小狱卒当即摸自己的腰，发现挂在腰间的钥匙串不见了，瞬间感觉头皮发麻。

正在这时身后传来脚步声，小狱卒回头，见那人端着一碗药朝这处走来。

那人问她：“怎么了？”

小狱卒板着脸问：“你到底是什么人？偷走我钥匙，意欲何为？”

那人仍是不紧不慢地往前走，一步步向她靠近，因那人生得高大。

小狱卒在那人跟前，就像个没长开的小鸡仔，抖抖索索拔随身的佩刀。

看她拔出刀来，那人足下一顿：“你方才交代我去取药，顺手就把钥匙给了我。”

小狱卒想了想，好像有点印象，回忆一番之后，才确定真的是自己把钥匙给人家的。郎中交代每隔两个时辰给杨侍郎喂一次药，上一次喂时，她废了好大的功夫才用勺子把她嘴撬开，搞得她很是心累。

念及此，小狱卒一拍脑袋哦了一声：不免有些尴尬，故意说道：“我怕你偷懒，特地回来看看，拔刀吓你一吓，给你醒醒神。”说着就若无其事地离开了。

那人默默将门合上，将药端到床边，半蹲下来用勺子一点点往思焕嘴里喂，她大概是觉得苦，眉目拧在一起，不肯将药咽下去。药顺着嘴角淌下来，喂了几勺都没喂进去。

“思焕”那人低声唤了一声。“你为什么这么傻？”

听到熟悉的声音，杨思焕睫毛抖了几抖，看起来很痛苦。她正发着烧，脸红一阵白一阵。

“听话，把药喝下去。”嗓音低沉如吟，”

就当为了爹，为了孩子。“周世景说完，发觉思焕的手指似有弯曲，便又喂了一勺，可还是漫了不少出来，药怎么进去就怎么出来。

周世景迟疑片刻，把药喝进自己嘴里，喝一口，渡一口，她便是昏迷着也不老实，周世景艰难地喂下去大半碗。

喂到一半时，周世景感觉到那舌头突然顶了回来，他的喉结“咕咚”翻滚了一下，药被他自己咽了下去，一阵苦涩滑过舌根，额头立即沁出汗来。

杨思焕慢慢掀开眼帘，露出清亮的眸子。她双手勾住周世景的脖颈，嘴角上扬着笑道：“哥能在梦里看到你，真好。”

周世景怔了怔，双手撑在她的身侧，“这不是梦，听说你不肯吃饭，也不肯吃药，陆少卿没办法”他的话还没说完，杨思焕就翻身滚下床，压在周世景的身上，突然低头吻住他。

这个牢舍是独间，地面整洁没有垫草，周世景被这猝不及防的动作压倒在地，刺骨的寒意从后背传来。不过他怀里搂了个滚烫的火炉，她所剩的力气不多，很快就乖乖地闭上眼睛，躺在周世景的怀里。

“我从前一直过得顺风顺水。”

抬头就能看到自己明确的未来，每天只用按部就班地做好自己的事，不用想其他的，身后有朋友，头顶有父亲，她的人生本可按照可以预见的路线走下去，平平坦坦。

“遇见你是一个意外”杨思焕闭目断断续续地说。“虽然在这里，你们处于劣势，但我还是想有个人可以护着我，疼我，爱我，哪怕只是偶尔，不知道这算不算自私？算不算懦弱？”

周世景下巴蹭着她的头顶，“不。”

“思焕”他温声唤了她，没有得到回应，低头见她又睡着了，便爬坐起来，将她重新抱上床。

抱她的时候，只要稍一用力，她便是很痛苦的样子，虽然她克制着没出声，但表情却很明显。

周世景望着那张恬静的脸，不免有些感慨，想起她小的时候，摔倒了就会大哭，辗转在几个哥哥面前，生怕别人不知道她的伤痛。

而现在却总是捂着、装着，到底从什么时候开始，她变成现在这个样子？

想到这里，周世景心就一揪一揪的疼。他的手滑到她的腰间，开始解她的上衣带，想看看她到底伤得如何。

掀开衣衫便看到触目惊心的两道痕，周世景怔了怔，又默默给她穿好衣服。在穿衣时又主意到她裤子上透出的脓血。

杨思焕攥住他的手腕，不让他继续下去，翻了个身，将头埋在他的腿边，半开玩笑地说：“小心我控制不住自己。”

看她这样，周世景就知道她肯定伤得不轻，他何尝不想好好疼她，爱她，可她总是一个人默默承受这些。

便低头问她：“这事跟你没关系，我都把账薄交出去了，你为什么不顺势脱身？非要把自己逼到这步田地？在我这里，你不必伪装。”周世景叹道，“如果你的痛连我都不知道，还会有谁疼惜？”

她又不说话了，知道她很疲倦，周世景就给她盖上被子，坐在床头边摸着她的头顶，好让她睡得舒坦些。

周世景稍微动一动，杨思焕就害怕他走，一把抓住他的衣角，半眯着眼睛，像个孩子一样央道：“别走。”

他只好坐回床沿上，侧过身去用大拇指摩挲她的脸颊，“我就在这里，不走。”

听他这样说，杨思焕才合上眼皮，环着他的腰再次睡着了。不知这样过了多久，周世景用手背去摸她的额头，烧退了。

天渐渐亮起来，杨思焕还是紧紧扣着周世景的衣角不放，这么大的人了，好像孩子一样。

周世景轻轻掰开她的手，俯身亲了她的额头，低声在她耳边说：“我该走了。”

这会儿杨思焕睡得很沉，不再嘟囔着不让他走了。

在他走之前，他还是想看一看她的伤势，知道这里的人下手都是不要命的，但杨思焕好不容易睡踏实了，他不忍心将她弄醒，便没去碰她，只给她掖了被子。

杨思焕醒来时，守在栅栏外的是另一个狱卒，若不是发现床内侧放了一包粽子糖和一纸包的牛肉包，她还以为昨晚的一切都是梦。

周世景就这样悄无声息地消失在牢房里。

没过几日，朝堂上大理寺卿站出来，说出了一件震惊朝野的事。

“启奏陛下，昨日大理寺和刑部、兵部联合，共在牛首山稽查到利箭五十箱、长矛三千支，另有盔甲五千套。相关工匠已被找出，从她们那里，臣等得知这些都是花礼部和兵部的官银造的。”

此话一出，众人一片哗然。

“这”

朱承启似是一点也不惊讶，从容淡定地看着脚下的群臣。

紧接着武官中就有人站了出来，是徐将军，当初她被永宣帝流放，不久前才被朱承启重新召回，她躬身道：“陛下，臣也有事要奏。”

朱承启端坐在龙椅上，抬手温声道：“徐爱卿请讲。”

“礼部右侍郎贪墨一案，如今看来，事情更加不简单。”徐将军道。“臣请陛下尽快处置相关人等。”

按理说，武官不该置喙这种事，但搜查出兵器来，事关重大。

朱承启凝眸颔首，沉默了一下才启唇慢慢说道：“徐卿的担忧朕明白。”又问：“陆少卿，此案是你在负责的，你意下如何？”

陆长松出列躬身：“回陛下，臣以为事缓则圆，此案还有诸多疑点，还需进一步核实。但杨侍郎在狱中沉疴愈重，只恐撑不了多少时日”

“好一个‘事缓则圆’，依某看，大理寺若得不出结论，就该尽早三司会审。”说话者是徐少将军。

徐少将军也是五皇子的妻主，按例驸马不得当要职，她却被封成镇国将军。本朝也有为了避嫌，一家人不得同州为官的规矩，她们徐家母女却同时上朝。

不过朱承启都没说什么，谁也不敢多言，只在心里默默别扭着。

徐少将军话一出口，不知谁就说了一句：“本官怎么记得，驸马不得干政。”

徐少将军心直口快，耿着脖子想要怼回去，却看高坐的帝王面无表情地望着这处，素来温润如玉的帝王，此刻一脸漠然，双唇微抿，看起来不怒而威，她便不敢再说话。

其余人也都不再说话，殿内一片死寂。

“刘首辅。”朱承启缓声道。

“臣在。”

朱承启仍是面无表情，他问：“首辅意下如何？”

刘文昌闻言神情微变，却还是不紧不慢地回：“臣亦认为此事应当查清楚再判，找出杨侍郎背后的人才是最要紧的。”

“哦？”朱承启墨眉微微蹙起，“首辅和朕所见略同，但大理寺接连几日来报，杨侍郎身染重病，身体每况愈下。首辅，你告诉朕，朕该怎么办？”

刘文昌抬眼看了一下龙椅上的人，不知他到底什么意思，她的这个外甥，是越来越难琢磨了。

在她的注视下，朱承启起身负手，稳步下了丹陛，往偏殿去了。

百官走在御道边，内侍突然叫住礼部左侍郎孙协，内侍在孙协身侧，躬身低声说了几句什么。

首辅走在最前面，下意识回头看了一眼，正好目睹了内侍跟孙协说话，然后两个人就拐离了人群，渐渐消失在视野中。

再看身后不远处的陆长松，她正低头自顾自地走着，百官末处有一身穿绿色朝服的庶吉士提着袍角，顺着御道往前窜，穿过人群，一路追到陆长松跟前。

这人正是周威，她躬身一揖，问陆长松：“下官想问一问大人，杨侍郎年纪轻轻，也没有隐疾，如何就病成那样？”

陆长松足下一滞：“你是？”

周威低头应道：“下官是山河县人，和杨侍郎是同窗。”

“她如今大难临头，你还认她这个‘同窗’，倒是不易。”陆长松微微笑道，“不过，最好还是别问了。”说罢扬长而去。

却说孙协跟着引路的太监往前走，这个节骨眼上她心里说不紧张是

假的，她已得了消息，大理寺那边不知从哪里搞到祀司原本的账目。

孙协以为当时杨思焕帮她填账，有几个目的：

一则对外保全礼部的面子；二来杨思焕身为右侍郎，而她是左侍郎，如果在杨思焕的监察下，查出她的过失，之后的舆论压力，杨思焕担不起；三来，杨思焕或许想讨好她以附庸首辅。

现在杨思焕自己被抓了，估计就顾不得那么多了，想到狗急了也会跳墙，杨思焕随时都可能将她供出来，况且前几日刘文昌将她叫到跟前痛斥一通，已有和她断绝来往的意思。

可明明一开始她挪来的钱，有不少都交给孙家和刘家，现在刘文昌突然就翻脸不认人了，而她也只是孙家的养女。

她现在是一夜之间没了靠山，而且还随时都有被同僚卖掉的危险。

这些日子以来，孙协一直在崩溃的边缘挣扎。

她原本抱着侥幸的心理，想着杨思焕空口无凭，没有证据指认她，直到前些日子得知杨思焕竟留了复本。

她就只好派人在杨思焕喝的水里做了手脚，那毒无色无味，便是大理寺也察觉不出，她的人亲眼看她将那水喝了下去，不会有错，大概这两天就要毒发了。

方才朝堂上，陆大人说杨思焕病着，大概就是这个缘故了。

整座皇朝被乌云笼罩着，乌云压在头顶，直叫人[]喘不过气。孙协慢慢走在路上，周遭静得出奇，只能听到风吹树叶的声音。

初春时节，放眼望去一片绿，但在这阴沉的天光下，万物都深沉了几分。

厚重的宫门被推开时，无数道金光打在孙协的脸上，皇帝正在内殿批阅奏折，内侍进去通传之后，将孙协引了进去。

孙协跪了下去，“微臣叩见皇上。”双手贴在大理石地面上，低着头，只能听到若有若无的衣物摩挲声。良久也没听到回应，初春的天气乍暖还寒，她不知道怎么的却流出汗来。

她再次说道：“陛下叫臣来，可有什么事？”

“你起来吧。”是朱承启的声音。

以往先帝说话，从语速快慢抑或语调高低中，多少可以判出她的心情，但新皇却不一样。

他说话永远是不紧不慢，生气如此，高兴亦是如此，孙协摇摇晃晃地站起来，试图透过屏风去看清里面人的轮廓。

朱承启道：“宣杨侍郎。”

此话一出，孙协宛如遭了晴空霹雳，但面上依旧一脸平静，听到身后的脚步声。循声望去，果然是杨思焕。

她现在不是应该被囚在大理寺监狱里吗？为何却这样大摇大摆地出现在这里？

此时的杨思焕穿着囚服，她缓步走进来，玉白的脸上毫无波澜，亦看不出半分病态，目光从孙协身上掠过，没有多作停顿：“罪臣叩见皇上。”

第87章 第八十七章这样长大的帝王

皇帝没有回应，杨思焕仍是端跪在那里，殿内沉寂了许久。

“朕听闻你重病缠身”屏风之后，朱承启突然开口，“却听你中气十足，哪里像病着的？”

杨思焕不疾不徐地回话：“陛下，臣死罪。”说着，再次叩首，“若非如此，臣如何得见陛下？”

一旁的孙协暗暗咽了口口水。

“你果真装病吗？”

说这话时，皇帝似乎是笑着的，但孙协窃窃抬头，只能看到屏风后模糊的影子。

“你欺君装病也要见朕，可是有什么话要与朕说？”朱承启问罢，缓步从屏风之后踱出来，居高临下地望向跪着的人。

杨思焕慢慢抬眸，回望皇帝，首先看到的便是他身上的云纹龙爪。

君王才下早朝，身上的衮服未除，广袖华服，长身挺立在她的面前，晨光激荡出万丈金光，照在帝王的清朗的脸上。

他胸口的金龙踏日踩月，怒目穿云，似乎下一刻就会扑出他的胸膛，到那时会不会真的地动山摇？

念及此，杨思焕心中竟陡然生出几分压迫感，但她很快就会过神来，垂眸回道：“臣没想到，陛下今日就要召臣，本有话要说”她顿了顿，扭头意味深长地看了一眼孙协，良久才收回目光继续道：“但如今空口白牙，罪臣说了想必也无法令陛下信服，便先不说了。”

这一眼，有说不清楚道不明的意味在里头，当杨思焕看向自己时，孙协的背脊骤然发凉，周身暗下一颤，她知道杨思焕的意思。

杨思焕闭了闭眼睛，淡淡地说：“来见陛下，全因罪臣以死相逼，与她人无关，陛下若要因此降罪，臣无半分怨言。”

孙协悄悄看向朱承启，杨思焕欺君装病，帝王却是一脸平静，顿时孙协就明白了当中的猫腻——-她为鱼肉，刀俎已经备好，向她开刀不过是早晚的事。

她因此腿脚一软，突然伏跪在地上。

“孙卿这是何意？”朱承启问她。

“回陛下，老臣滴米未进，有些腿软，适才没站好，唐突了陛下。”孙协回话之时，已然从容淡定下来，为官多年，若没有这般修养，她便不会做到今天这个位子上。

只是方才她着实腿软了。

朱承启颔首，亲身将孙协扶起。

“如此便是朕的不是。”他道，“先皇那日将朕唤至塌侧，再三叮嘱朕要礼待尔等老功臣。”

“既然孙卿还未用过早饭，不妨带些点心走。”朱承启背过身去，回头掠过陆公公的脸，“你去命膻房准备。”

“是，陛下。”

孙协愣了愣，回望陆公公打着拂尘离去的背影，这下她是彻底迷茫了。

小皇帝这到底唱得是哪一出？

朱承启背手又踱回书案前，果然就没再管杨思焕，就叫她跪在那里，而是一直跟孙协说话。

他示意宫人收起屏风，半低着头，一面批奏折，一面说：“择侧君一事，朕思来想去，想交给你办。”

他叫她来，竟是为了这事？孙协轻轻抽了口气，“臣遵旨。”说着话，目光不自觉地朝一旁跪着的杨思焕脸上瞟。

君臣二人说了几句话，朱承启的注意力又转到杨思焕身上，说道：“日后三司会审，朕会亲自过去，你退下吧。”

杨思焕退下去不久，孙协也出去了，她刚一出去，就有膻房的宫人迎过来，将刚做好的点心递送给她。

孙协回身向内一揖：“谢陛下恩赐。”

却听身后的陆公公道：“小的提醒大人一句，酥饺硌牙，大人吃得时候可要注意着些。”

陆大人说完就笑了笑，转身回殿中侍奉皇帝去了。

***

孙协回到家里，两个小孙女正在为院里水池中的几尾金鱼争得不可开交，甚至打了起来。

两个孩子一个五岁，一个六岁，都是庶生的，大的把小的脸剜出一条痕，小得就哭得撕心裂肺。

走在内院的甬道上就能听到争论的声音。

才从宫里回来的孙协本就心烦，叫管家把两个孩子都扯去祠堂跪着去了。

到了下午，孙宜带着两个女儿过来认错。

孙协望着两个睫毛尚湿的孩子，一时晃了神，捧起茶杯抿了口茶，叹气向孙宜道：“想我孙某人福薄，五个女儿，到头来只养活你一个。你那正夫至今没能诞下个女儿来，如今我膝下也就这两个。”

孙宜听了这话，一手一个，摸着两个女儿的头，“母亲可是遇到什么事了？怎会突发如此感慨？”

孙协仍是摇头，招手将小孙女招到身边，捧着她脸上的伤疤向大孙女道：“你是姐姐，凡事总要让着你妹妹才

是，亲姊妹之间，哪能下这种狠手？是不能再把你养在你小爹那里了，打明儿起，我来亲自带你。”

庶出的孩子，自出生起，只能有一个爹，那便是母亲的正夫，生父也只能被称作“小爹”。

那孩子一听这话，当场就哭了，孙宜当着母亲的面，也不敢去哄。母亲是一家之主，她训孩子，谁也不敢说什么。

“母亲，欢欢还小，她自小就在她爹身边，突然叫她搬到您这里来，她自然是舍不得的。”孙宜低声道。

孙协瞥了孙女一眼，着人将早上陛下亲赐的点心给了两个孩子，就让她们出去自己玩。

“你一直没嫡女，欢欢就该过到吕氏名下，哪有小爹养长女的道理？”孙协道，“再者说，那桂氏终归是小门小户出身的，你瞧瞧他把欢欢教成什么样。一个女娃，说哭就哭出来。没个体统了。”

母亲在家里素来说一不二，孙宜是知道的，她执意要亲自教养孩子，孙宜也只好应诺。

当天晚上孙欢就被下人抱到孙协房里来，小家伙半夜睡醒发现周围的气息都是陌生的，哇得一声哭出来。

孙协就点亮蜡烛，默默把她搂到怀里，摸着她的头顶说：“孩子啊，你将是我吴家最后的根，别怪奶奶心狠。”然后在心里默念：“我做错了事，不久就要累及全家，便是死，我也要护你周全。”

孙欢哭了一会儿就累了，慢慢在祖母的怀里睡着了，祖母轻拍她的背，一直抱着她到天明。

在宫里的事，孙协在回家的路上就想明白了，皇帝将她和杨思焕一起召到面前，分明是刻意。

种种迹象都表明，皇帝已经知道她贪墨，并且已经掌握了她的罪证。

想到这里，孙协攥紧拳头，想当初，她从吴家寨逃荒出来，遇到西北孙家的人，因为机灵，被带回去做孙家门房。后来她凭自己的努力考中举人，且是头名上的榜，孙家就是看中她的才干，将她收做养女，供她赶考，她才有了今天的生活。

但她不过是孙家诸多养女中的一个，至今她连孙家家主也没见过几次，却要一直给三大家族卖命。

尤其是刘家，首辅刘文昌这么多年不断地从她这里吸收银两，向来是不主动要，也不拒绝收。但最近几年她开始示意孙协替自己筹集兵器，也不知道用来干什么。

她一直以来就像一个傀儡一样，前几日杨思焕被抓进去，刘文昌便来敲打她，那意思就是要和她断绝关系。

孙协知道，如果有一天，皇帝借此发难刘文昌，刘文昌那老狐狸一定会把这事完完全全推在她头上的。

就好像几年前的盛兰吾一样，曾经的盛家不也是这样吗？

可这次不仅仅是贪墨，私造兵器，这是谋反的大罪，诛九族，孙家一定会撇的干干净净，毕竟孙家势力强大，但孙协的女女孙孙可就遭殃了。

孙协不大确定何时会到那一步，但可以肯定的是，那一天早晚都会来。

今日之事就是一个暗示，她思来想去，大约猜出皇帝的意思。

早在孙协还是翰林院侍读时，那时朱承启才入东宫，因她的储君身份，旁的小皇子皇女都离他远远的，嬉戏打闹也避着他，生怕不小心得罪这个将来的帝王。

兄弟姊妹一夜之间都疏远了小朱承启，他只是远远地看着她们玩，孙协总能看到那瘦小的背影杵在东宫书房的书案前。

后来他就这么孤孤单单长大了，孙协知道，那样长大的皇帝，便是再单纯也单纯不到哪里去。

不出所料，小太女如今已然变成威严的帝王，果不出所料，他登基那日便给内阁来了个下马威。

孙协想，今日皇帝大概是想给她机会，叫她自己坦白错误，如若不然，他也不会等到现在也没行动。

而她孙协在皇帝面前，不过是个微不足道的小人物，皇帝这样做的目的何在呢？

孙协思来想去才推敲出一丝头绪。皇帝这是要拉首辅下水。

这时候孙欢好像做了什么噩梦，小手小胳膊一阵划拉，闷哼了几声，翻了个身又睡着了。

孙协吹灭烛火，无论如何，她自始至终都是棋子，早晚都要被丢，为何不在她还有利用价值时捞取最后的利益呢？

她想着想着，和衣渐渐睡去了。

第88章 第八十八章首发晋江

却说首辅刘文昌白日方出宫门，便见大理寺的人带着礼部侍郎杨大人进宫觐见。

下午她在宫中的亲信发出密函，将宫中事由逐一秉之。那时刘文昌正在自家亭台中，同二女儿刘琛对弈，幼女刘季在一旁观望。

刘文昌看罢来信，她手间一松，棋子滚到棋盘上，又将信纸渐渐揉捏在手心，小臂一弯，拳头闷闷落在石桌上。

“母亲，发生什么事了？”

刘文昌从鼻中发出一声冷笑：“不愧是我的好外甥女。”

刘琛知道，刘文昌是在说朱承启，摆手屏退左右之后，她低声问：“是不是那件事？”

一旁的刘季看着母亲和二姐表情都很凝重，便猜到信里说得是牛首山军资的事。

刘文昌三个嫡女中，刘季是最小的一个，年方十六，心性温和，不问官场的事，但她隐约也知道母亲和姐姐们在做什么。她半低着头，心中揣揣不安，私铸兵器，那可是诛九族的大罪，刘季不敢想下去。

而刘文昌看起来却是若无其事的，她看着刘琛道：“陛下早就知道了，一直在装罢了。”

她顿了顿，目光投向空虚处：“她在和杨侍郎一唱一和，意在与我作对罢！”

这话刘文昌不知是说给自己听，还是两个女儿，说罢把攥皱的信纸随手丢在棋盘上。

刘琛拿起纸来重新展平，看过之后略加思索：“陛下这分明是做给您看的。她特地将孙侍郎召过去，却只交代无关痛痒的小事，显然是在暗示她，就等着她将您供出来，一石二鸟。孙侍郎自然也明白。”

说到这里，刘琛的眉头越皱越紧，私铸兵器，难脱窃国谋逆之嫌，当诛九族，肃满门，便是太帝君求情，也是保不住刘家的。

这时却听耳边响起略带青涩的声音：“母亲，要不要写信给大姐？”

刘文昌望了眼小女儿刘季，起身踱到栏杆边，撒了把鱼食下去，当即就有红红黄黄的鱼群翻滚着扑涌过来。

看着翻涌的池水，刘文昌的心却平静起来。

“这等小事，何须大费周章地忙这忙那。”刘文昌说着就转过身来，向二女儿刘琛道：“却是北漠那边，齐王尚未班师，不可掉以轻心。先帝驾崩前虽下令收了齐王兵权，而今兵符尚在齐王手中”

皇帝派张珏前去北漠为矇王赐封，顺带命她带回齐王手中兵符，谁都知道刑部曾是齐王的监管范围，而张珏在刑部当职至今，叫她去取兵符，朝中大臣对此颇有微词。

刘文昌念及此事，顿觉燥得慌，将手中的鱼食连钵倾净，望天沉吟了片刻便兀自走开了。

刘文昌走后，刘琛捧起茶杯啜了一口，刘季坐到她的身侧，问她：“二姐，我不明白，牛首山的军资明明就是先皇密命母亲备下的，母亲却为何不将此事告诉皇帝表姐？”

话音刚落，刘琛眼下当即闪过一丝寒光，讶异地拉着妹妹的手问：“你听谁说的？”

刘季年少，自幼总同家中的哥哥弟弟玩在一起，性子像只奶猫一样，从来不过问官场上的事。

今日她本在后院陪庶弟绣花，刘琛碰见了，便将她硬拉过来学下棋，不让她和家里的男孩腻在一堆。

刘琛看着妹妹稚气未脱的脸，再次厉声问道：“谁告诉你这些的？”

刘季成天在男孩堆里长大，脾性越来越像男孩儿，听她二姐语气严苛，就胆怯地低下头，不敢多说一句话。

刘琛见状只好作罢，起身离开，不再管她了。

***

孙协将孙欢养在身边，白天还好，到了晚上那孩子就哭闹个不休。

孙家有晨昏定省的规矩，孙宜与正夫并几个小侍，每日酉正时刻都要带着儿女去孙协那里奉茶见礼。

孙欢在孙协身边待了两天，只有在晨昏定省时，她才能见到自己的生父桂氏。便是见面，也只是远远的相望，因为桂氏不过是孙宜的众多小侍中的一个，按身份，他只能远远站在靠门的位置，而孙欢就坐在孙宜的身旁。

奉过茶后，人都依次退下，这日外面下着雨，瓢泼的大雨拍打着屋瓦，桂氏牵起儿子头也不回地往外走。

“小爹，妹妹以后都不能和我们一起住了吗？”

自己亲生的儿女，从小当着外人的面，却只能唤他作“小爹”，方才他走时，听到女儿在身后撕心裂肺地哭喊，她要跟桂氏和哥哥回去，却被府中几个下人抓住。

念及此，桂氏走在庑廊下，步子都沉了许多。

听着声音，桂氏拉着儿子疾步向前，不敢回头，直到淅淅沥沥的雨声慢慢盖住了孩童的哭声。

“七爷请留步。”

桂氏闻声足下一顿，愣愣地转过身去，只见孙协的随

从站在不远处，躬身向他道：“七爷，家主找您议事，劳您过去一趟。”

“同我议事？”桂氏淡淡地说道。

随从只是一笑：“您过去便知道了，是好事。”

桂氏扭头看着屋檐下断断续续的雨帘，水雾缭绕在院子里的青石地面上，一股寒意向他袭来。

“爷，家主和大人都在那里等着您呢。”随从柔声催促。

桂氏便将手里的伞交给儿子，叫他先回去吃饭，而后提步跟着那人走了。

桂氏一进门就看到高坐在上首的婆婆，方才还哭闹着的女儿此时已然不见了踪影，厅堂的两侧各设两排八座的交椅，但桂氏没资格坐。

他站在大厅中央，妻主孙宜坐在左侧梨木雕花椅上，正捧着一盏茶静静地望着他。

桂氏的目光匆匆掠过妻主，便朝孙协见礼：“侍身见过家主。”

孙协微微颔首，顿了顿才慢慢说道：“我记得你母亲曾是杭州的一个县令，你也算官宦之家子弟。”

桂氏低下头，县令这个芝麻小官，在孙家人眼里根本算不得官。

“回家主，那是很久之前的事了。”

他母亲病逝后，家道败落，他便成了瘦马，做了孙宜的外室，有了女儿之后，父凭女贵，才被抬作小侍进了孙府。那时他才知道，原来在他前面，她还有六个男人。

做瘦马最可悲的，就是生出了感情。

“诶。”孙协打断他的神思，“既是官宦子弟，想必大户人家的规矩你该知道一些的。”

“家主有什么话，但说无妨。”

“既然如此，老妇就直说了。欢欢是我孙家的长孙女，理应养在你妻主的正夫名下。”

饶是早已有了心理准备，桂氏还是怔在当场，他略带征求的将目光投向孙宜，却见她一脸淡漠，面无表情地坐在那里。

意乱情迷时与他十指相扣，信誓旦旦的是她，要夺走孩子的也是她，到现在桂氏终才认清一个事实——-自己在孙家唯一的意义，大概就只是孩子。

是否女人都是这样无情？

桂氏绝望地垂下眼眸。

“我知道你一时半会儿割舍不下。”说话者是孙宜，她冷不丁的开口，语气却是冷冽至极，“但你要为孩子考虑，她若跟着吕氏，从此便是嫡孙，她长大之后，多少也会念些旧情”

桂氏打断孙宜的话，撩袍跪下：“蒙家主不嫌侍身卑微，善待吾女，更不厌其烦地教导之，欢儿能得家主亲训，自然好过跟着侍身庸碌无知，侍身便替欢儿谢过家主与妻主。”

孙宜知道桂氏的性子，原以为要多费些口舌，却没想到，一向倔强倨傲的男人居然会这么爽快地答应这事，不由一愣，回过神来语气就柔下几分：“你能这样想就好。眼下还有一事。”

桂氏抬起头来，默默回望孙宜，眼中分明是幽怨，面上却是平淡如水，一如从前的温顺随和：“妻主还有什么吩咐？”

孙宜本想将母亲的意思传达给桂氏，但看男人的眼神，心下一软，竟无从开口了。

“欢欢还小，自小就跟着你生活，一时离不开你。”孙协见女儿不说，她便说道，“不过小孩子忘性大，过几日便好了”

不必等她把话说尽，桂氏就懂了，他缓声回：“侍身明白，日后侍身尽量避开欢儿，不让她看见我。时间久了”桂氏的嗓音一低，复道：“时间久了，她就不总吵着要我了。”

孙协嗯了一声，直夸桂氏深明大义。

“老妇就说他定会答应的，谁不想让自己的女儿攀高枝？”

孙宜望着桂氏离去的方向，雨下得更大了些，雨帘渐渐模糊了她的视野，暮色之下，什么也看不见了。

“母亲，他或许不是那样的人。”

孙协嗤笑一声：“做女人的，何须在意男人的心思？”

孙宜若有所思地点头退下了。

人都走后，孙协叫随从去酒窖取了三十年前藏下的状元红。

“阿才，你也喝些。”

随从阿才迟疑了一下，就坐到孙协的对面，将酒杯拿起又放下：“大人，这事真的没有缓和的余地了？”

孙协缓缓摇头：“月满则亏，水满则溢，此番我是在劫难逃。首辅素性多疑，陛下不杀我，她亦不会放过我。不若送她一个人情，成全彼此”

“大人”

孙协抬手，摇晃着杯中酒：“那孩子以后就交给你了。”

“大人放心，属下必以命侍少主，保她一世无虞。”

说了一会儿话，孙协有些累了，她从袖中取出一个小瓶，交给了阿才。

“这事只有你做，我才能放心。”说罢就回屋歇着去了。

今夜孙欢被抱到她父亲吕氏那处，吕氏出身侯门，是个厉害的，嫁到孙家一连生了三个儿子，孙宜在家时不敢歇在别处。

若不是吕氏膝下无女，依他的脾气，定然不会去养别人的孩子，只是现在由不得他选。

孙欢生得漂亮，我见犹怜，吕氏初始倒不厌她，命房里的翁翁打了热水给她洗脸，又布了一桌子好菜喂给她吃。

可孙欢不过是个六岁小孩，俗语说，“影子爬上墙，娃娃要爹娘”，孙欢也不哭，就一个劲念叨着要“小爹”。

吕氏亲自给她铺了床，夜深人静时她还是不睡。吕氏要摸她的头哄她睡，她就像触电似的躲开，一副苦大仇深的样子。

而今夜迟迟也不见孙宜的影子，下人来回话：“爷，大人今夜歇在了七爷那里。”

一连好几夜都是如此，孙宜念起往日的种种，似乎觉得自己亏欠了桂氏父女，就连着三夜歇在他那里。

这在以往是未曾有过的，吕氏气不过，却也无法。加之孙欢在他这里一直不肯听话，还弄坏了他陪嫁的玉佩。

他一气之下就差点动手扇了她，巴掌快要落下去时，他的手顿在半空。他知道自己若是真打了她，传出去散德行，依他妻主的性子，估计就会更怜惜那个姓桂的了。

吕氏有火无处发，重重拍了桌子。吓得孙欢一阵鬼哭，下人也被吓得不轻。

吕氏自己的三个儿子从小都是翁翁带着的，没招过他烦，却看孙欢这哭得撕心裂肺，哭声直往脑仁里钻。

“给我把她带走。再也不想看见她了。”

翁翁得了令，将孙欢抱了出去。这翁翁从侯府就一直跟着吕氏，吕氏受的委屈他看在眼里，他抱孙欢出去时低声骂了句：“丧门星。”

孙欢听这话里不好，也不哭了，趁翁翁不注意埋头咬了他一口。她像鳖一样咬着不放，翁翁情急之下狠狠拧了一下女孩儿小臂。

下手之重，那小臂当即就青了一块，但孙欢却没哭，反笑了，因为老头把她扔下就不管了，她便可以趁机去找桂氏。

这日下午孙协在礼部衙门处理公务，孙府管家急匆匆找过来，上气不接下气地秉道：“家主，大事不好了。长孙她长孙她”管家说着说着就靠着柱子瘫软在地。

孙协丢下笔，居高临下地问她：“欢欢怎么了？”

“长孙不慎坠入后院的池子里，已经去了”

第89章 第八十九章

得知孙女溺亡的消息，孙协只觉得天旋地转，慢慢站起来朝门外走，走在礼部的回廊下，面色苍白，几度差点跌倒，最后由人搀上了轿子。

礼部也因此成了朝中热议的焦点——短短一个

月里，右侍郎贪墨入狱，左侍郎痛失长孙女，甚至有人私议起礼部衙门的风水来。

小孩子贪玩落水，本是寻常祸事，府里的下人将孙欢拉上来时，那孩子还有脉搏，口鼻却不通，没有呼吸了。有阅历丰富的翁翁出主意，叫人赶紧取了口小锅倒扣在地上，让孙欢趴上去。

几个人手忙脚乱将孙欢挪到锅上，拍她的后背，没拍几下孙欢嘴里就漫出水来。闭着眼睛哭了几声，晕了过去。

众人见状都松了口气，又请郎中来看过，郎中没说什么，只道稚女年幼，春寒料峭的时候落水，恐她染上风寒，叮嘱下人务必好生照料，开了几副方子便走了。

没过多久，孙欢的生父桂氏得知此事，想要去看看孩子。桂氏带着儿子孙云疾步走在庑廊下，遇见被人簇拥着走过来的吕氏，匆匆行过礼后，桂氏便继续往前走。

却听到身后传来一声厉喝：“站住。”

桂氏转过头去，说话者是吕氏身边的管事翁翁，五十出头的年纪，黝黑的皮肤，满脸横肉，生了一对三角眼，此时正盯着孙云看，冷道：“云哥儿见到大爷为何不见礼？”

孙云年少气盛，素是看不惯这老头颐指气使的模样，闻言偏过头去，很是不屑的样子。

吕氏望了他一眼，嗤笑一声：“罢了。”

“大哥莫怪，云哥儿一心念着他妹妹，适才愣怔了，方才没顾得上。”桂氏低声道，说着就扭头抓住儿子的手，“云儿，快向你父亲见礼。”

少年低头，依旧一声不吭。他今年十二岁，自出生就跟着桂氏住在府外，也算是无忧无虑，来这之后却要学各种规矩，当着外人的面，连自己的亲爹都不能唤了，隔日还要过去给吕氏奉茶，唤他为“父亲”。

而在少年眼里，吕氏不让孙宜来看他，导致他兄妹俩与母亲疏离，现在又夺走他妹妹，夺走他和父亲唯一的指望，父亲为此郁郁寡欢，他自己心里也不是个滋味。

叫他向吕氏见礼，低声下气地唤“父亲”，孙云实在做不到。

桂氏不想多事，再次拽着儿子的手，示意他叫人。场面一度很尴尬。

这时一记清脆的碗碎声打破僵局，随之而来的是一声惊呼：“快来人呐，大事不好了！”有小厮从房里连滚带爬退出来，一路惊呼：“不得了了！”

“慌慌张张成何体统！”吕氏挑眉瞥了一眼庑廊尽头的小厮。

“不得了了”，小厮扑通跪在那里，伏地泣不成声，断断续续重复着口中的话：“欢姐儿殁了，欢姐儿殁了”

孙协回到府里，家里一片混乱，几个年岁小的孙子在后院哭哭啼啼。

她有气无力地问管家：“适之呢？出了这么大的事，她人在哪？”

适之是孙宜的字。

管家回：“回家主的话，大人一早就去了国子监，已叫人去请了，这会儿估计也快回来了。”

孙协背手往孙欢的屋子去了，她坐在孙女的床边，牵起幼童冰冷的小手，风撩起那斑白的鬓发，显得她愈发憔悴。

下人都退了下去，只有她的随从阿才立在一旁。

“大人，一切都照您的吩咐安排妥当。”阿才躬身道，“没有人怀疑，接下来应当想法子尽快让少主‘入土’。”

孙协嗯了一声，“此事容不得半分差错。”

“属下明白。”

“你去吧。”孙协摆手，阿才应声退下，留孙协独坐在那里。

天黑之后，孙宜才风尘仆仆赶回家，被管家领着去见她母亲孙协，走在廊道上，孙宜隐约听到男人的叫喊声，但她没心思管那些。得知女儿过世的消息，她整个人都是懵的。

孙宜没走几步，突然有个男孩扑过来，哭着抱紧她的腿，央道“娘，您快去救救爹吧，祖母叫人把爹关起来了。”

孙宜跟着儿子去了后。庭，远远就听到佛堂的砸门声，门是从外面锁的，漆红的大门紧闭，里面不断传来喊声：“我是冤枉的，放我出去，放我出去！”

那是废弃的佛堂，五年前孙宜的某个小侍在里面自戕，之后就一直是锁着的，屋里落满灰尘，无人打扫。

“娘，您知道爹怕黑，求求您把他放出来吧。”

“怎么回事？”孙宜问管家。

管家却是支支吾吾：“大人，这是家主吩咐的，小的不好置喙。”

听她这样说，孙宜只好先去见孙协，转头就跟着管家走了。

孙协靠支肘在桌前睡着了，孙宜看到便低声唤了一声，“母亲。”

唤过之后又问她：“母亲，听说您将吕林关进佛堂，到底怎么回事？”

孙协缓缓睁开眼睛，示意她坐下。

“我原是不管你房里事的，当中的是是非非我也从不过问，只是这回愈发过份了些。先前的柳氏为何自裁，你是忘了不成？”

孙宜吃了一惊，柳氏是她的小侍，很受孙宜的宠，来府里第二年便生下一个女儿，那是孙家的长孙女，这本是好事，可那孩子两岁多都不会说话，也听不到声音，是个又聋又哑的。

柳氏产女时难产，之后就再也不能怀孕，唯一的孩子却是个病儿，他便请了樽佛牌，整日吃斋念佛。久而久之孙宜就不去他那里了，后来有一天，柳氏烧炭取暖时，将女儿毒死在睡梦里。

实际上那并不是意外，柳氏房里的小厮在出事前几天，因为顶撞孙宜的正夫吕氏被发卖出去，那些日子柳氏染了风寒，只有一个上了年岁的翁翁服侍。

出事那夜，翁翁和人一起吃饭，喝醉了酒，柳氏怕闷到孩子，每天都会叫翁翁把偏房的轩窗挑开些，那天柳氏自己起来挑了窗户才喝药睡下，第二天孩子却被炭气毒死了。

原本挑开的是东边的窗子，他去看时，却看到东边窗子紧闭，西边窗子反而被支起来了。

炭盆里进了雨水，正是因为这样才会产生很多“炭气”，可是那夜雨下得不大，雨水不大可能洒进来。

孩子死后，孙协便叫管家调查这事，柳氏哭着把那些话说了一遍又一遍：“我记得我走之前开了东边的窗子，我记得。”他来来回回抱头泣言：“我真的记得。”

有下人说柳氏前些日子精神头就不大对，又看柳氏天天只知道念那几句话，所有人都以为是柳氏自己精神不好，甚至有人怀疑是他自己精神恍惚之下，把孩子毒死了。

孙宜也这么认为，直到柳氏一条白绫，将自己吊死在横梁下。

“哪有那么多偶然？那件事且不提，就说当下。”孙协突然出声，将孙宜拉回现实，“欢儿才在吕氏跟前待了几天？方才我去看，她胳膊满是淤青，叫阿才逼问下面人方知，那都是吕氏房里人拧的。欢儿落水也不是意外，有人亲眼看见他房里翁翁抱着她往池边走。不过是个六岁的孩子，那小郎如何能这样狠下毒手？”

管家也抹了把泪。

昏黄的烛光下，孙宜想起过去吕氏的种种作为，心下不免涌阵酸楚的涟漪，都怪自己年少时不爱读书，且本家吴氏祖上底子薄，这个家全靠她母亲孙协一个人撑，好在她生了张清秀的脸，得冠军侯看重，才娶了侯府嫡子回来，自己的仕途也因此顺了起来。

多年来对吕氏，孙宜是言听计从，在外面人模狗样，一进家门，作为一个女人，她却是全然硬气不起来的，加上她从小就和家里的兄弟们玩在一起，性子也是很软的，成亲之后，关了门，她活生生就是个“床头跪”。

“你既顾不得自己的事，老妇便替你管上一管。”

但丧女之痛如针刺，听孙协这么说，她满头大汗，噗通一声，直直跪在地上：“女儿无道，纵恶夫酿了如此大错。女儿不孝。”说着便伏身磕头。

孙协扶额闭目，摇了摇头：“你起来罢。女人在哪里都得硬起来，不要总是跪着。”

管家连忙去将孙宜扶起，“大人，快起来罢，您忙于政务，后。庭之事，你本就是不清楚的。”

“吕氏的事，你不用再管了，我自有打算。却是欢儿，你们母女一场，你尽早将她安葬。幼年早夭，不入祖坟。”孙协顿了顿又道：“桂氏那边，你好生安抚一番，切莫叫往事再度重演，寒了人心。”

孙宜点过头，长吸一口气，躬退下去。

孙协带着倦容，起身慢慢往正屋方向走。

“去把阿才叫来。”

阿才在守灵，幼童早夭，灵堂很是简陋，她正往火盆里添着纸钱，孙宜缓缓在她身边蹲下：“你出去，让我一个人待会。”

“是。”

阿才刚刚退出去，管家就来找她。

孙府正房西次厅中央摆了一樽三耳的瑞兽铜炉，孙协睡不着时就习惯燃些睡莲香。她靠在罗汉床的软枕上，双目微翕，看着下首跪着的随从。

“过几日，本官就该认罪了。走罢，带着欢儿，逃到北边。”

“大人。”阿才低声叹道，“如果杨侍郎死了呢？是不是一切都能回到原样属下无能。”

“阿才！我亦想交代你。”孙协打断她，“我表面上是保全刘首辅，实则成全了杨侍郎，此子并非无情无义之人，将来或有造化抗得过刘文昌也未可知，有她保欢儿，我才放心。”

“大人，属下不懂，您要保少主，千方百计设她假死，本可叫我带她一走了之，为何又突然变了计划？”阿才低下头，眼泪滑落砸在拳头上，“万一您算错了”

“我押得不光是她，还有陛下。”

许是香熏起了效用，孙协有些困了，依着迎枕，和衣渐渐睡去。阿才为她盖上毛毯，又是一拜，转身合门离开了。

第90章 第九十章

孙协半梦半醒之际，过去的种种涌上心头。她想起年少时双亲饿死在饥荒中，自己带着弟弟背井离乡，跟着戏班子乞讨的岁月。

意识朦朦胧胧中，仿佛又一次回到多年前放榜的时候，她高坐在游街的马背上。初入仕途，虽只做了个主簿，但现在想来，那却她回也回不去美好时光，至少整个人都是自在的。

“保你宗族亲人。”刘文昌冷笑一声，“孙侍郎怕是搞不清楚状况，如今你有什么资格跟本官谈条件？”

刘文昌的声音在孙协脑海中回荡。孙协的脑门沁出一层薄汗，蓦然睁眼，只看见豆大的灯花摇曳在微风里。

孙协就叹气，其实刘文昌不曾说过这些话，那声音不过是她臆想出来的。但她知道，若自己去求刘文昌，得到的回答左不过这两句，她便不去自取其辱了。

倒是那日她借交接公务之由，去狱中见了杨侍郎。那日人都退下后，只有她和杨侍郎两个人。

“本官在礼部待了半辈子，曾与当今尚书陶大人同为侍郎，彼时的礼部尚书还是周自横。本官有缘见过周尚书的公子，小公子品貌无双，至今本官仍能记得他的模样。就在数月前，本官在太史府遇见一人，也是姓周。”孙协意味深长地说，“本官还听闻顺天有名周姓才子，任史官期间，所著一切文本，皆不留名。包括先帝在位时，《永宣大典》中史部，亦有此人的参与，但从始至终此人皆未露面，也不邀功请赏，这些事，若不是那位周大人的上司长孙大人喝醉了酒，无意向本官透露，恐怕再无人知晓。”

言止于此，孙协勾起嘴角坐到过道的长凳上，透过栅栏盯着杨思焕。

周世景在北平的长官姓长孙，后因参与修撰《永宣大典》，调入京城太史府。孙协说这番话的意图，杨思焕隐约明了，却只是平静地抬起头，淡淡回：“大人来此，就是为了与某闲谈？”

孙协嗤笑一声：“言至于此，杨侍郎该知道本官的意思，再装下去便是无趣。”她顿了顿才又继续道：“杨侍郎千里寻夫，从一而终，着实令本官叹服。但若你夫郎的身份叫陛下知道，你便可从这大理寺走出去，还会有更沉的枷锁等着你。”

杨思焕闻言竟也笑了，她站起来，走到门边扣住栅栏，似乎丝毫不为孙协方才所言而恼。

“大人这是怕了吗？”杨思焕缓声问，“否则何须大费周章地借故威胁下官。大人做下那些事时，早该将生死置之度外，何以露惧至此？”

杨思焕言语间看似平淡，实则扎了孙协的心。

孙协是怕了，只是从一开始她就没得选，没有门阀士族，她也不可能爬到如今这个地位，所以她必须对几大家族言听计从，只是现在出事了，人人自危，她们要将她踢出局，再无人管她的死活，她府中一干人的性命也是摇摇欲坠。

“十日之后三司会审，下官会将事情的来龙去脉都交代出来，左右物证俱在，下官的冤屈便可洗清了。”杨思焕突然出声打断孙协的神思，“但如此一来，照大人的意思，您是要来个鱼死网破，啧不过没关系，下官夫郎虽是罪臣之子，按律也不至死，大不了他因此受些皮肉之苦，发往边疆。

再者说，外人皆以为下官专一，因此拒不纳侍，实则是内人善妒，挟儿女所迫。加之家父古板守旧，下官这才无瑕纳新。试问哪个女人不爱娇夫？哪个大户人家小郎似我家夫郎那般人高马大又刚强好胜？他相貌虽好，总归长我数岁，几年之后，我依然貌美如花，他却容颜不再，况我早已厌极了他。

我们夫妻貌合神离，我在狱中月余，他都不曾来探，这些大人都可打听得到。

如果大人真要如此，待那恶夫流放之后，下官续弦重娶娇夫，便是理所应当。到时候下官携儿带女，除官归田，回乡尽享齐人之福，岂不美哉？而您就不一样了，满门抄斩，何等惨烈”

看着杨思焕满是不屑的样子，孙协自然气不过，虽知杨思焕满嘴胡言，意在气她，但这话糙理不糙，看来威胁不成，孙协上前一把掐住杨思焕的脖子。

杨思焕仍是笑着，从牙缝里挤出一番话：“杨某人命轻，大人尽可将我除去，但此处只有你我二人，你在此处将我杀掉，等于不打自招，我便不开口，大理寺早晚也能查到你贪墨的证据。却是陛下宅心仁厚，大人不若好生想想，如何应从圣心，如何为自己谋下最后的机会。”

孙协掐杨思焕脖子，也只是想泄愤，当时手下一松，自己也失魂落魄的滑坐在地。

良久，杨思焕再度开口：“大人还记得盛兰吾盛大人吧？”

孙协闻言缓缓抬眼，疲惫的望着杨思焕，听她继续道：“盛大人如今在狱中，下官曾与她孙女盛臣之是同窗，盛臣之改姓了赵，继在赵姓商贾名下，参加了去年的科考，入了三甲之列。先帝不提往事，若非下官与她同窗，这些也是不知道的。”

孙协知道，杨思焕这是借典规劝她。盛兰吾是心学传人，天下文人为她是瞻，同时她也是周自横的好友。但周自横是先太女党，当年的南北榜案，先帝意在打压周自横。

叫盛兰吾去复核试卷，一来是因盛兰吾在文人心中的地位之高，叫她来查，结果最能服众；二则，先帝亦想试探盛兰吾的态度。

孙协作为周自横的下属，她知道周自横的脾性，清楚她不会徇私舞弊。但最后周家却落得如此下场，显然是盛兰吾出卖了周自横。

杨思焕话里的意思在于，陛下所针对的并非是孙协，就好像那时候先帝并不是想为难盛兰吾，只是想借盛兰吾的手，将周自横拉出来。

盛兰吾的结局已经尘埃落定，盛家比起周家，已算万幸。

念及此，孙协讶异之余又觉讽刺。刘文昌何德何能能与周自横相提并论，自己犯得错又怎能同盛家的‘欲加之罪’相较？

但她还是问了出来：“杨大人，你到底要做什么？”

风吹破了窗纸，狰狞地扑灭了烛火，孙协慢慢睁开眼睛，从罗汉床上爬起来，在黑暗中一步步向卧房去了。

夜半狂风愈烈，伴随着一记惊雷，雨淅淅沥沥地下起来。

阿才打着伞从雨中走到偏院里，站在灵堂门外，久久望着烛光下的背影，孙宜坐在蒲团上，怀里蜷着一个清瘦的少年。

今日是朝日，天不亮百官就要去宫外候着，风雨无阻。

“大人，您该准备进宫了。”阿才犹豫了一下，收了伞，上前一步低声道。近前才发现孙云在这里睡着了，便扭头向身后的小厮道：“三少爷怎会在此？家主吩咐过，不让家里的少爷小姐来这里。”

“来便来了，将他送回去便是。”孙宜摸着少年的头顶：“是我亏欠了他们父子。”

“大人千万别这么说。这是意外，七爷和三少爷怎会怪您？”

孙宜小心翼翼将怀里熟睡的少年抱起来，阿才见状连忙过去帮忙，将少年扶到孙宜背上。

少年一直守到现在，哭累了方睡下，趴在孙宜背上时，混乱之下低声说了梦话：“娘，您说过会好好保护我和妹妹，您答应过的”

孙云的声音很小，却像针一样刺痛着孙宜的心。她撑了伞，默默向雨中走去。

雨接连下了两日。

水顺着树叶，断断续续滴落到屋檐下的瓦罐里。雨后的天空清朗无云，夕阳的余晖晕散开，红透了半边天。

管事夏夏过来回话：“爷，今早孙府的人将她家少主下了葬，果不出您所料，是那个地方”

周世景临窗而坐，在书案前提笔蘸墨，正欲写些什么，听了夏夏的话，他从纸上移开目光，抬头静静凝望空荡荡的院子。

思焕被人带走之后，府中上下人心惶惶，此刻周世景的神情却依旧平静如水。

他前夜见过杨思焕，她叫他派人密守城外马草坡，昨日一早夏夏便去了。

“爷，还有一事说来也怪。”周世景不发话，夏夏犹豫了一下又说：“送葬的人刚走，孙宜就去掘墓，没过多久不知从哪冒出一个蒙面的，将孙宜打晕带走了。”

周世景若有所思地点点头。夏夏退下以后，周世景唤了冬冬进来，边系披风边说：“我出去一趟，天黑之前若是回不来，太老爷问话，你便说我睡下了。”

冬冬嘴唇嗫嚅着，却说不出话，忙打着手语问他：“爷，您这是要去哪？”

“去见一位故人。”周世景淡淡说道。