“救命啊！快来人啊！”

谭仕杰将身前的赵氏狠狠一推，自己连滚带爬地朝廊下逃去。

赵氏猝不及防，被推得一个趔趄，重重跌在雪地里，发髻散乱，满面惊惶。可那猫妖却连看都未看她一眼，翡翠色的裙角在半空一旋，竟如一道冷电，自她身侧一闪而过，直追谭仕杰而去！

谭仕杰魂飞魄散，鞋底打滑，几乎扑倒在台阶前。就在猫妖五指成爪、将要扣上他后心的刹那——

“砰！”

一声铳响猝然撕裂后院死寂。

火光自月洞门外一闪，一枚赤金色的铳丸破风而来，正中猫妖左臂。她身形猛地一偏，臂上炸开一团灼亮火星，皮肉焦灼的白烟“滋”地腾起，整个人被震得踉跄退开半步。

谭仕杰惨叫着扑进廊下，连滚带爬缩到柱后。

院门处，一道青袍身影缓步而入。

高英卓手持短铳，铳口尚余一缕青烟，神情冷厉，袍角被夜风掀得猎猎而动。

“孽畜，”他冷声道，“天子脚下也敢行凶，真当玉京无人么？”

他话音方落，杂沓脚步已疾雨般涌入院中。

五名妖捕尉鱼贯而入，动作整齐如削，一入院便迅速散开，占住廊角与庭心诸位。人人肩执长铳，乌沉沉的铳口齐齐抬起，对准院中猫妖。铳身铭纹在灯下泛着暗红流光，隐隐透出飞焰将发未发的灼意。

“高副司！来得正好，快杀了这害我一家的猫妖！”谭仕杰大声叫道。

高英卓并未立刻答话。

他一手持铳，目光先在院中疾扫了一圈——红灯高悬，狗血未干，灰烬与粗盐画成的圈线仍在幽幽泛青；谭仕杰一家狼狈失色，那名受伤的道士跌坐在地，捂着流血发黑的手臂直喘粗气。

没有。

既没有邬宵寒那道叫人讨厌的身影，也没看见那个铃铛叮当、碍眼得很的药兽少女。

高英卓唇角几不可察地一扬。

他当然不信邬宵寒没瞧出谭家有异。那人鼻子比谁都灵，心思比谁都深，可眼下人既不在——便只能说明，这一回，他终于抢在了那个讨厌鬼前面。

这一点“快”，已足够叫局势天翻地覆。

若今夜是由他高英卓亲手擒下作祟之妖、坐实谭家之案，那先前在玉京门外被邬宵寒当众压下去的威风，便能连本带利地讨回来。待到明日传进司中、再传到朝里，众人记住的，只会是谁在司正停职之后镇得住场面、办得成事。

想到这里，他胸口那股郁气终于松快了些。

高英卓缓步上前，黑洞洞的铳口稳稳指着猫妖，官袍下摆被夜风吹得轻轻一荡。

“灵抚司办案，轮不到你来发号施令。”

话虽是冲谭仕杰去的，目光却仍钉在猫妖身上。

“孽畜，灵抚司妖捕尉在此，长铳已列，飞焰待发。你若再敢妄动半步——”

高英卓抬起一只手，五名妖捕尉的铳口随之微微一沉，杀意如弓弦绷满。

“就地格杀。”

猫妖没有再动。

那只被铳丸击中的手臂仍在冒着白烟，皮肉焦黑翻卷，灼痛该是钻心入骨，她却像感觉不到似的，只任由血珠顺着指尖一滴滴落入雪里。

片刻后，她露出一丝苦笑，嗓音微哑：

“……是我输了。”

院中一时寂然。

连那股逼人欲裂的杀意，都像被这一句话压下去了一线。

门侧阴影里，檀宁却忽然皱起了眉。

“……不对。”

邬宵寒闻声侧目。

檀宁声音更低，带着一分怅然：

“她的声音里，有死志。”

他没有说话，眉峰极轻地动了一下，扣着她手腕的五指，也随之松了一分。

下一刻，猫妖脚下猛地一踏！

“喀嚓”一声裂响，青砖炸开，碎屑迸飞。她如一支脱弦的翠箭，不顾五杆长铳所指，也不顾高英卓手中的手铳，裹挟着一身血气与妖风，直扑谭仕杰！

太快了。

快得那几名妖捕尉悚然变色，长铳来不及调转角度；快得高英卓瞳孔骤缩，厉喝一声“开铳”——

所有人都看得出来，这一扑不是为了活命。

是为了同归于尽。

纵然此刻铳火齐发，也只来得及将她打穿，救不回谭仕杰的命！

檀宁腕上的铃铛忽然轻轻一响。

——因为邬宵寒完全松开了她的手腕。

谭仕杰本来躲在后头，自以为高英卓与五名妖捕尉在前，猫妖纵有天大胆子也不敢再动，哪里料得到猫妖竟真敢不要命地扑来，一时骇得两腿发软，连逃都忘了，只剩下一声撕裂了喉咙的惨叫：

“救——”

话音未尽，闪烁着妖异绿光的五爪，径直掏向他的心口。

身前忽有一点寒光坠下。

不是风，不是雪。

是一道人影。

众人甚至未看清他是何时出现的，只觉夜色像被一柄无形利刃剖开，顷刻，邬宵寒已欺入谭仕杰身前，乌靴踏碎满地残雪与符灰，袍角在疾风中猛地翻起，像一扇展开的鸦羽。

“铮——！”

横刀出鞘，清鸣如裂冰。

那抹雪亮刀光后发先至，比猫妖的利爪更快半分，斜斜切入两者之间，刀脊一翻，悍然撞开她夺命的一击！

“当！”

爪锋与刀身相击，迸出一串刺目的火星。

电光石火间，邬宵寒连头也未偏，顺势起脚，将碍事的谭仕杰一脚扫了出去。

谭仕杰猝不及防，整个人狼狈地摔出数尺，后背重重撞上廊柱，疼得眼前发黑，却也因此捡回一条命。

猫妖一击落空，落地后踉跄半步，猛地抬头。

院中红灯高悬，血气未散，邬宵寒立在那里，刀锋斜垂，刃上流过一线凛凛寒光。方才还一触即发的死局，被他一人一刀，生生截断。

他面无表情，只淡淡吐出两个字：

“废物。”

那声音不知是在骂谭仕杰，还是在骂满院持铳列阵、却险些叫猫妖得手的灵抚司众人。