于是，隋明朗开始疑惑另一件事。
此事看起来与自己无关，太子殿下也并没吩咐自己需要为此做些什么。既然如此，为何要提前告诉自己一声呢？
作者有话说：
无
第55章 离别
他不好去问。
只是，不知道太子殿下说的机会，又是什么。
时间一晃而过。
转眼间半年过去了，隋明朗也终于知道了太子殿下在等待的机会是什么。
北面的封国再次屯兵边境。
“什么？你想去北境？”
衍帝拧起眉。
顾温道：“请父皇恩准。”
衍帝道：“萧家长子萧泽，半年前被你一脚踹成重伤，听说直到上个月才彻底恢复好。你这时候前往北境——”
顾温道：“父皇，正是因为这时候，儿臣才更要去。”
衍帝沉默了。
他读懂了儿子没说出的话。作为君王，他此刻理当准许太子的请求。身为一名父亲，让自己最心爱的儿子置身于险境当中，他又难以做出决断。
顾温始终维持着跪地请求的姿势。
良久，衍帝终于开口道：“你若答应父皇一件事，父皇便准许你去。”
顾温抬头：“什么事？”
“三个月。”
衍帝道：“父皇给你三个月的时间，三月之期一至，无论北境的仗打到什么程度，哪怕激战正酣，你也必须返回京城。”
顾温自是不解。
但父皇既然提出了这样的要求，想必有其道理。何况若是不答应，北境之行，便无法成行。
于是顾温道：“儿臣遵旨。”
次日，众臣上朝时，一个新的消息传遍了朝堂。
“启禀圣上，赤水郡有百姓起义，围了粮道，说当地上缴的粮食都被衙门贪了去，根本没有运到北境。”
“叛首谁都不信，指名要见萧大将军，言称萧大将军多年来镇守北境，保卫大衍，唯有他亲自前去赤水彻查，才能令他们信服。”
赤水郡土地肥沃，人口众多，是大衍每年上交粮食最多的一个郡，其中绝大多数粮食都运往了北境。
一时间，朝堂中议论了起来。
“北境封国刚有动作，赤水郡就闹出此事，莫不是有人鼓动民意？”
“若是赤水郡的粮食运不出来，前线恐怕会出问题。”
“得派兵前去镇压才行。”
“不可轻率。当地究竟什么情况还不清楚，若是此时不慎逼反民众，就是天大的麻烦。”
……
萧正业拧起眉。
若是换作寻常时候，得知在百姓中威望至此，他心中必是会感到得意的。但眼下时节……
衍帝开口道：“众爱卿如何看？”
他望向下方的朝臣们。
众人纷纷发表意见。
“赤水郡发生此事，赤水郡郡守责无旁贷。只是，此时封国在边境蠢蠢欲动，眼下最要紧的是消除赤水郡郡守的疑虑。依臣之见，怕是要萧大将军亲自前去才行。”
“臣反对！封国动兵在即，此刻北境正需萧大将军亲自坐守。若不尽快动身前去，反而到赤水耽误时间，恐怕会贻误战机，背后说不定正是封国调虎离山之计。”
“难道北境一日无萧将军，便守不住了么？待萧将军先去赤水郡解决叛逆一事，再动手前往北境不迟。”
“不错，北境是萧大将军亲自带出来的兵马，即便萧大将军不在，还有沈先锋，何况，萧小将军也早已展露锋芒，有大将之姿。”
“封国虽在北境有动作，但并未聚集大批兵马。我们两国已经通商，对方究竟是不是准备发动战争还未有定论，赤水郡之事却是迫在眉睫的。”
……
静静地听了一会儿，衍帝道：“众爱卿的意思朕都明白了。萧大将军——”
萧正业道：“臣在。”
衍帝道：“朕有意让你先前往赤水，一则安抚民心，二则彻查粮草贪墨一事是否属实。至于北境——就由爱卿之子萧泽前往领军，沈少轩为副将。同时，太子为监军。爱卿意下如何？”
前面的话，挺顺萧正业的心意。
作为常年镇守北境的大将军，有关封国的情报，他掌握的比朝廷还要更多。封国在边境的军事调动，人数统共不过三四万，而北境足有十万大军。
要说封国主动进攻还能获取胜利，那他这么多年的兵岂不是白练了？
所以北境压根没什么可担心的。
即便封国还有后手，调兵遣将也需要时间，那个时间足够让他从赤水赶去北境。
倒是可以借此磨练儿子，让儿子凭借本事立下威名，而不是靠他这个父亲的支撑。
只是，令太子监军是何意？
北境是萧家一手带出来的兵，若说一个监军的身份就能够影响军队，那绝对是痴人说梦。他也不认为圣上会产生这种荒唐的想法。
衍帝道：“萧将军？”
萧正业抱拳道：“臣，无异议。”
于是事情就这么定了。
即便朝堂上对此有异议的朝臣不在少数，但圣上已开了口，大将军也附了议，所有人都知道，此事已然不可逆转。
“散朝。”
“臣等告退。”
衍帝望着臣子尽皆退去。
他将视线投向远方，看向东宫所在方位，仿佛目光能够穿透重重宫殿，看到东宫内的儿子。
赤水郡郡守是皇家真正的心腹，待萧正业去了，自会被各种各样的事情缠住，难以前往北境。
温儿，希望你不要让为父失望。
东宫。
今日他虽没有上朝，但朝堂上的事情，他第一时间就知道了。
一日后，他便会以监军的身份，随萧泽等人一同前往北境。
需要准备的事似乎有很多。
又似乎，除了一颗心外，其他的并不需要。
“隋明朗这几日在做什么？”
顾温望向身旁的公公。
郭公公笑道：“回殿下，隋大人刚刚升任四品，这些日子正斗志昂扬地忙着查案呢。”
半年前云州城一案，隋明朗便立了大功，只是因为资历过浅，因此又拖了半年，他又查清了一桩事关侯府的大案，衍帝才破例在这么短的时间内再次提了他的品级。
“去给他传个话，就说——”
郭公公等了片刻，都没有等到后文，他于是小心翼翼地问：“敢问殿下，说什么？”
“算了。”
顾温道：“孤亲自去找他。”
隋府。
已是日暮西沉，隋明朗下衙后便回了府，前些日子一直在忙大案，现如今案件办完，终于能够松快松快，他便早早地回去，看看书，写写字，听母亲说说话。
隋文山将将回府，便在自己的府门处瞧见了顾温，由于顾温穿了私服，第一眼，他还以为自己看错了。确认无误后，他又惊又喜地下跪行礼：“太子殿下，什么风把您给吹来了？”
说完，他似乎意识到了什么，连忙回头冲家丁道：“快去叫二公子。”
“免礼吧。”
顾温淡淡道。
他对隋府的当家夫妇并没什么好感。念及对方是隋明朗的父亲与嫡母，才维持表面的客气。
不多时，隋明朗快步走出：“殿下。”
顾温言简意赅：“跟我走。”
隋明朗疑惑地嗯了一声，乖乖照做。
直到离开隋府百步，隋明朗忍不住道：“殿下，您这是要带我去哪儿？您怎么一个人出宫了？”
顾温道：“跟着我便是。”
隋明朗于是带着疑惑跟他走。
七拐八绕，最终，二人来到了一片别苑。
别苑的守卫显然认识太子殿下，见到顾温立即下跪行礼。
别苑内，有大片的草地，碧绿碧绿的，一条河流汩汩而过，环绕着整座别苑。别苑中有一凉亭，凉亭周围，有几棵长势极好的桃树，上面开满了桃花。
隋明朗不自觉地走入凉亭。
“好漂亮的地方。”
“殿下，这里是？”
隋明朗望向顾温。
顾温走至他身边。
“这座别苑是我父皇和母后当年定情的地方。母后去世后，这里便被封锁了。不过，父皇一直命人精心打理着，是以它一直维持着当年的模样，与我幼时记忆里别无二致。”
隋明朗先是一怔，继而更困惑了。
顾温又道：“是不是觉得我父皇很深情？可他明知道我母亲因何而死，却视而不见，对外宣称病逝。”
就在隋明朗犹豫着自己该如何开口安慰时，顾温突然又道：“北境近日不太安稳，想必你也听说过。明日，我便要以监军的身份出发前去督战。”
隋明朗啊了一声。
他既不明白太子殿下说话为何能如此转弯，更不明白对方为何突然要去北境。北境，那不是萧府的地盘吗？殿下是自己要去的，还是被迫去的？
顾温仿佛知道他在想什么：“是我自己要去，却也是不得不去。衍朝如今之时局，看似繁花似锦，实则隐患重重。若是就此下去，什么也不做，或许用不了几十年，就会有覆灭之危。”
这一点，自从担任朝廷命官开始，隋明朗也有所察觉了。
“可是——”
顾温打断道：“放心好了，萧正业已被父皇调去赤水郡，那萧泽即便对我心存不满，谅他也不敢做什么。何况，凭我的身手，就算是在北境，除非萧家公然造反，否则绝对威胁不到我。”
隋明朗一想也是。
但顾温其实并没有十足的把握。
去了北境之后，封国接下来会有何动作，北境兵马又会对他如何，都是未知之数。
也正是因此，他才决定今天把隋明朗带到这里。有件事，他想要在离开之前去做，以免留下遗憾。
“明朗，其实我——”
顾温伸手，想要将手放到隋明朗的头上。但是，当他看到对方那双清澈无邪的眼睛，眨巴着望向自己时，那只手终究还是没能落下，到了嘴边的那句“喜欢你”更是没有说出口。
若是就此一去不回，说这些，有何益？
即便顺利回来，倘若他并无此意，又该如何面对当朝储君的告白？
于是，伸出去的手最终只落在了隋明朗的肩上，拍了一拍，同时笑道：“其实我对自己还蛮有信心，不必担心。”
顿了一下，又补充道：“今日叫你前来，只是说一声，你可再去转告方、宁二人。”
“我走了，等我回来吧。”
说罢，顾温转身，头也不回地离去。
隋明朗没有挽留，只是有些发呆地望着那道离去的背影。
这一天，他在这里站了很久。
作者有话说：
无
第56章 衍帝驾崩
院里的日影从东墙根一寸一寸往西挪。
需要上衙的日子还好，每日有许多事务需要处理，人一旦忙碌起来，就顾不上去想别的。
但每六日会休沐一日，日子就会比较难熬了，就比如今日。
“明朗，方家和宁家的公子来找你了。”
隋文山带着二人来到内院。
将人送到后，隋文山便离开了。
隋明朗起身相迎：“你俩怎么有空过来？”
宁为远笑道：“这不是想你了嘛！”
方邵元压低声音道：“听我父亲说，封国又增兵了，现在北境那边打得很凶。前几日，两军交锋，萧泽出征时还被围困了，肩上中了箭，好在不算严重，只是暂时没法上战场了。”
隋明朗啊了一声。
方邵元道：“太子殿下无恙。”
隋明朗松了口气。
他原本以为太子殿下到达北境以后，会经常给他写信告知近况的，但是并没有。
连一封也没有。
莫名其妙地，尽管他很想知道那边的境况，却不太愿意去打听。
是以他对北境现状的了解，完全比不得方邵元。
宁为远道：“说来也是怪了，北境如今这时局已经可以说有点危急了，亲儿子还受伤了，萧大将军这都不去支援，反而一直呆在赤水郡。萧大将军亲自出马，查个粮草的事情，都查了一个多月了，还没查清楚么？”
方邵元耸肩：“谁知道呢？”
隋明朗心想这恐怕是圣上的手笔。普天之下，也只有一国之君有这个能量。
“不说这些了！”
方邵元道：“明朗，今日我们一起去畅音阁用午膳吧！我请客！”
日子继续这么一天天地过去。
顾温离开京城的第八十七天。
日暮斜阳，隋明朗下了衙，正准备回府，忽然之间，一阵马蹄声传入耳畔。
一般情形下，京城街头是禁止骑马的。
隋明朗刚想皱眉，道一句何人当街纵马，抬起头，一张熟悉的面孔出现在眼前。
“吁。”
顾温勒紧缰绳停下。
隋明朗喃喃道：“太子殿下！？”
“是我。”
顾温翻身下马，笑道：“好久不见。”
三月未见，如今的太子殿下，原本丰神俊秀的那张脸，历经战场厮杀，多了几分成熟与沧桑。
不远处传来另一位男子的声音。
“太子殿下，您对您的这位伴读可真是好。他见了您，连行礼都不用的么？”
循声望去，竟然是萧泽。
“臣见过太子殿下。”
隋明朗连忙行礼，以免被拿住话柄。
“好了好了，起来吧。”
顾温将他扶起，同时背着身后的人道：“你还不快回你的将军府？”
萧泽轻哼一声，扬长而去。
隋明朗从这声轻哼里听出了几分不寻常。
见他眼中露出疑惑，顾温嘴角上扬：“一个多月前，萧泽中计被围，是我救了他。”
隋明朗想起萧泽受伤的消息。
顾温道：“好了，我们也别在这儿站着了，先回东宫吧，我慢慢跟你讲。”
于是，隋明朗转道东宫，并让东宫的一名小太监回府告知父母，自己今晚不回去了。
东宫，隋明朗听顾温细细讲起了经过。
原来，封国施行了诈败之计，萧泽不听顾温规劝，率领一队兵马贸然前去追击，结果身中埋伏，他所带领的那对精锐军几乎全军覆没，全力保护他，才勉强撑到顾温的支援。
当时，顾温若是再迟来半刻钟，萧泽全身便要插满箭羽了。
“恭喜殿下！”
隋明朗由衷地感到高兴：“那这么说，殿下不仅化解了与萧府的恩怨，而且还获得了萧府的忠诚？”
“顶多是萧泽的忠诚罢了。”
顾温淡淡道：“在萧正业眼中，或许这从始至终都是一场算计，是我与父皇联手谋划的一场戏。”
同一时间，萧府。
“救了你一命？”
萧正业冷笑道：“只怕太子不去前线，你也不会身陷重围，你一手带出来的那些卫兵也不会死得干干净净。”
萧泽闻言皱起眉。
萧正业继续道：“用粮草这等大事将我引去赤水，又设下连环策，让我反复陷在赤水郡的粮草疑云里，最后找了个主簿出来顶罪。又让太子随军，设计救你一命，好叫你对太子死心塌地。圣上为了给太子铺路，真可谓是用心良苦啊！”
萧泽道：“父亲，当时的确是儿臣轻敌，一时贪功，才会中伏。”
萧正业哼道：“若非太子随军，令你起了冒进之心，你又岂会轻易中计？再者，若我亲赴北境，又岂会坐视你中计？”
萧泽道：“可是——”
“够了！”
萧正业怒道：“你比太子年长数岁，北境又是我们萧家的主场，你却被太子愚弄得团团转。如今非但不知痛定思痛，反而为太子说起话，你这样的心智，萧将军在你手上，只怕用不了多久，就要改换门庭了！”
萧泽沉默不语。
萧正业冷着脸道：“还不滚去书房反省，没有我的命令，不许踏出书房一步！”
萧泽垂眸：“……是，父亲。”
望着萧泽颓然离去的背影，萧正业深深地意识到了一点：哪怕自己将道理掰开了给儿子讲清楚了，儿子恐怕还是半点没有听进去。
这不是一个救命之恩就能做到的。
据沈少轩所说，太子不仅武艺非凡，在打仗方面也极有天赋。不仅一眼看穿了封国的诱敌之计，还在监军身份形同虚设的前提下，以口舌说服了部分军队，并恰到好处地救儿子于水火。
这等谋算，自己先前真是小瞧他了。
“圣上一直有意遮掩，却选择此时让太子展露锋芒，又意味着什么？”
萧正业陷入了沉思。
东宫。
“殿下，臣有一个问题。”
“问。”
“萧泽深陷重围，与殿下可有关？”
顾温深深望了他一眼。
“算，也不算。”
“他本不是沉稳之人，又对我心存不满，当我指出对方可能是诱敌之计时，他便愈发想要证明我是错的。”
“阳谋？”
“是。”
“他真死了怎么办？”
“世上没有万无一失的事。他若死了，只能说他运气不好。
顿了下又道：“好在我的运气还不错。”
闻言，隋明朗没忍住笑了一下。
顾温看着他也跟着一笑。
一时间，有种道不明的气氛弥漫在二人中间。
这时，郭力夫慌慌张张地跑来：“太子殿下，不、不好了，圣上快不行了！”
顾温猛地瞪过去：“你说什么！？”
郭力夫道：“听李总管说，圣上已经病了多时了，这些日子完全是强撑着身体在上朝。方才吐了许多血，太医说，说，可能……殿下，圣上想要见您，您快过去瞧瞧吧！”
“我这就过去！”
顾温往外走了几步，及至门口，又回头对隋明朗道：“你在这里等我。”
隋明朗重重点头：“您快去吧。”
顾温走后，隋明朗望着圣上寝宫的方向来回踱步。
圣上人在壮年，怎会突然病重？
若是殿下再晚回京几日，岂不是会出大乱子？不，即使现在，也未必就能安稳。
殿下如今的心情，会是怎样的呢？
隋明朗陷入了担忧。
只是，眼下他似乎不能帮到什么。
太和宫。
病榻上的男人失去了往日的威严，他面容苍白，奄奄一息，完全是凭着一口气在支撑，等待儿子的归来。
顾温不确定地道：“父皇？”
衍帝道：“温儿，你终于回来了。”
顾温轻颤着伸手，有几分不可置信：“父皇，您怎会突然？”
衍帝没有回答，而是问道：“温儿，你这次去北境，想要的是否已经得到了？”
顾温重重地嗯了一声。
此刻，他不再有任何保留，将自己心中所想全盘托出：“孩儿执意要去北境，是为了两件事。一则，我总是想，若大衍不再有萧正业，边境到底能否守得住？二则，我想唯有在生死厮杀中，武艺才能再次精进。如今，这两个目的均已达成。还有意外收获，就是萧泽。”
“很好，很好。”
衍帝艰难地挤出一个笑容，却是发自内心的：“不出手则已，若要出手，务必一击即中，否则便不要着急。以父皇的了解，萧正业不会轻易造反。不必在意父皇，人死了，就没什么尊敬不尊敬的。”
顾温望着自己的父亲，没有说话。
衍帝又交代道：“若一切顺利……为父查过，你母亲当年之死，是贵妃的主意。萧正业毕竟为我大衍守了许多年，既解了萧泽的敌意，不妨给萧府留一条出路，免得遭人诟病。”
“皇后，朕……来陪你了。”
衍帝说道。
生命的最后一刻，这名帝王，对于他这辈子唯一爱过的女人，没有唤其名字，而是称呼其为：皇后。
说完，他闭上了眼睛。
顾温凝视片刻，闭上眼，眼角淌下一滴泪。
对于父亲，他又爱又恨。
他能清楚地感受到父亲对于自己的爱。同时，他又无法原谅父亲的选择——漠视。
再多苦衷，再多无奈，也不能改变母亲被害死，凶手却一直好好活着的这个事实。他凭什么替死去的母亲原谅？
只是现在……
母后，我好像没办法再恨他了。
顾温深吸一口气，对身旁的总管太监道：“去宣布吧。”
“是，太子殿下。”
四周只剩下顾温一个人。
他盘腿坐在地上，静静地发呆。
作者有话说：
无
第57章 君子赌约
后续还有一堆事情需要处理。
很紧急。
然而此刻，顾温只感觉有一种铺天盖地的疲惫涌来，让他什么也不想做，只想一直呆坐着。
累。
一直都很累。
接下来顺利消除萧府的威胁，一切就此结束了吗？
并不是。
那么，还要累到什么时候？
不知道。
可能永远也不会。
顾温闭上了眼睛。
时间一分一秒地过去。
脑海里有声音在说：要抓紧行动起来，要安排父皇的后事，要计划好如何兵不血刃地拿下萧正业、要稳住朝堂上的其他势力……
但他什么也不想做。
他感觉自己仿佛陷在了一潭深泉之中，身体在慢慢地往下沉，他却没有力气挣扎出去，于是任由身体慢慢地淹没。
“太子殿下。”
一个声音打破了这方烦闷的寂静。
隋明朗进入到这里时，看到的是一个双目闭上、眉头紧锁的殿下。
他于是轻步上前，在顾温跟前跪坐下来，并再次低声地唤了一句。
“太子殿下。”
顾温终于睁开眼，偏头，看着此刻乖巧跪坐在自己身侧的人。
情绪有了一丝波动。
眼前之人的出现，令顾温恢复了一丝力气，他下意识抬手，向隋明朗的脸庞伸去，又在寸余处停下。
他没有勇气再往前一步，力气到此便用光了。
隋明朗却是主动前倾身体，将自己的脸贴在了对方的手掌上。
“只要殿下需要，我会一直陪着殿下。”
闻言，顾温的眸子一瞬间变得炽热起来，但这股炽热也仅仅只维持了一瞬，又恢复了平静。
“你的忠心，孤一直知道。”
顾温淡淡地说道。
“不只是忠心。”
隋明朗一字一顿地道：“这还是臣的心愿。”
顾温微微一怔。
当顾温意识到这句话背后的含义时，他再也抑制不住，重重地吻了上去。
“唔，殿下……”
顾温的吻来得凶猛而具有侵略性，撕咬着、进攻着，仿佛是在攻城略地，又仿佛是积压了许久的情绪，在这一刻，终于得以一股脑地迸发出来。
这是一个持续而激烈的吻，
隋明朗的呼吸逐渐变得紊乱，跪坐着的身体也有些不稳，他下意识地伸手扶住对面之人的肩，好让自己的重心有所倚靠。
殊不知，这一动作给了对方更多的鼓励。
“殿下、殿下、殿下……”
隋明朗喘着粗气试着推开对方，发现根本推不动。好在顾温终于有所察觉，缓缓松开。
隋明朗的胸膛剧烈起伏着。他悄悄看一眼顾温，立马面颊发烫地挪开视线。
顾温伸手，轻轻抚摸上那原本白皙如玉、此刻却因自己而无比泛红的脸，忍不住道：“乖。”
隋明朗：“……”
这是什么词。
顾温深吸一口气，而后道：“这几日就在东宫待着，不要回府，更不要四处乱跑，等我处理好一切。”
说罢，他站起身来。
“嗯？”
隋明朗跟着起身，见对方已大步流星地朝外走去。对于顾温接下来要做的事，他心中已隐隐有所猜测。只是，这件事，他帮不到殿下，唯一能做的似乎也只有听从吩咐，待在东宫，保护好自己，不让自己成为掣肘。
若事不成，无非一同赴死罢了。
两日后。
先帝灵堂外的广场，众人林立，其中有朝堂上二品及以上的重臣、有衍朝的勋爵、以及皇族。
萧将军与崔相这两个文武之首站在臣子们的最前头，再往前，顾温作为当朝储君、即将继位的新君，孑然而立，独自面对先帝的棺椁。风吹起他腰间的素布，猎猎作响。
无人说话。
这种沉默已持续了许久——久到年迈的勋贵腿开始打颤，久到文臣之首崔相的眉头越皱越深。
终于，崔相上前半步，躬身道：“殿下，先帝已去两日，按祖制……殿下该择吉日登基了。天下不可一日无君，臣恭请殿下早登大位。”
顾温未语。
四下里又是一阵沉默。
这时，萧正业也上前半步，躬身道：“臣恭请殿下早登大位。”
毫无破绽的进言，加之文武之首均已开口，余下群臣齐声道：“臣等恭请殿下早登大位。”
顾温没有立即回应群臣，他转过身，目光掠过众人，落在萧正业身上。
“崔相开口，无人响应。萧老将军一开口，群臣附和。大将军的威严，真是可见一斑啊！”
萧正业皱了皱眉。
他隐隐意识到接下来要发生什么，却不明白太子殿下为何会选择此地此时。即便迫不及待地想要动手，此刻也亦非明智之选，这于他先前对太子的判断有些不符。
顾温又道：“先帝走时，孤就在先帝身旁。先帝对孤说，萧老将军戎马半生，镇守北境，劳苦功高，是时候该好好歇息歇息，享一享京城的繁华了。”
此言一出，四下哗然。
萧正业神色未变，片刻，冷冷一笑：“殿下莫不是以为，瞅准时机，在京中、在这灵堂外，对本将动手，便可一举拿下、高枕无忧了么？”
“非也，萧老将军误会了。”
顾温道：“孤并非是借机对付将军，而是想与将军来一场君子赌约。”
“哦？君子赌约？本将从未听闻。”
萧正业道：“请殿下赐教。”
顾温道：“一局定天下。”
“上回春猎，孤败于萧将军剑下，至今记忆犹新，故而今日，想再次挑战萧将军。若将军胜，孤今日继位，明日便写一封禅让书，将这衍朝的天下让与将军。至于日后，将军是想让孤当一个吉祥物，还是为了永诀后患赐孤一盏毒酒，孤都绝无怨言。”
萧正业眯了眯眼。
竟是这样的君子赌约么？
以皇位为注，真是荒唐，又震撼。
“殿下！”
崔相试图开口劝阻。
顾温抬手止住了对方将说未说的话。
萧正业开口道：“距离春猎，尚未满一年，殿下敢做此赌注，想必在北境历练时，武艺精进了不少。不过，殿下就如此自信么？”
上回春猎交手的结果，太子堪堪撑至百招，还是在他前期未出全力的前提下。
不到一年的时间，他实在不信对方的武艺能长进到胜过自己。
顾温道：“将军可敢？”
萧正业道：“若是殿下胜了，又当如何？”
顾温道：“那就请将军交出北境所有兵权。孤会赐将军定北王之号，此位世袭罔替，永不降除。至于令郎，孤也可保证，他有多少才能，孤便能让他发挥多少。若是有朝一日，他能如同萧老将军一般，再度统领北境十万大军亦是未尝不可，此诺，天地可证。”
“这个赌约，听起来似乎对臣很有益。”
“那将军敢赌么？”
萧正业笑道：“殿下既敢，本将又有何不敢。”
二人默契地从人群中走出，相对而立。
远处隐隐传来一声鼓响。
风从广场北面灌进来，吹得孝幡啪啪作响。萧正业右手握剑，剑尖斜指地面，这是他惯常的起手式。顾温站在他对面十步之遥，双手垂在身侧，没有拔剑。
满场寂静中，顾温忽然动了。
他没有拔剑。他整个人向萧正业冲去，速度快得让前排的武将们倒吸一口气。萧正业眼神一凛，长剑横挡——顾温在即将撞上剑锋的瞬间侧身滑过，左手在萧正业手腕上一搭一推。
“铛！”
萧正业的剑被打偏了半尺，顾温借这一推之力旋身，右手终于拔剑出鞘，剑尖已抵至萧正业腰侧。
全场哗然。
萧正业脚下一错，堪堪避开这一剑，随即反手横扫。顾温不接，后跃三步拉开距离。
萧正业低头看了一眼自己的手腕——太子的掌缘方才切在那里，力道不重，但位置极刁，正打在尺骨末端最吃力的关节上。那一瞬间他的手腕确实麻了，才让剑偏了半尺。
“殿下这起手式，臣没见过。”
“自己琢磨的。”
顾温勾了勾嘴角：“请将军赐教。”
萧正业不再客气，长剑一抖，主动攻上。他的剑法没有任何花哨，就是劈、砍、刺、削，但每一剑都精准到令人发指。顾温挡了三剑，手臂已经开始发麻。
第五剑时，萧正业剑锋贴着顾温的剑身向上滑，目标是他的手指。顾温若不肯弃剑，四根指头就得被削断——他不得不松手后撤，用左手接住半空下落的剑，右手五指在空中攥了攥，确认还在。
“将军的出招，真是狠辣。”
萧正业冷哼道：“若非是一对一，战场之上，殿下可没有兵器易手的机会。”
顾温不再多说，重新握剑攻上。这次他不再硬接，而是仗着年轻腿快，围着萧正业变换方位，不断发起进攻。
两人就这样打了近百招。顾温的攻击无法奏效，萧正业也找不到有效反击的良好时机。
第一百招时，变化出现了。
萧正业一剑横扫逼退顾温后，没有立刻补上第二剑——他顿了一拍，胸口起伏了一下，才重新抬剑。
这个停顿极短，至少在场围观的人，就没有一个有所察觉的。
但顾温敏锐地感觉到了。
与此同时，他还发现，萧正业每次转身时，脚掌碾过青石板的幅度比开场时大了一些。
那是重心在往下沉，靠更稳的底盘来节省体力。
顾温轻轻勾了勾嘴角。
在冷风里站了数个时辰，又全力拼了百招。年近半百的老将军，体力开始下滑。
这种下滑的幅度并不明显，但对于高手之间的过招，并不是可以忽略的因素。
顾温忽然提速，连续三剑从三个完全不同的方向刺向萧正业的左、右、下三路。萧正业格、挡、挑，三剑都接住了，但第三剑时他的剑尖比平时低了半寸——右臂的酸胀已经压不住剑身的重量。
顾温等的就是这半寸。
他第四剑没有再换方向，而是沿着萧正业剑身低垂露出的那条缝隙直刺而入。萧正业瞳孔骤缩，身体本能地想侧闪，却发现脚比意识慢了。
剑尖停在他咽喉前。
他万万没有想到，自己竟然会有一天在单对单的比试中落败，而击败他的人，还是皇室，是储君，是即将坐上龙椅的年轻的皇帝。
顾温淡淡道：“萧老将军，你输了。”
萧正业垂眸看着脖颈间的剑锋，沉默良久，忽然笑道：“殿下最后那三剑变向逼臣格挡，第四剑才走中路——是算准了我右臂抬不上来了么？”
顾温没抬头，声音闷着：“将军若是年轻五岁，或者今日未曾在先帝灵前站这么久，孤胜不了，至少无法如此取胜。”
萧正业冷笑一声，道：“竟连这个也筹谋在内，太子殿下可真是好算计。”
“那么，将军可愿赌服输？”
顾温问道。
作者有话说：
无
第58章 “傻瓜，跟
萧正业一时沉默。
顾温只是看着他，没有催促。
“本将并非反悔，只是——”
萧正业脸上有犹疑之色。
顾温道：“将军若是担心母后的事，大可安心。”
萧正业猛地一惊，鹰隼般的眼神锐利地望向顾温。此事，他如何会知道？
顾温道：“此事，一命换一命，孤绝不牵连。”
半晌，萧正业微微颔首，紧接着猛地跪地，高声道：“臣叩见圣上。”
其余众臣如梦初醒，纷纷跪地。
“臣等叩见圣上。”
事情就这么定了。
京城茶舍。
说书人悠悠讲述着本朝的故事。
“画本子上有杯酒释兵权的故事，一直为人所乐道。而我朝，亦有君子之约释兵权的佳话。”
“一年前，当今圣上与萧老将军一战定输赢。若萧老将军赢，则天下兵权尽归萧府；若圣上赢，则收回北境兵权。而最后，竟是年轻的天子战胜了昔日的衍朝第一高手！”
台下看客纷纷议论起来。
“圣上好生厉害！”
“萧老将军可是咱们衍朝的战神，听说北边封国也没有一个武将是萧老将军对手，圣上竟然打败了萧老将军？”
“萧老将军真就交出了所有兵权？”
“那可不！”
说书人摇着扇子道：“要不怎么说是君子之约呢？萧老将军真就交出了北境所有兵权，圣上也给了萧府定北王的爵位和足够的尊贵，萧家长子萧泽，如今在军中也受重用。萧府的恩宠相比往昔并没有多少变化，要说唯一可惜的嘛——”
说书人压低声音：“只有那位了。”
“听说那曾经统辖六宫的萧贵妃，在当今圣上登基的第二日，啧啧，便暴毙而亡了。”
……
“这说书先生，胆子可真大。”
人群中，宁为远小声感慨。
方邵元笑道：“那也是当今圣上英明，广开言路，不拘一格。如今我衍朝政治清明，国力不断增长，拿下封国想来也是指日可待。”
台上的说书先生又继续摇头晃脑道：“圣上自是少年英杰，雄才大略……要说唯一不好的，便是子嗣。自古以来，子嗣稀薄乃是皇家大忌，可圣上到现在莫说子嗣，后宫里便是连一个妃嫔也没有，又如何有子嗣呢？”
“哎？圣上竟然没有纳妃吗？”
“圣上毕竟还年轻，心思都在治国上，晚个几年也属正常。”
“天底下那么多美女，我要是圣上，早就搞了好几回选秀了！”
……
“敢这么议论圣上，你们不要命啦？”
人群中不知道谁说了一句。
众人纷纷噤声。
方邵元与宁为远互相对视了一眼。知道某些内情的二人，此刻不约而同地为好友感到担心起来。
朝堂。
百官之首、亦是三朝元老的崔相出列谏言道：“圣上，您登基已满一年，后宫空悬，于祖制不合，于社稷不利。老臣恳请圣上下旨选秀，以延衍朝国祚。”
顾温掀起眼皮，声音不咸不淡：“崔相，朕登基这一年，做了几件事？”
崔相一怔，如实道：“圣上励精图治，开言路、整吏治、减赋税、强边备……”
顾温道：“崔相认为朕可算得上称职？”
崔相立刻跪地：“”
“既如此，朕没日没夜地批折子、见朝臣、巡军营，哪来的功夫选秀？”
顾温似笑非笑道：“崔相若是闲得慌，不如替朕把江南水患的折子先批了？”
殿中有人没忍住，轻轻“嗤”了一声，又赶紧把笑憋回去。
“老臣惶恐。”
崔相说着惶恐，却是继续道：“圣上，选秀与批折子并不相悖。圣上只需下旨，自有内务府与礼部操办，不劳圣上亲力亲为。”
顾温道：“那选进来的妃嫔，崔相替朕相处？”
这话就有些重了。
崔相张了张口，最终只道：“老臣惶恐。”
“行了。”
顾温起身，负手走到殿前，居高临下地俯视着满朝文武，道：“朕知道，爱卿是一片好心。只是，先帝去世时，朕在他床前发过誓：三年内，让北境不再有战争；五年内，让大衍不再有饿殍；十年内，让四方土地万国来朝。十年不够，就十五年，二十年。朕的精力只有那么多，分给江山，就分不了后宫。何况，朕以加冠之龄登基，寿数还长久得很。选秀之事——搁置再议！”
满殿跪倒：“圣上英明！”
顾温转身走回龙椅，随口道：“既无他事，退朝。”
群臣鱼贯而出。
隋明朗混迹在人群里，低着头快步往外走，刚踏出殿门，袖子被人从后面轻轻扯了一下。
他回头。
顾温不知什么时候绕到了侧门，只露了半边身子在廊下，冲他招手。
隋明朗四下看了一眼，快步走去，压着嗓子道：“圣上，这是朝堂外，人多眼杂——”
顾温道：“那就随我进去。”
隋明朗无奈，只能跟着从侧门返回。
顾温边走边道：“方才在朝堂上，崔相说选秀的时候——”
他语气一顿，回头看着隋明朗道：“我瞧你脸色很差。”
“……”
隋明朗别开脸：“臣没有。”
“嘴硬。”
顾温笑了笑：“放心吧，我不会选秀的，绝不会，我的身边永远只有你一个。”
隋明朗不说话。
“嗯？”
顾温察觉到了异样，问：“怎么了么？还有什么不开心？莫非你怕我拗不过他们？”
“不是。”
隋明朗道：“我知道，你在东宫时便拗得过，现在自然更能拗得过。只不过——”
他语气一顿。
殿外透进来的日光在隋明朗的眉骨上投下一道浅影，他把那口气缓缓吐出来，才继续道：“若是寻常人家，自然可以。可是你不一样，你是天子。你的子嗣不止是你一人的子嗣，你若无后，不出十年，底下的臣子就会开始心怀各异。到了那时——”
他闭了闭眼，睫毛在颊上落下薄薄一痕影：
“——我们便成了衍国的罪人。”
这句话他说得很轻，轻到像是自言自语。每一个字却又不容忽视，砸在两人之间的砖地上。
隋明朗其实早就在想这件事了。
从顾温登基那天起，他夜里躺在府中榻上，盯着帐顶的刺绣，反反复复算过——三年、五年、十年，朝臣的耐心能撑多久。这道题没有解，无论顾温选什么，他都难以真心地笑出来。
他能做的只有不想。把头埋进每天的公务里，埋进御书房彻夜的灯火里，假装这件事永远不会被摆到明面上来。
直到今日。崔相躬身站在殿中的那个瞬间，隋明朗听见自己的心沉了下去
顾温看着他，没说话。廊道里安静了很久，久到隋明朗以为自己说错了话，正要抬头——
顾温叹了一口气。
那口气叹得很深，像是把一整个朝堂的重量都吐了出来。然后他伸手，把隋明朗方才拂过墙灰的那只袖子上的最后一点浮尘掸掉了。
“我本想再与你多过几年二人世界，”
顾温的声音里带着点无奈的惋惜：“如今为了安你的心，也只能将计划提前了。”
隋明朗面露疑惑。
顾温笑道：“你还记得顾安吗？”
顾安是大皇子的嫡长子。
大皇子先天腿疾，走路时左腿微跛，为人也木讷，在宗室之中一直不显。半年前的除夕宴上，对方坐在末席，几乎没人与其主动攀谈，但……他的儿子却不同。
当时，那个五岁的孩童被乳母领着来给顾温敬酒。对方穿着簇新的锦袍，跪得端端正正，一句“皇叔新年万福”念得字正腔圆。当时顾温考了他两句典故，他答得有条有理，连崔相都多看了两眼。
那孩子站在满堂华灯之下，眉眼之间有一种与年龄不符的沉静。
顾温道：“我有意将他接进宫里，由你当他的太傅，我们一同好好教养。在这期间，我会努力平定北方。待那个孩子到了加冠之龄，想来朝内朝外也都料理干净了——”
他定定看着隋明朗，眉眼含笑：“届时，我便将这皇位禅让于他。而后，我们舍下这京中的繁华，纵马江湖、浪迹天涯，可好？”
这突如其来的一系列计划，隋明朗听得有点懵。
“圣上，你是何时开始——”
顾温道：“从父皇去世的那一日，你在我身边说，会一直陪着我，我就已经想好了。”
隋明朗猛地上前一步，双手环过顾温的腰，把他整个人抱进了怀里。力度大得像要将人嵌进骨血里。他的额头抵着顾温的肩窝，肩膀微微发抖，好半晌才闷出一句：“谢谢你。”
顾温先是一愣，随即笑了。他回抱住隋明朗，一只手轻轻覆上他的后脑，手指插进发间，极轻极缓地抚过。
“傻瓜，跟我说什么谢。”
二人相拥良久，终于缓缓分开。
顾温看着眼前乖巧的人，不禁起了逗弄的心思，他右手揽上隋明朗的腰，歪了歪头，尾音拖长，坏笑着道：“真想谢我，今晚就好好谢一下吧。”
“……”
作者有话说：
无