第23章
“你是要回上京, 亦或是拿了银两来去自由？”容烬面无血色，稍微一动，骨子里的灼痛便缠得他想杀人。而那没有心的女人还一门心思往他身子扎刀子, 连过问两句都嫌烦？她是不是忘了是谁在洄山救了她？
敛容屏气的女子屈膝一拜, “王爷, 妾应夫人的命令……”
“本王不想重复第二遍，选。”容烬语气凛冽，他负手立于窗前, 越想越气, 那女人对他名义上的侍妾的关注都比他多些。
“妾愿回上京。”
“清恙，送她离开。”待门扉合严, 容烬艰难挪动鞋履，瘫坐在离他不过一尺的竹椅上。
清恙办事迅速，不到半个时辰就将没怎么沾地的美娇娘给送走了，他沉默地站在窗外，听从容烬下一步吩咐。
“去开一服堕胎药, 要对身子损害小的。”
清恙沉声应“是”，转瞬间踏出离轩。
凑过场热闹的姜芜已走出很远, 半道上，她拐去了行止苑, 想说与鹤照今乐一乐。容令则可真是命好, 那样天姿国色的女子竟只配当他一小小妾室，她简直是叹为观止！容令则又究竟是何身份？
“兄长？咦, 书房没人？”
内院仆从少，姜芜走老半天都难见到一个活人，于是把系统揪出来了。
【宿主，男配在密室, 你坐着等等呀。】
系统的话令人震惊不已，“密室？行止苑？”姜芜疑窦丛生，“密室”一词和鹤照今压根搭不上边，她心悸地护住抽痛的腹部，欲疾步转身离开。
【滴——】系统漏洞百出，说错话后不等姜芜质问，就火速消失得没了影。
姜芜不想疑神疑鬼，但，她始终介怀鹤照今与君拂的关系，其实，刚一提及密室，她能想到的唯有君拂。既微弱又强烈的好奇心驱使着她推开了壁画后的暗门，里头是条深深的密道，熟悉的恐惧袭来，她再次忆起了洄山的石道。
指甲死死抠住了画轴，她缓了好几口气，才谨慎地踏了进去。
姜芜特地放轻了脚步，她满心忐忑地往前走，不是怕行迹败露，而是怕所念成真。略低的交谈声窸窣入耳，是个男子，姜芜心神一松，重重喘了口气。
“谁？！”
被铁剑抵住脖子后，刺骨的寒意瞬时钻透了她的心脏。难怪难怪啊——
“兄长，你为何会认识他？！”
“滚开！”鹤照今喝退阴戾的壮汉，无措地要牵姜芜的手，他侥幸地问：“阿芜，你听我解释好吗？事情不是你看到的这样。”
姜芜泪流满面，“你别碰我！”
对上姜芜愤恨的目光，缄默的壮汉不敢置信地开口：“你……你是？”
……
自一场前所未有的争执后，姜芜动了胎气，她砸碎了行止苑书房大半的器物，回了院子拒不再见鹤照今。
此事闹得阖府皆知，消息也立刻传到了容烬耳中。
在此刻，他生平第一次起了悔意，若没有当初他的顺水推舟，他与姜芜应该有另外的结局-
菡萏苑。
姜芜定睛望着帏顶，水灵灵的杏眼里是道不尽的凄凉。她穿书一遭，自以为的真情是假，自以为的假意却成了真。
现实世界里，惦念她的人寥寥无几，其实，她回家与否，并没有人在意的吧。她以为有了孩子，便有了留下来的理由，至少在这片天地里，有人爱她。
可没人告诉她，这一切都是假的。
如果温柔男配成了伪君子，她凭什么要继续喜欢他？是啊，等她真动心了，才发现是自作多情，她也真是可悲。
姜芜食不下咽，系统笨拙的安慰更让她烦不胜烦，好在腹中小家伙懂事，少了折腾她的次数。
姜芜守在院里数着时间度日，陡然想起，冬月初七即是鹤老夫人求了祯大师卜卦得的大婚之日。如今已近十月中旬，绝不能再坐以待毙，这门婚事，她不要了。
鹤府后花园，仪容不整的照今公子跟在撑腰慢走的姜芜身侧连连道歉，而后者充耳不闻，一身骄纵劲看得鹤府下人咂舌。
表姑娘是真真飞上枝头变凤凰了。
而后续福缘堂内爆发的争吵，却是始料未及之事。
“老夫人，阿芜有事求您。”
起身来迎的鹤老夫人没接到她的心肝儿，因为姜芜径直跪在了她的跟前。
“起来！有何事要行这般大礼？！你可是有双身子的人！照今，你干愣着作甚！老身真是要被你们气死了！”鹤老夫人拉不动姜芜半点，而刚一近前就被躲开的鹤照今亦满心涩然地跪了下来。
“祖母，孙儿此生只娶阿芜一人。”
“老夫人，阿芜不愿嫁他了。”
鹤老夫人气血攻心，双耳嗡鸣了好一阵才站稳脚，而跟前齐齐跪立不起的小辈貌似看不见她，只一味坚持方才所求。
“混账！你做了什么对不住阿芜的事！”老夫人痛心疾首，一棍子砸在了鹤照今的右臂。
鹤照今闷不吭声，对此，姜芜讥讽一笑。“老夫人，婚嫁之事强求不得，兄长于我，情谊寥寥，是这不合时宜的孩子加重了他的负累，阿芜与他各退一步，对彼此都好。”
鹤老夫人看看姜芜，又看看鹤照今，后者一字一句地沉声念道：“孙儿心悦阿芜，此生只她一人。”
姜芜没听他的山盟海誓，做比说重要，如此一看，她的眼光真是一如既往的差劲。
两相僵持不下，行止苑又有娇客来访，姜芜失望得没气力做任何表情，不顾鹤照今的挽留，甩袖而去。若不是念及系统能量不够，她会选择搬离鹤府，这狗屁任务做得她恶心想吐。
“呕——”姜芜一手撑住假山凸起的石峭，一手执起软帕捂上口鼻，“呕——”
姜芜胸闷气短，难受得浑身要喘不过气来，她舒了舒腰，那股子上上下下的气却怎么都吐不出来。
忽地，在脱力要滑倒的一瞬，有只温热的大掌扶至她的腋下，还有一只手温柔地抚至她的脊背，绵长轻缓的暖流自她的肩胛骨向四周扩散，随着那只手向上抚弄，堵住她气道的浊气终于散了出来。
“姜姑娘，你为何独身在此？”向来泰山崩于前而面不改色的冷脸添了些寻常人的气息，姜芜眯了眯眼，再一睁开，容令则仍是那副表情、那副姿势。
“容公子，请自重。”姜芜蜷起手臂躲开容烬的桎梏，她缓了缓声，在容令则蓦然沉下来的脸色下，道了声谢。
方才还暗骂这女人不识好人心的容烬，被她娇娇软软的嗓音喊得一颤，顿时败下阵来同她说话，“你的婢女呢？”
落葵被她使唤去拦阻鹤照今了，她讨厌那人在耳边嗡嗡闹，姜芜刚想解释，就见容烬的手臂仍虚虚揽在她的腰间，虽没触到，但总归是不合礼法。
姜芜想七想八的，容烬又给她丢了句话来。
“听闻姜姑娘想取消与珩之的婚事？”
若非掌心蹭了尘埃，姜芜想挠挠她瘙痒的耳根，容令则说话何曾这般如沐春风过？在她心里，这人顶顶刻薄，顶顶自负，偏生又装得像个雅量君子。
可细细想来，他似乎比鹤照今还要好点？
“嗯，我非兄长良缘，不敢耽搁于他，想来容公子的话他能听进去几分，你可否帮我劝劝他？过去种种，我并不记挂。”姜芜自视不高，自然晓得鹤府，乃至整座舟山城，看好这桩婚的人少之又少，而容令则，又是其中最看不上她的人。
姜芜贬低自己，抬高鹤照今，理应最合容令则的心意。可不知，她哪里又做错事了？
容烬怒由心生，眼底寒冰似有被击溃的迹象，他冷哼道：“姜姑娘倒是颇有自知之明？知晓自己容貌鄙陋、见识浅薄，与珩之强行凑婚，是亵渎了天上明月，此事，容某应下了。”
姜芜：“……他有必要把我数落得这般一无是处吗？”
【这也是个坏男人！】
望着容烬离开的背影，姜芜没搭理系统，她最信任它，它却隐瞒至此。
离轩屋舍。容烬默不作声地躺在竹椅上想事，他在想坚决要与鹤照今退婚的姜芜是何模样，从前以为她痴心难改，而今却觉她豁达自在，她状似没有多少不舍，只有些浅显的遗憾与落寞，果真是个没有心的女人！
“呵——”
近来，清恙常觉毛骨悚然，因容烬时不时的笑声。一时半会儿，他摸不清主子的想法，犹记一旬前，在得知姜芜被气得差些小产时，他提议正宜落胎，可他那运筹帷幄决胜千里的主子动摇了，思来想去，丢给他一句“罢了”。
鹤照今日日来菡萏苑碍眼，姜芜禁不住去求老夫人，后者却以她有身孕为由，表达了对此事的不认可。可若老夫人不点头，她绝无转圜的余地，眼下，她能请求的人，只剩容令则了。
傍晚，残阳铺水，暮鸦投林，趁着好不容易寻到的间隙，姜芜避开鹤照今去了离轩。
其实那人，不是那么冷心冷性，否则从洄山归府那日，她恐怕是要被雨淋得大病一场。虽说毒舌了些，但世家公子嘛，有些糟糕的坏脾气是正常，没见光风霁月的照今公子也有一身狗都不乐意惯着的坏脾气吗？
“主子，姜姑娘来了。”
“她来做甚？烦。”容烬话说了，身子也抬起来了，脚也踩地面上了。
不过弯腰收拾茶盏的功夫，那玄色背影已在几个漂移间上了竹桥，清恙嘴巴乱动，最后扯了个假笑。“可惜啊，守离轩的同僚们几近赶去青山镇了。”
未经通传，守院门的护卫就将她放行了，姜芜疑惑地踩着脚下的影子走，而后，“嘭”地一声撞进了容烬的怀里。
这人走路没声音？
再说，她是没注意看路，他又是在搞什么鬼？
脑子慢半拍的姜芜揉了揉额头，这人胸脯不知用什么做的，梆硬，如果没记错，石室粗粗一瞥，他有八块腹肌？姜芜“咳”了下，欲盖弥彰地收回目光。
容烬本就起了逗弄她的心思，这一见她羞涩，差点就忘了君子端方。
“姜姑娘走路为何不长眼？”
【……他这嘴，跟男配比，好差劲。】
跟系统一般陷入沉思的亦有姜芜，那点令人心尖痒痒的羞意消失后，她又恢复了那副假模假样的温婉相。
容烬厌极了，他开门见山地问：“姜姑娘找容某何事？”
姜芜刚要说话，就见神色骤变的容烬一把揽住她的腰，将她稳稳地抱离了原地。那里，有一支泛着寒光的箭矢嗡鸣不止。
与黑压压的杀手一道出现的，是一群肃杀诡谲的玄衣人，很显然，双方人数差距悬殊，姜芜从心地攥紧了她的救命稻草，“容公子。”
听闻耳畔依赖又害怕的嗓音，容烬敛起寒凉嗜血的目光，他无意识地收紧手臂，贴着他的女子离他更近了几分，“嗯。”
生死关头，姜芜顾不得男女大防，离轩偏远，若无要紧事，鹤府下人不会随意靠近此处，故而，她能依靠的，只有容烬了。说不上运气好坏，但又要欠他一份恩情。
竹林之中，风起云涌，冷冽的剑光擦着飒飒作响的青竹而过，七名暗卫应付来人不算费力，清恙甚至分了点心神瞟了眼厮杀地之外的一对“璧人”。
“容公子，这些人是你的仇家吗？”姜芜被迫卷入刺杀，容烬绝不能弃她于不顾。
容烬哪里会听不懂言下之意？他轻嗤着撒开了手，就不该生起恻隐之心，“是啊，只可惜了姜姑娘，要无故陪容某做这剑下亡魂了。”
“容公子说笑了。”姜芜虽不擅武，但能看出哪方胜算更高。
容烬掸了掸袖口，淡淡地说：“恐怕姜姑娘要失望了。”
说时迟那时快，尚在怔愣不解的姜芜眼睁睁看到天际又有一波人以风卷残云之速冲来，“容、容公子……”她说话都开始结巴，早知如此，该趁乱早些跑的。
容烬露出个凉薄的笑，吓得姜芜惨白着脸拘住了他的腰。
“你做什么！”怒极的低沉嗓音自胸腔传至姜芜的耳，怕也不管用了，容令则再吓人也比不过保住小命重要。
“我怕。”姜芜是真怕，刚和人闹了不愉快，容令则肯定不会管她了。
容烬的确生了要掐死她的心，这一生，从没有人敢利用他，而这胆大包天的女人，却时刻踩着他的底线蹦跶。无孔不入的兰草苦香吞噬着他的肌肤，那清清浅浅的气息何时变得这般馥郁了？姜芜还不断往他怀里拱，箍着他腰的软臂越缠越紧，她到底把他当什么了？！
“松开，姜姑娘请自重。”
“我不，求求你了。”迫切求生的姜芜装作没听见，破空声越来越密集了。
“主子，接剑！”
清恙凌空抛来一柄染血的长剑，腥味之重令姜芜腹中酸水涌了上来，她身子颤栗就要站立不稳，而容烬已在满心无奈中揽住了她。
“姜姑娘，许是要给容某一个解释。”没等乱他心神的女人回应，容烬将她虚弱的脸压至胸口，“再忍忍，怕便将眼睛闭上。”
姜芜脑子混沌不堪，容烬说了，她就照做了，闭眼温顺地将整个人藏在宽阔的怀抱里。被刺穿的皮肉、飞溅的鲜血、轰然倒地的尸体，以及死前不甘的咒骂……将她拉回了暗不见天日的噩梦里，姜芜在恐慌中睁开杏眸，用尽全力推开了被暗算的容烬——
当剑锋刺穿肩膀时，她仍有闲心想，有这恩情在，容令则不能不帮忙吧。
【宿主！宿主！】
系统的咆哮声吸引了姜芜全部心神，也因此，她忽视了容烬不能自已的恐慌。
“给本王杀了他们！一个不留！”容烬将姜芜打横抱起，瞬息间飞离原地。
床榻上，姜芜气息奄奄地躺在织锦褥子上，血洇透了她的襦裙，容烬既镇定又焦躁地取来金疮药和绷带后，徒手扯开了肩臂上的布料。
“额——”昏迷中的姜芜痛呼出声，容烬甩了甩头，才惊觉行事莽撞。
可衣衫已解，没法重来。莹白如玉的雪肌被撕裂开一块狰狞的伤口，容烬奢侈地将千金难求的皇家御药悉数抖落了下去，久病成医，这点小伤他可以处理。
药粉起效快，不过打盆温水的功夫，血已被止住了。宽袖捋至手肘的男子将浸湿的布帛拧干，缓缓凑近了榻边，他愁眉紧锁，似乎无从下手。
容烬试探又缩回，最终俯首以一如临大敌的姿势对着姜芜的伤口呼气，喜获糊了一脸的药粉……
帕子被他捏得变了形，容烬眼闭了又睁，睁了又闭，才认命地拭去了与干涸血迹黏在一处的药粉，而后剪下绷带，细致地缠在了姜芜的肩膀上。
外头风波已歇，有一身影沉默地立在窗牗外，似是听见内室动静，清恙低声说道：“主子，菡萏苑有人来寻，属下说您与姜姑娘尚有要事相商。”
“嗯，留活口了吗？”
“不曾，刺客齿缝藏有药囊，属下没能及时阻止。”
“死便死了，上京来人才动手，亏得他们能忍这般久。”
“主子，姜姑娘还好吗？”
“……没大碍。”
窗漏西风，烛影深深，姜芜恢复了几分血色，如绸缎般铺开的乌发占据了他的榻，她乖顺得像一朵任君采撷的娇花。
容烬探出手，滚烫的指腹从姜芜的眉梢，移至眉心、鼻梁、鼻尖，和她饱满的唇瓣，他恶劣地向下摁了摁，而姜芜毫无反应。
侵略性的目光扫过玲珑起伏的身躯，容烬不知想到何事，耳根突地发烫了一瞬，视线缓缓下移，直至微微隆起的小腹。他将掌心轻轻覆了上去，这里面的东西脆弱无比，却令他犹豫再三，容烬脸色冷了下来，点点温情悄然被寒霜覆盖。
“等除去青山镇之祸，你便随本王回上京吧。”
半个时辰未至，容烬用披风严实裹好半边衣袖尽断的姜芜，乘着夜色将她送回了菡萏苑。
“姑娘！”有人如鬼魅般闪现在屋内，徘徊不停的落葵却没心思计较，披风下露出莹莹小脸的姜芜双眸紧闭，一看就是出了变故。
“让开。”容烬对姜芜有足够的耐心，不见得他能忍受别人的接近。
落葵被唬得一愣，哭丧着脸跟着容烬踱步至榻边。
“方才在离轩，受容某波及，害得姜姑娘受伤，烦请姑娘夜间多看护几分。”
“姑娘受伤了！”落葵从思忖中醒来，没再顾忌容烬，冲到姜芜身侧解开了披风。
“伤已上过药，每日一换即可。”容烬将瓷瓶放在案几上，临出门前又提醒道：“为姜姑娘声誉考虑，此事望姑娘先不要告诉外人，若有事，可来寻我。”
姜芜觉睡得沉，她醒来时，肩上的伤口温温热热的，并不疼。“落葵。”
“姑娘，您醒了！伤口还疼吗？”
“没事。”
在落葵帮忙换过药后，姜芜利落起身，但凡不太用力，右手臂都没太大知觉，她用左手艰难地舀着粥，慢吞吞往嘴里送。“我真是一碰到容令则就倒霉。”
落葵站在一侧布菜，平日里若姜芜说起容烬的不是，她定是会附和的，但这次，她磕巴几声，到底没说出口。
姜芜的伤好得快，等她再次想起请容令则求助时，却被告知：“姜姑娘，我家主子身子欠佳，暂不见客。”
虽说见不到容烬有些失落，但近来鹤照今好像也有事要忙，少了来骚扰她的精力。
十月底是鹤老夫人的寿辰，姜芜便将那些破事抛下，专心备起贺礼来，等给老夫人过完寿，无论如何，她都要断了这门婚事-
遇刺当夜，容烬快马赶往青山镇，有些蠢货总要付出代价不是吗？
齐烨办事牢靠，凭借在洄山的经验，轻易摸清了青山镇背地里的勾当。盐枭势力庞大，在此地界，与之对上，无异于蚍蜉撼树，但为了给姜芜出气，容烬也顾不得暴不暴露身份的事了，反正早晚都一样。
容烬搬出暗旨从周边府衙调兵遣将，一举围了盐枭的老巢，找到个完美无缺的替死鬼，还是个死翘翘的……
“废物！本王养你们是吃白饭的吗！”
以齐烨为首，跪在地上的暗卫大气不敢出，噤若寒蝉地承受主子的怒火。
幕后主使者销声匿迹，可洄山上认识的一群熟面孔，被五花大绑地带到了容烬跟前。
被抽得皮开肉绽的陈望不认识高坐主位的容烬，他战战兢兢地跪下，字没说一个，就被齐烨一剑挑断了手筋。容烬冷眼看着陈望在地上打滚，抽出许久未出鞘的利剑将他的双手从腕部齐齐砍断。
“送去喂狗。先喂手……再喂人。”骚重的黄水淌了一地，容烬嫌恶地将剑递给齐烨，迈步踏出了屋子，西北寒风呼啸起，他原计划月底回京，也不知姜芜身上的伤好彻底了没。
十月廿九，鹤老夫人六九大寿，因非整寿，她婉拒了晚辈大肆操办的建议。
“下月便是照今与阿芜的大婚了，老身先不喧宾夺主了。”
姜芜身子抱恙，操持寿宴有心无力，于是，此任务被交给了詹姨娘。自鹤璩真纳窈娘为妾后，詹姨娘整日以泪洗面，每每辰时请安皆是双眼红得不能见人，连后院惯爱拈酸吃醋与她对着干的姨娘们也起了些怜悯之心，同是天涯沦落人啊……梨苑那位狐媚子手段了得，勾得老爷夜夜笙歌，早把她们这满院子旧人忘得一干二净。
詹姨娘得了正经事干，精神头果真好些了。老夫人的寿辰是重中之重，马虎不得，而且，说不准老爷见她办事得力，会与她重修旧好。
孟冬时节，天气肃清，繁霜霏霏。姜芜身着一袭八宝璎珞织金云肩纹妆花缎襦袄，配以印花绢六幅直裙，腰间系紫罗绶带，悬玛瑙绶环，行走间暗香盈盈，凡遇鹤府下人，皆是笑语嫣然。不多时，福缘堂到了。
今儿詹姨娘请了戏班子入府，在后花园亭台水榭前演练了一场大戏，特为老夫人祝寿。此刻，大半人已入席，只等寿主抛彩开场。
“阿芜来了。”鹤老夫人说话中气十足，却难掩疲惫，是为孙辈婚事操心所致。
姜芜含笑念了一长串祝寿词，又送上她熬了几宿才缝好的护膝，“老夫人，阿芜不善女红，您莫要嫌弃。”
“说的什么胡话！也就你心灵手巧送到老身心坎上了哟，看看那群冤家送的都是些什么华而不实的玩意……”老夫人一面贬低价值千金的珍宝古玩，一面将这朴实无华的护膝当成了心肝宝贝，她同肖嬷嬷翻来覆去地夸，一副与有荣焉的模样，可把姜芜臊得不行。
“老夫人~您快别说了。”
“哎——”老夫人拍额叹息，“真是老糊涂了，你快坐下，老身的宝贝重孙可有闹腾？”
姜芜慈和地抚了抚腹部，柔声答：“没，孩子很乖。”
“那便好，照今这会儿怎的没当我们阿芜的尾巴了？”鹤老夫人满脸打趣，木既已成舟，私心里她盼着姜芜和鹤照今能相敬如宾琴瑟和鸣。
而一提及鹤照今，屋内的婢女嬷嬷们尽数变了脸色，姜芜倒是习惯了，甚至有闲心解释：“兄长许是有事。”
鹤老夫人眼神矍铄，没错过这点风吹草动，“你们竟敢欺瞒？说。”
姜芜怕下人实诚又惹老夫人动怒，就半遮半掩地说了。
君拂自抵达舟山起，便以季家大少爷未婚妻的身份住进了季家，那位即是传闻中的男主，会与君拂经历先婚后爱、火葬场带球跑等一系列剧情。季含璋是个正派迂腐的封建大爹，比君拂大上七岁，不要太会说教，自幼千娇万宠的大小姐哪里受得了？
幼时，君拂在舟山结识了两位好友，其一是身为未来小叔的季蘅风，对长兄毕恭毕敬不敢造次，故而她能求救的只有鹤照今。鹤照今是男二，自然不会拒绝君拂的请求。
“孽障孽障啊！如若早知道他是个拎不清的，老身哪里会……阿芜，我可怜的阿芜啊！”
鹤老夫人哭天喊地，姜芜心急地上前宽慰，“没事的，我不在意。所以老夫人，取消婚约一事，您可能应下？”
听姜芜语气坚定，老夫人长吁短叹半晌，丢下一句：“老身想想，想想。”
约莫两刻钟后，鹤老夫人携姜芜姗姗来迟，后花园气氛微妙，是与梨苑那位有关。
窈姨娘容色明艳却不显锋芒，娇娇弱弱如一株无害的菟丝花，可姜芜不觉得，那讨好奉承的一眼，分明充满了敌意。
在众人齐声问好后，老夫人心烦地摆手，“坐吧。”
主位右侧的鹤璩真殷勤地斟茶，却没得半个好脸，原以为歹竹出好笋，结果全是次的！一个个的净闹得她短命！
聒噪的鹤璩真没点眼力见，说是老夫人的寿辰，他人逢喜事精神爽，半点不管后院里互扯头花的女眷们。
“好！好戏！”就他捧场最大声，气得老夫人猛给了他一个爆栗。
姜芜同样十分恼火，鹤照今怎么听不懂人话呢？
“阿芜，我们单独聊聊可好？”鹤照今忍受不了姜芜眼中没有他，明明从前，阿芜对他，只有明晃晃的倾慕与偏爱。
姜芜抿紧唇瓣，偏首看了他一眼，而后撑着腰缓缓起身，她避开了鹤照今要揽上来的手，“去假山吧。”
假山不远，走两步便到了。
无尽的沉默中，鹤照今哑声发问：“阿芜，你于我，再无半分留恋吗？你将那件事淡忘，我们重新开始好吗？还有孩子……”
姜芜平静地回答：“我忘不掉，选择替你隐瞒，已是我最大的让步了。还有，离轩的刺客是不是和你有关？你可知我也在那儿？”
“什么！阿芜，你受伤了吗？”
“没事，果真是你。你什么都知道了？”
鹤照今瞬间明白了她的意思，但月前酒醉一场后，他早就不介怀容烬与阿芜在洄山的过往了。“不是我，真的不是，阿芜，你信我好吗？我也不介意。”
“你觉得我能相信你吗？还有，介意？你不要太可笑了。”
鹤照今惨笑一声，“阿芜，你也开始嫌弃我脏了是吗？你当真对我有情吗？不然，为何……为何说不要就不要了。”他捧起姜芜被风吹得冰凉的脸，俯身压弯了腰。
“别碰我！”姜芜扭过脖子，掺泪的吻毫无阻碍地落在了她的唇角，但她仍多解释了句：“方才的话，并非我本意，我从未嫌弃过你，但我们，没有可能了。”
姜芜的厌恶和抵触，如兜头的绝望深深笼罩了鹤照今，他哭得四肢战栗，“你梦中念念不忘的人是我吗？！”
“你说什么？”
鹤照今仓惶摇头，“没，没有。阿芜，若是连你都不再亲近我，我要怎么办？你要我怎么办？你信我一次好吗？此事非我本意，往后我会同你解释。”
说不出口的解释要她如何相信？姜芜不想再开口，只僵硬地任由他抱着。
鹤照今偏执地说了好久的话，但无人回应。
“湖边凉，阿芜先回席上吧。”
“好，兄长也快些来，别让老夫人担心。”
姜芜步履从容往水榭方向去，鹤照今稍微盯了一会儿，便收回目光，神色凄凄地滑坐在了假山旁。他的心上人有多固执，他从来都知道，可是，他不能失去阿芜，任何人都不能将阿芜从他身边夺走。
戏曲虽好，但引不了姜芜入胜，反倒唱得她瞌睡连连，不如走慢些。
【宿主，你很难过。你真的不喜欢男配了吗？】蹲在角落里的系统语气沮丧。
“这簇腊梅竟开花了？”姜芜避而不答，凑到小径旁踮起脚尖，将新冒花蕊的嫩黄腊梅拨弄了下来，她轻嗅一口，说道：“老夫人素爱梅，我便折枝为她老人家生辰添彩吧。”-
“扑通——”重物落水声如一颗小石子落入无垠的水面，专心赏戏曲的鹤家人没听见，黯然神伤的鹤照今亦然，可他的心噗噗作跳，一股莫名的恐慌涌上了心头。
“阿芜……”鹤照今拔腿起身，越过假山往水榭望去，没有姜芜的身影。
“嘶——阿芜！”失神间撞在挡脚的坚硬石块上，鹤照今却顾不得那么多，他边跑边喊，心吓得快要停了。
姜芜常觉善有善报，可她心肠顶好一人为何总被烂人破事缠身？窈姨娘是不是有病？！
冬日的湖水冷得刺骨，她摘梅花时，手都被风吹得僵劲，此刻已断了求生的能力。涌入胸腔的水令她无法呼吸，腹部的痛楚更是重若千钧，她不断地往下沉，系统的呼喊声也越来越弱了。
这书穿得好没意思，竹篮打水一场空，到头来她和孩子一起做了溺死鬼？
“哗啦——”寻至湖岸脚痕凌乱的浅草地，鹤照今径直跳了下去。他水性差，在经历少时那场变故后更是惧水，可他一定要救他的阿芜。
阿芜，阿芜……
鹤照今用力瞪大发黑的双眼，素色里裤缠紧的小腿上有丝丝血迹扩散开来，是刚刚不小心撞到的。他的双臂在发颤，却依旧发狠地破开迷障，握住了姜芜体热近无的手。
阿芜，阿芜……
姜芜双眸紧闭，脸颊上带着恬静平和的浅笑，鹤照今在满心绝望中吻住了她，为她渡了好长一口气。
“咳——”姜芜这一咳，贴合的唇齿间生了细缝，冰冷的湖水从四面八方袭来，鹤照今又重重碾了过去，他圈住姜芜的腰，奋力地挥开倾轧他们的水波。
“姑娘！姑娘！”岸上，六神无主的落葵跪地大哭，万分后悔方才没随姜芜一道离开。
“快过去救人啊！眼瞎了吗是！”鹤老夫人胆战心惊，恨不得给呆站着的仆从一人一脚。
小厮们撒腿往鹤照今周围聚集，又不敢伸手去接奄奄一息的姜芜。
清风朗月不染尘埃的大少爷神如朽木，森寒阴冷的气息如尖锐的冰锥子般无差别地攻击所有人，但他死死护住了怀里脆弱不堪的表姑娘。
鹤照今双腿打颤，双手亦是失力得快抱不住他的珍宝，仅凭一腔本能在强撑。
泪流满面的落葵淌过浅水，将毛绒绒的狐裘裹在了姜芜身上，遮住了她狼狈不堪的面容。“姑娘——都怪奴婢，姑娘！您醒醒！”
鹤照今撑着最后一丝力气将姜芜轻轻安置在地上，才膝盖一弯，重重地跌坐下去。
“府医来了！”被玳川抗着边走边飞、年过半百的府医方一落地，也直直跪了下去，但他没喘口气，战战巍巍地搭上了姜芜的脉。
“表姑娘呛水了，需将她扶起俯躺，玳川小哥？”虚脱无力浑身湿透的鹤照今不在府医的考虑范围，可玳川不敢越俎代庖。
“我来。”鹤照今深吸一口气，在落葵的帮忙下，珍视地将姜芜搁在膝上。
姜芜不重，但压得他一个踉跄。
“主子……”
“快！”
玳川劝阻的话被府医打断，后者抬手捅在了姜芜的内关穴和合谷穴上，在忐忑不安的等待中，姜芜发出了一声细微的咳嗽声。
“阿芜。”鹤照今哽咽着帮姜芜翻了个面，而五官皱成一团的姜芜在不停地喊“疼”。
“姑娘流血了！姑娘！”
鹤老夫人被落葵喊得眼前一黑，而詹姨娘又心有余悸地“嘭”地跪了下来，她脸上尽是怕与悔，“老夫人，是窈姨娘推了表姑娘。”
鹤璩真惊怒交加，他一掌掀翻了沉静无澜的窈姨娘，“贱人！你怎么敢的？！”
窈姨娘摔倒在地，拉扯间裸露的皓腕上布满了乌青发紫的伤痕，她愣住，朝鹤璩真嘲讽一笑，再不作声-
福缘堂。
“阿芜，你别怕，我在呢。”鹤照今抱着人往客卧冲，神色中是藏不住的恐慌。
榻角铜炉暖香氤氲，捂住肚子痛呼声越发小的姜芜脸却在发白。
“系统，求你了，如果我死不了，我想留下这个孩子。”
【宿主……以你目前的身体状况，他保不住的……】
“我一个人太久了。求求你，好吗？”
【宿主，我尽力。】
在得到系统的承诺后，姜芜即将要彻底晕厥过去，可意外地，她听见有人在喊她，有股暖流肆无忌惮地、又无端恐忌地驱散着她体内的寒意。
“我来了，你别怕。”容烬扣住姜芜的掌心，毫不吝啬地向她渡去内力，榻间的血气如魔咒般箍紧他的脑子，他又想杀人了。
不过半月未见，鹤府竟将她磋磨成这副模样？鹤照今是废物吗？！
唇瓣乌白的姜芜嘴角有条浅浅的豁口，不用想都猜得到是为何，滔天的嫉妒让容烬恨不得掐死怀中气若游丝的女人，他覆在姜芜掌心的手指不断收紧，而那无能的伪君子竟还敢在他耳边叫嚣……
“令则兄！容令则！阿芜是我的妻！”清恙严防死守，鹤照今寸步不得近。
经青山镇一战，苦于数月不曾见血的侍卫受滚烫的人血喂养，胆寒气息令人望而生畏。
“嘤——”被暖意包裹的姜芜意识恢复了几许，她强烈地想为未降临人世的孩子做些什么。震颤不止的弯睫下，黯淡挣扎的黑眸亮起，她握紧容烬的手，“求你，救救孩子。”
姜芜的瞳孔并未聚焦，她的唇微弱翕动，只为给那个小生命求一线生机。
可，也许这是天意，不是吗？
“求求你，求你……”姜芜意识涣散，泪水如瓢泼大雨浇湿了枕巾，哭着哭着，她彻底晕了过去。
落葵和府医被留在内室照看，容烬踩着步子越过彩漆边嵌点翠屏风，与满屋子神色各异的人对视上，首屈一指之人便是忿忿咬牙的鹤照今。
容烬挑起一抹残忍又鄙夷的笑，“珩之，你配不上姜芜，本王说得可对？”他盯着鹤照今，伪装的温润与端方褪去，凉薄的丹凤眼里只剩高高在上的蔑视。
摄政王容烬，独坐高台俯瞰众生，然无人可入他的眼。
与他一比，曾跌入尘埃身魂尽毁的鹤照今确如一文不值的地上泥。
鹤照今血色尽褪，似癫似狂的破碎眼神下，藏着一缕没于骨髓的痛恨。
“令……”
“珩之，本王乃当朝摄政王，名讳非你能提。”容烬娓娓道来，好似半点无以权压人的意图。
而在场的鹤家人，无一不变了脸色。权倾天下的摄政王仅有一人，即是上京城容家的嫡长子容烬，他竟就是暂居离轩的那位贵客。
鹤照今仅剩的心神被容烬的三言两语击溃，可他决不能退让。“请王爷让珩之见见阿芜，她腹中的孩子亦是珩之的骨肉。”
“呵——珩之啊珩之，本王的意思已经够明显了，姜芜，是本王的人，你不配提她。至于那个流有你血脉的孩子，府医说了，保不住的。”
压不住的愤恨从鹤照今的眉眼间迸发，“容烬！阿芜与我情投意合，是我合过庚帖的未婚妻！”
“噢？珩之可知，连陛下也不敢直呼本王的名讳，清恙。”容烬懒懒地说，恹恹地笑，居高临下地望着清恙将形如恶鬼的鹤照今一脚踹跪在地，“你这模样，又和以前，有几分像了。”
鹤照今攥紧拳，他颤着嗓子吼：“容烬！那又如何？又如何？阿芜什么都知道，阿芜爱我，她眼底压根没有你！更遑论心！任凭你权势显赫声名在望，阿芜也不可能爱你！”容烬本性如何，鹤照今清楚万分，他要下地狱，容烬也逃不了。
即便阿芜再恨他，那也比容烬强上百倍千倍。
“爱？本王不需要。她爱你，得到了什么？”容烬不屑于与鹤照今再争论，高山雪堕入凡尘后，简直俗不可耐，若真爱重姜芜，哪里会让她落得这般境地？
“贵府的窈姨娘呢？去把她抓来，手敢伸到本王头上来，那便不用留了。”
鹤璩真被吓破了胆，全然不知要如何力挽狂澜。
半个时辰前，在鹤照今打横抱起姜芜时，鹤老夫人随口给窈姨娘判了死刑，“把这贱妇杖杀了，肖嬷嬷你盯着。”
鹤璩真虽恨窈姨娘入骨，但他反应尤快，三两步拦在了鹤照今身前，“照今，把她交给父亲处置可好？”
鹤照今哀痛地说了声“好”，鹤老夫人也生生被气晕了。
此刻，窈姨娘如一滩烂泥般毫无尊严地被侍卫粗鲁扔下，她仓促拢紧松垮的衣襟，怔怔看着一屋子站立难安的贵人……
自被一顶陈旧的小轿抬进鹤府起，她日夜饱受非人的折磨与摧残，鹤璩真懦弱又阴毒，与从前好似变了一个人。她真心后悔了，即使在醉花阴一双玉臂万人枕，她也不会落得这般人不人鬼不鬼的境地，鹤府下人皆可贬低唾骂她，被鞭笞啃咬整夜的她筋疲力竭地醒来时，见到的是天光大亮的屋子，和不着片缕的她，她像一尊可供人亵玩的货物，被困在吃人的梨苑。
她恨毒了所遭遇的一切，恨不得将鹤璩真剥皮抽骨，恨不得和冷血无情的鹤府同归于尽……鹤照今视她为肮脏的敝履，鹤老夫人当她是恶毒的贱坯，那她就要鹤府永远不得安宁！
似笑似哭立地成魔的鹤大少爷、畏惧打颤的鹤老爷、目露惊惧的妾室小姐们，以及如惊弓之鸟的仆从们……再到高居主位俾睨众生的玄衣男子，他幽幽掀开眼皮望向她，那愤怒嗜血的眼神，与夺命修罗一般无二。
她明白，鹤璩真保不住她了。那挺好，算是解脱了。
“把她丢湖里去，冻晕了就用针扎醒，别轻易弄死了，本王要她，求生不得求死不能。鹤老爷，可有异议？”容烬语气平缓，轻击桌案的动作却满是不耐烦。
差不多时候，府医畏首畏尾地蹒跚近前，躬身汇报：“王爷，表姑娘在湖中受凉受惊，孩子没保住。”
“容烬！是不是你！”鹤照今挣扎着爬起，怒号道。
容烬从怔住的状态中醒神，制止了再次抬脚的清恙，他轻嗤一声，笑了，“本王说了，你，和那个孽障，全配不上姜芜，她是完完全全属于本王的。”
“你这个刽子手！阿芜会恨死你的！”
“是么？她不会知道的。”容烬轻弹指尖，一刃暗器射进口出狂言之人的膝盖，“还是跪着跟本王说话，更顺眼些。清恙，堵住这些人的嘴，若有人敢闹到姜芜面前，杀一儆百不至于，本王不介意多沾几条人命，鹤府满门，照杀不误。”
容烬三言两语定下鹤府一干人等命数，但没人敢怀疑是危言耸听。
容烬缓步绕过屏风，无视冷汗缀了满脸的落葵，他指尖一弯，便有神出鬼没的暗卫捂住落葵的嘴，于鹤家人眼皮子底下，将人拎出了内室。
惊恐的求救声被掩在铁掌之下，即使是姜芜唯一的贴身婢女，在容烬看来，照样不值一提。
胆子小的小姐甚至呜咽出声，她们亲眼看着落葵被一刀断了气……
容烬用大氅将姜芜裹得严严实实，抱她出了福缘堂，运起轻功飞回了离轩。
“姨娘，落葵死了……”墙角隐蔽处，鹤骊双躲在詹姨娘怀里哭得发抖，“有血，王爷也会杀了我们吗？”
詹姨娘敛下探究的目光，若有所思地说道：“骊双看错了，别怕别怕，姨娘在。”鹤家上下人心惶惶，在主心骨鹤老夫人尚在昏迷之中时，顶梁柱鹤照今也自此一蹶不振了-
姜芜的意识在不断下坠，她奋力挥动双手，但找不到一处着力点。
【警报！系统能量消耗过剩，即将进入强制休眠期。倒计时，十、九……】
【宿，宿主……对不起，没，没能……保住……滴——】
一阵嘈杂紊乱的电流声后，某些联系在姜芜的脑海中断开了。
离轩，黑檀拔步床榻边，容烬直倚身子，静静守候呓语不断的姜芜，他时而拧眉抿唇，似在忧虑该如何同醒来的病患解释。
姜芜这一觉睡得异常难安，却迟迟醒不过来。容烬大发雷霆，屈尊下场大刑伺候窈姨娘，鹤府众人被迫围观，除去久卧病榻的鹤老夫人。
冬月初三，夜。离姜芜落水流产已过去整整四日，被人参水精细灌养的女子消瘦了一圈，圆圆的鹅蛋脸也清减了。
容烬给姜芜擦过脸，在她的舌苔下垫了一块人参片。“快些醒来吧，若你喜欢孩子，本王日后可以……”他半讲半遮地说了不少话，才转身去竹椅将就歇息。
深夜，被数个青玉圆雕熏炉环绕的床榻上，眼底漆黑一片的女子，自噩梦中苏醒。姜芜微蜷手指，被熏炉烫到也不皱眉不吭声，她咬住舌尖，悲苦地消化孩子已逝的事实，以致于一时之间没发现正身处离轩。
姜芜呼吸浅浅，情到失控时不由自主地急喘了几声，容烬虽渐渐习惯与她共处一室，但敏锐的察微之能仍令他顷刻间醒了过来。
“姜芜！”容烬奔至榻沿，握住了姜芜滚烫的手，此事，他同样习惯了。
姜芜迟钝地转动眼珠，好几息，才认出了眼前人，她几次张唇，却发不出声音。
“渴吗？本王给你倒水。”容烬伸手扶起轻若柳絮的女子，捞过矮几上的杯盏，温柔地喂了两次。
姜芜从茫然中醒神，点墨般的眸子温吞地逡视陌生的榻，“容公子，这是何处？”
容烬垂眸望着她的发顶，迟疑了一瞬后，答道：“离轩。”
混沌的脑子依旧在发晕，姜芜没太大反应，两杯温茶下肚，她又倦了。
容烬心绪不稳，如临大敌地等待质问，可怀中人消了音，柔弱无骨地蜷缩在他身前。容烬轻叹一口气，舒缓身子以让姜芜躺得安适些，他贪婪地嗅了嗅萦绕在榻间的暗香，又握了握姜芜娇腻的手。
“以后，你是本王的。”阴沉又霸道的低喃缓缓从薄唇吐出，容烬餍足地轻喘一声，将姜芜抱紧了些。
许是姿势并不舒坦，姜芜刚睡又陷入了梦魇，“孩子……”她的梦呓有气无力，容烬得佝腰探出脖颈方可听清晰。
“以后会有的。”容烬唇角勾起一缕期待的笑，抬手在姜芜的腹部眷恋地抚摸着，他将脸埋进姜芜的颈弯，古井无波的凤眸里漾起浅浅的喜悦，直至姜芜的下一句梦呓响起，“阿照……”
容烬宁愿相信是他听错了，可这女人竟喊了第二声：“阿照……”
瞳孔微颤的须臾，喜意荡然无存，青筋暴起的手连绵游移过姜芜的娇躯，覆上了她脆弱易折的脖子。
若是捏碎了，便再不可动他心神了。
容烬拢起手指，感受掌下跳动的脉搏，他慢慢使了几分力，却突地似被烫到般弹开。
凌厉的喉结上下滑动，容烬“呵”了声，将唇凑到姜芜精巧的耳垂边，似蛊惑、亦似警告，“此次不与你计较，下次若再犯，本王定捏断你的脖子。”
尖锐的牙齿咬上柔嫩的耳垂，姜芜难耐地缩了缩脖子，但与他嵌合得更紧了。
容烬熟读礼学典籍，恪守君子之礼，他本无意于堂而皇之地上榻，可姜芜，着实惹到他了。
冬月天寒，日头起得晚，天色渐明时，被微光唤醒的姜芜一睁开眼，就发现自己被人圈在了怀里，她想都没想，一巴掌扇了过去。“鹤照今，你是不是疯了？”
容烬醒得早，至少比姜芜早，他也没料到，和旁人同床共榻，他竟能睡得不省人事。趁天色未明，他紧了紧娇软的身子，闭眼补了个眠。
他是想看姜芜知道他真实身份时的反应，震惊、畏惧……却不能不咬牙屈服，而不是被无端扇了一巴掌。
偶尔一次慢半拍的容烬狼狈翻车，他捏紧了那只尚未收回的手，“姜芜，你好大胆子。敢对本王动手的，你是头一个。”
姜芜整个人都不好了，她浑身僵硬得跟死了半日的尸体一样，昨夜模糊的记忆回笼，再到她与容令则共处一榻的事实……还有，“本王”是何意？
孩子没了，系统走了，鹤照今也不重要了，那她是不是能去死了？
怒中带怯的姜芜也不说话，就红着眼看他。容烬顿时语塞，他低咒一声，“你倒是心大，本王不与你计较就是了，快把眼泪收回去。”
离奇的世界、诡异的人……姜芜沉默着回想荒诞的过往。
容令则、容令则，大乾朝唯一的异性王、新帝拜把子的兄弟，容烬竟然隐瞒身份来了舟山，季家商行、洄山私盐案……原来如此，但又与她有什么关系呢？
传闻摄政王茹毛饮血，杀人屠族乃家常便饭，姜芜算是半个鹤家人，自然也畏惧他。
姜芜不敢胡乱揣度容烬的心思，在这个吃人的朝代，她首先要做的是保全自己，然后，她要去找窈姨娘报仇。
除了刚醒来时的动作，姜芜跟个没有灵魂的木偶人似的，怎么说话她都不回应，容烬无能为力，只好起身下了榻。
她总要习惯的，不急于一时半刻。
半刻钟后，有一蓝袄婢女端着铜盆绕过黑檀折屏，恭敬说道：“姜姑娘，王爷吩咐奴婢伺候您盥洗。”
婢女的轻唤让姜芜眨了眨眼皮，她哑声问：“你把我的婢女落葵叫来。”
而那婢女不知想到何事，脸色煞白地回答：“姜姑娘，没有王爷的命令，奴婢不敢僭越。”
姜芜扯起压得发麻的手臂翻了个身，“容令则，是容烬吗？”
婢女被吓得重重跪了下来，“姜姑娘慎言，王爷的名讳奴婢不敢妄议。”
“那便是了。”姜芜受到的惊吓不比婢女小，容烬的大名，在翻阅原书的过程中，她是有印象的，作者寥寥几笔，却塑造出了一个冷血残暴、心狠手辣的摄政王形象。上京城离舟山远隔千里，自穿书来，她已快要忘记上京城的那些剧情了。
姜芜在榻上一连躲了五日，每每容烬与她说话时，她都面向里侧装死。
没有歇斯底里的质问，也没有胆怯含泪的控诉，容烬怜惜她体弱，不敢逼得太紧，便随她去了。
落葵不在，名唤“梓苏”的婢女又对容烬讳莫如深，多问半句就长跪不起，姜芜只能绞尽脑汁地旁敲侧击，并得知了鹤老夫人一病不起的消息。
“老夫人病了？！这都近十日了！”姜芜本就吃不下什么饭，这一着急，她直接推翻了食案，装有乌鸡汤的瓷盅碎了一地。
内室的动静吵到了在批复公文的容烬，他眉眼低垂，压着步伐挤入姜芜的视线时，便训斥开了，“姜芜，你以为绝食管用吗？爱吃不吃。”
忧思难消的姜芜下巴小了一圈，她含泪抬头，欲语还休。“容……王爷，可否恩准民女去探望老夫人一面？”
姜芜的话不可谓不尊敬，容烬丢下句“本王允了”拂袖而去，临出门前却不忘让梓苏捎带个圆手炉。
立在桌边当哑巴的清恙敛息退后，“主子，属下去跟着。”
容烬执狼毫的动作微顿，他说：“不必。人处理好了吗？先送回上京，切记别被人瞧见了。”
冬寒料峭，短短十日光景，今岁竟已下过两回雪了，离轩暖炉烧得旺，姜芜对袭来的寒意不太适应，她缩了缩脖子，将白狐氅衣拢紧了些，为了不白受罪，她接过了梓苏递来的手炉。
去往福缘堂途中，她几乎没见在外走动的仆从，即使有，一见到她，也远远躲开了。
姜芜从梓苏吐露的零碎消息中得知，容烬处理了害她的罪魁祸首，窈姨娘双手被废，身子也冻得落下了病根，据说要等她亲自给自己出气。
八成是容烬行事狠厉，鹤府中人怕他吧。
园中妍彩花卉多败了，只有枝头寒梅傲然绽放，光秃秃的园子萧瑟得紧，姜芜垂眸加快了步伐。
福缘堂，鹤老夫人寝卧外。
姜芜被肖嬷嬷拦下，往常慈和的老妇朝她恭敬行了一礼，唤道“芜姑娘”，这是她与鹤照今即将成亲时也没有的待遇。
姜芜不蠢，反而心如明镜，事虽反常，但她不得不信。容烬要她，没有理由。
“老夫人喝药睡下了，杨大夫日日请脉，说是卧床静养便好，芜姑娘无需忧心，您身子可好些了？”
“好多了，您看我都能下榻了。”
“芜姑娘！老奴一介奴仆，担不得您一声‘您’。”
看着新抽了成缕白发的肖嬷嬷，姜芜口舌发苦，她轻轻点头，“若老夫人醒来，嬷嬷派人知会声，我晚些时候再来。”
肖嬷嬷应声：“诶，老奴记下了。”
屋外寒气刺骨，却敌不过心底的悲凉。
老夫人当真病得起不来身吗？
又或是单纯不愿见她？
北风掠地而过，钻心的凉从脚底渗入，姜芜分神跺脚时，梓苏被玳川捂嘴拖走了。
“兄长？”姜芜被鹤照今拉到假山后，覆雪积厚，后者抬手抵在她的腰后，免她受凉意侵袭。
“阿芜……”鹤照今将姜芜拥入怀中，眷恋地感受她的温度，一日不见如隔三秋，而他有一旬没见过姜芜了。
“阿芜，你瘦了。”微凉的指尖蹭上姜芜尖尖的下巴，鹤照今怜惜不已，一想起他的阿芜被容烬圈禁在离轩，他便恨天不公、恨己无能。
姜芜拽下鹤照今冰凉的手，眼前人神神叨叨，似有癫狂之症，她的心不由自主地瑟缩了一瞬，“兄长，你怎么了？”
“阿芜，容烬要把你抢走，我只有你了，你别走，别走，好吗？”鹤照今满眼期冀地祈求道。
这不是她能决定的事，容烬权倾天下，他若强要一人，无人可与之抗衡。姜芜不愿成为容烬的禁脔，可容烬说了，若她敢跑，鹤府便要承担他的怒火。反正系统断联了，她去哪里都一样，于她而言，离开舟山换个地方生活亦不失为一件坏事。
“兄长，我们躲不掉的。”姜芜冷静摇头，试图叫醒鹤照今，为此，她甚至说：“其实，眼下君拂小姐与季大少爷并未培养起多少感情，兄长大可将她抢过来。”
鹤照今怆然望进她真挚的眼睛，“我和阿拂，从未有过私情，你怎能说出让我娶阿拂的话？”
姜芜的眼睛给了他答案，鹤照今啖笑不语，而后似笑似哭地嘶吼道：“阿芜，你是不是对容烬有情！你与他根本不是两看相厌对吗？！”
姜芜语塞心寒到连反驳的话都说不出，她推搡起听不懂人话的鹤照今，却被恶狠狠地咬住了唇瓣，那人还在发疯，“你是我的，是我的。”
“滚开！”姜芜唇角齿缝皆染了血，她斩钉截铁地告诉他：“我与你之间，在许久之前，就没了可能。你没资格提孩子，如若不是你叫我离席，窈姨娘哪有可乘之机！”
“可阿芜，真正害死孩子的是……”
圆手炉驱散不走寒意，浑身哆嗦的姜芜被梓苏扶回了离轩。甫一推门入内，满室的暖气瞬间席卷而来，端坐主位把玩墨玉扳指的容烬投来淬了冰的一瞥，梓苏“啪”地屈膝跪地，俯首不敢言。
姜芜立在原地不敢动，容烬衔着抹笑踱步近前。
“蹬、蹬——”
每一步都似踩在心尖上，姜芜惶恐地捂住唇角。
容烬微微俯身，亲昵地问：“你没有话要问本王吗？”
蛇信子般藏锋的话，让姜芜控制不住地打了个颤，她眨了眨眼，怯懦摇头。
她出人意料的反应反倒令容烬一愣，但很快他了然一笑，“珩之真是……令本王大开眼界，你也是，很不听话。”
容烬掰开姜芜的掌心，带有薄茧的指腹重重摁在了她破皮的伤口，半分怜香惜玉之心也无。
“既然敢染指本王的东西，那总得付出些代价。”容烬话中含笑，却如一记悬在头顶要落不落的闷锤，“咚”地一声，砰然倾坠，“清恙，去教训他一顿。”
短齐的指甲刮过她的唇角，姜芜在痛呼声中回神，她握住容烬的手颤声阻止。鹤照今要发病了，还不知他要怎么熬过去。
“不，不要，求王爷放过兄长，民女往后不会再见他。”
清恙减缓了步调，惹得容烬散漫轻嗤，“姜芜，你以为你是谁？敢与本王谈条件？”怒极的人舔顶上颚的动作依旧矜贵，他掐住姜芜嫩得跟白玉豆腐一样的下巴，轻慢地问：“或者说，你有何筹码？”
仅是坠湖昏睡的几日光景，似乎在姜芜原有认知中的人，全然变了。鹤老夫人的疼爱、鹤照今的偏爱……还有容烬，他变得究极陌生，不是善心救她出洄山的恩人，不是在雨夜护她免受寒意侵袭的君子，也不是即使心存芥蒂却甘愿护她性命的令则公子。
姜芜不敢说，不敢动。
此刻清恙已贴心地拽起梓苏出了屋舍，周身无人，容烬钳制嫩滑得要捏不住的下巴，将姜芜拖进了几分，呼吸交缠间，他莫然读懂了姜芜的绝望与凄苦。
这卑贱如泥的女人敢嫌弃他？
“姜芜，清贵出尘的照今公子甘愿为你堕落，让本王猜猜，原因是几何呢？”阴鸷的目光扫过姜芜的每一寸肌肤，容烬讥讽道：“你记住，从今往后，你的骨血、你的身子，你的一切都将烙上本王的名字，别把自己弄脏了，不然……”
恐吓的话尚留在嘴边，姜芜干脆晕了。
“喂——”装晕伎俩屡试不爽，容烬咬牙松了手，最好摔死这个不守妇道的女人！
“姜芜！”在她即将与地面亲密接触时，容烬迅速张开手臂把她扯了起来。
容烬：……真该死！
骂的也不知是谁。
姜芜大病初愈，就被鹤照今与容烬轮番恐吓，她胆小不假，自然扛不住晕了过去。
姜芜跟睡神似的，半点不带动弹，容烬一再以为她是在装，骚扰起人来乐此不疲。
“长得勉强，乏善可陈，就捏着怪上瘾的。”他先上手在姜芜鼻尖揩了一笔，再意犹未尽地将她的手摸来搓去。
姜芜未醒，无需梓苏照料，容烬在竹椅和床榻来回打转，夜里亦习以为常地上了榻。他可是王爷，哪有屈尊让给姜芜睡榻的道理？
等次日夜间，姜芜醒来时，呆滞地发现她被困在火炉里脱不开身，万幸身子并无不适之处，她小心翼翼地偏头，躲开了那道灼人的吐息。
只是，她微不可见的颤栗轻而易举地唤醒了容烬。
伴随布料摩挲声，姜芜的呼吸愈加凌乱，当搭在腰间劲瘦的小臂刚抚上小腹时，低低啜泣声从紧闭的唇缝溢出。
极致强势的手掌攀至姜芜的脸颊，把她的脑袋掰正了。暖黄的烛火打在容烬刀削般的侧脸，他靠外躺着，姜芜看不分明他的神情，只直觉他满身戾气瘆人得紧。