第21章
王太女以为自己要将她扣留在长安？
为使广陵王投鼠忌器，大司马曾想过幽禁王太女，却被萧夷光驳了回去。
在她看来，广陵王子嗣多，单留一个元祯没有多大成效，且元祯苟延残喘，若是让她死在长安，反倒会引起广陵王与萧氏的间隙。
若元祯真的与稚婢被偷一事无关，却遭到无故堵截，会这般想也是情理之中。
萧夷光神情一僵，沉默片刻，“王太女莫要误会，你我既定下盟誓，自当坦诚相待，我绝无为难殿下的意思。”
信任一旦破碎，就再无挽回的可能。元祯面上的警惕不减，手指几次都要扣住弩机，心中盘算劫持萧八娘后逃走的胜算有多大。
她的小动作没瞒过萧夷光，她面沉如水，想不到安抚换来的还是猜忌，当即高声逼问：“殿下难道要当众射杀我吗！”
雪光一闪，上官校尉扬刀的同时，长安的城墙上钻出许多拉满弓的白袍军，千万只箭簇正对着元祯弱不禁风的身体。
只要元祯敢动一下，箭雨登时就能把她和死士们钉死在地上。
刀光血影只在一念间，看热闹的百姓们见大事不妙，双腿溜得快跑出烟了。
弩机被夺下来，军士还想用马缰捆绑元祯，萧夷光及时拦下，她呵斥：“王太女并不是有罪之人，不可用对盗贼的方式待她。”
元祯额角突突跳，道：“孤既无罪，为何又要留孤！”
萧夷光避而不答，反问：“殿下今日见过孟医工？”
“见过又如何？”
元祯瓮声瓮气，见上官校尉被白袍军报复，挨了不少拳脚，眉头拧成小山：“让他们不许打人。”
“孟医工是你带走的？”
元祯看不清幕篱后萧夷光的表情，却觉得她说的话一句比一句奇怪，“孟医工不肯随孤去广陵，孤怎么带走她？”
她的病需要一名知根知底的好医工，离开长安前，元祯的确着人去请过孟医工，可惜孟医工说故土难离，就算长安沦陷，也不愿离开斋堂。
这才过去多大一会功夫，人就不见了？
王太女声音里透着疑惑，神情又极不耐烦，不像是装出来的，萧夷光的呼吸窒住，她想，自己被稚婢的失踪急昏了头，或许人真的不在王太女手中。
她误会了元祯，也耽误了找稚婢，后者更令萧夷光心如刀绞。
许是为了印证她的猜测，城门一人骑着快马向他们奔来，边跑边大声喊着：“八娘，八娘，稚婢有消息了！”
人马的身影越来越近，等到跟前，王三娘气喘吁吁地翻下马，拿眼找见萧夷光，扶着腿疾走两步，“八娘，仆射府外射进一支箭，箭上绑了封信，说稚婢在她手里。”
有消息就好，稚婢应还活着，萧夷光心中的石头落下又提起，她问：“信中可留有姓名？”
王三娘摇头，她也不甚清楚：“商音姑娘说，那字写的歪七横八，倒像是清河县主的笔迹。”
唇瓣咬出了血，萧夷光几欲站不稳。
她的脸颊能如灼灼桃花般艳丽，里面也有拓跋楚华相赠的胭脂的功劳。
任是谁都想不到，这个鲜卑女子殷勤出入仆射府，千方百计接近她，又拿胭脂讨好众人，却是为了方便做这下三滥的勾当。
如此一来，昨夜武川郡王的反常也可以解释，他定然是为了揭露拓跋楚华的阴谋，才会深夜拜访翠微台，又被拓跋楚华绑了回去。
人心险恶，竟到了如斯地步。
眩晕之后，萧夷光第一句话不是回府，而是：“放开太女殿下的部曲，让他们走。”
她冤枉了王太女，若王三娘晚来一步，萧氏与广陵的结盟定然也要断。纵然心中思绪缠成乱麻，每一根都让萧夷光肝肠寸断，她还是强撑精神，尽力为自己的冒犯善后。
亲自将弩机交到元祯手上，萧夷光见那人紧抿着双唇，脸上极不情愿，却还是接了。
元祯道：“八娘终于肯信孤是清白的了。”
萧夷光装作听不出她的讥讽，放下身段，诚恳道歉：“此事是妾鲁莽，让太女殿下受惊。”
她身上凌厉之气消散，声音琅琅温柔，举止大方可亲，一阵风卷来，骑装裹住她窈窕的腰身，仿佛还是那个温婉如花的八娘，在场的乾元都失了神。
元祯把脸撇向一边，不去看她，嘴唇抿成一条线，更不会向萧八娘的美色屈服。
在桓医工的斋堂，萧夷光就见识过元祯得理不饶人的磨人劲儿，见她不言不语不理人，显然心中还憋着一股气，不禁感到头疼。
自己是咎由自取，也怨不得元祯生气，只是眼下萧夷光焦心稚婢，着实没空在这里开解人，她攀住雕鞍翻身上马，对元祯扭到一旁的脸道：
“妾的外甥女稚婢被人劫走，方才才得了消息，妾不能坐视不管，今日就当妾欠殿下一个人情，改日定还。”
“你！”
元祯刚想质问她拿什么还，一抬头却发现八娘狠狠抽了下马屁股，一人一马比闪电还快，飞也似的进了城门。
一点道歉的诚意也没有，她鼻子差点气歪，死士们也忿忿不平。
论身份，元祯贵为王太女，却让老兵们在长安城前肆意凌辱，结果萧八娘轻飘飘的几句道歉就妄想自己能原谅？
凭什么，就凭她是萧八娘？
————
昔日宾客盈门的仆射府静悄悄，廊下圆灯照亮一副副愁眉苦脸的面孔，连药圃里的花都跟着枯萎了几朵。
仆役们做事都蹑手蹑脚，尽量降低自己的存在感，常在正院伺候的几位，言行进退更是比往日小心万分。
“阿母，大司马知道这件事吗？”
翘头案上有一幅未临完的字，这幅字写得龙翔凤翥，可惜魏夫人在听说稚婢失踪的那刻，腕子少见的一抖，就把她要送给女儿的字污出一块黑渍。
美丽的眉眼染上愁云，魏夫人道：“潼关外似乎又有战事，大司马被召进宫，一直没有回府。”
阿娘又带着萧恪等人在外搜寻，一直没得着消息。
府中无人做主，萧夷光将信掷于案上，她道：“既然如此，女儿去一会拓跋楚华又何妨。”
魏夫人下意识阻止：“不可！”
“有何不可？”萧夷光经过思虑，觉得此法可行，她胸有成竹道：“万年县在长安之南，不会突然出现太多鲜卑人，女儿到时带八百白袍军，埋伏四周，拓跋楚华纵有回天之力，也杀不出重围。”
许是被六娘这件事闹的，尽管萧夷光所言有理。魏夫人一想到要与女儿分离，心就跳得厉害，眼眶也莫名蓄了泪水。
她转身悄悄将眼泪拭去，手攥紧着笔架山上的狼毫，低声道：“可是拓跋楚华只要你一个人去见她，阿母一想到她的话，就为你担心。”
魏夫人舍不得女儿以身犯险。
萧夷光一心沉浸在如何排兵布局，如何解救稚婢，没有注意到母亲的痛心。她主意已定，就不会再改：“阿母放心，女儿同子敬一起去，到时让他率人藏在外头。”
萧子敬是六娘的亲弟，稚婢的阿舅，平日练武读兵书，倒也是个可靠的人选。
一声轻叹，魏夫人劝不动女儿，只好嘱托：“早去早回，要记得阿母也不会睡，还在府中等你。”
“您尽管去陪六娘歇着，女儿很快就会回来。”
萧夷光看到魏夫人面上淌过一颗晶莹的泪珠，她心中也升起浓浓的不安，不过两下为难之后，解救稚婢的心思还是占了上风。
为了让阿母不担心，她故作轻松：“明早女儿就把稚婢带回来了，您不是喜欢体仁坊的截饼？到时再给您买上十个回来吃。”
魏夫人没有笑，书室里的蜡烛短了一大截，她借着微弱的光，定定看了女儿一眼，喉咙里发出的声音微微颤着：
“假若拓跋楚华是个穷凶恶极的，即便抛下稚婢，也要爱惜自己的性命，阿母要你平安活着。”
萧夷光嫣然一笑，抱了抱魏夫人，要她心安，旋即去安排前往万年县的人手。
————
人衔枚，马摘铃，白衣白甲的将士悄无声息地穿过布满大雾的山间，直扑万年县而去。
杜氏是万年县的豪族，修缮的宅子虽然比不得长安权贵，在县里也算首屈一指，只是不知道为何安稳日子过多了，竟和鲜卑人有了勾结。
昨夜白袍军就将在长安的杜氏抓起审讯，却也没问出什么有用的消息。
杜宅门前六棵大柳树一字排开，萧夷光能望到树梢时，便要白袍军停下。她展开舆图，有条不紊的将人尽数藏于山间。
安排好一切，一只雄鸡跳上茅屋，响亮地叫起躲在云后的太阳，不多时县中的夜香郎也推着粪车出现，挨家挨户收集夜香。
时间不多了，萧夷光身边只留伪装成货郎的两人，走进杜宅后两人装作在柳树下歇脚，萧夷光独自敲门。
敲了几声不见人来开门，贴着一圈络腮胡的萧子敬有些焦躁，不住的向萧夷光那里看。
萧夷光沉静许多，她一推门，门吱呀便开了。
杜宅只有三进，里头寂然无声，一个人都没有，正对大门的正堂房门大敞，没有点灯，露出黑黝黝的血盆大口。
八娘进去了约莫有半个时辰，萧子敬再也等不下去，他招手让白袍军前后围住宅子，自个则跃上屋脊。
飞过前后三进院子，一个起床打扫的仆役都没有，萧子敬翻了两块瓦片，屋内只有些笨重家具，不像是有人居住的地方。
他脸色徒然一变，命白袍军冲进门，前前后后十几间屋子搜寻，八娘一个大活人，竟然不翼而飞了！
第22章
“……明月婢……”
……
凌空盘旋的飞鸟，挂着血衣的尸骸，腥风血气卷过折断的大纛，长安城内的宫殿坊宅烧成断壁残桓，漆黑冒烟的梁柱看不出昔日丹楹刻桷。
暴戾恣睢的羌人挥舞着弯刀，怪嚎着冲进鳞次栉比的公卿府，不论王孙子弟还是累世公卿，都逃不过被绞杀的命运。
羌人斩断乾元的脖颈，把婴儿贯于槊上戏耍，他们肆意出入深庭后院，将世家坤泽就地玷污……
萧氏坤泽同样躲不开悲惨的命运，从前诗酒风流的日子化为泡影，他们在遭受非人的凌辱后，又拉去献给豺狼成性的羌人将领。
层楼叠榭中，萧夷光眼睁睁看羌人将阿母拦腰拽到马上，魏夫人的间色裙被撕碎，在马背上受到令人作呕的折辱。
“阿母！”
她脑海一片空白，抽出腰间的匕首，拼尽全力插入施暴羌人的后心，刀锋没入身体，带着她扑了个空。
“八娘，你终于醒了。”
额角痛得厉害，萧夷光的肩膀被人扶起，一点冷水灌进她干涸的嘴里。
不想再回到让人心碎的噩梦中，萧夷光与沉沉的睡意做着艰难的搏斗，最终毅力占了上风，缓缓睁开双眼，浑身的力气依旧那个被抽干，她发现自己正置身在惨淡的烛光下。
“我这是在哪？”
拓跋楚华欣喜道：“唔，你睡了两天多，终于醒了，现在咱们应该是到了陈留郡。”
听到熟悉的声音，萧夷光下意识去摸藏在腰带里的匕首，却摸了个空。
与此同时，她发觉自己躺在一顶帐篷内，头下枕着的东西紧绷僵硬，是拓跋楚华大腿，萧夷光撑起无力的胳膊，踉跄坐到另一边。
“果然是你，你把稚婢藏到哪里了！”
同预想的一模一样，萧八娘果真对她如临大敌，拓跋楚华苦笑，她起身去车里将熟睡的小女郎抱出来，打开裹着的毯子，“她好好的，还在睡觉呢。”
萧夷光从她手里夺过孩子，用指尖探了探稚婢的鼻息，方放下心，透过掀起的车帘，她发现孟医工也躺在里面，想来也是拓跋楚华用迷香做的好事。
“你费尽心机将我们掳来，到底想做什么？”
拓跋楚华前进一步，萧夷光便退后一步，腿上使不出力气，便是咬牙跪着向后挪，膝盖在泥地上里划出两条深线，也要与她僵持着三步的距离。
“八娘，我没有坏心思。”拓跋楚华不敢再上前，站定低声解释道：“我把你从杜宅带出来的前日，潼关已经破了，我怕你受到乱兵的欺辱——”
“你说谎！”
萧夷光怒视着她，她不信，大司马曾说过，潼关倚仗天险，只要闭关自守，羌人就拿它毫无办法。
“我为何要骗你？”拓跋楚华急了，她拔高声音：“段牙强征了拓跋部的乾元，就是他们密信给我，我才抛了草原不回，也要带你们离开长安。”
“就算潼关破了，城外还有并州铁骑八万，只要坚守不出，再发诏勤王，等各部刺史带兵而来，长安就会安然无事。”
这的确是一条退兵的好计策。
月光从帐门斜照进来，拓跋楚华看着萧夷光不服输的脸，她苦笑一声，说出的话比凄冷的月华还让人不寒而栗，“长安早就不是固若金汤的长安了，你当潼关是如何没的？司隶校尉桓灵宾狼子野心，早就投了羌人！”
短促而痉挛的一口气卡在胸口，萧夷光如遭雷击，她还要反驳，却发现自己说不出一个字。
“大司马信任桓氏，她却密令并州铁骑星夜进驻长安，只等羌人一到，就里应外合打开城门。”拓跋楚华扶住萧夷光的肩膀，看着她漆黑的眸子，一个字一个字地吐出来：“事成后，长安和乾元归桓氏，金银和坤泽归羌人。”
抱着稚婢的手突然就失了力气，萧夷光的喉咙像是被扼住，眼前天昏地转，看不清拓跋楚华的身影，她阖上双眸，咬紧牙，无声痛哭。
那个梦，难道是真的？
雄伟巍峨的大厦已经倾覆，白袍军、兰陵萧氏、阿母……全都陷入羌人的蹂躏中。
细雨噼里啪啦打上篷布，斜风迅疾地闯进，偷走帐中的唯一光明。
林叶随风沙沙，像极了追兵的脚步，岿然不动的两人俱吓了一跳，从沉默寂静中醒过神。
黑暗中，萧夷光从痛苦中挺起脊背，她的泪好似已经流尽：“你偷稚婢出来，是为了救我？”
“……是，父汗的兵马都在段牙那里，我不能背叛我的部族。”面对深爱的人，拓跋楚华没了对待元祯时的敢爱敢恨，她稍稍移开眼，许是舍不得，复又热忱坦率地直视萧夷光：
“我只能用稚婢才能带你离开，八娘，我没有坏心思，我想过，我们向东南逃开羌人，再北上幽州，就可以回到鲜卑部的草原，到时候就没有人可以伤害到你。”
“你要我离开中原？”
“觊觎你的人太多了，桓灵宾应允过段牙，只要羌人进了潼关，她就把你送进他的王帐！”
屈辱和愤怒涌上心头，羌人惦记她、索要她不只一两回，若是可以，萧夷光升起一股冲动，她愿被送进王帐伺机杀死段牙。
至于拓跋楚华，萧夷光心中清楚，她千方百计引诱自己出城，不也是想带回鲜卑占为己有吗？
她道：“鲜卑？鲜卑战力不足白袍军十一，白袍军还不是丢了长安——呵，我宁肯投缳自尽。”
“八娘，不要，你还有稚婢，还有我，你走了让我们怎么办？”
拓跋楚华慌了神，她的手指摸索上萧夷光的后背，将两人拢于怀中安抚，却发现萧夷光浑身冰冷，颤抖不止。
“我之所以将孟医工也带了出来，就是怕稚婢的病，你放心，我都想好了……”
萧夷光轻轻推开她，她最后看了一眼怀中的稚婢，见孩子睡得那么熟，小嘴甚至还无意识地动了动，她笑了笑：“清河县主，你若真心待我，就替我照料好稚婢。”
“不，你不要去死，我不会同意的！”拓跋楚华如一棵老藤，死死攀住萧夷光的胳膊，她急急许下承诺：“你放心，有生之年，我一定带你重新回到长安。”
“我要去救阿母。”
萧夷光只轻轻说了这么一句，没有亲手将匕首插入羌王身体之前，她不会白白去死，要死也要等到报仇雪恨之后！
握住胳膊的用力到发白，拓跋楚华的胸膛剧烈起伏，表情逐渐僵硬，她结结巴巴：“你想自投罗网，真、真去侍奉段牙？”
萧夷光还未回答，马蹄声惊起夜里栖息的飞鸟，林子外传来叽里呱啦的羌语，两人脸色剧变，羌人已经杀到陈留了吗？
————
繁华昌盛的长安变成了一片焦土。
稚婢失踪当日，桓灵宾假传诏书，暗中布下刀斧手，骗大司马萧续和左仆射萧韶入宫议事，萧韶因寻找稚婢错过诏书，从而逃过一劫。
萧续刚踏入铜驼宫，瞥见宫殿转角处闪过白刃的光芒，心道不好，当即转身要出宫，却不料宫门早就从外锁上。
图穷匕见，萧续边斥骂立于丹墀之上的桓灵宾，边率萧氏子弟抽出佩剑抵抗。
刀斧手蜂拥围上，待散去后，一代枭雄身亡在宫门下，她怒挣着圆目，湛蓝天空在瞳孔里风起云涌，却再无神采。
夜里，长安城门大开，饿狼般的羌人扑进这座积蓄了千年财富雄伟都城，每一条街都洒满乾元的鲜血，每一座府邸都传来坤泽的哭骂。
羌人撕下公侯府的面纱，累世的名望在弯刀面前一文不值，浩繁卷轶的书楼燃起大火，金银珠宝塞满羌人的衣袍，他们还是不满足，他们穿梭于雕梁画栋中，在寻一个坤泽。
“萧八娘去哪了！”
萧六娘是被王三娘摇醒的，黑暗中，王三娘捂住她的嘴，手一个劲颤抖着：“羌人打进长安了，六娘，快随我走！”
整座大司马府已经乱成一锅粥。一墙之隔，是六娘继母南康公主的居所，萧六娘被王三娘牵着逃命，忽的听到笨重的脚步声，婢女惊叫一声就没了声响，血迹溅到窗纸上。
野蛮的羌人破开房门，见到美丽温顺的公主扶着肚子起身，锦被从她如玉的肌肤上滑落，露出只穿着宽松两裆的身躯。
□□从脑袋冲到裆下，一人守门，其余四人争着向快要临盆的南康公主扑去。
公主惊恐的挣扎、痛苦的惨叫，没能换来羌人的怜悯之心，反倒动作愈加粗鲁，她的悲鸣冲出卧房，混入长安今夜千千万万坤泽悲惨命运中。
继母被凌辱，几位省亲在府的萧氏娘子和郎君也没躲过被糟蹋的命运，婢女仆役则拉去城外的军营，羌人早就设好了营伎所，供全军将士发泄，所有人都逃不开他们的魔掌。
萧六娘死死咬住虎口，泪珠大滴大滴滚下脸颊，她被王三娘紧紧抱在怀中，心中的恐惧却一点不减。
她们俯身穿过小径，廊墙后的羌人有备而来，他们撇开其他坤泽，捉住一名婢女逼问：“萧八娘的卧房在哪里！”
他们不熟悉长安，也不清楚八娘是左仆射之女，还以为八娘与大司马一同住在司马府。
婢女吓得屁滚尿流，在刀前将一切全招了：“八娘去了万年县，去找卢小娘子了。”
“万年县？你若是骗我们，小心你的命不保！”
“千、千真万确啊，全府上下都知道此事。”
羌人校尉无情地杀死婢女，吩咐道：“来人，去万年县，把萧八娘给大汗捉回来！”
万年？稚婢不也在万年县吗！
萧六娘全身的血液都冲到了头顶，她绝不能让自己的女儿落入羌人手中！
王三娘察觉到她的意图，惊恐的保住六娘的腰，在她耳边哀求道：“不要。”
六娘反身吻住她的唇，片刻缠绵后，心一狠，毅然将王三娘推向阴影处。
时间不多了，在女儿与爱人中，她艰难地做出抉择。
“谁说我去万年县了？”
萧六娘莲步轻移，笑着走暗处走出，在乌压压的羌人面前风轻云淡，她青丝垂到腰际，手指捋过额边碎发，教羌人看清她明艳绝色的脸庞。
八娘，阿姊亏欠你许多，这一回就当用阿姊的命换你和稚婢吧！
第23章
月暗星稀，仆射府外火光冲天，划破漆黑的夜空。
忠仆哭着冲进屋：“夫人，快随奴婢走，羌人进长安了！”
平静的烛光歪了歪，魏夫人坐在书案后，她心中一惊，急问：“八娘呢？”
“八娘去万年县还未回来。”忠仆顾不得尊卑，推着魏夫人就向门外走：“仆射和九娘子也不在府中，夫人只管自个走。”
“好，没回来就好。”
魏夫人呢喃，女儿或许还是平安的，她的心反倒从容起来，两人刚踏出门槛，就看到羌人魁梧的身形出现在门口，又密密麻麻地抢进院子。
成王败寇，这一日，也降临到兰陵萧氏的头上了。
————
长安城的惨况，萧夷光不敢去细想，她的阿母虽已养育三女，可相貌依旧艳丽出众，贪色重欲的羌人不会放过她。
还有她的几位阿姊阿兄，个个都如玉人一般，嫁的也都是名门勋贵，如何能捱得过羌人的欺辱！
阿娘这些乾元更不必说，自然是连性命都留不下来的。
剜心的痛楚如潮水袭来，嘴唇咬出了血，萧夷光丝毫感觉不到唇上的痛，因为更大的痛、更深的恨在心口。
甚至，她连为阿母，为生死未卜的亲人痛哭一声都不可以，因为林外羌人的呼啸声越来越近，只要她的哭声溢出牙齿，马车上的马嘶鸣一声，羌人就会立刻冲进林子，将她们全都抓住。
拓跋楚华趴在地上，耳朵贴着地面听马蹄的数量，她心里一阵后怕，还好为了遮掩踪迹，日落前她就把马车赶入深林，没有直接在路边安营扎寨。
羌人数量不多，却越发向她们靠近，林边有一条蜿蜒的小河，他们胯下有马，可能是冲着河来的。
帐篷离着河边只有两三丈远，只要羌人的眼睛没有瞎，饮马的时候就一定会发现她们。
若是这儿只有拓跋楚华一人，来多少羌人都不怕，可是八娘也在这里，拓跋楚华只有一双手，打斗间肯定无法护她周全。
为了不让八娘置身险地，拓跋楚华决定先制造动静将羌人引开，到远处再将他们射杀。
她背起长弓，又把匕首扔还给萧夷光，“我去解决他们，你放心在此处躲着，莫要做傻事。”
萧夷光面上生出不忍，拓跋楚华尽收眼底，她笑起来，能让八娘为自己担心，即便是受伤流血，她也甘之若饴。
钻出帐篷的最后一刻，拓跋楚华向她保证：“羌人的仇，我替你报，魏夫人，我也会找回来，你安心随我去鲜卑，没必要糟蹋自己。”
一手扶着帐门，拓跋楚华弯下腰，又恋恋不舍地看了眼萧夷光，黑暗之中，只能瞧见她跪坐的轮廓。
羌人的动静越来越近，拓跋楚华转身离开，她三两下解开马与马车间的缰绳，来不及绑上马鞍，就向着危险飞驰而去。
落下的帐门晃了又晃，萧夷光将稚婢放到柔软的毛毡上，她急忙钻出帐篷，想要嘱托拓跋楚华几句小心，却只瞧见无鞍马上矫健少女的背影，一手牵缰一手持弓，无畏地向远处的火把奔去。
密密匝匝的斜雨扑向萧夷光的脸庞，打湿她的衣袍，胆大包天的甚至钻进领口，晶莹白皙的锁骨披上一汪水渍。
发丝黏连在脸颊，湿透的衫裙沉重的贴住身体，刺骨的寒意顺着湿气舔过每一寸肌肤。萧夷光纹丝不动，好似丧失了一切感官。
拓跋楚华的调虎离山之计起了效用，很快远处的火点不见了，马蹄声也消失了，天地间除了风声、雨声，就只剩萧夷光微弱的呼吸声。
静谧的四周，非但没有让萧夷光安心，她反而更加焦虑，一颗颗灰褐色的树干后，是无边无际的黑，她总觉得密林里掩藏着新的危险。
“哈，这儿有一个坤泽！”
河的另一边，三名穿着裤褶服草鞋的步卒跪下打水，抬头便瞧见了帐篷和马车，当然，也没有落下被雨水浸透了的窈窕身姿。
他们惊喜地大喊，眼中放出贪婪的光，当即把水囊一扔，扑腾着没过膝盖的河水，抢着过去抓人。
萧夷光心道不妙，当即舍了孟医工，去帐中抱起稚婢就跑。
中原坤泽对羌人的诱惑太大了，他们还没有进入潼关时，新大汗就承诺过，要把大周的坤泽全都掳到草原，还要在军中建立伎所，供所有士卒尽情享用。
长安的美貌坤泽属于大汗和王汗们，平庸的坤泽也被将领贪污了七七八八，只有相貌丑陋的才会送去伎所。
这些步卒出身最低，连马都没有，还没有轮到他们去伎所享乐，就被赶去前线作战。花容月貌的萧夷光在他们眼中，无疑是上天的恩赐。
世家不事生产，长裙曳地、宽袖翩翩曾经他们尊贵身份象征，现在却成了萧夷光逃命的最大累赘。
冲在最先的羌人抓住飘扬的袖角，一用力就搂萧夷光在怀里，嘴唇埋进美人的脖颈，清幽的香气、滑腻的肌肤让她浑身颤抖。
顾不得恶心，萧夷光抓住良机，猛将匕首插进她的胸膛，又大力向后肘击，方才脱身。
余下两个羌人也趟过了河，他们看都不看一眼死去的同伴，饿虎扑食般将萧夷光压到身下，四只手一齐撕裂她身上的锦绣衣袍。
稚婢从迷香中惊醒，一眼就看到苍髯如戟的羌人，他们的手干枯如鹰爪，他们的眼睛则冒着凶光，身躯则如大山一般沉重，正对八娘施暴。
她吓得哇哇大哭，用小手打着羌人的脸，却被萧夷光推向了远处。
“稚婢，快跑！”
萧夷光的牙齿和手并用，激烈地反抗自上而下的欺辱，尽管在羌人面前如杯水车薪，她也不希望稚婢也遭受自己一样的命运，只有她拖住两头豺狼，稚婢才有生还的机会。
稚婢哪里肯，她死命拽着一名羌人的衣袍，却挨了狠狠一巴掌，跌倒在泥水里。
就在萧夷光绝望到极点之时，小箭破开细雨，精准地射进跪在她身上羌人的后颈。
作乱的手僵硬的停住，羌人来不及挣扎，瞪大的眼珠差点要掉出来，就直直倒向一边。
另一个羌人惊恐的抬头看，几乎是一瞬间，他的额头正中间也射进一只箭。
身上的重量蓦然一轻，劫后余生的萧夷光顾不得喘息，她先抱住稚婢，查看她身上有没有伤口。
稚婢只是受了惊，缩在她怀里低声啜泣。
萧夷光一面揽着稚婢，一面拢住衣襟，她狼狈站起身，正欲感谢对方的救命之恩，隔着雨幕，一辆被死士簇拥着的四轮车撞进她的眼眸。
“萧八娘？咱们又见面了。”
元祯放下弩机，她微微有些惊讶，声音里有些不确定意味。
这个困窘到泥淖里的女子气质出尘，不论是羌人的凌辱还是雨水的浇灌，似乎都掩不住她倾城的绝色。
无边的噩梦裂出一条缝隙，曙光照进来了。
“……见过太女殿下。”
站在小雨里，萧夷光第一回生出了世事无常之感，她向元祯行礼，仪态还是如初遇时那么完美，让人挑不出一丝不妥。
但眸中的空洞多于清醒，心中如同打翻了调料瓶，喜、悲、怒、哀全都搅乱在一起。一日间从天上落到凡尘，萧夷光再没有力气生出任何感情。
“八娘不哭。”
稚婢抹去她脸的湿痕，萧夷光恍然回神，充满复杂情绪地望向元祯。
几日不见，两人的境遇发生了翻天覆地的变化。
元祯蹙起双眉，从她凌乱的衣襟看向没有马的车子，而后定定的停在萧夷光如出水芙蓉般的脸：“八娘的部曲呢？”
萧夷光刚想如实说出，话到舌尖却生硬一转，“……方才有骑马的羌人路过，他们许是追远了。”
“那么，他们很快就会回来吧，八娘要留在这里等吗？”
外头的风雨再大，也吹打不到车中的元祯，她平静的看着萧夷光：“羌人已经在攻打陈留郡了，留下怕是不太安全。”
一车一帐，没有马，怎么也不像有部曲保护的模样。王太女语气冷淡，看穿了自己的谎言。
萧夷光卸下全部伪装，她清醒的认识到，想要逃出兵荒马乱的江北，必须借助元祯的部曲：
“妾侥幸出城，多亏遇见了太女殿下，才能在羌人手下逃生。还请殿下施以援手，妾的长姊是会稽郡太守，妾到江南必有重报。”
草草一扫，他们一人一匹快马，萧夷光没有看到没有多余的马匹，元祯带上她们无疑会拖慢逃命的速度。
袖袋沉甸甸，装着萧夷光这几日一直把玩的郑虎符，去万年县时也忘了拿出来。这时正好用来救命，她毫不犹豫向元祯奉上：“这枚虎符物归原主，权当路资。”
元祯的神色这才有些松动，伸出手迫不及待接过，两块虎符终于合二为一了，她轻笑道：“这还算有些趣。”
“不过，八娘要带着这个孩子一起去江南吗？”
萧夷光闻言抱紧稚婢，她的胳膊已经疲累到没有力气，但手丝毫没有松开的意思：“自然，稚婢是妾六姊的亲生女。”
“这虎符是她的路资，还是八娘你的？”虎符收于囊中，在黑夜细雨中，明明周围都是未知的危险，元祯却好整以暇，露出了她文弱外表下的獠牙：
“孤的马车窄小，多带一人便多一分累赘，八娘身上是否还有其他值钱之物，可以抵做你的路资？”
话音着重地落在“身上”二字，萧夷光听懂了她的暗示，嘴唇顿时没了血色。
第24章
留下等拓跋楚华，极大可能还会遇到羌人，若是随王太女南下……
此处兵荒马乱，倘若自己不答应，王太女会不会干脆不讲武德，同羌人一般将自己奸污后杀？
王太女也是乾元，即便身有残疾，乾元的劣根性也隐藏于血脉之下，不过是占有她的手段稍微温和些。
天马上亮了，她们不能在这里久留，元祯催促：“八娘可想好了？”
凄风惨雨里，萧夷光像一棵没有依傍的枯木。她的脸上血色全无，仪态却还算镇定，卓立的身姿看得出世家贵女的气度。
但她说出的话却已有屈服之意：“妾除了贱身，别无长物。”
萧夷光心底不信王太女会将她放走，与其被强硬欺辱，不如忍辱负重，到了会稽再做打算。
这样屈辱的想法，是从前想都不敢想的，萧夷光身上滚起一道战栗，身子也止不住的发抖。
发白的指节出卖了少女的不安，元祯仿佛偏要戳穿她冷静的伪装，“那你可愿意与孤同乘一车？”
萧夷光争道：“妾会骑马！”
雨水打湿萧夷光单薄的裙衫，勾勒出的曲线让人挪不开眼睛，元祯将脸撇向一边：“孤这里没有多余的蓑衣给你。”
她无情的补充：“你若要淋雨，不要想着孤会照顾这个孩子。”
苟柔掀开头上的斗笠，从死士后骑马出来阻止：“殿下，这辆车轻，又装着路菜和干粮，再加上一个人可就载不动了。”
那日她没有与元祯一道出长安，就是因采买粮食而耽搁了一阵，车上装了多少东西，苟柔最清楚。
打心眼说，萧八娘立于雨中，却不只是狼狈，那容貌沾了雨水楚楚可怜，连苟柔见了都一晃神，生出怜惜。
但她也最不愿带上萧八娘，八娘欺辱过元祯，那情形苟柔虽没见着，却不难从上官校尉咬牙切齿的描述里了解一二，据说当着满城百姓的面，萧八娘把太女的脸皮都揭了一层。
不仅苟柔忿忿不平，死士中也有怒火未消的，他们亲眼见过萧八娘对元祯的傲慢，只恨当时不能拔刀，好在老天有眼，又让萧八娘撞到他们手里。
其中有个杜三娘，平日脑筋转得最快，她出主意：“殿下实在喜欢，不妨让属下们背着路菜，也好将地方腾出来，殿下做事也便宜。”
行伍出身的人大多粗鄙，她话说得暧昧，与苟柔不同，杜三娘是打定主意将这个世家美人推给王太女。
若要带上两人，除非将自己的四轮车丢弃，否则只能依照杜三娘之法，元祯没有多想，略一思索就道：“干粮用油纸包着搭在马背上。”
杜三娘瞧那萧八娘的脸顿时煞白，乐得嘴巴都要咧到后脑勺，忙应下去办。
王太女竟连一刻都等不得了？
即便心知此身不保，一想到元祯或许要当着稚婢的面轻薄自己，萧夷光坚决不肯与她同车。
“这里还有一辆车，只要吩咐人套上马就能赶动，孟医工也在上面。”
孟医工也在此处？怎么不见她出来阻拦羌人？
元祯眼中闪过惊诧，她问：“你翻遍了整座长安城，就是为了带稚婢和孟医工一起逃走？”
一滴清泪顺着脸颊滑落进泥土，萧夷光勾起一抹苦涩的笑，轻轻道：“如果妾有选择的话，宁愿把阿母带出长安。”
悲伤似乎只是一刹那，她立马又道：“如果殿下也要向妾索要孟医工的路资，妾就只好将她扔在此处。”
死士们在车中找到孟医工，外头洪水滔天，她仍陷在昏睡中。上官校尉去掬了一捧清水，泼在孟医工脸上，她才悠悠醒转，睁开迷茫的双眼，嘴巴不听使唤：“好喝——我是在哪？”
没有马的车子，孟医工不自然的昏迷，野外落单的萧八娘……每一处都值得寻味。
羌人马快，元祯没有时间细究她们身上的可疑，她吩咐上官校尉套上这辆车，又不容争辩道：“孟医工带着稚婢坐上官校尉的车子，八娘随孤坐。”
一锤定音，死士们巴不得这一声，强硬地从萧夷光拉走稚婢，牵着胳膊将她塞进元祯的车中。
马车很快摇摇晃晃地开动，放下帘子的车舆内仿若黑夜，沉闷寂静，又有种无形的危险。
没有风吹雨打，但两拳外就有个不怀好意的乾元，萧夷光跪坐的身子僵硬，连呼吸都放轻了。
黑暗中的元祯摸着弩机扶额沉思，暂时没有其他动作，但保不准过会还会如此平静。
眼睛适应昏暗后，萧夷光发觉车中没有设座，唯一能坐的地方就是元祯被固定住的四轮车，她只能贴紧车壁，拉开二人的距离，尽力降低自己的存在感。
“八娘干脆退到车辕上，同杜三娘一起赶车。”
呼吸一滞，萧夷光眉睫微颤，她一言不发起身就去掀车帘。
元祯想不到她性子这么烈，慌张的失手摔掉弩机，忙软下态度，“孤与你玩笑呢，八娘莫当真。”
与萧夷光所想的淫贼大相径庭，元祯没有当登徒子的心思，冒犯的几句话，也不过是想将那日的屈辱还回去。
哪知还没多“报复”几句，就翻了车。
她偷偷去瞧八娘的脸色，沾了水的发丝后晦暗难明，顿时有些懊恼，世家女心高气傲，自己与八娘又不是十分相熟，干嘛无事去逗她！
方才她故意板起的脸，不耐烦的逼迫，怕是已经让八娘吃了一肚子气了吧。
因为身体原因，元祯没有接触过太多坤泽，一时不知道如何哄劝萧八娘，她绞尽脑汁：“车辕只够一人坐着驾马，八娘若十分想出去，只能让杜三娘进来坐了。”
好在萧八娘刚强却不死板，元祯肯让步，她也就真依言重新跪坐回去，垂眸看着裙裾，没有给外头的杜三娘添事。
安静了许久，元祯估摸着人气消了，开口询问她们身上的疑团：“八娘从哪里找到的稚婢？又是如何到的陈留郡？”
冷不丁听到她的声音，萧夷光薄肩一抖，下意识去抓藏在腰间的匕首，想起眼下身不由己的处境，旋即收回手。
还好衣裙繁复，元祯并没有注意到她的异常，萧夷光思索片刻后，就将拓跋楚华偷走稚婢到迷晕自己的事如实说出。
这段经历太过奇异，她若是隐瞒一二，定有脱节的地方，保不准元祯会追问，索性便全说了。
纵然早就知道八娘的爱慕者多如牛毛，元祯听后，还是端不住面上的风轻云淡，不知怎么的，心口像吞了一大缸十年老陈醋，酸得能做浆水。
“清河县主对八娘的心感天动地，孤若是你，就随她回草原了。”
萧夷光听了并未说话，只是头略略垂下去，不知心中在想什么。
奇奇怪怪地说了一句，元祯更多的还是侥幸，倘若她晚来一步，倘若拓跋楚华早早回来，八娘就要远走草原，哪还轮得到她救下八娘呢。
命运就是这样无常，又处处充满了让人意想不到的转折，它能让拓跋楚华的苦心孤诣付诸东流，也能使格格不入的两人兜兜转转后再相逢。
马车飞驰，轮声雷雷，弩机随着路面颠簸在元祯脚边跌撞，若是有眼色的婢子早就捡起收好，元祯心疼弩机，出声提醒道：
“这架弩机救过八娘的命，还不快捡起，放到孤的膝盖上。”
随意使唤她的话钻入耳中，玉手攥成拳，萧夷光没伺候过人，胸口不自觉涌上屈辱。
不过，她也明白，上了这辆车后，为妾还是为婢都要看元祯心情。
萧夷光缓吸一口气，强硬压下不适感，依言将弩机放上元祯的膝头，却突然被抓住了手腕。
“好奇怪，你有没有嗅到一股香气？”
元祯疑惑，她总觉得车舆内暗香浮动，仔细一闻，又了无踪迹，直到萧八娘靠近，这股味道才又浓郁起来，她又深吸了两口气：“好像是海棠花的气味。”
八娘的衣裳还滴着水，她不信是她衣上的熏香。
镇定的脸颊终于赤红如火，她与元祯挨得太近了，以至于让她嗅到了自己的信香。
坤泽的信香同身子一般私密，都不能让外人知晓，世上只有浪荡子才会如此轻薄坤泽。王太女看着柔弱温和，怎么染上这么一副轻佻性子！
还是说，王太女终于按捺不住欲望，借机想要对自己动手动脚？
无论是哪种可能，都让沉着冷静的萧夷光产生了一丝慌乱。
“妾不知道。”
萧夷光的语气冷到冰点，她抽走手腕，还好元祯只是虚扶着，并未用力强留。
两下无言，悉悉索索的声音倒是大了起来，一条镶玉的腰带垂在萧夷光面前，她猛然抬头，发现元祯已经将身上的窄袖大袖衫脱了下来。
————
他们离开了大约有半个时辰，拓跋楚华兴冲冲地带着偶然遇到的拓跋部士兵赶回来。
然而地上羌人的尸体、消失的马车却让她如遭雷击，拓跋楚华从马鞍上滚下来，颤抖着手掀开帐门，里面空荡荡，毡布毯子都还在，只有心心念念的人不见了。
“八娘！你在哪！”
拓跋楚华撕心裂肺大喊，眼前天晕地转，她发了疯一样掀翻帐篷，命令随行的士兵一同寻找。
“八娘！”
“八娘！”
士兵们找遍每一道坡和树木，都没有看到半点到萧八娘的身影。
“殿下，不能再耽搁了。”一名年老百夫长抱住拓跋楚华发疯的身体，苦苦劝道：“王汗着急回草原，您必须跟她走。”
“不行，要找到八娘，我答应过她，要带她回草原！”
拓跋楚华拔出刀，狠狠插入地上羌人的身上，突然，她认出了羌人脖颈后的小箭，没有错，这是从元祯弩机射出来的。
元祯把八娘带回江南了。
她无力的跌坐在地上，百夫长趁机劝道：“段牙大汗把萧氏的坤泽全收入了王帐，据说有几位已经谷道破裂惨死，他还派兵到处寻找萧八娘的下落，殿下即便把八娘带回去，也没有实力与段牙抗衡呀！”
第25章
外头的杜三娘只隔着一道帘子，王太女的双腿则动弹不得，她果真想在摇摇晃晃的逼仄车舆内……行事？
王太女将她视做什么？随处可承欢、曲意讨好乾元的下贱伎子？
萧夷光的脸由红转白，无可抑制的激愤在身体里奔腾，她昂起美丽却愤怒的脸，胸口随着情绪不住起伏。
却不料元祯看都没看她一眼，将大袖襦丢过来，语气中略微带些嫌弃：“你的手冷得像个冰坨子，也不怕湿漉漉的生病，还不快换上孤的衣裳。”
说着，她还用力推远了身下的四轮车，免得萧夷光身上流下的雨水沾湿她的靴子。
萧夷光：……
她在雨中站立许久，衣裙打湿后如盔甲般沉重冰凉，初时只顾着担心性命，未曾觉得有什么，现在贴着肌肤像千百只小虫在撕咬。
王太女的这件大袖衫带着些许体温，的确温暖了萧夷光冰冷的指尖。
迟迟没听到衣料摩擦的声音，元祯还以为八娘是在顾忌她，“你换就是，孤不会看你。”
为了使萧夷光放心，她将脸偏向左边，甚至还阖上双眼。
王太女殿下浑身紧绷，体贴地只将后脑勺对着萧夷光，没了上车前逼良为娼的架势，倒像是个……正人君子。
路上缺医少药，万一染上风寒的确是要命的大事。
“谢殿下赐衣。”
萧夷光没有多犹豫，伸手拉开了丝带，曲领襦衫褪下圆润的肩膀，身上只剩件半干的贴身心衣，待她披上大袖衫，却没有用元祯的腰带，而将自己的丝带重新系于腰上。
在此期间，海棠的信香又浓郁了几分，萧夷光眼中闪过几丝慌乱，她咬唇抬头去看，王太女却一动未动。
略微放下心，萧夷光用大袖衫遮住后颈的腺体，恍然发觉这件衣物上竟没有一点气味。两人倚得这么近，车中不该只有她的海棠信香，太女的信香怎么一丝也闻不到？
太女体弱多病，莫不是在人道上也有隐疾？
“八娘穿好衣裳了吗？”
得到肯定的回答，元祯才转回头，看萧八娘静静跪坐在地，濡湿的秀发洒落在肩头，丰肌弱骨的身子披着自己宽大的衣裳，有股说不出的诱人美丽。
元祯心中痒痒的，像一万只蚂蚁在上面爬，她注视着八娘，目光一寸寸从她饱满白皙的额头、弯如秋月的蛾眉，抚摸到丰润的丹唇，感觉心跳加快了节奏，每一次跳跃都会引发莫名的悸动。
在寡廉鲜耻的宗室里，元祯继承了阿母郑氏善良温顺的品格，是淤泥中难得的清流。
尽管她沉醉在萧八娘的美貌里，也虚张声势的逼她同乘，却是以牙还牙的成分居多，并没有真的想趁人之危的打算。
直到仔细端详过八娘的容貌，元祯才后知后觉的想到，八娘去了会稽也要联姻世家，左右都嫁不了意中人，这个婚配对象为什么不能是自己呢？
想到这，元祯猛拧了下大腿，虽然没什么感觉，她还是吓了一大跳。
自己这副身子，连广陵城的世家坤泽都嫌弃，如何配得上倾国倾城萧八娘？
这种念头只是一闪就过，元祯不敢再想，转眼瞥见萧夷光的膝边已经湿了一片。
身体泡在冰冷雨水里不好受，八娘身子娇贵，在她这却只能默默忍耐，她道：“你身后的包袱里，阿柔装了只锦垫，拿出来坐着吧，不然膝盖要跪坏了。”
“谢太女殿下。”
萧夷光挪了下膝头，痛麻的感觉像是钝刀在刮肉，她扶着腿忍痛站起身，解开半人高的布裹包袱，上头第一件却是元祯红边白底的两裆衣，丹绣上还混着洗不净的血迹。
她记起元祯便是穿着这件两裆衣去的翠微台，上头的血迹怕也是当日吐的血。
又听元祯幽幽道：“八娘在孤这里，不要拘谨，孤——虽顽劣，却也不是洪水猛兽，与那些色欲熏心的羌人还是有分别的。”
王太女这番话是什么意思？
萧夷光取出锦垫跪坐下来，心里琢磨着，自己无依无靠，不需王太女多言，这副身子迟早是都要给她——难道她是改变了主意，即便到了江南也不想放自己离开？
所以才会又是解衣，又是安抚，装出一副温文尔雅的假象，想让自己感激涕零，从而倾心于她。
越想越是这个道理，萧夷光震惊，就算拖着被凌辱后的残躯孤苦一生，她也绝对不想嫁给一个软弱残疾的乾元。
她婉拒了元祯的亲近：“妾寄人篱下，不敢奢求王太女珍重，只求能早日与长姊见面。”
元祯没有多想，作为差点也经历过国破家亡的人，她只当萧八娘是思念陷在长安的亲眷，所以才迫切的想去会稽，不禁对薄命的红颜生出怜悯：
“孤知道你思亲心切，只是距离会稽郡还有十多日的马力，不能不珍惜自己的身子。”
“……喏。”
元祯又说些什么，萧夷光听不太分明，像是要她放心休息云云。
她的头中像是钻进了许多飞虫，绕来绕去然后人头晕目眩，身后倚着的包袱软塌塌，膝下坐垫软绵绵，萧夷光就真松下肩膀，任由困意拉她进入沉睡。
待萧夷光睁开眼时，马车停在了路边，身边换下的衣裙已经没了，水渍也被擦抹干净，车中只剩她一人。
车帘掀开，苟女史弯身钻进来，手上捧着一只盏子，向她笑道：“八娘，你终于醒了，殿下要奴婢送点水给你。”
萧夷光谢过苟柔，用比棉花还软的手接过，抿了一小口，甜味在舌尖荡漾开，滚烫的蜜水给她饥寒交迫的身子注入一丝力气。
火焰中的木柴叫出噼啪的爆裂声，车外苟柔戏谑的声音也随之一起传进车里：
“奴婢光顾着赶路，竟没料到今天太阳是打西边出来的，殿下平日视蜜水如命，见了八娘，连蜜水都肯让出去。”
元祯平静如水：“咱们水囊里的水太苦，八娘应该喝不惯，加一点蜂蜜好入口些。”
“啧啧啧，油纸里的蜂蜜只剩巴掌大的一小块，殿下每天只能喝一杯，若要给八娘，那您自个就别喝了。”
没想到元祯没有犹豫，竟真应下来：“既然不多，那以后就只给八娘罢。”
苟柔的声音微微扬起，像是很吃惊，她问道：“殿下委屈自己，是真的想要纳八娘为妃吗？”
萧夷挺直腰，远离了车窗，她猜得出来元祯的回答，不愿再听下去。
说起来倒使人想笑，兰陵萧氏如日中天时，多少王孙想求她为正妻都不能如愿，而今她为了要自由之身，却宁肯有份无名的厮混，也不愿同元祯长久。