意识到事情有些不对劲的秦济，借着闭目享受按揉的姿势，眼睫微启，不动声色地瞥了一眼身侧的沈梦澜。昏黄烛光下，她唇角那抹几不可察、带着点得逞意味的弧度，他太熟悉了——正是她平日里盘算着要干点什么“坏事”时特有的坏笑！

比如——坑自己好闺蜜林婉兮来做秦济义女的时候。

一股细微的警觉瞬间窜上秦济的脊背。方才那过于舒适的抚慰感，还有她突然提起“鱼水之欢”的刻意，此刻都显得别有用心。他不能让她继续下去，尤其是在自己精神疲惫、防线松懈的此刻。

“好了，”秦济倏然睁开眼，目光清明锐利，哪里还有半分刚才的慵懒沉溺？他抬手，精准地抓住了沈梦澜正按在他太阳穴上的手腕，“我舒服多了。”

沈梦澜心头猛地一沉，脸上那点娇媚和得色瞬间凝固，随即飞快地转换为温顺的关切：“陛下感觉好些了就好。” 她试图不着痕迹地抽回手，却被秦济稳稳握住。

秦济松开她的手腕，动作自然，仿佛只是无意之举。他顺势站起身，活动了一下肩颈，语气恢复了平常的温和，却带着明确的逐客之意：“正好，今夜不是你当值，连日辛苦，你就早些回去歇着吧。” 他顿了顿，目光投向殿门方向，提高了些声音，“冬月？进来吧。”

沈梦澜顺着他的目光望去，心猛地一坠。殿门外，宫灯昏黄的光晕里，一个身着六品女官服饰、身姿挺拔、面容沉静的年轻女子正安静侍立。那身影，不是冬月还能是谁？！

冬月，这个曾经被江才人江筠短暂“征用”过的宫女，凭借在后宫事务中展现出的干练和沉稳，在学成归来后，竟被秦济直接提拔为御前女侍的掌总，位份虽只六品，却实打实地总管着他身边所有近身侍奉的女官宫女。

又因为是天子近前掌总的，一些比她等级高的女官见了她也是恭敬有加。

而沈梦澜，纵使她自诩是陛下身边第一得力的女干将，能常伴君侧甚至随驾外出，在宫廷编制的名册上，她确确实实，是冬月手下当差的一员！

冬月应声而入，步履沉稳，仪态恭谨却不卑不亢，对着秦济深深一福：“奴婢冬月，参见陛下。” 她的目光只在沈梦澜身上短暂停留了一瞬，带着一种公事公办的审视，微微颔首，算是见礼。

这无声的一瞥，却像一道无形的分水岭，瞬间将沈梦澜那点刚刚膨胀起来的掌控感戳破，将她打回了现实——她只是御前侍奉的一员，此刻，她的顶头上司来了。

“冬月，照着原来的安排，今天该去谁那里了？”

“依着陛下原来的意思，今天到江才人了，但是皇后近前宫女梧桐来报，让奴婢建议陛下到苏昭容那里一趟，如何裁断，借由陛下定夺。”

秦济想了想，老太傅说得确实没错，编文学理论这种东西还是不让司马光来了，稳妥点还是交给苏家父子吧，这样以后也好给苏轼苏辙兄弟升官。所以秦济拍了拍冬月的肩膀，说道：“皇后建议的妙，就去苏昭容那里吧。”

“是，奴婢这就去安排。”冬月躬身领命，动作利落。

就这样，在沈梦澜那几乎要凝成实质的、带着冰冷刺骨寒意与一丝不易察觉狰狞的目光注视下，秦济连一个多余的眼神都未再给她，径直迈步向外走去。 冬月紧随其后，步履沉稳。刚刚赶到殿外的首领太监魏忠贤见状，立刻机灵地小跑上前，躬身引路。

沈梦澜维持着恭送的姿势，直到脚步声彻底远去。殿内骤然安静下来，只余烛火偶尔的轻微噼啪声。