次日里，城阳不得不督促人给元燚收拾好居住的小跨院。

实在是一整天都被家里的丫头媳妇子用揶揄的眼神打量，她就是有城墙厚的面皮也扛不住这样灼灼的目光。

可不敢再给李咎借口了。

元燚小姑娘很讨人喜欢，城阳正好没事儿，乐意亲自帮她拾掇拾掇。

收拾到一半时，李咎从书房出来散步，也往这片来了，看见这里热火朝天的，不禁问道：“燚姑娘这是要住多久啊？她舅舅没意见？”

城阳没好气道：“你不说这个也罢，你说这个我才觉得不好呢。你，还有你黄大哥，怎么回事？明知道燚姑娘送到咱们家来，必然能被好好照顾着，偏要送到她舅舅家去。她舅舅家那么个古板又守旧的家里，放在长安都嫌太严苛了些，何况是在江南？你闺女什么个性什么人才，你们兄弟俩能不知道？这么一个活蹦乱跳的姑娘送去徐家，不把她拘束死了？”

“啊……这，燚姑娘诉苦了？”

“那倒没有，燚姑娘是活份，又不是没眼色，怎么会在外头说她舅舅家的不是？都是我打听来的。昨儿徐太太来，我先看见元燚好像比年初年底那阵子更拘谨了些，再听徐太太说话，和咱们家格格不入，她又是劝我给你安排通房，又是劝我趁着年轻多生几个的，我料定元燚在他家可能过得不太自在，这才开口把人留下来。万一我想错了也不要紧，住上两天再送回去也不妨事。不过今儿早上一问，果然不出我所料。

“她舅舅对她倒也不是不好，就是规矩、习惯和燚姑娘在自己家时全不一样，燚姑娘少不了要一一改过。这也不要紧，横竖徐家不会刻意折腾小姑娘。但是……因为徐家还有两个儿子和姑娘走得近了些，徐太太便满心不乐意，明明是徐家的儿子贴着姑娘，在徐太太看来却是姑娘引得她家儿子不务正业。又他们家闺女儿只不过认了字，念得一本《毛诗》一本《女诫》，别的书并不给读，也不知道外面的道理。燚姑娘看的书和男人们是一样的，到了徐家还要再看，就被姐妹们说是不该看那些书。这也罢了，左右燚姑娘自己还能写戏文弹词，并不是只有看书一件事可做。然而他们家的姑娘还要学女红针黹，偏元燚不爱这些——你知道的，元燚喜欢的是木工，她八岁的时候就能凭空做花型的鲁班锁了，那么一个小地方，困着她该多难受。”

城阳说罢，叹了一声：“当姑娘的，不容易啊。”

李咎素来懒怠在这些事上多用心，道：“既然不开心，就不叫她回去了，就在咱们长长久久地住着罢。她既然喜欢木工，和你的杨妹妹岂不是正好往来？一个作图，一个就按图去做，指不定能折腾出什么来呢。”

城阳说：“话虽如此，到底得为姑娘多想想，以免叫人戳她的脊梁骨儿。多早晚咱们俩回去长安了，姑娘毕竟还在这里呢。将来谈婚论嫁，不还得有个亲戚间的名声么？可不敢乱来。”

于是这次换了李咎长叹：“养闺女也是不容易，若要她一世平安，就得操十八辈子的心。”

城阳摸摸小腹，不无揶揄：“那，你现在还希望我这肚子里是个姑娘呢？说起来，自从我有了身子之后，你倒是不怎么说‘生个闺女就好了’，莫非哥哥你就是叶公的弟弟，‘李公好女’不成？”