【光】
清早无光，乌云坠地，阿昌娘出殡的日子定在了死后的第七天。
阿昌阿茴的父亲身体不好，颓然坐在灵堂中央默默掉眼泪已是不能理事，出殡全程只能由赵明熙华雀夫妇代为操持。
这天，梅州街道没有商贩叫卖，买丝线的捏糖人的蒸发糕地统统没有。
路过的行人稀奇，待走到一小灵堂前，才发觉那些平日眼熟的小老板们全聚集在此。
白幡没有伸向天际，只在乌云下落下了脑袋，黑漆漆的两具棺材，一大一小地并排放在狭小的门厅，高燃的白蜡火光烧尽了最后一寸蜡油时，赵明熙走到正中间，昂首挺胸面色庄重，双手平直举起铜锣，他举起铜锣的手四平八稳，没有一丝丝地颤抖，当鼓锤重击锣面，一记重响贯穿梅州小巷，鸦雀惊起划破低云，乌云开了口子，一滴清澈雨珠从中泄出。
滴答。
落在白幡，晕湿血色。
“阿昌娘，敦厚热心，朴实善良，相聚梅州即便没有血亲，但我相信，与在座各位俨然已是一家人。我们共渡苦难相扶相持在泥潭挣扎，她尝过的甜我们尝过，她受过的苦！我们感同身受。”
华雀身着一袭白裙，发间只簪了一朵白花，立于两顶黑漆漆的棺材前，朗声宣读告别前最后的陈词！
“今日，在起灵之前，我要说，说出阿昌娘到底为何而死！她的两个女儿到底被谁害死！”
一道精白闪电冲进灵堂，唰地照亮街坊邻居的脸庞，雷声轰鸣，撕开破晓的口子。
“大女儿阿昌，于去年春末，死于笼馆，被周老板教唆的笼馆徐娘及一干打手生生折磨致死，尸首抛湖沉塘。小女儿阿茴，于今年春末，死于世子别院，深夜外出被当今知府黄慎之！活活溺毙于冰湖。阿昌娘，在七天前，死于别院高台前，因讨还公道不成被诸多借口搪塞百般羞辱以致崩溃，伸冤无门，她选择用自己的身体在世子府前留下清白，当众撞墙血溅三尺！”
呼啸冷风夹杂雨水冲进灵堂熄灭了三炷香，吹落了华雀发间的绒花，妄想堵住她的嘴巴。
可她要说，她要在今天，在阿昌娘与阿茴永埋地下不见天日的最后一刻说出真相！
“我希望大家清楚，这里死去的每一个人，她都不该死。这里每一个人所承受的苦难，不是他活该承受！人间有冤情我们要大声地说出来，我们所承担的不公要勇敢去颠覆！世道本不该如此，为何偏要你我默默无闻！”
话说至此，在场所有身着粗布丧服的人面容震惊，四肢僵硬。
他们无法接受知府杀人，但更无法接受阿昌娘原来是死于非命！
赵明熙放下手中的鼓锤，从怀中掏出那只金穗锦囊，高举走到众人中间，“这，是阿茴留下的唯一遗物。也是指正知府的唯一证据！明熙势单力薄，平日受诸位多番照顾，今日协夫人再次恳请诸位，与我们助力举人宋梧状告知府，为阿昌娘点亮黄泉之路！”
赵家夫妇并肩而站，背身棺木，面朝邻里，行礼鞠躬。
“这……状告知府……”
众人慌乱面面相觑，知府……那位提高赋税，压榨民膏的知府……他们怎么敢？
可是当他们抬头看见弯身不起的赵家夫妇，还有他们二人身后清清楚楚摆在眼前的棺材犹豫了。
“各位放心，若官府追究，明熙一人承担，自来梅州一年半载，明熙空有商行却不能给大家争取该有的权利，实属百般羞愧。今日此举若有差错，我绝不会连累各位街坊，我只想借大家手中，心中的火光一用，为我，为宋举人，为阿昌娘一家照亮前路！”
华雀双手捧出黄纸元宝立于火盆侧，目视前方神色无畏。
“我们夫妇二人不会强迫大家，若有朋友愿意加入，就请上前领取黄纸，送阿昌娘与阿茴最后一程。”
夫妇二人再次弯身行礼，没有弯下的只有高举的黄纸元宝。
灵堂外逐渐落下了雨帘，稀稀拉拉的雨声砸到人的头顶寒气逼骨。
三炷香只余白烟苟延残喘，灵堂内寂静地只能听到众人的喘息。
忽然！
阿昌阿茴的父亲发出了一声呜咽，他慌忙捂住了嘴巴跪在地上。
华雀感觉手上的黄纸元宝轻了一分，而后接二连三地慢慢减轻了重量。
冰雨寒气被第一缕焰火烧化，脚边的炭盆里被扔进了第一卷黄纸。
第二卷
砰！
第三卷
砰！
……
每个人手持纸元宝走向炭盆，跪在地上的阿昌阿茴的父亲便嗑一个响头。
赵家夫妇始终弯身没有抬头，他们咬着嘴唇感觉手上的重量越来越轻，眼里憋的热泪就越来越多。
高燃的火焰被众人簇拥，它贪婪地吞噬掉每一寸黄纸，火光照红了每一件丧服，希望，它也可以照亮这无端落下的暴雨。
暴雨下的让梅园冰凉的池子溢出了脏水，一连串娼妓好似囚犯被郝伯牵引着脚踩泥泞踏上马车。
她们面无表情，雨水打湿了乌发贴在表情麻木的脸上，她们马上又要去城外军营了，去的是人，拉回的是黄金。
珍鹭站在梧桐身侧，低头俯瞰这一景象。
梧桐咬着下唇说不出话。
“我要你看着她们，看着她们任人宰割的样子，看看她们脚下淹死过姑娘和你亲生母亲的池塘，我要你提笔如刀。”
乌云低垂，阴暗厢房里没有点亮一盏蜡烛，宋举人对窗而坐，只借一缕从乌云漏下的清白冷光照亮了他面前的白纸。
当浓墨磨好，珍鹭临窗而坐放下了一支狼毫。
他深吸一口气，面对轩窗外的狂风骤雨，提笔作刀。
走廊脚步杂乱，急的好像要撞开凭栏。
七八个龟奴跟着徐阿嬷冲到了珍鹭厢房门口。
“他们在里面做什么？”
烛鸳垂手挡在面前，颔首沉默。
“让开！”
徐阿嬷疾言厉色，切齿警告。
“别逼我动手，让开！”
寒光闪过，一柄镇抚司短匕架在徐阿嬷脖颈血脉之上。
烛鸳手举短匕，一步没退。
刀刃已开锋，谁敢上前！
暴雨落在刀面反打在徐阿嬷的侧脸，她睫毛落雨已然睁不开眼睛，她只慢慢点了点头，狞笑出声。
“好，好……好啊！”
厢房内没有天光，宋举人奋笔疾书，痛陈罪证。
身侧的珍鹭，抱起满地白灯笼中的一只，指沾墨水，在灯笼面上写下了两个字。
阿茴。
七日后
临近黄昏，衙役打着哈欠出来伸了伸懒腰，最近的天还真是热了。
可不就是春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月吗？
他紧了紧腰带，想着赶紧收工，知府最近又发补贴了，得去笼馆快活快活。
一想到姑娘的温暖怀抱，他便乐开了花，嘴角都忍不住地偷笑靠在官衙门口想入非非。
正想得入神，准备换个姿势继续做梦，忽地脚下一滑差点坐到地上。
“宋……宋举人？您……”衙役眼神活络地发现这一身白衣，衣冠整洁的宋举人手里好像拿了一卷纸。
这宋举人今天打扮的得体，那白袍如雪一尘不染，手握白纸也是一脸严肃深沉。
衙役摸了摸下巴，看这场面如此正式，便点头哈腰讨好问道，“您有何事呀？”
“伸冤状告。”
“状告？告谁啊？”
一只寒鸦飞过，带走一段晚霞，让宋举人的脸庞掩在黑暗里。
他抬起双眼，乌鸦双翅与黑色的瞳孔重叠。
衙役冷不丁打了个冷颤。
“告谁？”
“梅州知府，黄慎之。”
春末初夏中一个再寻常不过的夜晚，梅州官衙灯火通明，首次莅临多位达官。
递状纸主告人是举人宋梧，他一袭白袍不染尘埃，昂首立于高堂，身份最低。
被状告人为当今知府黄慎之，朱色官服加乌纱，头一回从衙门主座降为末位。
旁听的有世子杨苻和镇抚司曹忌，不说镇抚司，只说世子大驾光临可是头一回，他身穿华服头顶金冠玉带，虽肩披狐氅面色羸弱可英姿逼人，落座于府衙次座顿显气场，面色不善。
此案主审，十六路团练军教头鲁辟，追月黑衣官袍加身，宽肩厚背内敛杀气，还没落座已经让各衙役胆寒。
“镇抚司？何来旁听啊？”
镇抚司平视前方，不卑不亢，“团练夜审知府，身作梅州官员，以示公允，不得不听。”
他说罢看向对面的世子，弯身行礼，“望世子海涵。”
世子微微颔首，指尖刮过方桌花纹看向鲁辟。
“团练大人，开始吧。”
府衙灯火高照，照出每个衙役额顶的汗珠，他们屏息凝神，一口气都不敢吐出，只觉得今晚的烛火格外刺眼骇人。
高堂主审背对海水朝日图，手握惊堂木嘴角带笑。
啪！
一拍惊堂木！
“大胆宋梧，竟敢身闯府衙，状告知府！”
鲁辟先声夺人，不由分说先厉声质问，干扰梧桐精神。
曹忌微微皱眉看向台下宋梧，如今在座只他一人没有官职，就看他今晚扛不扛得住了。
“启禀团练，草民所见不公，孤闯府衙实属无奈，海天朝日图在上，举人宋梧要揭露不公，凄夜伸冤！”
梧桐字字清晰，掷地有声，先前曹忌和赵明熙提醒过他，鲁辟习惯于开场斥人，扳倒上任知府就是凶险难挨，今夜定是如此。
故梧桐早就做好了心理准备，任鲁辟怎么纠缠，他自巍然不动。
鲁辟见宋梧身型稳健，便知他这次是早做打算，威声呵斥是没有用了，他看黄慎之略有慌乱指节发白，便递过去一个眼神叫人不必惊慌，一个小小举人，还是龟奴出身，能扳倒知府？简直是笑掉大牙。
“宋梧，我且问你。你口口声声说要状告知府，要告什么？可有证据？你可知污蔑朝廷命官是重罪！你……”鲁辟扑身向前，看向梧桐的双眼如鹰隼，“你可要好好回答我的两个问题。”
梧桐直迎鲁辟的目光，他不光不惧团练，甚至在移开眼神后将目光钉在了黄慎之的身上，且看他凛凛官袍已然鲜血。
“今晚，我要告梅州现任知府……”梧桐转身面向黄慎之，一字一顿，“草菅人命！”
“你大胆！堂堂知府，如何杀人又杀了谁？宋举人，口出狂言是会付出代价的！”
鲁辟还没等黄慎之反驳先开了口，他知黄慎之心思不定，要让他当面对峙说不定会露出马脚。
主审穿堂的呵斥声打在举人的头顶，他右手一甩掀起雪袍，白衣在朱红色官袍下摆划过，梧桐高昂头颅跪在地上，手呈状纸。
“大人！状纸在此，请诸位过目草民并非信口雌黄！”
衙役小跑而来，将梧桐手中状纸接过，依次呈给主审旁听和黄慎之。
鲁辟吃瘪，他抿着嘴胡乱打开状纸，烦躁扫过满篇黑字。世子看不出表情，只是浏览到一处微微皱眉，侧目看向黄慎之。
没有感受到世子眼神的黄慎之此时只顾着看梧桐的亲笔，可谓字字珠玑，如若不是十分了解他写不出这么真情实意的诉状！从他一读书举人一直写到上任知府，最后到溺毙阿茴结束，这中间把他本人的功过是非描写详尽……
黄慎之双手颤抖，猛地合上诉状看向侧立的梧桐。
相比而言，曹忌与在座的各位镇定不少，他打开诉状品读，露出了颇有些赏识的眼神，梧桐笔锋犀利又不失细腻，如若他是黄慎之，现在看完已经是冷汗涔涔了。
“哼，写的什么！”
鲁辟扔开白纸只觉得满篇文字烫手，他抱拳看向台下梧桐亲自问询。
“我问你，黄知府为何要杀阿茴？她一个小小娼妓，能得罪知府，也是本事！”
梧桐撇眉见自己的诉状被鲁辟扔开也不生气，他跪在地上双手抱拳道，“大人说的很对，小小娼妓根本得罪不了知府，是知府本人……心中有鬼。”
“我有什么鬼！你可说清楚。”
黄慎之气极心乱下意识开口后看了眼鲁辟，后者眯缝着眼示意他少应答。
“哼，我若清楚，此刻就不能跪在这儿为阿茴伸冤了，早下阴间相会才是！”
“你……”
黄慎之抓紧扶手，胸膛起伏闭上嘴巴。
“行了，你在这儿玩什么文字游戏，本官问你，你为何偏说阿茴是知府所杀？她一个娼妓，你一个举人怎么如此上心，还知道真凶是谁？你冒失上堂，难免不让本官揣责你本人德行有亏！”
鲁辟为官多年，巧言吝啬，最会转移重点，一盆脏水轻飘飘泼到梧桐身上，让他险些难以自辩。
“团练大人，与本案无关之事请不要过分纠缠。”曹忌颔首侧目鲁辟，只觉鲁辟刚才一番言语实在讽刺，“世子时间宝贵，你若刻意拖延，难免亲王府世子府，乃至别院担忧焦心。”
别院这两个字他念的尤其重，梅州城谁不知世子在别院养了个娼妓，鲁辟刚才一番与娼妓有染德行有亏的言论，被曹忌捉住旁敲侧击直接打了世子的脸。
不说世子，今天在这儿的五个人，哪个没跟娼妓有瓜葛！
鲁辟募地反应过来，赶忙回头看向世子，世子只是轻轻一笑，指尖却已抠出了倒刺。
还没等被曹忌逼退的鲁辟再开口，梧桐已经抢下了话茬，“大人，您说我一举人为何如此上心，今夜，就在这伸冤时刻我也刚好借此事说清楚！举人，乃是一洲之府品学兼优，仁义道德之佼佼者，中举不光是光耀门楣自身贴金的入仕第一步，更是自此背上了胸怀天下，体恤百姓的责任！你说小小娼妓，可她们算不算百姓之一，她们也是天下中的小小尘埃，昔日考试我能提笔为朝廷效力绘河山，今日状告我也能面见知府为尘埃讨公道！”
梧桐发言振聋发聩，他转头看向面色早有异动的黄慎之，“黄知府，您当初，是否与我想的一样呢？”
当初？
刚好是一年前了。
黄慎之记得。
他被梧桐的质问打的神色慌乱，鲁辟咬牙打断梧桐，不可再让他对着黄慎之再说些什么仁义礼智的无聊道理。
“宋梧！言归正题，你且说阿茴之死，到底为何是知府所为？”
梧桐跪正身体，冲着鲁辟拜了拜，“阿茴，在十六日前死于世子别院，时间于二更天，当时黄知府夜见世子还未离开，阿茴也在出院后也再未回房，直到清早破晓，才被人发现沉塘于别院内院冰湖。”
“完了？哼，我当是什么，噢，就凭知府当时也在别院，你就断定阿茴是知府杀死的？且不说阿茴是不是被杀，别院内院旁全是大石错落，上面都有青苔，失足滑下去也是正常啊！”鲁辟说完掏掏耳朵不以为然。
梧桐听罢反笑，“团练大人，您是怎么知道别院内院有大石错落，上面还有青苔呢？”
“我……”
鲁辟暗叫不好，刚想解释被世子接去了话茬，他淡淡开口不紧不慢，“湖边常有这些东西，团练这么说也是正常，阿茴乃我别院侍女，我想知府是不会在我的别院里杀人。”