门打开，衙役拉出链子，站在门口，不见人出来，扭头朝里喊：“走啊，放你出来了。”

林秀厌慢吞吞挪到门边，站在阴影地儿里朝外看看太阳，脚没敢向外伸，“劳驾，你们这放人有没有什么凭证，真的就这么放了？”

“哪那么多废话，”衙役一把拎住他肩膀，把人往外使劲一拽，这一下，竟然没拽动。

林秀厌愁眉不展，“你可不能骗我啊，真放假放啊，别有啥麻烦啊。”

衙役推他一把，催促他快点出去。

林秀厌也不动弹，反而问道：“我来城里买的东西，能还给我吗？”

“都什么破烂儿早扔了。”衙役不耐烦，正巧房门走来一个小哥，拱拱手道：“林大侠恭喜，恭喜，”

衙役便对着那小哥道，“我还有差事，人放出来了，你来接就给你，等会儿到外面签个字，我还要当差，先走了。”

小哥拱手送，又塞给衙役薄纸包，“多谢您照料，一点心意，巫公子的意思，不成敬意，您千万担待。”

“哎你这是干什么。”衙役推两下接了，“下次可别给了啊，注意点。”

“是，是。”

林秀厌见衙役走远，又低头看看屋内屋外明暗交界的门槛，还是走了出来，好些天没见到太阳，猛一下还晃了眼，他揉揉眼，嗅到一股馊味，拎起自己的胳膊一闻，确实邋遢许多日了，小哥向他走来，他便退后一步，“这位小哥，我刚出来，身上不好闻，你我留两三步。”

小哥边继续向他走边道：“兄长不必挂怀这些小事……”

林秀厌只得再退一步，抬手止住来人，“小哥，咱们有话这样说就好。”

小哥叹了声气，只得道：“小弟明白，知道今日兄长出来，小弟备下一桌简菜当洗尘，不如咱们同去？”

“我想先洗个澡。”

“没问题没问题，咱们一同去。”

“哦对了，我刀你见了吗？”

“稍后一并送上。”

要说这浴池也确实不错，温热温热的，泡里面看着雾气呼呼向上飘，跟仙境似的，林秀厌如此想着，倒在温泉中睡了片刻。等不多时醒来，也不晓得时辰，水是源头活泉，也不会凉，半梦半醒间更觉得置身仙境。睡了不知多久，醒来觉得身上舒坦，站起身，踩着石头翻身上岸，赤条条站在石板路上，先去找自己的刀。

一时间瞧出前方人影，大喝一声：“谁？！”

那熟悉的小哥闪入身来，看着林秀厌大咧咧赤身裸体倒先一愣，而后又礼道：“饭菜已备好，兄长洗好了不妨出来一起用饭。”

“哦，我洗多久了。”

“不多不少，一个时辰。”

林秀厌四下看，“真不好意思，我衣服呢？”

小哥道：“潭边柜中有新的，您看合不合您尺寸。”

等林秀厌走进主堂，更觉神清气爽，桌上已备酒菜，两人两位，小哥站起来等他。

走近处，林秀厌拱手，“这位小哥，真不好意思，你常来看我，又送我吃穿，我还不知道你叫什么名字。”

“兄长不必挂怀，家中公子姓巫，向来好交友，见兄长意气风发，乐得相识，特请来相见，只是公子日间有事难回，吩咐小弟先来作陪。”

“噢噢。”林秀厌随口一答，眼睛便朝饭桌上看。

小哥急忙请人入座，吩咐起菜。

“其实兄长你来得正是时候，”林秀厌给他倒酒，“也能算是福星，你一来，隋大人的心事就算了了，不然大赛办到六个月后，拖太久，这把好不容易烧起的火都要灭了。”

林秀厌倒一愣，“喔大赛不办了吗？”

“是啊，兄长你应该还不知道，大赛现在停办了，说是因为有这个斗武出了人命意外，大赛先自查整顿，日后再视情况开办。至于分级的事，就由各门派按照分配指标自行报送等级名单，武盟审核，只要没什么原则性错误，就直接批了。”

林秀厌搔搔脑袋，“喔那就是好事吧？”

那小哥笑笑，“看对谁了，对咱们隋大人肯定是好事，成功啃下济南这根硬骨头，鲁冀豫三省门派率先加入武盟，不费一兵一卒，不多花朝廷一分一厘，摆平了；对万掌门也是好事，整编加入武盟，原本只是中等门派首领，现在可是朝廷赏封的武盟肱骨，虽然虚名不是官，但起码也算是有头有脸的士绅，一般都是告老的大官才做得到，他万喆库什么出身，能有今天算混可以了，自然也是好事。只不过……”

林秀厌正吃得满嘴鼓囊囊，闻言抬头道：“只不过什么？”

“那些被万掌门摆了一道的其他门派自然不高兴，本以为跟着万喆库能争取到更好的入盟条款，没想到万掌门自己飞升去了，他们倒一屁股烂账，死了的雷仝可能还要查到底，势必要牵连出有人勾连着跟朝廷作对。各门派私下与隋大人没往来，全靠万掌门出头，如今万掌门倒戈，隋大人要是记各门派的仇，或者想杀鸡儆猴，也不是没可能，所以门派现在也不好过，像热锅上的蚂蚁似的担忧着呢。”

林秀厌面前的盘子空了几个，话却没听进去多少，嘴巴吃食不停，只是支支吾吾地胡乱应承。

小哥见他吃得快，又叫后厨加菜，好容易看见林秀厌吃着吃着要歇一歇，便上去递杯水，“说到底兄长，其实我们巫公子的意思就是……您也明白。”

林秀厌完全不明白，“啊？”

小哥只得明示，“兄长您方便的话可以帮我们巫公子向隋大人递个话，我们交司向来是连接朝廷和江湖的一道桥梁，唯一的愿景就是——大家都好。”

林秀厌端起酒杯遮嘴，眼神飘忽，“我不认识隋大人啊。”

小哥点头笑道：“是，但如果您认识，我们巫公子说，‘齐心亭好风光’。”

林秀厌瞥他一眼，不答话。

巫家的人饭后取来刀还他，这刀已被细细擦洗过，原先这把刀好归好，还是有些尘锈，如今已刀柄甚至镶嵌了一颗碧玉，刀身更是光可照人。而后巫家又差人一路送林秀厌回了客栈休息，付了宿钱，交代小二好生招待，戌时方才离去。林秀厌也无别事，早早脱了衣服躺上床，今日吃饱喝足，睡得也舒坦。

亥时，街边酒肆陆续落灯，小二去门口掇了长凳回店，挂牌关上了门，留一盏红灯笼。街面的商贩也各个收拾店铺，吹灭屋内屋外的灯，从后街回了家，不多时，长街便寂静一片。

入夜倒是凉，巡夫站在街头前的凉棚下，借着店家老头儿油灯的火烧草，烧热后用嘴咬一咬，店家正背着身弓腰舀水，哗啦啦浇出一碗酥油茶，价廉量大，盛得满满一碗，扭身端来放在桌面，拇指浸在油茶碗边，放下碗后嗦了嗦手指，“官爷，您还要点干的不？”

“不用了，赶着去上工。”巡夫端起碗大喝一口，仰着头张口散气，而后咕咚咚咽下，“哈——”了一声，伸手剥两瓣蒜，“你坐下一起吃点？”

店家坐倒是坐了，闲不住的手拽下肩膀头的布，抹了几下桌子，“这几天忙啊。”

“唉哪天不忙。”

“但这几天不是死人了吗？官爷，你说老头儿我天天在这坐，怎么没见着官兵抓人呢？”

“谁知道，死个人，有时候是大事，有时候是小事，不是咱们懂的，人家可是从阳都来的。”

“也是，也是。”

巡夫几口喝完油茶，袖子一擦嘴，扔出几个铜板，拎上行头便出发了，沿着街向里走，叮咣一声响，喊声天干物燥。

梆子响了一声，床上的林秀厌一下睁开眼，翻身下了床，披上衣服拿上刀，小心推窗户开一道缝，这窗户年久，动时吱呀一声响，又在二楼，经过的巡夫倒一怔，抬头转转，想找找哪来的声响。

林秀厌贴在暗处，街外红灯笼的光映亮他的鼻梁，巡夫只见一排排或开或闭的扇窗，看不到人影。片刻后重又迈动脚步。

所谓艺高人胆大，或可等人走远再动，但林秀厌却不乐意，拉开窗户，这边发出好大一声响，刚走过的巡夫右转着身体回头看，林秀厌翻身却已然出了窗，身飘飘正如鬼魅，轻落在巡夫左边。

巡夫眨着眼睛，瞧这空荡荡的街道，杳然无声，只有红灯笼摇晃，月下石板路映出青苔，阴惨惨显得凉，巡夫没来由一个激灵，突然一瞬觉得左肩沉重，明知没有东西，左边何来此种压迫，他挑锣的手发凉，眼睛已向左瞟，伸头一刀缩头也一刀，二十年后做好汉，把锣一扔，拔出锥刀，猛地转回来，口中大喝：“恶鬼，吃老子一刀！”

眼前空空如也。

环视街道，无人无影，一只青蛙从路中间跳过。

隋良野迟迟未睡，撑脸犯困，看看杯中蜂蜜水见了底，旁边趴着的小梅也睡得香，于是起身把小梅掉落地上的衣服捡起给他披好，轻轻出了门。

今晚天色晴好，明月皎洁，不见浮云，院内树影朦胧，枝丫在地上交错出纵横的脉络，隋良野朝厨房走了两步，便停了下来。

不多时，树枝猛地一颤，一人从墙外翻身跃过，停在他身后。

隋良野转身，看林秀厌正要行礼，便叫停了他，“不必。你怎么样？”

“一切都好，吃得也好，睡得也好。”

“辛苦你了。”