第121章 三太太霍眉在私人病房里插着管子……
霍眉在私人病房里插着管子整整昏迷了五天，醒来后脑子也迷糊，拉着程蕙琴跟她说：外面下雨了，谷子收了吗？不知道为什么，她病着，雨就下个没完。程蕙琴说收啦！她完全顾不上放假在家的摩根，整日整日地往医院里跑。
医生、护士、护工俱全，她去也就是坐在床边，和霍眉一起听雨水敲在铁棚上的声音，震耳欲聋。
等霍眉情况稍微好了些，从医院里转移到家里修养，就开始变本加厉地要程蕙琴。之前她像在梦魇，没回过味儿来；现在算是明了了。第三个孩子也没了。医生说她的子宫内膜遭到了破坏，想要再怀孕会很难。
刚在鬼门关口转了一圈，想起就心有戚戚；没法再次怀孕，何家会对她如何呢？老太太鬼魂一般，只有从楼上传来的呢喃礼佛声，人影却看不见。何炳翀倒是常来，说些不着边际的安慰的话，既想见她，又躲闪她。其实正合霍眉的意了，她不愿意这么不体面地见他。再说，何炳翀来了有什么用？
这种时候她只要程蕙琴，全心全意渴求着程蕙琴，并决定原谅其从前种种不好的地方。
相比于她之前下过工夫的男人，程蕙琴算是笨的；不仅笨，还久居深宅大院，没见识过女人的路数。其他人对于霍眉是个什么东西或多或少都有觉察，程蕙琴是一点儿也没有，稍被煽动一下，就全情投入到她编织的天罗地网中来。她是真心疼她。
霍眉把臂上的帝王绿往上推了一下，刚伸手去拿茶杯，镯子又悠悠溜到肘部。
她更瘦了。没来香港之前，她不能叫瘦，摸上去是很有肉感的，温香软玉，白花花热乎乎；如今瘦得眼皮都往里陷，山珍海味堆着吃，却长不出肉了。不仅如此，掉头发的毛病越来越严重，若是像旧社会妇女那样梳起来，会有小拇指宽的一道缝。
这样的病，可怜不足，可笑有余，她不敢拿它们去找何炳翀撒娇，何炳翀也不吃撒娇那一套。于是娇全撒给程蕙琴了，早上醒来哼哼唧唧说骨头疼；被扶着下床走几步，又嚷嚷屁股的结构好像有点不对，两条腿分得好开，像驴走路；中午吃什么都没胃口，要看书又看不进去，好像是因为落红不止，眩晕的厉害，看什么都有重影
程蕙琴照单全收，立刻说：“我给你读。”
有人来把霍眉单独的营养餐端上来，又唤陈慧琴下楼去吃饭，读书的事只能推一会儿了。霍眉没滋没味地吃了几口，想洗个头，便按了床头的铃。一个老妈子探头进来：“二太太什么事？”
她素来不喜欢这个妈子，是伺候老太太惯了的，身上也有股老人味。“宝鸾呢？好几天没看到她了。”
“二太太有什么事跟我说吧，宝鸾笨手笨脚的，你还病着，还是我照顾好些。”
“不用，宝鸾来就好。”
妈子站在门口，退也不是，进也不是，抻了抻褂子上的褶皱，慢慢地说：“我们之中，也就宝鸾国语说得好，其他人都只会说广东话。老太太想着你既然已经能说广东话了，也就不用宝鸾了。”
“那宝鸾到哪里去了？”
见妈子不答话，霍眉忽然生出一种不详的预感，穿了拖鞋，扶着床沿就站起来了。妈子想来扶她，她一下挣开对方的胳膊，大叫道：“宝鸾去哪里了？”
“这——嗳，”妈子颤声道，“派给从北平来的三太太了！”
两人对视片刻，眼见着霍眉的脸在几秒内呈现出一种不健康的红，薄薄的面皮下像是罩着亮红的炭似的，一扭头，往楼下去了。近两个月没下地，这一层楼梯走得很慢，给了她脑子充足的回转的时间：能从内地娶回家，说明是怀上了。现在能怀上，以何炳翀那个速度，该是很久之前的事在我怀孕期间？还是更早？
来到餐厅门口站定，勺子与碗叮当相碰声轻轻地响成一片。宝鸾站在一个学生模样的年轻女孩侧后方，说：“
都是先喝汤的，对胃有好处啊！”
她猝不及防地看到了霍眉，第一反应就叫了一声，后来又觉得懊悔：有什么可叫的？老太太同意了，夫人点头了，一个姨太太看到就看到了，有什么好心虚的？但这一叫，引得何炳翀、程蕙琴和三太太都回过头来，只有摩根埋头苦吃，把汤喝得呼噜噜作响。
霍眉眯着眼扫了一圈，什么话都没说，径直上楼。
那名叫刘银珠的女学生忙问何炳翀：“我是不是应该”
“不用。”何炳翀也被霍眉那一眼看得不舒服，“吃你的。”
等到这一顿食之无味的饭吃完，刘银珠被宝鸾带上去分配房间、洗澡，何炳翀再找到院子里的程慧琴那里去。天气热，程蕙琴正泡在游泳池里，一见他就劈头责备道：“我是不是讲过？要么早跟她说，要么晚几个月把银珠带回来，你非要弄成这样，让她自己发现！”
“这是我的错吗？银珠怀孕了，她爸爸一天都不许她在家里待着。再说了，老太太也要亲自看着银珠才好。你看霍眉那个样子，每天垮着一张怨妇脸，谁敢跟她说这事？”
程蕙琴冷哼一声，“你总有理。”
何炳翀心烦意乱地坐在池边，抠着瓷砖的缝隙，觉得自己对霍眉的怕简直没道理。但作为一家名义上的主人，他就是不愿坐在霍眉对面把这事好好谈一谈，打算冷处理掉。
池子里的程蕙琴游了几个来回，上了岸，将擦过身子的湿漉漉、沉甸甸地浴巾砸在何炳翀身上，往屋里走了。他把浴巾拽下来，禁不住松了口气，明白是程蕙琴愿意代他去说的信号。真是好，只有程蕙琴是他永远可靠的盟友。
这边程蕙琴上了楼，也觉得还是自己说比较好，能避免霍眉和何炳翀之间直接的冲突。霍眉是觉得委屈了、受冷落了，让自己哄个几天就能好。这么想着，一如既往地推门，竟然推不动。
知道她惯爱闯入别人的房间，霍眉通常不锁门的。她敲了敲门，高声喊：“二妹妹！”
门开了，霍眉穿好了衣服、梳好了头发，不让她进去，自己却出来了，逼得她退后好几步。
“老爷其实是打算”
“要迎姨太太进门，是要你点头的吧？”霍眉打断她，“你点头了？”
她皱起眉来，听出霍眉的语气相当之冲。
程蕙琴自认为是问心无愧，不是像何炳翀那样一通找借口后嚷嚷出的“问心无愧”，何炳翀是无神论者，她心里却有个关圣帝君。对何炳翀，她容得了他胡作非为，还能给他善后；对何家，她从来尽女主人的责任，何家需要孩子，就是她需要孩子，谁为何家生下孩子，也等同于她为何家生下孩子；对刘银珠，她宽和仁厚，若不点这个头，刘银珠简直在北平颜面尽失、无处可去了；对霍眉她不明白这事和霍眉有什么关系。霍眉最多要吃何炳翀的醋，那也是何炳翀对不起她，冲自己来什么劲儿？
但考虑到霍眉最近真是受了大委屈，她按捺着脾气，只是笑着，“怎么了，我这个当太太的都能点头，你还容不了银珠？”又握住她一双滚烫的手，开始讲道理：“银珠年纪小，才二十呢，到底要叫你一声姐姐的，你不要跟她计较。”
霍眉把手抽出来，“哈”一声，“老子当了半辈子姐姐，要你教怎么当姐姐？”
“你怎么跟我说话的？”
“我到底要叫你一声姐姐的，你不要跟我计较。”
程蕙琴感觉这人简直不可理喻，憋着火试图讲道理：“有气，你冲老爷撒去。当初要不是我点头，你怎么能来？你现在又在哪里？霍眉，我不想跟你吵架，跟你讲清楚了，现在银珠来也来了，来了就是一家人。当初我对你好，现在我们也对三妹妹好，都是何家人，是不是？她还有身孕呢。”
“哦，她成三妹妹了？”霍眉一指自己，“我是二妹妹？这么喜欢认亲戚，你认了几个干爹？”言罢，撸下腕上的镯子一抛，正好抛进了楼梯扶手的缝里，瞬间不见了。她自己退后两步，砰地关上了房门。
活到现在，没有任何人敢对她说下流话，所以程蕙琴一时还听不懂霍眉说的是什么意思；只是看着那镯子掉下去，浑身的血都冰了。
这镯子是祖母的嫁妆，后来给了母亲，母亲又给了她。她原打算给摩根，可是摩根拥有的好东西太多了，倒是霍眉，孤零零地跑过来，婚礼也没有一场，嫁妆也没人给她备。程蕙琴觉得自己对这个家乡来的妹妹几乎有种义不容辞的责任，再加上那段时间和霍眉玩得好，觉得霍眉简直是她有过的最好的朋友了，那么生动美丽，又那么聪明风趣，便送出了镯子。
她是至情至性之人，既送了，就是霍眉不慎摔断了，也绝没有一句微词。但现在的情况是霍眉不领这份心意，倘若镯子不见了、摔断了，她真觉得愧对祖宗，怎么把镯子给这么一个人？摩根小时候想抓来玩，她就怕弄坏了，都不给摩根玩霍眉为什么要这样？
想了这么一大圈，她才想明白霍眉那句话是什么意思。下流话，黄谣，只有窑子里的女人惯爱说。倘若她不点那个头，以她的身份，活到死都不会听见一句。
第122章 嫁妆“已经派人去找了，活要见整……
“已经派人去找了，活要见整镯子，死要见碎镯子——碎了我给你买个更好的。”何炳翀无奈地说。
程蕙琴已经过了怒不可遏的阶段，现在静静地坐在椅子上，只觉得疲倦。她是个瓜脑壳。有朋友劝她不要和姨太太走得那么近，姨太太能跟你一个正牌太太一条心吗？何况那个霍眉看上去就是有心计的，当婊子要当到什么程度才能勾到你们家老爷？表面会装斯文，骨子里烂透了。
原来她觉得不能这样取人，现在不得不承认有几分道理。
还是第一次看霍眉口不择言的样子，真是贱，骂人都往下三路骂。她身正影子直，没觉得被攻击到，只是觉得霍眉真是可笑。过上了这么优渥的生活，比有课业压力的摩根都爱学习，总是画虎画皮难画骨，学不到教养，戒不掉孽根。
不过霍眉还是要在何公馆生活下去，程蕙琴只说她扔了镯子，没说她如何骂自己。纵使如此，也是非常严重的错误了，在程蕙琴面前，何炳翀必须保证自己亲自去一趟，教育教育她。
走到门口，他心里还是发憷，这大错归根到底也是自己在她引产期间带回个孕妇引起的。每次与她相处得快乐，是因为霍眉掌控着两人间的气氛，倘若这次霍眉不乐意跟他相处得好了，他又不占理，真是要多尴尬有多尴尬。而且他最近实在不想看到霍眉，总是病恹恹的，看的心里发堵。
做了半天心理建设，敲了敲门，门没关，他因为紧张又敲得用力，在门槛处一个踉跄。霍眉正穿着件月白绸子睡裙坐在床上，似笑非笑地看了他一眼，半天的工夫，居然已经与怀孕前的精神面貌无异，只是瘦，却神采奕奕。他看不出霍眉化妆了，也觉得她不像是刚吵过架的样
子。
为了避免和她冲突，何炳翀决定不教育她了。“前几天还走不了几步，今天怎么下楼了？”
霍眉悠悠道：“被你气活了。”
他抓耳挠腮半晌，“你身子不好，我不想给你再添负担了。银珠既然能怀我的孩子，那就很好了，再不用劳动你。”说到后面，声音也微弱了，知道时间对不上。只好再转移话题，“你在看什么？”
“账本。”
“祥宁鞋局怎么样？”
“经营得还不赖吧，只是大环境不好。仗一打，法币贬值了。”
何炳翀再怎么也是多年浸淫商业场的，对与钱有关的话题格外敏感，听在耳里是这个意思：说好的要多少给多少，你已经几年没给我钱了，都是我自负盈亏。
他怔怔地抬头望着她，心里真是不痛快。自己又是真的有错，既不给专心，又不给钱。
以前披着层暧昧的纱，还能蜜里调油地混两句过去，现在不行了，三太太都迎进了门，再打感情牌、不来点实质性的好处，他怕霍眉刻薄他。深吸一口气，道：“一会儿我下楼，让林杰开三张十万的银行汇票，半个月后应该能到账。”
霍眉不信他没有现成的三十万，却非要拿半个月后才能到账的三十万卖惨。“我要钱做什么？”
“你不要钱？那你是什么意思？”
她装模作样地一愣，抬起一只手指着他，“不是你问我的？我谈你的三太太，你顾左右而言鞋店；我说了鞋店，你怪我要钱”
“好好好！都是我的错——”
霍眉心平气和地拍了一下他的胳膊，然后把他拽着坐下。力气不大，但很牢固，他立刻紧紧闭上了嘴，恨自己在一个姨太太面前恼羞成怒了。
“我原来不是尊贵的人，现在走到路上，别人愿意叫一声何二太太，完全是受你抬举。不谈情爱，单是这份恩，我就一辈子还不完了。”她缓缓道，“既然你做了决定，我还能闹你不成？可早不早晚不晚，你要瞒着我，悄悄地把银珠带回来传出去好听吗？一来，银珠连个姨太太都不像了，像个上不了台面的。二来，显得你做事不光彩。三来，我倒像在何公馆受欺负的，谁也不尊重我。然而我在这里明明过的是快活日子，想怎么折腾怎么折腾，你不仅不限制，还处处惯着我，是对我相当好的了。为什么要平白落这么个名声？”
听了她这么一番话，何炳翀简直像是豁然开朗，情绪也平静下来了，情感也开始往她那儿斜了，“我是因为怕——”
她摆摆手，“不必再提了。明天你带银珠去吃个酒，好叫别人认一认。”
他盯她半晌，“你到底生没生气？”
“没生气。”
“生气了。”他笑着往她身上凑，“‘不谈情爱’，什么叫不谈情爱？我爱你还不够多吗？你扪心自问，不，我扪心自问，最在你身上花心思。银珠还年轻，我带她回来，恨不得算是养着半个孩子，暑假过了，她还要转到香港大学继续读书。你说，就这么个女仔，能跟你比吗？”
霍眉轻轻地笑了一下，抠指甲上已经干掉的蔻丹——还是几个月前摩根给她涂的，现在指甲已经长出了很多，该换新的了。睫毛长长的垂着，眼皮上方又凹进去，还是有五六分病容的。看几眼还好，看长久了还是心里堵，何炳翀又拉扯几句，讪笑着出去了。
她知道这一关算是过了。
走到阳台上，细雨潇潇，深翠的叶子泛着粼粼的水光，被雨水敲得微微摆动着。深夏该是很热的，但因为住在山上，比市区凉爽不少，汗衫里只有一层薄汗，现在被风一吹，几乎觉出冷意。
昭君见玉鞍，泪尽啼红血。今日汉家人，明朝胡地妾。
她在老太太那里的作用算是到头了。何炳翀对不起她——她觉得还好，何炳翀本也没必要对得起她，愿意把她从巴青那穷乡僻壤的地方接过来、做何二太太，她给他当奴才都没问题。
但是她给程蕙琴付出了那么多感情程蕙琴算什么东西？跟她半句谈不来，又不能像何炳翀一样给她钱，又不能像老太太一样给她地位，又不像白香织一样好玩，蠢婆娘一个，霍眉偏偏一根绳子吊在这蠢婆娘身上了，乞求她把她那光辉四射的母爱分自己一点。
到头来，能给何家生孩子的来一个算一个妹妹。她不是第二个摩根，是第一个刘银珠。
霍眉觉得自己简直好笑，媚眼抛给瞎子看。像程蕙琴这样本分老实到无聊的人，不会因为她霍眉更漂亮、更风趣、对她更好就偏爱一点，姨太太就是姨太太，女儿就是女儿，伦理道德，秩序井然哈，日她八辈子祖宗。自己也该日，三十多岁了，还在这里爱不爱的，活该掉头发。
她几乎想对着夜色大声骂街，可何家人势必能听见。转身回房，看到金猪牌正静静地躺在送子观音旁边——老太太将金冠收走后，重新融了，还是做成猪牌的样子还回来。
霍眉的手都抖起来，浑身的汗毛在激愤中一阵一阵地竖立又躺倒，嘴里尝到腥，才知道流鼻血了。她还没有恢复的很好，一时间几乎站不住，但还是拖着步子到床前，扑通一声跪下。
恨不得来几口烟粉才好，烟粉不行，至少要抽几根香烟，不然她真觉得自己要死了。何公馆上下禁烟，又不能差林杰去买，只能从当初从重庆带来的箱子里找，应该还有几包仙女牌。那箱子里就装了些旧衣服，到这里后一件也用不上，她也没再管，直接塞到床底去了。
现在打开纽扣，一股陈旧的樟脑丸儿扑面而来。她无心扇走气味，直接将旧衣全掏出来——箱底果然有打火机和两包仙女牌。
还有一个小布包裹。
霍眉对这个小布包裹全无印象，愣了愣，把里面的东西掏出来——一副朴素的银脚钏，对于她现在穿戴的首饰来说，真是朴素过头了，大概只要七八十；上面雕的龙凤呈祥花纹也粗糙，像蛇和鸡。
包裹里还有一张纸条，规规整整地折成一个小方块，因为受了潮，折角的地方都出毛、破损了。上面写着：祝你身体健**活幸福。
她颤颤巍巍地用打火机点了烟，猛吸几口，待烟雾慢慢润滑了快烧干的脑子，记忆也都如清泉水般涌回来了。去重庆的船上，她给了席玉麟四十三块，后来也没机会给更多现金。席玉麟自己又贴了几十块钱，打了这么一副镯子，做了家财万贯的何二太太唯一的一份嫁妆。
我嫁到香港后还差这个吗？霍眉靠在床边，觉得几乎有点滑稽，你还剩多少钱啊？你在重庆，冬天怎么过？
她吸得太快，几分钟内就把一支烟吸完了。将烟蒂扔进抽水马桶里冲下去，霍眉回到床边，烟瘾居然就此消下去了，至少现在是过足了。拿起那副脚钏，她往脚上套，粗银的质地凉凉的，做工不够精细，但材料是用足了，够宽，卡在脚踝骨上，正好能把杨梅疮留下的瘢痕遮住。
第123章 中山兵工厂席玉麟看着自己刚铺好……
席玉麟看着自己刚铺好的床位，感觉非常满足。
去年冬天他在糖果厂工作，一般都是老人、孩子打零工，很少见成年劳动力，所以工资也低的离谱，三块钱一个月。在重庆，三块钱真是吃饭都不够，更别说租房子了。
好在他的工作是烧炉子，三班倒，白天靠着炉子特别暖和，晚上和其他工人一起在木架下打通铺，在风机如雷的轰鸣、噼啪蹦跳的煤渣中浅寐一会儿，等待工头随时把他们唤醒。
时间久了，精神不济、成天耳鸣，还被高温烤得皮肤龟裂。到了晚春，人几乎就泡在汗里，满身爬痱子。席玉麟觉得还好，他早就习惯了穿厚戏服在大夏天的露台上演一天，这种苦是他习以为常的；一觉得快中暑了，就用指关节使劲儿刮脖子，刮得全是一道道乌痧。另外，虽
然痱子消下去了，但他被人传染了虱子，只好先去剃了个光头，再花三角钱，去澡堂洗了入冬以来的第一个澡。
以前他什么季节都敢往打水淋，现在不行了，往身上擦几下凉水，浑身的骨头要造反。
不过手好了，至少在外观上看不出异常了，他当然得换份工资更高的工作。这几年重庆正处于高速发展中，尽管人口也越来越多，工作还是很好找。霍眉果然说什么都是对的。
跳槽的一周内，他就找到了下家：中山兵工厂。
这兵工厂开在中山一路上，过去归刘湘，现在被中央收编了，受军政部直接管辖——哎呀，为国家工作，真是肥差。工资能有九块，包食宿，宿舍虽是十六人间，也比在工厂里挤大通铺舒服。
席玉麟一边铺床，一边觉察到几个工友在背后盯着自己。
糖果厂因为老人孩子多，虽没和谁很友好，也没和谁闹矛盾；刚一进门，看到几个壮年男人倚在窗户边抽烟，他就有点烦躁了。好在新买来的被褥极大程度地取悦了他，摸着摸着，心中又畅快起来。
身后有人问：“新来的，叫什么名字？”
他转过身，此人眼睛大而圆，虽不高，但手臂相当强壮，短小精悍如猎犬。“李青。”
“我叫万顺。”矮个子热情地介绍，又一指身边抽得云雾缭绕的一个驼背，“他叫万狗蛋——远房亲戚，跟我一起来重庆打工。来一根？”
“谢谢，我不抽烟。”
万狗蛋发话了，“成都人？”
“川东小地方来的。”
“我听你说的是成都话。”
席玉麟摸了摸鼻子，因为川剧以成都发音为正宗，漱金从上到下都讲的成都话；霍眉老家离成都近，发音也差不多，他从来没注意过这回事。现在他决心和过去的一切割席，只是说：“我爸是成都人。”
“我是从成都人，”万狗蛋把烟衔在嘴里，含混不清地说，“叫声老汉听听。”
万顺已经嘎嘎地笑起来了。席玉麟就知道他们没憋着好，冷笑一声，撞开他们，参加铣床培训去了。他的工作是操作铣刀，对零件进行平面、沟槽等加工，比烧炉子稍微新奇一些。
这么干了一年后，他的工资涨到了十块。
每天下班后，席玉麟都要四处转转，探索这座城市。重庆真是大呀，是他见过最大的地方了，地势又那么不平坦，连绵起伏，像波涛上的建成的堡垒。他还爱打探房价，谋算自己多久以后可以贷款买到一间小小的屋子。
他是个甚少探寻生活意义的人，从前种种，乱七八糟地翻过去了，心就平静的不得了；一双眼睛也不东顾西盼，只往前看。席玉麟坚信自己能过上不错的生活，并为此纯粹地期待着。
在晚春的某一天，他的职业生涯似乎迎来了一个小高峰。
机械加工部的钱部长把他叫到办公室，叮嘱说：“三天后厂长要来视察，人家刚从德国带队学习技术回来，看看我们这边工作情况。你呢，你就作为优秀员工陪同，问什么答什么，啊！把话往好了说，我没亏待你，是不是？”
席玉麟于是刻苦钻研了三天，把几种不同机床的培训手册和员工守则都背了下来，因为自己拙于言，还在脑海中反复推演了几段对话，自认为万事俱备。到了当天早上七点，赶去门口排队时，禁不住深深吸了一口气：每个部门派出的员工代表都长得挺好看。
他还真以为自己在车间里表现很优秀，结果人家还是只看到他一张脸。
彭厂长迟到了四十多分钟，从小汽车里钻出来时，依然不紧不慢，看着这一大排体面人，禁不住就夸道：“有精神气儿！”
视察的内容也很简单，走马观花似的到各个部门遛一圈，不痛不痒地问“技术掌握熟练没有”“工资待遇怎么样”“累不累呀”，一个字就能回答。一圈转下来，半个小时都不到，他脑门上已经都是汗了，连忙去了办公室。立刻就有冰镇西瓜送上来。一个部长朝他们挥了挥手，“上工去吧，别这么多人挤一起，多热啊。”
员工们于是作鸟兽散了。席玉麟也迈步想走，钱部长在身后喊：“哎，李那个青，你过来。”
他只得回到办公室、面对彭厂长，彭厂长长得像个佛，笑起来更像，吃西瓜时下巴上的肉跟着直颤。钱部长介绍道：“这是我部门的，小李，进厂以来零失误。前两个月，有个新来的差点把手指头绞了，小李隔着两排机床硬是一下子跳过去、给他把手指头救下了，最后那人就绞了个指甲盖。好样的吧？”
掂量片刻，又继续说：“还有一次，狗日的不知道怎么回事，好像是有学生撺掇——工人集体罢工要求涨薪！我说我这薪水还不够可以的吗？他们那个车间，就小李一个人没掺和，还及时锁了门，保了几台机器没被砸”：
彭厂长不置可否，又吃了两瓣，同时望着席玉麟微笑。席玉麟也就看着他，既不自谦几句，也不趁机邀功，一双干净的眼睛黑白分明。
场面沉寂半晌，就被钱部长用活泛的笑声填补了：“哈哈，小李是乡下来的，没见过厂长你这样的人物，比较拘谨。”
“没关系，多见见就认识了。”彭厂长继续佛一般地微笑，“我不久后又要出差，在重庆待不了多久，得抓紧时间和朋友们聚一聚。这孩子合我眼缘，六点来适中楼潮生包间——请你一道来吃饭，好不好？”
席玉麟觉得不好，自己大概是去添彩头用的，跟一桌酒席需要喊两个女娃儿来活跃气氛没什么两样。五点二十组长就放了他的工，他前脚回到宿舍，万顺脖子上搭着条毛巾后脚就进来，问：“怎么样？你陪厂长这一趟，有没有说给你涨薪水啊？”
他摇了摇头，也取了自己的毛巾和桶，准备去打水擦一擦身子。走到门口，木门猛地弹开了，一下打中他的鼻子；他在剧痛中两眼冒金星，还没看清来人是谁，就被揪着领口扇了一巴掌。
几个工友站在后面看热闹，万顺叫道：“嘿，部长，你怎么打人？”
席玉麟这才看清钱部长那张阴着的脸，也起了火，猛地一下把自己的背心从对方手里拽出来。就听这向来和颜悦色的小老头压着声音说：“厂长一个电话打到我这里来，菜都上齐了，问你怎么还不来？”
“我下班了。”
“狗日的我当然知道你下班了！”钱部长推着他就往外走，“得罪了厂长，你别说从这里滚蛋了，在重庆都叫你吃不了兜着走！我给你打个车，你现在立刻去……”
两人推推搡搡地远去了，留万顺在原地摸不着头脑：请吃饭还不去？他不知道的是，中国人会在桌上拉关系、谈生意、受恭维，更有甚者是霸凌、欺侮、猥亵、作弄……统称为吃顿饭。
车上，钱部长又软下来了，好声好气地说：“厂长提拔你，你不要不懂事。让你添酒就添酒，让你点烟就点烟，这有什么难的？”等到了目的地，又怕他不老实，一路把他押上去。
这适中楼和留春幄、陶乐春、四时春等菜馆齐名，是重庆第一批著名菜馆。最早开在长安寺，后迁到附近的后伺坡，因“该楼地当要冲，行人络绎不绝……门前肩舆拥塞，妨害交通，行人嗟怨”，被要求迁址以利交通。其中兴旺，可见一斑。
适中楼的老板名叫杜小恬，绰号杜胖子，关于此人也有一段奇话。军阀混战时期，刘湘的一名弁兵拿着几根干谷草来此地，让堂倌拿去加工，做两道下酒菜吃。杜小恬知道了，亲自去店堂打招呼，允诺做个一干一汤，另外配四道可口的下酒菜。
不久，杜小恬将做好的菜端了出
来，有红烧谷子干鲫鱼、清汤草肉丸子两道主菜，在鱼的头尾、丸子两边现出谷芯，吃在嘴里又化渣又无谷草味；四道配菜是姜爆鸭丝、贵州鸡、锅巴海参和椒盐肘子，色、香、味俱佳。弁兵无可指摘，尽兴而去。在这之后，杜小恬与军、政两界也有了交情，经常有人捧场照顾生意不说，还额外受到庇护。
这兵工厂的厂长在军界自然算个人物，别人订包间要提前一周，他中午说，晚上这包间怎么也要腾出来。
上了二楼，过个拐角，服务生拉开一道门，放二人进去。
第124章 彭太太虽然彭厂长的秘书在电话里……
虽然彭厂长的秘书在电话里把钱部长大骂了一顿，但显然不是因为菜真的等冷了。事实上，大家吃了一会儿，彭厂长正打算让自己厂里的漂亮孩子给大家敬一圈酒，这才发现人没有来。
被推进去的时候，被迫接受了一次全场的注目礼。没人穿军装，不过他明显能从姿态中辨识出好几个军官，身体都绷直了几分。彭厂长倒没骂人，佛光普照地招呼他过来：“来来，我这儿还有一个位置，你坐、你坐。”
席玉麟是有眼力见儿的，绕过两个涂得红红白白唱曲子的伶人，又绕过各人椅背后面歪着的不男不女、不知道什么身份的漂亮人儿，自知不能坐下，但不好也站在彭厂长椅子后——成什么样子！只好拎起酒瓶子转着圈儿给众人倒酒，捱一秒钟是一秒钟。
一转头，看见一个女人。
这女人大概四十多岁，额头丰隆宽阔，鼻头、双颊、嘴唇也有肉感，本是亲切敦厚的相貌，却因为嘴部用力地抿着，形成了深重的法令纹。席间乌烟瘴气，这些个上不了台面的伶人啊舞女啊也不避着人，又是唱又是笑又是喂水果的；作为唯一一位女士，她只是垂眸拈着面前的一盘陈皮兔丁。
正经生意已经在前半场谈完了，现在多是吹牛皮，而女人既不参与话题，也不受干扰，专心致志地吃。一盘吃完了，席玉麟见对面还有一盘，而离得近的几人都不动筷子，就帮她端了过来。
女人颔首说：“谢谢。”
他说：“不用谢。”
对面一人忽然喊道：“彭太太，管管你们家老彭呀，德国人送来的白葡萄酒，他一人就喝了半瓶！”
席玉麟闻言一愣，又去瞧她，比起彭厂长那身杭罗织成的马褂，彭太太的棉麻旗袍就显得太朴素了。她只是摇了摇头，“我可管不住。”
这顿饭吃得真是莫名其妙。他想不通彭厂长做什么要把太太带到这样的场合，又如此怠慢她；其次，他想不通自己来一趟的目的。照这帮人的喝酒后胡言乱语的程度，调侃他几句是合理的，指挥他干着干那也在情理之中，但全然没有人拿他的外貌做文章。好像他来了，就够了。
第七两白酒最终撂倒了彭厂长，他酩酊大醉，被司机扶进车里；彭太太在路边站着，嫌他酒气重，不愿一同乘车。余人互相道别，要各自回家去了，其中一人指着准备开溜的席玉麟大声嚷嚷：“你是兵工厂的？跑什么跑，送送老板娘啊！”
席玉麟只得又折回来，“彭太太，这边车少，过一个路口方便才方便拦马车。我去帮——”
“不用。”彭太太说，“离得近，走过去就好了，正好消消食。”
她是消了食，席玉麟肚子里什么都没有，饿得难受，只是闷头跟着走。一路都在上坡，彭公馆坐落于相当高的一块地上，左邻右舍全是统一规格的带院子洋楼。这里原来叫三清庙，后该为上清寺，现在是富人区。
接彭厂长回家的车已经停在门口了。席玉麟停下脚步，听见自己的肚子很响亮地叫了一声。彭太太回头望了他一眼，“进去坐坐？叫人给你拿点吃的。”
席玉麟一鞠躬，朝反方向跑了。
傻子才往彭公馆里进呢！只是他始终不理解彭厂长为什么要这样对他太太，公共场合不尊重，私下让她拉皮条——他也真好意思指示！
回去的路上正好碰到一个卖抄手的正在收摊，他蹲在路边吃了一碗，回宿舍后直接睡下。
本以为此事就此过去了，风平浪静地过了一个月后，钱部长再次把他叫到办公室。先抿了一口茶，又拖张凳子让他坐下，最后大力拍他的膝盖以示推心置腹，“小李啊，我这里有份工作报告，劳你跑一趟，送到厂长家去。”
“忘记厂长家在哪了。”
“那么，我写个地址给你，一路走一路问也能找到。”
席玉麟真是有点烦了，又不知道该如何拒绝，沉默半晌，忽然站起身，“我不干了，明天就搬走。”
“哎，哎哎！就只叫你跑一趟，你闹什么脾气？”钱部长一拍桌子，“站住！你要走，我还不放人呢，让人知道了你还是兵工厂的员工，你看谁会要——”
他话音未落，席玉麟已经折返回来拿了文件袋，再次走出去。他打定主意了，就把文件袋递给应门的佣人，不进门，一点事也没有。
现在是工作时间，席玉麟特意走得很慢，还绕到较为繁华的都邮街去逛了一圈。街道旁店铺林立，有很多酒楼、茶馆、戏院、百货商店，租赁房子的广告贴得到处都是。细细浏览时，看到一则会计夜校的广告：只需学习一年，拿到毕业证书后，可直接上岗。
他一下被打开了新思路：总不能干一辈子力气活。要是能学点文化，说不定真能舒舒服服坐在板凳上上班，每天就只用写字、拨算盘呢？但是学费要六十块。倘若毕业考试没合格，就要再花费一年的时间和六十块席玉麟没上过学、没考过试，十分担心钱会打水漂。
想着想着，已经走到了彭公馆门口。按铃许久也不见人来，干脆从栏杆缝里把文件袋塞进去，再按铃，居然是彭太太从门里出来了，叫道：“翠芝人呢？我都给吵死了，也没人应门。”说着，就过来把门打开，上下一打量席玉麟，“我先生这几天都不在家。”
席玉麟听了“先生不在家”，立刻从地上捡起文件袋，拍了拍灰，想递给彭太太。彭太太不是做下人的，自然没这个意识，直接往里走了，他便跟着一路进去，把文件袋平平整整地摆在茶几上。
彭太太向后靠在沙发上，盯着他的后脑勺，“晚上别回去了。”
席玉麟的脑筋一时没有转过来：不是说彭厂长这几天都不在家吗？扭头看了她一眼，彭太太的目光仍然风波不动。
啊？难道……啊？
这时候他都不怎么怕，一个女人有什么好怕的，只是疑惑：这种事不都是女人吃亏吗？何况是个这么有头有脸的太太……不对，他觉得自己应该是没理解清楚彭太太的意思，只凭着自己的生活经验，专往下三路走了。但除此以外，他想不出个所以然来。
彭太太抓过他一只手——他哆嗦了一下——按在自己的针织包上，里面有个橡胶的圆柱状物体。
脑筋更转不过来了，他觉得那个形状很熟悉。但倘若彭太太真存了那种心思，为什么会用到这个？倘若彭太太没有存那种心思，为什么要抓着他的手，给他摸一个状似鸡（敏）巴的橡胶？
“好不好？”彭太太平和地问，“我想跟你友好地解决这个问题。”
“不。”他把手抽出来，“我走了——”
后脑勺骤然受了重击，一时天旋地转。他还没有完全晕过去，挣扎着从桌边退开，只觉得吊灯苍白的光芒炫目的像太阳一样；而彭太太严肃的脸隐融在光中。又有人在背后砸了第二下。
头痛欲裂。
席玉麟刚抓住几片意识，就想睁眼，可是眼皮子不听使唤；疼痛顺着脊梁流向四肢百骸，让那一身在糖果厂烤服帖了的骨头重新震颤起来，齐齐罢工了。他感受了一下，自己应该是在床上，手脚都被捆起来了，脑后枕着个冰袋；彭太太和那个叫翠芝的女佣正在不远处闲聊。
翠芝道：“……血已经止住了。夫人眼光真是好，这人经得起折腾呢！”
他猝然睁开了眼。彭太太正坐在椅子上看报纸，坐姿很规整，双腿并在一起，双手托着纸页；见他醒了，投来平和的一眼，看得席玉麟的脑子又嗡嗡作响起来。
她按了墙上的铃。
三十秒不到，四个高高大大的男人进了门，对流程很熟练，抬起他，扔到浴室里的
一个铁架床上。
席玉麟大喊大叫、拼命扑腾，即使被捆着手脚，这几人也按不住他，半天没能解开他裤绳的结。一场混战后，倒是直接把裤子扯破了，三两下从大腿上扒下来；两人抓住他的膝盖往前折，将他摆成个跪着撅起屁股的姿势。刚固定住几秒钟，其中一人想脱身去拿水管，另一人就被踹中腹部，嘶嘶地抽气。
铁床被挣翻了，哐地倒在地上，这动静把彭太太都吸引了过来。她站在距门口两步的地方，催促道：“快点，弄伤也无妨！”
席玉麟怒不可遏，叫道：“你不得好死！”
立刻就有几个膝盖压上后背。受过伤的腰部根本承不起好几个人的重量，疼得他浑身泄了力。几个男佣迅速抓住这个诀窍，将他制服住了，然后——在他极度的惊骇中——把水管从后面捅了进去，开始灌水。
席玉麟气得眼前一阵一阵地发黑，青筋都在额边跳；然后毫无征兆地，一下子晕了过去。
完全断片之前他想，晕过去挺好，顺手死了也不错，这后面发生什么都别让他醒着感受一次了。可没过多久，就被剧痛给弄醒了——有什么摩擦力巨大的东西在生生突破滞涩的关口，往里强闯。
第125章 刍狗在这一刻，他又重新认识了世……
在这一刻，他又重新认识了世界的秩序：性从来不是爱的专属，是权利。女人有权，女人一样侵入。
四肢不仅绑在了床柱子上，关节处还分别被四个人按得死死的——四个男佣在场，外加一个翠芝，彭太太一点也不在乎。虽然她正骑在席玉麟身上，但不需要脱衣裤，只是双手合力持着那个玩意儿，毫无顾忌地往里怼。
她明显感觉到对方之前还毫无反应的躯体剧烈地战栗起来，知道是醒了，往他腰上打了一巴掌，“叫出来！”
他就叫道：“你去死！”
太痛了，太痛了，他觉得自己像只蚂蚱，在草杆上被捅了个对穿，五脏六腑要被捣烂。肠子直被往外拖，滚烫的血一股一股顺着大腿往外冒。他疼得大吼大叫，眼前像接触不良似的，黑一阵，白一阵，脑子里全是尖锐的噪音，自己都听不见自己在叫了。忽然用额头猛地向梨花木磕去，咚咚几声，惊天动地。
“把头按住！”彭太太只觉这么多人都不够用，“别让他又昏了！”
他像被按狗似的死死按住脑袋，鼻梁怼在木床上，嗡地一下就开始往外喷血。与此同时，彭太太开始往外抽，摩擦力极大的橡胶蹭着剐着，疼得他手指都在痉挛。他一边叫、一边咳，忽地又没声儿了。
彭太太不喜欢他没有声音。重复**几次，他便开始发出毫无耻感的呻吟——因为没有意识，纯粹是生理本能，啊啊呜呜的，几乎是在哭，可是没有眼泪，又像是野兽的嚎叫。
彭太太听在耳里，两颊已经泛起潮红。等她兴尽下来，床单已经被血染湿了一半。翠芝为她整理好衣服、头发，服侍她穿鞋，这才唤在客房掺瞌睡的瞿医生进来。
瞿医生是彭太太的家庭医生，处理这种问题已经见怪不怪、得心应手了，看今天这个出血量却觉得不对，又打开小手电往患者身上一照，他变了脸色：“这不只是肠子也跟着破了！”
彭太太正将双手浸泡在翠芝端来的水盆里，闻言头也不抬，“我的司机在后门等着。治得了就治，治不好就埋。”
瞿医生抱起人拔腿就跑，上了车，直奔自己的私人诊所。药品自然由彭太太供应，军中都缺少的，他这里却是一应俱全。到达的时候，怀里的人眼见着不行了，他直接注射了两针吗啡把命吊住；随后招了几个助手进手术室给他缝肠子，虽说裂口不长，也缝了五个小时，下手术后，帽子、衣领里都是汗了。
瞿医生先洗了个澡，然后给自己泡了杯咖啡，端到病床面前喝。一边喝，一边就想这彭太太实在是太你有爱好归有爱好嘛，也不兴这样折腾人的。两年前就有一个死在床上了，目前这位搞不好是第二个——肠道本来就比较窄，还乱挣扎。
好在这位的生命力相当顽强，昏了三天后，居然能睁眼了。能睁眼，但是不能动、不能说话，瞿医生先是申明彭太太不在这里，才能端碗凉稀饭一口口喂给他。上楼后，翠芝来电话了，问上回送来的人还活着吧？
“活着，活着，”他连忙道，“那能不活着吗，太太的抗生素都是直接从美国空运来的——全中国最好。”
翠芝噗嗤笑了，“别拍我们太太马屁！你要有心啊，把那病人照顾好了，我们太太说他好，下回还想用呢！”
挂了电话，瞿医生直犯愁，还用？他恨不得直接把这人放了，有这份善心，却没这个胆子。
席玉麟又躺了两周，此间一直对瞿医生非常礼貌，即使心里憋着一股狂怒的火，但一点也不迁怒。眼见着能下地走路了、该被送回去了，就开始跟他打商量，“别把我送回去。你就说一个没看住，我不见了。”
“不行啊，小李，我这、我这也是给人当差的。彭太太多厉害你也瞧见了，那你有命了，我还有命吗？”
他讲不出道理，也确实觉得自己是没道理的那个，憋了许久，又重复道：“求求你。”瞿医生见不得人这个样子，对他的肩膀连拍带揪，“别这样，你听我说，你别那么不情愿。受伤是可以避免的，啊，事前你跟她和和美美一点，做个润滑，中途别乱动，久了以后不会伤成这样。彭太太不是说多么——十恶不赦，她日常是很好说话的，给我开的工资可高呢，说放假放假，说加薪加薪。你就跟她那什么，谈恋爱，她能跟你好聚好散的，啊，不要搞成仇人”
席玉麟只是摇头，“我惹不起她，总躲得起。瞿医生，你是好人，医者仁心，你就行行好吧！”
瞿医生拍他的肩膀、拍他的脑袋，跟个老父亲似的，顺便把被他死死拽住的白大褂下摆扯出来，假装很忙地走了。席玉麟也就不再提此事。直到傍晚时分，他开窗通风，一扭头的工夫席玉麟就从二楼的窗子里跳了出去，消失个无影无踪。
这小子！
他在病房内足足徘徊了五六分钟，才上楼打电话，说人跑了。搁了电话，心中又惴惴不安，怕彭太太追究自己的责任。
不过这份不安很快就消除了，几个小时后，翠芝又笑嘻嘻地来电话：“人给找着啦！都用不着夫人和复兴社的关系，随便派了几个人出去，好找得很呢！”
不过席玉麟一被抓回去，却没有立刻见到彭太太。他被安置在巴南区的仙居山的别墅里——原来是打算做避暑别墅，但水电供应总是断断续续的，不好久住，彭太太就用来关情人了。活动空间还挺大，只是走廊上有卫士站岗，想逃跑更是天方夜谭。
他钻进自己的房里，山间气候清爽，即使关了门，也不太闷热；心里却恍惚着，一团火在那里烧，发出噼噼啪啪的爆裂声。
为什么要这样对我？我明明是个男人不，即使我是个女人，她就有理了？他想了很久，最终得出的结论是这和他是男人还是女人无关，和他是穷人有关。
穷人又该怎么向上爬呢？倘若他报了那个会计班、毕了业，就能在一家店铺里找到工作，兴许要干个几十年，才能在相当偶然的机会里进入一家正儿八经的公司工作，能养活妻子和几个孩子。若是有一个男娃娃，也到结婚的年龄了，给他准备一套彩礼，积蓄又不剩多少。再等他和妻子老了，身体开始出毛病，钱更加不够花
席玉麟想不到人该怎样变有钱，特别是变成彭太太那样，不仅有钱，还有权有势，呼风唤雨、手眼通天。彭太太这样，必然是因为她的父母就这样。古代还能喊一句“王侯将相宁有种乎”后揭竿而起，现在不用杆了，用枪炮，谁喊轰谁，于是第一批拥有枪炮的人，就成为了王侯将相的种。
他真恨不得杀了她，可是做不到。好在他是一个务实的人，思维兜了这么一大圈后回来，最后平静地决定：出去后要报个会计班。
彭太太的暴虐仅限在床上，正如瞿医生所言，平日里她还算是不错，至少没有虐待人的爱好，一日三餐能准时供应。
被囚禁一个半月后，彭太太忽然想起这么个人，在某个午后造访了。
那时席玉麟正躺在木质地板上一动不动，浑身上下只穿一条裤衩。虽说山里并不热，但他年轻，身体总跟个火炉似的，也爱贪凉。
门一开，他跳起来就穿裤子。
彭太太问：“伤养好了吗？”
他在裤腰上打了两个结，然后说：“让我走。”
“你要是觉得热，明天叫人送冰块来。”
“让我走！”他一个箭步走到她面前，“让开！”
彭太太懒得跟他多说，只道：“过几天再来看你。”简直像在哄无理取闹的小媳妇。席玉麟只觉得从五脏六腑喷发出的热气要把皮囊都撑膨胀，照着她的脸就是一拳头。
两个女人都始料未及，直到彭太太摔倒在地，翠芝才尖叫起来。瞬间好几只手就把席玉麟从彭太太身上拉起来、扔进房里，又七手八脚地去扶彭太太，没人有闲心管他了。
直到人声远去了，他才觉出不是滋味。
彭太太似乎对肢体暴力毫无应对经验，一拳挥上去，她不挡脸，只是下意识地来推他——搞什么？跌倒在地，也不知道用胳膊撑一下，摔了个四仰八叉。她和军火打交道，又那样凶狠，但事实上还是个养尊处优的中年贵妇……席玉麟觉得像欺负了女人，心里别提多别扭。她偏偏是个女人！
几天后再见到她，脸上的肿倒是消了，却青了一大片。他不好意思朝她大喊大叫了，只在椅子上默默坐着。
“你胆子挺大，”彭太太指着自己的脸说，“我父兄都没动过我一根指头。”
第126章 伏特加显而易见的，她家庭很幸福……
显而易见的，她家庭很幸福，快五十岁的人了，还能用这样亲切骄傲的口吻提起父兄。
席玉麟顿了顿，还是问：“到底要怎样才能放我走？”
“在这里，难道不比你打工舒服？冰块也送过来了，每日一换。要知道，工厂里面的温度比室外还高。”
“不，”他说，“你很富有，但我有尊严。”
彭太太微微笑了，上唇向后咧、露出牙龈，下唇半掩住上牙，比不笑时还显得慈祥些。她不置可否，但因为两人现在不在床上，说什么都点到为止。
翠芝冒出来，拿了一瓶伏特加、两支细高脚杯到桌上，又消失了。彭太太亲自拿开瓶器旋开了瓶盖，为他倒了一点，为自己也倒了一点，“尝尝。叫李青是吧？我仍是愿意跟你和平相处的，上回闹了一次，这回还要——”
对面的杯子在地上碎成八瓣，席玉麟站起来吼道：“你他妈有没有听我说话？怎样才能放我走？”
彭太太眼皮都没掀，不紧不慢地把杯中酒喝完，刚伸手要按铃，席玉麟直接翻过桌子一把捂住她的口鼻、将人推着抵到了墙上。这一切本来进行地无声无息，连张椅子都没有带倒，可楼内实在太安静了，仅是彭太太在他指缝内呜呜的那几声就唤来了三个卫士，直接照着他的小腿开枪。
席玉麟猛地往墙边一跳，彭太太也趁机脱了身，高喊道：“不许开枪！”
这就苦了那几个卫士了，他们不能开枪，席玉麟倒是毫无顾忌，抄起床头的台灯就砸了一人的脚趾。余下两人将他堵到墙角，他踩上床头柜，伸手就把挂着窗帘的铜制罗马杆掰了下来，往前一抡，两人的脑袋直接开了瓢，血流如注。
他撞开嗷嗷叫的二人往门口跑，彭太太不躲不闪、眼神灼灼，在她的背后，更多增援来了——黑压压的堵在门口，预备着他再上前一步，就直接一起泰山压顶，把这横冲直撞的家伙制住。他看不见，也不关心，眼里只剩一个泰然自若的彭太太；盯着她，恨不能将她钉穿。
你很富有，但真当我不敢把你怎么样吗？
在被众人扑上来压倒的前一秒，他奋力将罗马杆掷向彭太太；她也当真不躲，很疑惑地，然后再是很痛苦地抽了几口气。翠芝叫起来：“夫人，你这是——左边锁骨断了！”说着就要把人往外扶。
彭太太挥手挡开她，“不碍事，这骨头也不算重要。”虽说如此，她还是在门外缓了许久，越想越觉得稀奇，越想越觉得好笑，等能控制住不再龇牙咧嘴后才进房，那一堆人仍在地上压着。
她取了酒瓶，蹲下来，用瓶底用力敲了敲他紧闭的嘴，“敬酒不吃？”
玻璃瓶厚重，敲得他感觉满口的牙齿都震得痛，于是顺从地张开嘴；彭太太刚要调转瓶口到他嘴边，猝不及防地就被咬住了小拇指和无名指，咔啦一声，两根指骨齐齐断了。
上面一个卫士连忙照着他的后脑勺猛揍了几拳，迫使其松口。