他抬起头，眼中布满血丝，咬着牙，声音嘶哑道：“好！老夫就再与你赌这七日！若再无音讯，老夫……老夫便认命，随你去那咸阳……做……做那教习。”

接下来的七天，对廉颇而言，是比之前的半个月更加漫长且痛苦的煎熬。

他依旧履行“职责”，寸步不离地跟着秦臻，但眼神已不复之前的锐利与戒备，更多的是空洞的等待和逐渐熄灭的希望之火。

沙盘论兵之事早已停止，他变得沉默寡言，常常独自一人坐在庭院冰冷的石凳上，或背靠着一根斑驳的廊柱，望着天空发呆，背影萧索落寞。

廉符看着父亲的样子，心如刀绞，却束手无策。

整个府邸的气氛压抑到了极点，连仆人都屏息凝神，不敢发出声响。

第七日的黄昏，残阳如血，将廉颇孤寂的身影拉得很长很长。

他站在庭院中，望着紧闭的府门，一动不动，如同化作了一尊石雕。

待最后一缕余晖消失在地平线下，府门依旧纹丝不动，没有任何使者到来的迹象。

廉符从外面匆匆跑回，脸色灰败，迎着父亲询问的目光，沉重而缓慢地摇了摇头，嘴唇翕动，却发不出任何声音。

见此，廉颇的身体剧烈地晃动了一下，踉跄着后退半步，才勉强站稳。

他没有咆哮，没有质问，只是独自在空旷的庭院中枯坐了整整一个时辰。

直到暮色四合，他终于缓缓站起身，拖着沉重的步伐，颓然踉跄地一步一步，走回了自己那间冷清的寝室。

那一夜，廉颇房中的灯火彻夜未熄。

压抑的、如同受伤孤狼般的呜咽声断断续续地从门缝中渗出，充满了不甘、悲愤和深入骨髓的绝望。

最终，这呜咽也渐渐低沉下去，化作一片死寂。

一个曾经支撑起赵国半壁江山的老将，在异国他乡的寒夜里，彻底被他的君王、他的故国所抛弃。

.........

翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，廉颇推开房门走了出来。

他换上了一身干净的赵国旧式绛色将军常服，虽无甲胄在身，但威仪犹存，花白的头发梳理得一丝不苟，脸上虽带着彻夜未眠的疲惫和浓重的红血丝，但神情却是一种近乎麻木的平静。

他没有任何犹豫，径直走到秦臻的房前。

秦臻早已穿戴整齐，与涉英等人肃立等候。

两人目光相接，廉颇的眼神再无波澜，声音嘶哑却异常清晰：“秦左庶长，七日已过，赵使无踪。老夫……愿赌服输。愿随你西归咸阳，鬼谷学苑教习之位……老夫接了。”

没有愤怒，没有不甘，只有一种被命运车轮彻底碾碎后的认命。

秦臻看着眼前这位一夜之间仿佛燃尽了所有火焰的老将，脸上没有丝毫胜利者的倨傲，流露出由衷的郑重与敬意。