也仅仅只有九针，但是从天黑一直到天亮，这一套针才堪堪行罢。
顾知灼长舒了一口气，整个人精疲力尽，后背早就被汗液浸透。
她刚要起来松松筋骨，眼前突然一黑，身体前后晃了晃，右手不由自主地轻按在了谢应忱的身上。
“公子？”
谢应忱的眼皮动了动，随后，慢慢睁开了眼睛。
目光相对的那一瞬，顾知灼唇角高高扬起，笑得仿若朝阳初临，倒映在他的瞳孔中。
第46章 第46章【VIP】
谢应忱拉住了她的手腕。
他的手依然冰冷，然而他掌心触碰的肌肤是暖的，一直暖到他的心底。
他有些舍不得这丝暖意，忍不住让指腹多逗留了几息，才松开。
“公子！”
欢喜轻而易举地爬上了顾知灼的眼角和眉梢。
“您没事了。”她笑得欢快，“只是至少还得再养个三五年。”
这剂是猛药，猛药意味着会伤根底，可只要余毒清了，还是能慢慢养好的。
这一世，公子也没有受过重伤，底子远比上一世要好得多。
这一局，赢了。
她不会让公子再像上一世那般早逝。
“公子，您要不要喝些水？”
“好。”
谢应忱嗓音沙哑，喉咙就像是在干烧。
怀景之忙拿了温水过来，顾知灼自然地伸手接过，她用一个小小的银调羹，沾了一点点的水珠喂到了他唇边，仅仅只是有几滴，稍稍润了润干涸的双唇。
过了一会儿，又喂了一些。
她把茶碗放在一旁的圆凳上，叮嘱道：“只能喝这一点，要再过六个时辰才能喝水。”
一举一动都那么坦荡，丝毫也没有因男女之别而起的羞涩和扭捏，这让秦沉不由就想到了她刚刚扒衣服的样子。
唔，算了，这个不能细想。
谢应忱苍白的脸颊上多了几分血色。
“我记着了。”
他对着她笑。
就如公子死后的无数个夜里，她所做的梦，一模一样。
带着上一世她哪怕拼命伸长了手臂，也触摸不到的希望。
她赶紧偏过头，掩去眼中的酸涩。
秦沉扶着谢应忱坐起，在他背后放了一个柔软的大迎枕。
谢应忱环顾四周。
曾经，每逢休沐，他会和父母一起，来这宅子里住上几日，他们会一块儿出门，逛街，去酒楼茶馆，京郊踏青，如普通人一样。他还会换上粗布衣裳，跟着父亲装作寻亲的百姓，和庄户们说话，甚至下地帮着干活。
父亲带他了解民生，看懂世情，告诉他太傅们教的再多，也不及他从宫中出来，亲眼看看大启。
太熟悉了。
连桌灯，屏风，纱帐，熏炉，都和在回忆中反复出现过的一样。
他终于回来了。
父母的冤屈，还有当年死在东宫案中的，上万人的性命，支撑着他走过了这么多年。
终于，又回到了这里。
“公子。”怀景之站在一旁，缓声道，“外头看守的人已经全换成了锦衣卫。”
谢应忱并不惊讶。
他在看到顾知灼时就知道了，否则她应当进不来。
“沈督主……”他的喉咙因为干渴而有些沙哑，又断断续续，“看来，他对雍州志还挺满意。”
沈旭不是一个好相与。
回宫至今，他与沈旭唯一的一次正面接触也仅仅只是昨天。
交易是相互的。
他拿出了沈旭想要的筹码。
而如今看来，他的这笔筹码远比他所想的更有价值。
所以，沈旭用锦衣卫替换了金吾卫，在一定程度上，给了他们自由。
“雍州殷家。”
谢应忱终于肯定了：“他姓殷。”
“景之，把我前不久整理出来的那份名单交给沈督主。”
“沈督主送了我们这份大礼，总得还上。”
“是。”
怀景之面无表情地领了命，又道：“公子，御书房灯还未熄，皇帝宣了晋王，两人单独在御书房里待了两个时辰，其他官员都在候见室，为了您突发重病和离宫一事……”
“停停停！”
顾知灼的眉头越皱皱紧：“你过份了呀。”
啊？
“出去出去。”
她二话不说，起身赶人，脸蛋紧绷着一看就很不开心。
这姓怀的，一点也不识趣！
难怪这一世，公子哪怕没有中沈旭的埋伏，身体也半点不见好，就是他们这些人，完全看不懂“适可而止”四个字怎么写！
公子刚睁眼呢，还没超过一炷香吧？
这一桩桩的事就全都压过来了。哪有那么急的！天又没塌。
退一万步说，就算天真塌了，还有天命之子顶着呢。
“公子要休息了。”
“你。”顾知灼对着怀景之指使道，“去准备些米汤，公子三日内只能喝米汤，不能沾别的食物。”
“还有你。”这话是对着重九的，“去熬药，我等下写个方子给你。”
“还有……”
她泰然自若地一一吩咐，就像曾经这么做过无数次。
“我呢？”
秦沉指指自己，发现顾知灼压根就忽视了他的存在。
顾知灼愣了一下，对哦，秦沉上一世早就死掉了，她都忘了他还活着。
“你……”
顾知灼一时想不出来，怀景之直接抓起他的手臂往外走：“你去看看那些锦衣卫。”
终于安静了。
顾知灼面向谢应忱，理所当然地说道：“禁止多思。”
“至少五天……算了，至少三天，什么也别管，什么也别想。可不可以？”
她的凤眼一眨不眨地盯着他，清澈的瞳孔一眼就能看到底，有如猫儿。
还是一只会伸爪子的猫儿。
谢应忱眸光柔和地乖乖应道：“好。”
“这才对嘛。”
顾知灼笑得眉眼弯弯，她算了一下时间，俯身去拔出他身上的最后一根银针。
她的气息在陡然间靠近，如阴影一样盖着谢应忱，几缕发丝落在他的脸颊上，淡淡的馨香在鼻尖萦绕。
“好了！”
她拿起针，就要起身，头发忽然被扯了一下，头皮顿时痛得发麻。
顾知灼顺着摸过去，是床帐露在外头的吊勾，勾到了她的头发。
这宅子保存的再好，也是废太子的宅子，里头的东西全是些旧物，公子来的突然，他们一群大老粗肯定捡查都不好好检查，随便从库房里拿了什么就用。
哎。
顾知灼抿着嘴，去扯自己的头发。
扯了两下没扯下来，莫不勾到了簪子？
“我来。”
谢应忱刚想说，她已经拔下了发上的簪子，乌黑如墨的发丝柔顺的散开，披在了肩头。
顾知灼歪头去看他，颊边绽放出了一个小小的梨涡。
谢应忱的呼吸略滞了一瞬，置于被中的手指轻轻勾起，他想要抓住这朵梨涡。
不可以。
如今一切未明，天还是黑的。
谢应忱缓缓地屈起了手指，将所有的悸动尽数压制在掌心中。
他含笑地看着她，见她低头从荷包里拿了一根发带，熟练地把长发绑成了高高的马尾，干净俐落。
她想了想，又掏出一方干净的帕子，包住了裸露的吊勾，还绑了个漂亮的蝴蝶结。
好看！
她左右打量了一下，心满意足地坐到榻边的圆凳上。
谢应忱一如平常，完美地收敛起了所有的情绪。
再等等。
等到他不会连累她，等到他可以撑起这片天。
“顾大姑娘。”
“嗯？”
“你的药，效果真好。”
“对吧！”顾知灼扬起脸蛋，笑得开心极：“我很厉害的！公子，您……”
“你。”
顾知灼呆了呆，一脸懵懂。
“你。”
顾知灼双唇微张，下意识地重复着：“你？”
谢应忱轻轻点了头，含笑的目光始终落在她的脸上，又一次道：“是你，不是您。”
他不想听她一直用敬称，这会让他感觉离她很远很远。
“说‘你’，好不好？”
顾知灼的羽睫轻轻颤动了一下，身后隐隐有动静声响起，秦沉探头进来，仅仅只有一息，就被一把扯了出去，门又关上了。
“怎么了？”
秦沉莫名其妙：“有件事要跟公子禀报，那些锦衣卫……”
“刚得了消息。”怀景之直接就打断了他，揉了揉眉心道，“昨天花会的时候，皇帝在西水榭，亲口说了顾大姑娘和三皇子的婚约无效。”
“可太好了！”秦沉抚掌，由衷地欢喜道，“三皇子这德行，可配不上顾大姑娘。”
怀景之的语调略带怪异：“皇上还亲口说，把顾大姑娘许给咱们公子。”
“啧，皇上怎么这么爱当媒婆啊，就算是爱指婚的瘾犯了，也别总逮着顾大姑娘一个人薅啊，你说……等等等！”秦沉的大脑慢了好几拍，才反应过来。
一抬眼，就见怀景之用一种看蠢货的眼神在看他。
“你是说……”
秦沉实在有点弄不明白这其中的逻辑。
皇帝怎么会突然想到公子呢！？
顾大姑娘和公子？！他的脑子有些不太好使了。
“就是这样。”
怀景之肯定地说道。
这一天多来，公子的昏迷不醒，占据了怀景之所有的精力和注意力，除了一些紧要的，他没怎么看宫里递出来的消息。直到现在公子醒了，他稍稍去整理了一下。
没想到！
“不过，皇上刚说完，公子吐血的消息就传了过去。所以……”
目前还没有圣旨。
以及，还不知道皇帝会不会真得下旨，落实这桩婚事。
“说不定，他太高兴公子就要死了，会忘记下旨。”怀景之冷冷道，对龙椅上的那一位，他从身到心，都没有半点敬意。
秦沉：“……”
他用一种野兽般的直觉说道：“皇帝不会是想让顾大姑娘‘克死’公子吧！笑死人了。”他说着，又把声音压低了几分，“要我说，顾大姑娘若愿意嫁过来，简直太好了。”
“对了。公子还不知道吧？”
肯定。
不止公子不知道，瞧顾大姑娘这样子，十有八九也忘了。
毕竟当时兵荒马乱。
“要不要说？”
怀景之没有回应。
门没有关严实，透过狭小的缝隙，怀景之看着自家公子似是在听顾大姑娘说话，他背靠在迎枕上，眉眼间的放松，是怀景之好些年没有见到过的。
越是重视。
越是会慎重。
若是公子现在知道此事，肯定会立刻设法回绝了婚事。
当年东宫除了他们这些人，几乎都死绝了，连太子妃也一样。
公子如今前路未明，他必是不愿连累顾大姑娘。
“先等等。”
怀景之终于开口了。
秦沉盯着他看了好一会儿，突然来了一句：“你完了。”
这都敢瞒，让公子知道，怀景之绝对要完。
怀景之瞥了他一眼，用眼神说：你想说你去啊。
才不呢！秦沉又不蠢。
两人一致沉默了下来，默契的很。
反正最多也就是挨顿军法，再跪上一天……对吧？
不知过了多久，里头响起椅子碰撞的动静，没一会儿，顾知灼带着晴眉走了出来，对他们做了一个噤声的动作。
“公子睡下了。”
秦沉立刻双手捂着嘴，不发声。
顾知灼小心地关上门：“这一次应该会睡十二个时辰以上，你们不用担心，该醒的时候就会醒。准备着米汤就成，等醒了喝点米汤，再吃药。三日内不能吃别的食物，再饿都不可以。”
她把需要注意的点一一叮嘱，等确认他们都记下后，她福身告辞。
秦沉一路把她送到门口，东拉西扯的说了一堆。
快到六月，清晨带着一些冷意，天气有些阴沉沉的。
顾知灼就和来的时候一样，“悄悄”（光明正大）地离开了宅邸。
她步伐轻快，嘴角不自觉的上扬，璀璨的双眸有如星辰熠熠生辉。
任谁都能看出她的好心情。
“咚咚，馄饨，咚咚。”
一声声闷闷的“咚咚”打断了她的思绪。
不远处的街边，支起着一个馄饨摊，一位年长的婆婆正在敲打竹板，然后把竹板挂在了摊子上，就去搬椅子。
顾知灼看饿了，这会儿终于想起昨天从宫里回来后就没有吃过任何东西。
“要不要吃馄饨？”她笑着问晴眉，“姑娘我请客！”
“要要！”
晴眉高声应了，愉快地追着她一块去了那个馄饨摊。
老婆婆瘸着一条腿，把椅子一张一张放好，她还带了一个七八岁的小孙女，桌椅对这孩子来说，着实有些重，她搬得小脸红通通的。
顾知灼和晴眉顺手帮了一把，放椅子放好，顾知灼扬声道：“给我们两碗馄饨，要大碗的！”
“哎！姑娘稍等。”
老婆婆露出和蔼的笑，水已经沸了，她赶紧煮好两碗馄饨，和小孙女一块儿把馄饨端给顾知灼。
馄饨包得很漂亮，吃到嘴里暖暖的，又香又好吃，一碗下肚，仿佛也驱走了身上的寒意和疲累。
“祖母，好像要下雨了。”小孙女坐在一条板凳上，乖乖地问道，“咱们要不要把伞架起来。”
老婆婆从摊子后面出来，皱眉看着天色。
“今儿不会下雨。”顾知灼吃完了最后一个馄饨，满足地放下调羹，“后天的晚上戌时前后会有一场大的雷暴雨，你们要是晚上也摆摊的话，早些收摊。”
“真的吗，姐姐。”小女孩两眼放光地看她。
嗯嗯。顾知灼点了头：“今天肯定不会下雨。”
她昨天等天黑等得无聊又焦虑，就算一下这几天的天象，至少有八分准。
顾知灼放下几枚铜板，起身要走，急促的马蹄声伴着一阵劲风扑面而来，数十个褐衣尖帽打扮的纵马从街上疾奔而过，快得像一阵风，顾知灼只看到那是东厂的人。
出什么事了？顾知灼回首，晴眉摇了摇头，她也不知道。
顾知灼不再问，立刻起身走了，在走过前面一条大街的时候，东厂封了路，于是，只得绕路，等回到镇国公府的时候，已经辰时过半。
“姑娘。”
琼芳见到她回来，赶紧迎过来，泪眼汪汪：“您可算回来了。”
这一晚上，她都快急死了。
姑娘这还是第一次彻夜不归。
她不敢去歇着，也不敢点灯，怕被有心人发现。
所幸姑娘的屋里一向只有她和晴眉能自由出入，倒也没出什么岔子。
“回来了！”
“我去睡一觉。”顾知灼打了个哈欠，往里走去，“你们俩也去休息一会儿，让清味过来。”
晴眉就不用说了，顾知灼瞧着琼芳的眼圈都黑了，想必也一晚上没合眼。
“快点去睡。”
她打发她们俩出去后，往榻上一扑，本来是想先闭会眼睛再起来洗漱的，结果，头一碰到锦被，就睡着了，睡了个昏天黑地。
等醒来的时候，已经过了未时。
她整个人晕乎乎的，两眼发呆的洗漱完，又吃了一碗鸡汤面，终于活了过来。
体力还是不行，才行了一遍针就累成这样。顾知灼打着哈欠，琢磨着要不要再去补一觉。
晴眉从外头进来了：“姑娘，郑管事求见，季家的事有了些眉目。”
顾知灼眉眼一动，这下好，瞌睡彻底醒了。
“让他等一会儿，我这就过去。”
“对了，等下，你们记得提醒我，在前院再收拾个院子出来。总用大哥的书房也不成样。”
内宅和外院是隔着一道内仪门的。
郑戚不能随意进出内宅，顾知灼就借用了顾以灿的书房见他。
郑戚谨慎地候在书房外，等她来了，见过礼后，随她一同进去。
顾知灼在书案的后头坐下，抬了抬手：“你说。”
郑戚拱手，直截了当地说道：“大姑娘。季家确实有人在六年前发了笔横财，到如今，更是置办起了一份不小的家业。”
顾知灼挑眉：“谁？”
“季家二房的三子季华承。”
当日，白昌家的那句“六年前”，顾知灼并没有忽略。
很显然，白昌家的抓住了什么季氏把柄，可既便听出来，顾知灼也没出手阻止季氏打死她。
白昌家的本就该死，更重要的是，白昌家的死可以在这个被季氏牢牢把持着的内宅，撕开一道口子，让她能在极短的时间内，取而代之。
对于镇国公府来说，如今把住这四下漏风的府邸，远比知道季氏有什么把柄更要紧。
至于别的。
顾知灼查过花名册，六年前，白昌家的是季氏身边的一个管事嬷嬷，管着的主要是礼单，也就是送礼和收礼的登记造册。
至少在六年前，镇国公府还没漏的这么严重，府里上下各司其职，白昌家的接触不到旁人的差事，能让她发现并当作把柄，使得她在这短短六年里一跃成为季氏左膀右臂的，十有八九和当年来送过礼的人有关。
这一查，让顾知灼注意到了季家。
六年前，季家曾以送节礼的名义来过京城，统共来了二三十人。
她道：“你往下说。”
“季家这趟来京，借住在了镇国公府，待了一个月左右的时间，季家的长房长子也就是夫人的嫡亲兄长，不知怎么的，和夫人大吵了一架，季家当天就离京回了江南。那位季家长子在路上得了病重，人没了。”
顾知灼略有所思。
“自那以后，季家每年的节礼，只由下人送来京城，季家再无人来过京城。夫人除了季表姑娘，与季家也没有太多的往来。”
季家这一辈有三房人，且早已分了家。季氏是长房，而季南珂是三房的。
顾知灼没有叫停，郑戚就接下往下说道：“季华承就在这一年，发了一笔横财，对外是说在闽州的一条商船上投了一笔银子，商船全须全尾地回来了，还带了大量的货物回来。他分了一大笔红利。但是……”
“但是，季氏在前朝代代簪缨，这些读书人最瞧不起的就是商人，季华承怎么会有海贸的渠道。”顾知灼摩挲着手指，接着他的话尾说道，“这些商人精得很，可不会随随便便有人拿了银子说投就能投的。”
“是。”
所以，季华承发家的银子来源不对。
“就算真让季华承找着了愿意收他银子的海船，他又哪儿来的本钱？从夫人的嫁妆就可以知，季家被压了三代不许入仕，又经历了一次亡国，底子空了。”
大姑娘真是敏锐。郑戚面露欢喜，连连应是。
顾知灼屈起手指，轻轻叩着书案。
一下，两下，三下……
她略略抬首，问道：“从夫人嫁进来后，季家一共来过几回。”
“两回。”
郑戚答得很肯定。
“夫人嫁进府是在八年前，当时是由季家长房长子，也就是夫人那位已经去世的亲长兄送嫁。”
一直把夫人送到了京城，又住在了半个月他们一行才回江南。”
“这是季家人第一次来京城。”
自打前朝亡国后，季家举族就迁回到了老家，直到如今，也都住在江南。
“当时国公爷还是世子，本该亲自去江南接亲，以示郑重。可那个时候，边关告急，国公爷就随老国公一同回了北疆，一点心力都分不出来。
“这桩亲事定得急，先帝不愿意过于失礼，就特旨让礼部负责迎亲事宜。当时的二皇子监管礼部，先帝就命他带着礼部迎亲的官员一同去江南，给足了季家的颜面。”
当时的二皇子就是如今龙椅上的那一位。
“镇国公府没有人得空，只得由小的带了迎亲的队伍去。”
这些顾知灼并不知道。
那个时候她年岁还小，每天每天都还在想着娘，哭着入睡。
原来当年，竟是皇帝领了迎亲的差事。
第47章 第47章【VIP】
时隔多年，很多事难以查证。
唯有——
“晴眉，你去夫人那儿讨账册。”
顾知灼笑吟吟地吩咐一句，转而又对郑戚道：“你接着说。”
郑戚还在想，夫人绝不会轻易交出账册的，闻言忙道：“是，大姑娘，季华承他在太元二十二年……”
晴眉出了门，直奔正院。
重重通禀后，季氏面无表情地见了她：“你家姑娘又要闹什么幺蛾子？”
晴眉笑得娇俏：“夫人，我家姑娘让您把账册都拿出来，姑娘知道您忙，不用您特意跑一趟，让奴婢带回去就成。”
季氏的面上浮起一抹厉色，不等晴眉把话说完，拿过手边的茶盅就朝她掷了过去，茶盅“砰”的一声落在她的脚边，热水，碎瓷，四散飞溅。
晴眉轻描淡写地掸了掸衣袖，抖开了上头沾着的些许茶水。
难怪姑娘让自己来，琼芳没自己的好身手，一不小心得遭殃。
她慢悠悠地问道：“夫人，账册呢？”
季氏沉默了片刻，突地笑了起来，喉咙里发出“咔咔咔”的声响。
她阴沉沉地对着晴眉道：“你去告诉她，我是圣旨赐婚，礼部亲迎，从镇国公府的正门抬进来的！我是上了族谱，顾家明媒正娶的！”
“她打小是我养大的，我是她的母亲。”
季氏在“母亲”两个字上落了重音。
她的表情越加冷厉，几乎是咬牙切齿：“她要是不想背上这不孝之名，就别得寸进尺！”
晴眉斯斯文文道：“我家姑娘就是想要府里的账册瞧瞧，怎就得寸进尺，不孝了呢。莫非，您这账册，我家姑娘还瞧不得了？”
啪！
现在连一个小丫鬟都敢在自己面前咋咋乎乎！
季氏猛地一拍桌子，胸口像是团了一团火焰，不住地燃烧，吞噬着她的理智。
“好，好啊！来人，去叫人备马车，让顾知灼今天、现在、马上！给我滚到庄上去好生反省。”她死盯着晴眉道，“我对她好，对她纵容，倒是让她拿着我的纵容，越发不把我放在眼里了。”
“大启朝以孝治国，顾知灼她侍母不恭，我身为她母亲，就有权管束她！”
她是名正言顺的镇国公夫人，论孝道，顾知灼得向自己低头。
论孝道，自己永远能够压她一头！
她冷言威胁道：“顾知灼今天若不乖乖去庄子，我明日一早就进宫！要是他们兄妹从此背上了忤逆不孝的名声，顾以灿这辈子都别想袭爵了。”
“秦家可是刚刚因为淫｜乱被夺了世袭罔替！”
“镇国公府莫非也想步这后尘？！”
从一开始，她就不应该退。
顾知灼根本不知道什么叫作适可而止。
季氏指着晴眉，喝道：“去啊！”
“是。”晴眉俏生生地说道，“您不肯拿出账册，还让大姑娘去庄子上反省，奴婢会把这些话，一五一十地全都转告给大姑娘的。
“奴婢告退。”
晴眉一点也不在乎她的黑脸，步伐轻快地走了。
季氏坐在太师椅，一言不发地喘着粗气，憔悴爬上了她的面颊，整个人瞧着老了十几岁。
“夫人，您喝口茶。”
季氏猛一抬头见是万嬷嬷，又闭了闭眼，默默地松了一口气。
尽管这几天她没有再梦到过长姐，可是，自从当年的事在她脑海中卷土重来后，就像生长着枝枝蔓蔓的藤蔓，一点点地勒住她，让她喘不过气。
每一时每一刻，她的心弦都崩得紧紧的，整个人快撑不住了。
万嬷嬷把茶水端给她，柔声宽慰道：“这就对了，夫人您何必要怕她呢，只要还有母女的名份在，您想打就打，想骂就骂，想罚就罚。”
对，对。
自己不用怕她的！
季氏一小口一小口的噙着茶水，口中弥漫着是淡淡的苦涩，万嬷嬷又道：“还有一件大喜事没告诉您呢，三皇子殿下方才特意让人带了话来。”
季氏扯了扯嘴角：“什么喜事？”
万嬷嬷喜笑颜开，想让她高兴高兴，夸张地说道：“皇上说，三皇子和大姑娘的婚约无效，三皇子如今再无婚约所缚，正设法求皇后娘娘让表姑娘回来，到时候，他会风风光光地来提亲。”
季氏的眉眼果然舒展了，欣慰道：“太好了，咱们珂姐儿也是守得云开见月明！”
“表姑娘和三皇子殿下是天生一对。”万嬷嬷笑道，“您啊，好日子还在后头！”
“等到表姑娘成了三皇子妃……”她小小声道，“成了太子妃。日后这府里的爵位是谁的，还不一定呢。”
继子袭爵，夫人终究只是继母。而四少爷是夫人亲生的，一旦四少爷袭了爵，夫人从此再不需要看任何人的脸色。
万嬷嬷俯身，声音陡然一顿，她发现夫人的鬓角竟多了几根白发。
她连忙笑道：“您说是不是？”
是啊。季氏缓而又缓地点了一下头。
她慢慢地手上的茶水喝完，放下茶盅，用帕子按了按嘴角说道：“你去瞧瞧，顾知灼有没有老老实实地去庄子。”
万嬷嬷当下打发人去办。
不一会儿，丫鬟回来禀说，大姑娘没去。
万嬷嬷一连打发了三回，回回都是：大姑娘没去。
于是，她干脆派人守在内仪门，这一守就守到黄昏，眼看着天都要黑了，顾知灼依然没有半点要出门的动静。
万嬷嬷迟疑再三，吩咐道：“去催催，再晚城门要关了，大姑娘若是出不去那可得露宿街头。就把这话直接告诉大姑娘。”
丫鬟领了吩咐下去，和一个提着食盒的婆子擦肩而过。
“嬷嬷，方婆子把晚膳送过来了。”
方婆子是大厨房里打杂的婆子。
怎么让她来送？万嬷嬷不满地皱了一下眉，吩咐道：“摆膳吧。”
她去请了季氏出来，走到门口就听到一阵阵倒吸气，她喝道：“怎么了，没规矩……”声音戛然而止，万嬷嬷面有菜色地快步到八仙桌前，她没看错，从食盒里端出来的，不是青菜就是豆腐，不沾一点儿油腥。
“谁让你送这些来的！”
方婆子束手回禀：“大姑娘说，夫人近日火气太过旺盛，对身子不好，当吃点清淡的。”
“大姑娘亲手给夫人拟了膳单。”
季氏一甩袖，转头就走。
没过多久，又有婆子领了位大夫进来，恭立在一旁说道：“大姑娘让大夫来给夫人请个平安脉。大姑娘还说，让夫人放心，库房里头的那些烂树根她已经全扔了，不会给您用的。”
“大姑娘待夫人您，真是一片孝心，感天动地。”
“滚出去！”
季氏尖叫起来。
她要进宫，她现在就要进宫！
她猛地站起来，在房间里来回打了几个转，叫道：“伺候我大妆，我要进宫。”
“现在……天都黑了。”
“我要进宫！进宫！”
季氏这歇斯底里的样子，让万嬷嬷也惊了一跳，她一边哄着，一边把丫鬟们叫进来，伺候她梳洗大妆，换上了一整套诰命服。
“夫人，现在不能去。”
哪怕坐着马车在宫门外头等，大半夜的也肯定会被金吾卫驱逐。
“等天亮再去，好不好？”
“……好。”
季氏一动不动地坐在梳妆台前，直勾勾地盯着窗外。
从天黑一直坐到天亮。
当黎明的第一缕光从窗户照进的时候，她立刻起身，快步朝外走去。
她走得很快，万嬷嬷招呼丫鬟跟上，心想：先去宫门外头等候，再递牌子，上午应该会有宣召……
她心里盘算得好好的，结果刚到仪门，守在仪门的婆子就恭恭敬敬地说道：“大姑娘说了，您身子不适，无事别出门了。您是她母亲，若是您出了什么意外，她会心疼的。”
季氏：“……”
“走开！”
季氏抬手去推，几个婆子一动不动地站着，膀大腰圆地堵在仪门前。
万嬷嬷让丫鬟们一块推人，指着她们嚷嚷道：“你们连夫人的话都敢不听，信不信把你们都给打死！再把你们一家老小全都发卖了。”
“听了还不是一样会被夫人活活打死。”一个婆子略有不屑地嘀咕了一句，马上又摆出一副谦卑的姿态。
万嬷嬷的心里拔凉拔凉的。
果然，白昌家的死让夫人输得头破血流，大姑娘趁机硬生生地走进了夫人这张织了八年的大网中，又把大网撕得七零八落。
婆子笑得恭顺，任由她们怎么又拉又推就是不离开仪门一步。
马车不让她用。
仪门不让她出。
这几乎囚禁一样的滋味让季氏彻底崩了。
“去端福堂。”季氏喘着粗气，一边走一边嚷道，“让内管事们都过来，我就不信了，顾知灼都把她们全都收拢住！”
万嬷嬷连连应是，让她别生气，搀扶着她先去了端福堂。
走过一扇垂花门，里头静悄悄的，只有洒扫婆子在清扫院子的落叶，季氏径直走进了堂屋，目不斜视地走向那张摆在上首的太师椅。
她抚摸着太师椅扶手上的仙鹤纹。
当年，她心怀忐忑地嫁过来，直到坐上这张太师椅，俯看着下人们顺从仰望的目光，那一刻，她终于深信自己的选择没有错。
她能从乡野走出来，代替长姐坐上花轿，就注定了这份尊荣富贵理该属于她。
顾知灼也别想把自己再按回去！
季氏一身大妆端坐在上首，从黎明等到巳时。
只有零星三五个人来了，一开始，季氏还能安慰自己说是一天的差事刚开始，兴许等手上的差事忙完了就会过来。
然而时间一点点地过去，这样的侥幸也荡然无存。
季氏的心凉了下来，震惊、愤怒、不安等种种情绪像是一块块巨石压在她的身上，压得她喘不上气来。
这些天她故意撒开手，什么事都不管，想看着府里乱起来，想让太夫人他们都瞧瞧，是她在忙里忙外操持着一切，没有她，镇国公府就没有如今的好日子！
没想到，府里不仅没有如她所料乱作一团，连这些内管事们都开始不把她当一回事了。
季氏狠狠地一拍茶几，说道：“左嬷嬷，刘嬷嬷，武隆家的呢？！”
“说啊。”
这三个人和白昌家的一样都是季氏的心腹，称得上是左膀右臂。
左嬷嬷管着人事，手里拿着阖府上下的花名册，负责对小丫鬟们的调教。
刘嬷嬷是内院的账房，手上最高可以调动三万两银子的支出。
至于武隆家的，她更是统管了府里在京城的所有铺子。
可是她们三个今天一个也没有来。
季氏不相信连她们也会被顾知灼三言两语给蛊惑，背弃自己。
底下一个年近四十的嬷嬷迟疑了一下，低着头呢嚅道：“夫人，她们三个的差事被夺了。大姑娘换了新的人上去。”
这不可能！
调整人事需要对牌，还需要账册对接，而镇国公府的对牌现在全都在她的手上，府中的账册也只有她的手上有。
顾知灼怎么可能越过她，擅自把人给换了，这又不是顾知灼自个儿院子里的丫鬟婆子，说赶走就能赶走的。
她不信！
那个被点名的嬷嬷眼神闪躲，谨慎地说道：“大姑娘说，对牌、对牌是死物，再、再打一副就是。”
她说着，悄悄抹了一把额头的汗，整个人坐立不安。她就不应该来的，她也没想到，居然这么多人没来，难怪她们都说她笨。
她要不笨怎么到了这个时候还会想着左右逢源。
季氏蓦地呼吸一滞。
对牌，账册，钥匙……这些是她作为当家主母的底气。
她以为只要她死咬着牙，不让出中馈就可以了，谁能想到，顾知灼竟直接一脚踹开了她，从她身体上踩过去，把她踩在了泥泞里。季氏的身体摇了摇，眼前一阵阵发黑。
万嬷嬷从背后扶住她，心里恨透了顾知灼。
夫人嫁来时，她也就六岁多，哪怕夫人抱着捧杀的心思，也是好生生地把她养大了，她若有半点感恩之心，岂会这样一再伤害夫人。
“嬷嬷，带上我的对牌，把她们全叫过来。”季氏咬着后槽牙，“我倒要看看，这副从太夫人手上传下来的，历代当家主母用过的对牌还管不管用！”
万嬷嬷犹豫了一下，赶忙去办了。
一炷香。
半个时辰。
一个时辰……
没有人来，那几个嬷嬷坐不下去了。其中一个试探地说道：“夫人，奴婢还有差事，先告退了。”
“对对。奴婢也是。”
“夫人，奴婢先走了。”
她们一个接一个起来，朝着季氏屈了膝，季氏不发一言，直勾勾地盯着她们。
她们的心里有些发毛，面面相觑时，忽然听到外头有动静传来，紧接着是杂乱的脚步声。
仿若有天籁之音，降到了她们的心尖。
有人用眼角的余光去看，第一个跨过门槛走进端福堂的是李茂家的，紧跟着是王嬷嬷，张嬷嬷，等等府里拿着实权的嬷嬷们。
万嬷嬷紧绷的脸上终于露出了一丝笑，她低头道：“夫人，您瞧，不是都来了。大姑娘再怎么折腾，她一个早晚都得嫁出去的姑奶奶又怎么样？”
夫人生了四少爷，又是圣旨诰封，在这府里永远都有一席之地。
季氏的嘴角弯了弯，压下心口的忐忑。
内管事们陆陆续续进来了，不一会儿几乎全到齐，季氏甚至还在里面看到了几张生面孔，心知肚明这几个应当是顾知灼新近提拔起来的。
“你们来晚了。”
季氏坐在上首，居高临下地说道。
她一字一顿地说道：“你们一个个现在懒散的，都需要本夫人用对牌去请了不成？”
“夫人。”李茂家的欠身，从怀里拿出一块黑漆红木金字对牌，双手奉了上去，“您的对牌。”
什么意思？
两个小丫鬟一左一右从外头端进一个燃着的火盆来，放到了正堂的中间。
“谁让你把这东西端进来的。”
万嬷嬷眉头紧锁，开口喝斥，话音刚落，就见李茂家的扬手把对牌丢进了火盆里。
火焰吞没了对牌，一直烧到季氏的心里，她猛地站起身来，红唇半张，珠钗摇曳，震惊中她连呼吸都忘了。
李茂家的拍了拍手上不存在的灰尘，恭顺地说道：“夫人，大姑娘说，您这副对牌旧了，您是国公夫人，怎能让您用旧物，这要是传出去，岂不是会让人以为咱们姑娘不孝嘛。”
这一刻，季氏彻底变了脸。
她的目光扫过下头，内管事们或是回避了她的目光，又或是跟李茂家的一样毫不避讳地抬头看过来，但她们全都拿出了对牌，一个接一个扔进了那个火盆里。
火苗烧得更旺了。
李茂家的依然恭顺，欠身道：“夫人，您也知道，对牌只能有一套。废弃的对牌就得全都烧毁折损，以免有下人暗自私藏，贪墨挪用。”
“这也是府里的规矩。”
季氏连连后退，膝盖顶上了身后的太师椅，浮动的气息把她的声音堵在喉咙里。
一个穿着绯色长裙的少女恰在这时迎着光走了进来，她撩起裙裾，气定神闲地跨过了高高的门槛，一举一动间，连腰间的禁步都没有多余的晃动。
所有的内管事们，全都低下头，双手置于腹前。
季氏的目光扫视着这一切，愤恨的情绪不停地涌动，又化作了自嘲的冷笑。
她自以为的身居高位，就像是偷来的，而顾知灼，才是名正言顺的存在。
只要她一出现，就能轻易的夺走一切。
季氏想到了长姐。
她第一次见长姐的时候，只有十四岁。
长姐求了母亲把她从乡下接回去，她灰头土脸地走进季家大院，长姐从里头欢快地奔跑了出来，拉住了她的手。
那张与她一模一样的面孔，有着她没有耀眼光华。
她要拼了全力才能得到的东西，有些人一出生就能有。
长姐是，顾知灼也是。
当时，她想的是：要是没有长姐，就好了。
要是没有……
“母亲。”
顾知灼的声音不轻不重，径直走到了季氏面前，屈了屈膝后，笑盈盈地说道：“您怎么来了？哎，您年纪大了，在府里好生当个老夫人就成，这些麻烦事，以后由女儿来为您分担。”
季氏逼视着顾知灼，她的眼中布满了血丝。
“好，好啊。”季氏怒极反笑，“你是要架空我不成。”
“哪能啊。母亲身子不好，女儿忧心不安，不知如何方能尽孝，母亲，你出来大半天也该午歇了。”
顾知灼说得温温柔柔，缀着珍珠面纱覆住了她大半的容貌，唯独露在外头的凤目，锐意四射。
自己说了一句她“忤逆不孝”，她就句句用“孝”来压自己！
季氏抓起茶碗就朝顾知灼扔过去。
又来！爱砸东西的毛病可不好，晴眉上前去挡，顾知灼已先一步抽出腰间的黑色长鞭，她的手腕灵活的一勾，茶碗被长鞭扫到，在半空中陡然变道砸向季氏。
季氏花容失色，万嬷嬷俯身护住她，茶碗砸中了万嬷嬷的后背，痛得她发出一声闷哼。
“嬷嬷！”
季氏破口惊喊：“顾知灼，你竟敢对我动手！”
她的脸上早没有从前标准到毫无瑕疵的仪态，取而代之的是一种尖利的扭曲和歇斯底里。
季氏这种状态，晴眉在东厂受训的时候见过，和她同批的总有人因为精神过于紧绷，变得一惊一乍的，后来没多久就消失了。
“你出去外头跪着。”季氏的叫声尖利刺耳，“去啊！”
顾知灼玩把长鞭，头也不抬：“母亲，您说什么呢，女儿哪敢对您动手。哎，您年纪大了，怕是梦魇了吧。”
谁年纪大了！谁好端端地站着会梦魇？！她才二十五岁，二十五岁好不好！
“李茂家，你说。”
顾知灼似是随口点了个名字，李茂家的大喜过望，她连忙道：“夫人您说什么呢，大姑娘哪有与您动过手，您睡糊涂了吧。您虽是继母，也不能这样胡乱攀扯，这话传出去，别人还以为大姑娘不孝。天地良心，咱们大姑娘最是孝顺不过了，知道您身子欠佳，主动帮您分忧，亲母女也不过如此。”
“是啊是啊。夫人是没有睡好吗。”
“听说昨天正院请了大夫，咱们大姑娘知道您病了，都担心坏了。”
内管事们你一句我一句，无外乎顾知灼有多么多么的孝顺，简直可以记入《女孝》，重编《二十四孝》。
这要不是茶碗还四分五裂的在地上，只怕连季氏自个儿都要有一瞬间恍惚，自己是不是在做梦。
好啊。很好。
季氏往前走了一步，冷笑连连。
“然后呢，这般孝顺的你，又打算怎么处置我？！”
“我的女儿。”
第48章 第48章【VIP】
季氏和顾知灼面对面站着。
她扯了扯嘴角，想笑，又笑不出来，黑黢黢的瞳孔直视着顾知灼。
“软禁我？”
“我有诰命在身，你能软禁我一辈子？”
季氏的身体前倾，目光从下往上扫视着顾知灼。
“你想要账册，是不是？”
“我就是不给，你能拿我怎么办！”
顾知灼含笑，理所当然地说道：“瞧您说的，哎，您心疼女儿不想让女儿过于疲累，可女儿也不能眼睁睁地瞧着您累病了不是。”
“不然，您又该说女儿不孝了。”
“女儿只等您一天。”顾知灼抬起一根手指，轻轻摇了摇，态度极好，“您若不给，女儿就自己来拿了。”
季氏紧咬后槽牙，没说应，也没说不应，她越过顾知灼往外走去，步伐又快又重，每一步都像是在发泄着心中的不满和愤恨。
“母亲，走好。”
顾知灼礼节标准地屈了屈膝，然后，又拂了拂衣袖，抬步走到了上首的那张太师椅前，长袖一扬，优雅而又自若地坐了下来。
她的右手靠在扶手上，乌黑的发丝垂肩，整个人慵懒，又不失傲气夺人。
内管事们全都站在自己的位子，躬身见礼：“大姑娘。”声音中带着恭敬和谦卑，仿佛她就是该这样的高高在上，俯看一切。
季氏一个不留神，让门槛绊了一下，她的脚下打了个踉呛差点没站稳。
她跌跌撞撞地往前走，直到回到自己的正院，倒向了罗汉床。
万嬷嬷过去关门，她看了一眼静悄悄的庭院，整个院子的下人好像突然少了不少，也是，夫人近日情绪起伏不定，不是打就是骂，连几个大丫鬟都不太敢靠近正屋。
“嬷嬷……”
听到里头在唤她，万嬷嬷没有多想，赶紧关上了门。
季氏趴在罗汉床上，眼中闪过浓重的戾气。
她不可能把账册给顾知灼的，绝不会给！也不能给！
哪怕她现在几乎被软禁，可她是有诰命的国公夫人，而且，珂儿也快回来了，三皇子待珂儿如珠似宝，只要珂儿一句话，三皇子就会想办法让宫里宣她。她不会被困多久，还有翻身的机会。
可一旦被发现那个秘密，她就真得完了。
季氏喘着粗气，双手死死地捏着身下的软垫，指尖因为用力过猛，隐隐泛白。
她和长姐生得一模一样，长姐死了，若是没有她，季家根本不可能攀上镇国公府！
爹娘为了这桩婚约，把长姐偷偷埋了，她本就在族谱上没有名字，甚至在本家，也没有多少人知道爹娘悄悄把她接了回来。
这一切都是命中注定，天衣无缝！
她无惊无险地嫁进了镇国公府。
国公府地位超然，府中金玉富贵。
元配留下的孩子只有六岁，夫婿长年不在京中。婆母好糊弄，妯娌和善，哪怕元配有个嫡长子，也有人向她保证过，会让她的儿子继承爵位。
这样的好日子是她连想都不敢想的。
直到，季家来京城送节礼，大哥带了二房的三堂兄一起来。
季家几代都不能入仕，族里早已人心浮动，看到她嫁到镇国公府，族里甚至动了心思，想要举族搬到京城。
大哥他们以送节礼名义进京，其实是打算在京中置办宅子。
她是出嫁女，娘家就是她的后盾，她懂。所以，她竭尽全力地在京中为他们周旋，不但买了宅子，还给大哥谋到去礼部当编修的差事。
直到……
季氏打了个寒颤。
大哥发现了那件事！大哥和她大吵了一架，说她不要脸，说她果然是祸害，说她连一根头发丝都比不上长姐。大哥连宅子都不要了，差事也辞了，带上季家所有人离了京。
结果，没过多久，季华承告诉她，大哥死了，死在了回京路上。
他说，他会帮她保守秘密的……
季氏双手掩面，整个人精疲力竭。
这些账册若是给了顾知灼，以顾知灼现在不依不饶，追根究根的架式，运气好些，是让她发现自己挪用了府里的银子，可一旦要是让她查到……
镇国公府绝不会放过她的！
过了一会儿，她放下了手，站起身来走到梳妆台，把手伸进抽屉打开了一个暗格，从里头拿出了一块玉佩。
她的手腹轻轻摩挲着玉佩上的祥云龙纹，许久没有动静。
这玉佩！万嬷嬷双目圆瞪，又连忙避开了视线。
天色渐渐暗了，万嬷嬷蹑手蹑脚地点亮桌灯，然后立在了一旁，没有去打扰她。
终于，季氏还是把玉佩放了回去。
还不到时候。
季氏揉了揉额头，她把两指放在唇边，提拉出了一个微笑。
这样子，让万嬷嬷有些忐忑：“夫人，您的好日子还在后头呢……您还有四少爷。”
“是。”季氏笑容没有半点变化，“等到琰儿袭了爵，一切都会好的，我能真真正正地立于这个世上，而不是像一个孤魂野鬼只能用长姐的身份活着。”
“我会等到那个时候的。”
季氏站起身来：“嬷嬷，把东西带上，我们走。”
万嬷嬷叹了口气，拿上一串钥匙挂在腰间又按了按衣襟，急匆匆地跟在她后头。
夜晚的正院更静了，只有零星几个下人在廊下候着，灯笼摇曳间闪烁着昏暗的光，在她们的脸上留下淡淡的光斑。
季氏嫁进来后，太夫人手把手地教了她半年，就把中馈权交到了她的手里。季氏手上是镇国公府开府以来的所有账册，足有成百箱，还专门腾了一个小库房来安置，有两个婆子流班值守。
守门的婆子快步迎了过来。
“夫人。”
季氏笑容完美，嗓音温柔：“大姑娘要账册，我先来瞧瞧。”
婆子拿钥匙打开库房，恭顺地让到一边。
季氏带着万嬷嬷走了进去，库房里散发着一股纸张特有的气息和淡淡的霉味。所有的账册按年份归类，每一年单独堆在一块，细分成了一箱一箱。
一共有几百个樟木箱。
每个箱子上头，都贴着一张纸条，写了年份和类别。
万嬷嬷把手上的灯笼提得高了些，为她照亮脚下的路。
季氏在这些箱子中间走过，直接走到太元二十年的箱子旁，每一个箱子都有一把小的黄铜锁锁着，万嬷嬷从腰间的钥匙串中找出了一把小钥匙，打开了箱子。
季氏拿起最上头的那本，面无表情地翻动起来。库房昏暗，烛火晃动，账本上头密密麻麻的字仿佛也出现了层层叠影，根本看不清楚写了什么。
啪！
季氏把账册合上，向万嬷嬷伸出手，万嬷嬷默默地把一个小瓷瓶递给了她。
小瓷瓶的木塞一打开，就是一股浓重的火油味，直冲鼻腔。
季氏呛得轻咳了一声，毫不犹豫地把火油洒在了铺满整个箱子的账册上头。
火油刺鼻的气味很快压住了库房里的纸香味。
“夫人。”万嬷嬷把灯笼往自己身后藏了藏，“非要这样吗？”
季氏沉默地点了一下头。
“您不如去跟太夫人说……”万嬷嬷舔了舔干涩的嘴唇，“让太夫人管管大姑娘。”
放火不是件小事，若单单只是烧了这座库房倒还好。
要是风太邪，火势一旦蔓延开来，遭殃的就绝不止是这座库房了。
“跟太夫人说有什么用。”
对于下定决心的事，季氏格外冷静：“顾知灼这些天闹得这一出一出的，你觉得太夫人不知道？现在有顾白白给她撑腰，太夫人又一向听儿子的，她又岂会为我出头。”
季氏嗅着空气中的火油味，继续道：“顾知灼说，她明日会来拿，就必会来！你也瞧见她今天嚣张成什么样了，我到时候不给，她能把正院给翻过来。”
“嬷嬷，我不能再陷入被动了。”
“可是，”万嬷嬷还想再劝，“这把火一点，大姑娘也肯定会知道是您做的。”
“那又如何？”季氏呵呵笑着，瞳孔中倒映着一箱一箱的账册，“她能禁足我，还能让我暴毙不成？”
“我若是死了，她和顾以灿就得守母孝，南疆战事已平，这下连顾以灿都不能夺情，又一个三年，镇国公府还能不能撑得过去？！呵呵，让整个镇国公府给我赔葬，嬷嬷你说，值不值？！”
只要没了这些账册，她就算死，也立于不败之地。
“万嬷嬷。”
季氏又一次向万嬷嬷伸出了手。
万嬷嬷咬了咬牙，说道：“奴婢来。”
季氏轻轻抱住她，把头靠在她的颈窝，说道：“嬷嬷对我好，我是知道的。”
她抬手揭开了灯笼的罩子，把里头的火烛拿了出来。
烛光莹莹，有些温热，但不烫手。
只要一把火，就能把这一切全都毁了。
只需要一把火，她将再无后顾之忧。
季氏目中没有半点犹豫，把手上的蜡烛凑近了箱子。
轰。
火焰碰触到了火油，一下子就烧了起来，仅仅不过瞬间，火苗蹿得高高的，滚烫的气息扑面而来。
季氏弯了弯嘴角，把手中的账册也扔了进去，转瞬间就被火苗吞没。
季氏又把剩下的火油接连倒在了写着太元二十一年，二十二年的几个箱子上，再一次用火烛点燃。库房里头全是账册和木箱，只需要一瓶小小的火油，就能把一切都烧得干干净净，不留半点痕迹。
空气越发的炽热，灰烟弥漫在了整个仓库。
季氏呛得直咳，把那个放着火油的小瓶子揣进了怀里，万嬷嬷连忙道：“夫人，咱们先出去。这火眼瞧着烧得更旺了。”可不能伤着夫人。
好。
季氏的笑容浓重了几分，有种掩不住的亢奋，这些日子以来，几乎要把她压垮的种种，这一刻仿佛也随着火焰烟消云散。
“过两天，你随我去一趟太清观。”
季氏一边转身往外走，一边说道：“听闻太清观清平真人的符箓极为灵验，我去讨一张驱邪符。”
她的眼中掠过一抹厉色。
“既然她阴魂不散，我就让她魂飞魄散！”她的唇齿间溢出了低低的笑声，“孪生子不祥，那只留下一个就好了。”
命是。
魂魄也是！
背后的热浪灼烧得皮肤有些痛，季氏加快了脚步。
咦。
她们进来的时候，把门关上了吗？万嬷嬷不记得了，抢先一步先去推门。
咦？
门没动。
卡住了吗？她又用力去推，拼命去推！她略胖的脸憋得红红的，用尽最大的力气去推，隐约间，似乎能够听到外头门锁撞击门框发出的砰砰声。
万嬷嬷的心跳乱了，她更加用力地去撞，去踹，门被撞得微微摇晃，门锁的声音更加明显。
砰砰砰。
完了。
完了！
“夫人，我们、我们被锁在里头了。”
万嬷嬷用尽全身力气，颤抖着说出了这一句话，满脸惶恐地扭头去看季氏，再一次重复道：“我们被锁里头了。”
季氏的笑容僵住了，她摸了摸发僵的面颊，踉跄地跑过去，也跟着一起推。
同样的，大门纹丝不动。
“会不会是卡住了？”季氏颤声道。
“奴婢想起来了。”万嬷嬷哭丧着脸，“奴婢进来的时候，没有关门！”
是有人在她们进来后，把门关上，还上了锁！
这个可怕的认知就像一株快速生长的蔓草，把她整个人勒得紧紧的，连呼吸都难。
不过，如今也确实连呼吸都难了。
短短的时间里，库房里的烟雾越加浓重，弥漫在空气中的全是呛人的烟味，呛得季氏胸口灼热难当。
她张开嘴想呼吸，浓烟直冲进喉咙，顿时又引来一阵呛咳，这次她咳得更加厉害，一下一下的，根本停不下来。
她下意识地去看那些箱子，火苗冲天，不可能扑灭！
季氏用力砸门，嘴上高喊着：“开门！快开门。崔婆子，开门。”
她大声地叫着守库门的婆子，然而，没有一点用。
仓库的大门关得紧紧的，听不到人声。
“夫、夫人，要烧到旁边了。”万嬷嬷惊恐地大叫起来。
她们只带了一瓶小小的火油，也就只洒在了那几个箱子上，但是，库房里头的箱子一个紧挨着一个，火势早晚会弥漫到其他的箱子。
一旦火势蔓延，这些箱子全烧起来的话，怕是等不到救火，她们俩都要完了。
“搬、快搬开！”
季氏带着万嬷嬷去挪周围的箱子，装满了账册的箱子极重，远不是季氏这种娇生惯养了这么多年的贵妇人能够挪得动的。
她们两个人费了吃奶的力气，终于把紧挨着的三两个箱子稍稍挪开了一些。季氏手上娇嫩的皮肤被烫出一个个水泡，脸上也是火辣辣的痛。
“快开门！开门啊！”
库房里头更热了，浓烟滚滚。
季氏再也受不了了，只能又去撞门，她拼尽全力地往紧闭的大门上一撞。
砰！
门开了？
季氏的力道未消，直冲出去好几步，又重重地摔在地上。
清新的空气让季氏忘记了摔倒的疼痛，贪婪地接连呼吸了好几下，这才想起了什么，她慢慢抬起头，以最狼狈的姿态，对上了一双居高临下的凤眸。
“母亲。”
这两个字就像是一把重锤，重重地敲击在季氏的心尖。
她的心脏跟着抽痛了一下，面上是止不住的错愕和惶惶。
顾、顾知灼！
“母亲，这大晚上的，您不睡觉，在这儿烧什么呢？”
她饶有兴致地弯了弯嘴唇，唇间溢出了轻轻地叹息：“是女儿不是，只顾着找您要账册，忘记提醒您要小心走水。”
她一身绯红衣裙，裙摆上缀满了细小的珍珠，勾勒出一朵朵娇艳的海棠花，这高傲的姿态，一如在端福堂时一模一样。
季氏的身上全是黑色的尘土，脸颊有点红，还有几个水泡，头发凌乱还着焦糊味，发髻也歪了一半，发上的珠钗垂在耳边，整个人蓬头散发。
“母亲，您没事吧，要不要请大夫？”
季氏紧绷着的嘴角垮下来，嗅着空气中的灼热，她的喉中发出了如癫如笑的声音。
账册都烧了。
顾知灼还能怎么样！
咳咳！
“姑娘。”晴眉的身手最好，很快就进出了一个来回，“烧掉的是太元二十年到二十二年的那几箱。”
“大部分火油都洒在太元二十年的几个箱子上，这几个箱子烧得最严重，应该连一片纸都剩不下了。”
先帝的年号太元，在位二十二年。
季氏在太元二十年嫁进镇国公府。
也就是说，她烧掉的是先帝在位最后三年的账册。
季氏半仰着头，面无表情地盯着她，喉咙里发出干涩的轻咳。
“母亲，还有一件事，女儿忘记告诉您了。”顾知灼笑眯眯地说道：“您这儿的这些账册，女儿早上就让人来搬走了。哎，也是女儿记忆不好，这么重要的事情都忘了。”
季氏双目圆瞪，难以置信地看着她，她简直不敢相信自己的耳朵。
什么叫作她已经拿走了。难道！？
季氏猛地想起自己在端福堂时，顾知灼迟迟未来，难道、难道她趁着那个时间过来搬走账册？！那她刚刚烧的是……
不，这里是正院，她为什么能在正院里胡来！
是了。她们从端福堂回来后，万嬷嬷就注意到院子似乎比平日里清静许多，可是，夫人的情绪很糟，她一直陪着，一时疏忽了。
万嬷嬷顿觉从脚底涌起一股寒意，把她整个人冻得凉飕飕的。
翻手云，覆手雨，这就是镇国公府的大姑娘，流着顾家和琅琊王氏血脉的大姑娘？！
哪怕夫人从小捧杀，打压，她也能轻轻松松地把夫人按回到泥泞中。
万嬷嬷怕了，双膝不住地抖动。
顾知灼虚抬了手，似乎在感受着什么，直截了当地问道：“夫人，太元二十年，你做了什么？”
“你要账册，我过来整理，不小心失了火。”
季氏捏着胸口的衣襟：“去救火吧，若是火势大了，烧起来，整个镇国公府能不能保得住还难说。”
“这就不劳母亲您费心了。”顾知灼慢条斯理道：“一会儿要下雨，这火烧不起来的。”
“下雨？”季氏嗤之以鼻，“你说下雨就下雨？”
“对呀。”顾知灼一本正经地点头，“您大半夜不睡觉，跑来库房放火玩，差点烧了镇国公府上下几百口。连老天爷都看不过去了。”
晴眉默默地站在她身旁，上回从谢府出来时，大姑娘就说了今天戌时前后会下雨。
她跟了姑娘这么久，姑娘行事从来周全。
所以，姑娘不停地逼迫季氏，是在逼她放火烧账册？！然后，守株待兔？
只可惜，夫人是圣旨赐婚，要不然，光这纵火就足可以休了。
但凡没有母女名份，大姑娘也不至于束手束脚。
刚这么想，晴眉就听到轰隆隆的炸雷声在耳边响起，天空突兀地落下了一道闪电，琼芳把手上的油纸伞撑了起来，挡在了顾知灼的头顶。
“母亲，事到如今，您是想要自己好好说了，还是等我自己来查？”
“今儿雨大，但愿母亲您没做过什么会遭天打雷劈的事。”
哗啦啦！顷刻间，大雨倾盆，细密的雨丝不住地往下落，稀里哗啦地当头浇在季氏的头上、身上，雨水顺着她的发丝滴下。
衣裳湿嗒嗒地粘在她的身上，更加的落魄无助。
轰隆隆！
天空一道惊雷乍响，季氏整个人哆嗦了一下。
她就像是一个黑暗中的孤魂野鬼，在九霄雷霆中，现出原形。
“你顶着大妹妹的脸，用着大妹妹的身份，怎就做出如此不要脸的事。”
“你与他私通，还……若是事情败露，你会害得我们全族满门抄斩。”
“你果然是祸害！”
她仿佛回到了被大哥揭穿秘密的那一天，他指着她破口大骂。
她说：
“若是成事，我的儿子会是镇国公。季家会因为我再度回到在朝堂上，你们都得跪在地上，感恩我的赏赐。我比长姐更有价值活着。”
“大哥，荣华富贵，都要付出代价的。”
明明一切顺利的。
她也生下了儿子。
轰隆隆！
季氏吓得惊叫起来：“嬷嬷，嬷嬷。”
万嬷嬷膝行着爬了过来，把她抱在了怀里。
“母亲。”顾知灼往前走了一步，“我再问一遍，您是要自己说，还是，等我来查？”
季氏：“……”
不能说！除非顾家死绝了，她不能告诉任何人。
“我、我说……”
第49章 第49章【VIP】
“……我挪用了账上的银子，补贴了娘家。”
季氏坐在雨中，任由雨水把她淋透。
“前后补贴了十几万两。”
“你非要查账，我没办法只能烧了。”
雨水冲刷着她的面颊，被高温烫出来的红印，全都变成了一个个小水泡。
暴雨倾盆，没多久，库房的火就灭了。
除了这间库房外，没有波及到其他任何地方。
季氏病了。
她当夜突起高烧，烧得浑身滚烫，正院匆匆禀到了顾知灼那里，顾知灼翻着账册的手顿了一顿，说道：“去请大夫。”
“再给我煮一壶浓茶。”
说完，她又低头翻起账册。
镇国公府的产业不少，季氏嫁进来八年，累积起来的账册多达上百箱，短时间里根本看不完。
她要做的事情太多了，没空一直耗在季氏身上。
所以，她索性让季氏自己把有问题的账册指出来，更省事。
至于季氏一口咬死只挪用了银子来补贴娘家，这话听听就可以了。谁知道有几成真！信季氏还不如信她自己是气运之女。
顾知灼匆匆翻着。
烛光亮了一晚上，两个丫鬟也陪了一晚上，晴眉用手肘轻轻撞了一下琼芳，两人交换了一个眼色，不一会儿，琼芳从外头端了两盘点心进来。
“姑娘，有绿豆饼和玫瑰酥，您要哪个。”
顾知灼头也不抬：“绿豆饼。”
酥皮类的太脏手。
一盘绿豆饼递到了她的手边，每一个都做得只有铜板大小，
顾知灼头也没抬，拿起一个就放进嘴里，配着浓茶，翻着账册，不一会儿就吃得一干二净。等到早上晨昏定省的时候，顾知灼把这件事的经过禀了太夫人，暂时只说了季氏偷偷变卖顾家产业，挪用亏空，用了大量的金银补贴娘家什么的。
“孙女还没算完，光是太元二十年，就挪了有十几万两。”
“她还暗中变卖了两座山林果园。”
顾太夫人听得都快懵，在她的认知里，这样的事简直想都未曾想过。
她气得把案几拍得砰砰作响。
对打小活在金玉堆里的太夫人来说，十来万白银其实不算什么，可是，这些银子莫名其妙给了别人，这就忍不了了。
若是季家真遇到什么难处，她来好好与自己说，想讨些银子贴补，她会不给？
这样私下亏空挪用，跟偷有什么区别！
而且这还仅仅只是一年。
这么些年来，她到底补贴出去多少。
季家是什么无底洞吗？
“其他的账册我还没看完，祖母，暂时就……”顾知灼停顿了一下，直言道，“先关起来吧。”
太夫人点了头，同意了。
“还有，季家一声招呼都不打，莫名其妙地拿了咱们家这么多银子，我打算让大管事派护卫去拿人。要么还钱，要么去官府。”
太夫人迟疑了一下：“可是，季家到底是姻亲，这样不太好吧。”
“是姻亲，就不会怂恿夫人暗中挪用银子了。”
“没直接送官府，已经是咱们顾家最大的仁慈。”
太夫人想了又想。
“祖母，夫人昨天还放了火呢，这万一要是没有下雨，一下子烧起来的话……”
她微微蹙眉，轻轻叹了口气，欲言又止，“我都吓坏了。”
这话一出，太夫人当即就变了脸。
是了。
亏空，挪用，还放火！季家的家教太可怕了。
“听你的！”太夫人心有余悸道，“全听你的！”
顾知灼弯了弯眉：“祖母英明，家里有您在，孙女安心多了。”
那当然！太夫人多了几分得色，她清了清嗓子，严肃地吩咐道：“祝嬷嬷，你带人去锁上正院，季氏既然病了，就别让她再出来。还有琰哥儿，这都已经搬去前院了，日后好好跟着先生读书习武，没事也别总回正院，实在不成样。”
“再让人递牌子，季氏是圣旨赐婚，我得进宫一趟禀明缘由。不像话太不像话了！”
“是。”祝嬷嬷恭顺应诺，又忍不住瞥了一眼坐在那儿吃着银耳红枣羹的大姑娘。
名份上，夫人是大姑娘的母亲，又是钦封的国公夫人，无论是国礼还是家礼，大姑娘都必须对夫人孝若亲母，恭顺待之。
但是，夫人先犯了大错，再由太夫人做主发话就不一样了。
夫人被禁足，镇国公府往后就是大姑娘一人独大！
明明几个月前，大姑娘还与太夫人关系僵硬，反倒是待夫人跟亲生母亲一样信任依赖，甚至连自己院子的下人都管不好，什么嫉妒心重啦，骄纵啦，心肠恶毒啦……全都是从她自个儿院子里传出来的。
如今……
莫非以前是装的？
祝嬷嬷没有再往下想，当下就叫上几个婆子一同去了正院。
等到祝嬷嬷把一切办妥，回来复命，又跟太夫人说起季氏脸上的水泡破了，红肿得厉害，大夫说会留疤什么的，顾知灼听了几耳朵，就告退了。
她直接去了前院，让大管事陈今调来了十个账房。
“还有，你调些人去江南，把季华承和季家的族长，家主全抓到京城来，其他的留在原地看管，别闹得风声太大。”
陈今是镇国公府的大管事，统管府里上下一切。
他是一早得了顾白白的令，让他从此以后都听大姑娘的。
他一一应是，见顾知灼没有别的吩咐，就下去办了。
顾知灼揉了揉头，困到不行。
“回去，睡觉！”
“姑娘。”
晴眉拧着眉，问道：“为什么是太元二十年？”
季家来京城和夫人闹掰，还有季承华发家不是在太元二十二年吗。
“太元二十年，夫人刚嫁进镇国公府吧？”
这个问题她想了一晚上没想明白。
“是呀。”顾知灼回首向她一笑，语气里不带任何情绪，“为什么呢？”
晴眉：“……”
顾知灼揉着眉心往内仪门走着。
晴眉最初去库房看完过来回禀，她就发现不太对劲了。
太元二十年的那几个箱子烧得最旺，也就是季氏一开始点燃的是这些，她最想烧了的是这些，而不是太元二十二年。
顾知灼特意对比了一下太元二十二年前后。
太元二十二年以后的账目，哪怕她只是随便翻了一本，也发现了有对不上的地方。但是，太元二十年的就太完美了。
好比这两座山，先是提前半年记了山火无产出。再在年底的时候，记上了置换良田。
就像是故意要用后面的不完美来吸引目光，从而来掩盖住真正的秘密。
要不是季氏先烧的是太元二十年，顾知灼十有八九也发现不了。
顾知灼叹道：“方才，我没告诉太夫人，季氏变卖掉的其实是两座铁矿山。”
晴眉紧捂着双唇，差点轻呼出声。
铁是国之重器，铁矿历朝历代都是归入朝廷的。
顾家的这两座铁矿山是当年曾祖父的战利品，太|祖皇帝特许曾祖父留着。
但顾家执掌兵权，若是手上再有铁矿，实在过于犯忌讳。从曾祖父起，就让人在这两座矿山上种上瓜果，当作果园子一样，每年鲜采的头一批果子，也会让人快马加鞭送来京城进上。
她小时候，祖父还带她和兄长去摘过果子。
祖父去世后，再无人知道，那其实是铁矿山。
上一世的后来，这两座山成了谢璟的私产，是谢璟入主东宫时，皇帝赏赐下来的大礼之一。
曾经她以为这是抄了镇国公府的“战利品”。
而如今……
原来，这两座矿山早在太元二十年就已经不属于顾家了。
郑戚说，当年是如今龙椅上的这一位领的差事，带着礼部官员一同去江南迎亲。
他早就和季氏相识。
那么这矿山，会不会是季氏假借变卖的名义，实则是给了他。
这个认知让顾知灼的心底无端生起了一股寒意。
她捏紧腰间的禁步，默不作声地往前走。
昨夜的一场暴雨，来势汹汹的，地上的水渍还没干，等回到凌霄院的时候，绣鞋已经湿透。
她脱下鞋子，盯着上头的珍珠沉默了许久，终于还是倒回到了美人榻上。
本来只想打个磕睡，结果这一睡足足睡到了黄昏，半梦半醒间，她隐约听到一声熟悉的猫叫，瞌睡虫一下子跑光了。
她眼睛一亮，摇了摇桌上的铜铃，把琼芳叫了进来，自己随便套了下鞋，跑到窗边。一打开窗，一只狸花猫跃了起来，亲昵地和她碰了碰鼻子。
“你是来找我玩的吗？”
“喵呜。”
顾知灼吩咐琼芳去给猫准备些吃的。
等她换过衣裳出去的时候，猫吃的和人吃的都备好了，猫坐在桌上，她坐在桌边，一块儿吃饭。
吃完饭，猫抖了抖毛，脖子上的项圈在阳光底下闪闪发亮，衬得它的一身毛发越加油光水滑。
“咦，你又换了一个新项圈呀。”
顾知灼勾勾手指，它就过来给她看项圈。
这回是金项圈，照样镶了许许多多的宝石，闪瞎眼的那种，在最中间的是一颗金色的猫眼石，和它的眼睛一模一样，漂亮得不可思议。
“他还真不怕你被人逮走。”
顾知灼估摸着这个金项圈比她最贵的那套头面都要昂贵。
镶了这么多宝石不算，项圈的下头竟还挂了两块小玉牌……唔，好像有点点熟悉。
能不熟悉嘛？！这丑到不行的符箓就是她亲手刻的！
顾知灼捏着它脖圈上的小玉牌看。
小玉牌的断裂处打磨的十分光滑，确实出自同一块。
“碎了吗。”
她喃喃自语。
这上头刻的是平安符，除了丑了一些，没别的毛病。沈旭这是又撞上倒霉事了？
顾知灼放开手，摸了摸它的脑袋。
沈旭这个人面上瞧不出来，还是挺宠猫的，挡过一次灾的符箓对人没什么用，但还是足够能够保护小猫小狗。
“喵呜。”
猫嗲嗲地叫着，用肉垫勾了勾她的手，金色的眼睛无比灵动。
顾知灼福至心灵：“你是要我跟你出去？”
猫用它的尾巴往顾知灼的手臂上轻捶了几下。
顾知灼看了看天色，这会儿出门她还可以去瞧瞧公子。这么一想，连日的疲惫一扫而光，整个人神清气爽。
她从梳妆台的抽屉里拿出了一块新的玉牌，是这两天刻好的，上头是一个完整的安神符，公子养病的时候戴着刚刚好。
“走吧。”
猫听懂了，它往窗台上一跳，伸了个懒腰，翘着尾巴等她。
顾知灼让琼芳留下来看家，带了晴眉出门。
猫扒在她的肩上，满足地感受着她全身上下让它开心愉悦的倒霉气息。
“喵呜！”
出了院子，猫又催促了几声，摇着尾巴，好像很急又好像没有那么急。
“大姐姐。”
顾知灼顿了一下脚步，循声去看：“微微。”
是二房的顾知微。
顾知微生得清丽秀净，她和顾知南的年岁差不多，一个十一，一个十岁。
在顾知微上头本该还有一个姑娘，只是一出生就夭折了。
“灼表姐。”
和顾知微一块儿的是她外祖家的表姐，比顾知灼小了一岁多。
“迎儿，你是来玩的吧。”
徐迎儿留着厚重的留海，遮着半张面，有些腼腆地对着顾知灼笑了笑，呢嚅着也听不见说了什么。顾知灼扬起眉梢，向她招了招手。
徐迎儿愣了一下，走了过去，有些不解地望着她。
顾知灼从发上取下一朵珠花，抬手拨开她的留海，指腹触碰到微凉肌肤的那一刻，她能感受到徐迎儿轻轻躲闪了一下。
“别动。”
顾知灼用珠花把两边的留海全都固定在了额头上方，露出了她光洁饱满的额头，两朵海棠珠花在风中花蕊轻绽，徐迎儿腼腆笑着，容色比花还娇。
“这样多好看。”
顾知灼满意了。
徐迎儿和顾知微不愧是表姐妹俩，两人生得很像，尤其是眼形，跟一个模子里刻出来似的。
徐家也是官宦人家，怎么把个小姑娘养的这般畏畏缩缩。
徐迎儿怯生生地说道：“灼表姐。珠花……”
“送你了。”
“可是……”徐迎儿不安地摸着鬓角。
她不能要。
顾知微拉下她的手，故意嘟着嘴打岔道：“大姐姐，你偏心，我也要。”
“有你的。”顾知灼扬手叫来了一个小丫鬟，“去我那里，让琼芳把上回新买的珠花都拿来，二妹妹自个儿挑。”
她点了点顾知微的小巧鼻尖：“这下总成了吧。”
“大姐姐，你真好。”顾知微拉着徐迎儿，笑得灿烂，“表姐，你别不好意思，大姐姐经常给我们买珠花，收下收下，一会儿我再给你挑，把大姐姐好看的珠花全挑走。”
徐迎儿果然稍稍安心了一些，她羞涩地笑着：“多谢灼表姐。”
“喵呜。”
蹲在顾知灼肩膀上的麒麟猫瞪着圆溜溜的大眼睛，它伸出了小爪子，拍拍她的脸蛋，像是在催促。
“好啦好啦，我知道。”
“你们玩，我出门一趟，等我回来给你们带好吃的。”
顾知微眼睛一亮，开开心心地应了。
徐迎儿怔怔地看着顾知灼离去，有些羡慕地说道：“你大姐姐真好。”
“对呀。”顾知微两眼弯弯，“我最喜欢大姐姐了。表姐你放心住着，有我，不对，有大姐姐在，舅父绝对不能把你强行带走。”
“什么嘛，为了你弟弟，就要把你嫁给一个老头，太过份了。你才十三岁，舅父他们……”有病吧！
徐迎儿抿了抿嘴唇，没有说话。
她是偷偷跑出来的，这是她这辈子做得最大胆的一件事，要是还被抓回去，那她、她……
顾知灼脚步匆匆地出了门。
没有骑马，大白天的骑马过去，还是有点太过招眼了。她索性坐了马车出行，又让马车在离重楼巷不远的大街停下。
谢府就在重楼巷，步行过去不会太过引人注意。
怎么着，也得装装样子才是。
“喵呜。”
猫在马车上一直安安静静的，直到这时，它突然从她的怀里跳了下来，用尾巴勾了一下她的小腿，往和重楼巷相反的方向跑去。
跑了几步，又扭头冲她“喵喵”叫。
“来了来了。”
顾知灼答应了一声，跟了过去。
没走多远，一股浓重的血腥味扑鼻而来。
要没记错的话，前头是上回被东厂封路的大街。
她后来让郑戚打听过，被查封的是吏部郑侍郎的府邸，但打听不到是为了什么。
整条街现在依然封着，周围一个路人都没有，顾知灼还在街尾，东厂的番子就看了过来，她刚靠近两步，番子手上的长刀出鞘，架在了她面前。
猫往里头跑了一会儿，见她还没跟上，又回头喵喵叫。
番子看了看猫，又看了看她，迟疑着放下了刀。
这是，主子的猫吧？
“喵呜。”
猫忽然眼睛一亮，顾不上再催促顾知灼，四肢飞奔地朝前跑去。
顾知灼心念微动，果然，沈旭从郑侍郎府中走了出来，红衣如火似血，哪怕隔得那么远，她也能敏锐地感受到他身上的气息远比上次见面时更加的危险。
乌伤双手递上一块白巾。
沈旭擦去手上未干的鲜血，随手一扔，唇齿间溢出一声不屑的低嘲。
猫在他的脚边软绵绵的叫着，沈旭抬眼就朝顾知灼看过去，眼中是高高在上的轻蔑和染血的暴虐。
侍郎府的大门大开着，两个番子抬了一具担架出来，担架上头是一个用白布盖住全身的人，白布上头星星点点全是黑红色的血。他们迈过门槛的时候，担架稍微倾斜了一下，一只没有皮的手臂滑了下来，露出血淋淋的肢体，血液蜿蜒地滴落在地……
沈旭淡声道：“封了。”
阴柔的嗓音中没有一点起伏，他抬步走上了一辆黑漆马车，不一会儿，又是一块沾血的白巾从马车里丢了出来。
马车缓缓驰出，沈旭沉默地转动着手中的佛珠，忽然，他听到有人轻轻敲了一下车壁。
胆子这么大，他几乎不用想也知道是谁，不耐地一把扯开车帘。
沈旭掀了掀眼皮，于是，抵着她脖子的两把刀归入刀鞘，紧跟着，拿刀的番子也远远地退开。
“有事？”
他的嘴角似笑非笑，整个人有一股子恨不得屠尽一切活物的疯狂肆意。
“重楼巷，你想去就去，没人拦。”
“喵呜。”
猫扒在车窗上，撒娇地冲着顾知灼叫。
顾知灼的目光在他眉心落了几息，有点明白为什么猫会跑去找她了。
沈旭不耐烦地按着猫的脑袋，把它扒拉下去，桃花眼危险地眯起，哪怕没说一句话，满眼也都写着“要么滚，要么死，别烦我”。
顾知灼想了想，从荷包里摸出了那块新刻好的小玉牌，不舍得递了过去：“给，谢礼。”
沈旭没接。和谢应忱之间，他们现在是等价交易，他暂时不欠自己的，不需要谢礼。
“谢猫的。”
谢猫帮她拟了这张方子。
“诺。”
顾知灼的手又往前头伸了伸，清澄的双瞳中，他看不到算计和讨好，也没有畏惧和嫌恶。
过了一会儿，他终于屈尊用两只手指捏起了玉牌，垂下长长的衣袖。
顾知灼甩了甩发僵的手臂，刚刚差点没忍住扔下就走。
“还有这个。”顾知灼又从荷包里拿出一小把薄荷糖，“提神醒脑，我自己做的。”
这回她聪明了，直接把薄荷糖放在马车的小桌几上。
“再去找我玩呀。”
这话是对猫说的，结果下一刻，马车的帘子“啪”的放了下来，吓了她一跳。
“喜怒无常。”
顾知灼嘀咕了一句，往旁边让了让，由着马车先走。
沈旭剥开了一颗薄荷糖放进口中，一股子清凉直冲脑门，驱散了萦绕在鼻尖久久不去的血腥味，过了一会儿，他丢开佛珠，捏住了掌心的玉牌。
“第一个……”
郑侍郎府被抄。
短短三天内，阖府上下尽数进了诏狱，郑侍郎更是被剥皮凌迟，丢进了乱葬岗。
满朝上下一片哗然。
一道道弹劾折子堆上皇帝的御案。
郑侍郎是朝廷命官，不经三司会审，说杀就杀，还是施以这等酷刑，简直肆意跋扈到了令人发指的地步，更有折子言辞激烈，断称，皇帝若不降旨重罚，大启必会重蹈前朝宦官专权，祸乱朝纲的覆辙。
皇帝随手翻了一遍折子，不耐道：“全都打回司礼监，着他们整理好了再送来。”
李得顺应了诺，司礼监是沈督主的司礼监，这些折子打回司礼监和交到沈督主的手上让他瞧着办没什么两样。
他向徒弟使了个眼色，几个小太监过来，手脚麻利地把满满一书案的折子全都整理好了，又捧着折子悄悄退了下去。
“你说。”
皇帝额头的青筋一跳一跳的，盯着跪在下头的太医正。
太医正刚从谢府回来。
“大公子的脉象平稳了。”
怕是死不了了。他咽了咽口水，这一句终究是没敢说。
第50章 第50章【VIP】
太医正跪在下头，抹了一把额上的汗。
他这四天，天天去谢府，一开始公子忱的脉象还很弱，时断时续，就是这样时继时续的，竟然真撑过了四天。
虽还是阴阳失衡的绝脉，可是，却有一丝阳气在渐渐升起。
若是说，三天前公子忱的脉象如釜中水，火燃而沸。
那么现在，这壶水，在沸到极致后，出现了一种特别微妙的平衡。
太医正婉转又略带含糊的把这话一说，心一横又道：“皇上，公子如今，至少三五天内无性命之忧。”
皇帝一言不发。
这和他设想的不一样。
他沉着声音问道：“那三五天后呢？”
“这……”
太医正支支吾吾，答不上来。
医书有载，沸釜脉三四日亡。
现在眼瞅着公子忱亡不了，也不能怪他啊。
他悄悄抬眼，打量一下皇帝的神色，揣摩着君心道：“大公子如今大多时候还昏迷不醒，偶而醒来也只能撑个一两个时辰，虽暂无性命之忧，也没有特别明显的好转。”
“许是、许是回光反照也不无可能。”
皇帝随手拿起一本折子，宣泄地拍了一下御案，和这件烦人的事比起来，沈旭抄了一个侍郎府压根没什么大不了。
过了一会儿，他挥手道：“你还是守在忱儿那儿，忱儿的病朕着实放心不下。”
“是……”
这简直是个要命的差事。
太医正恭敬地出了御书房，门在他的身后关上，他还隐约听到皇帝在说：“朕是不是还没有下过旨？”
下旨？下什么旨？太医正没敢多听，也没敢想。
“是。”
李得顺纠结了一下用词，说道：“当时大公子病重，皇上您太过着急了。”
真要下旨吗。若是下了明旨，就不能随意敷衍了。但是，镇国公府和谢应忱……
当初，顾家丫头和谢应忱一同回京，他还特意问过，谢应忱说他们路遇暴雨，找了个庄子小住，没想是顾家的庄子，也因而和顾知灼遇上。
这些日子，他也看了，谢应忱和顾家并没有过于熟稔。
可是，镇国公府……
他的心里暗暗权衡着，终于下了决定。
谢应忱若这趟死不了，但凡镇国公府有谋反的意图，也轻易让他万劫不复。这就不是自己容不下他了……
“李得顺，着内阁拟旨……”
说到这里，他话锋一转，“算了，朕亲自来拟。你去传旨……”
半个时辰后，李得顺带着两道圣旨出了御书房。
他依着皇帝的意思，先去了镇国公府。
自打镇国公战死后，镇国公府就再没有接过圣旨。
顾知灼正高高兴兴地准备出门，太夫人那里的祝嬷嬷就着急忙慌地跑了过来，她生怕自己不招人待见，人还在廊下，就把要接旨的事说了，催着顾知灼快点去正堂。
太夫人和二夫人、三夫人都是诰命，接旨需要大妆。
顾知灼也不能衣着马虎，琼芳赶连把雪中和春信叫了进来，伺候她换衣裳，又把她按在了梳妆台前，重新梳了个复杂的发式，戴上头面，满身珠光宝气。
“对了。琼芳，你去告诉太夫人一声，别让季氏出来。”
季氏是国公夫人，有圣旨到理该一同迎旨。
琼芳把梳子给了春信，赶紧往荣和堂跑。
等到顾知灼打扮妥当出现在正堂时，顾白白正领着顾以炔招呼来传旨的李得顺。李得顺只说是好事，一见顾知灼来，脸上笑开了花，笑得她莫名其妙。
其他人陆续到齐，顾缭缭也扶着一身大妆的太夫人来了。
管事们忙而不乱，
香案摆开，李得顺扫了一眼堂下众人，发现国公夫人不在，方才顾白白已向他说明了缘由，李得顺便也没再追问，宣了圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：镇国公顾韬韬之嫡长女顾知灼，贤淑温良，知礼不傲，朕闻之甚悦……”
这一通夸赞，让顾知灼心生不妙，果然，李得顺的下一句就是：“……赐婚谢应忱。”
等等。
顾知灼的瞳孔一缩，懵在了当场。
不会吧，来真的啊？！
花会上的种种，拼命地在脑海里扑腾，一下子变得印象深刻起来。
对了。
皇帝确实是提了。
也就只说了一句，就传来公子吐血昏迷的消息，然后，她就把这件事给忘了。呵呵，还忘得真彻底。
“顾大姑娘？顾大姑娘！”
李得顺在前头宣完了旨，见她半天都没有反应。
不止是她，整个顾家谁也没动，像是被这道圣旨给砸晕了。李得顺暗暗想着，难不成顾大姑娘花会回来后，没有和长辈说吗。
他清了清嗓子，笑着催促道：“快接旨吧。”
要接吗？好像不能不接吧，不接就是公然抗旨了。
从上一世到现在，她从来都没有想过，有朝一日会出现这样的局面。公子知道了没？
“顾大姑娘？”
李得顺见她还在发呆，以为顾知灼是生怕公子忱命不久矣，不愿意接这圣旨。
这也对。谁会愿意嫁给一个将死之人呢。
自己奉命出宫的时候，皇帝还嘱咐过，让他仔细瞧瞧顾大姑娘对这道赐婚的态度。哎，这明显是不乐意啊。
可是，再不乐意，这是皇帝的意思，由不得她来拒绝。
李得顺和和气气地笑着，想再提醒一声，顾太夫人先一步低唤道：“灼丫头。”圣旨都下了，别犟了。
而且，这丫头不是总说不想嫁三皇子嘛，现在皇帝都给她换了一个人了，还不乐意啊？顾太夫人给她使眼色，就差没明说：咱们过几天再闹，祖母保证不骂你。但圣旨还是要接的，不接就是抗旨，很严重的。
好嘛，好嘛，接就接吧！
“臣女接旨。”
顾知灼高抬起双手，从李得顺的手中接过了圣旨。
“顾大姑娘请起。”李得顺双手扶着她起来，笑着宽慰，“你放心，皇上说了，不会让你受委屈的。”
顾知灼扯了扯嘴角：“是。”
李得顺怜悯归怜悯，还是说道：“皇上许给大公子一个亲王爵，日后您就是亲王妃了。”
再过几年，皇帝指一宗室子过继，承袭香火，也就行了。
哎。
荣华富贵是不会少的。
也许对于顾大姑娘来说，这反倒是好事。
顾知灼这会儿已经把情绪调整好了，一言一行都无比的端庄，就连笑容的弧度也完美：“臣女明白皇上的一番苦心。”
李得顺不止是来送圣旨的，还送了一堆赏赐，也不知是为了安抚顾知灼，还是为了表达他对这桩婚事的看重。
顾知灼含笑着一一收下。
临走时，李得顺又道：“太夫人。若是国公府得空，就派人把季姑娘接回来吧。”
他纯属好意地补充了一句：“皇上应了三皇子，会为他赐婚。”
若是赐婚旨意下了，镇国公府再去接人，就实在太没脸了。
太夫人忙道：“多谢李公公。”
“哪里哪里。”
顾白白亲自送了他出去，打听着皇帝怎么会突如其来的有了这个心思。
公子忱。
先帝的嫡长孙，光这个身份就相当麻烦了，还是个快要死的。
等到香案撤完，顾白白也回来了，问道：“这婚事，皇上在花会时就提过了？你回来为何不说？”
这话一出，所有人都看向了顾知灼。
顾知灼乖得不得了，说道：“忘了。”
顾白白目视着她，不说话，往日柔和的眉眼添上了几分锐意。
好嘛，她就知道，三叔父不会信的！
真忘了。
“忘了？你可真忘的。”太夫人气不打一处来，好不容易见她稍微靠谱了一些，结果，完全没有！
“你怎么不把自己给忘宫里，这么重要的事，回来一句都不提。”
顾缭缭也是一脸的忧色。
“祖母。”顾知灼嘟囔道，“你刚刚还说，等接了旨，我想闹还是可以闹的。”
“你还说！”
太夫人虎着脸，用力拍了一下她的后背。
“痛痛痛。”
顾知灼夸张地叫了起来。
太夫人迟疑地看向自己的手，她打得没这么重吧？
顾知灼趁机躲在了顾缭缭背后：“我真忘了。那天在花会的时候，皇上也就这么随口一说，谁也没当真啊。后来，公子忱突然吐了血，昏迷不醒，水榭里头人仰马翻，皇上也没再提。”
“真的真的。”
顾知微和顾知南互看了一眼，蹬蹬蹬跑了过去，一人一边地拉着她的手。
“大姐姐，我们相信你。”
阿蛮腿短，晚了一步，只能拉着她的裙裾。
“相信……阿蛮，相信。”
“真乖。”
顾知灼一个没漏的摸了一把发顶，两手一摊道：“我也不知道皇上是怎么想的。莫名其妙。”
“灼丫头。”太夫人纠正道，“这叫君心难测。还有，要不是你自个儿胡闹，好端端的婚事又岂会说变就变。”
她越说越气，顾缭缭赶紧拉住了她，哄道，“母亲，咱们夭夭打小就是捧在手心里娇养的，她的东西自然得是独一份，三皇子三心二意，又不能从一而终，要他有什么用。没就没了。”
“你还说！你还说！”
太夫人啪啪地往她背上拍，气极了：“全都是让你们宠坏的。”
“好啦好啦，娘啊，您别管这些了，明天我要带阿蛮去太清观求个平安符，您去不去。”
顾太夫人一下子被转移了注意力。
这种让人头痛的事情太麻烦了，她还是别管了。
“……公子忱，哎，白儿啊，你去打听一下，这公子忱是不是真得快病死了？要是病死了，还能不能改嫁，大归也行，总不能让我家丫头给他守一辈子吧。”
“是，娘。”
顾白白温和地应了，对着顾知灼笑容微敛道：“你推我出去。”
顾知灼乖乖应是，推着轮椅出了正堂。
轮子在地上滚动，发出嘎吱嘎吱的声响，两人谁也没有先说话，顾知灼把他推到了一座望水亭，顾白白开口道：“说吧。”
顾知灼老老实实道：“真忘了。”
顾白白皱了下眉，把手放在了轮椅的扶手上。
“千真万确。”
顾知灼信誓旦旦：“花会结束都四天了，连一点传言都没有，不止是我，谁都以为就是皇帝随口一说的事。”
顾白白想也不想：“外头没有传言，是因为公子忱吐了血，人事不知。但凡有点脑子的都不会把当天的事到处乱说。”
唔，三叔父能不能不要这么敏锐！
顾知灼半蹲下身，给他理着膝上的毛毯，口唇微动道：“公子忱的病并无性命之忧。是我给他服了一种药，让他在短时间内吐血昏迷，皇上为免烛影斧声，迫不得已允他出宫。”
她把一切合盘托出。
顾白白的瞳孔渐渐收缩：“你和公子忱？！”
有那么一刹那，顾知灼总觉得他看自己的目光怪怪的，错觉吧？
他的声音渐冷：“这婚事，真是你求来的？”
三叔父怎么能轻易地跳过这么多更关键的问题，光问这个呢。
问问她是不是打算和谢应忱合作也好啊。
“我……”顾知灼想说不是，但又不知道该怎么解释，一时有些支支吾吾。
顾白白心口一沉。
废太子容貌不凡，谢应忱应该长得也不会差，小侄女打小就喜欢好看的东西。衣裳要好看的，珠花要好看的，连马鞭也要亮闪闪的，她该不会被谢应忱的外表给迷惑了吧！
顾白白沉吟片刻，突然来了一句：“谢应忱生得很好看？”
顾知灼眼睛一亮，雀跃道：“好看！”
顾白白：“……”
顾知灼：！
不是，三叔父，您要不还是听我狡辩，不对，是解释几句？
“手。”
顾知灼乖乖伸出双手，熟练地把掌心朝上，顾白白“啪啪啪”地连拍了好几下，气道：“谢璟不是良配，谢应忱更不是个好相与的。”
“先帝嫡长孙，诏告过天下的太孙！有这样的身份，又在凉国六年，他还能活到现在，城府、心眼、手段一样都不能少。”
“你怎么就光顾着看他好不好看呢！”
素来脾气很好的顾白白都快被气笑了。
她哪有。明明就是他问的！顾知灼吹了吹红通通的手心，装乖道，“三叔父，其实……”
她想说她的打算。
告诉三叔父，她是想为顾家谋一条生路。
撇开别的不提，谢应忱只要能活下来，对顾家来说绝对是一件好事，会让皇帝投鼠忌器，给顾家争得更多的时间。
就是吧，这些话一句都没能来得及说出口，顾白白抬了抬手：“让我想想……”
皇帝当初把小侄女赐婚给谢璟时，他不在京城，气归气，可小侄女不乐意解除婚约，他也只得忍下来。好不容易回了京，小侄女也想通了，结果，一个没留神，又粘上来一个！
这个还长得特别好看，把小侄女给迷上了。好气！
顾知灼一脸无辜。
顾白白瞪了她一眼，打发人去把郑戚叫了过来。
在接了圣旨后，顾白白就让郑戚着人去打听了。
郑戚也就刚回来，拱手道：“三老爷，李公公离开咱们府后，就去了重楼巷的……”
如今谢应忱住的宅子连个门头都没有，郑戚迟疑了一下，还是称为了谢府。
“李公公去了谢府传旨。”
“除了赐婚，皇上还赐了公子忱一个亲王爵，封号辰，礼部已经在准备册封礼了。”
“小的还找相熟的太医打听了一下，公子忱的病情很险，脉象将绝，最多也就三五日。”
郑戚真是急死了。
但凡订的不是皇家，哪怕姑爷死了，大姑娘也照样可以打包走人，回来当个千娇万宠的姑奶奶。
可这婚是定给皇家的，也就意味着，就算人还没嫁过去姑爷就咯嘣了，姑奶奶还是得嫁。
他们家好好的大姑娘，怎能嫁一个将死之人！
顾白白听顾知灼说过了这病的“真相”，暂时对谢应忱活不活得下去也不是很着急。
郑戚义愤填膺道：“三老爷，您不知道，礼部除了册封礼，还在准备葬礼！简直太可恶了，这边刚给咱们姑娘赐婚，那边就去准备葬礼。”
皇帝真不是东西！
把他们家姑娘的婚姻大事当作筹码，许了一个又一个，让人怎么忍得了。
郑戚见顾知灼久久不言，还以为她气懵了，又提醒了一遍：“三老爷，大姑娘，礼部在准备葬礼！亲王规制的葬礼。”
他一个下人本不该在这个时候开口，还是忍不住说道：“三老爷，快想想办法吧。”
顾白白默默地看向顾知灼，想说：能想什么办法，你家姑娘瞧上人家的脸了，心甘情愿的。
顾知灼：“……”
顾白白慢慢摩挲着玉板指，吩咐道：“该盯的，都盯紧了。再把如宵叫去前院，我一会儿见他。”
“是。”
郑戚拱手，还是忍不住问道：“真不干涉吗。”
顾白白微微摇头：“暂时不。”
郑戚应命下去了，顾白白这才又看向顾知灼，板着脸道：“我得先看了人再说。”
想单靠一张脸就把夭夭拐走，过气太孙都不行！
“三叔父。”
顾知灼拉住了他衣袖，终于一口气把话说出来了，“其实对于顾家来说，公子忱也是最好的选择。”
顾白白微微颔首：“我知道了。”
但无论是为了顾家，还是为了夭夭，总得见见。
“推我去书房。”
“哦。”
顾知灼一路上与他说了很多，顾白白一改往日待在院子足不出府的作风，一连两天在书房见了不少人。就连顾知灼待在府里，也有各种各样的消息传进耳中。
无外乎是皇帝对公子忱的圣眷有多重。
先是赐婚，后是赐爵，紧跟着又是连番数道圣旨，赏赐了千两黄金，万两白银，和不少珍惜之物，最后，礼部还把废太子的私库和太子妃的嫁妆全都送到谢府。
太子妃随太子自戕后，嫁妆统一收归到了内库。
这是当初谢应忱离宫前皇帝答应过的条件，一一兑现。
这些东西足足装了上百车，被禁军护卫着送到谢府的时候，引来了不少百姓观望，人人都称赞皇帝仁善，待废太子之子视若己出。
等到该送的都送了，礼部和宗人府连陵寝的位置都定好了。
礼部纠结上了一道折子，意思是，既然已经赐婚，是不是应该趁着谢应忱还活着，催促镇国公府尽早完婚。当然折子上写的要婉转许多。
折子上归上，礼部尚书也觉得自己挺不是东西的，他甚至可以肯定，要是皇上真允了，镇国公府绝对会把自己套麻袋打上一顿。
礼部是职责所在，而这道突如其来的赐婚圣旨在朝中也是掀起了不小的风浪，不停地有人进宫求见，一道道折子飞到了皇帝的案头。
皇帝只说是冲喜。
说是顾知灼八字极盛，能逢凶化吉。
京中的风声也一下子变了，茶余饭后全是在讨论这件事。
废太子自戕也就六年，百姓们对于这位废太子还是很有印象的，顾知灼去谢府的路上，就听到了不少议论。
甚至还有人说起了当年先帝昭告天地立太孙的盛况。
“也不知冲喜成不成。”
“听说顾大姑娘的八字可解灾旺运。”
怎么就变成冲喜了呢。这也变得太快了，要说没有人在引导她可不信。顾知灼拐进重楼巷，在锦衣卫的好几双眼睛的注视下，带着晴眉进了谢府。
她熟门熟路地去了谢应忱如今住的主院。
从垂花门一踏进院子，就看到院子中央跪着两个人。
一个身姿笔挺，连头发丝都没乱。
一个歪了半边身，发冠只有一半还勾着头发。
听到脚步声，两人一起回过头。
“你们怎么了？”
顾知灼走了过去，看看怀景之，又看看秦沉，双手环抱了起来。
“顾大姑娘。”秦沉眨巴着眼睛，“你也接到赐婚圣旨了吧。”
他可怜巴巴地说道：“你帮我向公子求求情吧。”
他想哭。
他就知道，老怀把皇上在花会时口上赐婚的事瞒了下来，肯定要挨罚。
但是他忘了，他是个共犯，照样逃不过。
呜呜呜。
“我知道了！”
顾知灼啧啧道：“你们惹公子生气了？”
她说着，又兴致勃勃：“快告诉我，我再想想要不要求情。”
“都是老怀……”
秦沉的话还没说完，就让怀景之用胳膊肘掐着脖子扯了回来。
若是公子提前知道皇帝有赐婚的意图，肯定会想办法拦阻，公子不愿意连累顾大姑娘和他一样朝不保夕，但是，这桩婚事对公子只有利，而无害。
只要婚事能成，挨上几军棍他也认了！
“我我我。”秦沉扑腾着双手，“他不要求情，我要！公子最听你的话了……”
“什么乱七八糟！”
顾知灼的心跳陡然加快，耳垂隐隐发烫。