身后传来长孙知非劝阻，李惜愿头也不回，奔入擎盘来往的人潮中。

与喧阗欢欣的李家一如天壤之别，高府伶仃孤僻，主人外放岭南，留七旬老母在堂，惟门口垂带上悬两只灯笼，独立于宅前街衢车马涌流之间。

李惜愿拾阶跑上踏跺，向门房仆役报明来意。

仆役依言回禀主人，启门延请，她便跨过门槛，裹紧颈上围拢的绒领，在孟冬疾风里缩了缩脑袋。

于庭院中望见长孙无忌，李惜愿向他挥挥手：“辅机哥哥！”

“我哥哥邀请你来我家吃年夜饭，你为何不来，你不是与他关系很好么？”见他请自己入座，李惜愿并不客气地一屁股坐下，语调中半沾对他爽约的气恼。

长孙无忌偏首，敛下瞳眸，避过她灼灼目光：“多谢小六好意，惟家中外祖母年逾古稀，不好于此年节里舍下老人孤身自处。”

“那让外祖母一道来我家过节呀。”她思也未思，直截了当道。

“外祖母年迈，且素不喜搅扰他人。”

“原来辅机哥哥将我和哥哥视作外人。”李惜愿鼓起脸颊。

“……”

耳畔半晌未得话音，李惜愿忽生心躁，蓦地从交床上起身，盯向沉默不言的长孙无忌：“你怎么知道外祖母一定不爱出门呢？我瞧就是你自作主张，你太识趣，性情过分闷葫芦，与嫂嫂不愧是亲兄妹。”

“阿音？”他终于遇上她眸光。

还不错，尚算个在乎妹妹的好哥哥。

李惜愿怀抱袖炉，喉头一热，索性将心里话吐出来：“即便你不好意思叨扰我家，但阿音心中盼着你们能过来，你也该顾及她的感受。她虽然成了我们的家人，但你与外祖母终归是她血脉相连的至亲，这般团团圆圆的日子，孰人不愿与家人一起过呢？”

“所以即便是为了阿音，辅机哥哥还是来罢——”她托起双颊，嗓音放软，弯腰向他眨了眨目。

女孩明眸湛湛，白皙的小脸上投落斑驳树影，愈发衬得面廓嫩脆如玉，若石子掷入心湖，霎时涟漪扩散。

“小六不惜费这么番口舌劝说，那我亦只好恭敬不如从命了。”瞥着李惜愿向他卖力装乖，长孙无忌终作妥协，错开与她对视的目光，松口应答。

目的达成，李小六喜笑颜开，方欲跑进后院邀请外祖母鲜于氏，忽而树梢积雪陷落，玉白冰屑纷扬如雨，随之坠下三只毛茸茸的活物。

她停了脚步，低首视去，见是三只羽翼未丰的雏鸟。

仰面望向树顶，果见这株老榆的枝头，筑有一座新建不久的雀儿窠巢。

“它们没法回家了。”李惜愿目露惆怅，“我得送它们回到父母身边，与家人团聚。”

她俯身小心捧起雏雀，不假思索地捋起棉袍袖口，抬足欲跨上枝丫。

“我来罢。”

她摇首推拒：“让我来。”

语未竟，他自椅中站起，长身几乎覆住她投落地面的影子。

孰人更适合，已然不言自明。

瞥了眼他与自己视线齐平的胸线，李惜愿讪讪退后，拽下卷起的袖管。

“那……那你注意安全。”

庭中骤响起窸窣足步声，仆役们经过目见此景，不由小声议论：“郎君攀树做甚么？”

“有甚疑问，你我但守好本分便是。”其间一侍女呵斥道。

视着他放还雏雀，自树枝跃下，落地的那一刻，李小六思了思，从兜中掏出一物。

“谢谢辅机哥哥，祝你新年快乐！”她将才从长辈手里收到的红封递去，到手后还未捂热，“这是给你的红包！”

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李世民四顾不见李小六，心下担忧，遂问长孙知非：“小六又跑往何处去了？”

话音方落，厅外跨入一道兴奋人影，扬声道：“嫂嫂，瞧瞧我带了谁来？”

长孙知非循望，目见门边笑脸盈盈的女孩，身后兄长向列座宾客作揖行礼，满鬓霜华的鲜于氏亦随仆役搀扶蹒跚而入。

“我把他们都请来了，嫂嫂莫感动喔。”长孙知非喉咙滞涩，视着面前女孩小脸冻得绯红，犹自搓着手心，咧唇冲自己得意展笑。

“傻阿盈……”长孙知非眸底忽起暖流，嘴唇启阖未半，终于拾回声调。

见她上前迎挽鲜于氏，李惜愿悄然走向李世民，踮脚附耳，小声请赏：“我把嫂嫂哄开心了，哥哥有甚么奖励予我？”

视她邀功情态，李世民不由啼笑皆非。

“今晚守岁，宵夜由为兄承包。”他一面作出承诺，一面在欢呼声中舀了碗鸭花汤饼，望她迫不及待双手接过，捧着便吸溜起来。

此菜乃碾麦为面，以面作饼，投入清鸭汤中煮熟，汤中有鸭肉，飘一丛蛋花，撒以胡椒，荡以葱齑，食罢饮汤，鲜美中漾有辛香，于唇齿间回甘。

李惜愿嘴上忙碌，耳朵也未闲着，不停竖起，聆听周遭细语言谈。

“元夕时圣人又将大开夜禁，长安三夜灯火洞明，二郎今年可与柴绍共赴观灯？”

恐大忙人李二郎又如去年有约在身，柴绍这回已学聪明，提前预定。

“自然，只是世民还需携上小六。”

虽感动于哥哥喝着酒还记挂自己，李惜愿却摇头，从碗中抬首：“我已与阿史那二娘约好了，哥哥自去与姐夫玩罢。”

“上元人多，小六千万留心，莫与她走散了。”

李惜愿满口应承，暗地里瞳眸却滴溜直转，李二郎酒至半酣昏昏然欲醉，哪能猜到妹妹心中筹划。

——她定要在离开长安的最后一个上元节里，做出一番大动作！