第41章
在百官因为新考察法吵得不可开交时, 闻青云任命司瑜为钦差，加授浙江、江西巡抚，代替自己巡视南方。
随后在朔朝中，闻青云破格赐麒麟服于一位工部郎中, 嘉奖对考察法提出的改进意见。
这一举动让四品及以下官职的文官人心浮动。
要知道麒麟服通常是授予有大功劳的四品官吏, 虽然是最次等的赐服, 但更重要的是背后传递出来的信号。
陛下赐服于臣下, 那就代表陛下赏识、认可这位臣子, 对方得到重用的机会是百分百。
破格赐服已经是明示而非暗示，说不定什么时候他就会得到升迁，连升两级成为四品大员。
嗅到高升的机会后，中层官员也顾不上已成定局的代天巡狩, 开始铆足劲研究新考察法，试图成为第二个被陛下赏识的人。
这让吏部尚书和侍郎一个头两个大, 忙着对自己写出来的东西查漏补缺, 并没有在意楚昕和白思阳也随同司瑜一同往南方去这件事-
近乎三个月的学习沉淀, 让楚昕变得沉稳许多, 对于土地兼并和赋税方面的内容, 也拥有更深层次的了解。
“大人, 下官想要留在浙江, 以便深入了解民情。”顺利抵达地方后, 楚昕想要干实时的心就冒了出来。
“行，我留一队人马给你。”司瑜一口应下, 大方地给她留下五十六个亲卫。
随行亲卫是司瑜从京营挑出来的, 她一共带了一卫所的将士, 莫约五千六百人，五十六人对司瑜来说完全没有影响。
谢过司瑜后, 楚昕就让亲卫暂时换掉身上的皮甲，衣着普通百姓的服饰避免暴露身份。
楚昕很清楚，她如果顶着户部主事的身份，能看到的东西一定只是地方官员愿意让她看到的。
统领亲卫的是一位试百户，品级正好比楚昕的正六品次一级，为从六品。接收到楚昕的命令后，试百户也不墨迹，直接吩咐手下的士兵照做。
“楚大人，还请让末将随行。”试百户抱拳说道。
试百户的比楚昕高半个头，身长五尺八上下，看起来高大威猛，如果不仔细观察的话，很容易混淆她的性别。
“那就麻烦百户大人。”楚昕礼貌感谢，并没有拒绝。
作为有自知之明的人，楚昕很清楚力量不是她的强项，比起锻炼身体，她更愿意去看书。在武学上的建树，大概就只有骑术能拿得出手一些。
浙江行省布政使司衙门驻杭州府，管辖区域中共计十一府七十五县。
楚昕在离开队伍的时候，正好在浙江行省和南直隶的交界处。楚昕故意选择和大部队不一样的前进方向，于两天后落脚湖州府的孝丰县。
江南一带百姓相较于其他地方更显富足，楚昕骑马路过县城外村落时，开垦出来的耕地上大多中上水稻。面积相对小的角落耕田，也种着各种已经冒头的蔬菜。
楚昕记得先帝去世前孝丰县秋收时缴纳的税赋，一亩地交粮八十斤，按照十税二折算，亩产很接近三石，几乎为北方小麦平均亩产的一倍。
本着眼见为实的想法，楚昕在心里复盘完数据后，就和试百户一起假装路人，随机挑了一户人家讨水喝，看看能不能问出秋收情况。
开门的是个看起来三十左右的农妇，先是瞧了一眼楚珂，看到她白皙嫩滑到能掐出来水的脸蛋时，就断定她是一位出来玩的富家小姐。
至于楚昕身后高大强壮的试百户，则是自动被农妇安上护卫的身份。
“两位进来坐吧，家中简陋，只能给两位一碗清水。”农妇没从两人身上察觉到恶意，就开门把人放进来。
“多谢，一碗清水足矣。”楚昕在有些老旧的木板凳上坐下，接过陶碗喝了一口水，“大姐，家中就你一人吗？”
“当家的还在地里干活，我过会也去帮忙。”农妇说道。
闲聊两句后，楚昕才切入正题，“大姐，不瞒你说，我家里是做生意的，这次来想要问问你们村子里有新米出售吗？”
“这个时候收稻米？”农妇脸上出现一抹狐疑，“姑娘，现在正是耕种的季节。还不知道来年收成有多少，就算有存粮也不会在这个时候卖出啊。”
“我这不是瞧着粮价有所上涨，琢磨着能不能为家里分忧，得到一句长辈的夸奖。”楚昕干笑两声，很快补上这个漏洞。
“大姐，我听说去年收成很不错。加上圣上登基，减免一半赋税，家里田地足够多的话，能留存下的粮食应该有不少才是。”
“圣上免了一半的田赋？”农妇明显愣了一下，“可是收税的官爷没提过这件事啊。”
“嗯？”楚昕眉头一挑，没想到随便聊聊就问出大问题。
“整个孝丰县的田税都没有得到减免？”楚昕追问。
农妇面露犹豫，“其他地方我不知道，但是我们附近几个村子都是交和去年一样的田赋，每亩地八十斤稻谷。”
楚昕眉头一皱，察觉到农妇的不安后，缓和下语气，“或许是因为大姐你交税时间有些早，圣上九月初才颁布圣旨。等到政令传达到这里，或许已经十一二月了。”
农妇嘴唇动了动，用着极轻的声音嘀咕，“但我是一月过完年交的粮食啊，也没听到这个消息。”
大干朝一年收税两次，分为夏季税和秋收税，前者八月开始征税，当月征收完毕。后者秋收第二月交税，只要在次年二月前缴纳即可，时间相对宽松。
夏季税正逢先帝离世，地方正常收税情有可原，但秋收税也不减免的话，那其中的问题就有些大了啊。
朝廷只要一半的赋税，而地方小吏满额向百姓征税，那剩下一半没有上交的税在谁的兜里？
“你们交的是稻谷？”楚昕忍不住多问了一句。
“是啊，我们都交的稻谷。”农妇下意识回答。
意识到事情严重性的楚昕没有表现得太过失态，而是又问了一些其他无关紧要的问题，喝完水以后才离开农妇家里。
随后几天中楚昕又骑马去到不同的村子，甚至还去了一趟隔壁县，一路都在打听秋收税的事情。
好消息，不是所有地方都征收了全额田赋，隔壁县的村子交的是一半田赋。
坏消息，孝丰县周围的村子要么就是满额田赋，要么就是去年的八成，没有一个村子交的田赋是对的。
楚昕清楚地记得，她在离开京城的时候，上官提过一嘴去年的田赋情况。说的是浙江行省田赋都已经如数上交，在减半基础上的总量，是先帝在位时满额的六成，他感叹今年浙江行省有不少荒地变成了耕地。
“楚大人，司瑜大人现在应该还在行省内，我们快马加鞭，莫约两日就能追上。”试百户说道，她一个武官也意识到了问题的严重性。
田赋有问题，这要是查起来，孝丰县相关官吏是要掉脑袋，说不定还会影响湖州府官员和浙江承宣布政使司官员。
“百户大人能否派亲信替我送信给司瑜大人？我想留在这里搜集更多的证据。”楚昕说道。
告诉司瑜确实是个解决方案，但是司瑜的动向地方官员都在关注，如果她掉头回来的话，孝丰县的地方官员说不定就察觉到不对，届时肯定会采取一些手段掩盖罪证。
还不如趁着他们的注意力被有女子参加的院试吸引，留在这里随机应变。
试百户思忖片刻后就应了下来，他们一共五十六人，派两个小旗官去跑腿的话，并不会影响护卫任务。
楚昕也没耽误时间，找了一个客栈入住后，就写了一模一样的两封信件，密封好后就让试百户派出两名亲卫送去。
京营内卫所的士兵本就是精兵，只要马匹质量足够好，不说日行三百里。但保底两百里并没有问题。
就这样，亲卫用掉两天时间，把一模一样的两封信件送到了司瑜手上。
司瑜拆信查看后，眉头也瞬间紧皱。
楚昕不过是走访两个县就能查出一个县有问题，那么如果把范围放大到浙江行省和江西行省呢？
那有问题的区域会不会就有一整个行省。
大干朝需要缴纳的田赋原则上是小麦和稻谷，但也允许百姓用对应的白银交税。
不管地方贪腐的是粮食还是银两，都是很大的问题。
屯粮干什么？是不是心有不轨，想要囤粮草养私兵？
贪墨银两是做什么？是不是想要私自购买铁器打造兵甲？
司瑜在考虑问题的时候，一向都是往最严重去想，以便她做好应对最严重情况的准备。
吩咐侍女把墨磨上后，司瑜打开舆图认真看了起来，随后挥笔也写了两封一模一样的信件，顺带把楚昕的信放在一起，让亲卫以八百里加急的速度往京城送去。
“去追上白思阳，让她也暗地里查一查江西行省秋收税的征收情况。”司瑜说着顿了一下，“小心地查探，阵仗不要太大，安全第一。”
托陛下的福，地方官员大多以为司瑜是为了监督科举落实情况来的，都在铆足劲做好科举方面的工作，而不是专注于掩盖赋税问题。
陛下特意把楚昕和白思阳这两个看过户部卷宗的人塞到南巡队伍中，是不是早就猜到江南一带地方官员会在赋税上动手脚？
司瑜忍不住琢磨了起来，她需要巡视的地方就是浙江、江西行省，而楚昕和白思阳又分别被自家陛下塞到户部对应的清吏司中。
临行前，陛下还特意加封自己为两省巡抚，赋予自己调动地方卫所的权力，难道也是为此在做准备？
司瑜思考许久，最后在一定程度上和某些大臣对上了脑回路。
算无遗策，不愧是陛下！-
“陛下，司雯大人加急密报。”不出五天时间，信件就被亲卫送到闻青云面前。
闻青云先后查看司雯和楚昕的亲笔信，看到有人把本该在自家兜里的钱粮带走后，脸一下就拉了下来。
“把锦衣卫指挥使给朕喊来。”闻青云语气严肃，“用最快的速度。”
“遵旨。”身边的女官不敢耽误，恭敬地退出殿内后，就开始一路狂奔。
两刻钟后，指挥使半跪在闻青云的面前。
“你亲自选五百个心腹出来，即刻出发去浙江、江西行省暗访赋税。如若证实地方官员存在暗吞赋税的情况，直接去官府、官员府邸给朕把证据找出来。”
“期间遇见负隅顽抗者，就地格杀头领，记得别留下太过明显的证据。”
闻青云面无表情地说道，“无论有没有真的证据，只要是被杀了的人，朕都要看到能判处他们死罪的证据，明白吗？”
“臣明白。”指挥使低头，“陛下，臣有一事拿不准主意。”
闻青云：“讲。”
指挥使：“如果臣追查到知府或是地方参议，臣也要……为取证扫除障碍吗？”
闻青云没马上回答，而是在心里琢磨起来。
知府正四品，地方参议从四品，在地方已经算是数一数二的高官。杀是能杀，但杀多了免不了就让某些人狗急跳墙，要是提前激发民乱就有些舍本逐末。
“浙江、江西行省共计二十四府，不要让知府数量少于二十人。”闻青云划了一条底线出来，“至于其他下属地方长官，六品及以下杀就杀了吧，翰林院有的是人等着朕给他们授官。”
闻青云：“朕给你两月时间，六月之前把朕要的东西送到这里。”
“是，臣遵旨。”指挥使领命，她已经彻底明白自家陛下的意思。
此行最重要的是拿到那些人私吞赋税的证据，能不杀人就先不杀。要是动作被地方官员发现，那就把太过聪明的人解决，免得对方通风报信。
死人不重要，但死掉的一定是有确凿证据犯罪的人，要是该死之人。
锦衣卫建立之初也就只有一个卫所的规模，后续慢慢扩展，时到今日已经有五个卫所，人数高达两万八千人。
想要从两万多人里面挑出五百个身手好的心腹并不难，指挥用了不到两天时间就安排好一切事宜，带着人手一路快马加鞭南下-
“那些官员的胆子被养肥了，先帝在位时代天巡狩的廉亲王遇刺，这本应该杀得江南官场人头滚滚。但先帝碍于江南世家抱团，最后只能大事化小，把罪责定在匪寇上。”
太后感叹道，“还好你登基时足够果断，用那些人的脑袋及时震慑住了他们。”
“可是母后，儿臣对他们的震慑还远远不够。真正安分下来的只有京城周边的官员，江南远在千里之外，他们是笃定儿臣短时间内腾不出手收拾他们呢。”
闻青云脸上的表情算不上太好，她特意从京营里面选出来一个卫所的精兵，就是避免司瑜重蹈廉亲王的覆辙。
“你不是已经派锦衣卫去查了吗？”太后问道。
闻青云撚起一颗葡萄，慢条斯理地剥皮，“话虽如此，但最后能名正言顺抄家的官员也不会太多。最多只能让那些江南世家肉疼一段时间，做不到断掉他们的根基。”
太后缓缓放下茶杯，“你还年轻，不需要那么急切，可以慢慢来。”
闻青云：“母后，与其等他们有所准备，不如趁着现在北方安定，快刀斩乱麻。”
“可要乱起来，那就是要动兵的。”太后有些犹豫。将门出身的她倒不是怕打不赢，而是怕太多无辜百姓会被迫卷入到战争中。
“儿臣倒也没有那么急躁。”闻青云笑了笑，“儿臣就是打算借题发挥一下，要是世家愿意一步步退让，儿臣也介意用相对温和的手段。”
“可要是世家还想如对付廉亲王那般对付儿臣的心腹爱臣，儿臣是一刻也不会容忍的。”
闻青云说这话时的语气很平静，但坐在她对面的太后听得出这句话里的笃定和……无情。
天子的威严不容触犯，去年年初还需要让自己这个母后帮忙的公主，现在已经成长为一位非常合格的帝王。
“儿臣知道一紧一松驯服世家才是上策，但要是世家的野心已经膨胀到退一步也不愿意，那有些事情儿臣不得不做。”
“儿臣知道母后心系百姓，但在必要的时候，牺牲一部分百姓是为了让更多百姓能过上更好生活。儿臣要是为了百姓一步步容忍世家，才是真正害苦了百姓。”
最最重要的是，世家是打着皇帝和朝廷的名义在剥削百姓。
要是放任下去，最大的黑锅是会被扣在闻青云头上的。
世家到时候不仅可以美美隐身，还能反过来打着清君侧的名义造反。
世上哪有这种好事，作恶之人反而还可以博得美名！
这些话闻青云没有直接说出来，但她知道自家母后会明白。母后比她多活的二十几年，可不是在虚度光阴。
良久后，太后长叹一声。
“人果然还是在年轻的时候更有魄力，我在你这个年岁的时候，也动过带兵征讨世家的想法，没想到二十多年过去，反而变得犹豫不决畏畏缩缩。”
“母后只是在意每一位百姓，思虑太过周全。”闻青云说道，“只可惜不是每件事情都有万全之策可以应对。”
太后缓缓闭眼，“你说得对。”-
但锦衣卫开始行动的时候，楚昕也顺利在孝丰县租了一套院子，开始以自己的方式深入调查。
田赋作为朝廷的重大收入之一，早在大干朝立朝的时候，就研究过怎么避开地方官员剥削征收赋税这个问题。
靠着当时陪同皇帝一起打天下的皇后建议，皇帝推行粮长制度，把收粮的任务交给地方富农，而非地方官员。
江南是最先推行粮长制度的地区，因着粮长每年有一次面见陛下的机会，所以各地粮长都很尽心尽力，每年的田赋都是满额甚至超出标准送到户部的。
可随着皇位更叠，某个皇子为了拉拢地方官员，就废除粮长制度，让田赋和商税一并都交由地方税课司和税课局管理。
即便那个人因为各种原因被赶下皇位，但已经推行的新政想要完全撤回很难。
更别说那些地方官员已经尝到甜头，想要让他们把吃到肚子里的好处吐出来，又是难上加难。
直到现在，田赋和商税都是交由地方税课司、局来处 理，其中州为司，县为局。
楚昕选择院子的时候就考虑到这一点，她隔壁的隔壁就是孝丰县税课局大使住的院子，一个占地面积堪比三进院子的两进宅院。
单从这一点就能看出来，这位大使没少中饱私囊，在不断剥削百姓财物、侵占原本属于朝廷的白银稻谷。
除了从各种邻居中打听这位税课局大使的消息外，楚昕也没忘记用脚丈量周围耕地和打听具体田赋情况。
一时间一久，楚昕拿到的证据越来越多。
但她的行踪也被有心之人盯上，要不是有试百户跟着，保不准就在今天回来的路上出事。
“楚大人，怕是已经有人盯上我们。”试百户说道，脸上神色颇为凝重，“我们要不要离开孝丰县，去到他地方？”
侥幸逃脱的楚昕心有余悸，但她还是继续摇头，“他们应该拿不准我到底是来干什么的，如果我一遇见危险就走，反而让他们打定主意对我们动手。”
楚昕：“我们要是在其他地方出事，孝丰县的大小官员岂不是能直接把自己撇干净。”
试百户一听也觉有理，虚心求教，“那我们要怎么做？要不我把姐妹兄弟们都喊回来？”
五十六个亲卫，目前留在楚昕身边就只有十六人，其余四十人都被楚昕安排去各种地方打听消息收集证据。
“不必，既然遇袭，那我们直接报官就是。”楚昕说着打开衣柜，从里面拿出了一个布袋子。
将手伸进布袋里里摸索一番后，楚昕找到能表明自己身份的官印，往袖口一揣。
“百户大人，劳烦你带几个人和我一起去衙门。”楚昕说道，心中已有成算。
既然他们搞下作的手段来试探自己，那她就直接把桌子给掀了。
自己是正六品的户部主事，本就可以过问赋税、田地、人口等一切事宜。更别说她还是跟着南巡队伍来的，要是扯大旗的话，还能算是半个钦差。
楚昕在赌，赌孝丰县一个县令不敢把自己这个高他两级的户部主事怎么样。
你问楚昕这样赌的底气是什么？当然是她坚信自家陛下的魄力了。
除非县令自己不想活还想拉着九族一起走，不然他就不敢让亮出身份的自己，真的在孝丰县内出事！
第42章
看着楚昕递给自己的官印, 还有跟在她后面一连串挂着京营士兵腰牌的披甲亲卫后，知县的脸上瞬间露出灿烂的笑容。
“原来是楚大人，恕下官眼拙，一时间没认出大人来。”知县躬身说道, 态度很是谦逊。
“知县大人言重, 我未曾和知县提前知会就到此地, 是我唐突才对。”楚昕面带笑容和知县假客套起来。
“不知楚大人是因何事来访？”知县试探性开口。
“我不知道得罪了孝丰县的谁, 竟然有人在我回家的路上设伏围堵我, 要不是巡抚大人给我派了一些亲卫，我怕是见不到知县大人。”
楚昕说着开始叹气，“可我初来此地，只是出于责任对周边耕地巡视一番, 难道这样也会碍到谁的眼吗？还是说孝丰县的耕地有问题？”
“还请知县大人查一查，我不想不明白把命留在这里呢。”
“楚大人, 此事一定有误会, 说不定是县外的匪寇动的手。”知县飞快反驳, 试图拦下楚昕往孝丰县头上扣锅的行为。
孝丰县可是他管辖的区域, 孝丰县不管是谁想要对楚昕这个户部主事动手, 他这个当知县的都有连带责任。
“县外有匪寇？此事有告知附近卫所的指挥使吗？”楚昕配合露出惊讶的神情。
知县摸了摸特意蓄的短须, 轻叹一声：“大人有所不知, 这些匪寇常年隐于山林之中, 每次犯下罪行都会换一个地方。”
“等下官请来剿匪的将士，那些匪徒早就不知跑到什么地方去。卫所将士又不能一直守在这里, 所以每次都是不了了之。”
楚昕点了点头, 看起来接受了这个漏洞百出的说法, “既然如此，那我就暂时留在县城内, 晚些时候我写个折子给巡抚大人，看看巡抚大人能不能联合地方卫所彻底清剿山匪。”
知县脸上的笑容略显僵硬，但这个理由是他自己掰扯出来的，他就算再怎么后悔也不能改口，只能反过来感谢楚昕。
“多谢大人，要是山匪问题能被解决，孝丰县所有的百姓必定感念大人恩情。”
楚昕推脱：“南巡是陛下的旨意，应当铭记陛下的恩泽才是。”
知县连连点头，对着北方举起手行礼，“大人所言极是，陛下英明。”
你来我往试探小半个时辰后，楚昕觉得时间差不多，又提出了一个要求。
楚昕：“为报陛下破格提拔我为户部浙江清吏司主事的恩情，我想借阅府衙内卷宗，了解一番孝丰县耕地情况，看看能不能从中有所感触，为陛下分忧。”
这又是为陛下分忧，又是户部主事职责所在，知县哪里敢说一个不，只能笑着应下。
“我可以现在就去吗？我这个人是急性子，想到什么就想干什么。”楚昕挂着笑脸。
来不及给县丞使眼色让他搞小动作知县只能干笑一声，“自然可以，我领大人去。”
知县心中略有些懊恼，但不至于太过慌乱。
陛下派遣钦差巡视江南的消息，早就传到他们这些地方官的耳中。只要不是蠢货，多多少少都会动手掩盖干自己干过的脏事。
知县也不例外，他既然敢对税赋动手，那他自然也准备了两套账目。县衙内耕地和对应的赋税不仅不会有问题，后者还会略高一点，真的查起来还会发现去年是个丰收的好年。
楚昕说干就干，找到对应卷宗后，就在县衙扎根不动。
楚昕做的不仅仅是翻阅，她还自带笔墨开始抄录数据，把每个地方耕田的数量都进行详细的记录。
这让时不时过来查看的县丞开始坐不住，忍不住私底下去找知县商量。
“大人，赋税上我们没问题，可耕田和实际情况对不上。”县丞一脸着急地说道，“盯梢的人特意上报，说楚昕平日里做的最多的事情就是看农户干农活，县外耕田基本都被她走了一圈。”
县丞的任期和知县略有不同，前者三年一考察，通常拿两次优秀就能在第三个三年往上升迁。
而县丞如果没有遇见足够有背景的上官为他筹谋，基本是要在这个位置干到退休的。
换一句话说，县丞在孝丰县干过的脏事比知县要多，他的各种亲戚更是仗着他的势在县内横行霸道，看到好铺子就抢占，看见貌美女子就强占，类似坏情干得不要太多。
知县并不惊慌，一脸淡定：“怕什么，耕地的数据本就是三年前的。三年时间耕地有所变动不是正常？”
“田地买卖都是有契书的，都是用真金白银买来的地，她难道还能直接没收不成？她就不怕激起众怒吗？”
县丞心中依旧有些不安，“大人，那要是巡抚大人真的调兵遣将准备剿匪怎么办？我们难道要派人假扮剿匪吗？”
知县摸了摸胡子，“此事就不是我等能决定的，我修书一份给知府大人，让他知晓此事，也好在巡抚真的动手时做好准备。”
“最近让你的那些亲戚低调些，我瞧着这个楚昕是个坐不住的。抄完卷宗后，保不准就要开始在县城内明察暗访。”
县丞点头，“这些下官都吩咐过了，上次大人提点的时候，我就让他们没有必要就别外出，好好待在家里看书。”
“你那个侄子也叮嘱过了？”知县问道。
县丞：“特意说过，已经拘在家里十多天，没让他出过门。”
知县嗯了一声，“南巡最多到八月，这段时间都把皮绷紧点，不要犯错，更加不要被楚昕发现犯错。”-
待在五月后，把能翻的资料都抄完的楚昕确实离开县衙，改为带着亲卫在县城内溜达。
这次楚昕没有掩盖身份，跟在她后面的十二个亲卫都是披甲佩刀。
普通百姓就算是没听到什么消息，在看到这一幕后，也能看出来为首的楚昕是当官的。
女子为官就那么几个，即便知县有意控制她来到孝丰县的消息，也拦不住聪敏之人猜出她的身份。
楚昕的本意是想通过这种字面意义上招摇过市的方式，让被地方官员欺压的百姓主动找到自家告状。
只要有人向她告状，楚昕就能抓住机会好好发挥一波。
但楚昕没有预料到，她没有吸引到有冤屈百姓的主意，反而被那些初次参加科举的人女子盯上。
基本楚昕走到什么地方，都有几个小尾巴跟着，一脸崇拜得看着她，把楚昕都看得不好意思起来。
“请问，您是楚昕楚状元吗？”一个看起来水嫩嫩的姑娘终于鼓足勇气，出现在楚昕的面前。
“是我。”楚昕点头。
“我、我们预计后日举行诗会，楚大人愿意屈尊来一趟，为我们判个高下吗？”姑娘有些紧张，说着说着就开始揪衣服。
楚昕笑笑，问道：“诗会有那些人参加？”
“县内参加过县试的女子，基本都会到场。如若楚大人愿意来的话，隔壁县的学生们肯定也愿意过来这里。”姑娘说着语速就不觉加快起来。
普通农户出身的女子或许一时半伙儿没机会触碰到科举，但富贵人家的姑娘们，大多都是从小就开蒙认字的。
或许她们不是每个人都有野心想要出仕为官，但没人不想让自己的生活过得更滋润。
尤其是在那种正妻只有一个女儿的大户人家中，作为只有一个亲生女儿的当家主母，她们大多盼望自己女儿才是得到家业的那个。
“不出意外的话，我应该还会在此地待上个把月，你们要是举行诗会，就派人去我住的地方说一声，只要有空我就会出席。”楚昕笑着说道。
陛下希望有越来越多的女子参加科举，一步步走到朝堂之上，那作为臣子的自己就有义务帮助陛下达成所愿-
“怎么回事！账本怎么不见了！你们是怎么办事的！我不是说过了吗，谁都不允许进我的书房！”知县脸上终于露出了发自内心的慌张。
他不害怕楚昕在翻阅县衙内的卷宗，是因为那些东西都是他做过手脚的，真正的账本他一直都存放在家中的密室里。
可现在真正的账本不见了，让知县觉得自己在下一刻就会完蛋。
“大人，没人进去过书房，下人们都在外面守着呢，一个人都没进去。”管家也愣住了，他一直很守规矩的。
“查，马上带人搜查！把府上所有地方都给我仔仔细细搜查，不把账本找出来不准停！”知县机会怒吼道。
管家不敢耽误时间，立刻喊来心腹开始查，不管是正房、妾室还是少爷小姐的房屋，里里外外都翻了个遍。
但即便忙活到深夜，管家也没找到知县要的东西，身上冒出来的汗都快要把他身上的衣裳浸湿。
“大人，里里外外都翻过了，没有找到大人要的东西。”管家一边说一边咽口水，紧张到不行。
“今天有谁出过院子？又是谁负责看守书房的？都给我滚出来！”知县开始控制不住情绪。
那些账本不仅关系到自己的身家性命，背后还牵扯了上面的许多官员。
要是账本不见了这件事情被外人知晓的话，他说不定也会被灭口，好让账本来一个死无对证。
“大人，都在这里，小人已经审问过三次，他们都说未曾进入到书房，更加没敢拿书房里的东西。”管家战战兢兢地回答。
“大人，我去问了盯梢的衙役，今日楚昕在参加女子诗会，一大早就去了，一直到夜深才坐马车回来。”
“十六个亲卫四个留在家里，十二个跟着她，未曾在宅院附近出现过。”师爷说道，举起袖口擦着额头冒出来的汗。
“大人，按照小人的猜测，能在不惊动任何人的情况下拿走大人书房内的东西，要么就是家贼，要么就是身手顶尖的高手。”
“这种高手多半有自身的傲气在，不愿为最顶层兵士任人使唤，所以小人觉得……”
后面的话师爷没直接说出来，但他的意思已经很明显，他觉得是家贼难防。
知县缓缓吐出一口气，他心里也差不多是这个想法。楚昕待在孝丰县也差不多有两个月，她能做的事情无非就是实地走访和翻阅县衙内卷宗。
楚昕连一个税课局大使犯错的证据都还没找到，没理由能精准得知道自己把账本藏在书房内的卧室中。
更别说最近楚昕还和那批女童生混在一起，心思估摸着是被即将到来的院试给勾走了大半。
“这两天值守和进入过书房的人，统统拿下，好好审问，一定要问出账本的下落。”知县下了死命令，他想要活命，就必须把账本找出来！
“此事不可外传，所有人都把嘴巴给我闭紧了！”-
“二十四个府，没在赋税上动手脚的只有十三个府，没贪墨受贿的知县不到二十个，他们就是这样当父母官的。”闻青云怒极反笑。
“两个月就能查出来那么东西，那要是两年的话，岂不是一个干净的官员都找不出来了？”
跪在地上的指挥使不敢接话，她也是越查越惊讶，所以赶紧把这些调查到的东西送过来。
“你说楚昕和白思阳她们，私底下也找到很多东西？”闻青云问道。
“回陛下，楚昕在湖州府的孝丰县调查田赋，白思阳在广信府永丰县查大批耕地被洪灾淹没一事。”
“臣在派人去清查地方官员的时候，只从快清查了他们府邸上的暗账。真要论起证据，还是她们手上更多。”
“陛下如果想要敲打江南官员，不妨从这两处地方开始。”
指挥使干的是快活，她们是直接奔着官员府邸去的，盯着书房暗格找。
证据相对少的快速誊抄后物归原位，证据多的则是拿走原本，这才用了最短时间拿到了最多的证据。
闻青云没说话，只是拧着眉，面色沉重。
指挥使也不在多言，等着自家陛下下令。
良久以后，闻青云才开口，“地方卫所的战斗力如何？”
“回陛下，军饷充足，将士们日常训练都很有劲。”指挥使低头说道。
那就是无功无过，闻青云屈起手指开始敲击桌面，“王将军募兵情况如何？”
指挥使：“在臣赶回来的时候，王月娇将军麾下一共有两万三千将士，其中女兵两千人。”
“嗯，这次差事办的不错，先好好休息，明日朕让内库官员送五千两白银过去，你自行论功行赏。”闻青云说道。
想到八月秋闱还没开始，闻青云决定先忍一会，挑几个地方杀鸡儆猴，看看世家愿不愿意后退一步。
指挥使听到后也在心里松一口气，叩头谢恩，“臣谢陛下恩赏。”-
“楚昕，接旨。”带着圣旨而来的女官，在六月中带着一队锦衣卫精准找到楚昕所在的院子。
短暂惊讶后，楚昕就板板正正跪在地上，“微臣在。”
“奉天承运皇帝，召曰：户部浙江清吏司主事楚昕，德行……特授巡按御史之职，加封奉训大夫，监察湖州府大小官员，小事立断，大事奏裁。赐尚方宝剑一柄，正六品及以下官员，皆可先斩后奏。钦此。”
“臣楚昕叩谢陛下。”楚昕伸手接旨，视线在触碰到明黄色的圣旨时，依旧有些回不过神来。
“楚大人，则是陛下御赐宝剑，还望楚大人好好保存。”随队而来的锦衣卫百户说道，双手奉上代表皇权的宝剑。
“多谢百户大人。”楚昕小心接过，握住剑鞘的瞬间，心中无比激动。
奉训大夫位同从五品，加上一个可以名正言顺可以监察湖州府巡按御史的官职，楚昕现在干什么都是名正言顺的。
“楚大人，则是陛下让下官带过来，赠予楚大人的。”百户说着从怀里掏出一本小册子。
楚昕手开始不够用起来，只能把宝剑挂在腰间，腾出手来翻看书册。
看了不到两页，楚昕脸上的表情就变了，“这是陛下要给我的吗？”
百户点头，“是，这是陛下命我等从知县书房找到的。册子记录账目只是其中一部分，内容只局限于湖州府的官员。”
“陛下特意叮嘱过下官，让下官提醒楚大人，清算官员的时候，务必不要影响到科举正常举行。”
楚昕缓缓点头，原本激动的内心瞬间冷下来，握着册子的手不觉开始用力。
“能否拜托百户大人去一趟附近卫所的驻地，我需要卫指挥使借我一千将士，用来清剿孝丰县周围的山匪。”
百户毫不犹豫点头，“好，还请楚大人等我一段时日。”
“多谢百户大人。”楚昕躬身感谢-
锦衣卫带着天使过来的消息无法隐瞒，也不需要隐瞒。
百户离开后没多久，知县就带着县衙内一众官员来给楚昕道喜。
“知县大人，可否借县衙一用？”楚昕脸上露出笑容，“陛下既然给了我监察之职，知县应该不介意我从孝丰县开始吧？”
知县脸上笑呵呵，“自然不介意，大人尽管随意使唤下官，下官无所不从。”
“那就劳烦知县贴一封告示出去，就说我从明日开始七日内都会在县衙坐堂。不管是小事还是大事，皆可找本官，本官会为他们做主。”
楚昕的语气一点点强硬起来，她的腰间正挂着遇刺宝剑呢，如果知县不听话的话，她原则上是能拔剑砍人的。
这一点楚昕清楚，知县更加清楚，他们不敢明着和楚昕作对，只能一一点头应下她的要求。
“大人，需要下官去打点一二吗？”县丞问道。
“让你那群亲戚消停点，该封口封口，绝对不能有苦主来到县衙门口。”知县说道，眼里闪过一丝狠厉。
“把告示贴在城内，严查每个进城的人，不要让闲杂人等入内。”
“问起来就说，最近山匪作乱，为了楚大人的安全，要严格防备山匪假扮百姓入城作乱。”
“尤其是靠近县衙的人，每个人都要盘问姓名，用纸笔记下他们家住何地，家里几口人。只有登记了这些，才允许他们击鼓鸣冤，明白吗？”
县丞秒懂，“下官明白大人的意思，大人英明。”
“办得漂亮些，不要让人挑出毛病，切记我们是为大人的安全，才如此大费周章。”知县眯着眼说道，眼里满是算计。
想要用孝丰县开刀杀鸡儆猴，也要看看这里的地头蛇答不答应啊。
在县衙坐堂第一天，楚昕一共处理三起邻里纠纷。
县衙坐堂第二天，楚昕一共处理两起盗窃案。
县衙坐堂第三天，楚昕在处理两起债务纠纷案后，遇见一起卖女案。
债务纠纷不难处理，但卖女案就略有些棘手。
身为父亲的刘大欠了邻居十两银子，他没钱还债，于是把十岁的女儿送给邻居当作童养媳，借此让邻居消除这十两债务。
刘大表示邻居接受了两家结亲，自己的女儿小丫也没意见，唯有自己妻子不满，直接击鼓鸣冤，硬是要说自己卖女儿。
“大人，草民冤枉啊，草民这不是卖女儿，只是家中贫困给不小女儿更好的生活，所以送到邻居家里而已。草民是为了小丫能过上更好的生活，所以才这样做。”刘大磕头，死咬着自己没卖女儿。
“大人，刘大胡说，我听到他和邻居说过，要用小丫抵十两银子。小丫送过去以后，不管他们怎么对待我女儿，刘大他都绝不过问。这不是卖女儿是什么？”刘大妻子王妇大声申辩。
“你们的女儿呢？”楚昕皱眉。
按照大干朝律令，随意卖女儿是要判刑的。但要是童养媳，那就只能算是送养，不算是卖。
“小丫病了，正卧床休息呢。”刘大抢答，“小丫心里是愿意的，都是这个不懂事泼妇胡说。”
“大人！小丫不愿意！她前些日子还和我说过，要去上学识字，考个秀才回来！”王妇立刻反驳，“是刘大用药迷晕了小丫，故意摁了手印，把人送走的！”
楚昕皱眉，一个有志向考秀才的小姑娘，怎么可能会自愿当童养媳？
“来人，找个大夫过来，去……”楚昕说着顿了一下，“本官去亲自看看，到底小丫是自愿的还是被下了药。”
连着三天都没什么人击鼓鸣冤，楚昕早就看出问题在什么地方。只是碍于知县的借口找得太好，楚昕只能睁一只眼闭一只眼等一个机会。
这不，机会不就来了吗？
刘大是务农为生，住的是县城外的村子。
楚昕不相信，在自己亲自去到村子里过问田赋时，所有村民都愿意忍受剥削。
当然，最重要的是卫所那一千名将士，最晚在今天下午就能赶到孝丰县。
第43章
平头百姓哪里敢和官员作对, 楚昕一声令下，即便是刘大再怎么步愿意，也只能和王妇一起往家里走。
半个时辰后，楚昕来到村子里。
说来也巧, 这个村子就是出行第一次打听消息时来的村子。
楚昕还在围观的百姓中, 瞧见那个给过她一碗水喝的大姐。
大姐也认出了楚昕, 眼睛瞪得老大, 但她很快就弯腰躲开。
“回大人, 小姑娘的病症不像是感染风寒和劳累过度，更像是服用了过量的安神药物。”大夫把脉过后说道，用词比较委婉。
“搜，看看能不能在房子里找到安神的药。”楚昕冷着脸。
如今跟在楚昕身边的大多是司瑜分给她的亲卫, 他们执行命令的效率极高，才不到半刻钟的时间, 就从一个角落的箱子里找到一个装着不明药粉的药包。
大夫接过细细察看, 给出笃定的答案：“这是能使人昏迷的药粉, 很多人拐子都用这种配方害人。”
“刘大, 你是从什么地方弄到这种药的？和人拐子有勾结, 你是不想要脑袋了吗！”楚昕厉声呵斥。
刘大见到事发, 扑通一声跪了下来, “大人小人冤枉啊, 给小人一百个胆子小人也不敢和人拐子有勾结！”
“这个药是谁给你的？”楚昕继续质问，竖眉的样子看起来很是唬人。
刘大咽了咽口水, “是、是小人从……从妓院一个打手那边买来的, 他说这个药很好用, 一点点就能让人睡一整天。”
“妓院？”楚昕藏在袖袍下的手忍不住握紧，“你怎么和妓院打手认识的？”
刘大能找到妓院打手, 那就代表他动过卖女为妓的想法。或许是担心被抓起来流放或是杖刑，所以又改为相对隐晦的方式，用童养媳的名义把女儿卖给邻居。
“小人、小人……”刘大不敢说下去，再说下去他卖女儿的罪名就要被着实。
“竟敢蓄意欺瞒本官，来人把刘大拖下去，杖三十。”楚昕黑着脸下令，有些罪不是不认就可以免的，“无视律法典卖女儿，加杖三十，给本官狠狠打！”
“是。”亲卫直接一左一右把刘大架起来，没一会外面就传出刘大凄厉的惨叫声。
三十杖可以要人半条命，六十杖就能要人一条命，这一点楚昕很清楚。
听到刘大的声音逐渐轻下去后，楚昕继续下令，“刘大邻居知情不报，杖十。”
知县没跟着过来，但县丞随行。
瞧见刘大就要被打死后，县丞面露犹豫，但还是选择求情，“大人，刘大虽有典当女儿的嫌疑，但罪不致死，剩下的二十杖，不如下次再罚？”
“怎么，县丞你要替他杖二十？”楚昕幽幽说道，“如果如此，本官允了。”
县丞瞬间闭嘴，并且开始后悔自己为什么会觉得楚昕会手下留情。
楚昕虽然是女子，但她同样也是手握大权且深得圣眷的官员。当官的，哪有谁害怕手上多一条人命呢。
楚昕没喊停，行刑的亲卫自然不会自作主张，等到六十杖打完后，刘大早就出气多进气少，除非拿珍贵的药养着，不然咽气也就是这两天的事。
王妇自然没打算医治丈夫，只是跪在地上给楚昕磕了三个头。
楚昕把人扶起来，自掏腰包塞给了她一张银票，嘱咐她好好让小丫认字读书。
走出屋外后，楚昕将手搭在剑柄上，大声说道：“本官奉圣上旨意，监察湖州府官员等一切事宜，尔等如若有什么官司纠纷和不平之事，皆可告知本官，本官会为你们做主。”
听到楚昕的话后，围观村民面面相觑，他们当然都有不平的遭遇，但在看到县丞就站在楚昕的身后时，又开始犹豫起来。
村长私底下告诫过他们，说县城内那位看似可以给百姓做主，但她到底不是地方父母官，最多三个月就会离开这里。
孝丰县到最后依旧是知县和县丞说了算，要他们想告状的都多想想，不要干蠢事。
“都无冤屈和不平？”楚昕挑眉。
发现部分村民在回避自己的视线后，楚昕若有所思地向后看去，正巧看到县丞一脸坏笑的模样。
“县丞，你似乎很开兴？”楚昕问道。
“大人，百姓并无冤屈不平之事，难道不是一件值得开心的事情吗？”县丞反应极快，拱手说道。
楚昕冷笑一声，“此地的村长在何处？本官有事问他。”
“草民刘德政，见过大人。”村长跪在地上行礼。
“起来吧，本官想要问你，村子里去年粮食收成可好？”楚昕问道，语气稍有放缓。
“挺好的，亩产三石有余。”村长答道。
楚昕：“耕地一共有几亩？”
村长思索片刻，“上等耕地三十亩，中等一百二十亩，次等八十六亩。”
楚昕：“秋收税都交齐了？”
“托陛下的福，去年是个丰收年，早早就收齐了田赋。”村长对答如流，一看就是做过准备的。
“原来如此，村子里有几户人家？”楚昕的语气更加随和，一边问还一边往耕田处走。
村长回答速度更快：“回大人的话，一共三十六户人。”
楚昕：“你家里有几口人？”
村长不假思索：“加上草民，一共八口人。”
“挺不错的，村子里一共上交了几石粮食？”楚昕问道，语气和闲聊已经无甚区别。