是听姬宴雪如此说，她心里还是漫开一片酸涩，竟是连想象都不能。
姬宴雪引着谢挚来到一处牌位前，取了一些净瓶中的水，轻弹三次，弹出去的水滴划出明灭不定的金色弧线，如烟花一般在半空中绽放开来，悄然消失不见，而后深鞠一躬。
“我母皇名叫元昭，号凌岳大帝，另一位母亲，在我幼时便过世了。”
她没有看谢挚，只是看着上方的牌位，语气平静。
“我对她的记忆很模糊，只听别的神族说，我母亲是一个很温柔的人……她还在时，母皇并不如后来严肃，道侣去世之后，才威严日重，变得不可接近。”
“方才那个，是你们神族的礼仪吗？”谢挚轻声问。
姬宴雪一怔，没想到她会忽然问这个，温和地道：“是，名叫弹水礼。拜祭先人时如此弹水三次，在水中灌注仙力，水滴会自己绽开，就像烟花一样金光闪闪，神族认为这样可以与先祖沟通。你想不想试一试？”
“想。”
姬宴雪走到谢挚背后，“那么，我教你。”
学着她方才的样子，谢挚手指蘸了一点净瓶的水，姬宴雪近乎是从后面半拥着她，垂下头，贴近着她的耳朵，有些发痒。
她能感受到女人美好的曲线与唇边呼出的热气，声音更是又低又柔。
谢挚有点不自然地抿了下唇，注意力有一瞬的转移。
她早知道姬宴雪声音好听，但不知道这么近距离听的时候，简直更有杀伤力……
仿佛在与她胸腔共鸣似的，她甚至好像能触摸到她嗓音的质地。
姬宴雪完全是故意的吧？她那样的人，应该是最清楚自己多么有魅力的……
“看，就像这样，”神帝轻轻握住谢挚的手腕，引导她如何控制仙力，“想象你的仙力是一条丝线，而水珠便是被丝线穿着的珍珠……”
“……然后弹出去。”
哗啦一声，水滴在空中抛出一道美丽的曲线，如同金珠逸散。
“很好看吧？”姬宴雪温声问。
“好看！真的就像烟花一样呀。”谢挚转过头，眼睛亮亮的。
看谢挚喜欢，姬宴雪静静欣赏了片刻她开心的模样，神情不自觉愈发温柔。
是很好看，但并不如眼前人美丽。
“你做得很好，这个窍门很难掌握，需要对仙力控制非常精微才能有这个效果，许多神族要练习好久才能掌握，没想到你第一次就成功了。”
“真的吗？”
姬宴雪笑，学着谢挚的语气回她：“真的呀。”
谢挚敛住笑，整一整神色，认认真真地行了三次神族的弹水礼，对着面前的牌位长拜下去，这次行的是人族拜见至亲的大礼。
姬宴雪下意识弯腰便想扶她，顿了顿，却又没有扶，也缓缓在谢挚身旁跪下。
不知有多少年没有下跪了……
好像上次还是几千年前，母皇因为石人大怒的时候。
姬宴雪看向身边的人族，谢挚闭上眼睛，像是在虔诚地许愿。
这样好像她和小挚在拜堂成亲一般——姬宴雪恍惚了一下。
她之前为了了解人族，读了不少相关的典籍，对人族的成婚礼仪如今也有了一些了解。
神帝落在膝上的手指动了动，目光在谢挚脸上流连，又望向头顶的牌位。
母皇与母亲的名字紧紧地挨着，就像生前一样相依，姬宴雪一时竟生出一种错觉，觉得好像她们真的在温柔欣慰地注视着她和谢挚一样。
姬宴雪低下头，轻轻呼出一口气。
三千多年过去了，叛逆孤独的少年时代早已远去，昔日仿佛山岳般不可超越的母皇也离世已久，满足地去往母亲身边，五州沧海桑田，她终于带回了自己的心上人，来到了昆仑山巅。
也不知谢挚在心里默祷了些什么，几刻之后，谢挚便睁开眼，又叩首一次，拉着还有点晃神的姬宴雪站起来。
“好啦。阿宴，我们走吧。”
直到并肩走出祖庙好久，姬宴雪才停住步伐。
“谢谢你愿意来拜祭我的母亲，小挚。”
胸中诸多情感交杂，难以用言语表达，姬宴雪想说很多话，但到口中时，却是一句也说不出来。
她最终只是定定地望着谢挚，碧眸温柔，郑重地道：“从今以后，我也会是你的亲人。”
谢挚笑了，柔声道：“你的母亲，自然也是我的母亲，没有什么不同。”
两人走在静谧的昆仑山上，天空灰青，积雪接天，风声轻轻，只有一片晶莹纯粹的白，不一会儿就在她们的睫毛上结了一层白霜。
雪山清晨的空气洁净微冷，仿佛有侧柏清香，间或有一只青鸟扑棱飞走，抖下翅膀上的一层薄雪。
明明只是在昆仑山生活了几日而已，谢挚却觉得，自己仿佛已经在这里许久许久了。
姬宴雪好像格外适合行走在这种冰天雪地的环境里，金发浅睫上落着洁白雪花，特别衬她。
谢挚玩心忽起，故意落后姬宴雪几步，像她小时候和象英玩闹一样，背着手一下一下去踩神帝的脚印。
姬宴雪察觉到了，唇角微弯，只作不知，继续向前走，就那样任她去。
谢挚低着头，玩得专心致志。
脚印忽然在前方停止了。
她疑惑地抬头去看，便撞进一双满含笑意的碧眸里，被转过身来的神帝张开双手，笑着抱在怀里。
“抓住你了。”
女人倾身吻她，谢挚尝到她唇上的丝丝凉气。
像是一朵雪花，悄悄地、悄悄地融化在她的心上。
第368章 愿望
这个吻非常温柔舒缓，没有什么姬宴雪平时惯有的侵略性，谢挚喜欢姬宴雪强势的进攻，也喜欢她温柔的对待。
来自她的一切，都叫她沉沦留恋。
姬宴雪吻她的时候总是很投入，会掌住她的腰不许她退后躲避，或者干脆便掌在她脑后，控制着一切节奏，不满的时候还会轻轻咬她，让谢挚得到疼痛的愉悦。
终于吻完，两人唇边散开团团白气，谢挚听到自己急促散乱的喘息。
抬眼去看姬宴雪，姬宴雪的眼神也有些朦胧，不复往日的傲慢清明，眼眸柔得仿佛将要融化。
她容貌本就偏秾艳，冷着脸时也难掩华光，接完吻后唇色愈红，眉目间俱是柔情，整个人都舒展开来，竟又为她增色几分，比平日还美得更加动人心魄。
抵着谢挚的额头，神帝又啄吻了一下她的唇瓣，这才心满意足，舍得放开谢挚。
女人声音里带着笑意，调笑道：“怎么样，这样是不是感觉暖和多了？”
是暖和多了，谢挚用手背在脸上贴了贴——不如说，整个人都烫起来了，“哪有人会用这个取暖啊……”
“但是效果很明显不是吗？”
每次吻完，谢挚总会不好意思，姬宴雪不像她，可没有分毫羞涩。
她格外喜欢趁此机会逗谢挚玩，听她软绵绵地说一些口是心非的责怪。
“说起来你怎么这么熟练，明明你应该是才学会不久吧？”
谢挚说着又有点愤愤不平，她才是有经验的那个好不好，但是每次总会莫名其妙被姬宴雪夺去掌控权，被吻得晕头转向，难以招架。
姬宴雪闻言颇为骄傲，一脸理所当然地道：“自然是无师自通了，从小到大，我学什么都很快，这没什么难的，也无非便是——”
她望向谢挚的唇，忽然又笑了，谢挚也不知道她在笑什么，只感觉她一定想到了什么糟糕的东西。
神帝“唔”了一声，若有所思道：“其实和战斗颇有几分相似呢，也是一种角力，不过要比战斗有趣得多。”
她含笑的眼波瞥了过来：“至少，我没办法一直保持战斗状态，但我却时时刻刻都想吻你。”
谢挚毫无防备地被她撩动心弦，呆了好几息才慢慢反应过来，但姬宴雪已经笑着拉起她的手，心情愉快地继续往前走了，没有再逗她，只留谢挚一个人兀自消化了好半天心跳。
祖庙建在昆仑山巅的最高处，神族的防卫主要分布在山脚处，这里没有神族战士，也极少有生灵前来，连青鸟飞到此处也觉费力，只修筑了一条窄窄的小路，刚好够谢挚与姬宴雪并肩而下。
姬宴雪看起来对这条路非常熟悉，她拨开路边一块石头上覆盖的积雪，上面刻着一颗歪歪扭扭的星星，指给谢挚看。
“这条路也是我建的，有没有很厉害？”
“神族其实并用不上道路，但我还是建造了一条，一是为了打发时间——我实在是太无聊了；二是为了看日出更方便一些。”
姬宴雪脸上浮现了混合着骄傲与怀念的神色，“五州风景众多，名胜无数，但全天下最美的日出，只有在昆仑山巅能够看到。而我最喜欢看日出，小时候每天都要来看。”
“建这条路，其实也有我的一点私心，我那时想，建好路之后，去山巅更加方便，会不会有谁想要和我一道看日出呢？”
姬宴雪笑着摇摇头，倒不见什么惋惜遗憾之色：“只可惜没有。哼，她们都不懂欣赏，简直不知道，自己错过了多么美的景色……”
“以后我陪你看，好不好？”谢挚勾住神帝的手。
“好。”姬宴雪凝视她良久，柔声应许。
其实，她也好久都没有再看日出了。
谢挚没醒来的这五百年间，看日出只能使她痛苦；那火红的跃动不再让她叹赏，只让她想到，这样美丽的景色，小挚却再也不能见到，那么再美，也没有任何意义了。
她没有想到，谢挚还能踏上这条她少年时一点点认真开凿出的小路，和她一起拜祭亲人。
谢挚又忍不住道：“你到底修建了多少东西啊，我本以为，你顶多就是闲暇时间炼炼器，没*想到你还凿了一条路出来。”
这和她小时候想象的摇光大帝简直差距太大了。
白象氏族离万兽山脉很近，族人一抬头，便能望见昆仑山戴着白雪的圣洁山巅，像所有大荒孩子一样，谢挚也曾有许多关于神族与摇光大帝的联翩浮想，但不论哪个幻想，都与开凿道路丝毫沾不上边。
同时，谢挚也想到：
她小时候无知无觉地远望那巍峨的昆仑神山时，姬宴雪会不会就在山巅默然独立，静静地听着寒风呼啸呢？感觉好神奇……
“人无聊了什么事都能干出来的，我可是活了三千多年，神族的藏书号称无穷，也在第一个一千年到来时被我全读完了。”
“我没有事情可做，只好给自己安排些别的工作，也不知道你们人族怎么传出来我那么多谣言。”
一说起这个姬宴雪还是很不满，她一直觉得，谢挚之前对她印象不好就是因为这个。
可是别说风流了，她分明连昆仑山都很少下呢。
作为那些谣言曾经的笃信者之一，谢挚心虚地笑了笑，不敢说话。
她觉得，主要还是因为姬宴雪长了一张看起来很会叫女孩子伤心的脸，任谁也想不到她竟然会甘于寂寞，硬是独身了三千年……
谢挚又笑着说：“我现在倒有点明白你当年打败佛陀之后，为什么还要顺便统一语言和文字了，看来每个工匠都喜欢整齐划一的尺度和工具。”
比起神帝，谢挚觉得姬宴雪更适合当一个四海为家的剑客，专理人间不平事，事了之后就高傲潇洒地拂衣而去，或者名扬五州的炼器宗师什么的。
姬宴雪呆了一下，她当时其实没有想那么多，听谢挚这样一讲，好像也不无道理。
她摇摇头，笑道：“那时五州语言文字繁多至极，不同种族语言不通倒也罢了，人族之间也诞生了许多种语言，尤其是东夷，因为地形破碎，各地隔离，有时竟然十里不同音。”
“我觉得这种情况十分恼人，于是采中州人的语言作蓝本，又加入了一些神族的音调，以此统一了语言和文字，也就是所谓的正音雅言，现今五州的通用语。”
“五州融合，究竟是大势所趋，我也只是顺手为之而已。”
“只不过，以前五州的中心在中州，以后，看来要在东夷了。”
姬宴雪有些感慨地道：“中州那个新人皇，我记得好像是叫姜契？她是既望的侄孙，行事也颇有既望之风，兼继了既望和她母皇的长处，倒是个不可多得的帝王之材，只可惜，她生错了时候，恐怕这些年日子也不大好过。”
“怎么说？”谢挚关心地问。
姜契是她的朋友，对她有很大的恩情，谢挚永远也不会忘记，那最善筹谋的皇女为了救她如何前途尽毁，一朝之内被震怒的人皇废除了一切尊荣。
姬宴雪道：“裂州之战中，受创最大的便是大荒与中州，裂州之战对中州来说是纯粹的灾难，但对大荒来说也不失为一种机遇，因为战后的中州已无力再控制大荒，大荒终于拥有了本土人牧首。”
“中州长生世家败落，人才凋零，而东夷未经创痛，发展得应该是现今五州最好的，西荒这些年也隐有独立之兆，南沼奉你的那只霉头锦鸡为神鸟，也终于不用再畏惧南沼的狼虫虎豹了。”
四周都在崛起，作为中州人皇，姜契当然不能不焦虑，甚至近些年来东夷有一种观点渐有声势，要求废除人皇称号，回归周王的时代。
梅先生？
谢挚想起来那只惜财如命的大公鸡，也忍不住一笑：“说实话，我都快把它给忘记了，看来它如今混得很不错，若能与南沼生灵互利共生，倒也不失为一件好事。”
仔细一想，南沼最多奇虫，还真是最适合它的地方，梅先生恐怕颇有点乐不思乡的感觉呢。
姬宴雪忽而停下脚步：“小挚，我忽然想到一件事，若是既望还在，我是不是也要跟你一起叫她母亲了？”
——但是姜既望比她还小，她们俩还是认识很久的朋友，不论哪方面，她都绝不会同意的。
最多，最多不过对她再客气一些，姬宴雪在心里补充。
谢挚想了想，轻声道：“若是牧首大人还在，她知道之后想必会很惊讶，或许还会很头痛，但她最后也会答应我，任我们去的。”
“……毕竟她那么好，那么温柔。”
姜既望希望能为谢挚寻到一个温柔体贴的同龄人，这人要心思纯正，天资和修为也要好，出身要不错，但也不要太高贵，否则容易卷入一些恩怨是非中去，如此正和谢挚相配，可以平稳安定地度过一生。
——本来，她是这样打算的。
姜既望其实觉得姜契不错，但是姜契是皇女，又有夺嫡的野心，此外也思虑过重了一些。
她试探过谢挚，知道谢挚对姜契无意之后，也就暂时熄了撮合的心思，想着等谢挚自己在红山书院里再找也不迟，毕竟红山书院里，最不缺的就是修为人品俱佳的天之骄女。
但是，还没等她看到谢挚带回喜欢的心上人，谢挚被诛杀的死讯已经先传了过来。
和死讯一起来到雍部的，还有一头伤痕累累的碧尾狮。
它将一挚珍贵的真凰发簪交给她，只说这是谢挚送给她的礼物，之后便又拖着伤体朝昆仑山去了。
发簪上的血沾到了手上，还是温热的，姜既望恍惚中竟觉得，这仿佛是小挚的血。
那个傻孩子，直到生命的最后关头还在想着她，给她送礼物，要她不要为自己难过……
姜既望手臂颤抖，渊止王的仪态风度全然不顾，再也承受不住似的，喘息着深深弯下腰去。
大悲之下，比眼泪更先落下的，是她唇边呕出的血液。
提到姜既望，谢挚也是一阵低落。
她到底也没能见到牧首大人最后一面……
她还没来得及让她看看自己长大后是什么样子，也没来得及安慰开解她……
谢挚知道，以姜既望的性格，她当年死在潜渊之后，一定会长年累月生活在痛苦与自责之中，所以她从北海来到歧都后，拜托柳真师兄传给姜既望的话，便是告诉她，这不是她的错。
但是，这句话，她永远也无法亲口向牧首大人说了。
姬宴雪看出谢挚难过，沉默片刻，温柔地道：“等剑彻底修好之后，我们可以先去雍部，看望你的亲长故交，拜祭既望。我知道她的墓地在哪，我每年……都会去看望她，为她燃一支香。”
谢挚抬起头，眼眶有点红：“谢谢你还记得她，牧首大人真的……很辛苦。”
“除过是你的义母之外，既望也是我的朋友，不论何时，神族也不会忘记自己的朋友。”神族是很重情的。
谢挚与姬宴雪商议了一番，最终决定，下昆仑山之后先寻到白象氏族，再去拜祭姜既望与战死的英灵，之后去东夷给白芍送剑，一路前往东夷最东的海岸，吊唁英勇的真凰，返程路上最后去中州，与姜契见一面。
“至于梅先生就不用管了，我想，它一定过得正滋润呢。”
前面终于能看到神族战士巡逻的身影了，方才的疑问忽然浮上心头，姬宴雪道：“对了——”
“方才在祖庙里我见你叩首跪拜，似乎在默默祈祷些什么，你对我的母皇和母亲说了些什么？”
“不告诉你。”
姬宴雪很纵容地笑起来：“不说就不说，随你。”
她本来也只是随口一问，没有特别想知道答案。
她不怎么在乎母亲们的意见，她和小挚在一起是她的事，母皇若还活着，就算不同意，也管不了她。
她不问，谢挚倒忍不住了：“哎，你都不猜猜看吗？你一点都不感兴趣？”
神帝摊手道：“我是感兴趣，可你不说呀。”
她学着谢挚的语气，一本正经地道：“我猜，你一定是对她们说，阿宴真是好极了，天上地下绝无仅有，你好喜欢我，要和我永远永远在一起，多谢你们培养出这么好的女儿……”
越说越不像样，谢挚有种被戳破的恼羞成怒：“自恋！我才没有这么说呢……”
其实她说的，还真跟姬宴雪所说的差不离……
在谢挚郑重地跪下的时候，她只是满心满意地想着一件事：
我真的很喜欢阿宴……
谢谢你们，带她来到这世上。不论是作为神帝，还是作为我的恋人，她都做得十分好。她……再好不过了。
请你们放心，从前，阿宴或许多有孤独；但以后，阿宴会有我陪伴。
第369章 出发
剑终于打好的那一日，姬宴雪与谢挚下了昆仑山，往雍部去。
姬宴雪将打好的剑拿给谢挚看，女人手臂一挥，雪白的剑身上便涌出星火，再一抚，星火又尽数敛去，只余剑身中心上的莲种还在闪闪地发着光。
“这真是一把很漂亮的剑……”谢挚接过剑来仔细端详，不禁感叹。
姬宴雪作为铸剑师的手艺不可说不好，在她的精心磨制之下，这把剑已经完全看不出来曾经是由两把残刃融接而成，比之前短了一些，也更加纤薄，剑身如玉石一般光洁温润。
谢挚笑问道：“它和你的破军剑比起来，哪个更厉害一些？”
姬宴雪瞥了那把剑一眼，傲慢地抬起下巴。
“比起剑，或许是它更厉害一些；但剑只是外物，实战当中，终究还是要看握剑的主人。”
言下之意分明，就差把我更强写在了脸上。
谢挚忍俊不禁，将剑收好，笑着亲亲她：“好啦，我知道，你总是最厉害的。”
她早就发现姬宴雪特别喜欢被她夸厉害，她就是那种需要顺毛摸的人——
神帝看着难以接近，实则相当好哄，每次只要她软着声音夸夸她或者亲亲她，不管姬宴雪前一刻是什么状态，下一刻总会整个人都柔和下去，眉梢眼角抑不住流出笑意。
她们去叫小毛驴，小毛驴其时正在花园美滋滋地吃灵药，因为连日大吃灵药，它浑身皮毛都像缎子一样柔滑，听到谢挚竟然要带它回东夷，先是惊讶，而后大喜。
大板牙腾地一下跳起来，精神抖擞道：“那咱们什么时候去呐？”
“现在就走。”
“现在就走？这么突然？”小毛驴高兴得都有些说不出话来了，“好，好，这真是……”
虽然昆仑山上宝药极丰，灵气更是浓郁，是五州上最适合修行的地方，但小毛驴还是不习惯呆在这里——昆仑山太寒冷，到处都是冰雪，它是一头来自东夷的毛驴，东夷温暖滋润，它对一切寒冷之地都天然地待不惯。
虽然这些日子，它和那个红头发的狮子女人是混得了一点，但心底里也还是很怕她，也怕那些天神似的神族，最怕的就是摇光大帝。
但是小挚既然留在这里，它也不好离开。
小毛驴以为，自己这辈子也要永远住在昆仑山，这几天本来都已经在心里开导好自己了，但没想到，小挚竟然说要带它回东夷去！
唯一舍不得的就是这些宝药，大板牙留恋地又啃了一嘴，眼睛还挂在花园上不肯挪。
谢挚见它那没出息的馋模样，忍不住笑道：“这么舍不得的话，那要不然，我们走，你留下？”
“哎别，别！别呀，”吓得大板牙连忙跳起来，“我要走，要走的。”
姬宴雪哼笑了一声，懒洋洋地道：“是神族把你招待得不好么？你这样，倒好像昆仑山是什么龙潭虎穴一般。”
大板牙把脑袋摇成了拨浪鼓：“向菩萨发誓，没有，那当然没有！神族的大人们都待我好极了……”
谢挚推推姬宴雪，“好啦，你就别吓唬它了，它只是一头小毛驴，胆子很小的。”
真凰的小鼎在五百年前受云重紫一掌，裂损了不少，现在不大稳定，还须修复，谢挚用姬宴雪送给它的空间法器将大板牙装好，惊奇地发现，那法器里还放了许多珍宝。
她粗略地看了一眼，发现宝药神兵、神通心法样样都有，十分齐全，即便是对神族来说，这些东西也算珍贵了。
“你装这些东西做什么？”
谢挚抚着手上的法器，这法器乃是一枚亮银戒指，正中镶有一颗碧绿宝石，是很经典的神族器物风格。
姬宴雪听说白芍曾赠与她玉戒，像是要把白芍比过去，也特意挑了一枚戒指状的空间法器送给她；除此之外，空间法器本身也是越小、越方便携带，便越珍贵。
“你离家许久，今日终于回家乡，不带点礼物怎么行？像族里的小孩子，还有长辈……这些都要准备。”
姬宴雪说得十分理所当然，仿佛这就是自己应做之事，谢挚听着却是心中触动万分。
她没想到姬宴雪这样的人，竟然也会为她细致周到至此，考虑到方方面面。
她原以为姬宴雪根本不会在意这些细枝末节的——毕竟她是神帝，只有旁人讨好她的道理，她何时需要为别人耐心准备礼物？
谢挚既觉温暖，又觉不妥——实在是太贵重了：“这个我知道，自是应当给他们送的，可是我自己也不是没有宝物，你不用……”
姬宴雪截住她，温柔道：“不要紧，这都是我的私藏，并不是从神族的公库里取出来的，我可不是因私废公之人。”
“我极少下山，修为已至顶峰，无可再进，那些东西放在我这里本来也是无用之物，与其明珠蒙尘，倒不如拿出去送给别人使用的好，这样才是物尽其用，免得浪费。”
“而且，你还不知道吧？过去五百年，白象氏族已经发展得十分兴旺，族中足有数千人，成为了雍部最强大鼎盛的氏族，你的宝物，恐怕不够给他们分。”
姬宴雪合住谢挚想褪戒指的手：“所以，收下就好，不必有负担。”
“大不了以后再还，好吗？就当是我借给你的。”
谢挚感到女人含笑的视线轻快地落到她的唇上：“利息是每日一吻，怎么样？”
心脏满得像要涨破，谢挚垂下眼，躲避开姬宴雪的目光。
阿宴待她，实在太好……
“……摇光陛下能言善辩，说了这么多，我哪有不应的道理。”
“说不过我也要怪我？”
这些话，其实是姬宴雪提前准备好的，她就知道谢挚不会愿意收，必定要婉拒。
若有可能，她简直想把自己攒的所有珍宝统统送给谢挚才好，还要给她戴上自己的饰物，总之就是要谢挚浑身上下都充满她的气息、被她打上印记才好，最好谢挚走出去，旁人一看，便都知道这是她的人，这样姬宴雪才满意。
“就怪你……”
说完，谢挚又郑重道：“阿宴，谢谢你。”
姬宴雪仍是笑吟吟地望着她：“昆仑卿上不用谢我，多爱我一些就好。”
谢挚嘟囔着抱怨：“已经很爱了，再爱的话，还要爱到什么地步才好……”
又疑惑道：“白象氏族现今人数多少，你是怎么知道的？”
在她记忆里，白象氏族还是一个只有百来号人的小氏族而已，没想到现在也已经有数千人了，这不论在大荒那里，都算得上是一个繁荣的大氏族了。
若无特殊缘由，神族极少下昆仑山，姬宴雪怎会对雍部一个微不足道的人族氏族知道得如此清楚呢？
难道说，她——
一直从容的神帝终于露出了一点不自然的神色，犹豫一下，才缓缓道：“我……这五百年来，也偶尔会去看看他们。”
“他们都是你的族人，我总不好不管不顾，你不在，替你多照拂他们一些，这也是我应该做的。”
这件事，她原本不打算对谢挚说的，但看来还是瞒不住。
其实不是偶尔，每年过年的时候，姬宴雪都会尽量抽时间去一趟雍部，给白象氏族带一些礼物，走过谢挚走过的地方，静静地坐一会儿，想象小时候的谢挚是什么模样。
氏族的人刚开始时受宠若惊诚惶诚恐，后来渐渐与神帝熟悉起来，已经不怎么怕她了，大家会尊敬而又亲近地叫她“陛下”，小孩子们甚至敢于跑过去给她塞一朵自己摘的小花。
谢挚贴过来吻她，她唇瓣发烫，呼吸也烫，莽莽撞撞地凑过来吻了一下姬宴雪的唇，还想再深入，姬宴雪将她揽向自己，笑从声音里泄出来：“怎么这么热情？”
喘着稍稍退开一点，谢挚轻轻蹭她面颊，“你不让我谢你，我只好这样子了……”说着又有点不好意思：“你觉得好不好？”
姬宴雪柔声道：“自然是再好不过了，我喜欢极了。”
又颇为惋惜：“下山后就不大方便亲了，还是在这里多亲一些为好。”
她语气正经得像在说什么天大的事，谁能想到，摇光大帝只是在发愁下山后，便不能太光明正大地亲吻自己的恋人。
雍部距离昆仑山并不算远，中间隔着一道叶脉般展开的广袤山脉，谢挚与姬宴雪二人论修为已是五州巅峰，并没有动用全速，只是用一个对她们来说相当缓慢的速度下山去，一路穿越万兽山脉，赴往雍部。
万兽山脉早已名不副实，不再有过往的“万兽”之名，虽仍然有许多飞禽走兽，但都是凡兽，绝大多数都未开灵智。
它们野兽的直觉仍能感到她们的强大，全都躲藏起来，不敢靠近。
谢挚忍不住道：“万兽山脉里现在变化好大……以前我记得有好多灵兽的，但是现在，我一点灵兽的气息也感觉不到。”
五州灵兽之源在西荒，西荒灵兽之源在万兽山脉，现在，灵兽的故土上，却再也看不见灵兽的身影了。
“如今的五州已经几乎没有灵兽了，绝大多数灵兽，都在五百年前的裂州之战中，被龙族驱驭着死去了，那些本就珍稀的宝血种，更是大多已经灭绝。”
“灵兽的时代已经过去，总有一天，神圣种族也会彻底成为历史。”
谈起这个，姬宴雪心中并没有什么悲凉感伤，只是有点淡淡的感慨。
不论曾经多么光辉，终究也会被历史的尘沙掩埋的。
神圣种族如此，太一神如此；她，当然也不例外。
谢挚道：“在那之前，我们还有很长时间可以相伴。”
“是啊，”姬宴雪柔和地注视着她，“希望我剩余的生命，能尽可能多地花在你身上。”
走过万兽山脉，来到西荒的荒原上，此时正是繁春，也是大荒最美丽的季节，绿草长而柔软，鸟儿乱鸣，走兽发。情，空气干燥，弥漫着青草的味道。
谢挚张开手，让和暖的阳光洒在自己身上。
五州之中，大荒地势最高，也最接近天穹，属大荒的光线最为强烈，晒出了大荒人小麦色的皮肤。
这样独属于大荒的阳光，她已经好久好久都没感受过了……
落在身上，谢挚几乎觉得有些陌生。
她走得很慢，像第一次被引到野外的孩童一般小心而又好奇，对什么都想摸摸看，姬宴雪明白她的心情，也不催她，只是默默陪在她旁边，看着她一点点生疏地习惯故乡的景物。
不知发现了什么，谢挚忽然小小地惊呼了一下。
她弯下腰去，再抬起头来时，手里已捧了一朵蓬大的花，满脸惊喜。
“这是‘猫耳朵’！小时候我和大家玩儿，就喜欢把它别在耳朵上，没想到现在还有，真不容易啊。”
过去了五百年，但这朵猫儿耳朵一般的野花，还坚强平静地开放在大荒的原野上，仿佛什么都没有改变；但是，又分明已经什么都改变了。
在心潮起伏中，神帝走过来，低头看了一眼谢挚手中的话，嗓音是出奇的温和。
“可以给我戴上吗？”
“你想试试吗？”
谢挚有点惊讶——这花只是不知名的野花，其实不是很好看，更加比不上神族花园里那些珍贵的名葩。
但姬宴雪只是点头道：“想。”
“我想经历你所经历的一切……也想知道，你小时候是多么可爱。”
“我小时候才不可爱呢，特别淘，整天闯祸，族长看见我就头疼……”
这样说着，谢挚心里却很柔软。
她抬起手为姬宴雪别花，姬宴雪也很配合地低下头让她戴。
“戴好啦。”
这也是她第一次戴花，不知到底如何，姬宴雪有点担心地问：“看起来怎么样？好看吗？”
她的长发在日光下愈发灿烂，反着淡淡的金色，整个人都似在发光，那花朵在她发间，竟不如她容色一分动人，让人几乎发现不了她戴了花，只顾着被她的脸摄去心神。
谢挚自认为已经看惯姬宴雪的美貌了，此时却也冷不丁被晃了一下眼睛，怔怔地望了她好久，才回过神来。
她故意沉吟半天，然后煞有介事地说：“花好看……”
姬宴雪“嗯？”了一声，沉下脸，假装不高兴。
谢挚一下子笑出声，见过姬宴雪融化后的万般体贴柔情，她哪还会再被神帝的威严吓住，只让她觉得姬宴雪可爱。
“……但不及你万一。”她补完后半句话。
“这是实话，还是哄我开心？”
姬宴雪此前其实并不怎么在意容貌，因为她清楚地知道自己美得很客观，哪怕有人厌恶她，也不能否认她好看，她也一直对自己的外表和魅力很有信心。
喜欢上谢挚之后，姬宴雪才头一次开始在意容貌，她希望，谢挚眼里只有她才好。
“当然是实话，我都移不开眼啦。”
“在我没见到你的时候，很多人同我说，摇光大帝就像太阳一样美，我当时年纪小，还不相信，现在我才知道，他们说的不对——太阳也比不过你。”谢挚真心实意地道。
姬宴雪笑了，低下头亲亲她，故作奇怪道：“明明没有吃糖，但嘴巴怎么这么甜？嗯？”
“狡猾的小人族，甜言蜜语，诱骗本尊。”
姬宴雪摸了摸耳边的“猫耳朵”，“这个花我不能戴到白象氏族去，傻乎乎的。”
太丢脸了，有失神帝的身份。
她只愿意戴给谢挚看看，才不想被别人看见，更别提白象氏族还是谢挚的家乡了。
谢挚赶忙央求她：“别摘嘛，很好看的！哪里傻了？明明就很可爱啊。”
就是因为看起来可爱才不戴的——姬宴雪最禁不住谢挚求她，心狠了又狠，最终勉强板起脸道：“……顶多再戴一刻钟。”
一刻钟也很好，谢挚心满意足地挽住神帝的手臂，因为她的让步，心中满是快乐。
一边说，谢挚一边往前走。
“前面就是白象氏族的旧村子了，不过那里现在应该没人住，自此我们遇到白银甲虫之后，便一直住在它们的背上，跟着它们四处迁徙不定……”
“……咦？”
谢挚忽然停住脚步，惊讶地睁大了眼睛。
“——那是什么？”
第370章 氏族
在谢挚的想象里，前方应当是一片空空荡荡的荒地，但却建筑着许多房屋，俨然是一座齐整的庄园，从隐约传来的人声也能听出来十分热闹。
“去看一看就知道了。”姬宴雪笑着牵起她的手朝前走去。
直到走到那庄园近前，谢挚还有些茫然，几乎以为是过去太久，自己记错了白象氏族的位置。
庄园前立着一根非常古旧的石柱，上刻“白象氏族”四字，跟整座庄园颇为格格不入。
这个谢挚终于认得了，惊喜地抚了抚：“这是我们村口的石柱……”
“我小时候觉得它高极了，现在一看，原来也并不是很高。”
“白象氏族，现在是定居在这里了吗？”谢挚问姬宴雪。
“是，裂州之战后，白象氏族便不必再四处迁徙避难了，他们放走了白银甲虫，回到了故土居住。”
“五百年过去，昔日的小村落已经发展成了这样一个大庄园，你是不是都认不出来了？”
“是……”谢挚很感慨地点点头：“真的变化很大，和我记忆里完全不一样了。”
她们走进庄园去，但见其中道路整齐，屋舍俨然，石屋砌得很是精细，比她记忆中的房屋，不论工艺还是原料都好多了，足见白象氏族早已脱离了从前的贫穷。
一进去就有人发现了姬宴雪，惊喜地迎上前来：“神帝陛下！您今日怎么来了？快请进，快请进！哎呀，我们这都没有好好准备……”
往日，陛下都是在过年时才来的，现在是春日，没成想神帝陛下也会光临，身边还陪着一个陌生女子，这女子——定睛一看，真是十分漂亮，和神帝陛下居然手牵着手呢。
但是，陛下不是丧妻已久了么……？
大家都知道，她的妻子，正是出自他们氏族的昆仑卿谢挚，因为这层关系，白象氏族心里都觉与她亲近。
族人心里有些遗憾，而又有些欣慰地想，大概神帝陛下终于走出了丧妻的悲痛，愿意为自己觅一位新道侣了。
神帝介绍道：“这位是昆仑卿上，她并未死去，近日才苏醒，劳烦你告诉象族长一声，就说——”
她看向谢挚，谢挚接着轻声续道：“就说，小挚回来了。”
白象氏族的族长其实早已不是象翠微，她卸任已有百年，但姬宴雪还是照常叫她“象族长”。
其实最开始，姬宴雪很是犹豫了一阵到底该怎样称呼象翠微：
若是叫名字，似乎不大好，象翠微毕竟是小挚的养母；但若是要她叫尊称，她也绝叫不出口——象翠微不知小她多少岁呢。
最终姬宴雪取了个折中的叫法，跟着其他族人一道，称象翠微为族长，这也足够象翠微受惊吓了。
“……什么、什么？昆仑卿上竟然没有死吗？”
听到神帝的介绍，族人立在原地呆了一会儿，这才一点点从震惊中回过神来。
神帝陛下是不会骗人的，她说的话，一定是真的了！他喜悦得满脸都涨红，毕恭毕敬地对谢挚鞠了一躬，说：“欢迎您回家！”便飞也似的跑去跟象翠微传信了，整座庄园里都能听到他一路快乐的喊声。
“族长，族长，昆仑卿上回来了！昆仑卿回来了！”
今日象英终于得了闲，从定西城回到氏族里来看望象翠微，她刚在屋子里与年长的女人相对坐定，便听到外面传来一阵由远及近的隐约嘈杂声。
“怎么这样吵？”
象英皱了皱眉，而象翠微同样茫然：“我也不知道。今天好像也不是什么特别的日子啊？”
“要出去看看吗？刚好，您也晒晒太阳，今天天气很好呢，定西城里开了好多杏花。”
象英想搀扶象翠微起身，手刚伸出去，便被姑姑打了一下手背。
象翠微笑道：“得啦，阿英，知道你关心我，但我还没老到要人扶呢。你要扶我，还要再等个百八十年才行。”说着便在象英前面率先走了出去。
看着女人的背影，象英也笑了，摇摇头，跟了上去。
姑姑确实已经不再年轻了，可她的心并不服老，她的背仍然像她记忆里一般笔直。
走到石屋外面，叫喊声愈发清晰，也愈发近，两人这才听清楚来人在欢喜地大喊什么。
“——老族长，昆仑卿回来了！”
因为这三个字，象英与象翠微同时脸色大变。
象英连忙看向象翠微，姑姑已经垂下了脸庞，看不清楚神色。
“大概是小孩子在胡闹吧……”象英勉强笑了笑，想要安慰姑姑。
可是话说出一半，她自己喉咙也涩得厉害，只能半路止住。
那大喊的人终于跑了过来，是个很年轻的青年，流汗的脸上满带喜悦，两眼亮晶晶的，象英不认识——自从担任雍部牧首之后，她如今也很少回白象氏族了，自然不熟悉族里的小辈。
象英快步迎上去，严厉地低喝道：“你在乱讲什么！快住口，别说了！”这人竟敢拿小挚胡言乱语！
小挚是姑姑心中一块难愈的伤痛，又何尝不是她的呢？
青年却没有被她吓住，瞪大了眼睛道：“牧首大人，我没有乱讲，这是神帝陛下说的！”
“您看，”他指向身后，“她们来了！”
顺着他指的方向看去，便见一群族人簇拥着两个女子朝这边走来，一个金发碧眸，容光照人，当然是摇光大帝；
象英的目光移到另外一个人身上时，却是猛地怔住了。
有那么一*瞬间，象英好像什么都听不清，她大脑一片空白，甚至动弹不得，所有的人、所有的景物在她眼里都消失了，只剩下那个熟悉而又陌生的年轻女子。
象英连思绪都转得极为艰难缓慢。
那是……
她听到姑姑发颤地叫了一声：“小挚……”
上次见到小挚时，还是在定西城里，她还只有十六岁，朝气蓬勃，满眼天真，抱着她的手臂，一叠声叫她“阿英阿英”；
已经过去了太久太久，小挚在她脑中的印象甚至都模糊了，象英有时夜间回想起来，都记不起来她到底长什么模样，她又心痛，又自责，可还是阻拦不住记忆的流逝，如同无望地试图握紧流沙，却只能让这沙子流走得更快。
但是现在，当那个年轻女人含着眼泪朝她走来，过往的记忆一下子全都回来了，穿过尘封已久的遥远时光，将象英当胸击中。
她好像哪里都没有变，又好像哪里都变了。
她和摇光大帝走在一起，是那么般配，好像天造地设。
谢挚也远远地望到了她们，在看到族长和象英的第一面，她的眼泪就掉下来了，咬着唇，竭力试图走快一点，却走不快——她浑身都在发抖。
神帝的手搀住她，谢挚这才觉得力气和理智回来了一点。
姬宴雪为她温柔地擦了擦泪，松开她，道：“去吧。”
谢挚用力点了点头，深呼吸了一下，控制着步伐，朝两人径直走过去。
短短的一段距离，走得如同跨过天堑。她终于走到象翠微面前。
女人定定地盯着她，像认不出她一般，嘴唇颤抖，满眼含泪。
族长变老了许多，不再精神抖擞，不再充满活力，眼角都是皱纹，头发也灰白了，但却仍然美丽，目光也没有变得浑浊，仍如壮年时清醒睿智。
在谢挚眼里，族长与年轻时神采奕奕的模样并没有什么不同。
“族长……”
她艰难地吐出几个字：“谢挚回来了……”
她预想过很多象翠微的反应，她想过象翠微会失声痛哭，会紧紧抱住她，会后悔，会责骂。
但是，她什么都没有做。
女人只是轻轻地摸了摸她的头，好像谢挚还是依偎在她身边的小孩子。
“……已经长得这么高了啊。”
她好像错过了很多小挚的人生，一转眼，她就长大了。
谢挚终于再也抑制不住，抱住象翠微哭了起来，哽咽着道：“族长，族长，我回来了，对不起，我当年不该走的，对不起……”
她哭得压抑而又无措，像一个漂泊许久、终于得已归家的孩子，闻之令人心碎，连周围的族人也忍不住纷纷拭泪。
姬宴雪安静地凝望着她，默默地感受着心间随着谢挚的哭声而一点点加深的疼痛。
听说世间曾有一种秘法，可以使得两人五感相连，分明，她并没有被施加这种秘法，但却也能感同身受谢挚的悲伤。
上次小挚哭得如此难过时，还是见到死去的火鸦……
孩子见到母亲，总是不同的。
象翠微回拥住谢挚，闭上眼睛，长叹一声，眼泪也终于落了下来，如年轻时一样笨拙地轻声哄她：“不哭了，不哭了，回来就好，回来就好……”
方才直到谢挚走到她面前，她都仿佛在梦里一样恍惚，直到现在，谢挚的眼泪打湿她的肩膀，象翠微才终于有了一种具体的实感，慢慢意识到，她的小挚，是真的回来了。
她刚收养谢挚的时候，谢挚总是半夜惊醒，哭个不停，但她哭也不是孩童惯有的放声大哭，而是声音十分小，把自己蜷成一团，像猫儿一般轻轻细细地抽泣，若是睡得沉一些，甚至完全听不见。
每当这个时候，象翠微总会手足无措，她没有任何照顾孩子的经验，将谢挚揽到怀里，一下下拍女孩的背。
现在，象翠微再次感受到了这种久远的无措，她想为谢挚擦一擦泪，柔声哄慰她，伸出手，看到自己手背上的皱纹，却又怔忪起来。
她是什么时候变得这么老的呢……？完全想不起来了。小挚一回来，竟让她觉得自己还年轻一般。
谢挚慢慢从族长怀里起来，眼眶还红着，不好意思地笑了笑，“对不起，把您肩膀都打湿了……”
她转过去，想要拉住象英的手，好好地看一看她，见象英眼中情感涌动，却缓缓地跪下去，垂首道：“……象英，见过昆仑卿上。”
谢挚一愣，连忙去扶她：“快起来，阿英，不必如此多礼。”
她扶着象英站起，象英又朝姬宴雪行了礼，这才正对她，但姿态仍旧恭谨。
她这样叫谢挚很不适应，本来想抱她，也不得不止住，改为拉住她的手，软声道：“阿英，我好想你……你都不想我吗？”
象英变化很大，她仍然有着锋利的美貌，足蹬皮靴，腰佩短刀，面庞沉稳而又坚毅，只是气质比少年时更加沉着冷静了，也有了上位者的气势与威严，看起来大约三十余岁。
谢挚感受了一下，便知道她已是髓树境。
目光触及女人空空荡荡的右袖管，谢挚才一下子变了脸色。
她捉住那条袖子，抬起脸，只觉满口发涩：“阿英，你的手……”
“在裂州之战的时候，被真龙烧毁了。”
与谢挚的心疼不同，象英对自己的残疾倒是很不在意。
她欠了欠身：“您还记得在金乌梦里，我取得的那盏神灯吗？那是金乌的第三只脚爪，若不是它，我一定连命也捡不回来，失去的就不止一条手臂了。”
在裂州之战中死去的天衍宗弟子实在太多，她能活着，实属侥幸。
谢挚听象英对自己如此恭敬有礼，再无少年时的亲密无间，心中说不出的失落难受，想要问她自己哪里让她生气了，顾及着还在外面，又不好问出口。
她慢慢松开女人的独臂，点头道：“活下来就好，别的，都不是很要紧……”
东夷公输家长于机关术，她此去东夷，或许可以去公输家那里看看，有没有阿英能佩的机关手臂之类的。
姬宴雪走过来，朝象英与象翠微略一颔首：“象族长，牧首大人。”
“见过神帝陛下。”
象翠微对摇光大帝已经算是很熟悉了，过去几乎每一年，这位曾以傲慢出名的神帝都会亲至白象氏族，与她坐一会儿，说一阵话。
她是聪明人，自然知道神帝想听什么，刚开始的几年，还能与她讲些谢挚小时候的趣事，姬宴雪总是听得专心致志，时不时还问上几句细节；
到后来，象翠微已经讲无可讲。
冒着触怒神帝的风险，她闭门谢客，不愿意再见姬宴雪。
与别人谈起小挚，让她痛苦。
两人坐着，最后总会陷入长久的静默，她在神帝的眼里，看到与自己相似的哀楚。
不过姬宴雪掩饰得很好，只有在她垂下眼眸的时候，分明是艳如桃李的容貌，却流露出荒地般的孤寂，象翠微才能稍微窥见一丝神帝的内心。
但是现在，她整个人简直都像在发光，宝石一般耀眼夺目，再不见过往的荒凉，凝注在谢挚身上的目光，更是温柔而又宁和。
神帝陛下，真的很喜欢小挚……
象翠微在心里悄悄地叹口气。
像任何一个母亲一样，她其实不想小挚和身份如此高贵的人在一起——那样压力太大；
但是方才象英的态度让她恍然意识到一件事，那便是她的小挚，也早已是名震五州的大人物了。
在外人眼里，昆仑卿上和摇光大帝，应该是再般配不过了。
“陛下，小挚，请进来坐吧。”