对视一瞬，言霜认出是谢竣廷，眼底一下子亮起来：“哥哥，你回来了！”

他朝谢竣廷的方向跑，完全忘了身旁还站着宋淑宁。

谢竣廷微抬下颌，目光从言霜身上扫过。

他今天穿了套浅米色的小西装，质感轻薄不会热，领子做得很秀气，内搭衬衣领口还有精致的刺绣。

他眼底闪动：“新衣服穿上了？还合身？”

言霜低头拽了拽衣角，仰脸点头。

“合身的，梁师傅量得真准。静宜姐姐说是你特意吩咐的，谢谢你哥哥。”

“合身就好。”谢竣廷垂眼看着他那张亮盈盈的脸，淡声道，“我叫人再做几套。”

啊？还做？

言霜感觉自己的衣柜已经快塞不下了。

马来亚现下布料短缺，而且听说定制衣服价格不菲，他一个男生也不必这么执着于穿着打扮。

谢竣廷仿佛知道他在想什么：“你是谢家的人，穿的用的就是谢家的脸面。你穿得体面，别人才知道谢家看重你。”

再说了，他谢竣廷的弟弟，想要什么不能有，区区几套衣服而已。

言霜这才想起来旁边还有宋淑宁，连忙道：“哥哥，宋小姐想来看花园，静宜姐让我陪她过来走走。”

谢竣廷眼眸微凛，“哦，是吗。”

他像是刚刚注意到旁边还站着一个人，看向宋淑宁，语气客气而疏淡：“宋小姐，幼弟初来乍到，身体还在休养中，如果有招待不周的地方还请见谅。”

话里说的是请见谅，宋淑宁却听出几分不悦，似是责怪她占用言霜的时间。

她多了几分局促，讷讷地应了一声：“谢大哥客气了。”

宋淑宁张了张嘴，似乎还想说些什么，谢竣廷唇角微压，对言霜说：“我出门这几天，在家有没有看书？看完了吗？”

言霜点头：“看了几本，还没看完……”

“嗯，我正好要问你几个问题。”谢竣廷语气沉冷，“你过来。”

言霜眨了眨眼，有些懵。莫名有种被老师点名的感觉……

可看着谢竣廷不像在说笑，只好乖乖跟去。

这时一个随从走上前来，躬身道：“宋小姐，大少爷吩咐了，我送您回前厅。”

宋淑宁咬了咬唇，只好跟着随从往回走。

前庭的喧闹渐远，谢竣廷放慢脚步，语气听不出什么情绪：“你们聊的什么？”

言霜没多想，眼睫扬起：“也没有聊什么，就是陪她看了看花。”

谢竣廷口吻冷淡：“男女有别，你一个男孩子单独陪人家姑娘在花园里散步，传出去对你、对她都不好。往后这种事，能推就推了，免得造成不好的影响。”

言霜似乎没料到他会说这个，轻轻抿唇：“抱歉哥哥，我当时也没多想……静宜姐姐让我陪，我就陪了。”

谢静宜让他做什么就做吗？该听话的时候不听，不该听的都听了。

“你和她很熟？”谢竣廷冷声。

“不熟呀。”言霜实话实说：“只见过两次面，“

谢竣廷神色缓和了些：“我不是反对你和别人交往，只是你年纪还小，现在最重要的事情是把书念好，学校的事我已经在找人给你物色了。”

言霜听到“学校”两个字，下意识地伸手捉住了谢竣廷的手腕。

“真的吗！你真的要送我去读书？”

谢竣廷被他这一拽，脚步停下：“难道你不想？”

言霜忙不迭地摇头，攥着谢竣廷手腕的手指更紧，小脸写满认真和急切：“哥哥，我想去的。等我学业有成，就能帮上你的忙了。这样你就不用这么忙了，天天早出晚归的很累，还要动不动就出差。”

谢竣廷低头看攥在自己手腕上的手，指骨纤细用力，像是怕他反悔似的。

他一时心情复杂。

言霜的干净坦荡、依赖和亲近，让他藏在心底见不得光的念头愈显龌龊不堪。

谢竣廷垂了眼，从西装口袋取出一只小巧的木匣子，递到言霜面前。

“这次去新加坡，看见个小东西有意思，顺手带回来了。”

言霜接过来打开，一眼便看见那枚书本形状的宝石吊坠。他轻轻拨开搭扣，露出里面精致的表盘。

“好漂亮……”

他低低惊叹了一声，小心翼翼捧在掌心里，望向谢竣廷：“哥哥，这真的给我吗？太贵重了......”

谢竣廷眉峰下压，阴影染在眼窝之间：“嗯，给你的。静宜和母亲也带了别的礼物，你不用觉得有什么……拿着就好。”

言霜纤长的睫毛垂下，在日光下仿佛沾满细碎星屑，手指轻轻摩挲着蓝宝石，像捧住什么不得的宝贝。

“谢谢哥哥。我一定会好好收着的。”

“很喜欢？”

谢竣廷语气问得极轻，像是不经意。

言霜眉眼月牙般弯起，揪着他的衣角靠得更近，谢竣廷眼眸微睁，望着近在咫尺的一张脸。

少年微张的唇瓣带着一点柔软弧度，润泽饱满，语句真挚：“只要是哥哥送的，我都喜欢。”

温热香甜的鼻息扑过来，谢竣廷几乎无法呼吸。

言霜费力地仰头看他，忍不住拉了拉他的袖口，小声说：“哥哥，你真的好高啊。”

谢竣廷低头：“怎么了？”

言霜比了比自己头顶到他下颌的距离，有些困惑：“如果我们真的是有血缘的兄弟……为什么身高会差这么多？”

他歪了歪头，谢世青也挺高的，听说他和谢竣廷不过是疏堂兄弟。

谢竣廷不动声色地打量他。

少年天生骨架纤细，肩骨小巧，细窄的腰身束在西装里，倒显得一双腿很长。

“因为你太挑食了。饭就吃一碗，苦的不吃，油腻的不吃，能长高才有鬼。”

言霜被他说得有些心虚，小声嘟囔：“我也没有很挑食……”

再说谢竣廷每天都不在家，自己吃了什么，没吃什么，他怎么知道这么清楚。

哥哥总不能专门让人盯着他？这样想未免太看重自己了。

谢竣廷想了想，不放心：“明天我让张老先生再开一副调理的方子，专门给你养脾胃的。”

言霜小脸一下子就垮了，眉眼都耷拉下来：“还要喝药啊……之前的已经够苦了……”

“苦口良药，听话。”

谢竣廷想起自己抱他时，手里的重量还没个包重，再不好好吃饭，风大一点都怕他被吹跑。

言霜认命地点了点头。

回到前庭的宴席，宋聿之走过来，笑着拍了拍言霜的肩：“你就是言霜吧？上回见你时你脑子还不大清醒，这回看着精神多了。”

言霜不好意思地笑了笑：“姐夫好。”

宋聿之点点头，打量了眼站在旁边的谢竣廷，他想起那天谢竣廷为了言霜不顾后果的模样，现在想起还是觉得不可思议。

要说是因为是血亲......可那时，谢竣廷似乎并不知道对方是自己的弟弟。

宋聿之把这个念头压下去，没有多说。

“言霜弟弟，可算找着你了！”谢世青找了言霜半天，见到他就兴致勃勃地开始絮叨。

言霜闻声抬起头，自然地叫了一声：“世青哥哥。”

谢竣廷身侧的指尖蜷紧，眼底落了灰。

刚刚还在自己面前乖觉地喊哥哥，转头就喊别人，语气里带着同样的亲近

谢世青算他什么哥？

不过年长几个月，隔了不知道多远的同族亲戚关系，血缘更是淡到不能再淡。

谢世青被谢竣廷看得脊背一紧，讪讪地挠了挠后脑勺，和言霜说说话怎么了，哪句话又惹了大哥不快。

正说着话，佣人端着热汤从长廊那头走来，不知怎的脚下绊了一下，整碗滚烫的羹汤便朝桌边泼了过来。

众人一阵惊呼四散让开，佣人急忙道歉，吓得快哭了。

谢竣廷就在言霜身侧，一把将他拽过来。

“烫到没有？”

他低头在少年身上扫了一遍。

言霜被拽得踉跄了一步，站稳后连忙摇头：“没事没事，我正好躲开了。”

另一头，谢世青正龇牙咧嘴地甩着手背，他很倒霉地溅到了一小片热汤，皮肤已经泛了红。

他一边吹气一边委屈：“大哥，你怎么只问言霜不问我啊？我才是被烫到的那个好不好……”

言霜有些紧张：“疼不疼？”

谢竣廷看了一眼他的手背，面无愧色：“一点烫伤，让佣人给你拿烫伤的药，再拿些冰敷就没事了。”

谢世青见好就收，转头向言霜悄悄告状：“我们大哥最是严厉了。”

言霜听了这话，觉得有些恍惚。

他认识的谢竣廷，同世青口中那个严厉寡言的大哥，好像不是同一个人。

虽然看起来总是冷冷的，但还是挺会关心人的呀。每次见面也会问自己没有好好吃饭、吃药，也会借书给自己看。

还帮自己定制衣服找学校.....找学校。

刚才的一场小插曲，宋聿之这才注意到言霜衣襟前滑出来宝石怀表。

瑰丽、奢华，光芒熠熠。

这东西......他不久前见过。宋聿之倏然抬起眼，若有所思地望向谢竣廷。

谢竣廷察觉到他的目光，目光沉静地迎上去。

*

谢宅热闹了一整天，直到暮色已深，客人们才陆续离去。

谢世青和言霜混得极熟。

一顿饭下来，两人已经从“世青哥哥”“言霜弟弟”叫到了直呼其名。

谢世青滔滔不绝地讲最近有个片子要上映，据说是香港那边过来的，讲一个侠客闯南洋的故事，打戏精彩得很。

“改天我请你去新式影院看，座位都是软皮的，又舒服又气派。”

言霜听得眼睛发亮，连连点头应好。

谢静宜将宋聿之和宋淑宁送到宅子门口，等宋淑宁先上了车，宋聿之才问：“静宜，你觉得你大哥对言霜……怎么样？”

谢静宜没想到他会问这个，想了想：“挺好的呀，就当亲弟弟那样关照。不过你也知道大哥，平时事情也忙，也不见得能时时顾得上他。怎么了？你怎么忽然问起这个？”

宋聿之目光微微一闪，笑道：“没什么，就是随口问问，风大，你赶紧回去吧。”

谢静宜也没有多想，看着宋家的车远去，才回了屋。

*

谢梦澜吩咐佣人把里外都收拾得差不多，才迈步朝东小楼走去。

谢竣廷已经沐浴了，穿着一件素色的睡衣，在书桌前练字。这是他幼时养成的习惯，心躁时，练字可以静心。

听见敲门声他抬起头，见是母亲，便搁下了手中的笔。

谢梦澜在椅子坐下，笑道：“你刚回来，肯定是累了。不过趁着今天给言霜接风洗尘，有件事我想先跟你商量商量。”

谢竣廷：“母亲说。”

两母子也不必兜圈子了，她开门见山：“言霜既然是你的堂弟，我想着……要不让他入了咱们谢家的族谱，改姓谢。”

按说言霜应该本姓林，谢梦澜猜测他可能是随了母姓。这也没什么稀奇，谢竣廷不也是跟着自己姓了吗？

谢竣廷垂下眼帘，指尖轻轻转动尾戒。

入族谱，改姓谢。

从此以后，他就是名正言顺的谢言霜。

族谱上白纸黑字，将来……如果要谈婚论嫁，谢家小少爷的身份摆在这里，所有人都要高看一眼。

谢梦澜见他思虑深重，还以为是有什么顾虑，正要开口。

他抬眼，声音平静：“我没意见。母亲做主就好。”

谢梦澜听了这话，神色松快地点点头：“那就好。宴席间我和族里的长辈提过了，他们都同意了，既然你也没有意见，我改天就让人去择个好日子，早办早定。”

她说完了这件事，却没有起身要走的意思。

谢竣廷问：“母亲还有话说？”

谢梦澜捏了捏手绢，斟酌措辞：“你叔父在宴席上说你年纪也不小，谢家有矿山橡胶园这么多产业要继承。你就是不急着成家，也得替家族往后想想。”

谢竣廷并不想谈论这个话题：“母亲，我心里有数。”

谢梦澜看他这副油盐不进的样子，即使一肚子的话想说，却也知道自家儿子的脾性，逼急了反而不好。

幽幽叹了口气，忽然想起什么：“既然你不着急，那我就再说另一件事，今天宋家太太同我聊了几句，话里话外的意思就是宋三小姐见过言霜后很喜欢，宋家的长辈看过也觉得合适，想探探咱们的口风。”

谢竣廷倏然沉眸，手一挥就碰翻了桌角的墨水瓶。浓黑的墨水在桌面上泼开。

一派狼藉。

谢梦澜‘哎呀’了一声，连忙抽出帕子要去擦，却被谢竣廷道：“没事。”

他问：“宋家什么意思？”

“就是想结亲的意思。”谢梦澜说，“宋三小姐你也见了，跟言霜站在一起登对得很，宋家跟我们也知根知底......“

这门婚事无论从哪个角度看，都是皆大欢喜的。

谢竣廷抽了一张纸擦拭墨迹，动作缓慢，眼底阴冷骇人。

“言霜今年不过十八岁，结婚太早了。而且我已经在替他物色学校，打算让他去念书，这种事不急于一时。”