自那天开始，罗猜就一直对隋良野示好，但是毫无成效，直到小组赛打完，隋良野出线，隋良野还是没给过他好脸色，连正眼都没看过他一眼，完全当他不存在。

那天回去后他就去敲隋良野的门，一直没人开。第二天早上见到隋良野，罗猜就端茶倒水，一身华服，一派下人的姿态，但他端来的水，隋良野不喝，他夹过去的菜，隋良野不吃。罗猜其实脾气并不好，但当下也只是忍着，上午出了门，打算去别的地方发作。高师傅拉住他，小声问他怎么了，罗猜唉声叹气，别提了，我把他得罪了，你以后千万别得罪他，这小子能记恨我一百年。

不仅不理他，隋良野在小组赛最后一场和唐下卉也是拼尽全力去打的，好巧，对方也是，两人都无视了团队的建议，誓要在这场无关紧要的比赛中较量出水平，这不仅是技艺的较量，更是体力的比拼，最后两人双双动弹不得，唐下卉躺在地上大口喘气，隋良野半跪在地上手臂都抬不起来，双方战平。

事后武林盟对这场比赛大加赞赏，说什么赛出了风格和水平，但罗猜急得团团转，人声鼎沸中，罗猜跟着下场的隋良野下了场就在旁边一直喊，问他是不是疯了，你有没有想过以后，你受伤了怎么办？

高师傅轻声劝解道：“小罗你不要激动，只要好好调理，下一场比赛还是很有机会的……”

罗猜转头朝高师傅吼道：“去他妈的下一次比赛！我说的是比赛吗，我说的是他！”

隋良野刚开口说了一个字，就晕了过去。

所幸只是脱水力竭，休息调整就好。

罗猜这才意识到他们需要医师团队，立刻重金招来，专门负责从今以后的隋良野的身体健康。

大概第三天，隋良野便正常吃饭下地，大动作做不了，还在休养，照旧不搭理罗猜，罗猜也不逼他，天天抬头不见低头见，隋良野有本事一辈子别搭理自己。

隋良野在院子中看树，算了算日子，拿来水壶给树苗浇水，服侍的小厮跟得紧紧的，生怕他出事罗猜掐死自己，隋良野对小厮道：“烦请帮我找高师傅来一趟，谢谢。”

高师傅来的时候，正看见隋良野穿着两件大衣蹲在地上浇水，走过来一起蹲下，“你还是怕冷，到底是山上的体质。”

隋良野问：“我跟唐下卉，到底谁强谁弱。”

小厮虽然去叫高师傅，但不敢不通报一声罗猜，于是罗猜此刻便躲在拱门后，听院中两人的谈话，拽过小厮轻声吩咐道：“去给我拿壶酒来喝。”

小厮问：“您就听这么会儿也要喝酒啊？”

罗猜瞪他，“轮得到你管？”

小厮吐吐舌头，跑去了。

高师傅长时间的沉默伤害了隋良野的心，他把水壶放在地上，双手搭在膝盖上，重重地叹了口气，几乎叹出了一种成年人的伤心。

高师傅觉得很无语，“有些话我不是针对你，但你也太恃宠而骄了。”

隋良野诧异地抬头，自己正经历人生的挫败，怎么就恃宠而骄了。

“多少人早早就意识到自己天赋上限，改门换道的有，默默无闻的有，你才几岁，你打到现在有真正的对手吗？这个唐下卉做你对手怎么了，你觉得他配不上你吗？他也是天才少年出来的，最早崭露头角的时候不过才十三岁，青苗选拔的第一名进得投典啼，投典啼那可是出过三届武林盟主的豪门，我说一句唐下卉万众瞩目都不为过，你呢？你什么背景？你什么资历？你什么出身？唐下卉今年二十五，武功和体力的巅峰期，你能跟唐下卉这样的人打成平手，该崩溃的人是他不是你。”高师傅终于说出了心里话，舒服多了，“我就说你太顺利了，没有遇到真正的挫折，你跟你那个搭档罗猜，一个天上飘一个地里钻，你太自我了，姓罗的又一肚子坏水，你俩说实话也挺配的……”

罗猜听不下去了，孩子有烦恼找你解忧你胡言乱语什么。他捡起一块石头就朝高师傅头上砸过去，要说高师傅到底是行家，头也不回就躲过了，转头一看，原来是一脸阴鸷的罗猜，一下子控制住了自己对于工作的诸多抱怨，清了清嗓子，认真地看向隋良野，“我的意思是，咱们总要吸取教训，才能进步不是吗？”

刚才那些话隋良野只听自己愿意听的，所以一直在思考，现在他想明白了，“也就是说，我可以赢唐下卉。”

高师傅疑惑地看着隋良野，“这个结论你是怎么得出的呢？……算了。”

隋良野问：“怎么赢？”

高师傅深知出来打工，最紧要就是平心静气。

他深呼吸，缓缓道：“首先，需要分析对手，唐下卉此人年少成才，父母都是小生意人，和武学无缘，小时候他身体不好，习武是为了强身健体，直到他进了投典啼才开始接受系统的武学训练。他的天赋在于反应敏捷、不骄不躁，到了投典啼后，他也从基础功扎实修炼起。

武学方面固然拳怕少壮，但唯有一样是年岁越高越宝贵，那就是内功。百家内功修炼中，以十为上限，一到七各门派练得都大差不差，凝神贯气，稳核固元，这层级的内功练得就是基础，说白了这阶段的内功练得越好，越抗揍，恢复越快。

从八开始，豪门名派的优势便体现出来了，这些门派各自有传承下来的内功秘籍，帮助门派徒众进行深阶段的内功修炼，而大部分门派的徒众很可能根本就练不到八阶以上的内功。

而内功从八往上，就是另一个境界了。

首先是身体机能的改变，我大约碰到过这个边，还能给你讲上几句，具体形容来看，就好像腹部吞了一块铁，整个人是往下坠的，这阶段浑身沉甸甸的，对于以轻、快傍身的流派，完全就是噩梦，但这阶段最大的好处就是力量有质的飞跃，虽然人仍旧看起来清瘦，但拳脚力之重迈上了一个完全不同的水平。

再往上便是化气随形，我自己没有练到过，但我师父练到了，据他讲，先前沉在身上的铁砣一下消散了，向上浮动，轻似风，飘如云，无拘无束，自在随行，控制自己，控制内力，这阶段是现知能达到的最高水平，”

隋良野问：“你的武学路数看起来并不沉重。”

高师傅笑笑，“那是因为我放弃了，我到了那阶段再往上不得，若不退下来更是废在原地，我宁愿少修内功，也不能卡在那里做废人。”他摇摇头，“武学的顿悟，也就是一瞬间的事，我的瞬间迟迟不来，就和大多数人一样，或许这辈子没有那个瞬间，但人总要过活，只能退下来。在七分及以下修炼内功，只要人努力，总有回报，但往上，那就是老天爷选的，非人力所能强求。”

隋良野沉默了，这是他第一次从普通人的角度看待内功，从前师父跟他讲的时候，从来就没有考虑过所谓“八”以下的内功，所以隋良野很长一段时间都觉得自己根本没有内功。

高师傅又道：“你和唐下卉，都在七这个水平，在七你们都是佼佼者，也到顶了，如果不突破过去，那就等年岁上来了身体状态自然下滑，和大多数人一样。”

隋良野皱起眉，“怎么突破？”

高师傅道：“我不知道，师父领进门，修行在个人，你们都是天才，拳脚和算法的相争都出类拔萃，内功修炼又各自都有长久形成的方式和习惯，若要突破，也只有你们自己知道怎么突破，如果你问我的意见，我只能说不要急，人各有命，不要着急。”

这话对于年轻气盛的隋良野实在难听，有命但命如何？怎样才能不着急？那时隋良野只会觉得事不关己的人说起话来就是轻飘飘，但高师傅看着他，是认真地体会过他当下的感受，只是隋良野有自己的路要走。

后面高师傅又说了些什么，隋良野已经无心去听，高师傅又吩咐接下来的训练计划，饮食事项，如此种种，详细详尽，但隋良野都没有往心中去，事实上在意识到往后的突破他没有参照物之后，在意识到自己的水平之后，高师傅已经不是一个值得重视的前辈，隋良野就像任何初出茅庐的天才一样，为了向前，为了争强，对水平不及自己的人不再花费心思，不再听取他们的意见。

他的心不在焉映在高师傅眼里，高师傅没有说什么，这个阶段他也经历过，他也同样做过后浪拍向前浪，那时候看山不是山，看水不是水，谁的话也听不进去，路要自己踏上去走才知道崎岖，才知道腿酸脚疼，说是没有用的。所以高师傅什么也不说，拍拍他，离开了。

隋良野一门心思地在想他的悟道，他的突破，他不知道该从哪里下手。

他心事重重地走出拱门，罗猜咽下口中的酒跟过来，在他身边絮絮叨叨，“你怎么样？你好点没？休息得够不够？吃得好不好？你还生气呢……你别生气了呗……要不你打我一巴掌好不好？……我都跟你道歉了……我没跟你道歉吗？那我错了行不行……”

隋良野隐约听个大概，模模糊糊的，没进他耳朵，他径直走了过去，罗猜停在原地，闭上眼长出了一口气，摸了摸鼻子，脸色暗沉，忍了又忍，走去后院叫人，“去牵马，我要出去，晚上不回来。”

不是冤家不聚头，隋良野下一轮八进四的对手，竟然还是唐下卉。

看到这个抽签结果，罗猜和高师傅各自叹气翻白眼，所幸上一场唐下卉也拼得厉害，两个都是半血状态谁也不占便宜，谁也不吃亏。

隋良野倒是很平静，下一场和谁对上他不在意，他不跟任何事见面，长时间独自坐在高高的武台上。

——

参。

长久以来他在天幕地上之中间修行习武，日光月影树风花鸟常伴左右，师父不爱讲话，静谧的时光漫长，有时他在山上硕大的武场上一坐坐一天，从日出到日落，不饮不食，没有想法，没有感觉，好像什么时候睡了一会儿，又醒过来，像一块琥珀里的人等待化消，像一副旧画等待褪色，那时候他小小的身体在武场上显得分外孤单，偶尔他渴求跟人触碰，他在黑夜摸到师父的书房，师父高大的身影缩在床边一角，坐在擦拭古琴，不知道坐了多久，不点灯，只有月光，好安静的山，好萧瑟的夜，这山上死过太多前途大好的孩童和同侪，这夜中游荡太多无家可归的孤魂和野鬼，隋良野看顾长流，顾长流如同一口干枯的井，不会摇摆的钟，被功业掏空，被孽缘拖累，那时候隋良野不懂，不觉得山中的夜恐怖，如今他知道尘封往事，再回想，越想便越觉得夜里魑魅魍魉，影影倬倬，早晚要把师父拖下去。

隋良野深呼吸，气沉丹田，练功的时候师父要他专注自身感受，凝自己的神定自己的力，把自己想象成一颗苹果，问他有没有感觉到自己的核。

隋良野问，我是苹果的话，该有两三个核，或者说苹果籽。

师父愣了一下，又道，那你把自己想象成一个桃子，这样你只有一个核。

隋良野点头，明白了，闭上眼开始想象自己变成一个圆滚滚的粉红色桃子。

师父又道，你的核在哪里？

隋良野道，在肚脐眼。

师父道，不对，往下。

隋良野睁开眼，桃子核很大，从肚脐眼到下腹都是。

师父又愣了下，不对，都说了不对了。师父脸涨红，怎么说不清呢。他把戒尺掏出来，他小时候和师兄弟们一旦听不懂，师父就挨个打一遍。他举起戒尺，下不去手，只道，你再想一想，核小一点，想。

直到隋良野开始感到腹部的一股力量，他都不能很形象描绘出这是什么，或这是什么感觉。

他现在也可以感觉到，范围并不大，他在上一次对阵唐下卉的时候感到它沿着四肢百骸扩散开来，就因为它的迸散，他才能在最后关头站起来，才能继续出招，那时候他的手臂和腿都已经没有力气，但躯干却保持着收紧的力量，它如同一股暖流流散，使自己还有最后的余力跟爆发的唐下卉有来有回。那就是他的元气，这东西如果不是最后关头，似乎只是用来养人的蓄水池，长久的停留……

蓄水池？

隋良野睁开眼，他有些困惑，所谓元气，是否是人养元气，还是元气养人，在不到精疲力尽时，或者不到生死关头，是不是从来用不到。

想到这里，他决定去精疲力尽一下试试看，看能否重新找到对元气的掌控感，从而有的放矢地修行。

此后数日间，高师傅布置的训练隋良野都是得过且过，他明明天不亮就起，去没人的地方自己联系，只在上午回来大约一个时辰完成高师傅的要求，而后便又消失不见，做自己的事，高师傅也拿他没办法，告诉罗猜，罗猜还很高兴，“别是想放弃了吧，那也好，我觉得这次走到这里已经够了。”

高师傅一看，既然正主两位都这样，他又何必操心，只是又一次看隋良野满脸苍白地向外赶时叫住了他，“其实我的意思是，你不必那么着急，总有一个合适的契机……你现在这边逼自己，只会让状态掉下来，对比赛不是好事。”

隋良野虽然点了点头，但高师傅看出他没听进去，便放人走了。

日复一日，隋良野吃得不多，练得却多，他的精力在第五天就见了底，却硬撑着练了两个时辰的剑，太阳西下时他真的已经动弹不得，他是很少出汗的人，那时候已经浑身湿透，仰面躺倒在地上，腹部控制不住地起伏，浑身发颤，他喃喃自语，站起来，现在站起来……他开始努力感觉自己的腿，蜷缩，翻身，撑起身体，站起来，摇摇晃晃，拿不住剑，剑摔在地上，他也重新摔回地面。

砸得痛，他闭上眼，大口喘气。

微风夕阳，晚昏夏香，蝉鸣鼓噪，绿叶青草，树枝摇摆，百合的香气浓郁地卷来，将他泡在轻飘飘的云中，他不再想动，不再想起身，好似一滴水随波逐流，让天的归天，让地的归地，隋良野精疲力竭，他睁开眼和天空对视，灿烂的云霞，浩瀚的昏蓝，一道艳红的云如同伤口自东向西横贯天幕，不去想师父，不去想罗猜，不去想比赛，所有人都爱做什么做什么，不干隋良野的事，他想，我要吃点饭，让他人的归他人，我的归我。

他闭上眼，在天地里好好地睡了一觉。

顿悟都是自己的，他练武修习从来是自己，但比赛不是，这是公众的，是他和罗猜的。

那天罗猜跟在他身后，一个劲地加油打气，又说赢不了没关系，咱们兄弟俩要什么有什么……说到这里隋良野转回身，对他道，我不喜欢你开口闭口赢不了。

罗猜眼睛亮起来，跟我说话啦？说话就好……隋良野转头便上了台。罗猜得意洋洋地在前排坐下，很骄傲矜持地对旁人点点头，好像一场炫宝比赛，他拿上去的是天字一号珍品。场下的目光投向隋良野，这些复杂的情感和眼神集中性地一起爆发，近距离倾倒在隋良野身上，艳羡、倾慕、崇拜、费解、忌妒、不屑、怨愤、轻蔑、色欲四面八方汇成河，冲向台上的人。

而隋良野只看着上场的唐下卉，两人一对视，互相便心知肚明，对方同样在这段时间内殚精竭虑地修习，同样身体疲累，状态欠佳，但无论如何，他们中有一个今天会赢，不仅是这场比赛，更是他们两人中到底谁才更进一步的赌局，这和他们出身什么门派没有关系，和哪位师父教导没有关系，这是他们两人的较量。

隋良野用剑，唐下卉也用剑。

两人面对面，看着和自己极为相似的对方，都是天才，都是年少成名。

但天才的路也很拥挤，不是吗。

比赛开始。

已较量过的对手无需试探，两人如同两道闪电般迅速缠在一起，隋良野用的剑长两尺八寸，唐下卉的剑三尺二寸，诚然长兵器一寸长一寸强，但也要适配上用剑人的身高，隋良野的个头近日来在拔高，上个月试的两尺六的剑如今就要换，但唐下卉的剑确是用得久了，新剑手生是一弊。

比赛时的剑都不开刃，一般情况下不会有致命伤，但这场比赛看得众人心惊胆战，就现在的速度，现在的力度，便是不开刃的剑只怕也有致命的杀伤力。

剑锋飒飒响在耳侧，有几下削去了隋良野一缕轻飞的发尾，剑光刃影间唐下卉的右耳下侧划出一道轻微的伤口，两人在这样的伤势中判断彼此的位置，调整前后的距离。