黎明前的黑暗最是难熬，他眼中布满了血丝，那挺拔的身形在晨曦微光中显得有些佝偻，透着一股难以言喻的悲凉。

天，终究亮了。

半月之期，满了。

府门外，依旧空空荡荡。

就在当天午后，廉府大门外突然传来了急促的马蹄声。

廉颇霍然起身，眼中爆发出炽热的光芒，几乎是以冲锋的姿态扑向大门。

然而，来者只是魏无忌府上的一个普通门客，奉信陵君之命，前来邀请廉颇过府一叙。

“信陵君……相邀……”

廉颇喃喃重复着，最后一丝希望彻底破灭，巨大的失望和羞辱感，瞬间将他淹没。仿佛瞬间苍老了十岁，眼中最后的光芒熄灭了，只剩下死灰般的沉寂。

他僵硬地站在原地，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神，挺拔的身躯肉眼可见地佝偻下去，只剩下死灰般的沉寂和深入骨髓的疲惫。

就在这时，秦臻推开房门，缓步走到庭院中。

他看着廉颇失魂落魄、仿佛瞬间老了十岁的背影，脸上没有丝毫胜利者的得意之色。

廉颇这时望向邯郸城的方向，自言自语，声音带着一丝自己都未曾察觉的颤抖和最后的挣扎：“半月之期……或许……或许是使者路上遇了风雨……耽搁了行程……或许……大王他……”

说到后面，连他自己都觉得这辩解苍白无力。

秦臻走到他身旁，目光看着这位心防几乎崩溃的老将，眼中掠过一丝复杂情绪，既有对一代名将英雄末路的深切同情，亦有对谋略推进的掌控感。

接着，他声音平和地打破了这沉重的寂静：

“老将军，半月之期已至，赵王心意，恐已明了。然，晚辈心中，对老将军一生功业，敬仰由衷。愿再宽限七日，以全老将军对故国最后一丝念想。”

闻言，廉颇猛地转过头，布满血丝的眼中死死盯住秦臻，有震惊、有屈辱、有不甘，还有一丝被看透心思的狼狈。

秦臻迎着他复杂的目光，继续说道：“然，既是延期，赌注亦当增添分量。若七日后，赵国使者依旧不至，未曾踏入大梁城门一步。”

他强调着“一步”，随后语气斩钉截铁道：

“那么，老将军不仅需随晚辈西归咸阳，更要入我鬼谷学苑，执掌兵科首席教习之位，将毕生沙场所得、兵家精要，传于后辈。此乃加注，老将军以为如何？”

闻听此言，廉颇的身体猛地一震。

入秦是一回事，入秦教书育人，为秦人培养将才，这简直是将他毕生所学、所忠于赵国的根本，都拱手献予敌国，这是比单纯的归降，更为沉重的赌注。

他死死盯着秦臻，胸膛剧烈起伏，咬紧牙关，发出咯咯的轻响，额头上青筋暴跳。

七天！这是最后的期限，也是他最后的机会。

可这机会的代价，需要他用一生所学、乃至名节去赌。

他明白这是秦臻的阳谋，然而，那渺茫的、关于故国和君王的最后一丝幻想，以及内心深处不甘就这样被彻底抛弃的不忿，以及对沙场经验可能就此湮灭的不甘，最终压倒了一切，还是让他鬼使神差地点了头。