他这话说得清楚，几乎是摆明了要用狄戎接下来几代人的性命，去换一小部分人的苟活。
可这条件确实诱人，叫商九安都不由得沉默。
沙场空旷，他们俩离得近，而稍远一些的将士只能听得到凛冽风声。
宗阶将自己的筹码一条条摆出来：“这次谈话，出我之口，入你之耳，除你我及这位小将，不会再有第四个人知道。若你还心存顾虑，此战我配合你，甚至我也可以死，你提着我的头颅，去向你的君王复命。”
送你一份军功，为你的荣耀再添三分光彩。
以如此优厚的条件，为狄戎换一份可能。
——也许未来，狄戎也能出现一个像沈明烛这样的领袖，有一个秦铮这样的能将辅佐，到那时，再为狄戎造一场辉煌。
回应他的是秦铮高举起来的长剑。
“进攻！杀！”
“杀！”
鼓声乍起，马蹄踏着鼓声前行。
大战持续了四个时辰，及至日暮，天边只剩一缕残阳。
狄戎的军旗被斩断，原来一根木头做的旗杆，倒下时竟也轰然作响。
宗阶被秦铮斩于马下，睁着眼，似是难以瞑目。
至此，狄戎大军全面溃败。
吩咐人打扫战场，秦铮看着宗阶倒在地上的尸体，心说——何须你佯战？我一样可以堂堂正正、问心无愧地领着你的尸首，献给我的主君。
然后他移开眼，“将他安葬了吧。”
——可惜我的主君生性爱洁，怕是不会想见。你连尸首都没机会见到我的主君，实在为你感到遗憾。
心头笼罩了多年的阴翳被一扫而空，秦铮头一次如此毛躁。
等不及战场打扫完毕，他骑着马先一步回到军营，要向沈明烛复命。
到了军营才发现沈明烛不在，守在军帐前的小战士一脸心虚。
秦铮狐疑地打量了小战士好几眼。
总不能是沈明烛被绑架了吧？不可能，在青翼军军营，沈明烛要是能无声无息被绑架，他不如别当这个将军，去找棵树撞死算了。
既不是被动失踪，那就是主动离开。
电光火石间，秦铮灵光一闪，大惊失色：“陛下不会带兵出去了吧？”
小战士目光飘移：“可能、可能只是想在附近逛逛。”
秦铮面无表情：“他去狄戎皇宫了？”
小战士讪讪一笑。
*
赶在这一年除夕之前，狄戎覆灭的消息传到盛京。
盛京一片欢腾。
郑孟贤愣愣地揪掉了好几根胡子也不觉得疼，许瑞章拿着书卷半天也没看进去一个字。
虽然早就知道会有这么一天，但当这一刻真正来到眼前了，他们还是会有种被巨大的惊喜砸到头的飘飘然。
当真不是在做梦吗？
或许他们早就开始做梦了，就连陛下的回归，也是他们若有所思下的幻想。
惊醒他们的是府外突然爆发的巨大尖叫。
并非惊恐，并非慌张，全是难以言说的激动，于是语言坍塌成急促的音符，一声接一声，刺耳但也满足。
郑孟贤推开窗户，吩咐下人将提前准备的爆竹拿出来点燃。
然后他缩回书房里，开始一天写三封信催促沈明烛返京。
——陛下，求您快回来吧！
一天见不到沈明烛他心脏都疼。
沈明烛不急着回京，他觉得沈应干得挺好的，他可以再玩儿一段时间。
说起来，从盛京到边境的路他走了这么多遍，还是第一次如此悠闲。
王驾先行一步回京，天子的旗帜遮天蔽日猎猎作响，沿途百姓箪食壶浆相送，然而或许是不想扰民，王驾未曾停留。
可不得赶紧走吗，这个队伍里根本就没有陛下！
多停留一秒他们都担心露了马脚被人发现。
没办法，几位重臣当然是不同意沈明烛要单独回京的，劝也劝了求也求了，见沈明烛最近挺听话挺配合的，好不容易放松了几分，结果沈明烛就偷偷跑了。
——他会武功，身手还很不错。
朝臣们：……啊啊啊啊啊啊！
幸好秦铮跟了上去，且知道他们会忧心，还给他们留了信，保证尽快带陛下回京。
重臣们拿着信，涕泗横流：“秦将军果然忠实可靠。”
这一路算是微服私访，沈明烛每到一个地方便总要探听一下当地父母官的行事作风。
他在心中描了个记账本，涂涂改改给这些官员打分，预备回去之后就让韩宜挨个调查，挨个抓人。
有秦铮盯着，这一路不算走得很慢，没比大军晚上多少，他们就到了洛益城。
眼下临近年关，又逢家国雪耻的喜事，城中十分热闹。
沈明烛要了两串糖葫芦，转身递给秦铮一串。
这样人多的场景让秦铮如临大敌，神情紧绷，面前突然出现一串鲜艳的糖葫芦。
他愣了愣神，“陛下吃吧，臣不爱吃甜食。”
沈明烛疑惑：“你不爱吃？那你为什么总盯着我手里的。”
秦铮默了默。
还能因为什么？当然是怕有人下毒啊！
要不是觉得不体面，他甚至想把沈明烛手上的冰糖葫芦拿过来舔一口。
沈明烛浑然不觉他的任性给下属带来了多大的心理压力，准确地说，他压根没觉得自己任性。
他满眼无辜：“秦将军，出来玩儿开心点嘛。”
秦铮无奈：“陛下，臣怎么开心，臣根本不想来。”
“秦将军？”
忽而一道带着犹疑的问候声传来，沈明烛与秦铮循声望去。
见他们转过头，那人像是得到了肯定，展颜笑道：“真是秦将军，下官还以为认错人了。”
秦铮礼貌颔首。
他认识秦铮，秦铮却不认识他，正在脑中思索眼前人的身份，沈明烛偏过头为他介绍：“这位是洛益城城主。”
见沈明烛说话，刘黔方才对他也多投注了几分目光。
这人……有些眼熟啊。
刘黔冥思苦想，然后他终于捕捉到一个相似的面孔，“啊，这位小友是许太傅身边的书童！”
刘黔当时带着的洛益守军只在盛京城外驻守，没能得见天颜。
秦铮的手抖了抖。
沈明烛眼也不眨，熟稔地笑着回应：“正是，大人记性真好。”
秦铮眼观鼻鼻观心，装作自己是个听不见也看不见的摆件。
刘黔莫名其妙被夸了一句，心中也颇有些自得，原只打算打个招呼就走，现在脚步却有些不舍得挪动了：“对了，小友这是？”
“啊。”沈明烛眨了眨眼，泫然欲泣：“太傅大人不要我了，将我转送给了秦将军，如今跟在将军身边，当一抱剑小童。”
他以袖掩面，“只求将军怜惜，给几口饱饭，小的便心满意足了。”
刘黔：“？？？”
刘黔不知道说些什么好。
说他运气好吧，他偏偏被许太傅放弃了，可要说他运气不好，却又能攀上秦铮大将军。
这书童到底有什么本事，让这么多大人物都想要他？
秦铮眼睑低垂，在心底给自己打气。
我可以我可以我可以……
他深吸一口气，然而不慎被冷风呛到，顿时咳嗽起来。
好的，我不可以。
“哎呀。”沈明烛无辜又柔弱：“将军这是怎么了？”
秦铮别过脸，面无表情：“无碍，想起了一些难过的事。”
忽然有个小厮打扮的人从人群中出现，准确走到他们身边，见状微不可查地顿了顿。
小厮道：“将军，晋王妃诞下一位小郡主，母女平安。”
这话是说给沈明烛听的。
沈明烛虽然不在盛京，但京中事事无巨细，都会有人回禀。
他是沈明烛的人，只不过见眼前还有外人，且沈明烛不像是表露真实身份的模样，故而只装模作样对着秦铮禀报。
“这是喜事，得回去看看。”沈明烛笑逐颜开，他抓住秦铮的手腕，拉着就跑：“走吧将军，你要是喜欢洛益城，我们下次再来。”
“诶……”刘黔还没来得及说一句话，两人已经消失在人群中，转眼不见了身影。
他嘀咕了一句：“动作还挺敏捷。”
刘黔今日换了便服，是约了好友相聚，当下也不多迟疑，往约定的地点走去。
只是脑子里总有几分不安于疑惑，总觉得他忽略了什么似的。
话说回来，那位年轻的小友自我介绍完之后，其主好像总是会咳嗽。当初许太傅文弱也就罢了，如今换成身手过人的秦铮，也咳得撕心裂肺，怪神奇的……
他突然顿住脚步。
*
洛益城离盛京已经很久，沈明烛回了盛京第一时间没去皇宫，而是直接登了晋王府门。
晋王府闭门谢客，幸好门房认出了秦铮，进而猜到了沈明烛的身份，要不然沈明烛都打算直接翻墙进去。
沈应正抱着小郡主满脸稀罕，沈明烛风风火火就闯了进来：“皇叔，给朕看看。”
沈应心情好，都忘了要和沈明烛计较他任性离驾的事情，大方地把孩子往前递了递，“诺，陛下请看。”
沈明烛点了点头：“可爱！”
他笑意盈盈：“朕今日刚回城，小郡主便出生了，看来是与朕有缘。”
当今陛下金口玉言与他有缘，这对任何一个孩子都是莫大的抬爱。
沈应感动极了，觉得沈明烛定然是看着叔侄情分上才对这个孩子加以恩典。
他刚想道谢，就听沈明烛厚着脸皮道：“皇叔，送给我当女儿吧。”
沈应：“？？？”
沈应提醒：“陛下，这是你妹妹。”
他与先皇年岁就差挺多的，所以就算他的幼女与沈明烛差上二十岁，也实属正常，不能让他的女儿凭白矮上一辈。
“没关系，我们各论各的，朕管你叫皇叔，妹妹管朕叫爹。”沈明烛伸出蠢蠢欲动的小手。
沈应：“……”
沈应把女儿夺回来，“想要自己生去。”
沈明烛眼神控诉：“皇叔都已经有两个孩子了，侄儿一个都没有，分朕一个怎么了？”
沈应说：“滚。”
“怎么还骂人呢皇叔？”沈明烛嘴上嬉笑，然而已经潇洒地转过身。
他背对着沈应挥了挥手：“皇叔，朕不会放弃的，朕还会找你要的。”
第157章
主贴：【理涛, 沈明烛究竟是不是元复举？】
【都21世纪了，怎么还有人在讨论这个问题？我以为这都已经是默认的答案了。】
【也不能这么说吧，到现在还没有证据不是吗？】
【史书都不敢下定论, 景和年间的大臣也对此讳莫如深，目前找到的所有能定论的史实都没有能明确证明这一点的。毕竟都过去了一千年，还是不要这么容易先入为主好吧。】
【emmm虽然但是，元复举如果不是陛下自己的马甲，这种才能的人，指定已经被他薅到朝廷里干活了。】
【？】
【救命, 好有道理。】
【有道理+10086】
【说的是啊，元复举就如流星般出现了一年, 后半生籍籍无名，本来就能说明许多问题。】
【嗨呀, 把陛下代入黑心资本家之后, 一切都说得通了呢。】
沈明烛的脸黑了，“污蔑，这是赤裸裸的污蔑！”
今日是沈明烛的生辰。
他不爱大动干戈, 要不是沈应等人盯着, 他连生辰都不过。
只是拗不过他, 因此每年也只是几个心腹重臣思忖着筹备一个小小的私宴，算是为沈明烛庆生。
眼下恰好沈应、郑孟贤等几位重臣联袂前来御书房拜见，刚入坐，话还没说上几句，此光幕突然出现在殿内。
几人都是见过大世面的，一开始的慌张之后，很快冷静下来，并且从这些字眼里猜到光幕约莫来自后世。
不知后世是个什么光景, 但看他们说起皇帝与三公九卿时用词如此随意，料想应当过得不错，或许他们的世界里已没有了皇权。
一千多年……
一千多年后显然已经没有了雍朝，但后世既然过得不错，那也不错。
不过这“资本家”是什么意思？
既是用“黑心”来形容，看起来不是什么好词。可是看光幕上讨论的语气，又不像是在骂他们陛下。
几人下意识地看了一眼沈明烛，然后又默契地移开目光。
只有崔循和韩宜一脸愤慨。
——后世子孙当真不像话，怎么可以对陛下这么不尊敬！
【什么资本家！当皇帝的事，能叫黑心吗？】
沈明烛深以为然地点头。
【有一说一，说是资本家有点委屈陛下了，陛下有钱是真给啊，在陛下手底办事，只要办得好，钱、权、名是一点都不会缺的。】
沈明烛用力点头。
【就是太任性了点，每次微服私访总要偷跑，偏偏他武功高，别人又抓不住他，我要是他的手下我也头秃。】
沈明烛疯狂摇头。
几位大臣深以为然地用力点头。
【只有我觉得沈明烛其实没什么本事吗？全靠他有一群好大臣。文有郑孟贤许瑞章，武有秦铮钟北尧，宫内有崔循保护，宫外有韩宜监察，还有一个兢兢业业勤勤恳恳的好皇叔帮他处理朝政，我上我也行。】
【是是是，只有你这么觉得。】
【真要穿越了你又不乐意。】
【被韩如海抽一顿就老实了。】
【我再给你放松一点要求，明烛现在几乎已经是满分答卷，你就照着抄，能做到吗？光是那个雨夜你都没办法出皇宫，出了皇宫你都没办法进天牢。】
【真以为韩宜指挥使是傻子，什么人都效忠吗？他会效忠陛下，是因为陛下值得。】
【狄戎灭国之前，宗阶说，只要秦铮将军放他们一马，狄戎愿意成为秦将军用之不竭的军功章，他连退路都给将军想好了，说可以佯战，他也愿意献上自己的头颅做担保。话说到这份上，是个人都会心动吧？秦将军偏不，说打就打，毫不留情，他是真相信陛下，而这个陛下只能是沈明烛。】
几位被点名夸赞的朝臣心中没有喜意，惟余怒气。
隔着千年光阴不是无知的理由，不该这样抹消陛下的功绩。
但见说出这话的人被群起而攻之，他们才稍稍安慰了些许。
又见光幕说起秦铮，方诧异地看了眼冷静稳重的将军——这件事他们之前也不知情。
【只是“相信”吗？（狗头.jpg）】
【我说话脏，我就不说话了。】
【满朝文武为何支支吾吾？都不说是吧，那我说！】
【灭国之战打完，商九安私下问秦铮为何不同意，“将军就算信得过陛下，三公九卿人言可畏却也不得不防”。要知道当时秦铮的声望已经很高了，“大将军”的职称也已经是武将之首，而秦铮当时才三十出头。】
【他还这么年轻，已经面临赏无可赏封无可封的境况，何况青翼军说是他秦铮的私军也差不多了。再往上一步，帝位也不是不能够一够。】
【秦铮只说了四个字：心甘情愿。】
【这句话在后来他也做了解释。古往今来所有的君王最后似乎都走上了残害忠良的老路，哪怕有时并非君王之意，可为了稳定朝纲或是利益权衡等各种各样的原因，总是难以避免。】
【秦铮不是认定沈明烛永远不会变，他只不过是做好了，哪怕沈明烛变了他也接受的准备，所以他说——他心甘情愿。】
【磕死我啦磕死我啦。】
【君臣饭好香好香，有没有人写文啊？】
【猜你想看：《雍史》】
【后来果然有一次，秦铮被污蔑私藏龙袍，意图谋反。当时人证物证俱全，郑孟贤老大人已经致仕，满朝文武请求追究秦铮的罪过。众所周知，秦将军有一枚免死金牌，但是免死金牌不免造反死罪。】
【秦将军给陛下亲手写了一封信，大意是他愿意认罪，请陛下将他处以极刑，然后善待他的家人旧部。】
【这封信是什么意思？我给大家解读一下。】
【——我的陛下啊，不必担忧史官说你残忍，不必担忧留下残害忠良的骂名，我自愿认罪。我死之后，你可对我极尽哀荣，加恩我的家人，你尽可以踩着我的尸骨做尽一切使你的声望更加鼎沸的事。凡于你有益，便是我之所愿。】
这件事情还没有发生，故事里已经致仕的郑孟贤老大人正坐在御书房里，此时目光诡异地朝秦铮投来一眼。
冷静稳重的大将军几乎想找个地缝钻进去。
苍天为证，他说不出这种话！
唯独沈明烛看得津津有味。
【这封信送到陛下手里，陛下很生气，直接烧了。然后让钟北尧带着秦铮出京散心，让他们把方圆八百里内的山匪都剿一遍。】
【陛下说大将军就是在盛京太闲了才会想东想西。】
【总之等大将军回到盛京，事情已经解决了。那套龙袍实在找不出是谁干的，陛下就说是他自己送的，最后也没有收回。】
【这套龙袍后来成了秦将军的陪葬品，秦将军是历史上唯一一个不是皇帝但是有龙袍陪葬的人。】
【好小众的文学，“实在找不出是谁干的”，所以陛下一点儿都没怀疑过可能真是秦铮将军干的吗？】
【那陛下可能也只会问：你喜欢这套衣服？】
【秦铮将军一直到死都是大将军，从三十万大军到八十万，陛下从来没想收回他的军权，连暗示都没有。】
沈明烛心想那当然不能收回，收回了让谁来管这些大军，他自己吗？
秦铮能干那就让他干呗。
秦铮看得心中熨帖，正觉得感动想要说些什么，就见光幕上那些不知羞耻的后世子孙又开始口无遮拦。
【我要是秦铮我都得爱死沈明烛。】
【从今往后，陛下的鱼塘里又多了一条至死不渝的小鱼。】
【大将军，你完了，你要给陛下打黑工打到死啦。】
【陛下真的给了他手底下的鱼……大臣们一个君王能给的最大的信任。】
【景和二十七年，有臣子弹劾韩宜欺上瞒下，弄权枉法，以一己私心残害忠良。这封奏折还没送上去这个臣子就犯事了，连人带奏折都落到了韩宜手里。但是韩宜没有隐瞒，拿着折子去向陛下请罪。】
【陛下看了一眼就丢回去给韩宜，然后说这种事情你自己处理就好，不用来打扰他。】
【把韩宜感动的，当天晚上回去拉着崔循喝酒，喝醉了哇哇大哭。崔循给记了下来，觉得好玩儿告诉了他儿子，第二天满京城都知道了。】
崔循：“……”
韩宜：“……”
天幕你最好是砍不坏的！
【当陛下的大臣真的很舒服啊，只要你认真干活，就算你想当皇帝，陛下都能满足你当两天代理皇帝。】
【喂喂，这是奖励吗？】
【嗯……怎么不算呢？你说是吧晋王殿下？】
沈应：“……”
沈应面无表情。
【笑死，晋王殿下骂骂咧咧，但任劳任怨。】
【沈宸元继位后，有几次说起，晋王殿下经常找她抱怨，说沈明烛要是他儿子，他一定要打一顿。】
【晋王：没有一个皇帝喜欢翻墙！】
【晋王殿下对陛下也很宠啊，他不止一次跟沈宸元说，让她多帮陛下分担一点，多照顾陛下一点。】
【谁懂啊，永宁女帝比陛下小了整整二十岁！】
【沈宸元从来没有叛逆期，沈明烛从来没度过叛逆期。】
沈明烛幽幽回头：“皇叔，你真让侄儿伤心……”
沈宸元也在，她今年三岁，已经认得不少字了。
小宸元看了半天，欣喜地大声宣布：“没错，是父王和我说的！皇兄，宸元会照顾你的，也会不让父王打你。”
沈明烛看向沈应。
沈应干笑一声，拔腿就跑：“沈宸元，你没父王了！”
第158章
沈明烛是被晃醒的。
他恢复意识的时候发现自己似乎在一个很狭窄的地方, 手脚都伸展不开，四周一片漆黑不见天日。
然而周围很嘈杂，像是所有人深陷于某种危险, 带着逃命的慌乱。
“澹阳，快走，这里已经不安全了，带着王储们离开！”
“黑潮怎么会蔓延得这么快？”
这一次不需要系统传输记忆，沈明烛接收到了种族传承。
他现在是个还没出生的鲛人。
传说，鲛人的王是由海神选择的, 被称为塞壬。
海域之中只可能存在一位塞壬，上一任死去, 下一任方可诞生。
被选拔出来的塞壬还在蛋里时就与别的鲛人不同，只有他们的蛋壳有淡金色纹路, 但是这样的蛋一经现世就会有三颗。
这是海神对塞壬的保护。
在塞壬没有出生之前, 就连鲛人都分不清哪颗蛋里孕育了真正的王。
可塞壬一旦出生，所有的鲛人都会有感应。
他们将不远万里拥护他，顺从他, 以他的意旨为意旨, 以他的喜怒为全族的选择。
这是根植在血脉里, 对王与生俱来且永恒不变的忠诚。
鲛人是不能没有王的种族。
一百年前，这个世界最高的山峰突然坍塌，而后从废墟里涌出一股一股的黑水，被称作“黑潮”。
这黑潮能够侵染智慧种族的心智，像是杂糅了世上所有恶意与欲念，一旦触碰脑子里便会轰然想起持续不断的神经质的低语，足够把人逼疯。
最可怕的是，这黑潮仿佛永无止境, 倘若放任不管，这黑潮迟早会蔓延至整片海域。
再之后海水也会上涨，淹没陆地。
非仅关乎一族生死，所有的智慧种族都到了最危急的时刻。
上一位塞壬燃尽血脉寿数用了禁咒，暂时将山脉坍塌后的残骸封印了起来，黑潮这才停止。
其余的智慧种齐心协力，将已泄露出的黑潮收集，困在一方海域，列为禁地。
鲛人是长生种，自鲛人出现在这个世界上一万年，也才诞生了四位塞壬。
四代死后，幼室里三颗蛋生出了金纹，他们便是王储。
长生种都不容易绵延后代，所以新生儿被孕育出来，几乎是整个种族一起抚养的。
负责幼室的鲛人将这三颗蛋挑选了出来，送到王宫。
可是一百年过去了，五代塞壬却一直没能出生。
黑潮虽然看似暂时被控制了起来，但影响还在，经历过这场保卫战的智慧种族心智或多或少都受到了影响。
鲛人的歌声能够对精神体产生安抚。
但就如同医者不自医，鲛人的歌声对自己是没用的，而同类能起到的作用也大打折扣。
只有王的歌声可以解救他们。
更何况，深海里的长生种本来就更容易患上孤独症，写就在血脉里的基因无数次叫嚣着重复着向他们强调——鲛人不能没有王。
这一百年来，鲛人深陷于精神体患病的痛苦，但王储的生命力还算蓬勃，故而虽然难熬，但到底还是守着这份希望撑了下来。
可是一百年后的现在，封印破碎了。
四代封住了断裂的山脉，却没办法阻止黑潮涌出，于是在看不见的封印内部，黑潮日复一日地积压。
终于封印不堪重负，堆积了一百年的黑□□涌而出。
浩浩荡荡势如破竹，竟是比一百年前还要危急。
止渊用力推开王宫幼室大门，步履匆匆，“王，得罪了。”
沈明烛觉得自己被人抱了起来。
他很着急，从他接收到的传承记忆里，他知道他的种族正深陷危难。
他晃了晃尾巴，急着要从蛋里出去。
鲛人族共有五位军团长。
望沧为五人之首，她发号施令：“止渊，澹阳，洛川，你们三个护送王储离开。清涯，你随我断后。”
“是。”
刚冲出王宫，澹阳忽觉怀中一阵灼热。
他低头看去，便见抱着的蛋上出现几道裂纹。
与此同时，所有鲛人都有了感应——那是一种玄而又玄的感觉，仿佛跋涉多年的旅人终于回到了故乡，又像是雪夜里独行时突然看见一簇亮起的篝火。
王，你出现了。
你终于出现了。
鲛人是很冷漠的种族，他们的血是冷的，就连对同族无非也只抱有几分责任而绝无情感。
王在时还好，失去了王，他们就只是行动自如的人形兵器。
可是在一刻，他们心里同时升腾起一股热气，那热气自心口涌上眼眶，让他们竟也想落泪。
一个人在捱过漫漫长夜，终于看到晨光熹微的时候，第一反应绝不只是欣喜而已。
比那要复杂得多。
但随之而来的就是慌张——王怎么偏偏在这时候出生了？
刚出生这段时间是所有长生种最虚弱的时候，还不如还在蛋里，至少蛋壳还能起到几分保护。
等了一百年才等到的王，无论如何也得保护好他。
眼见他们因看到王出生脚步迟疑了几瞬，黑潮已汹涌而来，澹阳抱着王腾不出手。
止渊慌忙之下扔下了手中的蛋，上前保护新生的、还很幼小的塞壬。
沈明烛觉得自己被扔到了地上。
但幸好这一扔之下蛋壳破开了一点，他用力甩了甩尾巴，从蛋壳里钻了出来，迅速游到了最顶上。
其余鲛人感受着熟悉的悸动，齐齐愣了一下。
那也是王？
……不对，那才是王！
沈明烛没有注意到他眉心一道月牙似的纹路隐隐发亮。
那是塞壬独有的灵魂印记。
他人小，又灵活，其他人没有防备，还没反应过来他已经“唰”地一下游到了直面黑潮的地方。
“等下，不要——”止渊仓皇失措。
望沧等人也是一惊，忙迅速跟上前保护。
只是到底晚了一步。
沈明烛本来就聪明，再加上有传承记忆在，无师自通了鲛人运用精神力的方式。
他双手结印，顾不得还没发育好的嗓子，低声吟唱。
那声音悠悠顺着海水涤荡开来，抚去了在场鲛人心头空荡荡的虚无，也抚去那份无所归依的焦躁。
所有人同时感觉身体一轻，精神舒服了许多，连大脑都变得清明。
那些往日附着在精神网上、细小的、以为早已被习惯的难受也被拔除，他们从未如此轻松过。
这是王。
不会有错，这是他们的王。
现在动用禁术对沈明烛来说还是有点勉强，他嘴角已经淌出血来。
可是他的歌声还是没有停。
音符有如化为实质，凡被歌声触碰到的黑潮逐渐变得虚无而后消失。
可黑潮实在太多了，沈明烛嘴角的血也越淌越多，他的声音逐渐变得沙哑。
这样下去不行。
沈明烛冷静地变幻指印，然后他眉间的月牙纹路忽然亮起一阵金光，那金光刺眼，将沈明烛整个人都笼罩了起来。
“王！”
所有想去阻止的鲛人像是被禁锢般，困在原地不得寸进。
止渊睁着眼睛一瞬不移地盯着沈明烛，直到终于忍受不住，眼角渗出泪水，才不得不闭了闭眼。
……他摔了王。
如果王出事，他这辈子都不会原谅自己。
光芒渐收渐弱，这片海域的黑潮已经完全消失。
塞壬的歌声已经很微弱，在大海中顺着海水回荡，像是一声悠长的叹息。
鲛人们不顾刺痛的眼睛强行睁开眼，看见沈明烛轻轻闭上了眼睛。
他半躺着，海水轻柔地拖着他徐徐下落，如同海神怜惜地抱住了自己的孩子。
好看的蓝色鱼尾垂了下来，嘴角的血迹很快被海水带走，很快又溢出新的。
在鲛人们的感应中，他气息微弱得不像话，像是风中残烛，好像下一秒就要熄灭。
“王！”
“王！”
止渊想上前接住沈明烛，可是他用尽了全身力气去挣扎，仍然无法动弹。
这片海域铺了一地鲛珠。
那是鲛人的眼泪。
沈明烛没有落到地上，他越是下降，身影就要透明一分。
等到他一缕湛蓝的发丝堪堪接触到海底的细沙，整个人彻底消失不见。
就好像是镜花水月投射出来的幻影，天上一片云层飘过，挡住了月亮，海底就再也没有了沈明烛。
他消失的位置上只剩下一块像是鳞片一样形状的东西，微微泛着光，接替着他的主人，持续消弭流淌而至的黑潮。
它消弭的速度比不上沈明烛，好在用尽了一百年的积累，黑潮涌出的速度也不如方才，鳞片勉强能够负担。
禁锢解除。
止渊等人无力地栽倒在海底。
方才为了冲破枷锁已用尽了所有的手段和力气，精神力也超出了身体所能承受的极限。王的气息消失了，也带走了支撑他们的那口气。
“王……”
止渊放任自己倒在地上，他身体抑制不住地细微颤抖着，只觉心头凭空被剐出一个血淋淋空荡荡的洞，海水在其中呼啸而过。
他摔了王。
他把王丢下了。
他没有保护好王。
他该死！
止渊伏在地上，无声而泣。
血泪从他眼角滚落，凝成血红色的鲛珠。
澹阳忽而惊叫一声：“望沧大人，您快来看看，王……他怎么了？”
在沈明烛之前，他们还诞生了一个王。
新生的小鲛人有心无力地窝在澹阳怀里，声音细细弱弱的，蛋壳刚吃了一小块就吃不下去了。
望沧连忙上前查看，“应该是被黑潮影响到了，新生的幼崽都会觉得饥饿，王吃不下蛋壳，去取些晚玉果汁来。”
因着新王的虚弱，在场所有鲛人都慌乱地行动起来，伏在地上一动不动的止渊就格外显眼。
望沧沉下脸：“止渊。”
没有回应。
望沧上前将他拎了起来，反手抽了他一巴掌。
止渊被打得偏过头去。
望沧松开手，冷冷地望着他：“清醒了吗？”
第159章
鲛族原本是慌乱下做好的撤离准备, 如今危难既解，便在望沧的指挥下收拾起先前行动太匆忙造成的烂摊子。
这时他们忽然感应到有外族到来。
望沧抬起头。
另外四位军团长也随之来到望沧身边，摆出戒备的阵势。
来的是精灵族。
精灵族生性纯良, 喜好和平，这让望沧等人稍微卸下几分防备。
他们很守礼仪，隔着一段距离便停了下来，示意此行并无恶意。
精灵脖子上挂着避水珠，为首那人抱拳致礼：“精灵族骑士长奥罗拉。我族女王感应到黑潮突破封印，特派遣我们前来襄助。”
“多谢。”望沧平静道：“只是不用了, 事情已经解决了。”
精灵族一路全速赶路，行色匆匆, 望沧这么一说他们才注意到周围气氛的不对劲。
奥罗拉察觉到海域中未散的精神力，以及不远处神奇的未知鳞片和流淌而至又无端消失的黑潮, 她仿佛意识到了什么。
奥罗拉沉默片刻, 轻声问：“五代他……”
望沧等人不答，算作默认。
奥罗拉眉宇间闪过几分不忍，轻叹了口气, “节哀。”
鲛人们不置可否。
奥罗拉也知道这一句相劝没什么用处, 鲛族等这个王等了整整一百年, 哪里是说节哀就能节哀的？
而且从现在残留的精神力来看，这位五代塞壬有着远超于历代塞壬的天赋，刚出生就有这样的精神力，假以时日，不知能将鲛族带向什么样的高度。
然而现在说这些都没用了，五代已经死去，看起来还是为了解决黑潮而死的。
好像他来世上一遭就是带着使命来的，帮鲛族度过眼前危难, 然后就功成身退，重归海神怀抱。
不，他解决了黑潮，又岂止只挽救了鲛族？他救了整个世界。
斯人若彩虹，留下一道如此余韵悠长的传奇，存活的人怎能轻易释怀？
节哀不了的。
奥罗拉问：“有什么是我们精灵族能帮忙的吗？”
望沧刚要说“不用”，忽而想起一件事，“劳烦你，看一看我王。”
王？
奥罗拉一愣，很快反应过来：“六代？”
同一天内，鲛族诞生了两位王吗？
四代死后，他们等五代等了整整一百年，如今五代死后不过一天，六代便出世了。
共情力极强的精灵眉目黯淡——这算不算一种补偿？
望沧“嗯”了一声，算作承认。
她带着奥罗拉去看刚喝完晚玉果汁正在睡觉的小鲛人。
精灵族的种族天赋就是治愈，他们是这个世界上最高明的医师。
奥罗拉小心检查了一番，又为小鲛人输送了几分生命灵力，“没有大碍，估计是受到了黑潮的影响，虽然很快被治好了，但毕竟年幼，恐怕未来几年身体会弱一些，照顾时精细一点就好了。”
身为鲛族的王，注定不缺天材地宝，需要调养的病能算什么病？
望沧点了点头，认真记下：“多谢。”
“不客气，我也没帮上什么忙，倒是我们要谢谢你们，谢谢……五代。”奥罗拉问：“我看你们似乎在收拾行李，是要出远门吗？”
望沧道：“不是出远门，是要迁都。”
“迁都？”鲛族自诞生起王宫便设在这里，好端端的，为什么要搬家？
“王给我们留下了他的喉骨，你也看到了，能够消弭黑潮。”望沧说起时语气平静，似乎依然放下，然而熟悉她的人便能注意到声音中的颤抖。
她说：“王都离断山太远了，我们打算带着王的喉骨，镇守在黑潮出口。”
奥罗拉怔住。
而后她退开一步，行了一个精灵族最繁复的大礼，“奥罗拉代表精灵族，多谢你们。”
望沧神色不变，绕过她从她身边走开：“不用谢我们，我们也只是……执行王的意旨。”
她还有一个理由没说出口。
——王死在这里，死得太过壮烈，太过沉痛，恐怕没有一个鲛人能待的下去。
望沧心中自嘲。
如果不是新王年幼，她作为首席军团长须得稳住全族人心，恐怕她会比止渊表现得还要不堪。
*
系统005觉得自己真是天才。
本来它要带着沈明烛前往下一个小世界，但它忽然灵光一闪，发现了一个大秘密。
——有哪个小世界，会比刚度过试炼的小世界还要安全吗？
它宿主在这个世界已经死过一次了，不能再死第二次吧？
系统就近寻觅了一个已经失去生息的蛋，把沈明烛塞了进去。
天啊，它一定是最聪明的系统，主神有它真是了不起！
这一点它随它宿主！
于是奥罗拉等一行精灵族送鲛族离开，准备返程的时候，发现一颗遗落下来颤动了一下的蛋。
菲娅问：“奥罗拉姐姐，我们要把他送到鲛族吗？”
沈明烛觉得自己又被抱了起来。
奥罗拉探查了一下，面带忧色：“生机太薄弱了。”
她想了想因失去了五代塞壬还沉浸在痛苦中的鲛族，叹了口气：“先把他带回族中吧，如果能救活，再把他送回鲛族。如果不能，就别告诉他们了。”
免得他们再承受一次失去族人的痛苦。
精灵族排外，但此刻也都没有意见。
一来鲛族毕竟是所有智慧种族的救命恩人，他们得承这份情。
二来不过是一个还没出生，甚至不知道能不能活下来的小鲛人，倒也没什么好防备的。
奥罗拉抱着这颗捡来的蛋，回到了精灵之森。
她马不停蹄地去找了精灵女王：“冕下，冕下，你看这个蛋还有救吗？”
阿尔西亚眉宇微蹙：“怎么还带了一个小鲛人回来？那边情况怎么样？”
嘴上这样说着，然而手上已经不停留地开始开始救治。
奥罗拉给她讲了鲛族发生的事，“冕下，五代死了。”
阿尔西亚沉默片刻，叹了口气：“这下，真是欠了鲛族好大一个人情。”
一百年前那时也就罢了，那次是所有的智慧种族齐心协力。
四代为封印断山使用禁术而死，可其他种族也损失惨重，精灵族人口凋零了一半还多。
谈不上谁欠谁，各尽全力而已。
可这次不一样，这次黑潮来势汹汹，仍旧是危及整个世界的大灾难，但其他种族还未反应过来鲛族就已经解决了。
五代刚出世便用了禁术献祭了性命，鲛族更是举族搬迁镇守断山。
鲛族为此付出良多，其他种族她管不着，但精灵族须得铭记此大恩。
把蛋形明烛送到精灵母树下温养，奥罗拉见阿尔西亚仍面带愁色，迟疑片刻问：“冕下，我是不是不该带他回来？我想着这毕竟是一条生命……我做错了吗？”
阿尔西亚叹了口气：“也不能说做错，只不过……你不知道，鲛族排外。”
奥罗拉不知为何突然说起这个，她疑惑：“比我们还排外吗？”
阿尔西亚又是一声长叹：“被别的种族养大的小鲛人，他们是不会要的。”
也不知道这么做对这个还未出世的小鲛人来说到底是好事还是坏事。
奥罗拉难以置信地“啊”了一声，“怎么会？这也太……等小鲛人一出生我们就还给他们，这样也不行吗？”
她不知道该怎么说。
怎么会有一个种族不珍惜幼崽，因为这样的理由就抛弃同胞呢？长生种本来族人就少。
反正要是有其他种族救了他们精灵族的幼崽，她不仅会开开心心庆幸万分地把幼崽接回去，还会谢谢那人全族。
“这也不能怪鲛族。”阿尔西亚道：“鲛人是被神明偏爱的种族，大海占据了一半的世界，他们是大海当之无愧的霸主。可是与生俱来的强大也要付出代价，他们极容易患上情感缺失，这种病也被称为深海孤独症。”
“病发时候的鲛人对一切都情绪淡漠，别说是族人、幼崽，他们连自己的命都不在乎。生可以，死也可以，遇到敌人就拿命去拼，事后也不会主动疗伤。”阿尔西亚见过一次，那次之后，她才直观地明白，为什么其他种族会把鲛族称为人形兵器。
她的声音犹如叹息：“好在六代出生了，有了王，鲛族的情况也许会好一点。”
奥罗拉神色同情，怜悯道：“他们好可怜。”
精灵族不是一个看重实力的种族，也不是说完全不在意，身在这个世界当然得有自保之力，但对于他们而言，有许多东西都比实力重要。
比如朋友的邀约，比如一场难得的晚霞，比如爱。
在奥罗拉看来，没有爱不懂爱，是这个世界上最可悲的事情了。
阿尔西亚揉了揉她的头，“好了，不说这些了，现在让这个小鲛人平安出生才是最重要的事情。”
奥罗拉点了点头。
*
一回生二回熟，重新变成蛋的沈明烛对这一个场景已经很熟悉了。
他熟练地用尾巴打碎蛋壳，从破开的洞里探出了脑袋。
抬头，望见缺了一角的月亮。
海底是不会有月亮的。
沈明烛向四周看了看，发觉他现在似乎身处一片森林。
莹白色的月光照得树影静谧，周围种了一些在暗夜中会发光的草，萤火虫在草木间穿行。
不显阴森，倒有着别样的梦幻与美丽。
可是这里不是海底。
沈明烛愣了许久，他想，难道他还是没能护住他的家吗？
第160章
沈明烛在的地方是精灵母树之下, 这是整个精灵族最核心的地方，不知有多少人明里暗里守着。
因此一有动静就被注意到了。
“小鲛人出生了？这么快？”奥罗拉快速赶来，她今天才把蛋捡回来, 以为就算能救得活，也得养一段时间。
菲娅跟在她身后，惊呼一声：“奥罗拉姐姐，他好小。”
是啊，真的太小了，让人都不敢伸手去抱, 唯恐一用力就会将他弄伤。
精灵族的幼崽都住在精灵母树附近，他们精力充沛, 大晚上听到声音也出来凑热闹，让人不得不怀疑他们根本没有按时睡觉。
“天哪, 他好可爱！”凯里安挤到最前面, 捧着下巴星星眼：“他有银白色的头发，像月亮的颜色。”
精灵族太久没有外人来了，导致族里新出生了一个鲛人幼崽的消息一经传开, 来参观的人源源不断。
“凯里安, 回你的小窝去睡觉。”塞利斯把凯里安拎到后面, 自己挤了进去。
他小心翼翼看了一下，突然想起一件事：“奥罗拉，鲛人是不是要生活在海里？”
所有精灵族齐齐一愣，待反应过来后顿时慌乱了起来。
奥罗拉连壳带鱼把沈明烛端起来，急得左顾右盼：“附近没有海啊，淡水行不行？”
她把沈明烛丢进旁边的生命之湖里。
精灵之森里一草一木都是宝贝，放到外界，这湖里的每一滴水都价值千金。
现在成了沈明烛的洗澡水。
沈明烛突然被打湿, 他游到水面上，甩了甩脸上的水，一脸茫然。
看他在水里还能游不像有事的样子，塞利斯松了一口气，“看来淡水也可以，这就好，要不然这一时半会儿还真不好给他找海水。”
奥罗拉仔细地观察了半天：“不太对劲，这个鲛人幼崽怎么一直没有声音？”
幼崽不会说话，但哭总会吧？
沈明烛温和地笑了笑，他指了指自己的嗓子，示意他说不了话。
然后他扑腾自己短短的手，慢吞吞在空中比划：“谢谢。”
幸好虽然种族不同，但各种族之间的语言和文字都是通用的。
他太小了，跟只猫儿差不多，看着这么小的幼崽乖巧地笑并且还认真有礼貌地沟通，不得不说甚至有些惊悚。
奥罗拉倒吸了一口凉气，一时不知该诧异他的聪慧还是他居然不会说话。
他可是鲛族，鲛人的歌声得天独厚，这相当于生生断了他最大的天赋！
奥罗拉挤出一个笑容：“别、别担心，我去请我们女王来，女王很厉害的，一定能治好你的嗓子。”
这里动静这么大，阿尔西亚自然也注意到了。
不用奥罗拉说，她就注意到了沈明烛的不对劲。
看似沈明烛没有大碍，能游泳能比划字，但在阿尔西亚眼里，他的灵魂仍然微弱无比。
不像是受伤或是生病导致的虚弱，倒像是生命印记缺了一角。
不论是什么种族，第一次出生在这个世界，都会形成属于自己的生命印记。生命印记有缺，代表他现在应当已经死去了，为什么还活着？
心中疑惑，然而阿尔西亚面上并未表露出异样。
她含笑着对湖里的沈明烛伸出手：“别害怕，孩子，我给你检查一下身体？”
沈明烛也伸出手。
阿尔西亚握住幼崽的手腕，精神力温和探入。
奥罗拉紧张地等着结果：“冕下，怎么样？”
阿尔西亚困惑地收回手，迟疑片刻，低声道：“他天生缺了一块喉骨。”
那块最重要的喉骨。
是让鲛人的歌声与众不同最不可缺的原因。
阿尔西亚看向这个格外聪慧的孩子：“你自己应该也察觉了吧？”
沈明烛点了点头。
他的喉骨被留在了他的族人身边，代替他保护着他们。
虽然不知道为什么重新出生一次没能再长出一块喉骨，可能是法则察觉到这是同一个灵魂吧。
否则，要是重塑一次身躯就能长一块新的喉骨，确实有些作弊。
“你怎么知道的？”奥罗拉征询地看向阿尔西亚，故作委屈：“冕下，他是不是太聪明了，这合适吗？”
阿尔西亚失笑：“不奇怪，他有传承记忆。”
“我也有啊！”奥罗拉不服气：“可是这东西不应该是出生之后一点一点接收的吗？他怎么一下就会这么多东西？”
“可能是他格外聪明吧。”阿尔西亚莞尔：“我曾听说鲛族三代塞壬生而知之，当时还以为夸张，如今一想，或许确有其事。”
奥罗拉觉得可惜：“那他的喉骨……”
这么聪明的孩子，怎么偏偏不能说话呢？
阿尔西亚也敛了笑容，轻叹一声：“抱歉，我没有办法。”
她安慰沈明烛：“别灰心，或许你的种族会有办法，等你再大一点，身体再好一点，我们就送你回鲛族。”
现在，以他灵魂的虚弱情况来看，还是轻易不要离开生命之湖为好。
沈明烛又比划了一个谢谢，然后接着比划着问她们鲛族的情况。
“你是想问你的族人吧？”奥罗拉看懂了，因着沈明烛的聪明，她没把他当成一般的小孩去糊弄。
奥罗拉把跟阿尔西亚说的内容又重复了一遍，安慰道：“鲛族已经有了新的六代塞壬，别担心，他们没有大事。”
五代塞壬死了？
沈明烛垂着头，眉眼消沉。
他还在蛋里的时候是有听到他的族人们喊了一声“王”，原来那个孩子没有活下来吗？
是他动作太慢了，如果他再快一点，或许就能把他救下来。
“别难过了……”奥罗拉干巴巴地道。
她不知道该怎么劝，绞尽脑汁后只得生硬地转移话题：“对了，你给自己取个名字吧？你已经认得字，可以给自己取一个喜欢的名字哦。”
沈明烛接受她的好意，抬起头笑了笑，认真比划。
奥罗拉跟着念：“沈……”
阿尔西亚突然有些刻意地打断她，“明烛。”
她掩饰般道：“很好听的名字，明烛。”
奥罗拉没注意，也开心地捧场：“是啊是啊，很好听。”
方才聊的话题有些沉重，其他精灵都不敢说话，就连凯里安都被抱着不让乱动。
现在见气氛稍微轻松了一些，这才笑着参与进去，“好特别的名字，这是你们鲛族的名字吗？”
由得他们又聊了几句，阿尔西亚将他们赶回去：“好了，这么晚了，你们不累明烛也要休息了，都回去吧。”
女王的话精灵们都会听，精灵们应了声“是”便叽叽喳喳地往各自的住处走。
沈明烛知道这是有话要和自己说的意思，所有人散去后，便浮在水面上乖巧等待阿尔西亚说话。
阿尔西亚半蹲在湖边，揉了揉他的头：“好孩子，以后别人要是问起你的名字，你就说你叫明烛，不要提起沈，好吗？”
沈明烛比划：“为什么？”
“你应该是在传承记忆里看到了这个姓吧？”阿尔西亚失笑：“你这孩子，学也不学完整——沈是塞壬的姓。”
她委婉道：“你的族人性格都很好，只是在塞壬的事情上，有些……偏执。”
塞壬是海神的孩子，海神宠爱他们，将自己的职称分了一半。
传到人间，经年累月之下，就成了“沈”这个姓氏。
除塞壬之外，这个世界并没有这个姓，于是这也就成了塞壬权柄的象征。
沈明烛眨了眨眼，有些诧异。
不过每个世界有每个世界的规则和历史，沈明烛点了点头，接受了这个巧合。
她们离开后，系统小心翼翼喊了他一声：[宿主……]
它的机械音都显出哭腔来，无措又愧疚：[对不起宿主，我不知道。]
它只想让沈明烛好好地活着，活得轻松、肆意、再不与旁人相关，可它的自作聪明只给了沈明烛一具格外孱弱的身体，与不能发声的缺陷。
沈明烛眉眼弯弯，温和地回它：[没关系，你是为了我，我知道的。而且就算是让我来选择，我也会想要留下来，小五，我放心不下他们。]
上一次他死得太突然，不知道他死后族人们是否脱离了危险，黑潮是否被解决。
[宿主……]系统005哇哇大哭。
沈明烛无奈，在心里安抚它：[别哭了小五，坚强的系统短路也不流泪。]
他突然觉得大脑有些昏沉，浑身无力，连尾巴都没有力气摆动。
沈明烛抓住岸边一根野草稳住自己的身形，蔫蔫道：[小五，我有些难受。]
小五不哭了，小五慌张：[宿主，你怎么了宿主？]
小五突然顿了顿，小五不慌张了，开心道：[宿主，不如我带你离开这个小世界吧？我重新给你找一个能说话的好身体。]
它对沈明烛不能说话这件事耿耿于怀。
沈明烛有气无力地反对：[不走。]
[为什么！]
月光下，精灵母树摇曳婆娑，它垂落一根枝条，抚过沈明烛因难受而紧皱的眉头。
刚离开不久的阿尔西亚似有所感，身形一闪重新出现在了生命之湖旁边。
“明烛！”她上前，握住沈明烛的手腕，持续输送生命灵力。
沈明烛在水里，她在岸上，不方便治疗。
可是沈明烛这样的情况又不好离开生命之湖，阿尔西亚没多犹豫，她跳入湖中，半怀抱着为沈明烛诊治。
湖底的水草在精灵的操控下拔节生长，缠绕成了一张翠绿的床。
沈明烛躺在床上。