于是，谢璋把眼泪憋了回去。
寻真回答谢璋方才的问题：“我是去与友人爬山。”
谢璋：“可是……爹一会要来。”
寻真：“我知道，他是来看你的。你在家等着，帮他开下门。”
谢璋仍攥着她衣角没有松手，嘴唇蠕动着，话在舌尖打转，最终又咽了回去，一副满心纠结却不敢开口的模样。
寻真指了指天色，道：“小恒，我与人家约好了，再迟可就失信了。”
谢璋这才松了手，站在原地，水润润的大眼睛瞅着她。
倒是有点可爱。
寻真心想，到底是孩子，正是贪玩的年纪。她出去玩，把他独自撇在家里，确实有些说不过去？
但谢璋身份特殊，对她来说是一颗随时会爆的雷，收留他已很冒险了。又怎能带他出去？
这样想着，寻真弯下腰，对面前的小男孩说：“小恒，等我回来，给你带街上的吃食，好不好？”
脸凑得这么近，还这般柔言软语。
如此温柔的相待，对谢璋来说，是生平头一遭。
寻真呼出的气息扫过谢璋的耳畔，刹那间谢璋胸腔鼓动，连带着呼吸都乱了节奏。
谢璋头点得像捣蒜，白皙的耳尖漫上绯色，脖颈也泛起薄红。
害羞、可爱又讲礼貌的小男孩。
更何况，还长得这么好看。
寻真注视着他，微笑道：“那我先走了？”
谢璋捏着衣角：“……嗯。”
寻真摸了摸谢璋的头，道：“小恒等我回来，给你带好吃的。”
谢璋红着脸蛋：“……嗯。”
谢漼来时，谢璋还沉浸在被娘摸头的雀跃中，整个人飘飘然，恍若踩在云端，脑子也晕乎乎的。
谢漼问道：“何事这般欢喜？”
“娘摸我头了！”谢璋忍不住向父亲分享喜悦，“还说会给我带好吃的呢。”
谢漼点点头，并没有被谢璋的快乐感染到：“你娘去哪了？”
谢璋：“说是跟好友爬山去了。”
因寻真提前说过，谢漼倒也不意外。
“爹说得对，只要我乖乖的，娘就会慢慢接受我了……”谢璋说着又叹了口气，“若我早听爹的话就好了。”
寻真踏着夕阳归来，见谢漼和谢璋并排坐在院中，两人同时望过来。
谢璋“唰”地起身，三步并作两步跑来，目光在她脸上与手中布袋间来回打转。
寻真从布袋里掏出酥饼与如意糕，分给谢璋。
谢璋双手接过，弯着眼睛道谢，“谢谢娘！”转身时脚步轻快得像只雀儿。
迎着谢漼的目光，寻真上前，一时语塞，只好问：“你……什么时候来的？”
谢漼：“今晨。”
谢璋抢着补充：“娘前脚刚走，爹后脚就到了！”
寻真：哦……
寻真抿唇，又问：“那你……何时走？”
寻真问出口，谢漼没有回答，气氛明显冷了下来。谢璋察觉到了什么，停下吃饼，瞅瞅寻真，又瞅瞅谢漼，不安地在两人间来回打量。
良久，谢漼起身：“这便走了。”
屋内，甄凌正在准备晚膳。得知谢漼离开，她把寻真拉进屋，问道：“你赶他走啦？”
寻真：“没有啊，我只问了句，什么时候走，然后他就走了。”
甄凌：“这与赶人有何分别？”
寻真没说话，甄凌犹豫着说：“其实，这般处着……也挺好的。你如今身份，不能再有姻缘了，既然他……还对你有情，何不……”
寻真：“你在瞎想什么呢？若被人发现我们的关系，我们两个都得完蛋。还有，你说他对我还有情，我看不见得。”
甄凌：“若非在意，怎会每逢你休沐，都从苏州城赶来见你？”
寻真：“算了，不说这个了。”
寻真截断了这个话题。
夜里，寻真洗漱完，敲门声响起。
寻真披衣开门，见是谢璋，问：“何事？”
谢璋嗫嚅着，唤了一声“娘”。
寻真虽仍不适应这称呼，但还是由着他叫了。
“进来说吧。”
谢璋进来后，咬着唇犹豫许久，才小声问：“娘，你在生爹的气吗？”
第126章 第126章“留…他一晚”
寻真一怔，反问道：“没有，你怎么突然这么问？”
谢璋搓着自己的衣服，小声道：“爹走时，似是很难过呢……”
只能说，到底是亲父子，谢璋竟能从谢漼那毫无表情的脸上，猜出他的心思？
寻真反正是觉得，六年没见，谢漼愈发深沉难测了。
寻真：“是吗？你如何瞧出来的？”
谢璋：“看爹的眼睛便知道了。”
寻真哦了一声，对上谢璋忐忑不安的目光，不知该说什么，便又重复：“我没生你爹的气。”
谢璋这才放下心来，展颜，规规矩矩行了个礼：“那孩儿告退，娘早些歇息。”
谢璋得了甜头后，脑瓜子开始灵光了。
谢璋渐渐摸索出与寻真相处的窍门。
在寻真当值期间，谢璋发现甄凌每日寅时四刻前必去唤醒她，便主动向甄凌求恳，把这活儿抢了过来。
清晨，寻真半睡半醒间，似乎听到有人在唤自己，那声音很轻，不是甄凌的，寻真就没管。
直到一只温热的小手贴上她的脸颊，轻轻推了推。
寻真朦胧睁眼，眼前是谢璋的脸。
他正趴在床边，眸光澄澈明亮：“娘昨日睡得可好？”
寻真：“……小恒？”
谢璋：“娘，我替姨母来唤您起床……”
寻真有些臊，让小孩叫自己起床太说不过去了吧……
但谢璋执意如此，每日乐此不疲，寻真见他当“闹钟”当得这么快乐，就不打击他的积极性了。
寻真多少有些不好意思，便每日散衙都带回些街边小吃。谢璋收到时，眼睛瞬间就亮了，欢喜得连耳尖都红了。
寻真心想，这小孩也太容易满足了吧。
至于谢漼，几乎每逢寻真的休沐日都会来。
寻真现在与谢漼相处，平平淡淡的，表面看似波澜不惊，寻真却总觉得气氛紧绷，哪里都怪，便变着法子错开见面时间。
自上次“赶人”后，她傍晚回去时，谢漼已不在了。
次数多了，谢璋忍不住问：“娘……您是不是在躲爹？”
小孩言语直白，毫无遮掩。
让寻真尴尬了许久。小的都发现了，大的肯定也知道。
寻真盼着年末，到了约定之期，谢璋便要回去了。
朝夕相处下来，寻真对谢璋已不像当初那么排斥了，可谢璋在一日，谢漼便总是要来，时刻提醒着她过去的身份，总让她隐隐不安。
临近年末，谢漼忙碌起来，要接见各地县令，对辖区内的官员进行考核。今年，寻真没与潘竞同去苏州城。
谢漼一个月没来。
寻真都放春节假了，谢漼还没来把谢璋接走。
春节依例“元正前后各三日”休假，元正也就是正月初一，一共放七天。
放假第一天，午后。
暖阳融融，寻真躺在院子里的躺椅上，琢磨着谢漼的话。
谢漼说的年末，该不会要拖到最后一天才来吧？
“娘。”谢璋端着一盘刚出锅的春饼，放到寻真手边的几上。这是甄凌刚做好的。他听到动静便小跑着去端来，跑腿跑得格外殷勤。
谢璋整日“娘、娘”地喊，寻真还是没有当娘的实感。
寻真：“谢谢小恒。”
谢璋抿唇，腼腆地笑：“这是我该做的。”
寻真吃着春饼，目光凝在谢璋身上。
谢璋坐在小竹椅上，双腿并拢，腰背挺直，吃东西也是斯斯文文，小口小口吃，见寻真凝视，即刻放下春饼，问道：“娘，孩儿可有不妥之处？”
寻真摇摇头，心里嘀咕。
总感觉有哪里不对劲。
寻真：“没什么……”
寻真看不出来，就不想了。
春节期间，昆山县内年味盎然。家家屋檐下悬着大红灯笼，门上贴桃符，远远望去一片喜庆。集市中央搭着彩楼，整日锣鼓喧天，乐舞杂戏、祭灶拜祖，每日都有不同的活动。
寻真爱看热闹，往年定会拉着甄凌到处吃吃喝喝，今年多了一个谢璋，为安全起见，三人便都不出门。寻真和甄凌闲着没事，就在院里捣鼓新菜式。
整日宅在家中着实无聊，寻真搬出棋盘来解闷。
说起来，她这围棋水平也就半瓶子晃荡，跟纪慎、潘竞他们下，十回有九回输，也就对上武岳，才能找回些自信。
寻真：“小恒，你想下棋吗？”
谢璋重重点了一下头，那认真劲儿，跟要下场考试似的。
棋盘摆开，二人相对而坐，寻真见他肩背绷着，瞧着紧张得很。
寻真边嚼着点心，边随意落子。
反观谢璋，坐得板儿正，目光凝于棋盘，神情专注，每一步都深思熟虑，显然是下得十分认真。
寻真见他如此郑重其事，如临大敌，忍不住说道：“我们就是随便下着玩儿，又不是考你围棋本事，不必如此紧张，放松些。”
谢璋应了一声，可依然保持着高度的紧张，明亮的大眼睛一眨也不眨。
然后，寻真很快输了！
寻真震惊看着棋盘，一个没注意，怎么就兵败如山倒？
输得过于快了！
谢璋看着棋局，眸中迸发出光，看向寻真，挺了挺胸脯，像是急着要表现自己的样子：“娘，我赢了。”
满脸求夸夸、求顺毛的样子。
寻真看着他那高兴样儿，夸不出来！
是了，谢漼说过，谢璋三岁的时候，棋艺就胜过很多初学者了。
谢璋没得到夸夸，偷偷瞥向寻真，见她面露郁闷，心里“咯噔”一下，脸上的得意劲儿“唰”地就没了，心说坏了，自己好像办错事儿了，若是自己输了，肯定也会失落的。
方才，不该急着要赢娘的。
谢璋咬咬唇，小心看向寻真，说：“娘，我们再来一局吧！”
谢璋已决定好了，一会不能一心想着要赢，表现自己了，让娘开心才是最重要的。
寻真：“算了，不下了。”
谢璋这脑子，好像是遗传谢漼的。
寻真便从里屋拿出一个棋盘，替换了围棋：“我们下这个，跳棋。”
谢璋好奇地注视着，咦了一声。
寻真：“怎了？”
谢璋瞅瞅寻真，面露赧色，似有愧意，犹豫再三，还是没说。
寻真便开始给谢璋介绍跳棋的玩法。
谢璋听完了，恍然：“原来是这样玩的……”
谢璋下棋时心不在焉，显然心思全不在棋盘上，似被旁的事儿扰了心神。
寻真很快赢了。
寻真收着棋子：“想什么呢？”
谢璋抬眸，澄澈双眸中隐现几缕悔意，踌躇片刻后，终于说了：“娘，我记得这棋盘……”
寻真：“嗯？你还在哪里见过？”
谢璋不敢看她，垂下眼睛，捏着自己的手指，吞吞吐吐：“就是，就是……爹第一次带我来看您……”
“那时我便见到过了……”
说完，满脸羞惭，无地自容。
寻真茫然，回想着，好像是有这么一回事。
是哪一年来着？
寻真记得谢璋那会还很小吧，还要人抱的年纪。
他竟记得这么清楚。
谢璋见她半天不说话，心下惶惶，以为提起旧事，娘又恼他了。
谢璋眼圈立马红了：“娘，我小时不懂事，总让您伤心……那日还是您的生辰……”
“娘，您能原谅我吗？”
谢璋湿着眼睛，凝睇着她，那模样，若寻真说出不原谅的话，怕是立刻便要落下泪来。
当然，正如谢漼所说，寻真自是不会与不通世事的孩童计较。
寻真：“好，我接受你的道歉了。”
谢璋嘴角刚往上翘，像是突然想起了什么，嘴角又垮了下来。
“还有……”
既已鼓起勇气说出来，便将另一件耿耿于怀的事也说了。
“那日……我还使性子，将娘给我做的玉佩摔坏了……”
还是个敏感的小男孩。
这件事，谢漼已跟寻真解释过了。
寻真心想，那玉佩本就是临时赶工，自己当时确实也没花太多心思，摔了就摔了吧。
见谢璋满脸紧张在意，寻真不禁伸出手，揉了揉谢璋的脑袋，笑道：“没关系，其实，上回那个我是做失败了，后来才临时让人重新买了一个，所以摔坏了也没什么可惜的，本来也是残次品。”
谢璋的脸粉粉的，轻轻“嗯”了一声。
长久以来积压在心中的郁结，终于得以倾诉和化解，谢璋心里一下子轻松了许多，仿佛卸下了沉重的包袱。
谢漼果然卡着最后一日来了。
谢漼到时，寻真正与谢璋在院子里下跳棋。
谢璋一个多月没见到谢漼，还是很想他的，蹭地站起来，激动唤了一声：“爹！”
谢漼应了一声。
到了年底，小蝶便带着晓晓回娘家了，寻真给她包了个大红包。
院子里就剩他们四个。
谢璋拉着谢漼到石桌边，“我正同娘下棋呢。”
寻真把位置让给父子俩，往厨房走去。
谢漼看着寻真，直到门扉掩上，才转开视线，低头看棋盘。
谢璋仰着小脸，眉眼弯弯：“爹，我跟娘道了歉，娘不生我的气了！”
灶台腾起的热气裹着饺子香，将厨房熏得雾气朦胧。
甄凌对寻真道：“今日可是岁除，你可不能再将人赶走了。”
寻真夹了一个饺子吃，含糊应了一声。
甄凌：“我已将东厢房收拾好了，今晚便留……他住宿一晚。”
寻真惊讶：“……你什么时候收拾好的？”
甄凌：“自是趁你晌午犯困时。”
寻真：“……哦。”
寻真拿起一串油炸小麻花，慢慢吃着，目光投向窗外，落在谢漼谢璋二人身上。
谢璋在谢漼旁边，特别显小，小小一只，明明都已十一岁了……
想到这里，寻真突然意识到谢璋哪里不对劲。
谢璋都十一岁了，怎么还没有明显的发育迹象
呢，好像只比六年前高了一点点？
不对啊，寻真盯着谢漼。
他们家有高个基因的啊……
寻真思维扩散着，不经意间与谢漼的目光对上了。
心蓦地跳快了一拍。
第127章 第127章“体息”
寻真别开眼，离开窗前，寻了个小板凳坐下。
谢漼收回视线，指尖摩挲着棋盘纹路，谢璋凑到谢漼身侧，扯扯外袍，仰起脸贴着他耳朵，小声叫他：“爹。”
谢漼：“嗯？”
谢璋：“爹，我已帮你问过娘了……”
谢漼：“问了什么？”
谢璋：“我问娘有没有生你的气。娘说没有。”
天渐渐暗了，甄凌和寻真二人一起备好了一桌守岁筵，甄凌放下挽起的衣袖，解下蔽膝与罩衣，转头看向寻真：“你与我一道出去，叫……他留下用年饭吧？”
寻真支吾了一声。
甄凌拉住她的手，出了厨房，“走。”
二人出来，院中对弈的父子俩同时抬眼。
谢璋：“娘，姨母。”
甄凌应了声，目光转向谢漼：“天色已晚，大人留下用饭吧？今晚守岁，不宜远行，若不着急，便在我们这小宅歇一晚？”
谢漼闻言，视线从甄凌脸上挪向一旁的寻真。
甄凌问完，谢璋便点点头，见谢漼沉默，又悄悄扯了扯他衣角示意。他还不知道，若谢漼离开，自己也得跟着走。若知道，怕是早就着急地替谢漼应下了。
甄凌捏了捏寻真的胳膊，寻真的目光才从院角的橘子树上收回，飞快瞥了眼谢漼，又垂眸盯着地。
一阵诡异的沉默后。
谢璋来回打量三个大人，很快察觉关键所在，小声唤道：“娘。”
寻真抬起头：“……今日便留下来用饭吧。”
谢漼与她目光相撞，须臾，缓缓吐出一个“好”字。
见事情成了，甄凌眉眼带笑，拉着寻真退回到厨房，望着厨案上满满当当二十多盘菜，道：“一会儿我把菜分成小盘，自个儿回房用饭去。你们三人难得团聚，我便不掺和了。”
寻真端详着甄凌神色，哪能猜不透她心思。
“这怎么行？守岁筵自然要一家人一起吃，我怎会丢下你一个人？”
寻真一个人吃了五年，自是知道这是什么滋味。
甄凌：“可我……与他同桌吃饭，不自在，还是我自己吃吧。”
甄凌的思想要完全拐过来，还是很难。
寻真：“有什么不自在的？吃着吃着便习惯了。”
“再说，这里是甄家，他们是客人，哪有主人单独吃，把主桌让给客人的道理？”
甄凌：“可是……”
“没什么可是的。”
寻真指厨案上一整桌菜，凉盘热炒、鲜果甜羹，二十多盘，都是她俩忙了一下午才弄出来的。
“你费了这么大的劲才做出这些，凭什么不能做主桌？”
最终甄凌被说动了。不过，甄凌第一次与谢漼同桌吃饭，难免放不开，整顿饭都没说话。倒是谢璋兴奋异常，主动挨着寻真坐下，小短手够不着远处菜，寻真便频频为他夹菜。
谢璋吃得脸颊鼓鼓，将碗里每一口菜都吃得干干净净。
饭后，寻真与甄凌收拾碗筷。
甄凌擦着桌子问：“小恒是不是很快要走了？”
“嗯。”
虽还没得到谢漼亲口确认，但在这事上，应该不会骗她。
“小恒要走了，还真有些舍不得呢……他以后还会再来吧？”
寻真也不知道。
寻真没有守岁的习惯，收拾完便回房。甄凌与谢漼共处一室始终拘谨，索性也不再守岁，领着谢漼去了东厢房，自己也回了屋子。
东厢房内，谢璋晃着父亲胳膊问：“爹，你怎不与娘多说说话？”
他早已发现，两人今日都没说几句话，相处生疏得很，与记忆里完全不同。
见父亲不答，谢璋便主动分享自己的经验：“爹，你要主动些！只要对娘好，娘也会对你好的。”
谢璋忙将这五月里琢磨出的心得，一股脑儿说与谢漼听。讲起来滔滔不绝。
他道自己如何抢着去叫娘起床，借此多亲近。平日里更是眼观六路，时刻留意娘的举动，端茶递水、跑腿传话。还天天算准娘回家的时辰，守在门口相迎。
说着说着，面上泛起红晕，美滋滋道：“娘不仅总给我带好吃的，有时候还亲手喂我呢！”
谢璋又想起从前，瞧见像他这般大的要娘喂食，自己还暗暗笑话，如今轮到自己，才知有多幸福。
这种滋味体会了才知。
见谢漼始终神色淡淡，谢璋着急地晃他手臂：“爹，你听到没有？”
谢漼应了一声，摸摸谢璋的头：“爹知道了。”
谢璋：“那我去找娘了！”
谢漼：“嗯。”
寻真在屋里，听脚步声的频率，便知是谢璋来了。
谢璋敲了门，得了她应，推门而入，先规规矩矩地行了一礼，接着说了一连串吉祥话。
谢璋今日穿得喜庆，身上那件绛红锦缎袄，还是寻真让人给做的，襟前绣着金灿灿的麒麟纹。
谢璋得了这件新衣裳那天，高兴得不行，穿上就不乐意脱下了，那激动的小模样，好似从没穿过新衣服。
寻真：“谢谢小恒。”
谢璋说完吉祥话，请安告辞，寻真叫住他。
寻真从架子上拿出一个匣子，掀开匣盖，取出一包红纸裹着的物件。谢璋伸手接过，沉甸甸的。
谢璋收过谢漼给的，自然知道这里头是什么。
谢璋生平头一回收到娘给的压祟钱，喜得眉眼弯弯，心中甜甜的。
寻真心中一动，不如趁此机会把那个也一并送了。
谢璋双手捧着红包，正要行礼告退，不料寻真又叫住他，“等等，小恒，还有东西给你。”
谢璋双目倏然睁大，眼底亮起盈盈光彩，还有？
谢璋直勾勾盯着寻真的手，脖子伸得老长。
寻真从匣子里摸出个小锦盒，
递了过去。
谢璋双手接过，只觉掌心发烫，真想立刻打开来看，嗓子都不自觉夹了起来：“娘，这是什么？”
寻真笑道：“这是补给你的礼物。上回那枚玉佩我没用心，做得糙，这回可费了不少功夫，用了许多心思的，可别再摔了。”
寻真本想把这个当做临别礼，等他走时送，见他收压岁钱这般开心，便改了主意，一道送了，双倍快乐。
寻真自是留意到，谢璋颈间那枚葫芦玉佩，日日不离身。初时没在意，后来听谢璋提起以前的事，这才想起，这玉佩瞅着和她让瑞宝买的那块挺像。
这么一想，心里就琢磨着给谢璋补个礼物。虽说她没当过妈，可也看得出来，谢璋实打实把她当亲娘了，满心满眼都是依赖。
有了这送礼的心思，她就犯了难，琢磨谢璋这么大的孩子喜欢什么。
虽谢璋已十一岁了，那性子还跟五六岁的小孩子似的。她不知道这时代的小孩喜欢什么，倒是清楚现代小孩的喜好，这么一想，脑子里就冒出好多动画片。
最后挑中了奥特曼。
但画画，又把她难住了，这时候，她就很想念月兰了。
脑子里有图案，可一下笔就不是那么回事儿，画废了一堆纸，好歹才弄出个能看的草图。
谢璋捧着压岁钱和锦盒，脑子晕乎乎地走了回去。
谢璋回到自己房间，小心翼翼掀开盒盖，看清里面物件的刹那，呼吸都屏住了。
拿着锦盒盯了好一会，才从里面慢慢拿出来。
双目炯炯地观察着。
是一条金项链。
链身由环环相扣的金片组成，末端垂着枚造型奇特的金坠子。
坠子雕成小人模样，头顶凸起，眼睛的位置，镶嵌两块圆润的宝石，在烛火下泛着明亮的光。小人的唇角勾勒出很小的弧度，还做了一个姿势，一只手横向伸出，另一只手垂直上举。
谢璋捧着项链反复端详，喃喃道：“……难道这个指的是我吗？”
其实，谢璋一直惦记着被谢漼拿走的那块娘亲手做的葫芦玉佩，只是没脸开口讨回。
如今有了这条，先前那点小心思就淡了。
谢璋瞧了许久，直到困意袭来，取下脖子上的葫芦玉佩，换上这条新得的金项链。
谢璋攥着金坠子，嘴角带着笑意沉入梦乡。
寻真却在床上辗转难眠。
她总觉得，自己与谢漼的关系该有个正式了断。
毕竟两人分开，并没发生任何矛盾，甚至那时还算是热恋期。
寻真想，她跟谢漼之间，需要一个完整的结束。
披衣起身，寻真在东厢房外徘徊许久，抬手欲敲又止。
万一他已经睡了呢？
正犹豫时，门从内打开。
谢漼瞧见她的瞬间，呼吸都放缓了。
寻真放下滞在空中的手，道：“我们谈谈？”
谢漼应了一声。
寻真指了下石桌，去厨房，抱出潘竞送的葡萄酒，她喝过几次，这酒醇厚绵长，很好喝。
在谢漼对面坐下，斟上两杯酒，一杯推到他面前。
寻真将自己那杯一饮而尽，看向谢漼。
夜色深沉，院子里挂着好几盏红灯笼，橙光色的光线将周围的一切照得朦朦胧胧的，也将谢漼的轮廓晕染得忽明忽暗，看不分明。
分别六年，还没有好好看过谢漼。
也只敢在这昏暗的环境下，直视他。
察觉谢漼注视着自己，寻真暗暗吸了一口气，唤了他一声。
“谢漼。”
他没有应。
寂静中，只有远处零星的爆竹声。
寻真又给自己倒了杯酒，饮尽，缓慢而清晰地，一字一字说：“我们就这样吧。”
对面的呼吸声似是沉重了些。
寻真继续道：“以前的事，我早就放下了……你也忘了吧。”
“柳氏已死，一切都回不去了。”
“至于小恒，我会尽到为母的责任，你定期送他过来便好。”
“此后，我们……便没什么关系了。”
谢漼始终沉默。寻真连饮三杯，酒意上涌。
这酒烈，再喝下去，便要醉了。
寻真合上酒坛，见谢漼不说话，便当他默认。
言尽于此。
她跟他，从此真正结束了。
寻真起身，晃晃悠悠，抱着酒坛往厨房走。
头也不回。
这期间，谢漼一直没有说话。
寻真将酒坛放回厨房，出来时，院子里已不见谢漼。寻真走近石桌一看，方才倒给谢漼的那一杯酒已经被喝尽了。
寻真往东厢房看了一眼，许久，转身回房。
寻真感觉酒劲涌了上来。
有点儿上头，脑子昏沉，醺醺然若坠云雾。
寻真刚要推门，手腕突然被人扣住，身子栽入一个怀抱中，来人裹着微微凉意将她笼罩，寻真有一瞬的懵。
寻真被人紧紧地拥住了。
那人一手圈着她的腰，一手放在她脑后，缓缓地抚着。
体息是熟悉的，但……没有香味。
是谢漼。
寻真没有动，耳朵贴在他的胸膛处，听着他沉重而有力的心跳。
谢漼抱了许久，急促而紊乱的呼吸在耳畔响起。
最后，他低下头，埋入她发间。
低沉的声音震进寻真心底。
他道：“如你所愿。”
等寻真回过神，院子只剩几盏灯笼在风中摇晃。
空无一人。
这回是真的。
寻真在门口站了一会儿，进去了。
第128章 第128章“可有空？”
翌日，谢璋一醒来就兴冲冲去找谢漼了，从谢漼口中得知“半时辰后启程”，仿若遭了晴天霹雳，僵立原地半晌，才回过神，问道：“为何我也要跟你一起走？”
谢璋满心想向谢漼分享自己得了项链的喜悦，被这突如其来的消息震得忘了。
谢漼：“恒哥儿忘了？我先前不是与你说过，住到年末便接你回府。”
谢璋：“是，我记得，可是……可今日是元正，娘还要在家歇息三日呢，就不能、就不能……”
谢漼：“并非这回走了就不回来，日后你若想娘了，我自会派人送你过来。”
谢璋忙跑去找寻真了。
寻真得知他们即刻启程，微微一怔，然后道：“你爹说的没错，你若想来，随时都能来。”
得了这话，谢璋虽放下心来，却仍耷拉着脑袋，一副愁眉苦脸的模样。
寻真觉得他这小表情有点好笑，还有点可爱。
谢璋坐在寻真房里，目光一刻都不离开她，脑袋随着她的身影转来转去。
寻真走到哪，谢璋就跟到哪，像拖了个小尾巴。
直到谢漼唤他，谢璋嘴巴撅得老高，眉眼低垂：“娘……我要走了……”
在这儿住了五个月，谢璋脸蛋圆润不少，泛着蜜桃般的红润色泽。虽个子依旧小巧，整个人却圆乎乎的，煞是讨喜。
“嗯。”寻真弯下身，忍不住伸出手，掐了掐他鼓起的脸颊，“又不是见不到了。”
谢璋睁着大眼睛，一瞬不瞬地盯着她。
……
谢璋捂着红红的小脸跑出正房，瞧见谢漼，忙躲到他身后，拽起谢漼的衣摆遮住自己粉扑扑的脸蛋，只露出一对眼睛看向寻真。
寻真站在门口，直乐。
真没想到，谢漼竟“生”出一个这么容易害羞的小孩。
寻真冲谢璋挥了挥手。
谢璋瞅着她，一只手捏着谢漼的衣摆，另一手抬起，也冲她挥了挥。
寻真不经意间抬眼，正巧撞上谢漼的目光，飞快地瞥开了。
“娘。”
谢璋喊了一声，放下了遮脸的衣摆，露出一张红苹果似的脸，对着她比了个姿势。
寻真乐得不行。
不得不说，小孩的模仿能力，是真强啊。
那姿势，可不就是她送的金项链上，奥特曼的经典手势？
看着谢璋，寻真生出一种时空错乱的恍惚感。
上了马车，谢璋的心还在“扑通扑通”狂跳，许久都没能平静下来。
反观谢漼，异常平静，似一潭毫无波澜的死水。谢璋沉浸在喜悦里，丝毫没察觉父亲的异样。
往常，谢漼定会问他为何这般开心，可今日却一言不发。
谢璋激动地说：“爹，方才娘抱我了！”
那种感觉难以言喻——
娘身上的香气扑过来，然后将他团团裹住。
那一刻，他仿佛被钉在原地，连呼吸都不会了。
说不出的安心、温暖。
谢璋兀自回味了好一会儿，突然想起什么，从衣服里掏出金项链，挺挺胸脯，得意地显摆，道：“爹，你快看！”
谢漼视线投去，凝在他胸前，配合地问道：“这是何物？”
谢璋：“这是娘亲手做给我的！她说是补给我的生辰礼呢！”
“娘还说，她费了好多功夫，用了许多心思！”
谢漼伸出手，缓缓抚过金坠子。
新的一年，谢璋果然如寻真和谢漼约定的那样，常来昆山县小住。只是谢漼却再未踏入。几回往返，谢璋瞧着父亲整日黯然，便猜出了，应是娘没接受爹。
但谢璋都倾囊相授“追娘秘籍”了，爹不肯学，他也没办法。
转眼春至，又快到了播种早稻的时节。
经过测算，寻真的试验田结实率提高了4%！
寻真将去年试验田收获的稻种，一部分继续播种，余下的分给了几位农师。再将自己的经验传授给他们，让他们也跟着去试种。
去年，她一人打理整片田，差点把自己累废了。
仅凭她一人之力，自然不可能将整个县的水稻产量提升起来。
于是，寻真开始琢磨如何将种植经验传授给农户。
寻真找潘竞商议：“子尚，能否帮我一个忙？”
寻真心想，潘竞出身世家，书画技艺应该是基操，绘些简单的稻作图谱难不倒他。
果然，潘竞一口应允：“这有何难？”
二人耗费一下午，按照寻真的要求，绘出水稻花的结构、不同品种的株型、叶形与穗形。
潘竞看着画稿，疑惑道：“竞舟要这些图作甚？”
寻真便说了自己去
年的试验成果，并提出定期办公开讲座的计划。
潘竞认为可行，当即命人在集市、村口张贴告示。
限定报名人数，以及每次每户只能参加一人，并承诺听完公开课可领鸡蛋一盒。
消息一出，百姓踊跃报名，短短几日一周的课便被报满了。
寻真精心筹备了十日，终于完成了课件。
开讲那日，她站在临时搭建的高台上，将潘竞绘的水稻图悬挂在台上中央，她拿着一根细长的木棍指着，详细讲解水稻的雄蕊、雌蕊构造，以及人工去雄、授粉的技术要点。
然而，台下五十余名听众，或昏昏欲睡，或眼巴巴盯着鸡蛋发放处，竟无一人认真听讲。
寻真有些气馁，想着要不还是等农师们试种成功后，再将新稻种分给百姓们。
但这样一来便至少要耽搁一年。
潘竞瞧出了她心情低落：“竞舟莫要灰心，这才刚开始，等日子长了，定有人会听进去的。”
寻真很快振作起来：“子尚说得是，只要坚持，总会有人受益。”
寻真又在课件中加了点趣味。
“这水稻的遗传规律，就好比婚配。”
“若夫妻二人皆身形矮小，那孩子多半也不高大。一高一矮，孩子便有一半几率长得高。若是双亲皆高大，孩子便极大可能是高个了。”
“所以姑娘们，寻夫婿可得擦亮眼睛，为了下一代，要选聪慧、俊朗、伟岸之人！”
这番话引得台下一片哄笑。
还有不少姑娘，都是家里派来领鸡蛋的，未料到县丞会毫无顾忌地当众讲这个，都羞红了脸。
“诸位！人有人的血脉传承，稻也有稻的‘血脉’门道！”
“这水稻遗传之法，与人伦繁衍道理相通。大家可取抗蝗稻为根基，配高产之种，两者相结合。”
“那便有极大的可能种出上等稻了！”
寻真讲完，往台下望去，目光扫了一圈，定在一处。
潘竞身旁立着谢漼。
谢漼身为刺史，依例需不定时巡视辖下各县，此番前来昆山，是为公务。
公开课结束，百姓们便熙熙攘攘排作长队，领鸡蛋。
除此之外，寻真还附赠一套让专人定制的授粉工具。
潘竞：“缮之，竞舟可是个妙人，什么稀奇古怪的书都看过，总说出些奇思妙喻，我听都未曾听过！”
谢漼道：“方才听她讲解农事，确有独到之处。”
寻真刚走过去，就听见两人这么一段对话。
脚步微滞，须臾，上前行礼问好：“刺史大人，县尊。”
三人回了县衙，一道往里走去。
行至回廊转角，潘竞忽驻足，目光在二人之间流转。
潘竞冷不丁开口道：“缮之，竞舟，你二人今晚可有空？”
寻真听这问题，心一紧，潘竞这是想干嘛？
谢漼开口问道：“怎了？”
潘竞：“我早想撮合你们相识。”
“竞舟为人通透灵秀，常发惊人之语。有趣得紧。”
“你二人皆是胸藏丘壑之人，我想着，你们定能相谈甚欢。”
“缮之，你意如何？”
话落，潘竞又想起竞舟与缮之那小妾容貌相似，忙补充：“若你近日无暇，改日亦可。”
谢漼颔首：“听你所言，我亦好奇，自是愿意结交，今晚便可。”
听到这话，寻真忍不住转头去看谢漼。
视线被潘竞挡得严严实实，看不见谢漼的表情。
潘竞一喜，看向寻真，语气带几分催促的意味，道：“竞舟，你呢？今晚可有空？”
寻真犹豫着。
潘竞扯了扯她的衣服。
寻真怀着歉意道：“我今晚家中还有事。”
潘竞有些可惜，但还是不死心，问谢漼：“缮之，此番巡县，欲留几日？晚间可都有安排？”
谢漼：“五日。并无他事。”
潘竞便又问寻真：“竞舟，接下来四日，你哪一日有空？”
潘竞都这么问了，寻真只好说：“后日有。”
潘竞抚掌，定下日子：“那便后日了！”
后日晚，潘竞在城中的酒楼定了包厢，三人一道进去。寻真和潘竞坐一排，谢漼坐在潘竞的对面
潘竞给寻真倒酒：“竞舟莫要拘谨，缮之虽官阶高于你我，却是个谦谦君子，最不喜那些官场俗套。”
寻真嗯了一声。
又给谢漼倒酒：“缮之，咱们这位县丞啊，整日钻研农事，去年试种新稻，收成颇丰。若能推广，今年我县定能丰收！”
谢漼颔首。
潘竞道：“对了，还未正式与你二人介绍呢。”
指着谢漼对寻真道：“这位是东都博陵谢氏五郎谢漼，字缮之。”
又指着寻真对谢漼道：“这位是泗州甄善美，字竞舟，与我同岁，少你一岁。”
谢漼接话道：“既然年岁相近，日后私下便以字相称如何？”
“竞舟。”
寻真被谢漼这么唤，鸡皮疙瘩起了一身，掀眸看去，见谢漼神色淡淡，瞧不出心思。桌下，潘竞轻轻拍了拍她的腿，示意她。
寻真垂眼看着桌面，硬着头皮。
低低地唤出。
“缮之。”
第129章 第129章“切割”
席间，潘竞与谢漼谈兴正浓，话题不绝，果然是多年挚友。寻真静静地听着，鲜少言语。潘竞又说起了他在边境五年放逐的经历。
寻真已听过一遍，随意夹着碟中花生米，慢慢嚼着。
话术都是一样的。
心里不禁想，莫非潘竞见着一个人都要叨一遍他的“心酸往事”？
谢漼：“……杨氏女如今已与萧敬旸和离，此事你可有所耳闻？”
潘竞：“哦？我久离京都，倒是不知此事。”
谢漼：“若你对她余情未了，倒不妨趁此机会……再续前缘。”
这话题勾起寻真的兴致，抬眼望去，见谢漼神色正经。
有些惊讶，没想到谢漼私底下与好友相处，也会谈论这些男女情爱之事。
居然还热心地劝人重归于好。
潘竞听谢漼这么说，满脸惊愕，道：“缮之何出此言？”
谢漼一顿，问道：“你对杨氏女无情？”
潘竞道：“我与她就见了一面，哪来的情！”
寻真忍不住插话道：“可我听说，你对杨氏情根深种，自她成婚后，你日夜难忘。见那世子有了新欢，左拥右抱，便替杨氏不平，才与他大打出手。”
潘竞从未与寻真说过这些，一听这话，更惊了，问道：“竞舟，你从何处听来的？！”
寻真只说是市井茶馆里听来，接着便将武岳讲的八卦一五一十地说了出来。
潘竞听得目瞪口呆，大拍了一下桌子。
“谣言，全是谣言！”
“谁对那杨氏情根深种了！
他又转头看向谢漼，问：“莫非缮之听到的也是如此？”
谢漼点了点头。
潘竞气道：“我不过是看不惯萧敬旸当众强抢民女，路见不平出手相助，怎么就传成了为情争斗？”
“这两者天差地别，世人竟如此曲解！”
寻真：“子尚莫气。今知真相，我便愈敬子尚高义。”
“见义勇为，此乃侠士之风，非儿女情长可比。”
“你这义举，才是真正的君子风范！”
“才叫真豪杰！”
潘竞被寻真这么一夸，气便顺了，笑道：“知我者，竞舟也！”
谢漼垂眼，喝了一口酒，道：“闻竞舟去岁亲耕，改良稻种，令粮产倍收。实乃利国利民之举。”
“前日听你讲学，诸多见解独到，却也有几处存疑……”
话题怎么就突兀地拐到政事上了……
寻真看了眼谢漼，道：“并非产量倍增，不过是比寻常田地多收百里之四，稻株长得高大壮实，稻穗也饱满些。”
“如今只是第一代稻种，还未稳定下来，得再种上几年，再观察。”
“正如我前日所讲，不同的稻种相配，变数万千，可能育出好种，也可能长坏了。”
“总之，还得等培育出能年年稳产的良种，才能放心分给其他州县。”
谢漼问：“竞舟所种的稻种与寻常者，可有差别？”
寻真答：“此稻种粒粒饱满如珠，个头都一般大，且极少有干瘪坏种，确是难得的良种。”
潘竞：“那稻种的确比旁的要好！明日让竞舟带你去粮仓，亲眼瞧瞧便知！”
谢漼颔首：“正有此意。”
接下来，谢漼与潘竞有一搭没一搭地闲聊着。
时间差不多了，便散了。
潘竞见寻真偶尔也能跟谢漼聊上几句，很是欣慰。三人在酒楼门口分别。
寻真喝了些酒，微醉了，便没上马，牵着马慢慢走回去。
走了一会儿，便听有人高声唤她。
“竞舟！竞舟！”
寻真回头，见潘竞策马疾驰而来，玄衣猎猎，未及马停稳便翻身跃下，然后将缰绳缠在腕间。
初春的夜风裹着河岸的野花香，带着几分料峭，拂过面颊。
月光落在河面上，似一条流动的银色丝带。
寻真：“何事？”
潘竞牵着马，同她并肩往前走去。
潘竞：“竞舟，你性子太过耿介。”
“君子守正固然重要，却也得懂得通权达变。毛遂脱颖而出，靠的便是敢为人先。”
寻真恍然，原来潘竞将谢漼介绍给自己，是这个意思。
寻真：“多谢子尚。”
潘竞弯唇一笑，“那我走了。”
寻真点头：“嗯，明日见。”
潘竞：“明日见。”
潘竞翻身上马，马蹄踏踏，转眼便隐入夜色。
远处停下的一辆马车也缓缓启动，碾碎一地月光。
谢漼来昆山县巡查，便暂时在二堂办公。
次日午后，寻真正伏案誊写公文，忽然听仓史唤她。寻真抬头望去，谢漼正立在门口，身影被日光勾勒出一道金边。
寻真便立刻站起来，叉手行礼：“大人。”
谢漼颔首，目光从屋内扫过，问道：“竞舟现在可有空？”
寻真一愣，瞥见候在旁的仓史，立刻明白了来意。
“自是有的，我带大人去粮仓。”
县仓设在地势高燥、靠近河流处，门口有士兵把守，仓门为木质，外包铁皮，以防火、增强坚固性。
仓史开了门，便站在门口等着。
寻真领路，带着谢漼到最里面的一个廒间。
“我田中收成的稻种便都放在此间了。”
寻真打开其中一个粮囤的竹编盖子，从里面抓了一把稻种出来，掌心覆上一层金黄，粒粒稻种饱满如琥珀。
寻真摊在手心，伸过去，向谢漼展示，道：“大人，你看，这便是我去年收获的稻种了。”
谢漼微微弯着身子，盯着她的掌心，许久。
仓房墙壁上那扇小窗吝啬地透进微光，凝滞的空气里浮动着陈年谷糠的气息。
寻真感到一缕温热的呼吸若有似无地扫过手心，指尖本能地蜷起，寻真收回了手，稻种簌簌落回囤中。
封闭的仓房内，两人面对面站着。
一时有些尴尬。
寻真垂眼看着地：“若大人没别的问题，那我们便出去了？”
谢漼没有说话，入口处被他挡着。
寻真抬眸看了他一眼。
谢漼：“竞舟忘了？”
“我们昨日已约定了，此处无旁人，私下互称字便好，无需这般见外。”
语气温和，神色更是毫无异常。
倒真像与好友交谈般的口吻。
谢漼这是什么意思呢？
寻真不由想起去年岁除，那一声微微颤意、如叹息般的话语。
还有那沉重的呼吸，潜入她发间、漫进肌肤，仿佛暗藏了数年的思念与情意。
难道只是自己酒劲上头的一个幻觉？
寻真不免有些走神，再看了一眼谢漼，见他面无表情，眸色更是平静，毫无波澜。
那一晚真的发生过吗？
寻真嘴上却道：“好，缮之。”
谢漼微微颔首：“走吧。”
刺史巡查，主要是考察昆山县各级官员的工作表现、对重大案件进行复查，以及视察基础设施。
潘竞便将大部分需要与刺史对接的工作都交给了寻真。
寻真虽然明白潘竞的意思，却觉得他这份好意实在有些沉重。
于是接下来，外出视察时，寻真总要与谢漼一道，将整个昆山县走了一遍。
城池、道路、桥梁、水利等基础设施，都查看了一番。
在县衙内，也是寻真与谢漼对接事务。
一开始，寻真还有些不自在，但见谢漼神色坦然，她渐渐地也放开了，就把他当作寻常上司对待。
夜里睡不着，寻真出了房，在月光下独酌。
谢漼这一表现，便是已完全承认了她“甄善美”这一身份。
都过去了。
谢漼的这个态度，反而让她心中更加放松。
或许真的可以跟过去彻底切割开来了。
谢漼的巡查结束后，寻真去送他。
如今她已想通，面对谢漼也自然许多。
寻真拎着一袋饼，递给谢漼，笑道：“缮之，这玉兰饼是家妹做的。可于途中充饥。”
她嘴角扬起弧度，笑得自然大方，眼中再没了闪躲，就好像完全释怀了过去，将对面的人当做是全新的“谢漼”了。
谢漼注视着她，平静的双眸有一瞬的波动，但很快掩饰住了，又恢复如常，“多谢竞舟。”
寻真：“愿使君此行，一路顺遂，诸事皆宜。”
说完，便打算离开，却被叫住。
谢漼：“竞舟。”
寻真回头。
谢漼拎着那袋饼，淡淡问道：“这里可有恒哥儿的份？”
“恒哥儿近日总念叨你，想来看你。”
寻真神色一紧。
谢漼怎大庭广众之下说这个？
四处望望，城门口人来人往，人声嘈杂，倒也不会被人听见。望向谢漼时，眼中不免露出几分埋怨。
寻真压低声音道：“他若想来，你直接送他过来不就成了。”
谢漼颔首：“好。”
默了片刻，声音放缓、放柔许多，注视着她道：“那我走了。”
寻真：“嗯。”
说完才觉得不对。
怎么总感觉，相处氛围被谢漼带偏了。
寻真咬着唇，眉间微微蹙起。
谢漼：“那日我承诺你的，自会做到。”
“只你也莫要将过去完全切断，与我从此陌路。”
“若有难处，尽可来寻我。”
寻真抬眸，与他对视，没有应答。
谢漼又道：“若遇急事，便去东巷口的同德药铺，寻店主报出‘谢五’便可，他自会帮你传信到我这里。”
“……可记下了？”
寻真犹豫了一下，还是嗯了一声。
谢漼回了苏州城。谢璋得了信，立刻从府中跑出来，到大门口迎接。
大眼睛灵活地转了转，在谢漼身上一扫，然后视线定格在谢漼手中的布袋上。
谢璋问道：“爹，那是什么？”
“是不是娘让你带给我的！”
谢漼单手捧着，面不改色，淡淡道：“只是一些衣物罢了。”
谢璋狐疑地瞅了瞅，鼻尖轻轻耸动，怎闻到了一些吃食的香味呢。
第130章 第130章“答应”
寻真的公开课，除非遇上雨天，否则从不中断，就这样坚持了整整两个月。授课时，她偶尔会适当画饼，在潜移默化间，不少农户都被她打动。
加之寻真已在昆山县任职两年。
县丞大人时常穿梭于乡间田野，又改良翻车、修渠筑坝，牵头办了不少造福乡里的实事，百姓们看在眼里，记在心里，自然信得过她。
一些心思活络的农户，便主动来请教新耕作的具体实施方法。
寻真便带上农师们去田里，手把手指导。
每日午后，都在田里忙活。
这天，寻真从田里出来，满身的汗，先回家冲了个凉。
在日头下晒了许久，皮肤紧绷得难受。寻真取出潘竞送的那盒面膏，打开一看，用了快一年，盒子都见底了。寻真抠出最后一点，抹上。
这面膏质地滋润，不油腻，还带着淡淡的花香，虽美白效果一般，但保湿很好。
寻真坐马车去县衙，顺便把空盒子带上，问问潘竞这面膏是从哪儿买的。
刚踏入二堂，便听见潘竞的声音从内室传来。
“……缮之，一会便由你来告诉竞舟这个喜讯吧。”
寻真脚步一顿。
突然有种不祥的预感。
潘竞瞥见人影，喊道：“竞舟来得正是时候！正有一桩美事要与你说！”
寻真走过去，在一旁坐下。
寻真：“什么？”
潘竞看向谢漼，道：“缮之，你来说吧！”
谢漼放下茶盏，缓缓道：“我欲特委你权领司水参军一职。”
寻真当场就愣住了。
按本朝规制，像司水参军这样的官职，本该由吏部任免，可刺史也有临时委派的权力。这“权领”说白了，就是先临时干着，也就是——升职不加薪。待到年末考核，若能得刺史保举，过了朝廷那关，才能算是正式的。
当然，谢漼这么说，摆明了会给她作保。
只要她权领期间不出什么大错，这官位就稳了。
潘竞笑道：“瞧瞧竞舟，都乐傻了！”正说着，主簿进来，说有事相商。潘竞随主簿去了，二堂里只剩下寻真和谢漼。
寻真满脸问号，看向谢漼。
谢漼道：“我近日夜观天象，见角亢二宿连三日现黄气，奎宿星暗、井宿无光。又逢五运六气值‘阳明燥金’司天。”
“据此推断，此乃旱蝗并至之兆。”
什么一二三……五六七八？
寻真懵懵的。
谢漼道：“上次随你巡视昆山，见那河道整治、水闸构造皆是巧妙，问了子尚，才知皆是你之功。”
“那日，你在集市讲学，听你说那新稻可抗蝗，此事当真？”
寻真点了点头，一顿，又补充道：“它的病虫害抗性是比别的稻要强一些，不过第一代还不稳定，要看今年种的怎么样。”
谢漼颔首，道：“故而更需早做筹谋，防患于未然。”
“若待蝗旱肆虐，再行补救，恐为时晚矣。”
“这些时日，我遍察州中吏员，唯你精于农桑，熟稔水利，且仁政爱民。”
谢漼一顿，凝视她道：“竞舟，莫非你以为——”
“本州用人，有失妥当？”
谢漼的意思就是说，让她跟着他，全苏州各地跑，搞农业、修水利。
听了谢漼这么一番话，寻真不禁有些走神。
以前，她想跟着他一同去救灾，死活不答应，现在呢……
寻真往外望了望，做贼似的，确认四下无人后，突然伸手拽住谢漼的衣袖。
不过轻轻一扯，没用多大力。
那人便被拉进了里间。
这里是临时的议事室，很小，一张长桌占据中央，周围放着数把椅子，靠墙处立着个小巧的书架，上面整齐码放着律法典籍，方便议事时随时查阅。
寻真反手关上房门，转过身来，与谢漼四目相对。
谢漼的表情有些怪，垂眸望着她，眼中似有微光闪动，眸子比方才要亮一些。
寻真压低声音，道：“你是不是忘记了一件事？”
谢漼问：“何事？”
寻真答：“你明知故问。”
谢漼负手而立，道：“方才所言，未雨绸缪，其一在用人，其二在谋远。”
“你身怀治水农桑之才，幸而遇上潘竞，他自是不会嫉贤妒能。”
“我知你无意升迁。待潘竞任期一满，若是换了旁人，那人将你功劳据为己有，踩着你的功绩往上爬，你当真甘心？”
寻真噎住，熟悉的感觉又回来了。
倒是很想呛他一句，要你多管闲事！
我有我自己的节奏。
寻真：“谁说我无意升迁？”
谢漼：“以你如今政绩，任满升迁是迟早的事。”
“只我还是那句话，官场波谲云诡，若遇宵小构陷，恐生不测。”
寻真忍不住瞪了谢漼一眼。
谢漼突然拉开房门。
两人面对面站在门口，可以随时看到两旁有没有人过来。
谢漼注视她，声音压得极低，却字字清晰：“我若能让你重新恢复女儿身。”
“自此无性命之忧。”
“你，可愿？”
寻真一怔，自重逢那日起，她心底便隐隐有过这猜想，谢漼会提出帮她安排新身份。
但没想到是在这样一个情景下。
重新恢复女儿身……然后呢？
寻真迟疑了。
谢漼：“你若应下，明日我便着手操办。”
寻真：“我不愿。”
谢漼的眸光暗了一瞬，却又似早有预料，神色很快如常，继续道：“你可知，只要一日顶着男子身留在官场，便如行于薄冰之上。”
“唯有步步登高，待到权位稳固，方能真正主宰自己的命运，护得自身周全。”
寻真垂眸不语。
其实，谢漼说的也对。
可是……
谢漼道：“朝中党争不断，孤身一人前行，稍有不慎便是万劫不复。”
“你我相识数载，我的为人你自清楚。”
“若你连我都不信，那天下再无可信之人。”
寻真盯着他。
谢漼：“只要我在一日，便能护你一日。”
自知道她还活着，谢漼怎会不想将她重新拥入怀中？
只是曾经给不起的，如今想给，她也不会要了。
可留她孤身一人在昆山县，他如何能安心？
将她调到身边，纳入自己的羽翼下，便能时时刻刻照看。
这亦是谢漼想了数夜，想出来的法子。
不远处传来脚步声，寻真往外一看，低声道：“潘竞来了。”先一步走出去。
“你们聊什么呢？”潘竞走过来，直接搭上了寻真的肩。
寻真还沉浸在方才的对话中。
若能抱上谢漼的大腿，自然再好不过了。
可同意了，那岂不是要天天与谢漼面对面了？
“没什么……”寻真从腰间掏出玉质小圆盒，转移话题道，“对了子尚，你上次给我的这个面膏，挺好用的，是哪里买的？”
谢漼的视线自她肩头下移，落到她掌心。
潘竞：“这个啊，是京中的货儿，我那还有好多呢，等会给你多拿两盒来！”
寻真：“多谢。”
潘竞拍了拍寻真的肩：“咱俩这交情，说谢可就见外了！有什么需要，尽管跟我说！”
寻真嗯了一声。
谢漼：“竞舟，我方才所言，你回去好好想想，明日，能否给我个答复？”
寻真：“……好。”
谢漼颔首，转身离去。
潘竞望着他的背影，好奇问寻真：“你们方才聊什么呢？缮之让你想什么？”
寻真犹豫再三，还是坦言道：“其实，我并不想去州城。”
潘竞惊讶道：“为何？”
寻真就说，自己就只是想在昆山县做一小官，平平淡淡过这一生，并不想折腾晋升什么的。
潘竞：“此言差矣。以你的才华，怎可埋没于此？”
“即便你无心功名，也该明白，唯有身居高位，方能施展抱负，造福更多百姓。”
寻真想了一晚上，最后还是决定，抱谢漼的大腿！
谢漼有一句话说的挺对，在这个世上，若连他都不可信，那便再无可信之人。
次日，她去找谢漼，应下了。
谢漼没有任何意外，似乎对此早有预料，仿佛一切皆在掌控之中。虽见谢漼这表情，心里有些微妙的不爽。
但想想他实质性给出的好处，也就算了。
县衙的同僚们得知她要离开，纷纷表示不舍，还特意为她举办了送别宴。
送别宴上，酒过三巡。
武岳对她说道：“甄兄日后飞黄腾达，可千万别忘了小弟我呀！”
寻真：“当然不会。”
甄凌得知寻真“升职不加薪”的消息，先是惊愕，随后也由衷地为她高兴。
考虑到日后要随谢漼四处各地跑，寻真便劝甄凌留在昆山县。这些年，甄凌已和邻里相处融洽，闲暇时也做些糕点，出摊去卖，跟着寻真反倒辛苦。
两人约定，等寻真安定了，再做打算。
启程日，寻真只简单收拾了几件换洗衣物和日常用品，便跟在谢漼的马车后面出发了。
这日阳光明媚，谢漼撩起车帘向外看了一眼，余光瞥见后方晃动的马车，嘴角不自觉扬起弧度。
他心里清楚，自己做出的这个决定，便是彻底将另一条退路堵死了。
也就，再无可能光明正大地迎娶她过门。
但如今，能护她周全，时时看到她。
便已足够。