第331章 会说话了
“可是今日的报纸送过来了？”
翌日。
方庆遥喝着碗里的豆浆,见福旺从外头进来，出声问道。
“是。今日的报纸送来了，您是要现在看,还是迟一些？”福旺手里头拿着报纸，一面走近,一面回话道。
“我这就吃好了，劳烦，报纸递给我一下。”方庆遥咕噜几声，仰面将碗里的豆浆给喝了个精光。
“您何必喝得这般急,我给您放桌上就是了。”福旺哭笑不得。
说着,他将手中的报纸给放方庆遥手边。
两人正说着话，阿笙也下楼来了。
“爹爹，早……”
方庆遥拿报纸的手倏地一顿,神情错愕，眼底充满了不可置信。
福旺亦是惊讶地微张了张嘴。
…
方庆遥一下从座位站起身，急忙忙推开椅子,疾步走到阿笙的面前。
他双手搭在阿笙的肩上，神色难掩激动，“阿笙,你,你方才说,说了什么？你方才,可是,可是喊爹爹了？”
不是他年纪大了，耳朵不好使，是不是？
阿笙方才当真喊了他爹爹？
阿笙笨拙地将独自一个人时练习了上百上千次的称呼，又重复了一遍,“爹，爹爹。”
他方才果然没听错，阿笙当真会喊爹爹了！
阿笙会喊爹爹了！
老天爷，他竟在有生之年，还能听见阿笙喊他爹爹！
“爹爹，莫，莫哭。”
阿笙掏出身上的帕子，给爹爹擦眼泪，亦是红了眼眶。
“爹爹高兴，爹爹这是喜，喜极而泣……”
自打那日在金店，听阿笙说过一个“快”字，他心中总想着，要是哪天阿笙能够开口说话，再喊他一声爹爹便好了，哪怕就只一声。
可他听阿笙说得最多的，只是“啊”，“嗯”，“噢”此类单音字，便是“快”字都没再听阿笙说过，大部分时间，阿笙都还是用手势。
万万没想到，竟会有梦想成真的一日，且这一日来得这般快。
如同做梦一般。
方庆遥接过阿笙递过来的帕子，颤抖地按了按自己的眼角。
泪光闪动间，方庆遥瞧见阿笙指上的有什么东西，也闪了闪。
方庆遥：“……”
…
莫说买戒指的那日，性命都险些丢了。
单说这戒指由他亲自挑选，又是亲手送出去，方庆遥自是一眼便认出了阿笙手上戴着的黄金戒指，便是自己送给二爷的那一对当中的其中一个。
这些日子，他一直留意着二爷的手，可一直未见二爷戴过他送的那枚素戒。
他想着，会不会是二爷好东西太多了，瞧不上他送的这点东西。可又觉着，应是自己小人之心了，二爷不会是那样的人，许是二爷不习惯戴戒指，毕竟平日里，他确实未见二爷戴什么金饰。
未曾想，今日竟会先在阿笙的手上，瞧见了他送出去的戒指！
不知为何，他的脑中忽然闪过“儿大不中留”这五个大字。
…
“太好了！阿笙少爷，你会说话了！”
福旺从最初的惊讶当中回过神，他走上前，开心地抱住阿笙。
虽说他先前便知道约翰大夫提过，阿笙少爷只要勤加练习发声，便很有可能再次开口说话，可随着日子一天天过去，阿笙少爷的进步却微乎其微，他想着，希望许是十分渺茫的了。
“待二爷回来，我定要第一时间告诉他这个好消息！”
阿笙抬手擦了擦自己的湿润的眼角，他眼露困惑，比划着，“二爷这么早便已出门了么？”
福旺：“咦？二爷没同你说么？他今早同薛先生两人赶最早的一班火车，去霞城去了。顺利的话，来回估摸着也得一个来月的时间才能回来。”
方庆遥亦是一脸意外，“怎么此前从未听二爷提过这事？”
他微微失神，他比划着，“二爷，二爷没有同我提过……”
为何昨晚上二爷一字未提？
福旺纳闷地问道：“哎？阿笙少爷，您不是会说话了么？怎，怎的还用手比划？”
方庆遥眉头微皱，附和着点头，“是啊，阿笙，你既是会说话了，还是学着用说的，说得慢一些也不要紧，还是少用手势为好。”
要是还习惯性用手势，如何进步？
阿笙顾不得回爹爹的话，他着急着比划着问福旺，“二爷临走前，可有同你交代过些什么？”
“二爷今早临走前，托我将这封信转交给您。想必信中，二爷应当有同您解释原委。”
陶管事从外头走进，他将手中的信交给阿笙，“霞城距离繁市万里之遥，外头又兵荒马乱的。想必少爷心知，若是提前将要去霞城的事告诉阿笙少爷，阿笙少爷定然要为此事忧心牵挂。此番二爷是带了护卫队去的，小七也跟着，阿笙少爷大可放心。”
阿笙怔楞地接过信，“二爷可有告诉您，他此番同薛先生去霞市，所为何事？”
第332章 民风彪悍
“隆升有一批发往霞的货,走的水路。不知是何缘故，那边的掌柜的迟迟未收到货，让我们这边再给发过去。整整一艘船的货,那边既是没有收到货，我们这边就收不到货款,二爷如何敢冒然发货？
走的我们自己的船，不知是不是路上出了什么岔子。霞城那边拍来电报，催发货催得急，薛先生只好亲自去一趟调查清楚那批货的下落。
霞城多山地,民风彪悍,二爷是担心薛先生一人前去，当地合作的客商未必买账，最后还是决定同薛先生一同动身前往霞城。”
阿笙好几日没见到同薛先生来长庆楼,二爷这几日也大都是早出晚归，想着应当是隆升事务繁忙，也便没有多问,可他没想到，原来隆升出了这样大的事。
方庆遥眼露担心，“二爷同薛先生此举实在是太涉险了。现在外头到处都兵荒马乱的,从繁市去霞城的途中,万一途中遇上炮火……”
想当初,他从符城坐火车来繁市,路上就遇见好几拨难民,皆是因为家乡打战，从故土逃出来投奔外地亲戚去的。
方庆遥话尚未说完，瞥见阿笙瞬间苍白的脸色，及时收了声,生生地拐了个弯，“嗯……不过外头也不是所有的地方都在打战，二爷同薛先生既是决定前去霞城，想来应当会避开那些战乱的城市。”
陶管事也出声安慰道：“是啊，阿笙少爷，二爷同薛先生出发前都是做了个功课的，也拍了电报向霞城那边的人了解过，霞城那边还算是安稳，二爷同薛先生此行应当不会有事的。”
阿笙捏着二爷的信笺的指尖微微收拢。
希望吧。
不知为何，自打知晓二爷去了霞城，他这心便砰砰跳得厉害。
…
“呜呜——”
火车开动，汽笛声鸣叫，人山人海的站台在视野里逐渐地变小。
“今日出门得早，早点都还没吃吧？给，吃个灌汤包，还热乎着呢。自是比不上阿笙的手艺，不过我方才尝过一个，味道也还成。”
薛晟从食盒里头，拿出一个冒着热气的灌汤包，给身旁的谢放递过去。
“多谢。”
谢放自上车起，便一直望着窗外，听薛晟提及阿笙，方才转过了头，下意识地去看薛晟手里头的汤包。
薛晟将汤包放谢放手中，“既是放心不下，何不留在繁市？我一个人前去霞城便是了，一查出咱们失踪的那批货的下落，就拍电报给你，也不会耽误什么事。”
谢放失笑，“阿笙在繁市，有方叔，陶叔、陶婶，还有福旺、福禄照顾，我没什么可担心的。”
阿达同一组护卫队亦留在繁市照应，便是他同明诚不在的期间，繁市出了什么乱子，护着方叔、阿叔他们出城应当不是问题。
何况，方叔今日应当是瞧见阿笙手上戴的戒指了，此刻他人不在繁市，方叔会心里头会舒服一些。
薛晟吃着汤包，纳闷不解地问道：“你既不是在担心阿笙？为何自上了车之后便沉默寡言的？是有其他行事？“
谢放语气微沉：“霞城那边迟迟没有收到我们的货，我担心，许是当出了事。”
薛晟将嘴里的汤包吞下，眉宇间亦是笼罩着一层凝重，“这也正是我忧虑的。按说，咱们的货船应当在六日前就已经抵达霞城，开始卸货才是。如今却是下落不明，也不知是海上遇上了什么意外，绕了远路还是怎么的。”
谢放沉吟：“如果只是这样，目前最多只是错过交货期，我们同客人解释解释，再让几分利便是了。怕只怕……”
薛晟：“怕什么？咱们的船都买了保险，大不了，找保险公司赔付。总归，等去了霞城一查，便知道咱们的船到底有没有在霞城卸过货了。万一是霞城那边的商户联合起来，骗取咱们的货呢？”
谢放摇头：“倘若是在航海途中，货物出了什么问题，保险公司自是会赔付。可若是船已经靠岸呢？”
薛晟给问糊涂了，“船若是已经靠岸，咱们的人自会安排卸货，如何能全无消息？”
谢放：“我听闻，霞城很是排外，对外来的商客、商船货船很是不客气……过去，有过外地商船靠岸被扣，最后花了一大笔钱才将货物给赎回的例子。”
薛晟心里顿时“咯噔”一下，彻底没了胃口，“咱们不至于，这般……点背吧？”
若是如此，保险公司可不会赔付！
他们已然错过了交货期，若是当真货船被扣，再要花一大笔钱去赎回，这笔买卖……岂不是亏到姥姥家去？
第333章 美胜天仙
“几位爷,里面请，里面请——”
阿笙听见伙计在门口招呼客人，见是熟客便迎上前,同几位客人打招呼。
其中一位客人地打趣道：“哟。方掌柜，这才几日不见,这是……好事接近了？”
嗯？
什，什么？
阿笙一脸茫然。
另一位客人笑着道：“戒指都戴上了。这岂止是好事将近，这怕是好事已经办成了吧？你们说，是不是啊？”
“哎,可惜,可惜了。我原想介绍我家外甥女同方掌柜的您认识、认识。话说回来，您这是何时成的婚啊？怎的也不请我们大家伙喝一杯喜酒？”
阿笙下意识地去抚上自己右手上的素戒，微窘地红了脸颊,方知是客人们误会了。
自从二爷送他这枚戒指以后，阿笙就未让戒指离过身，便是洗漱、睡觉都戴着。
也不知道二爷同薛先生两人现在到了哪儿了,一切是否顺利……
“不该啊，以方掌柜如今的身家，若是成了婚,如何会这般悄无声息的？便是方掌柜的有心低调,人家女方家应当也不肯是不是？方掌柜的,您说是不是？”
“不,不是,这戒指是……”阿笙下意识地解释。
阿笙现在在人前也会说上简单的句子了。
客人们起初都吃了一惊，后来得知阿笙是因为小时候生过一场大病，且来繁市后一直在看医生，方才渐渐有了好转,这才逐渐地习惯。
这一传十，十传百的，后来再来店里的客人，也就都知道阿笙不是个天生的哑巴，对阿笙会开口说话这事，也就没这般惊讶了。
“几位爷，莫要打趣阿笙了。阿笙确实是前一阵子订了婚，不过因着是打小便认识，算是青梅竹马。因着两家都是知根知底儿的，因此，只走了个流程，两家人见了一面，在一起吃了顿饭。若是他人大婚，一定请几位爷喝杯喜酒。
几位爷可是有段时间没来了，今日想吃什么？咱们长庆楼啊，近日可是又推出了几道新菜色……”方庆遥迎上前，一面笑着同客人们“解释”，以免使眼色让阿笙带客人们先上楼上包间。
阿笙一脸错愕地看着爹爹。
他，他何曾订了婚了？
尽管阿笙不明白爹爹方才为何要“骗”这几位主顾，想着爹爹应当是有他的用意，也便只好暂时按下心中的不解，领着几位客人上楼上包间。
…
“你这傻孩子，方才那位爷的意思你没听出来？人家是看上你了，想你同他的外甥女相亲，其他几位爷都帮着试探你呢。你要是真同那几位爷说了，你没有同姑娘订婚，人转头就介绍外甥女同你认识，你信不信？”
阿笙从楼上包间下来，被爹爹拽到一旁。
方庆遥是恨铁不成钢，阿笙在经营酒楼，还有其他方面都算是机灵，怎的这一回这般不开窍？
方才那位爷的意思都说得那般明白了，阿笙竟一点没听出。
阿笙愣了愣，他的确没听出那几位爷是在试探他。
“往后若是再有客人问起类似的问题，你笑着应过去便是了，否则待你年岁渐长，想要同你议亲的人只会更多。可知晓了？”
阿笙失笑。
他一个外乡人，繁市的显贵们哪里能瞧得上他，那位客人应当只是嘴上说说而已，“爹爹，我先去一趟后厨？”
方才那几位爷点了菜，他还没来不及通知伙计呢。
“去吧，去吧。”
爹爹无奈挥手，阿笙也便忙去了。
望着阿笙的背影，神色很是有些复杂。
从前阿笙是个哑巴，人家自是瞧不上。
可如今阿笙会说话了，情况自是大不同。
他们纵然是外乡人，可这几年也算是攒了些家底，长庆楼在繁市的名气更是不小，看上阿笙的自然也就多了。
有那么一瞬间，方庆遥想过，若是自己没有送出去那一对戒指，若是有客人想要介绍姑娘给阿笙，他是不是就能够顺势摆脱人家帮着搭桥牵线。
很快，方庆遥便否定了心里头乍起的这个念头。
若是没有二爷介绍约翰先生给阿笙，阿笙兴许一辈子都是哑巴。
人二爷帮了他们许多，他不能不能忘恩负义。
何况……
方庆遥如何猜不到，二爷为何在临走前才给阿笙戒指。
除却阿笙手上的伤才好全，先前不便戴戒指，再一个，多半是顾及他的感受，这才在出差前，才将戒指交给阿笙。
以二爷的身份、地位，他们绝对是高攀了的，可二爷从未轻慢他们分毫，相反，处处为他们着想。
如此，他又如何能做出对不住人家的事情来？
也亏得二爷离开繁市前，送了阿笙戒指，要不然当真有客人开口说亲，他还真不知该如何不在伤了和气的情况下婉拒人家。
…
“掌柜的，您订婚啦？恭喜，恭喜！我说呢，掌柜的您先前从不戴任何金饰的，前几日却是忽然戴上了戒指，原来是……”
“原来是订婚了！掌柜的，您订的是哪家的姑娘啊？怎么连我们都瞒着？”
“是啊，是啊，掌柜的，咱们未来老板娘长得好看么？”
“那必须啊！咱们掌柜的模样这般周正，咱们老板娘不得美得更天仙似的，才能称得上咱们掌柜。”
方庆遥同那几位熟客说的话，被路过的几名伙计给听见了。
不到半日，阿笙订了亲这事长庆楼的伙计便都知晓了。
休息时间，纷纷围上前，向东家道喜，大家伙是对那位未曾谋面的未来老板充满了好奇。
主要是掌柜的长得太俊俏了，比那电影画报上的男明星还好看，能够配得上掌柜的姑娘，得是多好看呐？
阿笙先是一愣，一开始没明白大家先后向他道喜是怎么一回事，待反应过来之后，脸颊蓦地通红。
哪，哪有什么老板娘？
大家以为阿笙害羞，加之阿笙“学会说话”的时间本就不长，见阿贵朝这边走来，有人便上前拽住了阿贵的胳膊，“阿贵哥，你同方叔还有掌柜的住一起，你见过咱们老板娘没？”
阿贵见过二爷手中的戒指，自是知晓阿笙手中的戒指同二爷所戴的戒指是一对。
见阿笙憋红一张脸，不知怎么同伙计们解释，便出声替阿笙解围了一句，“模样不输咱们掌柜的。”
…
“当真？！掌柜的，那您什么时候带老板娘来巡店呐？”
“是啊，是啊，掌柜的，什么时候让我们见一见老板娘呗？。”
阿贵板起脸：“一个个的想什么呢？掌柜的同对象只是刚订婚，还没有成婚，人家怎么可能来咱们店里？一个个都闲得发慌，没其他事做了是吧？”
阿笙耳朵有点烧。
倘若说，大家不知道他的对象是二爷，才会误以为是一位“老板娘”，那么阿贵应当是切切实实地知晓他同二爷的关系，才会只是以“对象”代替“老板娘”。
在人前，他向来同二爷十分注意，不知道，阿贵是怎么看出来的……
以往，大家伙要是一见阿贵主管板起脸，散得不要太快，毕竟掌柜的同方叔至多是说一下他们，阿贵主管会切切实实扣他们工资。
这一回，大家伙却仍是聚在原地聊天，“别说，这会儿是挺清闲的。说起来，从前便是过了饭点，咱们店也是座无虚席的，进来吃点心的，喝茶的，络绎不绝。可自打传出东洋人要在咱们繁市开战，现在城里头越来越乱，不少有钱人都举家迁走，便是咱们长庆楼的生意都受了影响。”
“要我说啊，也是有钱的老爷、太太们太过杞人忧天。咱们繁市可是有租界的，东洋就一个弹丸之国，它还敢同那么多个国家一起开战呢？”
“是说，倘若繁市都不安全，这天底下，还有哪儿是安全的？”
“真觉得这么清闲是吧？看来，咱们店雇的人手有些多。掌柜的，您说要不要精简一些人……”
阿贵话尚未说完，大家伙便争先恐后地道：“咦？我楼上包间收拾了没？”
“我去擦个桌子。”
“我，我跟你一起……”
眨眼的功夫，立即作了鸟兽散。
…
“阿贵，方才，谢谢，你啊。”
只是简单的几个字，阿笙说得极慢，尽可能让自己说话不要结巴。
他知道，一旦养成说话结巴的习惯，日后便是等他学会流利说话，也极为容易结巴。他小时候见过街坊邻居家的孩子，为了学一个结巴说话，把自己也弄成了小结巴的。
他好不容易才会说话，不想一开口又成了结巴，后头又得花许多时间去改结巴。
阿贵：“不客气。另外，还是要对您说一声恭喜。”
阿笙眼睛倏地睁大。
即便阿贵知晓，他的对象是二爷，也……也依然恭喜他吗？
“您同二爷两人很相配。”
这句话，阿贵特意压低了音量，为的就是以免叫旁人听了去。
阿笙眼睫微湿，“谢，谢谢。”
…
寒露过后，繁市下了几场雨。
天气越来越冷。
比深秋还要冷的，是思远路上各大商铺的生意。
近几年，随着各地战事频发，繁市便成为各方人士避难的场所。
随之而来的是，难民、流兵的人数也在激增，街上□□的事件愈来愈多。报巡捕也没用，只会不了了之。
除非是洋人开的商铺，或者是像长庆楼这样，因有洋人在这里任职，闹事的流兵、难民不敢得罪洋人，倒是相对相安无事。
可思远路上，有几家店铺是洋人开的，又有几家能开得起洋人的薪资，不至于被一些洋人流痞给坑害了的商家？
东洋人的扩张越来越厉害，外界传闻，繁市也迟早会步北城的后尘，以至于人心惶惶。
“瞧，思远路上的店铺又关停了好几家，房东在招租的。这年头，谁手里头有钱租铺子，谁又有这个胆子租铺子？！”
下雨的天气，外头天又冷，店里的客人不多。
方庆遥在阿笙给他添加茶水的功夫，递给他看今日的繁市晚报，不住地摇头叹气。
他们搬来繁市才几年？
思远路的繁华历历在目，不过两、三年的光景，这思远路的商铺，竟关停了近三分之一。
家便是长庆楼，生意也难免受了一些影响，方庆遥难免有兔死狐悲之感。
倘若这思远路乃至繁市的经济再这般动乱、萧条下去，他们这生意，又可以做多久？
阿笙将茶壶放下，接过爹爹递过来的报纸，翻看着今日的报道，亦是忧心忡忡。
也不知道繁市的局势什么时候能变好……
繁市晚报不仅仅会报道繁市的本地消息，也会刊载其他地方的新闻，阿笙将报纸往后翻。
当爹的哪能不知道儿子心里头在想什么，方庆遥探过脑袋，出声道：“爹爹看过了，没有关于霞城的报道。不过就眼下外头的局势，没有上报纸才好，说明霞城太平。”
阿笙将报纸翻到底，便是角落的广告都没有错过，果然没有任何关于霞城的报道。
阿笙心底自是有些失落，可与此同时，更多的是松一口气。
爹爹说得对，现在外头的局势，只要霞城没上报纸，说明城无大事发生。
二爷同薛先生现在，应该已经抵达霞城了吧？
…
霞城，码头。
挑夫伛偻着背，在甲板上往来着，将货物一袋袋地背上岸。
河面，停着几艘货船。
其中一艘货船上，印着“隆升号”三个字，格外地显目。
奇怪的是，“隆升号”附近的几艘货船，工人忙着卸货、装货，一副忙碌景象，唯有“隆升号”的货船，只是停着，不知卸了货，亦或者尚未。
繁市已是深秋，霞城的码头上，大部分挑夫却仍旧穿着薄衫、长裤，脖子上挂着一跳毛巾，时不时地摸一把毛巾，擦去从额头、下巴上落下的汗。
忽地，因为擦汗的缘故，肩上的货物失了衡，险些连人同货物一起摔在地上。
“老人家，小心——”
薛晟疾步走上前，帮忙扶住老汉，同时伸手向后，企图托住老汉肩上的那包货物。未曾想，他高估了自己的力气，又低估了这包货物的重量，他的手一下子竟没能托住。
一只手臂及时地伸出，在货物的另一边给扶了一下，两只手臂同时发力，那货物回到了老汉的肩上。
老汉这才稳住了身形，转过身，忙向及时帮了自己的两位爷道谢：“多谢两位爷，多谢两位爷。”
谢放：“不过举手之劳。这位老伯，请问码头那艘最大的货船开么？我同我的这位兄弟有一批货，还在找商船。”
那老汉顺着谢放的视线，朝“隆升号”的方向看过去，压低了音量，“两位爷您是想要走‘隆升’的货船么？我劝两位还是另找货船。那‘隆升号’因着尚未凑齐‘入城费’，只怕短时间内，不仅没法装货，它里头的货都没法卸下来。你们还是找其他的货船吧，不然恐会误了你们的事。”
谢放同薛晟两人对视一眼，再次出声道：“‘入城费’？老伯，容我多问一句，那‘入城费’是人人都要交么？交哪儿去？”
第334章 黄雀在后
“无耻至极！打点的钱收了,竟还不许咱们卸货上岸，就连咱们进城采买物资，想着给二爷那边拍一封电报过去,通个信，竟连咱们的电报都不受理！报官也不管,这霞城到底还有没有王法了！”
隆升号的货船上，罗管事背着手，着急地踱步。
“有什么法子，咱们现在是人在屋檐下,不得不低头。罗管事,实在不行，咱们再送去一些打点？”跟船的伙计建议道。
罗管事看向人来人往的码头，皱着眉。
不是他舍不得花几个钱,而是他们第一笔打点的钱给的已经不算少了。
以他的经验判断，对方像是不仅想要讹他们一笔，更像是存了心……有意要为难他们。
“是啊,管事……咱们还是得再想想办法，咱们船上二、三十号人呢，这困在码头好几天了,大家伙都快憋疯了。”
“可不是！再待下去,大家伙都要疯了！”
便是罗管事以轮流进城采买的行事尽可能让每个人都进城逛逛,可采买时间到底有限。
大家在海上飘了多日才抵达的霞城,本就指望着进城放松放松再返航,这岸上不让上去，叫个什么事？
“大家伙稍安勿躁，容我再想想法子……”
至少，得想办法将消息给二爷递过去才是。
“隆升号”目前一直没法同繁市那边取得联系,属于失联的状态，公司那边不知道得急成什么样子。
忽地，一名伙计指着码头方向，大声喊着：“罗管事，您，您瞧，那……那是不是二爷？”
罗管事下意识看向码头。
“胡说八道些什么呢？拿我们寻开心是吧？还嫌不够乱的？繁市距离霞市万里之遥，二爷怎么可能会出现在这儿？！”
“就是！你老花了吧，你？！”
罗管事激动地喊出声：“不！真是二爷！不仅是二爷，薛经理也来了！快，柱子、小嘉，你俩一个装不舒服，一个要进城看医生，想办法同二爷取得联系！”
…
青山码头。
“哎？老伯，老伯……”
薛晟在专注地侧耳倾听着呢，只听这老伯说了一句“这入城费自是交到……”对方便忽然道别，匆忙离去。
薛晟下意识地追上去。
“明诚——”谢放将人喊住。
薛晟停住脚步，他不解地转过头。
谢放朝他摇了摇头，“算了，不必追了。”
薛晟急了，“为何？这码头上的人也不知道怎么回事，都不同咱们搭话，便是咱们主动开口，也不搭理咱们。好不容易才找到老伯这个突破口，为何……”
薛晟的话说到一半，见谢放给他递了个眼色。
他顺着后者的余光，方才瞧见有两个作挑夫打扮的人士在不远处看着他们。
薛晟吃了一惊。
那两人是什么人！
方才老伯便是因为那两人，才忽地加快脚步离去的么？
谢放低声道：“先离开这里。”
薛晟面容严肃地微一点头。
…
两人进了码头附近的一家茶铺。
那两人竟是也找了张桌子坐了下来。
薛晟迅速观察茶铺周遭的环境，“可要想办法甩脱了他们？”
谢放淡声道：“无妨，便让他们跟。”
说罢，扬声同伙计要了一壶茶，几碟小吃。
“来，两位爷，您点的乌龙茶，瓜子、花生，还有梅子干……”
在伙计地摆上桌之前，谢放抬了抬手，眼神看向坐在他同薛晟斜后方的那一桌，“烦请给两位小兄弟送去，就说辛苦他们跟了一路了，我同我兄弟请他们喝壶茶。”
那店小二吃了一惊，顺着谢放所看的方向看了一眼，迟疑地应了一声，“哎，好勒。”
端着手中的托盘，去了斜后方的那一桌。
“我们没有点东西——”
“噢，是那一桌的两位爷请二位的……说是，说是两位跟了他们一路，也辛苦了。”
那两人神色顿时一变，便是连茶都没有喝，犹豫了片刻，朝谢放同薛晟方向阴沉地看了一眼，起身走了——
既是已打草惊蛇，自是没有再跟的必要。
…
“南倾，还是你有办法。”
那两人大步地走出茶铺，薛晟顿时松一口气。
虽说阿达一直暗中跟着他同南倾，可是若双方起了冲突，日后若是再想要上码头来打听“隆升号”的相关事情，只怕是更难了。
那两人一离开，薛晟便迫不及待地出声问道：“先前在码头的那位老伯，便是因为顾忌着他们，才会话都没说完，便急着离去么？”
谢放给薛晟斟了杯茶，“应该是。”
这茶便是他先前送出去的那一壶，对方既是不“领情”，他们也唯有自己享用了。
因着心里头有事，薛晟只喝了一口便给放下了，他拧着眉，出声问道：“南倾你觉得那两人是什么来头？”
薛晟同谢放以及随行的暗卫阿达，包括护卫队一行人已经来霞城三日。
这三日，他们四处打听，跑遍了全城的大型码头，才在这个青山码头瞧见“隆升号”。
因着不知道船上现在是何情形，他们也便没有冒然登船。
想着进一步打听“隆升号”的情况再做打算。
随之，这码头的挑夫却是一个个三缄其口，基本上没等他们开口，便挥着手，说自己什么都不知道，之后便像是身后有厉鬼在追他们似的，匆忙走人。
今日那位老伯是唯一愿意同他们说话的，可惜，才只是起个头，对方就被“吓跑”了。
谢放端起桌上的茶杯，“如果我没有猜错，这一带应该属于霞城内一个相当有势力的帮派，宏帮所有。在霞城，宏帮是政|府都不敢管的存在。”
薛晟沉声道：“你的意思是……隆升号便是被那‘宏帮’给扣下了？”
如此，难怪码头上所有挑夫都三缄其口，倘若连政|府都不敢管，老百姓又如何敢招惹？
谢放：“不出意外的话。”
薛晟眉头紧拧：“那咱们接下来，应当怎么做？难不成，真要像那老者说的，交那入城费？”
谢放喝了口茶，轻摇了摇头，“像是没那么简单。跑江湖，便需要拜码头，这是规矩。罗管事不可能不知道。可隆升号却还停在那里。”
“你顾虑得极是。这码头一带既然都是那宏帮的势力，想必继续在这一片待下去，是打听不出什么的了。不若我们先回落脚的客栈，同客栈老板打听打听？”
谢放：“我已经让阿达已经跟上那两人，我们先回去。待阿达回来，看看有没有探听到什么。”
薛晟右手握城拳，兴奋地叩击左手掌心，“好啊！你这是黄雀在后啊！”
那宏帮的人派人跟踪他们，南倾又让阿达反跟踪了回去！
妙，实在是妙啊！
第335章 体谅一二
青山码头。
“我们要进城！”
“凭什么不让我们进城？”
“对！凭什么不让我们进城？！我们要进城！”
隆升号的伙计们齐聚在码头上,一个个手里头拿着棍棒，要求进城。
薛晟手里头也拿了一个棍棒，行在队伍的最前头,大有当年带头大闹隆升纺纱厂时维权讨薪的架势。
唯有谢放的手里什么都没拿，只是望着码头不远处山上的吊脚楼方向。
被伙计左右护在中间的罗管事费劲地踮起脚尖,着急的对站在自己左右两边的伙计们道：“你们别护着我了！快，快去护着二爷同薛经理啊。”
护着他一个小小管事做什么？！
“什么？”
“罗管事，您说什么？”
罗管事的声音被大家伙的声音给盖过，他只得费劲地挤到东家同二东家的身旁,“二爷,薛经理，您二位要不要先去船上？待那坤爷出来也不迟……”
这万一两位爷有个什么损失，他如何担待得起？
“都吵嚷什么？活得不耐烦了是吧？都回船上去！”
“回船上去！”
“要是有人硬闯,就休怪咱们不客气！”
宏帮的人得到了消息，手上也拿着家伙，围在码头。
两帮人对峙着。
薛晟大声道：“你们无权扣下我们的船,更无权将我们将我们拦在城外，我们要求见贵帮的帮主坤爷！我们要进城！”
“笑话！我们坤爷岂是你们想见就能见的？”
“我看你们是真的活得不耐烦了！”
一名混混抬起手中的长棍，就要往薛晟脑袋上砸。
一把枪抵在了对方的眉心,对方眼睛惊恐地睁大,那只高抬的手一动不敢动。
谢放睨向吊脚楼方向,语气平静地出声问道：“现在呢？可以见了吗？“
…
“这帮人终于熬不住了。”
码头不远处的吊脚楼上,一名眉眼锋利,身形健瘦的中年男子，手里头拿着单筒望远镜望着江边方向，唇角扬起得意的弧度。
“可不是。都说那隆升海运的谢南倾治下有方，手底下的人一个个也都是硬啃的骨头,想要他们乖乖地交足‘进城费’只怕不易。瞧，进了咱们的地盘，还不是被我们所左右……”
“坤爷，那咱们现在过去？”
“不急。先熬他一熬，不给他们点教训，怎么能让他们乖乖听话？”
“坤爷英明！”
“坤爷英明！”
“让他们尽管闹——”
被称呼为坤爷的男子收起手中的单筒望远镜。
忽地，贾坤变了脸色。
他再次将单筒望远镜看向江边方向，脸色阴沉地低咒：“他奶奶的！反了天了！”
“坤爷，怎么了？”
“坤爷，出什么事了？”
贾坤没工夫搭理两名下属，他将手中的单筒望远镜往最近的那名下属手中一塞，大步流星地下了楼。
…
“这位爷……这位爷，好说话！”
被抵着手|枪的混混没了先前嚣张的气焰，颤抖着声音求饶。
谢放提出要求：“带我们去见坤爷。”
“怕他个屁！咱们人多！我倒要看看，是他开枪的速度快，还是咱们的动作快！弟兄们，就他一个人手中有枪！大不了，咱们先把这小白脸给拿……”
“砰——”
谢放毫无征兆地开枪朝开口说话的络腮胡子大汉开了一枪——
子弹擦过尘土，在络腮胡子大汉的小腿上勾出一道血痕。
“啊——”
对方发出一声惨叫，痛苦地跪倒在了地上。
宏帮的人眼露惊恐，如同潮水般忌惮地往后退了好几步。
没有人怀疑，倘若方才谢放的枪口再往上举一举，此时跪在地上的只会是冒着热血的尸体，而不会仅仅只是“擦伤”。
罗管事以及其他伙计则一个个崇拜地望着自家东家。
乖乖，东家是真是开枪啊！
只有薛晟见怪不怪。
南倾得杀伐决断，这些年他是早早便见识过的。
…
“你们，你们倒是给，给我们上啊！咱们四五十号人，难不成，难不成还怕了他们不成？！”
大汉艰难地抬起头，痛苦地发出命令。
人们却犹豫着没敢上前。
隆升海运的人是少，可……可这小白脸手中有枪啊！
“谢某无意冒犯，只不过真心诚意想要见贵帮主一命。只是如果大家执意不肯引路，那么，谢某也只能采用一些非常规手段了。”
在开过方才那一枪后，谢放便又立即转过枪口，对准企图逃跑的那名混混的眉心。
“我们老大是不会见你的！”
那混混虽然惊恐，到底还算是忠诚，哪怕有性命之虞，倒是也没出卖自家老大。
谢放浅叹了口气：“这样啊，那可惜了……”
嘴里说着可惜的话，手里头扣动扳机的手却没有任何迟疑。
“住手——”
一道粗声粗气的声音响起。
谢放抬起眼。
但见一名身量中等，相貌威严的中年男子在几名属下的陪同下大步前来。
贾坤厉声道：“是何人胆敢在我宏帮的地盘上闹事？”
谢放收起手中的枪，笑着道：“在下谢南倾。南倾无心闹事，只不过，贵帮扣着谢某人的船，迟迟不让卸货，我的人也没有办法进城，这才求见贾帮主。谁知……贾帮主的属下竟一直阻挠，南倾无奈，才只能用这种办法，请动贾帮主，还望贾帮主体谅一二。”
第336章 放心不下
谢南倾？
他眼带审视,打量着眼前过于年轻的俊美青年，眼底有着难以掩饰的错愕。
他的确听闻谢南倾接手了谢家，成为谢家的当家人,年纪轻轻便一手建立了属于自己的隆升纺织厂以及隆升海运，还涉猎电影投资,赚得盆满钵满不说，便是在繁市那样神仙打架的地界都站稳了脚跟。
可这会不会年轻得过了头？
何况，谢南倾不是应该在繁市吗？为何会现身霞城？
当着他的面，还能面不改色地拿枪指着他的人,全霞城都再找不出第二个来。
对于对方自报的身份,贾坤毋庸置疑。
此时除却错愕，贾坤心底不由对对方升起由衷的欣赏。
这样的人若是能够为他所用……
“坤爷，就是这个小白脸！就是他伤了咱们的兄弟,还威胁咱们……”
其中一名小弟见帮主来了，迫不及待地告状。
蠢货！
这不是摆明了告诉谢南倾，隆升的货船之所以迟迟不能卸货,都是他的意思吗？
“啪——”
开口的混混话尚未说完，被贾坤反手打了一巴掌。
“坤，坤爷……”
被打了一巴掌的下属不可置信地睁大眼睛。
为何,为何坤爷要读这个小白脸这般客气？
贾坤转过脸,对着谢放一脸严肃地道：“原来是谢老板……是我治下不严,唐突了谢老板。别说是开枪给个教训,便是一枪给崩了,我贾某也绝无二话。谢老板远道而来，失敬失敬。”
“坤，坤爷！”
方才被子弹擦伤的那名下属眼露惊恐，唯恐谢放当真会一发子弹了解了他。
谢放温声道：“既是底下的人自作主张,南倾又怎么能够见怪于坤爷？坤爷，可否方便进一步说话？”
传闻，谢南倾同方铭扬那个逃跑将军交好。
方铭扬固然打战不行，可人手上到底有兵，如今就驻兵在霞城附近，这个面子，贾坤自是不可能不给。
贾坤笑容“爽朗”：“当然。谢老板，请——”
“贾帮主请——”
谢放亦做了个请的手势。
双方“谦让”了一番。
最后还是由贾坤这个东道主走在前头。
薛晟同罗管事以及隆升号上的伙计们便当即跟上前。
贾坤微皱了皱眉，沉了脸色。
谢放停下脚步，他对薛晟道：“明诚，你先同薛经理他们回船上，回头等我贾帮主谈完事，再回去找你。”