窗被人向内推开，棠水猝不及防地抬起头，眼中的泪水落下一滴。

谢雪迟看着，感觉心被那滴眼泪蚀出一个洞。

他没得到她的允许，径直翻身入内。

棠水往后退了两步，与他拉开距离。

他却靠过来，步步紧贴着她，直到再无距离，他单手将她抱离了地，像抱孩子一样将她压向他怀中。

棠水僵着脑袋，不明白发生了什么。

谢雪迟听着她呼吸间夹杂着的几声抽泣，喉头微哽，艰涩道：“对不住，我们去把姻缘牌挂回去好不好，我们做回夫妻，再也不分开。”

棠水闻言，手脚忽然失去力气，只觉自己沉在了一片泥沼之中，还在不断往下陷落。

“你为什么能这样反复无常，一会儿要我像你一样对过去毫无留恋，一会儿又对我说这种话……”

谢雪迟不知该怎么对她说，难道说他之前觉得自己并不喜欢她，所以松手也松得干脆。

已经有了决断的事，就没有再牵连不断的必要。

他白日里还是这样认为的，醒来后只觉错得彻底。

谢雪迟自小熟读道学典籍，与人论道从无滞碍，此刻却无法回答她的问题。

屋中只剩下热水翻滚的声音。

谢雪迟不答，棠水也不催促，她已觉得眼前这一切都是她的幻想。

她总是擅于说些谎，编些美梦安慰自己。

她还在清宁观的时候，就假装自己只是暂住在那，等待谢雪迟出完公差回来接她。

为此，她真情实感地写了一封长信，在信中请他早点回来接她。

那封信如今还在她的匣子里放着。

现实中，谢雪迟早已离开了她，不会再来找她，更不会这样抱着她安慰。

既然知道是自己虚妄的幻想，她不再追问，慢慢收拢手臂抱紧他，抱紧这快要消散的梦。

谢雪迟感受到她的贴近，收紧力道，让她完全靠在自己怀里。

直到满满一锅水都烧干，棠水闻见焦糊味，才如梦初醒。

她将灶火熄灭，看着还没有消失的谢雪迟，渐渐感到荒谬。

他似乎是真的，不是她幻想出来，或是做梦梦见的。

她上上下下地看着眼前人，发现了他右手臂的异常。

虽然掩在宽大的衣袖下，棠水却仍能看出它不自然地垂着，像被折断了一样。

她伸手想去检查，谢雪迟抬起左手，好似不经意地避开她的触碰，手指贴上她的眼皮，道：“你这里有点烫。”

棠水反问：“你的右手怎么了？”

“路上遇到一点意外，并不要紧。”他轻声道。

“那你把右手抬起来给我看看。”

谢雪迟不动，虽仍与她目光相接，却是一副想含糊过去的态度。

棠水明白了，他的手臂确实折了。

折了一条手臂，不赶紧去治，还要单手抱着她那么久。

在这一刻，棠水几乎生出无尽的恨意。

他就是这样，对她好的时候，好到让她忘不了她。

可是离开她的时候，又无情得好像从来没有爱过她。

棠水恨恨地瞪着他，眼泪却又流下来。

谢雪迟看着她的眼睛，宁愿再折一条手臂，也不想她再落泪。

从前她难过的时候总想被人抱着，只要感到安全，她就会慢慢平静下来。

谢雪迟想继续抱着她，让她依靠。

棠水背过身：“走开，不要碰我，骗子，变来变去的骗子，治你的手臂去。”

她猜到所谓的意外，或许是他被俪娘教训了，才从俪娘那里知道她在这里。

否则他不会隔着窗就知道厨房里的人是她，直接叫她的名字。

没有人能伤到谢雪迟，除非他自愿。

所以他是自愿被俪娘打折手臂的，还不告诉她。

她想到这一点，眼泪流得更凶。

她讨厌别人不爱惜自己的身体，她就很爱惜自己。

除了没法控制因为他而伤心，其余时候她都尽可能地善待自己。

谢雪迟身上的清雪香气又从身后覆过来，棠水要躲开。

他干脆揪住她，趁她还没跑掉，捉住她的手腕。

棠水挣了两下，谢雪迟面色苍白道：“手好疼，小棠。”

棠水不动了，眼睛又红又肿地望着他。

谢雪迟继续装下去，把脑袋靠在她颈边，完好的那只手抚上她的背，一下下缓慢地安抚着。

大概是顾忌着他的手臂，她没有再动，渐渐的，他靠得越来越近，两人贴在一处，再没有分开。

————

天际刚透出一丝光亮的时候，姻缘树上新挂上去的一块姻缘牌被风吹得摇摇晃晃。

木牌与红绳都是刚做好的，结实崭新，仿佛还能经得住许多磋磨。

谢雪迟收回手，低头看向棠水，对她微笑。

他们站得很近，只因谢雪迟一路牵她到这里重新挂姻缘牌，她本想帮忙，没想到他一只手也很灵活，一人便能穿绳打结。

棠水无事可做，想走开去看别的牌子上的人名，看看有没有好听的名字。

每到此时，谢雪迟便如背后长了眼睛一般，停下动作，转而握住她手腕，将她往自己身旁带。

重复数次，最后棠水一步都没能离开他。

谢雪迟问她要去睡觉吗？

棠水想了想，点头。

她先前重新做了一份芋头糕给俪娘送去，又陪谢雪迟去邱女医那里治手臂。

邱女医满脸睡意地给谢雪迟包扎好，然后把他们俩赶出了屋。

这么一通下来，棠水确实有些困了。

谢雪迟便带她去了自己住处。

这客房很宽敞，栖缘观专门用来招待留宿的信众。

每位房客离开后，床褥都会有专人拿去清洗打理。

整张床都被收拾得很干净，棠水还能闻见淡而清雅的香气。

谢雪迟脱去她的鞋子，将床帐放下，他自己却没有上床来的意思，只将一只手伸进床帐内，碰着她的手臂，算作陪伴。

棠水侧身，将脸贴向他的掌心。

她听涂黎冬说过，他们出公差时，有时条件受限，住的地方不尽人意，床褥事先没有被洗过。

谢雪迟便怎么都不肯上床睡，宁可坐在圈椅上挺着脊背睡一晚。

涂黎冬对棠水嘀咕，说谢雪迟是讲究的白鹅，伸着个长颈子，好像他多出淤泥而不染似的。

涂黎冬觉得自己的形容太好，她兴致勃勃道：“师兄如果真是只鹅，那他的红掌肯定不敢拨水，要划不划的，嫌水脏。”

棠水听完就想象了一下，笑得不行。

如果谢雪迟真是一只鹅，她就把他带回家去，放在大木盆里，每日给他换最干净的水，让他舒舒服服的。

棠水尊重别人的癖好，一般不会勉强对方做什么，但是谢雪迟坐在椅子上怎么能睡得好。

所以她勾勾他的手指：“你也上来一起躺啊。”

谢雪迟犹豫片刻，还是解开外袍，上来了。

棠水看他微有些僵硬的动作，知道他现在心里挺膈应。

她便和他说些话，转移他的思绪。

她和他说了这些日子以来的经历，说起她每日学的什么，吃的什么，她交的新朋友公孙珊。

棠水说到后来，困得不行，思绪断断续续的，她稀里糊涂地问：“我方才，方才说到哪了？”

谢雪迟托住她快滚下枕头的脑袋：“说到公孙珊投壶，赢了两只小玉兔，和你一人一只。”

棠水：“嗯，我把它挂在床边了，我新家的床边。”

“等雪停了，山路通了，我带你去看我的新屋，我布置得很舒服……”

她嘟囔着，终究是抵不过困意，说着说着便睡过去了。

睡梦中她感觉到一条手臂横抱住她，从腰至胸口，弄得她都不好翻身。

她在梦里没想那么多，本能地伸手伸脚，驱赶那条手臂。

手臂松了点力道，棠水便要脱身滚出去。

她又被抱回来，圈住她的手仍旧不肯撤开，只是松了一些，再松了一些，直到她不再闹着离去。

————

棠水这一觉睡醒，简直是神清气爽。

尤其是一睁开眼，她便看见谢雪迟那张俊美到出奇的脸，更觉得整个世界都明亮起来。

连他身后平平无奇的床帐都变得值钱不少。

棠水洗漱过后去找闻人俪。

一个道姑过来，替闻人俪转达：昨晚闻人俪昨夜睡得晚，没歇够，今日棠水不必上工，明日再做事。

棠水向道姑道谢，而后对跟在身后的谢雪迟扬起笑容。

她有一整日的假可以玩呢。

谢雪迟显然也很高兴，走向她的脚步比送她过来时轻快许多。

两人在山上转悠，在离密林不远的地方，她发现两串并行的动物脚印。

脚印被雪覆盖的程度一致，且步距不大，显然这两只动物是结成伴，不快也不慢地一起前进。

而非是一只狩猎另一只，准备拿对方填饱肚子。

真稀奇。

棠水蹲下查看，确认大一些的是狐狸的脚印，但另一只动物是什么她认不出。

谢雪迟见她好奇，提议顺着脚印跟过去，说不定能亲眼看看另一只活物。

两人便沿着这两串脚印，在雪地上一直走下去。

这段旅途在一截险峻的陡坡前中止，人不比动物灵巧，若滑下去，便很难凭一己之力爬上来。

即便谢雪迟能施展轻功飞过去，对面坡上全是石头，不大好借力。

棠水爱惜性命，也有自知之明，不会往危险的地方走。