艾利维斯总是聚精会神地听着，时不时提出一些新奇的问题，没有人可以对那双充满求知欲的红色眸子说不。

即使他不知道这些想法究竟是从哪冒出来的，也会耐心地一一解答。

而在课程方面，他也对叶随极为依赖。

图书馆靠窗的角落，总会在没有晚课的夜晚出现他们的身影。

他总是将满是难题的作业簿推到叶随面前，眼神中满是期待与信任。

叶随就会摸摸他的脑袋，温柔地笑，然后开始逐题为他分析解答。

他则托着下巴，时而皱眉思索，时而恍然大悟后露出灿烂的笑容看向自己。

可如今，一切都已变了模样。

叶随心中暗自思忖，艾利维斯态度的急转直下，难道真的是因为察觉到他与二皇子有所往来？

在这宫廷之中，多疑的种子一旦种下，便会疯狂生长。

艾利维斯或许以为他心怀不轨，妄图协助二皇子谋夺皇位。

但是...他确实有不得不见二皇子的理由。

也确确实实曾经想要扶持二皇子成为新王。

他知道宫廷权力争斗的残酷，也明白艾利维斯身为帝王的敏感与猜忌。

所以，没关系的。

.......

第二天，叶随还是准时到了艾利维斯的寝殿。

他挺直脊背，一步一步坚定地迈入那扇熟悉又陌生的大门。

寝殿内，艾利维斯正慵懒地坐在榻上，手中随意地把玩着一块蓝宝石，抬眼看到叶随进来，眼神中闪过一丝不易察觉的波动。

叶随恭敬地行礼：“陛下，臣依约前来。”

艾利维斯沉默片刻，缓缓起身，踱步到叶随面前，围着他缓缓转了一圈，像是在审视一件物品。

“朕还以为你会找借口不来。”艾利维斯的声音带着一丝嘲讽。

叶随平静地回应：“陛下之命，臣不敢违抗。”

他冷哼一声：“哼，但愿你这忠心不是只挂在嘴上。昨日朕给你的时间，可曾想清楚是否要告知朕与二皇子之事？”

叶随深吸一口气：“陛下，我已说过，与二皇子只是寻常往来，并无隐秘可陈。”

艾利维斯突然逼近，两人的脸近在咫尺，他的目光紧紧锁住叶随的眼睛。

“你当真以为朕会信？叶随，你莫要挑战朕的耐心。”

叶随微微别过头，避开那炽热而又充满压迫感的目光：“陛下，臣所言句句属实。”

艾利维斯凝视他许久，最终缓缓后退，心中恼怒却又无计可施，闷声开口：“今日暂且不罚你，政务要紧，来协助朕做事。”

叶随默默应下，走到桌旁站定。

艾利维斯坐下后，故意将一摞奏章重重地摔在桌上，但叶随不为所动，只是静静等待指令。

艾利维斯偷眼瞧他，见他如此镇定，心中更是来气，却也只能强压怒火开始处理政务，只是那股闷气始终萦绕心间，让整个寝殿的氛围都压抑得让人喘不过气来。

＊

处理了一早上公务，艾利维斯那股气依旧憋在心头，怎么也散不去。

他心里头就像个被宠坏的傲娇公子哥，满肚子的别扭劲。

他下巴一扬，带着些刁难的意思对叶随说道：“你，去给朕做饭，若是做得不合心意，朕定不轻饶。”

叶随在心中叹了一口气，倾了倾身后便朝着寝殿后的小厨房走去。

厨房里，对着那一堆食材发了好一会呆之后...

他深吸一口气，努力让自己镇定下来，先着手淘米煮饭，而后开始料理蔬菜与肉类。

艾利维斯坐在外间，眼睛看似在审阅奏章，实则心猿意马。

他竖着耳朵仔细聆听厨房内传来的声响，心中那股情绪十分复杂。

既对叶随与二皇子的事情耿耿于怀，又因为自己这般故意为难对方而隐隐有了些许愧疚之意。

许久之后，叶随端着几盘菜肴缓缓走了出来。

菜肴的香气瞬间弥漫在整个寝殿之中，艾利维斯抬眼望去，只见盘中食物虽说不上是美食珍馐那般精致，却也具几分色泽。

叶随将饭菜一一在桌上摆放整齐，低声道：“陛下，餐食已备好。”

艾利维斯站起身来，走到桌前坐下，他瞥了瞥着叶随那略显憔悴的面容以及带着轻微烫伤痕迹的手指，还是忍不住叹了口气。

这一声叹息里，之前的盛怒与猜疑仿佛悄然褪去了几分，只余下一丝难以言喻的纠结情愫。

他看着饭桌上眼熟的菜肴，眼睛却不受控制地热起来。

不愿意说也行。

至少...至少....

现在他可以命令叶随，只给他一个人做饭吃。