第41章 第 41 章 尚书令，莫要太过偏心，……
薛柔怔住, 有些恍惚地点头，心道终于能回去了。
回宫路上，她时不时想起姑母的话, 有些懊悔。
可若同陛下服软，也没个契机。
薛柔偷偷瞥了眼谢凌钰，只见他垂下眼睫，不知在琢磨什么。
她轻轻咳了两声，身侧少年神色微动，再没有旁的反应。
谢凌钰恨不能暂闭五感，全然不去理会身边那人一举一动。
他不知倘若开口, 会不会控制不住地恼怒不堪，复杂心绪如水火交融, 竟生出一点恨意。
恨她胆大包天到犯上欺君，恨她不够乖巧顺从，恨她只珍惜王玄逸的情意, 对旁人置若罔闻。
然而, 最恨的是自己不争气, 克制不住想低头安抚惹恼自己的罪魁祸首。
谢凌钰没恨过谁，甚至未曾恨过太后与尚书令，优秀的政敌只需正视，而后徐徐谋之，恨意只会蒙蔽双眼。
他一直以为, 仇恨是极为低下的情绪，毫无用处徒增烦恼。
现下却被这种情绪淹没, 而始作俑者无知无觉，在旁边时时刻刻提醒他。
他闭上眼，不去看薛柔。
薛柔见皇帝恼怒到极点, 甚至懒得搭理自己，心道这回真生气了，还是别再出声为好。
直到回长乐宫，她都不敢再看一眼谢凌钰什么表情，头也不回下了车。
一回相和阁，她便坐在窗边，边摸着玄猊边叹气。
“流采，你明日便说我病了，哪里都不能去，得好好休养。”
“女公子，这话不吉利。”流采轻轻蹙眉，替她“呸”几声，“何况太医一来，什么都知道了。”
“但我当真不想去式乾殿，”薛柔抿了抿唇，“我今天对陛下说的话，很过分么？”
流采眼前浮现雅间内的情形，简直不愿回想。
“女公子没有错。”流采深吸一口气，“但的确没人敢这样同陛下说话。”
薛柔抱起玄猊，和那双蜜蜡色瞳仁对视，见它悠然自在，道:“还是做猫儿好，谁都不怕。”
连谢凌钰都不怕。
“陛下今日恼得厉害，恐怕我明日去赔罪，也没什么用。”
薛柔微叹口气，“流采，我当真摸不清他的心思，有时我忍不住发脾气，他不痛快，可我若做小伏低，他瞧着更不痛快了。”
流采迟疑，最终还是道:“女公子把陛下当成王三郎就好。”
“那可不成。”薛柔断然否决，“你只当我一直对表兄好么？”
她幼时还奢望过薛兆和能给自己几分好脸色，每每被训斥后心情都更糟，唯恐迁怒他人，便独自待着。
偏偏王玄逸非要关怀她，不知道挨过她几次“多管闲事”的数落，时间一久，泥人也有三分脾性，两人争执几句。
薛柔索性跑去池边躲着，偏偏那日雨后青苔滑的很，一脚摔进湖里。
大舅母知道此事，把王玄逸打到满后背伤痕，送来薛家道歉。
从那之后，薛柔收敛不少脾性，王玄逸也从没红过脸。
流采听完后，沉默不语，实在没想过王三郎还同女公子有过争执。
“当年，若换作陛下安抚我，在我最狼狈的时候，把我从角落找出来，我依然会恼羞成怒，觉得被看了笑话。”
薛柔低下头揉玄猊，“但我不敢拒绝，说他多管闲事，更不敢甩开他，独自跑开。”
流采眼神微妙，“可是女公子今晚就对陛下使了性子。”
“那是因为在宫外，他着常服，我……我一时没拿他当皇帝。”薛柔辩解，“回过神便后怕。”
“女公子，或许陛下不讨厌你娇纵。”流采颇为认真，“今晚陛下也就恼了一下，并未罚什么。”
“而且，奴婢认为陛下恼的不是女公子目无尊卑，而是王三郎。”
薛柔思索半晌，最终还是摇了摇头，“罢了，还是先躲一阵子再说。”
见劝不动，流采也没再继续，次日一早便谨遵薛柔叮嘱，称她身子不适。
薛柔靠在窗边，手里拿了根鸟羽逗玄猊，见它眼睛圆溜溜的可爱，忍不住笑。
“女公子，李顺带着沈太医来了。”
流采声音平静，没有半分慌乱。
“奴婢已让他们稍等片刻。”
薛柔只想过式乾殿会派人问一声，没想过沈愈之会来。
她躺回榻上，隔着床帐道:“沈太医，我觉得胸口闷，不大想出门。”
沈愈之把过脉，沉默一瞬，看了眼李顺，又看了眼流采。
“无甚大问题，小心休养几日便好，切忌劳累受惊。”
沈愈之也是人精，实话实说没好处，惹陛下不快，还得罪薛二姑娘。
无伤大雅的小谎，便睁一只眼闭一只眼。
＊
初秋一早的风已有凉意，京中行人瞥见无数钿车宝马往北去，不仅诧异。
“这么多贵人都是去宫中么？”
“那是薛府的方向，”有路过的世族门客搭腔，“今日薛二姑娘及笄。”
“当年静宜郡主及笄都没这么大阵仗。”
“太后亲自派人去薛府操办，自然不同。”
话音落下，道旁行人皆驻足，怔怔望着远处扬起黄尘。
待马蹄声渐近，方能瞧见为首的几人，身披朱衣，腰系宝剑，身下骏马嘶鸣。
纵使不曾瞧见天子仪仗，也知那辆马车里是谁。
谢凌钰微叹口气，听着那帮马车的官员一一行礼，心底略微不耐。
早知如此，连朱衣使也不会带。
“离薛府还有多远？”
天子声音从御辇内传来，平静，如敲冰戛玉，甚至堪称温和。
但顾灵清知道他现下已经不耐，否则不会出声。
“陛下，还有不到半刻钟。”
语罢，顾灵清便让那些朝臣离开，莫要挡路，或继续叨扰皇帝。
谢凌钰默然，也觉自己过分心急。
他已多日未见薛柔。
“再快一些。”
顾灵清乍然听见天子再次开口，愣住一瞬，随即心底叹息。
只盼着今日薛二姑娘多给陛下说几句好听的。
最近，就连魏绛那个大老粗也察觉不对劲，私下说式乾殿压抑得很，总觉陛下心情不佳，他都不敢多言。
顾灵清日日都要向皇帝禀告，实在受不住了。
倘若薛二姑娘能快些回宫，他愿意去阿育王寺年年为她供奉佛经。
待御辇在薛府前停下，尚书令早听见风声，携一家人在门前侯着。
薛兆和表面尊敬，心里直犯嘀咕，陛下怎么忽然来了，莫不是怕薛家借女儿及笄，与功勋武将勾连。
谢凌钰淡淡瞥了他一眼，由着他行完礼，却示意一旁朱衣使扶王明月。
他垂眸看着薛珩，觉得姐弟二人长相倒是有几分相似。
皇帝露出一丝浅淡笑意，“阿音与朕提及，你在弘道院异常刻苦。”
“文章不错，日后也要多加勤勉。”
得天子肯定，薛珩有些激动，眼神微亮。
周遭皆是宾客，薛珩欣喜之余，不忘为薛柔博个好名声，道:“是阿姐时刻提醒，说习得文武艺，为大昭效命，忠于陛下。”
谢凌钰一听这漂亮话，虽知是假，仍然颔首。
他今日虽着玄衣，却未曾绣龙纹，身上只有三种颜色。
墨衣墨发，赤色耳坠，和白如山间雪的玉冠。
周遭宾客小心垂眸，怕被朱衣使瞧见擅自窥探帝王神色。
既低下头，便只能瞧见少年衣摆微动，和沉稳步伐。
但不知为何，总觉陛下步子有几分焦急凌乱。
薛府乃当初先帝所赐，广而华美，雕梁画栋。
谢凌钰不知穿过几条廊道，方才顿住脚步，看似有耐心地问尚书令:“阿音现下在何处？”
薛兆和这时才确定，皇帝压根不是为敲打自己而来，根本就是冲次女一人来的。
他脸色难看，压下不满，“陛下，她还在梳妆打扮，不便见客。”
谢凌钰没有不快，只是颔首:“朕可以等。”
说完，他好似想起什么，审视着薛兆和。
“尚书令，莫要太过偏心，你该待阿音好些。”
谢凌钰语气平淡，他虽不在乎什么父皇的关爱，但总觉薛柔幼时是在乎的。
薛兆和先前仗着薛柔年幼，偏心到极点也就罢了，如今仍然拎不清自己的身份。
“若不知如何关心，”谢凌钰声音轻缓，“往后总知敬重二字如何写罢。”
薛兆和呼吸一滞，被皇帝语中未尽之意气到脸色通红。
莫说他官至尚书令，就算寻常人家，也没有父亲敬重女儿的道理，除非君臣有别。
陛下这是越过太后，从他薛府明抢女儿。
薛兆和看了眼周遭朱衣使，最终没说什么，继续引陛下至观礼的鹿鸣堂。
因帝王驾临，一众人等皆噤声，不敢言及私事。
谢凌钰也不觉无趣，轻轻瞥了眼宾客，一眼便扫到季淮。
是个颇为瘦削的少年。
皇帝嘴角向下压了压，就是此人不过说几句话，便让薛柔记住了名姓，甚至给季家递帖子。
王明月命人送上一盏茶。
“陛下，这是西阳的茶，南楚那边的特产。”
她自从嫁给薛兆和，身子越发消瘦，昨晚受了寒，现在说完几句话便轻咳。
谢凌钰实在不想喝薛府的东西，故而只是颔首谢过夫人好意。
“阿音最喜欢这茶，但她嗜甜，总喜欢加蜜，什么好茶都加，臣妇说她是暴殄天物。”
王明月说完，默默观察皇帝的反应。
倘若真要嫁给皇帝，不若先瞧一眼陛下什么性子，待阿音如何，这才是最紧要的。
谢凌钰原本脸色平静，唯有几分待臣下的宽容之色，此刻却如平湖泛涟漪，眼底现出隐隐笑意。
“她的确喜欢甜的，”少年终于拿起杯盏，“夫人方才说，这是哪里的茶？”
“回陛下，西阳。”
谢凌钰身边朱衣使立马上前验过几滴茶水。
一身玄衣的少年执杯的手却过分白皙，令人恍惚分不清玉杯与指节。
谢凌钰喝了一口，放下玉盏，抬眸便瞧见一道熟悉身影。
影影绰绰，似是还未准备好，方才于屏风后出现片刻。
他一眼便能认出是谁。
第42章 第 42 章 若违此誓，教朕江山倾颓……
薛柔知道陛下驾临, 脑子“嗡”一声，换衣裳时止不住紧张。
魏缃和姜吟在一旁安抚:“深吸几口气，阿音莫要慌张。”
不慌张万万不可能, 薛柔笑得勉强。
她糊弄谢凌钰这么些天，到最后自己坐不住出了门。
式乾殿那边定然知晓，可陛下什么反应都没有，甚至送来不少补品，让她安心“养病”。
她胡思乱想许久，直到姜吟提醒时辰到了，不能耽搁, 这才起身。
魏缃回宾客中，忍不住轻叹口气, 她也想做薛柔的赞者，可汉寿侯府乃名副其实的帝党，她不如姜吟合适。
谢凌钰坐在一方金丝檀木桌旁, 看向那道屏风。
“陛下, 那道屏风是先父所赠, 若是喜欢，臣妇送去宫中。”
“不必。”谢凌钰语气浅淡，目光却仍停留在屏风上。
未过多时，见王明月离去，他便知薛柔快露面了。
“陛下, 这茶还是少喝为好。”
顾灵清忍不住压低嗓音提醒。
毕竟是薛家的东西，实在难以令人放心。
谢凌钰垂眸, 看着茶盏，这才意识自己已喝了两盏。
他有些心浮气躁，眼前不断浮现薛柔的脸。
过去这么久, 那日被吓得再狠，也该好了罢。
早知她当真不肯再来式乾殿，他那日合该忍耐片刻，再找机会让顾灵清下手，永绝后患。
周遭宾客霎时窃窃私语，随后安静下来。
谢凌钰抬眸，便见堂中少女欲向自己行礼。
他微微抬手，“阿音无须向朕行礼。”
天子发话，四下寂静，就连丝竹乐声亦骤然停下，字字若珠玉落地，清晰入耳。
“朕前来薛府，实乃家事，无须顾及繁文缛节。”
此言既出，堂中的徐国公夫人也险些变脸色。
家事，既能指陛下是薛柔表兄，亲临及笄礼，是为太后母家长脸，也能指旁的。
可若为长脸，薛仪及笄礼，陛下怎么连个赏赐也无。
再瞥一眼皇帝神色，凝神专注，视线只落在薛柔一人身上。
高姮心底哀叹一声，她儿子终究与阿音无缘。
薛柔半点不意外，谢凌钰只要别效仿先帝故事，便是佛祖保佑。
她目光扫了眼众宾客，纵非权贵，也是蜚声四海之士。
连忙沉下心，不再去想谢凌钰。
这是她的及笄礼，不可因变故而自乱阵脚，毁了自己大事。
这般心底默念几遍，薛柔当真没再慌乱，也没多看天子一眼。
谢凌钰看着她，少女一言一行都在规矩之内，瞧着沉稳。
她今日施过脂粉，颊似凝光，面如花色，容仪窈窕，韵度绰约。
同往日肆意模样大不相同。
谢凌钰思及今日还有旁的男子，心底泛起不满，忍不住蹙眉。
终于等到结束，薛柔离去后，谢凌钰刚欲起身，却又顿住。
不宜太显眼。
今日说是贺尚书令之女及笄，可宾客大多怀有周旋酬对之心。
若无意外，现下这群人该欢声笑语，等会聚在一处宴饮，觥筹交错传杯换盏。
但陛下来了，谁敢多言，唯恐被认定结党营私。
谢凌钰清楚他们的心思，对尚书令道:“朕与阿音有话要说，旁人勿扰。”
还未等薛兆和松口气，谢凌钰便独自离去。
留下一群朱衣使与众人面面相觑。
引天子见薛柔的婢女垂眉敛目，不敢多看一眼。
谢凌钰却陡然开口:“你名唤绿云？”
绿云被陡然一吓，慌里慌张，磕磕绊绊回过话，百思不得其解陛下怎么认得自己。
谢凌钰神色平静，想起朱衣使递的消息中，薛柔每次与王玄逸相见，都有绿云身影。
多年过去，他不想记也能记住。
绿云不知皇帝面色怎么淡了些，心里更为惶恐。
待行至海棠门前，绿云停下，“陛下，女公子就在里面。”
谢凌钰微微低下头，穿过那道门。
眼前乃一方小院，瞧着已许久无人居住。
院中有棵两人合抱的银杏树，初秋已有叶子泛黄，坠落在地。
“陛下？”
听见动静，薛柔转过身。
“阿音，朕许久没见你。”
谢凌钰看了眼四处，“这样破落的院子，朕当真这般见不得人？”
少年说话时，语气含了几分笑意。
意识到皇帝早息怒，薛柔舒口气，解释:“因为这附近没有外人。”
话音落下，她意识到有歧义，轻咳一声。
“隔墙有耳，陛下万金之躯，若有要事叮嘱，恐怕不方便他人听见。”
“朕知道，”谢凌钰看着她发上金钗，“你怕朕，所以选了这个地方。”
没有人，所以无论他说了什么话，薛柔都能当机立断从后门逃跑，然后矢口否认。
眼见皇帝戳破自己，薛柔脸色红了些，甚至想现在拔腿就走。
她低下头，动也不动，手腕却忽地被握住。
“阿音，你告诉朕，今日及笄礼开始时，你在怕什么？”
谢凌钰尽量将嗓音放柔和。
对于薛柔，他有的是耐心，徐徐图之。
她害怕不要紧，总有一日会放下戒心。
谢凌钰这些时日，在式乾殿反反复复告诉自己，当初让太后与尚书令短暂放下戒心，他等了多少年。
对薛柔，他不急于一时，左右王玄逸已经离京。
他们完全可以慢慢来。
谢凌钰见眼前少女不说话，蓦地笑了一声。
“你怕朕像先帝那样？众人面前逼你接旨？”
薛柔猛地抬眸，略有惊愕看向那双黑如墨玉的眼睛。
“朕方才只是揣测。”谢凌钰闭了闭眼，有些无奈。
当年，先帝不顾薛韵婚期在即，宫宴众目睽睽之下，下旨封妃，逼着薛韵未婚夫君低头叩谢天恩。
当晚，薛韵就在宫中过夜，次日得赐贵妃头冠，仪仗同皇后。
有这个先例，薛柔担忧也不无常理。
谢凌钰不知该说什么好，指尖轻轻抚了下她弯月般的眉。
“阿音，不要怕朕。”
少年语气略有萧索，好似实在无可奈何。
“你就为了躲避一道圣旨，同一些上不得台面的人相交，”谢凌钰面前恍惚浮现几道人影，忍不住闭了闭眼，“何至于此。”
“阿音莫要为了躲朕，与无名鼠辈为伍。”
薛柔神色变了变，一时不知皇帝是指王玄逸，还是指小怜。
“朕向你起誓，永远不会强迫你做任何事。”
天子一言九鼎，岂能随意起誓。
但大昭天子自高祖以来，发誓如吃饭般。
太宗还起誓友善兄弟，高祖刚刚咽气，便封锁宫门大开杀戒。
以史为鉴，薛柔实在不敢相信。
见少女眼眸浮现出丝丝怀疑，谢凌钰轻叹口气。
他喉咙有些发干，忍不住想摸一下薛柔脸颊，却强行按捺住。
“若违此誓，教朕江山倾颓，英年早逝。”
少年天子声音如敲金击玉，半点没有放低，更无半分避人的意思。
恍若上可以达九霄，下可以抵黄泉。
薛柔脸色骤变，下意识想让他住口。
哪个皇帝会疯到拿江山社稷开玩笑，谁要同他的江山绑在一处？
薛柔嘴唇动了动，想说什么，抬眸却撞见他眼底浓烈情绪，一时哑然。
第43章 第 43 章 倘若叫薛柔进宫，往后枕……
小院太过寂静, 甚至能恍惚听见落叶坠地声。
薛柔恍惚，甚至不敢多看谢凌钰，总觉若不肯信他, 自己的境况会急转直下。
少年眼中情绪如摇摇欲坠的山，稍有不慎，就会崩塌。
薛柔怔住，饶是认定帝王不可信任，也不禁信他几分。
“好，我信陛下，”她声音有些颤抖, “只是陛下……往后莫要用江山发誓，我实在受不起。”
“阿音往后莫要畏惧朕就好。”
薛柔嘴唇动了动, “好。”
她被谢凌钰今日所言惊到，只想快些回宫。
去见姑母，方才能安心些。
薛柔小心翼翼道:“陛下, 我们一道回宫, 如何？”
闻言, 谢凌钰眉目舒缓许多，微微颔首，偏过头垂眸握住她的手。
这一握，方才发觉她手心冰凉。
不愿去想别的可能，他问:“阿音觉得冷么？”
薛柔摇头, “许是方才风吹的。”
离开薛府时，薛兆和死死盯着女儿被皇帝握住的手, 怒火冲天到差点控制不住神色。
简直，简直欺人太甚，好在众位宾客大多已离去, 未曾瞧见这一幕。
谢凌钰蓦地想起什么，“阿音，朕为你备下及笄礼，在阿育王寺，想去瞧一瞧么？”
“不必，”薛柔摇头，“今夜还有宫宴，不好耽搁。”
太后身体太弱，不便出宫亲自来薛府，干脆寻个身体痊愈的由头，宴请宗室及二品以上大员。
实际上，只为给薛柔撑场面。
甚至不少人议论，太后是否借宫宴提及立后，将此事定下。
谢凌钰也没有强求，“阿音不看也无妨，走罢。”
一旁的顾灵清恨不能把眼珠子瞪出来，陛下何时这般好说话？
那及笄礼可是花了数不胜数的绢布丝绸，和货真价值的佛家七宝数十箱，都是内库所出。
若薛二姑娘看不见，岂不是打水漂。
谢凌钰当真无谓，一心只想同薛柔回宫，顾不上旁的。
他的手如同与身侧少女的手黏在一起，半点没有松开的意思，直到掌心柔软肌肤发热。
“陛下，这样不大妥当。”
薛柔上了马车，便抽回手。
掌心一空，谢凌钰下意识想禁锢住她手腕，握得更紧，却陡然想起什么，攥紧手掌没有动弹。
＊
薛柔一回长乐宫，便直奔颐寿殿。
刚踏入殿门，便瞧见两人着僧袍，背对着自己。
她上前几步，方才瞧清楚，乃慧忍与静若。
太后轻咳两声，“阿音，两位高僧今夜会在宫宴上帮你，你届时待在一旁，莫要出声便好。”
薛柔眼眸一亮，略诧异道:“只二位高僧前来，竟无旁人随行么？”
大昭宫内禁怪力乱神，却因民间笃信佛道，此条宫规也形同虚设。
甚至不少后妃也会召高僧入宫念经，天子大婚亦会问吉凶。
为防宫闱出丑事，召高僧进宫大多有随行之人，至少三个。
如慧忍这般大师，恐怕多的是年轻僧人愿随同照料。
“女公子有所不知，陛下前日送来金帛珠玉，命阿育王寺众僧为女公子祈福，需昼夜诵经三日。”
慧忍毫无不满之色，只是微笑，“若无太后懿旨，恐怕贫僧也不得擅自离开。”
太后早听慧忍提及，又看了眼侄女。
薛柔薛梵音，梵音。
所以陛下以此为及笄礼。
太后眼神微暗，或许还有另一种可能，令素来不信神佛只信自己的皇帝破例。
“静若大师可曾与陛下提过那话？”太后语调关切道。
“已说过，”静若垂眸，神色波澜不惊，“只是……贫僧并非为太后叮嘱才那般诓骗，贫僧所言皆无虚假。”
太后忍不住蹙眉，不喜欢听这话，若他所言乃真，岂不是皇帝注定与阿音有夫妻缘分？
“慧忍大师，可还记得今夜需说的话？”太后语气温和沉静。
“自然记得。”慧忍看到一旁蹙眉的弟子，对太后道:“万事皆有缘法，贫僧早年受太后恩惠，如今为了这一桩因果，自不会出差错。”
薛柔听得有趣，问道:“大师在宴上说一番话，难道不是破了我原先的姻缘？那原先的缘法还在么？”
“女公子，贫僧今夜说的话，本就在缘法之中。”
薛柔似懂非懂，与和尚说话，还是太难为她了。
她宁愿多读百遍圣贤书，也不想听和尚打机锋。
姑母仍在同两位高僧说话，薛柔暂且回相和阁歇息片刻，随后便被流采唤醒。
沐浴更衣，梳妆打扮，每一步皆由不同宫人负责。
今日特殊，薛柔只觉这群人恨不能把她扮作瑶台仙子，再送去长乐宫前殿露面。
“你已换过三次钗子……”薛柔忍不住开口，“我瞧着都不错。”
她随手一指，“就方才那个罢。”
一个多时辰后，连流采都有些着急，干脆抱着短剑在廊下发怔。
再进去，便见薛柔已插上最后一只钗。
流采呆在原处，险些未回过神。
与及笄礼时的淡妆轻抹不同，眼前少女凤髻霓衣，容色艳冶。
如明珠仙后，华衣蹁跹，光彩耀目。
薛柔看了眼铜镜，有些心不在焉地点头。
不知慧忍会说什么，今夜宫宴宗亲们皆在，或许会说她克夫？
时辰不早，薛柔匆匆赶往前殿，待坐下后，总觉有道视线一直落在自己身上。
她抬眸，那感觉忽然消失无踪，不远处的谢凌钰轻笑一声。
“阿音，在想什么？”
薛柔不好实话实说，打算糊弄过去。
“我瞧诸位宗亲还未至。”
说着，她为让谢凌钰相信，当真往宗室那瞄了一圈。
太后听见了，平静道:“他们必然姗姗来迟，不急。”
果然，直至开宴前不到半刻钟，宗亲们才断断续续皆至。
酒过三巡，太后忽然道:“当初召诸位薛氏女入宫，常伴身侧，此后竟只留下两人。”
“一是静宜郡主，二……”太后笑了笑，握住薛柔的手轻轻拍了拍，“二便是这让人不省心的小侄女。”
“今日她及笄礼已成，也到嫁娶之时，”太后看了一眼皇帝，唇角微笑似有若无，“陛下以为呢？”
谢凌钰隐隐察觉不对劲，赞同的话咽下去，转而道:“一切需听母后安排。”
下面宗室们皆认为太后在试探，能否立薛二姑娘为后，而陛下是在婉拒。
唯独谢寒一声不吭，眼睛直勾勾发怔，瞧着酒杯，在父亲想与太后争论时摁下他。
有什么好争的？皇兄一颗心都在那个妖女身上。
同安大长公主却按捺不住，她前些时日为幼子入宫，与薛柔一番争执下来，没过几日，陛下便有旨意。
因她幼子恶行累累，且证据确凿，朝廷永不叙用。
同安心底暗恨，倘若叫薛柔进宫，往后枕头风一吹，哪还有他们立足之地。
“太后，论及婚事，薛二姑娘不是曾有过婚约么？”
谢凌钰沉下脸，瞥了一眼薛柔，平静道:“姑母的话，未免太多。”
谁也没想到陛下这般不给面子，同安脸上也有些挂不住，讪讪笑了笑，可惜那笑总滑下来。
此情此景，陛下也没再发话，不料右仆射道:“当年先帝曾言，太子若择妻，必为薛氏女，如今陛下还未立后，薛二姑娘便嫁与他人，不妥。”
此言一出，东安王拍案而起，他与清河公主一母所出，因腿脚不便需在京城休养，故而未曾就藩。
这些年，他一直痛恨薛太后，亲妹妹尸骨未寒，便迫不及待与王氏联姻。
薛家对不起清河，如今就连后位，也要拱手让给王氏所出的女儿。
“静宜郡主难道不是薛氏女？”
谢凌钰脸色隐隐难看，开口时语气寒凉。
“朕立谁为后，与汝无关。”
他终于偏过头，看了眼太后，她挑起的话头，兜兜转转竟到了皇帝头上。
此次宫宴，果真别有意图。
“罢了，只是谈及侄女婚事，怎就提到陛下？”太后微微摇头，“不过今日，慧忍大师难得赏光，不若帮这孩子看一看。”
谢凌钰双眼微眯，看清楚慧忍那张脸时，心底蓦然发出声冷笑。
少年眼神寒凉至极，也没有阻挠的意思，他实在好奇，太后耍什么鬼名堂。
慧忍收下胡侍中递来的八字贴，久久不语。
“回禀太后，女公子命中有福，同哪个郎君成亲皆可，唯独不可同丙申年夏出生的成亲，二人相克。”
慧忍语调不高不低，刚好能让近前的宗亲听见。
彭城王惊愕不已，皇帝便是丙申年夏出生，天子便是国运所在，岂能娶一个相克之人？
谢凌钰面无表情，心底却不停嗤笑。
他余光留意薛柔神色，只见她亦是讶然，并无意料之中的平静。
谢凌钰心情稍稍好些，语气恢复素日待臣下的温和。
“久闻慧忍大师精通佛法，观众妙之门，朕心向往之。”
谢凌钰难得多说几句，仿佛当真一心向佛，和颜悦色起来。
“朕有几处疑问，需与大师论经解惑，不知大师可否愿意？”
薛柔更为惊愕了，早知陛下过目不忘，可若论经，需在佛法上颇有造诣。
陛下分明最厌恶佛道之说，只道虚无缥缈，哪里会通什么佛法。
慧忍一怔，随后道:“陛下抬爱，修佛法乃是向善，今我朝天子心怀仁德，乃天下人幸事。”
引慧忍至东殿的李顺脚步微顿，眼皮都跳了下。
二人至东殿，谢凌钰摒退宫人，与老者相对而立。
慧忍方才坐下，便见帝王居高临下，垂眸审视自己。
“朕记得，给过你们体面了。”
少年说话慢条斯理，却不显温吞拖沓，字字掷地有声，显然并非冷静，而是怒极下极力克制。
“贫僧不明白陛下的意思。”
慧忍无波无澜，一副油盐不进的样子。
一刹那，利剑出鞘，直指老者脖颈。
虽未一剑封喉，却只有不到半寸距离，稍稍不稳便可能刺穿咽喉。
“朕的意思，便是受大师方才所言启发，一心向善，求佛祖庇佑大昭。”
帝王语气轻缓，却带着不容拒绝的意味，与其说是商量，不若说是赤裸裸的恐吓。
“朕素闻阿育王寺诸多金身，不若熔作军饷，也算全大师一片苦心。”
第44章 第 44 章 怎么让他放下戒心，才是……
慧忍闻言, 纵使见过大风大浪，也忍不住愀然变色。
尚且年少的帝王神色中无一丝说笑意味，长睫垂下, 看不清眼底情绪，却能见其嘴唇微动，吐出的字眼一个比一个骇人。
“大师明心见性，此刻却也觉畏惧么？朕最多效高祖灭佛旧事，”谢凌钰云淡风轻，“尔等有佛祖庇佑，想必能逢凶化吉。”
慧忍万万想不到, 皇帝前几日还派人供奉金身，甚至特命朱衣使垂眉敛目莫要不敬。
不过区区几句话, 就变了模样。
然而，既已答应太后，没有反悔的道理, 大不了人头落地。
生死本就无定数, 慧忍一声叹息, 低下头闭眼默念经文，平心静气。
谢凌钰面无表情，手中拎剑，踱步至慧忍近前。
他轻笑一声，这群和尚, 口中念四大皆空，只字不提寺庙田地广袤无垠。
上官休与阳寰即将班师回朝, 将士需要赏银，还有阵亡士卒也需抚恤。
真是瞌睡了，便有人递枕头。
“大师, 朕本不欲取财于寺庙，只因……”
谢凌钰顿了一下，面色未变，握紧剑柄的手指节发白。
尽管不信怪力乱神之说，但想起关于薛柔的谶语，却心有惴惴。
关乎命运，恐怕是天子唯一无力干涉之事。
他轻轻扫了眼慧忍，继续道:“只因关乎一人安危，朕才有几分敬畏。”
“而今因太后吩咐，尔等便打诳语，与红尘俗世中人别无二致，朕又何须留情。”
慧忍睁眼，“贫僧所言非假，陛下若不信，来日自可求证。”
最后一个字落下，谢凌钰的脸色也难看到极点，甚至气极反笑，轻“呵”一声。
“大师有骨气，”他声调拔高几许，“李顺，进来拟旨。”
东殿门开，李顺手捧纸墨笔砚进来。
“朕临御天下，夙夜兢兢，然阿育王寺僧众，既私通后宫朝臣，暗藏谋逆之心，又剥虐黔首，诱其捐输财货，今又惑乱众心，妄扰国政，罪行累累，擢发难数。
着令朱衣使围阿育王寺，寺中僧众，尽皆下狱勘问，所藏经籍，一经查明，即刻焚毁，寺中金银珠玉诸般器物，悉充军饷。”
李顺奋笔疾书，尽管心中讶异，却无一丝犹豫。
最后一笔落下，李顺便要回式乾殿，将其密封递往朱衣台。
慧忍脸色惨败，死且不畏，只畏经籍遭毁，那是他毕生心血。
不，甚至还有他师父的，他师兄弟们的。
慧忍喉咙阵阵血气翻涌，忍不住咳了几声，竟呕出口血。
“陛下，罪在一人，何必株连。”
他说的艰难，帝王却不动声色，万分冷漠。
李顺也顿住脚步，不知陛下是否愿收回成命。
恐怕难，陛下鲜少对朱衣台下急令。
慧忍可是天下闻名的高僧，路过建邺，南楚皇帝将其奉为座上宾。
李顺微叹口气，不懂他何必掺和宫闱事，以至于晚节不保。
他摇摇头，抬眼便透过缝隙，瞥见道身影。
逡巡不定，有些焦虑地转了几圈，似想直接进来，恐怕正被朱衣使阻拦。
“陛下，”李顺低声提醒，“薛二姑娘似乎在外面。”
谢凌钰神色微变，垂首看向慧忍，淡声道:“起来，把血擦了。”
“让她进来。”
李顺连忙将殿门打开，笑道:“薛二姑娘终于来了。”
他声音很低，带着一丝庆幸。
薛柔一路疾走，脸颊泛着薄红，心底焦灼。
原本，殿内众人只当陛下去去就来，熟料等许久也不见影。
太后命胡侍中带着薛柔，去东殿寻陛下。
一路上，胡侍中反复叮嘱需做什么。
薛柔记性也不算差，可真瞧见东殿外头情形，便觉不对。
殿门紧闭，朱衣使严防死守。
她喉咙有些干涩，突然害怕进去后瞧见什么，譬如满地的血。
来的路上，胡侍中神色泰然自若，“放心，那是慧忍，陛下就是再恼，最多威胁两句。”
薛柔心底一直打鼓，直到瞧见慧忍大师全须全尾，才放下心。
她长舒口气，想上前搀扶，却察觉鞋底湿滑，垂眸便是一滩血撞入眼帘，只是与石砖色近，不易分辨而已。
“陛下，究竟发生何事？”
谢凌钰看着她眼睛，忽然问:“阿音在抖什么？”
“这些和尚与你不过几面之缘，怎的这般紧张？”
薛柔心头一凉，陛下笃定太后做局，此刻在怀疑她参与。
好在，只是怀疑。
她深吸一口气，“换作任何人，都会惊颤不已。”
谢凌钰轻笑，示意李顺将拟好的旨意给她看。
展开那道旨意，薛柔懵了一瞬，眼前阵阵发白。
早知谢凌钰做事乾纲独断，但没想过他一个人轻描淡写，甚至未曾与朝臣商议，便要赶尽杀绝。
在大昭，僧侣虽不如在南楚地位超然，却也颇受尊崇。
原因无他，大昭曾遇连年天灾，流民遍野起义频频，称谢氏已失天命，中宗借佛学轮回之说安抚百姓，又命僧人四处讲经布施，收拢民心。
就连先帝，也因谢凌钰身上有一半南楚血脉，而请慧忍宣扬太子乃天命所归。
薛柔仰头看着少年朱砂耳坠，这么多年过去，仍旧艳丽到诡谲。
“陛下可是忘了此物？”
她指了指那耳坠，指尖不小心碰到少年瓷白脸颊。
“不曾忘记。”
谢凌钰语气冷冷，心底却有股焦躁。
她来东殿，只为救下这个满口阿弥陀佛的骗子。
他呼吸有些急促，向前靠近薛柔，将她逼得后退半步。
因这半步，谢凌钰陡然清醒，从连天扯地的酸意抽离。
他垂眸露出浅淡的笑，恍若拟旨灭阿育王寺的帝王是另一人。
“那阿音觉得，朕该如何做？”
薛柔后背发凉，想着姑母的叮嘱，轻轻抬手。
指尖从藕色袖口冒出头，试探般攀上那只玄色衣袖。
“陛下，你都没听完大师有没有旁的话。”
薛柔小心翼翼，瞥了眼慧忍，“他只是相克，没说有无化解的法子。”
她攥着衣袖的手止不住用力，谢凌钰低头看着葱白手指。
“阿音，若有化解的法子，你愿意用么？”
他心底早就有答案，薛梵音不可能愿意。
这个念头一出，本隐匿的酸意顿时弥漫，扯出怒火。
谢凌钰平生最恨被人要挟，慧忍今日借名望，众目睽睽下胡诌，彻底触他逆鳞。
无论如何，朱衣使今夜必围山封寺。
“愿意。”
少女含糊犹豫的声音响起，却如平地惊雷在耳畔炸开。
谢凌钰望着她眼睛，试图从中寻到一点蛛丝马迹。
但什么都看不出。
他呼吸急促，想再问一遍，握紧薛柔的手，发觉她掌心因过于紧张而略带湿润，一下子否决方才念头。
不必再问。
“好，”谢凌钰颔首，“既然愿意，朕可以留他一命。”
他视线黏在眼前少女脸上，看也未看旁人一眼，直到薛柔受不住开始闪躲，才回头对慧忍开口。
“大师，敢问是否有解决之法？”
少年语气温和，彬彬有礼。
慧忍心下打颤，他熟读佛家典籍，亦熟读经史子集，大昭有这样一位帝王，不知是好是坏。
“自然是有的。”
慧忍说完，想起对太后的承诺，赧颜汗下，可他不能放任阿育王寺被毁。
“在佛寺中修行，收因结果。”
谢凌钰脸色难看，“需要多久。”
慧忍沉默半晌，终于道:“至少三年。”
“无妨，朕可以等。”
谢凌钰握着薛柔的手，仿佛源源不断汲取凉意，让自己焦灼的心静下来。
慧忍现下愿意退一步，反倒叫皇帝隐约怀疑他所言是真。
否则，既然愿意妥协，何不妥协到底，称做场法事便可消弭。
竟无论如何，都一口咬定相克。
谢凌钰握紧掌心的手，仿佛一松开，身侧少女就要化作瑶姬，挽断罗衣留不住。
“陛下把我弄疼了。”
薛柔实在忍不住出声，怀疑谢凌钰想把她手捏碎。
话一出口，谢凌钰回过神，便松开些，指尖轻轻揉了揉她手腕。
离开东殿前，他对慧忍道:“记得在前殿，将此事告知宗室与诸位大臣。”
薛柔离开东殿，便想甩开皇帝的手，小声道:“旁人会看见的。”
“看见又如何？”谢凌钰眼神幽深，像能直直照见她所思所想，“阿音愿意为朕修行三年，难道与朕双手交握都不肯让人看见么？”
“阿音今日，着实奇怪。”他轻笑一声，显然已冷静下来，“或许有人教过你要说什么，做什么。”
“否则朕不懂，你今日态度转变如此大。”
薛柔心里发苦，按姑母的吩咐，她原该循序渐进，但谁知道谢凌钰疯到要杀慧忍。
不敢想象阿育王寺化作炼狱后，谢凌钰会被史官骂成什么样子，一句“暴君”是免不了的。
谢凌钰见她吞吞吐吐，与素日伶牙俐齿大不相同，眼神沉下去几分。
帝王神色不容辩驳，“阿音，一言既出驷马难追，无论初衷是什么，朕都当你自愿入宫。”
薛柔一阵恍惚，只知“嗯”了几声。
回到姑母身边，她也没心思用膳，更何况慧忍一番修行三年的解释，仿佛一石激起千层浪，那群宗亲朝臣吵得她头疼。
在东安王第二次暗暗指责薛柔平素有失德之举，不可入宫后。
皇帝语气阴森，“王叔这般关心后宫，莫不是想入式乾殿替朕做主？”
东安王吓得面色煞白，“臣万万不敢。”
“此乃朕家事，自与太后定夺。”
谢凌钰一句话堵了宗室的嘴。
宫宴收场后，胡侍中传太后的意思，让薛柔去颐寿殿。
“姑母，结果似乎与我们想的不同。”薛柔抿唇，“慧忍大师给了期限。”
“傻孩子，哪里不同？”太后含笑摇首，“依慧忍性子，本就不会将话说死，何况，我本就不指望靠和尚几句话，便将你顺利送出去。”
“阿音，姑母再教你一件事，”太后笑得和蔼，“倘若要做大事，莫要只交托于一人，将其拆分交于许多人，且莫让他们知道彼此存在。”
“不过去寺庙修行，薛家便有寺庙，你去后比在宫中舒服。”
太后抚着她头发，话锋一转，“你现下唯一要改的，便是面对陛下时的不自在。”
薛柔低头，只觉此事极难。
“如今，让陛下早早放下戒心，才是最要紧的。”
第45章 第 45 章 溺水、暴病、坠马、以忧……
太后看她一脸空白, 含笑道:“其实不难，想想你是如何待王三郎的。”
薛柔怔怔，心底总归不安。
如谢凌钰那样多疑敏锐的人, 欺骗他博取信任，真的可以么？
她没有信心在皇帝眼皮子底下瞒天过海。
似乎看出这份疑惑，太后道:“切莫担心，阿音年纪太小，不懂男人，倘若他心里喜欢你，哪怕明知是谎言, 也心甘情愿相信。”
左右周遭无侍婢，甚至胡侍中都不在, 太后直截了当道:“你父母亲族在洛阳，王玄逸亦有父母兄弟，不用这法子, 根本走不了。”
“一把大火烧了寺庙, 金蝉脱壳去陇西, 那是王氏的地盘，没人能找得到你。”
“这是最好的法子，但凡换个方法，皇帝掘地三尺都要把你找出来。”
太后叹息，纵使谢凌钰不爱薛柔, 未来中宫莫名失踪，哪怕为天家颜面, 也必要四处搜寻。
何况他心里有她。
“我知阿音犹豫，”太后轻轻拍了拍薛柔手背，“明日辰时, 你来颐寿殿。”
薛柔不明所以，但既然姑母发话，她次日一早便赶来颐寿殿。
她来前用过早膳，瞧见太后桌案上有自己爱吃的糕点，仍旧掰了一小块尝一尝。
口中甜意还未消散，便听太后问:“今日休沐，恐怕圣旨已拟好，明日便要昭告百官，命钦天监择期立后。”
皇帝不可能在圣旨中提及慧忍的话，恐怕会用旁的理由拖延时间。
“这么快？”薛柔喃喃。
“恐怕陛下只会嫌慢。”
太后声音因昨夜咳嗽有些哑，喝口茶润了润嗓子，让薛柔至屏风后坐着。
这扇屏风厚重，薛柔盯着上头的赤色凤凰纹路发怔，直到听见外面窸窸窣窣宫人跪下行礼的声音。
“母后身边，只有这几个人伺候么？不若朕从式乾殿拨几个人过来。”
太后轻咳，“不必，今日请陛下来，只为立后之事，昨夜宫宴上，诸宗亲争论不休，想必一夜过去，洛阳早满城风雨，不若早早定下。”
薛柔听着外头动静，却只有长久的缄默。
“母后的意思是？”
这是谢凌钰的声音，极为冷淡，恍若随时会翻脸。
“多年过去，宗亲总说我总揽大权，视天家体面如无物，想必陛下亦受其挑拨，以至母子离心，故而此事……我想不若顺宗室的意。”
这次的缄默更为长久。
薛柔连呼吸都不自觉放低，她不知道谢凌钰会是什么反应。
不过他素来会做面子活，否则弘道院那群学子也不会被感动到涕泪横流。
今日就算不满，也不会大发雷霆到直接扫姑母面子。
果真，谢凌钰开口时，极其平静，听不出分毫不体面的怒意。
“母后的意思是立薛仪为后，还是旁的人？”
他顿了下，颔首:“可以。”
太后想拿茶盏的手微微一顿，眼皮不自觉跳了下。
“溺水、暴病、坠马、以忧薨……母后替她选个死法。”
他说话慢条斯理，恍若在思索还有什么法子。
“或者，朕命朱衣台去办此事，顾家多的是法子。”
薛柔难以置信睁大眼，终于明白姑母为何要她听。
就是要告诉她，除了假死，绝无其他方法逃脱。
已是秋日，她额头却冒出薄汗。
太后道:“陛下说笑，大昭皇后皆出自官宦之家，岂是想杀便能杀的，何况静宜是你表姐。”
大殿之中，宫人们皆瑟缩着，唯恐此次对谈后，被杀人灭口。
谢凌钰微微倾身，看着太后，轻描淡写地直呼名讳。
“薛韵，中宗连杀一后二妃，朕又有何惧？”
这下，哪怕薛柔看不清外头情形，也知姑母面色有多难看。
中宗继位后被迫迎李皇后，纳其堂妹为妃，此后凡宠幸过的妃子有孕，会被李太后毫不留情赐死，言:“皇后无子，此乃孽子乱我朝纲。”
他夺权那夜，史官称为“元贞之变”，却对细节一笔带过。
只因那夜血流成河，中宗不但命人处死皇后姐妹三人，还命人屠太后宫，亲手杀母。
这段旧事突破伦常，鲜少有人敢提及。
谁都想不到，谢凌钰会拿出来。
太后半眯着眼睛，冷下脸，“皇帝是在威胁我？”
薛柔猛地听见一声动静，像是桌案被一脚踢翻，随后便是薄瓷碎裂。
屏风不远处，谢凌钰再也控制不住怒意。
“威胁？”他垂眸看着太后，“你大可以试试，朕是威胁，还是一言九鼎说到做到。”
“可怜尚书令唯一惦念的孩子，被太后亲手送去赴死，不知作何感想？”
听见“唯一”二字，薛柔恍惚片刻，为母亲和阿弟不值。
太后长叹口气，“陛下何苦斯文扫地，我只是同你商议。”
谢凌钰冷笑，什么商议，分明是试探。
他袖口被倾翻的茶水濡湿，有些沉重，蹙眉扫一眼其上龙纹，心口终于泛起疑惑。
大军回朝在即，太后竟宁可打破表面的平衡，也要做明知不可为之事，立薛仪为后，只为讨好宗室。
不是，薛韵没这么蠢，谢凌钰眉头紧拧。
方才暴怒的皇帝陡然沉静，薛柔正奇怪，却听见“咚咚”两声自头顶落下。
她抬眼，头皮骤然发麻，如被泼了盆凉水。
声音，是从屏风发出的。
谢凌钰指节微屈，又轻轻叩了叩，他的声音极轻。
“出来。”
薛柔脸色煞白，刹那怀疑皇帝能透过厚重檀木屏风看见自己，压迫感有如实质。
她一时没缓过来，半晌未曾起身，再抬眼，忍不住瞪大眼睛。
不知何时，陛下站在她不远处，静静看着她。
屏风挡住光亮，有些昏暗，薛柔看不清谢凌钰的表情。
她喉咙发干，“陛下怎么知道？”
“朕不知道。”
短短四个字，竟让薛柔听出几分躲避之意。
谢凌钰唇色略白，他千想万想，没想过薛柔在殿内。
他以为，会是太傅那样的清流，或是哪位德高望重的宗亲，这才让太后刻意逼他发怒，动辄生杀予夺。
“阿音。”谢凌钰一阵头痛，不知如何弥补，半晌道:“朕方才同太后说笑而已。”
他仔细回忆着，方才被怒火灼烧时都说了什么。
“阿音，尚书令喜欢谁不要紧，朕只要你一个。”
薛柔怔怔的，半晌才反应过来，“那句话无妨，我也不在乎父亲心里惦记谁。”
她盯着少年鲜红耳坠，分外扎眼，心中默念着姑母的交代，又怕皇帝继续对姑母发难。
少女语调尽量轻灵如常，却像沾了水隐隐沉重。
“陛下莫要怪罪太后，是我让她试探的。”
这是薛柔第二次在天子眼中看见惘然之色。
身着龙袍的天子方才还气势斐然，让人想起伴君如伴虎，心生畏惧，此刻却微微俯身，眼睫低垂，仔细听面前坐着的少女说话。
薛柔仰脸，实在不习惯谢凌钰离自己这样近。
分明没有触碰，但周遭逼仄昏暗，这个姿势，好似整个人被他环绕住，鼻尖铺天盖地的沉水香气。
只要他低下头，伸出手臂，能把薛柔整个抱起来。
少女指尖轻柔，不痛不痒戳了下他，“陛下能否离远些，方便我说话。”
“不能。”
谢凌钰闭了闭眼，甚至不想再听下去。
她让太后试探什么？试探他愿不愿意反悔，另娶他人。
无非就是薛柔后悔昨日答应他，临时毁诺。
被谢凌钰这副冷冰冰的语气噎住，薛柔干脆往后仰身，不自觉攥着袖口。
“我担心陛下往后听宗亲的话，把我废了另立他人，或者后悔了，觉得娶个知书达理的比我好，故而让姑母试一试。”
薛柔被皇帝口中那一连串的死法吓坏了，干脆都揽到自己身上。
幸好平日胡闹惯了，也不算违和。
“我阿姐的婚事，自有父亲安排，陛下莫要动她，今日姑母说这些，只因我实在担忧。”
“同安殿下不喜欢我，还有彭城王世子更是看不惯我，朝臣如陈宣他们儒学传家，只想要位端庄的皇后，我心里害怕也是常理。”
薛柔一股脑说完，才后知后觉自己像在进谗言，背后对着皇帝告状。
她有些讪讪噤声，蓦地听见谢凌钰说话。
“原来如此。”
少年声音轻缓，透不出多少惊喜。
谢凌钰静静打量着眼前人，两个字不由自主在眼前浮现。
撒谎。
皇帝幼时在先帝面前如履薄冰，习惯了矫饰伪装，擅长说谎的人也擅长戳穿旁人。
就连顾灵清都不会在皇帝面前，堂而皇之说假话。
谢凌钰轻笑一声，薛柔怎么敢的。
但他愿意递个台阶过去，睁一只眼闭一只眼。
天子就这样顺着薛柔的话，问道:“还有谁？”
见她迷惑一瞬，谢凌钰离得更近些，“阿音，还有谁不喜欢你，通通告诉朕。”
他顿住，“不若回式乾殿，阿音一笔一划写给朕看，如何？”
饶是薛柔任性妄为惯了，也不禁在心底感叹，若她听见哪个皇帝对女子说这种话，也会“啐”一句“昏君”。
可机会摆在眼前，薛柔实在忍不住。
思及昨夜那些宗室的嘴脸，她真想狠狠记上一笔。
除了彭城王这种战功赫赫的，真是一个赛一个无耻。
她露出一个笑，“陛下，我们走罢。”
第46章 第 46 章 两年后，倘若有太子，恐……
离开颐寿殿前, 薛柔回首，瞧见太后目光落在她身上，颔首笑了下。
她默默转回头, 发觉谢凌钰顿住脚步，正低头看自己。
“怎么了？”薛柔有些紧张。
“阿音终日待在长乐宫，只是随朕去一趟式乾殿，便依依不舍回望太后么？”
“听闻姑母昨夜咳嗽，我一时忧心罢了。”
薛柔只要避开谢凌钰的视线，就能顺畅地编些谎话糊弄过去。
果然，皇帝没再追问。
踏入式乾殿, 谢凌钰去内殿换一身衣裳，让她在御案边等着。
薛柔哪里敢随便乱瞟, 生怕瞧见案上那一堆机要密件。
她只好盯着谢凌钰平素用的笔墨纸砚瞧，仿佛要将那方砚台瞧出花来。
“阿音怎的不愿动笔？”
忽闻少年如风击碎玉的声音，薛柔抬眼, 还未瞧清楚脸, 便率先闻见沉水香。
谢凌钰随意拿来一张藤纸, 又将那支朱砂御笔塞到薛柔手里。
“写罢。”