不对，他怎么突然有胃口了？
莫语春不动声色地向挽竹打探消息：“挽竹，殿下情况如何？”
烧火的陆生看了说话的两人一眼。
挽竹舀了勺热水兑着，手上动作不停，口中回道：“殿下脸色不大好，不过精神看起来不错。”
火光映在陆生脸上，他也笑了笑：“殿下吉人自有天相，还叫了水，说要沐浴，当是快好了。”
莫语春立时腿就软了。不是吧，昨天晚上不是还病得快要死了，怎么今天就……难道是回光返照？
挽竹拿布巾擦了擦手，“自是如此。陆生，等下进去了仔细着点，殿下不喜人近身伺候，放下水尽快出来。”
陆生点头应下：“多谢挽竹姐姐提醒。”
他说完，面带难色看向莫语春：“莫公公。”
“嗯？”莫语春想着事，鼻腔溢出一声嗯算作回应。
陆生接着道：“只我一人，速度慢了些，莫公公可否搭把手？”
宫里才大清算过，各宫的人手都不够，按照规矩，小院里合该有杂役太监两名，近身女侍两名，及一名太监首领。
二皇子失势，这基本是最低等的规格了，且还差一杂役太监。
陆生说完，看向角落放着的两个木桶，莫语春顺着他的视线看过去，越发不情愿。
一来，去主屋势必要见到二皇子；二来，她没做过重活，手上没什么力气，这来回捣腾几下，胳膊非拽断了不可。
莫语春正要拒绝，一旁的挽竹抢先开口：“怎么能劳烦莫公公动手，我来帮你吧。”装少些她也能拎得动。
陆生收回视线，满脸感激地对挽竹说道：“那太好了，就劳烦挽竹姐姐，帮我轮流装满木桶了。”
挽竹：“？？”
陆生说完，快步走向墙角，一手一个拎了过来，很是急性子般，手一扬便盛了大半桶的热水，提着桶步履匆匆跨过门槛。
剩下的空桶放在挽竹身前，眼看陆生的身影消失了，她不情不愿地拿起一旁的水瓢，一勺一勺地往桶里加水。
炉灶周围散落着斑点水痕，边缘飘起黄尘。挽竹蹙了蹙眉，觉得这杂役太监实在粗鄙，还总是坏她的好事。
莫语春看出挽竹的不情愿，不明白她刚才为什么那么积极的应声。
还有那个陆生，既是这种帮忙，他早些说出来她也不，嗯，也是不会同意的。
瞧，挽竹做得多好。
挽竹很快调整好情绪，一边给木桶填满水，一边和莫语春说话：“京城的冬天也太冷了些，这点柴火也不知道什么时候就用完了……”
*
主屋，陆生单膝跪地，说出自己这段时间的观察。
“……除了那名名叫挽竹的女侍，其余人，属下暂时没看出什么异样。”
首位之上，祈云霄半敛着眼睑，神情淡漠。
她眉眼凌厉，眼尾狭长微扬，却偏偏生了一张多情含笑的唇。由于生病，唇呈现出浅淡的粉红肉色，色浅而不寡淡。
待陆生禀告完后，她饮了一口杯中的凉茶，作出下一步指示：“挽竹不必在意，提防些她即可。只是另一名女侍……”祈云霄停顿一下，“你需得多注意一下她的举动。”
翠玉？
她一直病着，甚少出门。主子让他注意她是为何？
虽然心中不解，陆生依旧低声领命。
祈云霄又吩咐了些事，便摆手让陆生退下。
离开前，陆生犹豫开口：“主子，那个莫语春，不知该如何处置？”
他行事太放肆了，再留下去，还不知道要给他们主子带来多大的羞辱。
祈云霄哼笑一声，“不必管他，虽也是个不老实的，但身后没人，留着他还有用。”
先让他坐几天这个位置，时候到了，她自会让他退位让贤。
听出主子话里的深意，陆生不再多言，拱手退下。
他回到小厨房，挽竹见他来，掐着腰，语气不满：“去了这么久，可叫你姐姐我好等啊。”
陆生挠挠头，憨厚老实地笑了笑，忙赔不是：“殿下屋里摆件乱着，便叫我整了整。”
这本该是挽竹的活计，他这么说，不就是表示二皇子对她有所不满。
挽竹心中慌乱，也顾不得再试探陆生，努力想着补救的方法。
第36章 这不老实的恶奴，居然长着一副如此纯良无辜的模样。
来回往屋里添了几次水，枯枝烧光前，勉强烧出了足够的热水。
陆生放好木桶，蹲在炉灶最边缘的位置一起烤火。
说实话，炉灶里只剩些木炭了，他若有所思开口：“这些木炭，倒是可以放到殿下屋里。”
虽然烧不了太久，总归能带来些温度。
莫语春眼含惊恐地看了陆生一眼，又往炉灶的方向移了移，一个人霸占了大半的橙黄暖光。
陆生一直表现得老实忠心，挽竹习惯了，努了努嘴：“这一些可不够用。与其想这没用的，你倒不如去想想如何让内务局把炭给我们，或者去寻寻，多搜罗些木头来烧也好。”
陆生像是从她口中得到了启发，兴奋起身道：“挽竹姐姐说的对！我这就去！”
挽竹来不及开口拦他，手伸在半空，眼睁睁看他一溜烟跑开。
“就让他去吧。”
莫语春视线从炉灶里移开，抬眼看向挽竹，眸光晶亮。
挽竹重新坐下来，用烧火棍拨了拨炉火，叹口气：“哎，他能捡些木头都算好的了。”
想要炭根本没可能，她几乎日日都去，内务局的人也没见松口。
炉灶里的炭明亮一瞬，很快蒙上新一层灰白。
温度逐渐冷却，莫语春坐不住了，站起身，打算回屋睡一觉。挽竹跟在她身后一起站了起来。
小厨房隔壁是挽竹和翠玉的屋子，紧扣的门扉内传来虚弱的咳声。
留意到莫语春的视线，挽竹脸上浮现出担忧：“翠玉昨夜又起了高热，我给她换了几条帕子敷着，勉强控制住。可这总不是个长久办法，该怎么办啊莫公公？”
她可不想什么时候睁眼，发现身边躺了个死人。
对此，莫语春也没有办法。
太医连二皇子生病了都不管，又何况一个小小侍女呢。
她揣着手，回屋一趟，很快出去了。
午后，大多是宫里的主子们小憩的时候，宫人这段时间最为清闲。
莫语春在青砖小道七拐八拐，穿过御花园，到了前往太后寝殿的主路上。
守门的侍卫兢兢业业地站在寒风里，莫语春熟练地塞过去两枚铜板，被冷风吹得雪白的小脸扬起抹笑：“侍卫大哥，麻烦你了。”
莫语春显然不是第一次来了，接过她铜板的侍卫自然地收起手，和另一个当值的人说了两句，进入门里。
不一会儿，他走出时身后跟了个面白无须，圆脸的和善胖太监。胖和尚甫一见到莫语春，脸上的肉便挤在了一起，眼睛笑眯成一条缝。
莫语春喊他：“大舅。”
“诶。”陈果带着莫语春站到几米外无人的宫墙下，关心道：“乖伢儿，你咋来了？”
莫语春拿出自己攒下来的月钱，“大舅，你能给我弄来些治发热的药吗？”
陈果没接，“你要这个做啥子？”
没等莫语春回答，他拍着胸脯打包票：“明天这个时辰，你过来，大舅一准给你弄来。”
“好。”
莫语春相信他。她能进宫都是她大舅运作的，虽然搞错了她的性别，给她变成了太监吧，但在她看来，大舅还是很可靠的。
陈果的信心满满在太医院得到的结果是接连碰壁，值守的太医说他没发热，不给抓药，就连他想找药童买几剂清热败火的药包也不允许。
“也不知道是为了啥，之前可没这破规矩。”
莫语春抿着唇听完陈果的话，心底门清，清楚这规矩针对的人是谁。
她摇摇头：“那就算了，大舅你照顾好自己，我先回去了。”
陈果：“你再待一段时间，大舅很快就把你再挪回宝华殿。”
话虽这么说，陈果却没底，啐了一口：“郭老狗那贼精的，等着吧。”
他马上就把这陷害他失宠的老狗斗下去。
莫语春记得陈果口中的人，就是他拿她给她大舅下马威，把她丢到了烫手的二皇子身边。
想到自己还做了什么，莫语春扁了扁嘴，有些想哭：“大舅，你一定要快点啊。”
她不想挨板子，也不想被砍脑袋。
莫语春没敢说自己做的事，在陈果担忧的目光下，心虚地背过身离开了。
路上，看到往来的女侍们穿着的漂亮袄裙，还有头上精致的素钗，她眼热极了，恨自己在记名册上是个太监。
况且，她要不是个太监，现在也不用担心掉脑袋的事，顶多、应该顶多就是打板子了。
*
莫语春回来时，院里没有一个人，她站窗边听了会儿主屋的动静，被冷风一吹，很快回屋去了。
时间流逝，眨眼间过去了三天。
二皇子并没有像陆生说的那样快好了，听挽竹说，他瘦了一大圈，都咳出血了。
不止是他，生病的翠玉也很快衰败下去。
夜里，莫语春的门被急促大力拍响，她穿好外衫出门，看到了翠玉僵硬的尸身。
等陆生寻来草席给她一裹，她看起来就和莫语春见过的那些冻死的人一模一样了。
宫里宫外，好像没什么区别。
陆生的眼眶红着，将翠玉的尸身扛了出去。
接连几天，他依旧如常出去，挽竹没心思管他去干什么了，日日盯着主屋，神情里的恐慌藏也藏不住。
她真的要被困在这个小院里，永远永远了吗？
对比起来，莫语春的反应都没挽竹大。她只心大了，日日盯着二皇子的膳食，满脑子歪心思，却不敢有任何行动，老实啃着冷硬馒头。
陈果派人给她送过吃的，可他那边也自顾不暇，很快就顾不上管她了。
莫语春也没抱怨过，得过且过得过着活，每天睁眼就盼着她大舅赶快把她捞走。
咽下最后一口，莫语春就着凉水顺了顺胸口，看到挽竹端着托盘从主屋出来，眼睛在空着的盘子上打了两转，十分眼馋上面的油水。
膳司绝对克扣伙食了，送来的午膳一日比一日少。哪像之前，她吃一半还够给她大舅送去一半。
挽竹放下手里的东西，口中埋怨：“陆生那家伙怎么还不来，天天往外跑，拾来的柴还是不够用，日日都见光。”
莫语春没吭声，绷着小脸又喝了口凉水，不知道这苦日子什么时候才能结束。
谁知说曹操曹操到，院门被嘭一声大力推开，陆生跌跌撞撞的跑进来，口中高声唤道：“太好了，太好了！殿下有救了！！”
什么？！！
莫语春一口水呛住，没能完全咽下去，狼狈咳嗽起来。
挽竹先是一喜而后又一忧，想起自己这段时间的失职，忧愁该如何禀告这次的变故。
她走上前迎陆生：“果真？你仔细说说，这是怎么一回事？”
陆生站定在槐树下，一拍手，头顶零星飘落几片树叶，也不知是不是被他高声震下的。
他笑得灿烂，牙花子都露了出来，眼眶的红晕和鼻头被冻出来的红对比起来并不明显，满脸喜悦地解释说：
“我方才见到了陛下，陛下知道殿下生病，命人去传太医了！我们快些把这好消息告诉殿下，说太医马上就到！”
陆生前后去了宝华殿好几次，终于等到了庆皇再次陪太后上香。
原本三天前就可以见到庆皇，只是惠王的人一直盯着，他这才老实装了几天捡枯枝的样子，满宫乱跑，等探子放弃了去的宝华殿。
在听到陆生说，他这段时间一直去宝华殿宫墙外跪着为二皇子祈福，莫语春下巴都要惊掉了，不明白殿里面那个金灿灿的大佛跪了有什么用。
华而不实的东西，还不如融了换成钱买吃的呢。
说到吃的，莫语春又想起了之前在宝华殿躺地龙，吃贡品的好日子。
虽然总要爬起来剪烛线，睡不太好，可那也比现在饭都吃不好喝冷水的生活强。
解释清来龙去脉后，陆生看向莫语春：“莫公公，这等好消息，您去和殿下说吧。”
他倒是不居功，可关键是莫语春不敢呐。
不是因为那晚的事，那件事早过去了。
她如今担心的是自己这个太监首领还当不当的下去。
请太医这件事不敢深想，二皇子病好后，肯定要和她清算的。
单是这几天偷懒，都够打二十大板了。
可除了这，仔细想想，自己似乎也没做什么坏事。
截走的那些吃食是二皇子不吃的，偷吃的也就筷子尖上那一口菜汤，而且用的还是干净筷子！
回过头去看偷懒，这罪名也不成立，分明是二皇子他没喊她，他要是有事吩咐，她还能拒绝不成？
莫语春想了想，自觉问心无愧，腰板逐渐挺直了，走向主屋。
余光扫到莫语春的表情，陆生越发觉得这小白脸太监胆大包天，如今也不知道怕。
等着吧，以后有他好果子吃。
莫语春听不到陆生心底对她的不满，踩上石阶时，莫名脊背发毛，腿肚子也软了起来。
她把这全归咎于那晚闯入主屋留下的阴影，深呼吸两口，推开了门。
外间没人，屏风后传来了两声咳嗽，莫语春转身面向屏风，沉着声线，躬身行礼，“殿、殿殿下。”
话一出口，莫语春就想打自己的嘴了，这不摆明了心里有鬼吗？
里间，二皇子那独特的声音传来，带着些许鼻音，听不出什么情绪：“何事？”
莫语春腹诽，合着院外那么吵，您半句也没听到啊。
面上她却不敢不恭敬，低眉顺眼道：“皇上给您请了太医，奴才是来向殿下报喜的。”
说是报喜，可她语气一板一眼，听不出什么喜悦的情绪，甚至细听还隐隐透出几分生无可恋。
祈云霄的语气同样没有波动，淡淡嗯了一声，像是早有预料，又或是无所谓般。
莫语春离开前抽动鼻尖，闻到了一丝似有若无的血腥气，她不敢过多停留，提着一口气出去了。
*
不过一刻钟，太医带着提着药箱的药童踏进小院，莫语春和挽竹一起进入里间，候在一旁等候差遣。
她进来时全程低着脑袋，完全不敢看二皇子。站定后借着太医的遮掩，才悄咪咪抬起了点头。
这是她第一次看清二皇子的长相。
离开了漆黑的夜晚，他看起来并不像想象中那样阴沉。只是病容难掩，身形瘦削，有几分脆弱感，又恹恹地半垂着眼睫，更添苍白，由内而外地散发出虚弱的气息。
莫语春打量得太过仔细，一不小心盯的时间就有些长了，被床上的人察觉，当场抓包。
只这一个眼神，莫语春心尖一颤，那晚的记忆浮现在脑海，最其中最为鲜明的无非是那双冷得像冰的手。
记忆出现后，脖颈上似乎还残留着触感，令人毛骨悚然。
莫语春立时低下了头，做鸵鸟状，露出圆润毛茸的发顶。
祈云霄收回视线，偏头咳了两声，长睫掩下的神色莫名。
——她倒是没想到，这不老实的恶奴，居然长着一副如此纯良无辜的模样。
只是那对招子，短浅极了。
莫语春忍着心虚再抬头，一眼看到的是二皇子嘴角有些意味深长的笑。
这，这应该不是针对她的吧？
第37章 目含神光，唇挽柔情
张太医胡子一把，是太医院三位院判之一，颇有资历，身边跟着的药童脸上透着十足的机灵劲，收到张太医一个眼神，他立刻意会，取出药箱，迅速打开侧面的夹层，递出针灸包。
一系列动作安静极了，除了祈云霄偶尔的咳嗽，室内静得连衣料摩擦的声音都能隐约听见。
莫语春动了动胳膊，又悄悄抬抬脚，来回活动了一下四肢。
二皇子这时候没再笑了。
或许先前那抹笑只是她心虚，臆想出来的。
看着二皇子拉平且苍白的嘴角，莫语春越发断定先前是自己的错觉。
床上的人一身月白刻丝蝶纹锦袍，眉眼精致，脸庞如冰雪雕刻，冷白毫无血色，因着抿起的唇消融几分冷意，长睫半垂着却难掩倦容，十足的病美人形象。
莫语春也不知怎的，忽然想到了这么个形容。
这样的人怎么会露出那种笑呢？何况他如今应当是笑不出来的。
莫语春心跳逐渐平稳下来。
张太医撤了针，拱手：“殿下身体并无大碍，只是心中郁结，这才致使邪气入体。”
他说着，脸上浮现出欲言又止，见床上的人始终低敛着眸子不语，他心中暗叹，道：“殿下，邪气易消，但症结所在却并非邪气。”
是了是了。
郁结是邪气的因，邪气是果，自然是要从根本解决因，解决二皇子心底的郁结才是。
可二皇子郁结又是因为什么？
为今上的冷漠？为自己的失势？还是他为生母为盛家？
莫语春觉得应该都有吧。
还不等她多想，祈云霄轻咳了一声，声音沙哑气弱：“父皇他……”她顿住，“罢了，多谢张太医了。”
这便是送客的意思。
张太医身后跟着药童，离开前留下最后一句话：“下官回太医院配好药方，即刻着人来送。”
祈云霄：“年末繁忙，不必劳烦了。两刻钟后，本殿命人去取即可。”
张太医停顿片刻，低头退下：“多谢殿**谅。”
张太医携药童离开后，祈云霄也未起身，淡声吩咐：“把人都叫进来。”
莫语春闻言，心中一咯噔，二皇子怕是要开始整顿他们了。
其实早在初来小院时，他们就该先在主子面前露脸，受一顿训诫，敲打一番。只是当时二皇子闷在屋里不出来，这顿训诫才不了了之。
二皇子如今提起来倒不算奇怪，但莫语春总担心他等下会就这段时间的服侍，挑剔一番。
虽然没有什么服侍吧。
问题最大的也是这一点，如果二皇子要算账，首当其冲的就是她。
毕竟她是有那么点失职。
小院拢共就三个下人，莫语春推门喊了陆生，回来老老实实站在最远的位置。
祈云霄显然不会让她如愿，她扫了眼门边的恶奴，下巴微抬，点了点人：“你是总管太监？便从你开始罢，说清姓甚名谁，为何来西梧院。”
西梧院便是小院的名称。
莫语春幻视面试现场，入职反派联盟时没体验到的环节，居然在副本里补足了。
她心底有些微妙，职业素养在身，很快低着头上前，一句话吞吞吐吐地说出来：“奴、奴才莫语春，来西梧院是……”被大舅仇家郭老狗丢来折磨的。
莫语春美化了一下说法：“……上面的安排。”
她说这话时，脸上带着显而易见的憋闷*，嘴撅着，圆脸鼓鼓，看着没什么心眼的样子，情绪都摆在脸上。
——和那对招子一样，一眼便望到了底。
祈云霄甚少在深宫里见到如莫语春一般的人。
毕竟深宫，不会演戏的人活不长久。
他亦然。
她牵了牵唇，眼神是冷的，语调却平和：“如此。”
熟悉的话，瞬间将莫语春拉回那个夜晚，她抖了抖腿，等身上的视线移开后才松口气。
接下来是挽竹，她说的详细极了，连来西梧院之前的待过的宫殿也交待得干净，还好好介绍了一番自己的所长。
与莫语春简洁的介绍形成了鲜明对比。
莫语春有些赧然，小心去看二皇子的表情。他此时与先前张太医在时的虚弱截然不同，目含神光，唇挽柔情，下颌线条干净利落，有些凌厉又柔和的矛盾感。
漂亮的惊人。可看得多了，那份凌厉便凸显出来，与那双凤眸相得益彰，只剩下惊心的威严之感。
莫语春心跳快了几拍，心惊肉跳般，脖子上一圈尤其是颈侧，细密的凉意浸入骨里，让她脑中一片清明。
二皇子问他们，就只是单纯的问吗？
他是不是打算留下有用的，赶走没用的？
那她方才的回答岂不是——！
莫语春开始恼自己没有多说几句话，可仔细想想，真让她说她也说不出个什么长处来，她一贯是守夜的，硬说的话，她最擅长剪烛线？
这似乎也没什子值得说道的。
莫语春低下头，忐忑的听着挽竹后的陆生言辞激动，情真意切地表露忠心，一副老实的忠仆模样。
莫语春越听，心中越是平静。
她身无所长又忠心寥寥，怎么看她这个太监首领的位置都很危险。
要是二皇子真要赶走她，那就赶走吧。反正这西梧院她是一天也待不下去了，饭是冷的，菜是没有的，背阴又凉气阴魂不散。
想到这，莫语春甚至心底生出一股期待。
但二皇子似乎并没有这个打算，问完他们，便便摆了摆手示意他们退下。
莫语春皱着脸，满脑子疑惑地推了门。
才走进院里不久，门板被拍响。陆生小跑去开门，被门口乌压压的阵势吓了一跳，慌忙让开路。
只见一连串穿着青衣棉袍，腰坠纹带的内侍带着好几只红实木箱子进了门，占足了小院为数不多的空间。
领头的人胸口绣着细长白羽绿喙鹭鸶，腰间的纹样比旁人复杂得多。
他从身后一人手上捧着的盒中取出一枚明黄色物体，拔高了声音，“圣旨到——”
挽竹推了莫语春一把，她这才回过神，快步跑向主屋去唤二皇子。
“殿下！殿——”
莫语春的声音戛然而止。
推开门，祈云霄已经妥当地站在了门后，披散的长发被简单束起。他未及冠，还有大半头发披散着，柔顺地拢着肩，与他眉眼的精致凌厉杂糅。
莫语春不过一眨眼，祈云霄便半敛下眼睑，好像方才的表情是莫语春的错觉一般，似笑非笑地开口：“莫总管。”
莫语春回神，低头快步退到门边，让出位置：“殿下请。”
二皇子从身边擦过时，莫语春屏住了呼吸。
捧着圣旨宣读的大太监声音尖锐，洋洋洒洒说了一堆莫语春听不懂的话，她听得困顿，最后只提炼出一句皇帝很担心二皇子的身体，所以赐了些赏赐。
这群内侍来得快，走得也快。
看着院里碍事的红实木箱，莫语春看了眼陆生，希望他能有些眼色。
祈云霄转身时，正巧看到这一幕。
这恶奴。
祈云霄眉梢微挑，看着眨巴着眼，满脸写着想躲懒的莫语春，原先的思绪散开，莫名生出几分逗弄之意，也想借机舒一舒体内的郁气。
“莫总管，这些便由你妥善收至库房吧。”
祈云霄指尖抚过其中一只红实木箱，意味深长道：“这可是御赐之物，务必小心呐。”
看着这些箱子，莫语春的脸唰得白了。
不、不是吧？她？让她来搬？
二皇子这是在教训她吗？
祈云霄说完便回屋了，留下莫语春一个人久久不能回神。
莫语春愣神的时候，挽竹抓准时机冒头：“莫公公，该去太医院拿殿下的药了。”
她主动请缨，莫语春看了看挽竹，又看了看角落一脸老实的陆生，点头应允了。
挽竹走出小院，站在太医院等药童取完药，拎着药包快步走出太医院。
拐角暗处，一名蓝衣杂役太监趁人不注意，一把拽过了挽竹。
挽竹脸上一惊，反应过来后忙从袖里掏出一张纸条递出，嘴里快速交代了今天发生的事。
那名杂役太监很是谨慎，仔细问了挽竹是如何寻理由出的小院，确认没有任何出纰漏的点之后，这才放挽竹离开。
*
惠王府。
祈云睿放下手中的茶杯，听完下属的汇报，脸上没露出丝毫意外的情绪。
一位幕僚有些忧心：“孟家犯下如此大错，皇上依旧对二皇子如此仁慈，莫不是还念着以往的情分？”
祈云睿扫了眼说话的幕僚，想了一番他的家族，淡笑解释：“父皇仁慈在先，亦有孟家赫赫功名在后，二弟自然该被善待。”
孟家一百三十口人尽数斩灭，祈云霄身为孟家唯一残留的血脉，又是皇子，庆皇再苛责难免受百姓诟病。
不过是时间早晚的问题罢了。
祈云睿早料到会有这天，并不意外，“让人盯紧些，年宴之前，二皇子的一切异动都要向本王禀报。”
下属应是。
幕僚开口：“殿下，西梧院仅安排一人是否勉强了些？何不拉拢住那个太监总管，令他为殿下效命。”
祈云睿敲了敲桌面，思忖片刻道：“不必。”
不过一枚角力而至的局外之子，何况那般愚蠢刁恶，怕是时机合适，他那位好二弟便会找个由头，打发了他。
不过……
想到信中提及的一事，祈云睿手指微顿，“以防万一，查一下他也好。”
他这二弟虽称不上锱铢必报，却也不是这般好脾性的人，哪怕那个姓莫的太监总管暂且还有用处，也少不了受挫磨。
他何时手段这么仁慈了？
第38章 都派不上用场。
莫语春哼哧哼哧抱着浸满药香的玉枕往库房走。
在她身后，红实木箱敞开口，空了一半。
看到莫语春跨过门槛时险些将玉枕磕在门框上时，陆生一阵心惊肉跳，恨不得自己亲自上手。
若不是主子吩咐，让他来他半刻钟就能收拾利落，那像这莫语春，细胳膊细腿，瘦弱地连箱子都搬不动。
陆生靠近红实木箱抬了抬，看向主屋，在莫语春出来之前收回视线。
他暗自蹙了蹙眉，颇有些摸不准祈云霄的想法。
就像先前被传唤进主屋时一样，他以为祈云霄会敲打一番莫语春，谁知最后轻描淡写的一句如此便放过了他。
而现在，这般也算是惩罚吗？
收纳入库，管理库房，这可是非心腹所不能担之任。
难道说主子还有其他考量，故意放任挽竹报信？
莫语春不知道陆生的想法，活动了一下手脚，弯腰打开了一只新的红实木箱。
这只箱子里放的是一个鎏金炭炉，上层锤揲制成祥云纹样，捧着中心突出的金日提把，精致华美异常。
莫语春捧起来上下看了看，放到库房时还有些恋恋不舍。
她搬了大半的赏赐，感觉都是眼下能用得到的，不止炭炉，就那玉枕捂热后发出的药香，也是十足的沁人心脾。都放在库房积灰，实在可惜。
莫语春短暂地思考了一下原因，想不通便放弃了，苦着脸继续搬剩下的东西。
眼看箱子里只剩下一样了，西梧院来了人。
带着表明内务局腰饰的四名小太监并一名掌事宫女，带着足足的两大筐黑炭进了院。
莫语春累得脸上没了表情，木着脸，双眼堪称无神地应付来人。陆生眼疾手快带这炭去厨房生火，着起后便带着炭去了主屋。
剩下的红实木箱，莫语春无论如何也不愿再搬了。
这又不是御赐之物，不过是装着御赐之物的箱子罢了！
莫语春理直气壮地将这几只空箱子撇给了陆生，拉着木板凳瘫坐在厨房门口，扯了扯微微汗湿的毛领口。
陆生这一去，去得时间有些长了，莫语春没多想原因，只盼着二皇子也给他找些活干，别就她一个人劳苦。
主屋内，陆生罩上网笼，躬身准备退下。
祈云霄在灯烛下翻过一张书页，头也不抬，问道：“少了那一人，如何了？”
听到主子问起翠玉，陆生有些意外，险些忘了这个人的存在，单膝跪地忙道：“主子赎罪，翠玉那丫头，几日前便病去了。”
“病去？”祈云霄手指微不可察一顿，不动声色道：“何时病的？”
“从来西梧院时便病了，”陆生记得清楚：“初八那日又起了次高烧，一直得不到医治才……”
初八，便是那晚的事了。
祈云霄忽得想通了，关于那女侍迟钝莽撞而又无礼的举止。
她按了按眉心，“罢了。”
提及翠玉，祈云霄不知为何想起了莫语春，二者一样的不老实，却一人聪慧，一人愚笨。
都派不上用场。
祈云霄：“他等下若耍懒，便随他去。”
陆生不敢多问，恭敬退下：“是。”
出门看到院里的红实木箱，面对莫语春的暗示，陆生没有装聋作哑，扛着箱子，侧身挤进了库房的门。
挽竹回来后不久，院落弥漫起药材的苦香，到了晚膳时分，又多了股饭香。
今晚来送晚膳的又换了个小太监，莫语春从大门缝隙里隔着陆生看到了人。
挽竹将煎药的砂锅移到小炉上，将晚膳又热了遍，送去主屋。
今日的晚膳量大的紧，准确来说，是恢复了最初的份量。
可相应地，剩下的也多。
莫语春眼巴巴看着挽竹端着的几乎没动的晚膳，捂着撑得圆滚的肚子，遗憾地移开了视线。
一切仿佛都恢复到了最初的模样，二皇子又开始闭门不出，送过去的吃食也很少再动，药倒是吃了，勉强见好，咳嗽声歇了很久，只不过病去如抽丝，人依旧恹恹的无甚精神。
他没提过守夜的事，莫语春也乐得轻松。
可大抵不是人人都能如此轻松的。
打自几日前，寿王莫名受了庆皇的斥责后，寿王府的氛围便颇为凝重，书房的氛围尤其如此。
梨木屏风隔断后，寿王坐在里屋上首，几位幕僚被赐座跪坐在左右两侧的矮几边。
一名灰衣蒙面男子沉默地跪在下首，正对着寿王。
寿王一身绛红色挑花刻金广袖裳，袖摆重重一拂，炉中奢华厚重的沉香荡开，“还没有消息？！”
五日了，他养这群人都是吃干饭的吗？！
左侧中间的一位幕僚大着胆子开口：“殿下，蜀陂路遥天寒，消息晚些也是正常的。”
祈云逸瞪了眼说话的人一眼，他如何不知，只是心中急切。
原以为西梧院那太监总管当不长久，谁曾想祈云霄居然十分信任他。
何况他还收到消息，惠王也开始调查起了莫语春。
西梧院本就没有他的人，若再被惠王抢先，他岂不是事事都落后于他了？
更别说，他必须注意祈云霄的一切举动，提防他有所行动。
祈云逸：“尽快，年宴前，本王必须看到消息。”
下首的灰衣人低头应是。
一位幕僚忧心出声：“殿下，那莫语春虽说是蜀陂人，可毕竟少小离家，即便有甚亲人，也不见得感情有多么深刻。”
他说的的确在理，祈云逸也想过这个问题，他冷笑出声：“如果拿捏不住他，本王也不会任由他成为别人的棋子，掣肘本王。”
宫里面虽说难伸手，他却并非全无办法。
*
距离年宴还有三天，宫里的准备进入尾声，热闹的氛围不减反增，路上来往的宫女太监们，揣着袖兜里的月例，脸上露出喜气洋洋的笑。
莫语春从自己的月例里分出部分，送去给了陈果，又从他那里拿到了更多的银钱。
感受着怀里沉甸甸的分量，莫语春美滋滋跨入小院，走了几步，笑渐渐消失了。
小院里分毫不受外面的影响，安静……不，应当说死寂，乃至身处其中的人不自觉生出几分萧瑟感。
树叶落光了，枝头零散顽强的几片小得可怜，金黄色，是院中少有的亮色。
陆生清闲了，二皇子也不喜欢人贴身伺候，是以挽竹同样清闲。
可莫语春却多了个活计。
自打发现二皇子恢复常态后，她说不上故态复萌，只是单纯留了些肚子，隔了一个多时辰再加餐。
但人在河边走，哪能不湿鞋。
前几日也不知是怎么了，二皇子突发奇想，吃食动了几筷子撤下，药汤都吃罢了，在莫语春以为他要午后小睡时冷不丁传了膳。
这就害苦了莫语春。她战战兢兢取代了挽竹，捧着空了一半的托盘，进入主屋见到二皇子的瞬间便扑通一声跪下，向他求饶。
二皇子没立刻罚她，莫语春松口气的同时，心里始终觉得二皇子不是好惹的角色，肯定还有什么后招在等着她。
谁知当晚晚膳时分被传唤到了主屋侍奉。
说是侍奉也不完全，她负责布菜，但一盘菜二皇子只动了两筷子，最后剩下的都给了她。
二皇子亲眼看她吃。
莫语春食不知味，当晚回去就做了噩梦。
还好仅仅晚膳时会这样，早膳午膳无需侍奉，撤下后默许着进了莫语春的肚子。
莫语春不安了一段时间，吃着吃着，心大地放松下来，满脑子只剩下吃的了。
可今日似乎不需要她了。
低着头放下手里的托盘，莫语春一边取出瓷盘，一边斜眼留意着二皇子，见他始终没说出那句“为本殿布菜”的话，有些不习惯。
她是特意留着肚子来的嘞，还跟挽竹他们说了不用等她。
二皇子不说，嗯，不说也好，之前还怪吓人的。
实话实说，之前吃的每一顿，尤其是晚膳，二皇子的架势搞得她总觉得这像是她的最后一餐一样，眼神幽深，跟要吃人似的，看着就让人后背发毛。
她总怀疑他的视线放在她身上时，想的都是要怎么惩罚她。
唔，虽然也有时候，感觉他只是单纯在出神吧，眼睛没什么神采的样子。
莫语春抱着托盘退出主屋，站在门口深吸了一口气，这才有了实感，踩下台阶。
一门之隔，祈云霄目光虚虚落在门前逐渐消失的模糊人影上，留意到他肩膀明显的动作，手指摩挲着瓷盘边沿不平整的花纹。
终于。
希望她的好弟弟不要让她失望，她可是已经安排好了人。
太监总管这个位置，该换人坐了。
厨房里，莫语春放下托盘，打了个响亮的喷嚏。
*
第二日，巳时三刻，内务局送来了二皇子今年年宴的宫装。
闻着味道有些陈旧，也不是新行的料子，不知道在仓库里积压了多久。
挽竹待在主屋整理，莫语春坐在厨房灶炉边烤火，听到院门外又一次传来动静，扬声喊陆生。
陆生应声开门接过食盒后，却没提着去小厨房，而是环顾了下四周，迅速打开盖子拿出了样东西。
这时，挽竹从主屋出来了，见到陆生提着的食盒，伸出手：“放着我来吧。”
陆生也没与她争，安分待到了夜半，带着白日收到的密信，敲响主屋的门扉，将密信从缝隙里塞了进去。
第39章 既然不舒服，便回去歇着吧。
年宴前四日，寿王府书房。
祈云逸看完手中的密信，忽而大笑：“天助本王！真真是天助我也。”
众人被他的反应搞得一头雾水，顾忌寿王今早的怒火，暂时无一人开口打破沉默。
良久，其中一人小心翼翼道：“殿下，是有什么好消息吗？”
“是啊，好消息。”祈云逸对折密信，踱步至炭炉边，挑开炉盖。橙红的火光跳动，映照在眼底，他启唇：“这可真是，天大的好消息。”
谁能想到会有人这么胆大包天，敢隐瞒身份进皇宫呢。
莫语春。
呵，好一个太监，好一个陈果啊。
看着炭炉里渐熄的灰烬，祈云逸嘴角的弧度愈发深了，意味深长道：“我的好大哥，捏着旁人的性命威胁，这可比不过我直击要害啊。”
左侧最边缘一名少相长须的男子，听到这句话，眼神闪烁。
祈云逸也不看旁人得知消息后表情如何，对灰衣人摆摆手：“尾巴处理干净，退下吧。”
接下来要商讨地便是如何神鬼不知地联系到人。
一名幕僚献策：“殿下，膳司的人出入各宫最不易受限制，不如依旧……”
那名少相长须发的男子开口打断：“不可，上次克扣二皇子膳食的事，虽说那掌事寻了个替罪的侥幸逃脱了处罚，但说不准已经暴露在了惠王眼中。”
先前说话的幕僚骤然被人落了面子，脸上有些挂不住，“那你说该如何？你别是因为那人是你推举的，你便不为殿下大局考虑了。”
听着他们的争论，祈云逸沉下脸，“都给本王闭嘴！”
众人一惊，慌忙跪下。
祈云逸面色稍霁，转了转手上的玉扳指，心中有了主意。
“不急，等惠王有所动作后，再接触她。”
有这个把柄在手，他相信对方会做出正确的选择。
密信残留的灰烬碎裂散开，归于烟尘。
祈云霄取来干净的帕子净手，烛火摇晃，她的脸色亦明灭不定，半边脸隐在黑暗中。
次级的香烛燃烧时有黑烟溢出，留在灯罩内部，导致烛光稳定下来后依旧昏暗。
莫语春，翠玉。
翠玉，莫语春。
莫语春。
祈云霄反复念着这个名字，脑海里腐朽的檀香气逐渐聚拢，勾勒出一张粉白面容。
圆脸杏眼，福气宝相，怪不得能在宝华殿里当差。
回想起密信上的内容，祈云霄忽然笑了起来，鼻腔溢出一声无甚感情的气音，眼神晦暗。
女扮男装啊。
她倒是轻松。
*
次日一早，莫语春端着饭碗，凑在炉灶边埋头吃饭，扒拉了两口，挽竹从主屋出来了，表情形容不出来的奇怪。
她径直走向莫语春：“莫公公，殿下唤您进屋。”
喊她？
喊她干嘛？
莫语春有些疑惑，抓紧时间又喝了一口粥，鼓着脸快步走向主屋。
圆桌边，祈云霄端坐在首位，手中茶盏水汽氤氲，她不动声色放下。
嗑嗒一声轻响，落入莫语春耳中，就是二皇子要对她发难的前兆。
不、不会吧？
不管是不是，莫语春什么都没想，两腿战战，扑通一下跪倒在地。
“殿、殿下！”
见她这么大的反应，祈云霄似是惊讶，眉心轻蹙，不解道：“莫总管，缘何行此大礼？”
这不该问他吗？
莫语春欲哭无泪地低头，声音不敢露出不满：“回殿下的话，奴才这是……”
是什么啊？她敢说她这是怕他怕的吗？
还不等她绞尽脑汁想出解释，二皇子又开口了：“难道莫总管提前知道了本殿要带你去年宴，过分激动才行此大礼？”
“是是是。”莫语春顺杆子往上爬，“是方才挽竹说的，她告诉我殿下要带我去年宴。”
祈云霄没在意莫语春的失礼，看着她慌里慌张漏洞百出的解释，嘴角的弧度收敛了些，颇有些想不通自己先前是如何被她骗到的。
这股情绪来得快，去得也快。她垂眸看着被水汽模糊了半张脸的小太监，注视着她眼底的慌张，原先准备好的敲打的话咽下。
罢了。
“起吧，过来侯着。”
这便是要莫语春布菜的意思了。
莫语春动作麻利地起身，因为没准备，颠颠跑去厨房拿筷子。
祈云霄面无表情听着脚步声远去又接近，心中已有悔意。
看到莫语春夹菜时，那双眼珠子盯着桌子一动不动，恨不得黏在上面时，她心中的悔意达到顶峰，同时又觉得莫语春这幅模样颇有几分好笑。
真是，净留她在这里碍眼了。
察觉到祈云霄情绪不妙，莫语春紧张地走上前，圆脸绷紧，嘴巴紧抿着，低着头老实布菜。
她的一系列反应，将想法都摆在明面上。
祈云霄便是顾及这一点才放弃了立刻坦明的打算。
那她一早唤她过来，岂不是净碍眼了吗？
莫语春不知道祈云霄的想法，只能感受到长久驻留在身上的深沉目光。
她颇有压力，直呼不妙，吸了几口气才鼓足了气起身。
“……”
莫语春余光偷偷看向二皇子，他依旧是那副病殃殃的病美人模样。虽然因为连着几日少进米水，脸部线条过分瘦削，更显得利落凌厉，但气息却是孱弱的。
他不知想了些什么，或是见了什么，心情似乎不算糟糕，长睫半掩，眉眼弧度变得柔和下来之后，看起来分外温润。
莫语春腿抖了两抖，觉得二皇子这副样子是这段时间以来，她看到的他最吓人的表情。
关键是瘆得慌。
祈云霄吃了几口便不再动了，看莫语春木在原地，不知该做些什么的无措模样，她抬眼笑道：“今日这什锦红虾粥倒是不错。”
莫语春呐呐点头，是啊，闻起来也是极香的。
她又咽了咽口水。
祈云霄将莫语春的一切反应尽收眼底，掀了掀唇。
罢了，到底还是有几分用处的，偶尔逗弄一番，也算有趣。
*
那盅什锦红虾粥最后进了莫语春的肚子里，二皇子明着说赏她的，挽竹和陆生羡慕的紧。
莫语春咽下最后一口，漱了漱口，留意到挽竹的视线，忽然想起来刚刚胡扯的话。
说起来，挽竹好像很想去年宴来着，这几日很是殷勤，常常去主屋添茶伺候。
莫语春后知后觉明白了挽竹之前奇怪的表情，心中没有丝毫不好意思。
毕竟去年宴是去伺候人的，怎么看都不像个好差事，还不如留在院里自在，她还能去找她大舅过年。
一旁的挽竹牙都要咬碎了，无论如何也想不通，莫语春这般以下犯上的恶奴，为何还没受发落，甚至还、还如此受宠？！
前几天还能说是二皇子还未得知他做过的事，可抓了他现行后，为何还如此待他？
挽竹不忿极了。
若莫语春不是一个人占着二皇子剩的所有吃食，她也不至于如此不满。他一人吃了也便罢了，分给旁人竟也不说留些给他们，害她一点油水也捞不着。
挽竹气了会儿，很快冷静下来，寻了机会又递出消息。
她觉得二皇子的反应着实奇怪，还是交由殿下判断吧。
收到消息的惠王同样不解，心思百转千回后，叹道：“明日便是年宴了，本王如今倒是真的有些好奇，能让老二如此宽恕的人是何许人也。”
*
年宴当天。三品以上的大臣携家眷早早候在了宫门外，按品级次序入席。
莫语春提前收拾好，精神抖擞地站在祈云霄身前。
她嘴上说着不在意，头上束发的发带却换了个花样，水蓝色的尾端绣白云模样，减轻了棉袍带来的深沉感，晃动时荡漾的弧度在黑夜格外明显。
祈云霄也换好了宫装。
玄色为主，领口边缘露出一圈绛红色的内衬，衬得她病白的脸上也多了几分艳光，等披上大氅后，这抹颜色被压下，沉甸甸地凸显出主人的瘦削。
并不狼狈难看，顺着那眉眼看去，像一柄锋利过头的剑刃，丰润的唇又在垂眸时增添温和，凸显病弱。
这身宫装应当赶得有些急，腰身并不贴服，又或许是二皇子瘦得太多了。
莫语春看得有些出神，偷偷摸了一下自己的肚子，撇了撇嘴，心底说不出的羡慕。
眼看时辰快到了，莫语春试探道：“殿下，您看我们何时动身？”
“那便走吧。”
祈云霄起身，近一个月来第一次走出小院。
墙檐垂着装饰的灯笼，一长串照亮青石板路。越是靠近举办年宴的无极宫，装饰便越是密集，不说亮如白昼，却连红墙上沿探出的结着红红果子的枝丫也照得清楚。
莫语春原本还低着头，走着走着，眼睛抬起来就没再低下去过，嘴巴也张着，新奇地看着眼前的景象。
她没来过这边，也很少在晚上出门，没想到夜晚的皇宫还有这样一副美景。
祈云霄余光扫到莫语春的反应，无甚兴致地扫了眼宫灯，声音淡淡：“等下到了宴上，安分一些。”
莫语春听到二皇子的警告，慌张地眨着眼低下了头，口中连声应是。
她一路老实到了无极宫，跟着二皇子走过长长的宴席，在大殿中央跪了下去。
身前二皇子的声音哑然虚弱，万千情绪复杂糅于其中，俯身道：“儿臣，参见父皇。”
莫语春听到了远远传来的庆皇的声音，有些冷漠，宴席的氛围也跟着冷了下来。
“平身。”
祈云霄：“谢父皇。”
还不等她起身去向自己的座位，便有人发难。
“二哥看着身子依旧不太利索的样子，等下不会半道晕过去，扫了大家的兴致吧？”
祈云逸胡咧咧开口，所有人都视线紧跟着放在了祈云霄身上。
莫语春被波及到，腿软下来，凭借着不想被砍头的毅力，没瘫倒下去，缩着肩减少存在感。
祈云霄尚未开口，上首的庆皇语气中带着不悦，说道：“既然不舒服，便回去歇着吧。”
第40章 救、救命——！
“既然不舒服，便回去歇着吧。”
祈云霄闻言，不卑不亢道：“谢父皇体谅，托父皇的福泽庇佑，前几日便大好了，如今不过是看着虚弱了些。”
祈云逸被忽视了个彻底，不依不饶道：“可我倒是听说二哥日日守在屋里，忧思过重，连饭都吃不进去了。”
“二哥在想什么？这般不爱惜自己的身子？”
祈云逸话音落下，全场死一般的寂静。
打破寂静的人是惠王祈云睿，他坐在祈云逸前一席，脊背端正，抬眸轻笑的模样端得是一派端方君子之相。
他语气无奈又略带斥责，说道：“云逸，莫要提起你二哥的伤心事了。”
惠王所指的事是什么，无需点明，在场人心知肚明。
无非是那被满门抄斩的盛家与月前病逝的盛贵妃了。
盛家乃是罪臣，死不足惜，二皇子这般反应虽说不恰当了些，可到底是人之常情。
高台之上的庆皇却不觉得，他面如斧凿，不怒自威，沉声呵道：“身为天家的皇子，朕的儿子！如此不辨是非，不分忠恶！为一帮逆臣郁郁神伤至此，与你母妃可真是一个模子刻出来的！”
莫语春低着头听着，恨不得自己原地消失。二皇子受了斥责，如果回去要发火，首当其冲遭受怒火的人肯定是她。
这算哪门子的好差事啊？！
祈云霄撩袍跪下，莫语春慌忙跟着也扑通一声跪下。
坚硬的黑石板即便铺着软垫，跪着也是硬的，莫语春还没收着力气，膝盖钝钝地痛，在地龙的作用下热痒地发着胀。
她能感受到在场所有人都在等二皇子的反应，那眼神她形容不出来的感觉，整个宴席像是一潭黏稠的泥沼，就连热乎乎的地龙也驱散不开的阴湿粘腻，挥之不去的发毛发凉之感。
莫语春手都是冰的。
二皇子在她身前，面对这幅阵仗，声线仍旧是沉稳的，只略微拉平了唇角，长睫半阖，深深地伏下了身。
“孟家犯下如此大罪，儿臣无颜面对父皇、面对朝中诸位重臣阁老。故此日日幽闭反思，心中惶惶不得安宁。”
“今日年宴，儿臣特来喜贺新岁，祝父皇龙体康健，愿我庆国时和岁稔，四海昇平。”
“另，恭请父皇，削除儿臣宗籍。”
此言一出，满场哗然。
削除宗籍意味着什么，意味着从此脱离皇家，成为一介庶民，布衣草莽，永远不能再回到皇宫。
观星台与礼部的人双双跳出来反对。
一是于理不合，二是有违人伦父子纲常。
更何况，更何况——孟家之名甚伟，率领军将捍卫了庆国几十年的平安，哪怕是冠上了逆贼的名号，天下百姓也依旧只识孟家军，不闻天子名啊！
“陛下三思！”
才处决了孟家满门，连其唯一留在世上的血脉也如此苛责，难保不引起众愤。
更何况，朝中人有不少受大将军恩泽的，对所谓的逆臣之名不满已久，再将二皇子贬为庶人，实在不是明智之举啊。
庆皇脸色阴沉，胸口剧烈起伏几下，看着下首跪着的人熟悉的眉眼，恍惚中看到了另一个人。
也是这般看似温顺实则倨傲，有着宁为玉碎不为瓦全的骨气。
他是天子——卧榻之侧，岂容他人鼾睡？！
庆皇冷静下来，蓦地笑了，“霄儿有心了，倒是朕想岔了。你是朕的皇子，你外祖家的事与你何干？此事休要再提。”
说完这话，他召来身边的大太监，当着众人的面，道：“西梧院不适宜养病，着人将钟粹殿为二殿下打扫出来。”
大太监：“是。”
大太监领命退下了，在场人神色各异，祈云逸满脸懊恼，瞪视着祈云霄谢恩后入席。
莫语春亦步亦趋地跟在祈云霄身后站定，被方才发生的一系列事吓得现在还回不过来神，连桌上摆着的佳肴也没心思看。
直到旁边传来一道温柔的男声，她这才回神，下意识循声看去。
“二弟，恭喜了。”
祈云睿无视中间的祈云逸，举杯对向祈云霄。
他一边说着，目光不着痕迹地掠过祈云霄身后站着的青衣小太监，看清他的面容后，心中一定，嘴角弧度清浅，仰面抬手，饮尽杯中清酒。
原来如此。
借着长袖的遮掩，祈云睿的嘴角越发上扬。
待到开席之后，他特意留心了几分，越加笃定自己的判断。
祈云逸亦是如此。
在看到祈云霄面带轻笑，将手边盛着云片糕的小碟拨给他身后那女扮男装的小太监时，他几乎压不住心里的震撼。
这未免太亲信了些，不，该说是宠信。
祈云逸感觉有股说不上来的奇怪。
莫语春得到赏赐*时愣住了一会儿，被轻呵着提醒了一遍，这才小心走上前，摸了一块直往嘴里塞。
白皙的脸颊被撑起明显的弧度，舌头舔在软糯甜腻的糕点上，一点也舍不得离开，她含吮着口水，含糊不清地谢恩。
目光落在那份碍眼的云片糕，祈云霄长睫下的眼神厌倦，转瞬即逝，在看到莫语春贪食的反应后，最后一点涟漪也很快消失，归于平静。
皇宫最是讲礼仪规矩，她吃得这般囫囵，难看不说，也不怕自己噎着。
真的是……
祈云霄捻起一块云片糕，闻着这股味道，几近反呕。
她母妃倒是喜欢的紧，宫里常常摆着。
鎏金雕花的高足盘拥着序列整齐的云片糕，殿里常常飘着它的味道，和着花果熏香，纠缠成所谓的帝王恩宠。
何其可笑。
丝竹弦乐连绵，舞者的水袖飘摇在空中，轻薄似烟，却半途坠落，复又荡至身前，半遮半掩着姣好面容，媚而不俗。
漫长的表演过后，年宴进入尾声，礼官开始唱贺礼单，自淮阳王开始，往下西北三位藩王及各附属国的进贡，以示对庆皇的尊重。
有稀奇的东西便抬出来供在场诸人观赏把玩，哪怕没什么有看头的物什，各大臣也要吹嘘一番庆皇政绩，夸其治国有方。
庆皇再分下去几样赏赐，自是一派君臣和睦的景象。
今年得了头赏的是大理寺卿，他在盛家一案中立了大功，庆皇还特意多夸奖了几句。
然后按照惯例是国舅齐国公，他已到花甲之年，发须皆白，但精神矍铄，谢了恩入席后，和身边人笑着聊了几句，借着小侍的手，凑在一起赏玩庆皇这尊五彩神公像。
庆皇扫了眼宴席众人，忽而看向祈云霄：“老二，你这段时间受苦了，这些东西中可有看得上眼的？”
祈云霄起身回话，面上惶恐：“不敢。”
庆皇坚持，二者推拉了几下，祈云霄这才抿这唇，犹豫中带着几分坚定，恳求道：“如若父皇肯割爱，儿臣想要喀什进贡的那匹枣红色宝马。”
席间喧闹一瞬，很快安静下来，等着看庆皇的反应。
莫语春想了会儿才想起来，跟着孟大将军征战沙场的那匹马似乎也是匹枣红色的马，名叫赤影，跑起来飞快，像道影子一样迅捷，因此得名。
庆皇似乎没有察觉到周围人的心思，抚掌：“好，朕听说喀什进贡中还有一匹雪白色的马，你母妃入宫前也有一匹，名叫寻梅，朕便一并赐予你。”
祈云逸听到这，不忿极了，这可是两匹上好的马，一下子都赐给祈云霄，他又不善骑术，真是暴殄天物。
在众人或嫉妒或羡慕的视线中，祈云霄恭谨谢恩，起身后，面上忍不住显露出一份笑。
她的相貌大多继承盛贵妃，盛贵妃之名，当年盛绝京城，是以这抹笑也不负盛贵妃当年之名。因年纪尚轻，又自然流露出几分年少纯质之感。
庆皇见状，眸光闪烁，泛起几分波澜。
但他一贯多疑，仍未真正放下心。
是故意为之，心机深重，还是赤子之心，重情惜旧，日后总能见分晓。
且由他们斗去吧。
*
去了一场年宴，虽然经历了老大一场惊吓，可也长了不少见识，还吃了不少好东西。
莫语春心满意足地咂嘴回味，发现自己落了几步，忙快步跟上二皇子。
祈云霄听到接近的脚步声，待它缓和下来后，没有回头，温声开口：“莫总管，今夜当有人在等你共贺新岁。你下去吧，不必伺候了。”
莫语春惊喜：“是！多谢殿**谅！”
她说完话转身就走，脚步也轻快许多，脑后的发带荡起的弧度越发明显，处处彰显她的着好心情。
祈云霄站定在宫墙转角，回头看向身后，短暂捕捉到了那根灵动的发带。
她垂下眼，转身离开了此处。
墙檐的红灯笼，拉长她的影子，落到青石板上，徒生寂寥。
莫语春熟门熟路地摸到太后的宫殿，尚未靠近大门，只远远看到两盏灯笼挂在朱红大门上方，圆形的红色光圈罩着下面的石狮子，在它周身投下浓厚的阴影，整体看起来十分狰狞可怖。
莫语春心底有些打鼓。
耳边有自己的心跳声，有风声，树枝摇晃着，所剩无几的叶子被刮落，簌簌卷起。
莫语春脚步加快，奔着红灯笼小跑过去。
她越跑越快，说不上来的预感，让她心脏也砰砰跳着。
眼看就要到了，没等松口气，自旁边石狮子的阴影中陡然伸出来一只大掌，捂住了她没来得及出口的尖叫。
救、救命——！