阿笙一愣。
二爷替他想办法？
二爷有办法替他说服爹爹让他去北城？
谢放将筷子伸向靠近阿笙的那一碟什锦丸子，咬了一口，笑着道：“再过一段时日，我也要回家一趟。阿笙若是决定了要去北城，介时，南倾便带你在北城到处逛逛。”
第107章 何时归家
阿笙刚要拿过鸡汤的汤勺,闻言，倏地一愣。
“二爷要回北城一趟么？”
谢放平静地吃着饭，“嗯。父亲拍了封电报过来。父亲寿辰在即,在电报中问我何时归家。”
前世，并未有这封电报。
他离开符城后,并未直接回北城，而是各处游历，之后才回的北城。
每到一个新的地方，他都会往北城拍去一封电报,附上住址同联系方式。
只是不管他换过多少地方,直至他因为父亲寿辰在即，擅作主张回了北城，他都未收到过来自北城的只言片语。
谢放是在几日前,收到的来自北城的电报。
“谢老应当是瞧见了北城日报转登您兴办隆升，且隆升布匹在各大洋商的围剿下，名声大噪的那篇文章。”
陶管事一大早外出办事,从槐南路的邮局取回的电报。
这也是主仆二人在这将近一年的时间里头，头一回，收到的来自北城的电报。
谢放看过电报,将电报放在一边,喝了桌上的浓茶,推开凳子站起身,“嗯,我知道。”
陶管事走过去，拿上架子上二爷的披风，披在谢放身上，“少爷……可打算回去？”
“陶叔,我自己来吧。”
修长的指尖勾过披风的带子，谢放不疾不徐地将其系上，缓缓地打了个结，这才淡声道:“北城是我的家，自是要回去。”
陶管事点头，“您说得对，北城是您的家，咱们是要回去。只是，谢老此番拍来电报，只怕大少爷定然也获悉了这件事情……”
倘若少爷还是从前那个只知逗鸟听曲的少爷，少爷此番回符城，定然没什么危险。
此番却是未必。
谢朝晞没有其父谢经川的老辣手腕，倒是将后者的疑心病继承了个十成十。
少爷在符城大出风头不说，消息甚至传回了北城。
大少爷那个人，眼底想来容不得沙子。
少爷这次回去，处境比过去只怕更加糟糕。
窗外是个阴天，大风。
庭院里的枝叶被吹得簌簌作响。
谢放：“陶叔放心，我既是准备回去，自是有所准备。”
前世他避大哥锋芒，纵情于酒又如何？
大哥还是联合三弟，将他手中的产业悉数骗了去。
既是无论他怎么做，大哥都容不得他，又何妨索性与之一较高低？
…
二爷的这一句“归家”，似一道惊雷，蓦地响在阿笙的耳畔。
是了，符城不是二爷的家，北城才是。
说起来，二爷在符城待了也快一年的时间。
二爷此番回北城，会待上多长时间，可，可还会回来？
应，应当会回来？
毕竟隆升才稍微步入正轨，即便是为了隆升，二爷也应当会再回到这里。
以二爷的性子，应当不会丢下隆升这么多的工人不管。
阿笙缓缓端过放在他面前的鸡汤，触手的鸡汤没有这般烫了。
阿笙喝了一口，什么味道也没尝出来。
到底是没忍住，阿笙放下汤勺，比划着，“二，二爷打算什么时候回去？”
“爷，可还要再吃一碗？”
谢放一碗饭见了底，福旺瞧见了可开心。
难得二爷的胃口这般好。
谢放将手中的空碗递过去，“好。”
福旺手里拿着空碗，去厨房添饭，谢放给自己舀了碗鸡汤，“等交接好隆升的事情，计划大约在这个月下旬动身。”
阿笙眼露错愕。
下旬便要动身么？
如今已是中旬。
时间这般紧？
阿笙低下头，垂眼瞧着碗里的鸡汤，轻咬了咬唇。
倘若今天老师不是恰好问他，要不要一起前去北城，又恰好被二爷给听见，二爷是不是……要等到动身的时候，才会告诉他即将要回北城的事情？
谢放尝了口鸡汤，“嗯，今日的鸡汤不错，味道醇香，却不会腻。阿笙怎么不喝？”
阿笙勉强朝二爷笑了笑，低头往嘴里送着鸡汤。
忽地，阿笙手里头的碗，被另一只手给握住。
谢放：“我瞧你这鸡汤一口一口地往嘴里送，没停过。这样能尝得出味道？”
阿笙连蓦地一红。
片刻，想到二爷下旬便要动身回北城，却在今日才告知自己这件事，还是因为老师提到邀请他去北城，顺嘴提了这件事，阿笙的眼神便黯了黯。
心里知晓，以二爷的身份，断然没有事无巨细都要告知于他的道理，可这心却不受控制地难过。
阿笙的心思全写在了脸上。
谢放又如何瞧不出？
他接过阿笙手里的碗，放在桌上，浅叹了一口气，失笑道，“原本，这段时间，我一直苦恼，要找个什么理由，才能跟你张口，随我一起北上。寻遍所有的理由，又都觉得不合适。
你自小在这里长大，早已熟悉符城的一砖一瓦，一草一木。若是要你随我去北城，于你而言，定然是个极为难做的决定，也担心你回在北城待不习惯。更想着，我会不会太过自私。
虞老先生此番打算北上参展，倒是着实替我解了这一桩苦恼。”
阿笙愣愣地看着二爷。
二爷这番话，是，是何意？
谢放轻刮了下阿笙的鼻尖，笑着道：“傻阿笙，怎么，你以为我会等到时间临近，再仓促地同你知会一声，我要回北城这件事么？
我现在都恨不得去哪里，都将你揣口袋里，好随身带着。哪里舍得同你分隔两地，还是符城同北城这般远。”
阿笙脸颊一阵阵发烫。
听见脚步声，谢放并没有松开握住阿笙的手，“所以，阿笙，你可想好了？究竟要不要随老师还有我一一同北上？
我还是那句话。只要你想好了，方叔那里，便交给我去说服。”
第108章 没了力气
脚步声越来越近。
阿笙脸颊通红地将手从二爷掌心中挣脱。
福旺一只手端着碗,推门进来。
阿笙的心还在砰砰地跳动着。
方才但凡他稍稍慢一些，只怕都要被福旺给撞见……
知道阿笙脸皮薄，谢放也便没有再握上去,只是一双深色的眸子，噙着笑意睨了阿笙一眼。
这一眼,使得阿笙的脸颊更加红透。
福旺将碗放在二爷桌前，掀开扣在上头的扣碗。
谢放重新拿起筷子。
阿笙低头喝汤，耳朵上的热意迟迟未退。
脸上的热意终于褪去一些。
冬天饭菜凉得快，阿笙也便低头喝汤,好让二爷能够专心地用完饭。
谢放用完饭,福旺命人收拾桌子。
花厅里挂着时钟，滴滴答答地走着。
已经是九点多一刻钟。
这个点，爹估计也该收店了。
等爹爹回去,发现他尚未归家，只怕会担心。
谢放从福旺那里接过擦手的热毛巾，“去我院子里坐坐？”
“我该回……”
阿笙刚比划着,便听见二爷的这一句。
他比划的动作一顿。
眼底闪过一丝挣扎，片刻，阿笙还是摇了摇头,“不了,时间不早了。太晚回去,爹爹会担心。”
谢放擦过手,将热毛巾递给福旺,对阿笙道：“我送你。”
阿笙忙摆着手，“不用，不用，外头冷,您早点回房休……”
春行馆的地形他如今已是极熟的了。
莫说春行馆里外都点着灯，便是摸黑，他也能知道大门朝哪边开，哪里需要二爷送他。
谢放：“就当是阿笙陪我饭后消消食？”
消，消食？
便是消食，也没有大冷天，大晚上的消食的啊。
福旺已经将二爷的披风给拿过来，阿笙只好等着二爷将披风系上。
“给我吧，福旺你先下去休息。”
谢放将福旺手里的披风拿过去，却是没有穿在身上，只是拿在手里。
福旺出声提醒道：“二爷，阿笙少爷的车还没叫呢。”
凤栖街不比槐南路，这个点，街上的车可不好叫，可得走出一段路，才能叫到车。
二爷是不是没想起来这一茬？
要不然，怎的方才让他先回去休息？
“这件事，交给我便成了。你也累了一天了，等会儿收拾后，就先回去休息吧。”
福旺挠挠脑袋。
二爷同福禄这阵子大多数时间都待在隆升，他在府中，除了一些琐事，也没什么事，压根不累啊。
不过二爷都第二次开口要他先下去休息了，那他也便先回去休息吧。
福旺点点头：“是，二爷。”
…
阿笙随同二爷一起出了门。
夜里冷。
一走出房门，冷风便扑面而来。
阿笙的身子便打了个哆嗦。
他从店里出门的那会儿，身上穿着棉衣同夹袄，正正好。
这会儿出门，阿笙放才知晓，怎的二爷回来时身上穿着披风，估计是夜里开始转冷了。
阿笙同二爷并肩走着，悄悄地扯了扯袖管，将手往里头缩。
“阿笙。”
嗯？
听见二爷唤他，阿笙下意识地转过头。
帮我拿一下。”
拿，拿什么？
阿笙眼露困惑，一盏防风灯被递到他的手里，阿笙下意识地接过。
倏地，肩上一暖——
一件披肩被轻轻地披在了阿笙的身上。
阿笙蓦地抬起头。
谢放站在阿笙的身前，替阿笙将披风的带子给系上，低头睨着他，“冷了也不知道吭声？”
语气微微带着责备。
阿笙脸颊微热。
他，他本来就是个哑巴么。
原本只觉脖子，袖管那儿，哪儿哪儿都漏风，裹上披风以后，只觉浑身都暖洋洋的。
阿笙这才知晓，为何先前在花厅里，二爷没有将披风给披上，只是拿在手里……
披风上，隐隐还留着二爷的气息。
阿笙低着头，偷偷地嗅了嗅……
“好闻么？”
好闻。
阿笙点着头。
忽地意识到这话似曾相识，阿笙抬起头，对上二爷调侃的眸子。
阿笙脸颊红透。
两人走在春行馆去往大门的小径上。
“原本想邀你去我院子里坐坐，你又要急着回去。平日里你又忙。”说着，谢放浅叹了口气，“便是想要和你多待待，都不能。”
阿笙听了二爷的这句话，心里头是又高兴，又愧疚。
高兴的是，原来不在一起的时日里，不止他一个人在记挂着，二爷也同样记挂着他。
愧疚的是，确实如同二爷所说的那样，他平日里确实也忙。
阿笙快速地瞥了眼周遭。
夜深了，春行馆不像白日那样，时不时地有丫鬟、小厮路过。
阿笙也便生起了胆子。
他一只手，悄悄地从披风后头伸出，握住二爷的手。
将二爷的手，贴在他的胸口。
谢放一双深色的眸子，一瞬不瞬地盯着阿笙，“阿笙这是在哄我？”
阿笙脸颊红透，他收回握住二爷的那只手，两只手比划着，“不，不是。不是在哄二爷。”
而是，此时此刻，他同二爷的心迹一样的。
他又何尝不想……能够和二爷多待一会儿？
“那阿笙方才，是何意？”
谢放低头，逼近阿笙。
很是有明知故问的意思。
阿笙，“我……”
阿笙尚未比划完，他的腰间忽地被扣住。
阿笙睁大了眸子。
这，这可是在春行馆！
万一被人府中的给瞧见……
谢放抽过阿笙手中的防风灯，给放在了小径旁的树丛里头。
哎？
二爷为何要把防风灯给放树丛……
“这样，就不会有人看见了。”
什，什么？
阿笙尚未反应得及，他的唇便被衔了去。
阿笙蓦地瞪圆了眼。
片刻，阿笙睫毛轻颤着，迟疑地，缓缓地，将手搭在二爷的腰间。
他的鼻尖，满是熟悉的气息。
比身上披肩的残留的气息，要浓郁得多……
夜色如水。
月光照在疏影横斜的庭院里，拥吻的两个身影被夜色拉长。
…
月下的树影，被风吹得凌乱。
阿笙的披风也都乱了。
是二爷亲手给整理的。
二爷重新将披风的系带给系上时，阿笙半个身子，都倚在二爷身上。
双腿发软，没了力气。
待披风重新系好，放在草丛上的那盏防风灯，方才被重新拿起。
阿笙整个脸颊几乎都要埋在披风里头。
再长的路，都有尽时。
不知不觉，两人已然走到大门。
因着谢放提前让小厮们都休息了，此时门口并没有人值班。
谢放走上台阶，将门闩取下。
一只手正要推开门。
放在门闩的那只手，被一只手给覆住。
谢放缓缓转过头。
阿笙握住二爷的手，另一只手比划着，黑乌的眸子似乎透着某种坚定的决心，“二爷，您，您等我几日……我再仔细想想。等，等我想好了，我定然给您一个答复。”
第109章 自有法子
“好,我等你答复。”
谢放反手，握住阿笙的手。
烛火莹莹，对上夜色里二爷望向他的深色眸子,阿笙脸颊蓦地一红。
眼睫微颤，阿笙脸颊微红地抽回手。轻捏着握拳的手心,羞赧地藏进披风里头。
谢放：“可是南倾的手太冰，冷着阿笙了？”
不，不是。
自然不是的。
阿笙方才才藏进披风里头的手，又慌忙从里头伸出。
刚要比划同二爷解释,却被后者给握住。
谢放执起阿笙的手,在他的手背上轻落下一个吻。
方才阿笙一门心思全在如何回复二爷，关于要不要随虞老先生以及二爷一同北上这件事上，也没心思去注意二爷的手是凉是暖。
这会儿倒是清清楚楚地感知了一回——
二爷的唇有点凉。
…
二爷的唇有点凉,可阿笙却仿佛被烛火给灼了手，那热意顺着手背肌肤迅速蔓延，在他的身体周遭火烧火燎地蔓延开。
脖子连同连耳根都一并红透。
谢放轻捏了下阿笙的手心,这才将人放开。
一只手提着防风灯，另一只解开门闩，谢放推门出去,转过头,对阿笙道：“外头冷,你先在里头等我,我去给你叫车。”
衣角被轻拽了下。
谢放低下头。
阿笙脸上的热意尚未褪去,他微红着脸颊，“我同二爷一起去。”
谢放抬起右手，将阿笙身上的披风拢了拢，“夜里风大,你又何苦陪我在冷风里走这一遭？回头染上风寒，多遭罪。”
阿笙摇了摇头，眼神有些害羞，却仍是坚定地透过手势来表达自己的想法，“不苦。只要是同二爷在一起。”
只是一起走一段路而已，算什么苦呢。
阿笙比划着手势，“阿笙好久没有同二爷一起在街上走走了。我想同二爷一起稍微走一段路，可以么？”
“莫说一段路。只要是阿笙想，南倾随时都可奉陪。”
说罢，一只手提着防风灯，另一只手牵了阿笙的手出去。
阿笙方才稍稍褪去一些的红晕，听了二爷的这句话，再次染红了耳根。
两人步下阶梯。
阿笙这会儿方才注意到，二爷的手的确有些凉。
他握着二爷的手心微微用力了些，企图将自己身上的温度，传一些过去给二爷。
…
仗着身上披风宽大，便是两人牵着手，黑漆漆的，也不会有什么人瞧见。
阿笙便同二爷十指交握，一直到听见前头有说话的人声，这才依依不舍地松开。
阿笙对二爷比划着，“二爷，就送到这里好了。往前一点，就有人力车，我自个儿去叫车。”
外头的风是真的冷。
阿笙稍微行了一段路，便有些后悔了。
倒不是他怕冻，实在是二爷穿的有些单薄。
偏生，二爷先前又将披风给了他。
谢放瞧着前面路口，将车子停在路边休息的车夫，“不差这几步路。”
最后，还是二爷替阿笙叫的车。
阿笙坐上人力车，手里头比划着，眉宇间有些着急，“风大，二爷快快回去。”
早知道，他便不说想要跟二爷走一段路，二爷也便不必陪着他吹冷风。
“好。我看你离开后，便回去。”
人力车夫拉起车子，阿笙朝二爷挥手，示意二爷快快回去。
谢放微一颔首，叮嘱道：“回去后早点休息。”
阿笙点了点头，“二爷也是。”
谢放告诉车夫地址，问过车资后，提前替阿笙将车资给付了。
阿笙坐在车上，朝二爷不舍地挥着手。
谢放提着灯，眼神温柔。
车夫驮着车子往前跑。
阿笙坐在人力车上，忽地想起些什么，他转过身，隐隐瞧见路口那抹修长的身影，以及身后的那一点点萤火。
阿笙深呼吸了一口气。
二爷……
阿笙回转过身，在人力车上坐好，轻拢起放在膝上的指尖，仿佛上头还有二爷手心残留的触感。
…
“让让——”
“前面的小兄弟，让让——”
搞什么？
方骏缩着脖子，将双手笼在衣袖里头，走在石板路上。
听见身后的呼喝声，方骏皱着眉，不满地扭过头。
这大晚上的，瞎嚷嚷什么？
他就喜欢行在中间，不行？
有本事把路给买下来啊！
可恶，这天怎么这么冷？他都走了这么长的路了，双脚竟然一点也没有暖和起来！
方骏跺着脚，将手更加往衣袖里头拢了拢。
忽地，他注意到前头的人力车渐渐慢了下来。
方骏伸长了脖子。
到底是哪个好命鬼，这么冷的天可以坐车。
人力车在一处宅子前停了下来。
瞧清楚人力车所停的宅院，方骏眼露意外。
二叔？
可真够稀奇的，他那个日常不要太抠搜的二叔今日竟也舍得坐车了。
方骏吊儿郎当地走上前，准备同方庆遥打声招呼，毕竟他这位二叔虽然对他自己抠搜，可对他这个侄儿还挺大方的，有时候他借个几块，二叔虽然会问他用途，借了之后，倒也没催他还过。
“二……”叔。
方骏刚张了张嘴，借着门前的灯笼，瞧见从人力车上下来的身影，蓦地瞪大了眼睛，“怎么是你？”
怎么是阿笙这个小哑巴？
阿笙听见声音，转过头。
这儿是他家，他出现在这里，有什么可奇怪的？
方骏这话问的实在是没头没脑，阿笙懒得回应，便径自往大门方向走。
方骏将他拦住，上上下下打量了眼阿笙，注意到阿笙披着的这件一看就价格不菲的披风，捏着嗓子，怪声怪气地道：“哟，穿得这么讲究，这大晚上的，你这是从哪个相好的那里回来呢？”
“我为什么要告诉你？”
阿笙掀了掀眼皮，看了他一眼，比划完，便绕过方骏，继续前走。
方骏三步并两步追上去，“你不说我也知道。你的身上有女孩家家才用的熏香，又是这个时间点。看不出来啊，阿笙……你玩得还挺野。”
方骏自小在偏远的村子里长大，农村的汉子都是要下地干活，自是不会点熏香，只有条件稍微好一点的姑娘家，才会在衣服上用上熏香。
在方骏的认知当中，自然也便不晓得，男子也是会用熏香的，不单单只有姑娘。
阿笙不喜欢方骏这种轻佻的语气。
对方骏的话充耳不闻，阿笙推门进去。
方骏扯住他的手臂，“哈，被我说中了？恼羞成怒了吧？”
“关你什么事？怎么？又要去告诉爹爹？”
方骏一噎。
他那个二叔，对他虽好，可也护犊子。只是因为阿笙穿得稍微讲究了一些，便怀疑人家去寻花问柳了，这么武断，二叔自然不会轻信他。
一个弄不好，得罪了他二叔，以后跟二叔“借钱”或者是想着二叔帮他什么“小忙”，可就没那么方便了！
可恶！
这个小哑巴也太能气人了！
见方骏不说话了，阿笙将他的手拿开，转身进了屋。
“你，你不要被我抓个现行！不，不然我一定告诉二叔！”
方骏在后头叫嚣着。
阿笙头也不回地往里走。
说呗。
他爹又不傻，会轻信方骏的一面之词才怪。
…
回到房间，阿笙将灯给点上。
解下身上的披风。
小心、宝贝将披风给放在架子上，又用手给轻轻拍了拍。
“从二爷那里回来了？”
方庆遥推开门，从外头进来。
阿笙吓一跳，他转过身，瞪圆了一双眼睛，“爹爹，您怎么不敲门。”
他同爹爹说过不下数十次，进他的房间之前，最好敲几下门，爹爹没回都是嘴里头说着“好好好”，下回便又忘得一干二净。
“好好好，下回爹一定记得敲门，一定记得，啊。”
阿笙：“……”
爹爹又随口敷衍他。
“怎么样，你带过去的酒，二爷可还喜欢？”
二爷饮不了酒。
从长庆楼带过去的酒，阿笙都送给虞老先生了，老先生很喜欢。
不过，若是二爷收到酒，定然也会欢喜的。
阿笙便点了点头。
方庆遥一听，顿时高兴地道：“二爷喜欢，就好。喜欢就好。你衣架上的这披风……”
视线不经意落在阿笙身后的那件披风，方庆遥走到披风前，转过脸，眼露疑惑，“阿笙，你这件披风，先前是不是没在咱们家见过？”
阿笙微红着脸颊，“嗯。是二爷的，夜里风大，二爷就将他披风暂时借给我了。”
方庆遥一脸惊讶地道：“这么冷的天，二爷他将他自己的披风借你了啊？”
阿笙眼底闪过一抹心虚，硬着头皮，点点头。
方庆遥轻叹了口气，“二爷待咱们确实没话说。”
阿笙觑着爹爹的神色，瞧爹爹并未有任何疑心他同二爷的关系，在心底轻松了口气。
“对了，你是不是又因为什么事，同小骏起争执了？”
阿笙不大高兴地翘着嘴，“爹爹您晚上进我房间，就是为了问这个？”
“爹爹就知道你要误会。小骏那孩子是什么性子，爹爹还不清楚。你大伯、大伯母呢，有时候是过于宠小骏了一些。他若是说话有什么不大中听得地方，你左耳朵进，右耳多出，别往心里去，啊。”
方庆遥也不是什么糊涂人，自己侄子是个什么品行，他相处了一段时间内了，自是心里头有数。
大哥于他有恩，他的孩子他自然得善待着，可这并不代表，他便要阿笙处处都让着小俊。
谁家的孩子，不是当爹爹的掌心宝呢？
阿笙这才弯起唇。
不愧是他的亲爹爹，好爹爹。
阿笙亲昵地挽着爹爹的胳膊。
“嘶……”
听见抽气声，阿笙忙松开了手，去看爹爹的手，“爹爹，你的手怎么了？”
方庆遥摇着头，“没，没事。”
阿笙不信。
阿笙伸手就要去挽起爹爹的衣袖，方庆遥将手往里头缩，“没事，爹爹真的没事。就是老毛病了么。”
“您别动。”
阿笙握住爹爹的手，小心地将爹爹的袖子往上卷——
但见爹爹的手肘关节，肿了一圈。
上头贴着膏药。
可是很明显，这膏药并未起到多少止疼效果，否则也不会他方才只是轻挽着爹爹的胳膊，爹爹都会疼得抽气。
阿笙拧起的眉头又皱紧了一些，“明日我陪您去医馆瞧瞧，让马大夫给您开些药。”
方庆遥的手年轻时受过伤，每到阴雨、寒冷天气，受过伤的地方就会隐隐作疼，严重时，便会像现在这般，整个手肘关节会肿胀起来。
方庆遥用左手，将被阿笙给撸起来的袖子放下去，嘴里头念叨着道：“去什么医馆？你看，我这都已经让小骏给带了药贴了，贴着效果挺好的。
去医馆问诊，开药的，又要花去不少钱。”
阿笙知道爹爹节俭惯了，阿笙便指了指自己的腰包，又拍了拍胸脯，“我存了些钱，问诊取药，都用我的。”
“那怎么行？你还没娶媳妇呢！这钱啊，你得存着。阿笙，爹爹跟你说啊，等你娶了媳妇，你就知道了，这往后啊，用到钱的地方课多了。姑娘家呢，都喜欢买胭脂、首饰。这胭脂、首饰的开销可不少。
等你们生下个一儿半女的，开销就更大了。这孩子的穿衣啊、吃的啊，喔，还有一不小心生病啊……”
阿笙听着听着，便走了神。
二爷不是姑娘家，不买胭脂同首饰。二爷同他都是男子，他们也不会有孩子。
这么想着，他同二爷在一起，确实不费什么钱呢！
也就是方庆遥沉浸在自己的“忧思”当中，要不然准会发现，阿笙在傻笑。
…
第二天，阿笙还是哄着爹爹同他一起去济和堂。
店里，便由账房柯先生暂时帮忙看着。
“这么多人啊？这轮到咱们，得多长时间啊？算了，阿笙，咱们还是走吧。小骏给爹爹从他主雇家的药店带回来的膏药，真的挺好的。”
阿笙陪着爹爹方庆遥一起来到济和堂。
才走到济和堂门口，瞧见里头满是看诊的人，时不时地还能听见病人的咳嗽声，方庆遥拉着阿笙就要往外走。
阿笙将爹爹拽到一边，给爹爹比手势，试着说服爹爹，“来都来了。没事，爹爹您要是站着累，便去找个座位坐着，我去排队，等叫到咱们了，您再过来，可好？”
他知道，自从方骏在药铺当学徒以后，爹爹有个什么头疼脑热地便都让方俊问了店里掌柜的，给他开方子，抓药。
只是这药贴当真有那般好的效果，爹爹的手肘又何至于依然肿得那般厉害？
“这么多人，别说坐了，连站的地方都快没有了。咱们还是走……哎，阿笙，阿笙……”
方庆遥话还没说完呢，就被阿笙拉着，往里头。
恰好有一个坐在椅子上的伯伯在家人的陪同下，起身往外走，阿笙便扶了爹爹过去，“爹爹您在这等我。”
阿笙便一个人替爹爹去排队，候诊。
队伍看着长，但由于济和堂问诊同开药是在两处，轮到阿笙的时间倒不算长。
快要轮到阿笙，阿笙便请经过的伙计帮他请爹爹过来一下。
济和堂的伙计识得阿笙，知晓他这会儿排着队，又没法出声喊人，便十分仗义地替阿笙去请方掌柜的过来。
“阿笙？怎么，你最近也感染风寒了？”
马大夫一上午都在问诊，开药方，忙得几乎连抬头的功夫都没有。将刚写好的方子交给店里的伙计，一抬头，才发现下一个问诊的人是阿笙，当即十分意外，忙关切地问道。
恰好伙计在这时陪同方庆遥过来，阿笙便指了指爹爹，又指了指胳膊的地方，“不是我，是爹爹。”
马大夫一瞧见方掌柜，便猜到多半是方庆遥的老毛病犯了，“是方掌柜的啊，可是胳膊疼了？来，请坐，把手给我。”
手在问诊桌旁边的椅子上比了比。
“多谢马大夫。”方庆遥便在椅子上坐下，将手递给马大夫。
马大夫将方庆遥的袖子拉起，“这回肿得是有些厉害。”
阿笙担心地比划着，“马伯伯，爹爹这手，要紧么？”
马大夫仔细瞧过方庆遥的手肘，“问题不算大，主要还是方掌柜的这旧伤当年条件有限，没能及时处理，时间久了，便影响到了筋骨。
最近天气降温，患处受寒才会肿得这般厉害。我给你开一剂止疼的方子，缓解下疼痛，再內敷调理下，好让这红肿能消下去。对了，这段时日，一定要好好休息，切莫太过操劳。
这人的筋骨啊，跟人一样，太劳累了，便好得慢。还有一件，注意保暖，切莫再受寒。切记，切记。”
阿笙听得认真，将马大夫的叮嘱一一记下，“谢谢马伯伯。”
这段时日，他一定会“盯着”爹爹，让爹爹多多休息的。
谢过马大夫，阿笙便替爹爹将袖子给放下。
“不客气，我现在便先开个方子。”
阿笙点点头。
马大夫低头，拿起桌上的纸笔写药方。
方庆遥左右瞧了瞧，凑过脑袋，好奇地低声问道。“马大夫，怎的今日，这人这么多啊？”
往常济和堂虽说人也不少，可没有像今日这般，这么多人，像是半条长宁街上的人都挤在了这济和堂里头似的。
马大夫将写好的方子交给边上候着的伙计，叹了口气，“今年入冬以来，这气候着实太反常了，较以往要冷了不少。不少百姓都因为没有备足足够的棉衣、被褥，还有过冬的炭火，只能咬牙撑着，这生病的人哪里会不多。”
更勿论，有些家庭穷得吃不起米饭，饥寒交迫，身体自是一天天垮下去。
不少人都是家里人担心再不送医馆，熬不过去，否则也不会往这医馆送。毕竟问诊、取药，对于许多家庭来说，都是个不小的负担。
阿笙听了，心里头不免难过。
今年的冬日确实太冷了些。
同为穷苦人家出身，对此，方庆遥自是深受感触，“哎。这天气一冷啊，穷苦百姓的日子确实太不好过了。马大夫，什么时候济和堂开始施粥，尽管遣人去我店铺里要份子钱。我方某绝无二话。”
往年深冬，济和堂都会组织施粥，长宁街上的铺子，大多数掌柜也都会尽自己的心意，出一笔份子钱。
方庆遥便是其中之一，且年年不落。只是往年都是等着济和堂的伙计上门。今日既是刚好在济和堂，也便主动提起这桩事。
马大夫当即双手作揖，“好。我替届时受到恩惠的民众，先行谢过方掌柜。”
方庆遥拱手回礼，“不过是略尽绵薄之力罢了。”
后头排队的人还等着问诊，既是已经看完诊，方庆遥便站起身，同阿笙两人，去药柜那边拿药。
…
“这天真的是越来越冷了。听说其他地方下了好几天的大雪，在闹雪灾呢。”
“我看了今早的报纸，这报纸上登载，不少地方都出现了粮食短缺，棉衣不足，炭火供应不足这些情况。哎，大雪封路，这城里头的人出不去，外头的支援物资也都进不去哇。”
“哎。希望咱们符城可千万不要下雪才好。咳咳咳。”
“是啊。咱们就只好祈祷千万别下雪才好。这没下雪都这般冷了，若是当真下雪，这下雪后的日子可怎么熬？咳咳咳。”
阿笙同爹爹两人走出济和堂之前，便少不得听见医馆里的病人同家属唉声叹气，心忧着尚未真正到来的寒冷天气。
方庆遥低哑着嗓子，同阿笙道：“我看今年这情形，即便是到时候济和堂施粥，怕也是不够。穷人家除了填肚子，能够有冬衣、被褥过冬的也极为重要。
不行，我得想办法，回头找孙掌柜的他们，问一问，看能不能大家伙想办法，捐点钱，给一些穷苦百姓人家发放冬衣、被褥，好让大家把这个冬天给挺过去。”
阿笙听了，当即高兴地朝爹爹比划，“爹爹，我支持您！”
听闻去年便有城中百姓被冻死的，只是去年有疫病，不少人是因为先得了疫病，没能好全，才会没挺过冬天。
今年瞧目前这架势，只会更冷。
若是爹爹能够说服长宁街上的掌柜、老板们捐款，给穷苦百姓添置冬衣、被褥，着实是大大的功德。
阿笙同爹爹走出医馆的功夫，瞧见一老一少，似乎是爷孙两人，穿着单薄衣衫，哆哆嗦嗦，咳嗽着地从他们身旁走过。
这对爷孙两人，使阿笙想起小石头同虞老先生。
去年冬天，老先生同小石头，是不是也如同这对爷孙二人这般，冬日里，连件厚棉衣都没有，只能靠冻，熬过寒冬。
阿笙同爹爹比划着，让爹爹在路边等他，去前头包子铺，买买几个热腾腾的大包子，交到小孩儿手里。
没等爷孙两人反应过来，阿笙已经跑过了马路。
只能朝着阿笙的方向，拜了又拜。
方庆遥瞧见了，心里头滋味并不好受。
不过是几个大包子，哪里担得起老人家这一拜再拜。
待阿笙跑回，方庆遥对阿笙道：“左右今日都已经托柯先生看店。阿笙，不若你先回店里，爹爹去一趟孙掌柜他们那儿。”
大肉包能顶上个一两顿，可要想像是那对爷孙那样的穷苦百姓们过好冬，还是需御寒的衣物同被褥。
阿笙听后，摇了摇头，他将手中济和堂开的药包递给爹爹，朝爹爹比划着，“爹爹，您先回店里，我替你跑腿。我会将您的意思带给各位掌柜的。”
他懂爹爹的心思。
可若是当真要去，也只得是他多跑个几趟。
方庆遥吃惊地道：“你去？”
阿笙点了点头，“是啊，爹爹。您忘了方才马伯伯怎么交代的了么？您这胳膊，得保暖，是万万不能再受寒气的了。”
近日这般冷，有时候晨起，外头都还挂着霜。
爹爹这般在外头奔波，受寒不说，难免操持辛苦，是万万不行的。
方庆遥担忧地道：“你去也不是不行……只是，阿笙，像是孙掌柜的他们，平日里都是一个铜板都计较着花的人。往年爹爹游说他们出点布施热粥的钱，他们都推三阻四的。
爹爹担心……”
他自己出面，那些掌柜的尚且未必卖他面子，更勿论是阿笙去。
何况，这集资捐赠冬衣同被褥的钱，可比施粥所需花费多多了。施粥的份子钱尚且难筹，更不必说是这回少不得要那几位掌柜的、老板小小出一回血。
阿笙弯了弯唇角，“放心吧，爹爹。我自有法子。”
方庆遥不解地道：“你有法子？你有什么法子？”
阿笙眼露狡黠，“等我把事情办成，爹爹你就知道了！”
第110章 来我这里
方庆遥将信将疑地瞧着阿笙,“你有法子？你能有什么法子？难不成，你还会什么法术，让那些个掌柜、老板,听你的？”
能够在长宁街上做成长久生意的，那必然都是人精。
像是济和堂的马大夫,以及方庆遥这样，热心于为百姓出钱出力的商人到底是少数。
大都还是无利不起早，没有正经获利的事情，是轻易不肯答应的。尤其是如今时局不稳的年月,自是留有越多的现钱傍身才安心。
方庆遥同这些人打过这么多年的交道,对于几位掌柜的性子，心里头自是门清。
阿笙是初生牛犊，他却担心阿笙到时候容易碰一鼻子灰不说,还伤及自尊心，回头打击了孩子做善事的热忱，也凉了孩子的心。
阿笙卖起了关子,笑着比划着，“天机不可泄露，爹爹您就等着瞧吧。”
方庆遥埋汰他,“还天机呢,可小心点,别把天给吹破了。”
阿笙弯起唇笑,“爹爹您就且等着吧。”
…
隆升纺纱厂。
金属制的大门紧闭,因着天冷，侧边的小门亦是关着。
阿笙一只手拎着食盒，走到门前，抬手敲了敲门。
很快,里头传来门外的声音，“哪位——咳咳咳”
小门打开，因着天冷，门卫只探出一个脑袋。见是阿笙，门卫忙将小门给打开了一些，脸上挂着热切的笑容，“是阿笙少爷啊。阿笙少爷许久没来了。可是酒楼生意太忙？”
阿笙来隆升的次数不多，可由于老板谢放曾亲自同厂里的门卫打过招呼，加之来过厂里的客人当中，只阿笙一个人没法开口说话，门卫自然对阿笙比对同其他客人印象都要深刻得多。
阿笙点点头，“是有点忙。二爷现在厂里么？”
阿笙今日来，是想要请二爷帮个忙。
这个忙，除却二爷之外，阿笙还当真想不到更合适的人选。
“在呢，在呢，二爷在厂里头，您尽管进去。只要二爷没下车间，您去他办公室，应该能碰上。外头冷吧，来，您先进屋。”
门卫尽职地回着话，赶忙招了招手，招呼阿笙进来。
阿笙便拎着食盒往里头走。
门卫的是视线不经意落在阿笙身上的深色披风，眼底闪过一丝疑惑。
这披风瞧着着实眼熟，是不是二爷也有这么一件？
再仔细一瞧，这披风披披在阿笙身上，分明有些显大。
莫不是，这真是二爷的披风？
可若当真是二爷的披风，为何会出现在阿笙少爷身上？
门卫心里头疑惑着，但见阿笙将手中的食盒放在屋子的桌上，从中拎出一壶温好的酒，还有一份用蜡油纸包好的糕点，“近日天冷。这酒已经暖过，您空闲时，可以小酌个几杯。这份花生糯米糍，是我做的，希望您会喜欢。”
因着谢放特意让福禄交过门卫比划的手势，是以，只要不太复杂的比划，门卫都瞧懂了。
恰恰是因为瞧懂了，门卫感激得不知如何是好，“这，这小的怎么担待得起……”
往来这么多客人当中，除却有通过他走门路，结识二爷的，给他送过礼，便再未有人给他带过什么。
二爷工资开得高，唯独治下严，其他客人给他的东西，他自是不敢收的。
这是他头一回能收的“礼。”
阿笙比划着，笑了笑，“不值几个钱。那我先进去找二爷了，您也先忙？”
门卫深深地作揖致谢，“多谢阿笙少爷，多谢阿笙少爷。”
至于阿笙身上为何穿着二爷的披风这件事，门卫大爷这会儿早就忘诸脑后了。
“您千万别这样……”
门卫大爷瞧着比他爹爹都大，阿笙哪里担得起这般隆重的道谢，忙扶住门卫大爷作揖的手，拱手回礼。
…
留下酒同糕点，阿笙将食盒盖上，再门卫大爷一再感谢当中，过小门，进了隆升。
方才在门口，阿笙便听见里头传来机器的纺纱声。
机器声较之他第一次来时，要响了不少。
听福禄说，二爷又在厂里头添了几条生产线，规模比从前前任都督康闵在世时都还要大。
也难怪，声响也大。
唇角轻扬，隆升能够有今时今日的光景，阿笙自是打心底替二爷高兴。
有段时日没来了，去二爷办公楼的路，阿笙却仍是记得。
阿笙径自往二爷办公室走去。
…
“二爷，这是这个季度的账目，迟点您得空的时候过目下。”
总经理办公室。
薛晟将手里头的账本，放在谢放得桌上。
屋子里头烧着炭火，谢放刚下了车间回来。
他脱下身上的长款大衣，挂在办公室的衣架上，走到办公桌后头，朝薛晟点了点头，“嗯，好，多谢明诚，我现在就看。”
谢放在办公桌后头坐下。
薛晟并未离去。
谢放放开账本的动作微顿，抬起头，“明诚可是还有什么事？但说无妨。”
薛晟也是忍了一段时日了，这回是当真再忍不住，“二爷，您给我句明话成么？您压着三个仓库的货不出售，究竟是为何？”
这个问题，他先前也问过二爷，没有得到答案。
这布匹可不是古董，绝不会越放越值当。
相反，若是过了今年冬，来年再想出售，这价格可就再卖不高了，定然会折本。
而且，说实话，二爷囤得这批货着实过多了一些。
这一但折了本，即便是现在的隆升，想要在短时间内恢复元气，也没有那般容易。
谢放：“再等等。”
薛晟莫名：“等什……”么？
“叩叩——”
听见敲门声，薛晟停止了话头。
谢放沉声道：“请进。”
阿笙推门进来。
见二爷办公室有他从未见过的陌生面孔，又瞧见二爷桌上摊着四方的账本，阿笙走上前，充满歉意地比划着，“抱歉，我可是打扰到二爷办事了？”
谢放：“没事。本来明诚就打算要走的。”
并没有打算立即走人的薛晟：“……”
谢放给薛晟递了个眼色。
薛晟眼露震惊。
要知道，薛晟的认知里头，谢二爷同他一样，是个对工作十分在意的人。
忽地想起听人议论过，二爷对长庆楼的哑巴少爷十分看中……
又想起阿笙方才确实是比划着没错，虽然纳闷二爷为何对眼前这位瞧着并未有什么神通的少年十分看中，可由于收到二爷的“暗示”，仍旧十分识趣地拱了拱手。
薛晟出声道：“那我先出去。”
谢放颔首，“好。这段时间，辛苦明诚了。”
薛晟的性子一贯直接，直言道：“辛苦倒是没什么，只希望这段时间的辛苦值当，不要竹篮打水一场空才好。”
谢放笑了笑，“想来应当是不会。”
薛晟：“……”
最好二爷这句话，不是在安抚他吧。
朝阿笙作了作揖，算是打过招呼，薛晟便出去了。
出去后，不忘将房门给关上。
…
阿笙轻舒口气。
幸好没有打扰到二爷办事。
要是打扰了二爷办事，他心里头可真就过意不去了。
“阿笙，过来。”
阿笙虽不知二爷唤他过去有什么事，可还是依言走到办公桌前。
“过来我这里。”
谢放示意阿笙走到他跟前。
阿笙下意识地看了眼周遭……这办公室里头，除了他同二爷，也没有其他人啊。
二爷若是有什么话要对他说，大可以直接同他说的。
尽管如此，阿笙还是绕过办公桌，直至走到二爷跟前，方才停住。
阿笙刚要比划，二爷究竟要他走这么近做什么，忽地，他的左手手腕被扣住。
手臂被向下拉，身体失去重心，阿笙睁圆了一双眼，跌坐在了二爷的膝上。
谢放两只手臂将阿笙环住，脑袋轻靠在阿笙肩上，“阿笙可是有些时日未见你来我这了。定是想我了。南倾猜得可对？”