她要的从不是感情与真心，那些不过是她枯燥生活里的调剂，她想要的始终都是地位与权势。

只是最不巧的是，这番话被敬完酒回洞房的驸马听见了。

家丑不可外扬，更遑论她是公主，他的妹妹是皇后。

牵一发而动全身，他不能看林府的百年基业折于他手。

驸马只得隐忍下来，权当不知，只与长公主保持着表面和谐。

这些年，他眼看她日渐偏执，为拉拢朝臣，威逼利诱，媾合贿赂，简直不择手段。

即便她已权势滔天，却仍不满于要受皇兄掣肘，只做一个长公主。

如今皇帝垂暮，她想，坐不上那把龙椅，坐龙椅之后的垂帘之人也好。

于是便把目光放在了无知怯懦的大皇子身上。

她是皇室中人，又是他的舅母，只要他登临大宝，皇后薨逝，她便能坐稳垂帘宝座。

而这之中唯一的不确定因素，便是手握兵权且从不站队的慕昭。

所以她放任怀宁对他用尽手段，也在怀宁拉拢不成时，毅然选择了另一条路。

也正因她对皇后起了杀念，驸马才终于忍无可忍，来慕府同他提起这一切。

月思朝虽与怀宁有许多私怨，却也对长公主的野心感到心惊。

虽在世人眼中，长公主的确大逆不道，她也的的确确纵容怀宁伤害过她，也伤害过她在意之人，可她却很难开口去指摘她、唾骂她，言她一无是处。

只因她从慕昭讲述的那个故事里，幽微地窥见了几分如她一般的——

明明身不由己，却不愿把命运交托给旁人的坚韧。

只是长公主走偏了。

人可以有棱角，有锋芒，但不能不善良。

行在世间，问心无愧，总比寝食难安来的妥当。

慕昭见她久久不语，率先出声：“你急慌慌地来质问我，是在关心我，怕我会受委屈吗？”

他本以为她会如从前一般否认，再说他自作多情，谁料她径直承认道：“是。”

他颇有些意外，唇角轻抿，探究般地看着她。

那眼神活像她发烧了，在说胡话。

指尖摩挲着袖口，她抿住唇，复又张开，最终望着他小声道：“……怎么不继续问我为什么关心你？”

“为什么怕你受委屈？”

“为什么担心你受伤，为什么怕弄疼你，为什么想和你做？”

未待他开口，她鼓起勇气道：“因为喜欢。”

“我喜欢你，慕昭。”

第53章 告白“我们一起吃。”

慕昭望着她，久久没有回话。

从小到大同他表明心意的姑娘不在少数，或大胆直言，或羞涩暗示，可紧张的那位从来都不是他。

他只是一个彻头彻尾的旁观者。

旁观着那些姑娘因为紧张而脸红，说话时局促地攥紧自己的帕子和衣袖，胸口上下起伏，被他拒绝后，神情即刻颓丧下来。

月思朝也不例外。

他凝着她那双清澈水澄的眸子，眸下的脸颊染着一丝红晕，她的心跳此刻就在他耳旁砰然作响。

不同的是，他不会拒绝她，他舍不得她难过。

她也真是……都与他这般相熟了，还紧张什么……

思忖之间，他见她朝自己走了过来，可心跳声却并没有由远及近，仍在他的耳畔响彻云端。

……哦，原来是他的心跳啊。

意识到他心乱的那刻，脸也莫名跟着烫了起来。

很烦。

他不是没想过她站在面前含羞带怯同他倾诉衷肠的场景，想象中，她说完那些，应当羞得像一只鸵鸟，恨不得把自己埋起来，而他只要揽住她的腰，抬起她的下巴，吻一吻她。

闲适，自然，一气呵成。

而不是她坦荡朝他走过来，他却在紧张。

他紧张什么？

他忍不住去猜，一定是他们之间还有些事情没说清楚。

譬如为何季述知晓她的动向，而自己却不知道。

他怕被她愚弄，怕她只是一时兴起地哄他，怕她走过来后，对他轻飘飘地道一句：“只要你懂事，以后咱们三个好好过。”

他不想这样，他一定会吃醋到发疯的。

所以，在她绕过书案，来到他身边前，他脱口问道：“……你只喜欢我吗？”

……只？

月思朝愣了一下。

不然呢？

她的心还能碎成好多片，每一片都装着不同的人吗？

虽想不通他为何会如此问，她还是点点头道：“只喜欢你。”

而后她颇为自然地坐在了他的腿上，环住他的脖颈。

这下轮到慕昭不懂了。

可他还是扣住她的腰，带着些许暗喜问道：“那季述怎么办？”

月思朝又愣了一下：“……啊？”

她并不知晓这些时日他心中的挣扎与纠结，只当慕昭是在吃醋。

“我已经同他说清楚了。”她认真解释道。

第一回见到季述的时候，她很狼狈，而他远远站在那儿，干净，清隽，应对事情时从容又温和，那时她心里想，他就是她最喜欢的模样。

后来，季述融入了她的生活。

他是唯一一个耐心受她以渔而不是受她以鱼的男子，他会夸奖她做得好，会在她迷茫之时指点她，会察觉到她自己都不曾在意的小病，再贴心地交给她配好的药包。

在很长一段时间里，读书，守礼，长远而灵慧的生意眼光，温和耐心却又不乏坚韧的脾性，对她而言充满了吸引力，她总是很欣赏他。

从前她或许很难厘清仰慕和爱慕之间的关系，可如今她却清楚地知道，这份欣赏无关于爱欲和占有，而是一种少女纯粹的向往——

她也憧憬成为这样的人。

而她也做到了，她很喜欢现在的自己。

她靠在慕昭怀里继续道：“我之所以同你告白，是觉得我们的开始太过随意了。”

“阴差阳错地相识，又被无数巧合推着走到一起。”

“可我也不想就这么半推半就地同你度过余生，我只是认真想告诉你，我喜欢你，不是见色起意，也不是头脑一热，更不是被你感动后的最优选。”

“我想和你好好在一起。”

话说到这儿，她特地强调了句：“就你我二人。”

“你也不可以喜欢别人。”

呼，把心里话说出来舒服多了。

她红着脸，轻轻吐出一口气，而后莫名感受到一个熟悉的东西指住了她。

她蜷了蜷手指，从他身上跳下来，欲言又止：“你……”

慕昭站起身，掐住她的腰，反手把她抵在桌沿，垂首吻了吻她的唇。

“你躲什么？小慕昭在同你打招呼。”

她腰身后倾，抬手避开他欲加深的吻，叹了口气谴责道：“不是……就几句话，你未免也太色了。”

男人顺势吻了吻她的指尖：“子曰，食色，性也。”

她义正言辞推开他：“……不行，我还有正事要办，我要回月府一趟。”

“哪有你这样的，撩拨完就想跑。”

眼见他沉黑的眸子里添了些委屈，她红着脸小声道：“……下回。”

“下回和你在书案。”

*

掐着晚饭的时辰，众人皆在，她依着原计划在月府闹了一通，最终泪水涟涟跑出了府门。

坐回马车后，慕昭瞧着她有些红肿的眼睛，拿温水打湿了帕子为她覆上，无奈道：“何必非要去这一遭呢？把娘接出来就好了，不喜欢的话，今后可以少来往。”

她闭上眼，感受着眼皮之上传过来的温热，才刚哭完不久，尚带着浓浓的鼻音：“你不知道，在她们眼里，我和娘亲是不大亲热的，毕竟娘一贯怯懦胆小，从前主母没事找事的时候，她从不敢为我求情，每回都是我被罚了，受苦了，她才在私底下想着法子弥补我一些。”

温雪从前虽总让她隐忍，可在她病时不眠不休照顾的是娘亲，她喝药觉苦时为她做糖水的是娘亲，明明冬日炭火不足冻得发抖，却还是把最厚的那床被子给她之人也是娘亲。

月夫人不愿为她请女先生，娘亲便教她读书识字。

她想出府寻活路，娘亲便为她遮掩。

虽然她总觉得她性子强硬，可她从没要求自己改变过什么。

某种程度上来说，娘亲的骨子里也带着她自己都不曾察觉的叛逆。

月思朝继续道：“如果我不去闹上一闹，他们定觉得同你的亲家关系未受影响，日后还会觍着脸来烦你。”

“如今他们自知理亏，今后便也不好借着我的名义来打扰你了。”

原来她还是在为自己着想。

娶妻真好。

不对，是娶她真好。

夜幕降临，马车缓缓驶过西市，各色小吃摊琳琅满目，把街边变成了夜市，人声鼎沸，食物的香气循着车窗飘进来。

因没用晚膳，月思朝的肚子适时“咕噜”叫了一声。

两人目光对视一眼，心照不宣地叫停马车，走下来。

只要她的视线在某个摊位停留稍久些，他便会上前道：“老板，来一份。”

待老板装好，递去他手上，他便会试探下温度，若不烫手才会再递给她。

掌柜的总是笑着同她客套：“姑娘，你夫君可真疼你！”

走了一圈下来，慕昭双手里提满了小食，而她正捧着一碗馋了许久，好容易凉下来的鸡汤馄饨埋头苦吃。

汤渍沾在她唇上，给本就饱满的唇瓣渡上一层晶莹水光，或许是饿得太狠，她时不时还会颇为眷恋地舔一下唇瓣，殷红的舌尖小心翼翼探出头，自柔软上一扫而过，似是无声诱引。

吃完馄饨，她又拿起一块裹满豆粉的点心慢慢吃着。

豆粉粘在指尖，她一时腾不出手去擦，只好用舌尖去舔。

慕昭盯着她反复吞吐包裹在手指上的舌尖，幽幽道：“你能别这样吃吗？”

她抬起头，不解看向他，见男人眉宇轻蹙，半阖着眼皮凝着她，薄唇微微抿起，一副强行忍耐但忍受不了的模样。

想起他挺爱干净的，她顿时捻了捻手指，局促道：“抱歉……我没地方擦。”

“不是嫌弃。”他喉结滚了滚，“你说的下回是什么时候？”

她懵了一下：“啊？”

“待会儿去客栈能亲你吗？”

月思朝：“……”

莫名其妙的。

她垂首望向自己的手指，这才后知后觉他联想到了什么，憋了半晌道：“……我娘可在呢。”

因着这个插曲，她彻底老实了，开始温文尔雅地小口小口进食，再也不敢放肆地把舌尖伸出来舔来舔去。

即便如此，慕昭看着她张合的唇，仍是别过脸去。

两人一同回到客栈，温雪却没在房内，月思朝向小二打听一番才知她刚

用完晚饭，说是出门散散心。

娘亲确实有饭后散步的习惯，每回约莫两刻钟。

她虽胆小，却是谨慎之人。

她和季述曾交待过她如今能涉足的地方，依着她的性子，断不会乱跑，因此月思朝也没太着急，只让慕昭把买回来的小食搁在桌上。

“你也吃一点吧，边吃边等她。”

如今她吃饱喝足，撑坐在榻上，随意晃着小腿。

慕昭没动小食，只是一样一样去归置她买的那些东西，而后盯着其中某袋，伸出手指戳了一下。

“你的糖有点化了。”

刚过八月十五，虽说已经入了秋，可温度还没彻底凉下来。

“这种天气确实不太好保存。”她抿抿唇，“要不你拿过来，我们一起吃了吧。”

慕昭没拒绝，拿着纸袋走向她，在她面前站定。

她伸手去接，他却抬了抬手，错开她，墨黑的眸子直直凝着她的唇，而后伸出手指，沾了些化开的糖，往她的唇上涂去。

她下意识伸出舌尖舔掉。

他得寸进尺地继续。

她知道他在看什么，被他惹得脸红，后倾着想躲，他却欺身而上，把她禁锢在他颇俱压迫感的身影里。

修长的手指按住她的唇瓣，黏稠的糖渍在她唇瓣上缓缓铺开。

“你不许舔了。”他音色沉沉。

“……你到底要干嘛？”她轻声问。

他俯身含住她的唇，去细细吮。

“你说的，我们一起吃。”

舌尖强硬撬开她，与她共享这份甜蜜。

……怎么从前没发现他这么不要脸。

左右娘亲还要好久。

她闭上眼睛去回应。

她刚攀上他的背，露出一截皓白的腕，房门忽然被推开。

温雪迈进来，气喘吁吁道：“朝朝，我听客栈的人说你过来了，便赶了回——”

与房门再度被合上的声音一同落地的，是她在门外的那个字，“来”。

温雪守在门外，懊悔地想，是不是自己回来得太快了？

第54章 苹果“嘴甜些。”

月思朝脸色一变，赶忙推开他。

虽说两人已有夫妻之名，但被自己的娘亲撞见，心中终究还是忐忑，她嗔怪地看了眼慕昭，眼神质问他：“怎么解释？”

男子未语，递给她一个安心的眼神，起身过去开门。

温雪站在房前，颇有些坐立难安，她怕自己打搅了女儿，惹得他们生出嫌隙，又怕她守在门口不进去，再把旁人招过来。

听见房门再度被打开，她赶忙转身，率先看见的却是矜贵出众的男人。

他比她高出很多，望向她的目光带着一如既往的冷淡疏离，全然不似方才眉眼柔和对着女儿笑着的那人，温雪第一反应还以为自己方才看错了。

慕昭往日同旁人相处时恣意惯了，故而没有刻意收敛脾性，留意到温雪稍显害怕的目光，缓了缓神色，试图扯出一抹良善的微笑。

“岳母。”

温雪自这抹笑中窥见了一丝凉薄，活像是她知晓了什么不该知晓的大秘密，惹得对方试图杀人灭口。

她慌乱道：“……我，我什么也没看见，你，你……”

很快，屋内传来“噔噔噔”的脚步声。

月思朝冲到慕昭身边，一把扯开他，挡在温雪身前，瞪圆了眼睛道：“你不许凶我娘！”

慕昭颇有些无奈：“我没。”

温雪试图挽回：“是啊，他——”

她俨然不信：“娘你别护着他，我可是亲眼看见了，他要是没有凶，您会想哭吗？”

温雪心说她这是急哭的。

他们小两口若是因着她吵架，她怕是会内疚一辈子。

“真没有，你误会了……”

“不管！”月思朝皱起小脸，“就算他不是故意的，但也吓着您了。”

她的目光流转到慕昭的脸庞：“所以……罚他下去给咱们烧壶茶吧。”

温雪焦急道：“这怎么能行呢？他可是侯爷，哪有要侯爷为我烧茶的道理？”

“别管，您在房中等着。”

她说着，推着他一溜烟往楼梯跑去。

站在拐角，她见房门轻轻阖上，才松了口气道：“我娘可能有点怕你，我方才那样说，是为了缓和下气氛，你别介意。”

慕昭皱起眉：“她怕我做什么？我长得这么出众，又如此识礼。”

月思朝噎了一下，迎上他颇为认真而又不解的目光。

不似玩笑，他是真的不明白。

“……你冷淡桀骜之名，京城谁人不知？我娘本来就胆小，你越是守礼，她便越觉得与你之间隔着一道迈不过去的门第。”

“你可以嘴甜些。”

他的眉头皱得更深：“我不会嘴甜。”

她压低声音道：“……你在床上的时候可不是这么说的。”

慕昭“哦”了一声，而后疑惑道：“我在床上何时嘴甜了？”

这人怎么还死不认账呢？

“……你夸我漂亮，说我哪里都好看，你很喜欢。”

他认真道：“可这是实话，并非奉承。”

月思朝：“……”

一句话便让她顿时红了脸。

罢了，他本就不是什么油腔滑调的人，假以时日，娘亲定会知道他并不是传言中那般。

“算了……我不管你了，我先回去和我娘说会儿话，总之你待会儿记得带壶茶上来。”

尾音婉转，带着些许娇嗔和扭捏。

他垂眸凝着她艳若桃粉的脸颊，忽然沉声唤住她：“朝朝，等等。”

她转过头，觉得他望向她的眸光似乎燃起了些温度。

“你脸红的样子真的好……”

他的嗓音压得很轻柔，听起来有几分愉悦，似是要赞赏她。

好美？

好诱人？

好想亲？

他到底又想说什么污言秽语。

她别开脸，不敢去看他，手指攥紧衣袖。

“像蒸熟的红苹果。”

他一字一顿补充完，旋即转身下楼，唇角擒着抹压不下去的笑意。

而后觉得后背被什么东西轻飘飘地打了一下，回身去看，见是她团成一团的帕子。

她站在楼上的栏杆旁，冲他“哼”了一声，头也不回地推门进了房。

温雪正在看她带来的小食，头也未抬道：“你这孩子，怎么买这么多东西？”

“反正他有钱，不花白不花。”她气呼呼道。

温雪还以为两人因为她闹得不愉快，赶忙放下手中的东西，扯开一张椅子坐下去，忧愁地瞥她一眼，道：“娘是不是惹慕侯爷生气了？”

她失笑，眉眼舒展开来：“没有。”

说起来，她也有些不好意思。

“在您面前失了分寸，他心中指不定多懊悔呢，怎会生您的气？”

“真的吗？”温雪不太信。

“自然是真的。”她顶着张大红脸道，“您想，女儿都能当着您的面与他这样叫板，还差使他去为您煮茶，便可知私下里他待女儿很好。”

温雪仔细想了想，似乎是这个道理。

她叹道：“只要你过得好，娘就放心了。”

“别光我过得好啊，您呢？您日后打算做什么？”

“……我吗？”温雪的目光有一瞬间的茫然。

她这一辈子都在被圈养。

小时候被她爹圈养，等满十五就让她嫁人，好拿一笔丰厚彩礼，之后又被夫君圈养着，

困在那四四方方的小院里，就这么蹉跎着过了大半辈子。

如今骤然得了自由，她竟也不知道自己还能做什么了。

她苦笑着摇摇头：“娘也不知道。”

说话间，慕昭端着茶水回来。

他把托盘搁在桌上，顺手去斟茶，没再依着世家的规矩唤她一声“岳母”，而是学着月思朝道：“这家的茶叶属实一般，口感略有些涩，娘您先凑合着用，待下回我同朝朝过来，再给您带些。”

他倾身，双手去奉茶。

温雪颇有些受宠若惊地接过，郑重道了声多谢。

她没即刻去饮，而是起身从果盘里拿了只苹果，用刀削出薄薄两片泡进去，静置片刻递给他：“你再尝尝，这样涩感是不是便少了许多？”

慕昭颇为自然地接过，品后赞道：“确然如此。”

月思朝撇撇嘴：“娘你偏心，给他尝，不给我尝。”

温雪嗔她一眼：“你这孩子……在月府时你喝得少了？”

“从前在府里，夫人总是分给咱们陈茶，我不是也给你加了晾晒好的凤梨干？”

她望向慕昭赔笑道：“侯爷，朝朝她有时候太过直率，若有冒犯之处，还望您多担待。”

慕昭丝毫没有介意：“没有，她很好，我很喜欢。”

看着眼前气度清贵的男人，温雪心想，看来天下夫君也不尽是不可托付之辈。

她出神之际，却听月思朝道：“娘，这不就是您擅长的吗？”

“咱们可以盘一间茶水铺子，京城茶铺虽多，可这果茶却是头一份，浣枝又做得一手好糕点，把她也喊去铺子里帮忙。”

慕昭沉吟道：“这主意的确不错。选址在何处？我看琼琳阁旁正有铺子要盘出去，那里的客源非富即贵，很愿意尝试新奇的菜式，每逢琼琳阁更新菜单，都会前去捧场。”

月思朝抿唇想了半晌，摇了摇头：“不妥。我觉得他们愿意去捧琼琳阁的场子，并非因为愿意尝新，而是因为琼琳阁的名声在外，价格又足够昂贵，好以此来彰显他们的地位。”

“可若咱们开茶水铺子，才刚刚起步，并无甚名气，他们着实没必要放着琼琳阁那条街上的百年茶庄不去，偏偏要来捧咱们的场。”

“至于选址嘛……我觉得可以定在学士街，离季大哥的书画铺子不远，那里年轻人多，有举子，有书局，还有不少爱买书的姑娘，前脚买了书，后脚便能去铺子里买碗果茶相佐。我从前在府中便是这样，一看就是半日。”

“旁人见店里人满为患，多少也会被勾起好奇心，过来尝尝咸淡，只要娘的手艺保持住，日后定会赚钱，待名声做大，可以再开一条高端线，届时便能去哄着那些达官贵人来花银子了……”

烛下，他含笑看着她清凌凌的眸子，只觉得其中好似落满星光。

是什么时候爱上她的呢？

大抵是见这纤弱身躯总蕴着百折不挠的力量之时。

经过方才一番长谈，温雪待慕昭果然亲近了不少，亲自把他们送下楼不说，连称呼都换成了：“小慕，今后常来坐坐。”

慕昭只笑着应声：“会的，娘。”

“天晚了，快回去吧。”她目送两人相携离去。

今日温雪本有些不安，毕竟世间没几个有本事的男人，愿见自己的妻子在外抛头露面。

可待瞥见他望向女儿的目光，便知是她多虑了。

男人大多会宠爱女人，却鲜少能欣赏女人。

好在她的朝朝此生有幸，得遇良人。

*

月思朝盘好铺子后，便把温雪安置在了自己早已买好的那处宅子中，为安全起见，又特地买了几个丫鬟和护卫。

慕昭帮着她一同安顿温雪，忙碌了大半日，总算闲了下来。

三人一同用了晚膳，她神神秘秘拉住他：“慕昭，你跟我来。”

“做什么？”他好奇道。

她抿着唇不语，只牵着他上楼，推开一间房门后道：“喏，是你当初让我给你分一间房的。”

慕昭抬眼望去，见这间房的布局同他的书房如出一辙，书案摆放的位置，书架归置的书籍种类，笔架上挂着的大小狼毫的次序，甚至连用以暂歇的床榻上的软枕，都与侯府分毫不差。

可见她是真的用了心。

她期待地看着他，像一只捕到鱼前来邀功的小猫：“大件都是你当初买的，我便在软装和细节上费了些心思，怎么样，喜不喜欢？”

慕昭喉结动了动，心说他上回这么要求，是以为这是她给季述买的私宅，如今误会消除了，他自然不想霸占她娘亲宅子。

可被她这样放在心上，他实在不想开口承认他过去的狭隘心思，只低声道：“喜欢。”

他每每压低声音，以一种可称之为温柔的语调同她说话时，她便有些抵挡不住。

她垂下脑袋，眼神瞟向书案，小声道：“那个……你还记得吗？上次我们说下次……”