第25章 第25章登门赔礼

薛蟠想学武，薛虯思索过后，也觉得未为不可。

现在开始练确实有些迟了，但他们本也没指望薛蟠建功立业，只要有点正事就罢了，习武旁的不说，至少可以强身健体。

薛虯：“回头给你请个武师父。”

薛蟠一脸纠结地点头。

*

一家人回到家中，迎来了两个预料之外的客人——王熙凤和贾琏。

原本王熙凤要自己来，不过与贾琏闲话时提了一嘴，贾琏便也要一起来。

王熙凤还觉得他小题大做：“内宅一点小事罢了，咱们登门解释是为了薛家姑妈的脸面，也是顾忌着亲戚之间的情分，你与我一同去，倒显得咱们太郑重，低他们一头了。”

“你这是说的什么话？薛家与咱们家同气连枝，薛太太还是你嫡亲的姑母，做小辈的登门请安本也应当，说什么谁低谁一头？况且此事本就是咱们有错在先，先低头又有何妨？”贾琏道。

“哟～”王熙凤挑了挑细长的眉毛，斜睨着贾琏，跟看什么西洋景似的，“你今儿倒改了性子，做起正人君子来了？莫非看中了薛家富贵，想要捞一点油水？”

贾琏哼笑一声：“爷虽然不是什么正人君子，却也不是傻子，你们以为薛家只是商户，薛姑父还不在了，就能对人家揉圆搓扁了？打了人家的脸，只叫管家媳妇去一趟就能了事不成？”

王熙凤一愣，她原来的确是这么想的，现在倒不敢再说了。她再怎么自诩女中诸葛，到底只是内宅妇人，见识不必常在外头走动的男人。凑到贾琏身边殷勤道：“二爷与我说说，这薛家还有什么门道不成？”

贾琏往床头一靠，摆弄着腰间的荷包懒洋洋道：“你道古往今来为何重农抑商，还不是因为世人爱财？商人手里多的是钱，只要舍得花，没什么办不成的事，皇室也害怕着呢。”

王熙凤瞥他一眼：“扯这犊子干什么？薛家要是有这改天换地的本事，还能一直靠咱们家庇护？”

“你以为人家靠咱们庇护，怎么不想想咱们家也靠着人家呢？咱们家没了人家给的钱，日子就要过不下去了，人家拿着那些银子，扭头就能另外找一个靠山，你说到底是谁靠着谁？”

王熙凤不说话了，外人瞧着荣国府风光无限，家里的主子下人也一味吃喝享乐，躺在老祖宗打下的家业上，败起家来一点也不心疼，还以为府里守着金山银海。

但王熙凤管了这几年家却是最清楚不过，这府里内囊已经空了，不过东拼西凑，勉强维持着国公府的体面罢了。薛家每年给贾家的银子没有上万也就大几千，他们还真就离不得他们！

王熙凤叹了一声：“那也罢了，你与我同去便是。”

想了想，又吩咐人把给薛家的礼加厚几分。

贾琏这才满意，又叮嘱道：“见了姑妈嘴甜一些，别以为姑父不在了，人家就是好拿捏的。我可是听说了，那位大表弟厉害着呢，能耐不在姑父之下。”

王熙凤白眼一翻：“这还用你说？”

贾琏嘿嘿一笑，又凑过去亲王熙凤：“不过白说一句罢了，二奶奶八面玲珑，我自然信你。”

王熙凤呸他一声，二人转瞬滚到了一处。

王熙凤这几日忙着放月钱的事，原本打算过两日得了空再去薛家，这下也不敢耽误，当天便收拾妥当登门拜访，连没递拜帖也顾不得。

好在王熙凤与薛母是亲姑侄，虽然有些贸然，倒也不算失礼。

可惜薛家去王家拜访未归，二人只能等着了，这一等便是一个时辰，直到太阳开始西斜，薛家一行才回来。

薛母见到侄女自然高兴，带着她与宝钗到后头说话。王熙凤一边说着讨巧的话，一边观察薛家情况。

方才远远瞧着，只觉得这宅邸极大，富丽堂皇的样子，走在里头才知其精致用心，堪称一步一景，院子里的一棵树、池塘里的一尾鱼，乃至路边的一块石头都是珍品，放到普通人家都够一家人一年半载的嚼用了。

再看薛母和宝钗，衣着打扮暂且不提，单这份气度便叫人眼前一亮。宝钗年纪虽小，却稳重可亲，果如那婆子所说，是个牡丹花一般的人物。

宝钗察觉到王熙凤的目光，冲她一笑：“表姐这么看

我做什么？”

“瞧妹妹长这么好，不知道以后要便宜了哪家小子去。”

宝钗便低下头，微微红了脸，更显得明媚动人。

王熙凤心中称奇，又想起家中那位宝二爷，心道王夫人的打算怕是不成了。

是的，王熙凤知道王夫人不喜欢黛玉，想要另外寻一个合心意的。原本选中的是薛宝钗，只是薛家不配合，她就把目光落在了史湘云身上。

不过王熙凤冷眼瞧着，王夫人也不太能看得上湘云，且宝玉对湘云并无情愫，正巧薛家此时进京，恐怕王夫人又打起了宝钗的主意。

不过叫王熙凤说，宝玉在自家人看来自是千好万好，但正经算起来，实在算不得什么良配。

说是出身国公府，却不是能袭爵的长房嫡枝，不过是因着老太太还在，一家人还住在一处，待到老太太驾鹤归去，长房与二房分了家，宝玉也不过是五品官家的公子罢了，在京城这地界，一块牌坊掉下来都能砸到两个大官，区区五品实在算不了什么。

至于说人品……

宝玉的长相不错，嘴甜会哄人，也体察女儿家的心意。可是不务正业、软弱无能，但凡疼女儿的人家，怎么可能选这样的女婿？

凭借宝钗的相貌气度，只要薛家不倒，不愁找不到四角俱全的婚事，何苦与宝玉混到一处？

王熙凤心里想着，随着薛母到了正院，屋里装饰更为精美，少用金银珠宝、多用琉璃玉器，素雅中更显奢华，丫鬟捧了茶点进来，点心多么精致、所用盘盏多么精美且不提，就连丫鬟都格外秀美，规矩也好，比她们府上那些个咋咋呼呼的副小姐强了不知多少倍去，直叫王熙凤看得啧啧称奇。

原以为薛家商户出身，即便富可敌国，也比不上公侯世家的底蕴，如今看来是她太自以为是了。

也难怪人家不愿意去贾家住，人家守着这么大的宅子，自家人住在一处，一人一个院子，想要什么有什么，日子过得不知多痛快，何必去贾家挤一个小院子？

又不是日子过不下去了！

想到前些日子王夫人让她收拾出来，准备给薛家住的梨香院，王熙凤就觉得臊得慌。

那梨香院是老荣国公暮年养身念书的地方，安静是安静，但是位置偏就不说，还非常小，只有十余间房舍，还没薛母一个人住的院子大，却要叫人家一大家子住进去，好在薛家不知道，不然就要结仇了。

王熙凤暗自庆幸。与此同时，薛虯也在书房接待了贾琏。

薛虯与贾琏虽为亲戚，实则从未有过交集，只是知道彼此罢了。

薛虯打量贾琏，见他修长高挑、浓眉大眼、倜傥风流，果然是个难得一见的美男子。

贾琏也打量薛虯，见他年纪虽小，然而长相俊美、气度俨然，低眉垂目为他斟茶，不知怎的就有种面对长辈的不安感，整个人都不自在起来，接茶的时候都用的双手，还下意识弯了弯腰。

薛虯：“？”

贾琏：“……”

贾琏干笑两声，转移话题：“薛大弟弟头一回来京城，一切可还适应？”

“京城繁华巍峨，自有独到之处。琏二哥得空了也去江南走走，届时我必定好生招待。”

贾琏：“那自然好，江南风光迤逦，我可是向往已久了。”

二人就江南和京城的不同说了一会儿，贾琏逐渐放松下来，提起此次登门的目的，他将事情原委说了，歉然道：“原是内子糊涂，将事交给底下人去办，出了岔子也不知道，并非有意怠慢薛家，还请表弟见谅。”

“琏二哥太多心了，不过一点小事而已，咱们是亲戚，哪有为这点事生气的道理？”薛虯道。

贾琏见他神色淡然，的确不是生气的样子，这才放下心，又说起其他的来。

不知不觉便提到了家事，贾家那点破事整个京城都知道，贾母偏心二房也是出了名的。

薛虯：“有句话不知当说与否……”

经过小半个时辰的相处，贾琏自觉与薛虯颇为投契，见他面露踌躇之色，大气地一挥手：“咱们兄弟有什么不能说的，薛大弟弟有话说来便是。”

薛虯便叹气：“只是替琏二哥不值罢了，你是长房长子，荣府也该由你继承，论理再尊贵不过了。怎的如今……反倒不如二房的贾宝玉了呢？”

贾琏被这话臊得脸红，支支吾吾道：“薛大弟弟误会了，宝兄弟不过多得老太太看重几分，这府里的事还是由我和内子管着的。”

“凡事不看谁做的，只看谁有决定权。”薛虯看向贾琏，“我只问琏二哥，府里的钱在谁手里？”

贾琏：“……”

他还真不敢说钱在他们这房手里，王熙凤虽然管家，但凡要支取公中银钱，略大宗的便要回禀王夫人，她点头允准了才成。

私库更是没有，王熙凤莫说捞钱，还贴了大半嫁妆到这无底洞里去，算来算去竟是亏本的。

薛虯见他不语，又问：“家里出了事，做主的是谁？”

小事随便谁做主，贾琏懒得去计较，至于大事么，自然是老太太做主。

贾琏：“我年轻不知事，自该多听长辈意见。”

“听长辈意见是没错，但琏二哥年轻，大老爷可不年轻了，老太太可会问他的意见？”

贾琏：“……”

也不太会，倒是二老爷的意见老太太还能听进去几句。

贾琏脸色有些不好看了。

薛虯仿佛没察觉般，继续说道：“这些这就罢了，到底只是些琐事，但琏二哥的前程，你自己怎么也不上心呢？”

贾琏一愣：“我的前程？”

“是啊，琏二哥难道没想过吗？”薛虯面露惊愕之色，倒叫贾琏说不出口了。

他迟疑道：“倒也想过一些，我文武都不成，唯独性子活泛些，想着捐个官儿，说不定有些能为。”

薛虯颔首：“很好啊，为什么没捐呢？”

贾琏：当然是因为府里没钱。

但家里真的没钱吗？别的不说，老太太那体己可丰厚得很，见天儿给宝玉送好东西，怎么轮到他捐官儿就没钱了呢？

难道宝玉是老太太的孙儿，他贾琏就不是吗？

贾琏一脸恍惚，接上同样有些恍惚的王熙凤离开了薛家，薛虯目送他们走远了，才轻哼一声。

薛家的脸不是那么好打的，既然贾家查不出幕后之人，那他就自己动手教训一二。左不过就是那几个人，只要贾家乱起来，自然有他们头疼的。

希望贾琏不要让他失望才好。

第26章 第26章拜访贾家

又过两日，薛家如约去贾家拜访。

这日天朗气清，数辆马车载着薛家主仆及礼品，顺着主街往西走一刻钟，绕过一个弯儿，便到了荣宁街，顺着荣宁街再往前，停在了三间大门前，这便是荣国府了。

府门高大巍峨，黑底金字的牌匾高悬门上，上书“敕造荣国府”五个大字，门口两个石狮子气势凛然，隐约可见往日的风光。

此刻大门洞开，迎接远来的贵客。

以薛母为先，薛虯等人进了府，过了仪门，薛虯和薛蟠先由贾琏带着去拜见贾赦与贾政，薛母则带着宝钗去拜见贾母。

正院里，贾母带着王夫人等人迎了出来，王熙凤、三春姐妹、黛玉并宝玉也跟在后头。

宝玉伸直了脖子往外头瞧，黛玉瞥他一眼，对姐妹们一摊手：“好好一个人，忽就变成鹅了！”

三春纷纷忍笑。

宝玉也不恼，凑过来笑嘻嘻道：“你们不好奇牡丹仙是什么样子的么？”

黛玉：“不管什么样，总不是鹅样。”

“噗！”探春和惜春没忍住笑了出来，站在前面的王熙凤听到了，回头无奈道，“几位姑奶奶，咱们这里迎客呢，你们的笑话留着一会儿再讲，成是不成？”

几人忙收敛了些，不过也没闲着。探春压低声音道：“我瞧今儿似乎不大一样，丫头都格外规矩些。”

宝玉点了点头：“确实如此，原是凤姐姐前儿去了薛家一趟，回来就说他们家下人规矩，咱们家也不能差了，

特意叮嘱她们安生一些。”

其实叫宝玉说，这样板板正正有什么趣儿？花一样的女儿家，就得活泼鲜艳才好嘛！

探春却觉得这样好，什么人就得守什么样的规矩，否则岂不全乱套了？从前府里便是对下人太纵容了，合该好好管教一番才好。

惜春好奇：“二嫂子去薛家做什么？”

宝玉：“仿佛是为着派二等嬷嬷去请安的事，凤姐姐去薛家赔礼的。”

他只是随意一说，并未将此等小事放在心上。黛玉听了却是一愣，想起自己刚来的时候，也只有几个二等仆妇前来迎接，只抬了一顶小轿，连多余的车马都没有，行李还是林管家想法子送过来的。

从前不觉得有什么，却原来是不合适的吗？

一时声音近了，黛玉来不及多想，抬头往热闹之处看去。

只见一位贵妇人携着一位少女而来，那贵妇人看起来三十多年纪，长相秀美、满脸慈和笑意，瞧着便觉得可亲。

那少女十岁出头，身材高挑、皮肤白皙，面如满月、色若春花，眼如秋水，唇红齿白。那婆子形容她为牡丹，竟是贴切极了。

宝玉呆呆拊掌：“妙哉！妙哉！果真是牡丹仙子！”

宝钗正听母亲与老太太说话，听到这话顺着声音看去，便见到人群里还有有个半大少年，穿着一身大红的衣裳，戴着红色抹额，活似一只大号福包。

她下意识皱眉，看这少年的年岁，想来便是府里那位衔玉而生的宝贝蛋儿贾宝玉了。只是他瞧着天真，年纪却也不小了，实在不该出现在这里。

好在此处人多，倒不至于传出不好听的话去，她们到底是客人，不好挑主人家的理，只当做没看见也就罢了。

这时薛母和老太太说完了话，王夫人冲宝钗招手：“宝钗过来。”

宝钗上前两步，王夫人拉住她的手，一向严肃的脸上难得露出笑意：“老太太瞧瞧这丫头如何？”

贾母点点头，笑呵呵道：“长得倒是好。”

这评价可不算多么友善！

这时候的女子以德行为先，宝钗身上这么多优点，随便夸一句稳重懂事或是礼仪周全都好，偏偏贾母只谈容貌，其余一概不提，显见不是多喜欢宝钗。

薛母皱起了眉，宝钗表情却丝毫未变，在丫鬟拿来的软垫上跪下磕了个头，起来后便退到一边，安静地听长辈说话。如此沉稳有度，倒叫贾母高看她一眼，脸色也和缓了一些。

一时又介绍小辈们与宝钗认识，三春也就罢了，说道黛玉和宝玉时，贾母一手牵着一个，另一手揽着一个，笑呵呵道：“姨太太不知道，这两个玉儿是我的心头肉，一时半刻离了跟前儿都不行！”

说得众人又笑，薛母却觉得老太太话里有话，倒像警告她们似的，心里有些不大自在。

众人厮见过后便进屋叙话，薛母送上给贾府众人准备好的礼物，给贾母是一架缂丝百寿图四价屏风，屏风的架子用紫檀制成，其上镶嵌玻璃，又稀奇又贵重，贾母爱得不得了。

送邢夫人和王夫人各一套头面，区别是邢夫人的头面乃纯金制成，样式不算新颖，但是格外厚重压手，主打一个真材实料。

而给王夫人的则十分精致，乃江南刚出的新品。

王夫人十分喜欢，开口道：“听说你们家银楼在江南十分受欢迎，里面的首饰供不应求，好些人捧着银子都买不到呢。”

薛母指着王夫人手里的头面说：“这套便是了，才刚出的款式，统共只卖出去两套，一套给了两江总督的妹妹，一套给了应天巡抚的夫人。”

众人惊讶地看这套头面，原本只觉得好看，如今更觉得贵重了。

王夫人心中爽快，面上倒还端得住，淡淡道：“你有心了。”

邢夫人心里酸溜溜的，原还觉得自己得的这套头面不错，可是跟王夫人的比起来就差了点意思。

到底人家才是亲姐妹，恨只恨她没有这样一个有钱又体贴的好妹妹！

除了贾母并两位太太，其他人也有见面礼，就连贾环贾兰及王熙凤的女儿都有，都是薛母根据他们的性格爱好精心准备的，每一件都贵重又贴心。这几人在贾家不起眼，少有人记着他们，猛地收到见面礼，他们不在不知道反应，反正王熙凤和李纨挺高兴的。

王夫人就不是很高兴了，但薛母也顾不得这许多，总不能所有人都有见面礼，独独落下贾环一个吧？那也太失礼了！

宝玉和黛玉也得了见面礼，黛玉是一串珊瑚手串，宝玉则是一套文房四宝。

宝玉不大喜欢这个礼物，交给丫鬟拿着，自己则凑到宝钗跟前说话，问她读什么书，日常做些什么解闷。

宝钗谦虚道：“日常不过随意读些书，能识得一些道理也就罢了，倒不拘一定要学什么。闲来无事便跟着姑姑学规矩，或是做女红，或是跟母亲学着管家。”

“如此也太无趣了，姐姐这样好的年纪，合该活泼些才好，日后咱们常来常往，也好一处玩耍取乐。”贾宝玉笑嘻嘻道。

宝钗含笑看他一眼，并不答话。

这话实在不像，若放在从前，宝钗面上不说，心中必要恼怒。可如今她看宝玉，只觉得这是个无所顾忌的孩子，不喜欢便离远些也就是了，没必要与他计较。

宝玉没得到回应，颇觉无趣。又有些不甘心，追问道：“姐姐可有小字？有没有玉？”

宝钗：“？”

恰在此时，小丫鬟进来回禀，说是薛家两位小爷前来请安。

贾母刚得了人家厚礼，不好再摆冷脸，笑呵呵道：“快请吧。”

丫鬟又转身出去，不一会儿带着两个少年进来，众人看见为首那人，顿觉眼前一亮。方才见宝钗已觉惊艳，现在见到这个少年，才知道什么是神仙人物，长相都是次要的，更主要的是通身气度，既稳重又飘渺，活似九天之上的仙人。

只是不等众人细看，那少年脚步一顿，几步退了出去。

众人：“？”

贾母也不明白：“这是怎么了？”

立时有贾母身边的嬷嬷出去询问，薛虯和薛蟠还有些惊魂未定，薛虯也就罢了，通过原著和调查，早就知道贾家是什么样子，薛蟠也知道贾家没什么规矩，但并没有什么实感，方才猛一进去看到一屋子女人，还以为自己到了盘丝洞，可把他吓坏了。

这会儿见嬷嬷来问原因，便抱怨似的说：“你们也没说里头那么多女子啊！”

嬷嬷：“……”

薛虯解释道：“外男恐冲撞了女客，您看是否要回避一二？”

嬷嬷尴尬地笑笑：“两位小爷稍候，容老奴回禀老太太。”

薛虯点头：“您请自便，这院子里花开得好，我们正好瞧一瞧。”

嬷嬷又行了个礼，进去回了薛虯的话。

屋里安静下来，许多目光若有似无地落在宝玉身上，若说回避，宝玉才是最该回避的呢！

贾母笑容一顿，很快又若无其事起来，笑呵呵与众人道：“这才是大家子的风范，到什么时候都不能忘了规矩，免得出了岔子被人看低。”

“是，我们年轻不知事，多亏有老祖宗时时提醒，要不然还不知得闹出多少笑话呢！”王熙凤佯作叹气，“如今是越发不成样子了，连两个表弟也不如。过了今儿啊，说什么也要赖在老祖宗身边，好好地学一学眉眼高低，就算您要撵我走呀，我也不走！”

一番唱念做打叫气氛又活跃起来，贾母指着她笑个不住：“这个泼猴，还不快打她！”

一时众人止住笑，贾母拿帕子擦掉眼角笑出来的眼泪，对嬷嬷道：“规矩是规矩，但咱们一家子骨肉，很不必计较那么多，让他们进来便是了。”

薛虯听到嬷嬷的回话皱了皱眉，到底没有说什么，带着薛蟠迈步进去。不过微微垂着眼，并不乱看。

规规矩矩见了礼，贾母又问些日常起居、是否婚配的问题，听到薛母说薛虯命中不宜早婚，还颇为失望。

她实在爱薛虯的人才，想要结两家之好，不过想想薛虯的出身，又觉得不太般配，倒也没那么遗憾了。

丫鬟在宝玉旁边添了两把椅子，薛虯和薛蟠过去坐下，宝玉便热情地打招呼，

当然主要是对薛虯热情。

——颜狗贾宝玉已经被薛虯的盛世美颜迷住了！

薛蟠就很不爽了，主要他坐在两人中间，贾宝玉隔着他跟薛虯说话，显得他像是个小丑，没好气道：“要不咱俩换个座吧？”

贾宝玉：“……”

很想答应，但是不敢。

薛二哥眼神太凶了QAQ。

贾宝玉老老实实坐了回去，薛蟠十分得意，见贾宝玉怂怂的样子，又觉得怪可怜的，问了一句：“你们刚才在说什么，那么热闹？”

宝玉老老实实回答：“就是问宝姐姐有没有小字，还有有没有玉。”

薛虯和薛蟠的脸色立时就不好看了，宝玉身边跟着的一个容长脸、气质温婉可亲的丫鬟连忙解释：“两位小爷勿怪，我们爷就是这个脾气，见着喜欢的人就爱问人家小字和玉，并没有恶意。”

薛蟠看宝玉的目光已经像看变态了：“你不知道女孩子的字只有父亲和夫婿才能知道吗，动不动就问人家小字是什么毛病，离我妹妹远点！”

宝玉：“？”

众人：“？？？”

薛蟠：“不就是出生时戴个玉吗，显摆个什么劲儿？我家什么样的玉都有，改明儿就找人雕个十个八个，见天儿叼在嘴里！”

宝玉：“？”

众人：“？？？”

薛虯冲众人纯良一笑：“诸位勿怪，蟠儿就是这个脾气，他性子急躁了些，其实没有恶意。”

众人：“………”

第27章 第27章王氏算计

屋内十分安静。

王夫人和贾母神色淡了下来，贾宝玉是她们的心头肉，府里上下捧着还来不及，何曾听过这些难听话？更何况薛蟠言语间十分看不上宝玉的那块玉，叫二人心里更不自在。

贾宝玉一出娘胎，嘴里就衔着一块流光溢彩的宝玉，王夫人和贾母向来以此为荣，认为贾宝玉是有来历的，日后必成大器。素日他们对那玉十分看重，特意打了个项圈嵌上，叫宝玉日日贴身戴着，旁人轻易染指不得。

薛母也知道这典故，有些尴尬地找补：“蟠儿性子急了些，叫宝玉受委屈了。我那儿有几匹从江南带来的缎子，瞧着正适合宝玉，改日送来裁几身衣裳罢。”

又说薛虯和薛蟠：“请过安便出去罢，莫叫你们二表哥久等了。”

今儿薛家来拜访，贾琏率家中男丁设宴招待男客，宴席还没有准备好，但薛虯明白薛母的意思，拉着薛蟠起身告退。

薛蟠迷茫但听话地跟在兄长后面，却发现贾宝玉纹丝不动，疑惑道：“你不跟我们一起走吗？”

“啊？”贾宝玉比他更迷茫，“为什么要跟你们一起走？”

薛蟠：“二表哥设宴招待我们，男丁不是都该出席吗？你既然在家，怎么不去？”

贾宝玉有些纠结，论理他的确该去，而且薛大哥长得那么好看，他很想与他多说会儿话。可是薛蟠实在有些吓人，贾宝玉不是很想跟他相处。

纠结了一会儿，他还是摇头：“我再与姐姐妹妹们说会儿话，一会儿再去寻你们。”

“你一个大男人，和小姑娘说话有什么意思？快走吧！”

薛蟠不耐烦了，他叫宝玉一起走本来就是怕这小子趁他们不在骚扰宝钗，听说他还想和姐姐妹妹说话就更警惕了，根本不给宝玉反对的机会，几步上前拉住他的手就往外走。

众人：“……”

踉跄跟在薛蟠后面的贾宝玉：“……”

薛虯嘴角微翘，不枉他在来荣府之前特意花几天时间让薛蟠熟悉规矩，尤以男女大防为重，又持续不断给他洗脑，让他认为贾家对宝钗另有所图，一定要加倍小心，尤其要防着贾宝玉。

果然，薛蟠的憨直用对地方，效果也是很惊人的。

*

薛虯和薛蟠带着贾宝玉走了，屋里又重新热闹起来，只是贾母提不起兴致，不多时便面露疲色，对薛母道：“人老了，精力不济，不能陪姨太太说话了。你们姐妹许久未见，自去说话罢。”

一时众人散了，贾母被人服侍着躺下，鸳鸯细心地替她掖好被子，见贾母皱着眉头，不免忧心：“老太太身子不爽利吗？”

“话说多了，脑仁有些疼。”贾母闭着眼睛道，“商户人家无礼，和他们说话费神些。”

袭人心知贾母是恼了薛蟠，劝道：“几位小爷年纪小，吵吵闹闹也是常事，前头拌几句嘴，一眨眼又好的跟一个人似的，倒是您白生气一场，何苦来哉？！叫我说，您只管好吃好喝，每日乐乐呵呵的，由着他们闹去罢了，还能翻了天不成？便是翻了天，有您这尊如来佛祖镇着，便出不了什么大事，我们也安心呐！”

贾母被她哄得高兴：“那也罢了，左右又不是什么实在亲戚，日后少来往便是了。”

想到方才她还想着与薛虯做亲，只觉得自己是被猪油蒙了心，都说低门娶媳，高门嫁女，薛虯再好也不过是商户子，前程有限，哪里能将家里女孩儿许给他？

*

另一边，王夫人带着薛母和宝钗到了荣禧堂，没有外人在，姐妹俩好生叙了一番离别之情，直将薛母说得眼泪汪汪。

王夫人：“许是年纪渐长的缘故，近来我总想起过去的事，那时候父亲母亲还在，咱们承欢膝下，日子过得多痛快呢！”

想起已经离世的父母，薛母眼眶发红，拿起帕子抹泪。

王夫人叹气：“可惜你不愿意住过来，否则咱们姐妹日日一处，如同幼时一般，岂不自在？”

薛母竟是有些心虚，喏喏不敢言。

宝钗接话：“如今母亲与姨妈同在京城，坐车也不过半个时辰的路程，已经比从前近便多了。姨妈若思念母亲，常来常往便是了，与住在一处是一样的。”

薛母连连点头：“姐姐想我便使人说一声，我即刻来看你便是。”

宝钗：“……”

她不是这个意思！

不过薛母这么说了，她也不可能拆自己母亲的台，只能含笑应着。

王夫人大喜：“那就这么说定了，日后我常打发人去接你们，可不许推脱！”

薛母爽快地应了。

王夫人又拉住宝钗的手，十分喜欢的样子：“你也罢了，今儿无论如何得留宝钗陪我住几日。”

“这……”薛母为难地说，“不是我不愿意，只是宝钗要参加选秀，如今正忙着学规矩，只怕不得空。”

这事薛家并没有瞒着，王夫人是知道的，她皱眉：“你们果真想叫宝钗进宫做伴读不成？”

薛母：啊？

王夫人：“你当宫里是什么好去处？一入宫门深似海，进去了便是骨肉分离，想得心口疼也见不到人，是生是死一概不知，日日提心吊胆，吃不下睡不好。”

许是想到了宫里的元春，王夫人这番话格外情真意切，擦掉眼角的泪花，哽咽道，“里头的人过得又是什么好日子不成？赤脚走刀山也不为过。咱们的日子又不是过不下去，何苦要受这份苦楚？”

薛母想到日后宝钗在宫里步履艰辛，可能遇到很多困难，甚至可能有生命危险，但她在宫外一无所知，心就像被一只手揪了起来，一抽一抽地疼。下意识看向宝钗，很想说一句：要不咱不选了吧？

宝钗暗自叹了一声，有什么办法呢？母亲就是这样的性子，善良心软，也容易被他人左右，尤其是她亲近信任的人。

她道：“姨妈有所不知，伴读进宫与一般人不同，公主十日一休沐，我们得空也能回家看看。”

“原是这样。”王夫人点点头，不再说了。

等到送走薛母和宝钗，她才一副头疼的样子。

今儿周瑞家的在，轻柔给她按着额头，小心安抚：“宝姑娘是选公主伴读，碍不着咱们大姑娘的事，有个姐妹在宫里还能多些照应，对大姑娘也是好事呢。”

“你知道什么。”王夫人淡淡道，“宝钗的确碍

不着元春，但是家族资源就这么多，多一个人进宫，元春得到的支持就要小一分。旁的不说，只王家就不可能再全心全意地支持元春。”

“抛开这个不提，你瞧宝玉和林丫头那样子，再不能不管了。史家那丫头没用，这么长时间也拢不住宝玉，我瞧着宝丫头倒是不错。”

周瑞家的略有些不忍，都是清清白白的姑娘家，平白无故要被扯到这些污糟事里来。王夫人还没打算让人家进门，日后坏了名声，只能随便找个人嫁了，日子过成什么样全凭天意。

其实要拆散宝玉和黛玉未必只有这一个法子，王夫人怎么都是宝玉的亲娘，只要她坚决不同意这桩婚事，老太太也不能按着牛头强喝水。

但王夫人顾忌自己的体面，也顾忌她和宝玉的情分，于是抓无辜的女孩儿家填坑，连自己的亲外甥女也不放过，便是周瑞家的也有些胆寒。

她嘴唇动了动，到底没说出什么劝诫的话，只道：“如此说来，的确不能叫宝姑娘进宫。”

“是啊，可惜薛家如今是铁了心，咱们只能另想法子了。”王夫人闭着眼睛想了一会儿，突然问，“宫里是不是该来人了？”

周瑞家的回想片刻，回道：“是，就是明天。”

贾元春每月都会叫人回家拿钱，明天就该来拿这个月的了。

王夫人“嗯”了一声，说：“额外多准备二百两银子给周太监。”

周瑞家的低声道：“前儿刚放了月钱，如今账上没有多的了。”

王夫人蹙眉：“二百两都没有？”

“莫说二百两，便是一百两也无。昨儿大老爷想支一百两银子吃酒没成，还发了好大一通脾气呢。给大姑娘的银子都是提前预备下来的。”周瑞家的迟疑道，“太太是否太多虑了？宝姑娘出身低，便是参选也未必能中。”

王夫人摇摇头：“不怕一万，只怕万一。咱们不能冒险。”

她沉吟片刻，说道：“叫凤丫头把外头的钱收一抿子来，利息低些也无妨，只是要快些，先把这事支应过去再说。”

“是。”周瑞家的去办事了。

第28章 第28章办小学堂（修文）

却说次日，周太监如约来薛家拿钱，却额外收到两百两银子，听到底下人转达的王夫人的意思，都不知道该说什么好了。

求人办事的他见多了，还是头一次见到花钱求人给亲戚拖后腿的。

王夫人自然不会说她不想让宝钗中选，只说薛家舍不得女儿，但周太监又不是傻的，仔细一想便明白了。

不仅给亲戚拖后腿，还这般迫不及待，距离选秀还有几个月呢，就巴巴开始找关系，着实是小刀喇屁股——开了眼了。

不过这些都与周太监无关，他和薛家又没什么交情，拿钱办事也就是了。

这些都是后话，眼下薛家一行还在贾家做客。

贾家在外院为薛虯和薛蟠开了一桌，贾琏、贾宝玉、贾琮、贾环和贾兰作陪。

席上贾宝玉对薛虯十分殷勤，频频找话题与他说话，即便薛虯回应平淡，也打消不了他的热情。

再次被夹在中间的薛蟠：“……”

他心里酸溜溜的，没好气道：“你怎么只跟大哥一人说话，是看不起我吗？”

贾宝玉：“……我没有这个意思。”

“那你是什么意思？”薛蟠不依不饶。

贾宝玉：“……”

他弱弱坐回去，不敢再和薛虯搭话了。

薛虯松了一口气，耳朵总算清净了。

贾环几人还是头一回见到在家里呼风唤雨的宝贝蛋儿贾宝玉吃瘪，一个个目瞪口呆，向薛蟠投去敬佩的目光。

贾琏则暗自偷笑，这也就是薛蟠了。金陵有名的呆霸王，出了名的心直口快，这样的小小冒犯别人不好与他计较，但凡换个人就没这么简单了。

不过看宝玉吃瘪真的痛快！可见贾琏平时不说，心里对贾母的偏心不是没有意见的。

一时薛虯与贾琏说起经济仕途，贾兰和贾琮也拿着功课来问薛虯，薛虯都耐心解答，且言之有物、深入浅出，令人有恍然大悟之感。

贾琮三人本就因为收到薛家送来的礼物心生好感，倒不是为了那点东西，虽然薛家送的礼物的确很贵重，但更重要的是那份心意。他们三个不受重视，在府里跟透明人差不多，等闲没人想得到他们，头一次正经收礼，不仅价值与宝玉的相差无几，还是根据他们喜好特意挑选的，这般郑重对待，自然令他们心生好感。

如今见薛虯这样一位翩翩佳公子，对待他们客气又耐心，学识渊博，偏又虚怀若谷，便更令人心折了。

贾琮嘴张开又闭上，几次欲言又止，薛虯注意到了，问：“琮三弟有事与我说？”

贾琮愣了一下，鼓起勇气点点头，支支吾吾道：“我喜欢薛大哥，以后能不能去薛家找你一起念书啊？”

此言一出，贾兰眼睛也亮了，贾环不爱念书，故而反应平平，宝玉却是一脸迷惑：“咱们家有家学，为什么要去薛家念书？再说薛大哥现在应该不用念书了吧？”

贾琮和贾兰低头不说话，薛虯却知道他们的想法，贾家的家学实在是……不提也罢，凡有上进之心的人都受不了。

贾琮贾兰二人只怕早就受够了家学的混乱，只是他们在家中不受看重，既不敢提出意见，也不能另请先生，只能默默忍受，难得遇到一个摆脱困境的机会，便想着牢牢抓住。

贾琮眼神哀求：“我们每月都有例银，我还存了一点私房钱，可以全部交给先生，当作是我们的束脩。我们都很听话，不会给薛大哥惹麻烦的。”

贾琮和贾兰年纪都不大，贾琮八九岁，贾兰才六七岁，两个小娃娃为了前途苦苦哀求，两双大眼睛巴巴看着他，叫薛虯说不出拒绝的话来。况且他也很欣赏这样的人，很乐意给他们机会。

只是如今宝钗和薛蟠一起上课，多两个外男不方便……

也罢，大不了再请一位先生，抛费不了多少钱，换取贾琮和贾兰的感激不算吃亏。

于是他道：“我虽过了上学年纪，但偶尔也会去学堂听上一两堂课，你们要是不嫌弃麻烦，只管来便是。”

贾琮和贾兰当然不会嫌弃，能有个清净地方念书比什么都强，不过是每天一个时辰的路程，算不得什么。

贾兰偷偷扯扯贾环：“环叔，你跟我们一起去吧。”

贾环想了一会儿，吸着鼻子点头。

贾宝玉眼睛一转：“我也去！”

去薛家上课=经常能见到薛大哥，计划通。

全然忘了薛家不止有薛虯，还有恶霸薛蟠，要见到薛虯不容易，但薛蟠却是要与他做同窗，形影不离的！

薛虯并不希望宝玉来，但是已经答应另外几人，单只拒绝他一个说不过去，便也应下了，想着把学堂安排到另一个院子，距离宝钗远远的才好。

只道：“不知道贵府长辈是否会答应。”

这也是贾琮和贾兰担心的地方，府里有家学，他们却要去别人家上学，怎么都有点说不过去，虽然找了个借口，但是并不合理，长辈未必会同意。