同一日。

与已然沦为人间炼狱的江川县所不同，百里外的澄江府城仍是安静祥和，守城兵丁靠在城墙下的阴凉处，微微眯着眼睛，昏昏欲睡的注视着来往的行商百姓，空气中弥漫着一股让人不适的燥热感。

唏律律！

随着战马疾驰的声音于远处的官道上响起，一名浑身上下被鲜血浸透，脸上写满了惊惶之色的驿卒纵马行至城门附近，惹得过往的百姓们尖叫不止。

"都让开！"

"快带我去见知府大人！"

或许是长途跋涉多时，这驿卒的脸色已是呈现病态的白皙，嘴唇也是干涩爆皮，但沙哑的声音中仍是充斥着浓浓的惊惶和紧张。

"怎么回事！"

城门处的躁动很快便惊醒了在阴凉处假寐的把总，其脸上满是被吵醒的不满，腰间的长刀也在不知不觉间出鞘。

"滇东土司造反，江川沦陷！"

"快带我去见知府大人！"

瞧着朝自己迎面走来的把总，那匍匐在马背上的驿卒眼中顿时涌现出一抹希望，并言简意赅的将江川县城的情况描述了一遍。

为了躲过那些土司狼兵的搜捕，他在趁着夜色逃出县城之后，在城外的密林中足足藏了一天一宿，方才前来府城报信。

"什么？江川沦陷了？！"

只瞬间，把总脸上的嚣张和不满便是消失不见，取而代之的则是溢于言表的惊恐和不安，浑身抖如筛糠:"为何府城没有收到半点消息？！"

马背上的驿卒早已是强弩之末，但此刻仍是强撑着回应道:"那些狼兵走山路过来的，城中有内应给他们开门。"

"速速报予知府大人知晓。"

哗！

尽管驿卒的声音不算洪亮，但从旁围观多时的百姓们仍是听得清清楚楚，不知所措的情绪也犹如瘟疫般，迅速在人群中蔓延开来。

这澄江府作为昆明府的门户，向来是商贾云集，城中百姓们与地方上土司为数不多的接触，便是那些土司携带着礼物，准备前往昆明觐见黔国公，中途路过澄江府的时候。

那些出手阔绰，对官府唯命是从的土司们居然起兵造反了？

按照过往的经验，纵然有那不知好歹的土司暗藏歹心，至多也就是在偏远地区上蹿下跳一阵，用不了多久便会被朝廷或者其余土司的联军平定。

可是这一次，那些土司居然打到了江川县城，而且极有可能兵临这澄江府？

这可如何是好？

"出事了，出事了。"

面面相觑多时，一名满脸都写着精明老辣的老儒最先反应了过来，只见得他将手中的吃食胡乱一丢，随后便是不管不顾的朝着身后的城池跑去。

见状，在原地驻足多时的百姓们仿佛如梦初醒，纷纷如同无头苍蝇一般，朝着各个方向逃窜散去。

前后不过两炷香的功夫，原本安静祥和的澄江府城便是被突如其来的恐慌和不安所席卷。

...

...

"外面出啥事了，这么闹哄哄的。"

"让人出去看看。"

澄江府衙的后堂中，身材肥胖的李知府正懒洋洋的躺在摇椅之上，满脸享受的品尝着阳宗县刚刚送过来的水果。