崔琰的防线彻底崩溃："下官...下官只是奉命行事...是崔二爷安排的..."

"崔二爷已经死了。"叶明逼视着他，"现在是你将功折罪的最后机会。"

崔琰最终供出一个重要情报："雪狼"商号表面做皮毛生意，实则是崔家与北疆联络的渠道，最近正在筹备一次"大交易"。

夜幕降临，叶明疲惫地回到府中。刚进书房，就闻到一股熟悉的甜香——叶瑾正在小炉子上热着桂花酿。

"三哥累了吧？"她递过温热的酒杯，"今天是你生辰，怎么自己都忘了？"

叶明一怔。这些日子忙于政务，确实忘了。他接过酒杯，突然发现书案上多了个精致的木盒。

"打开看看。"叶瑾催促道，眼中闪着期待的光。

盒中是一方上好的端砚，砚台侧面刻着几竿青竹，竹叶间藏着个小小的"明"字。叶明摩挲着砚台，心头涌起一股暖流。

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