第91章
呼延烈统计过， 幽州城目前兵马也才五万，而他们匈奴的兵马，目前也有五万， 其实单论数量来看， 他们匈奴同幽州不相上下。
但呼延烈心中清楚他们这五万兵马可是掺杂了许多水分在的。
匈奴是马背上的民族，这五万骑兵并不只是单纯兵士，除却战时，平日里他们还要放牧劳作，根本不像大楚的士兵那样可以随时待命。
更别说幽州隔壁就是云州，云州现在可是变成了楚昭的地盘， 而楚昭又还有霹雳雷这样的大杀器在。
要想此战能胜利，必须要在将士的数量上超过大楚！
因此呼延烈直接下达了征兵令，几乎各部落的青壮年男丁， 全都被强行征调入伍。
而匈奴除却王族的呼延部落，还有其他几大部落。呼延烈此举，落在这些部落眼里，只觉太过极端！
要知道，在匈奴，男丁可是至关重要的，既要繁衍子嗣、延续部族血脉，又得操持放牧、农事等各种重活粗活。
若是全都被呼延烈强征去打仗，部落里的活计该由谁来干？若真与大楚开战且落败，那对整个匈奴而言， 便是毁天灭地的灭族之灾，再无挽回的余地。
一众部落首领越想越不满，纷纷结伴赶往匈奴王的寝帐，想让这位大汗出面，管束这一意孤行的呼延烈。
“你们的心思，本汗全都明白。”
病榻之上的匈奴王气息微弱，面色枯槁，“可本汗这身子早已瘫废两年，形同废人，又如何管得住那个逆子？”
自从他瘫痪在床，王庭大小实权，早已尽数落入呼延烈手中。如今的他，不过是个空有大汗名头的傀儡，根本左右不了手握重兵的呼延烈。
闻言，贺兰部落的首领左贤屠当即怒目圆睁，拍案喝道：
“难道就眼睁睁看着呼延烈，把我们各部的男丁全都送上战场送死？你也知道我匈奴培育出这些青壮年，有多不容易！”
这话说完，匈奴王直接低垂着脑袋，并不接话。
左贤屠咬咬牙，当即放了狠话：“你们呼延部若是坐不稳这匈奴王之位，便趁早退位让贤，别拖累整个匈奴陪葬！”
别的部落他管不着，也懒得管，可他贺兰部一族，绝不能为了呼延烈一己私仇，白白葬送性命。他左贤屠在匈奴部族中威望不低，向来不怕呼延烈的威逼。
左贤屠说罢，直接甩袖离开了王帐，身后其余部落的首领也纷纷效仿，个个表态，绝不肯将本部的男丁交给呼延烈去送死。
待众人尽数散去，匈奴王庭的大帐里终于安静下来。
乌维快步走到榻前，俯身看着匈奴王枯瘦的面容，满脸担忧，小心翼翼道：
“父汗，大哥这般胡作非为……会不会？”
乌维担心会出事。
他曾是匈奴王最宠爱的幼子，从小锦衣玉食，走到哪里都被人簇拥着，尊贵无比。可如今，一切都变了。父汗虽然仍旧疼他，可自己都瘫在榻上动弹不得，又哪里还护得住他？乌维心里明白，自己的日子早就不是从前那样了。
匈奴王费力地喘了几口粗气，声音沙哑，“放心……呼延烈那小子，猖狂不了几日。”
他顿了顿，语气忽然沉了下来：
“父汗真正忧心的，是咱们呼延部的前途啊。”
四十年前，他从左贤屠手抢下了这大汗之位。那些年刀光血影，他踩着无数尸骨坐上了这个位置。左贤屠被打压下去，却始终隐忍不发，安安静静地守着自己的贺兰部落，从未闹出过什么事端。匈奴王一度以为，这个老对手已经认命了。
可这两年，由于呼延烈的倒行逆施……匈奴王虽然瘫在床上，耳朵却没聋，他听得见各部落对他们呼延部的不满。
他是真的怕。
他不是怕大楚，也不是怕呼延烈那逆子战死沙场。他怕的是，呼延烈这一闹，会把他们呼延部几十年的根基彻底断送！
那些被逼急了的部落首领，可不是吃干饭的，他相信，只要他们一抓住机会，就会像饿狼一样扑上来，把呼延部撕得粉碎。到那时，呼延部还拿什么掌控匈奴？还拿什么保住大汗之位？
“孩子。”匈奴王费力地抬起一只手，“莫要去和那逆子硬碰硬。他现在手里有兵，你去找他，只会自取其辱。”
乌维眼眶一红，点了点头。
匈奴王喘了口气，继续说道：
“你如今最该提防的，不是呼延烈，而是其他那几个虎视眈眈的部落，他们一个个都盯着咱们呼延部，等着看笑话呢。”
他忽然冷笑了一声，“不过，父汗敢断定，呼延烈这次，注定不能如愿。”
果不其然，此事传开的第二日，贺兰部便率先公然反抗呼延烈的暴政。
“呼延烈！这匈奴王庭，如今还不是你一个人说了算！从前本首领瞧你还算有几分本事，可如今你要拿整个匈奴的命运，为你的私仇和大楚开战，本首领绝不同意！”
左贤屠满脸愤慨之色。
“就是就是！”其余几个依附贺兰部的小部落首领，也纷纷站出来附和，齐声反对征兵。
呼延烈脸色阴沉得能滴出水来，目光狠戾地扫过众人：
“你们这是打算造反不成？别忘了，如今这王庭，究竟是谁在掌权！”
左贤屠往前踏出一步，老态却依旧硬朗，厉声驳斥：
“你这话倒是说反了！该牢牢记住的人，是你，呼延烈！要知道，你如今，还不是这匈奴的大汗！”
说到这里，他略带威胁道：
“而且，就算你日后登上汗位，也没有权力，拿整个匈奴的存亡去赌！”
左贤屠十分自信，毕竟整个匈奴，除了王族的呼延部，就是他们贺兰部的人最多，兵马也最多。
这话如同巴掌一般，狠狠甩在呼延烈脸上，将他的颜面按在地上践踏。
呼延烈气得浑身发抖，目光狠狠扫过帐中那一张张冷漠敌意的面孔。
左贤屠端坐不动，嘴角挂着冷笑，其余几个大部族的首领也是纹丝不动，摆明了不肯再让一兵一卒。
呼延烈本想拍案怒斥，可话到了嘴边又生生咽了下去，他看得分明，今日他要是再强硬下去，只怕这些人当场就能翻脸。到那时，别说征兵了，连他自己的位置都未必坐得稳。
帐中的气氛一时有些凝固。
呼延烈深吸一口气，深知自己如今已是无计可施，最后只好咬牙松了口：
“……好！你们这几个部落的男丁，本王子不管了！但是——”
他顿了顿，目光转向帐中那些缩在角落，不敢出声的小部落首领，声音陡然拔高，带着不容置疑的威压：
“其余部落，必须照常征兵！否则，本王子便要对你们不客气了！”
此言一出，那些大部族首领纷纷松了口气。
只要别让他们部落送人头就行，其他部落，就不在他们管辖范围内了。
面对呼延烈的强硬，这些小部落根本不敢反抗，虽然他们心中再是不甘气愤，最终还是被强行征走了全部的青壮年男丁。
这般一番折腾，呼延烈总算又征到了三万兵力，加上原本的五万，一共凑齐了八万大军。虽离他预想的十万还差不少，可眼下局势，他也没得选择，只能就此作罢。
临行出征之前，他将格朗叫到身前，沉声道：
“本王子不在王庭的这段时日，王庭大小事务，便交由骨都侯全权打理。”
交代完毕，呼延烈便亲自率领八万匈奴铁骑，浩浩荡荡地朝着大楚幽州进发。
……
幽州城内，守将周擎依旧在按照惯例每日巡查城防，不敢有半分松懈，就怕匈奴突然发难。
尤其是前几日，他派去匈奴的探子传回消息，说呼延烈已经苏醒。再加上这几日匈奴边境频频有异动，周擎心中便隐隐有了预感。
匈奴怕是要动手报复了。
他当即快马加鞭，往京城送去了一封急信，请求朝廷速速增派援兵驰援幽州。
算算时日，那封书信，也该快送到京城了。
“全军戒备，一天十二个时辰，死死盯住匈奴边境方向，但凡有半点风吹草动，立刻来报！”周擎对着身旁副将厉声下令。
“喏！”副将躬身领命，不敢有半分怠慢。
周擎不想坐以待毙，他交代完了这些，正打算进城，去找刺史岳钟山再商议一番应对之策。
就在这时，身后的副将突然失声大呼：
“将军！有异动！”
周擎心头猛地一沉，脚步一顿，快步登上城墙，伸手接过副将递来的望远镜，朝着北方望去。
只见远方匈奴边境的地平线上，黑压压的大批骑兵正席卷而来，马蹄踏地，尘土飞扬，显然是匈奴的主力大军，正朝着幽州狂奔而来！
周擎脸色骤变，当即下令：“点燃烽火！”
这是他和岳钟山早已私下商定好的计策，以烽火狼烟为号，一旦发现匈奴大军来袭，立刻点燃烽火。岳钟山见到狼烟，便会第一时间将城中百姓，安置到提前备好的临时地洞之中。
“是！”
副将深知此事关乎全城安危，不敢耽搁，立刻高声传达命令。
转瞬之间，幽州城头的数座烽火台相继燃起滚滚狼烟，黑烟直冲云霄，在晴空之下格外醒目。
城中的差役远远望见狼烟，脸色大变，立刻飞奔回刺史衙门，急匆匆地向内禀报。
“大人！不好了！城墙烽火燃起，恐有敌袭！”
刺史岳钟山此刻正在翻看楚昭派人送来的密信，听到下属的急报，心头一紧，猛地起身冲出刺史府。
一出门，便望见城头冲天的狼烟，脸色瞬间惨白。
他清楚这狼烟意味着什么。
岳钟山当即下令：
“快！即刻传令全城百姓，按照事先约定好的，全部躲进预备好的地洞之中！不得有误！”
“喏！”
突然，他又想起刚才楚昭的那封书信，岳钟山又吩咐另一个亲兵道：
“再去隔壁云州发起救援，要快！”
“是！”
亲兵当即领命，直接骑上一匹快马，朝着云州方向奔去。
……
岳钟山的命令如同一道惊雷，瞬间传遍整个幽州城。官差们手持铜锣，沿街奔走呼喊，声音急促却清晰：
“匈奴来袭！请大家速往预设地洞躲避，切勿慌乱！”
城中百姓得知此消息，虽有慌乱，却并未乱作一团。
只因他们早在半个多月前，就在周擎与岳钟山的带领下，挖好数十处宽敞干燥的临时地洞，还反复演练过躲避流程，就连老弱妇孺都知晓该往何处去。
此刻，家家户户扶老携幼，拎着提前备好的干粮衣物，顺着官差指引的方向快步前行。
“多亏周将军和岳大人有先见之明，不然这突如其来的战火，可怎么活啊！”
不少百姓边走边念叨感激。
岳钟山亲自沿街巡查，叮嘱官差仔细清点人数，务必确保没有遗漏一人。
“地洞里的粮草和饮水都要清点好，每日按时分发，绝不能让百姓受饿受渴！”
他有条不紊地吩咐着。
待这些全都安顿完善，岳钟山不再耽搁半分，转身便提着衣袍，登上城墙，与周擎汇合。
“周将军，百姓已全部安排妥当，我已派亲信快马前往云州求援，只是云州距此尚有一段路程，援军赶来还需时日。”
岳钟山语气急促，目光扫过城外，神色凝重：
“而且我看匈奴那边来势汹汹，恐怕不等云州援军到，他们就会发起猛攻。”
周擎握着腰间佩剑，眉头紧锁，目光死死盯着北方边境的方向，沉声道：
“我知道，方才城头瞭望的士兵来报，匈奴大军已过边境，距此不足三十里了。”
说罢，他顺手将望远镜递给了岳钟山。
岳钟山接过望远镜看去，只见远方天际线处，一团黑色暗影正快速逼近，马蹄轰鸣，即便隔着数十里路程，也能听见，伴随着漫天尘土，气势骇人。
“来得好快！”
岳钟山心头一紧，“周将军，眼下我们兵力不足，只能死守待援，务必撑到援军赶来”
周擎重重点头，当即转身对身后的副将厉声下令：
“传令下去，所有士兵各就各位，弓箭手搭箭待命，投石机，火油全部准备就绪，若匈奴士兵靠近城墙，即刻反击，半步不许退让！”
“喏！”
副将高声领命，转身快步下去传达命令，城头之上，原本就紧绷的气氛，此刻更添了几分肃杀。士兵们纷纷握紧手中兵器，弓箭手弯弓搭箭，目光锐利如鹰，死死盯着逼近的匈奴大军，没有一人退缩。
与此同时，岳钟山派去云州求援的亲信，正骑着快马，一路疾驰。他不敢有丝毫停歇，耳边只有风声和马蹄声——
作者有话说：怀疑我感染了诺如病毒，上吐下泻啊痛苦痛苦
第92章
云州大营，自从被楚昭接管后，将士们便不复从前那般整日懈怠。
现任守将张远山每日领着五万云州兵日日操练。
将士们也甘愿如此。
王爷仁德大方，现在不仅每天都能吃饱喝足，就连军饷都能按月发放。
只要每每一想到拿着满满的饷钱回家，家中父母妻儿一脸喜悦的模样。他们心中便觉得再累也值得。
这一日，张远山正亲自示范枪法，将士们操练得热火朝天。
忽然， 就听大营门口传来一阵马蹄声。
没过多久，就见看守大营的士兵领着一个满身脏污的男人快步走来。那男人一身灰土，显然是一路疾驰而来。
一见到张远山， 男人再也支撑不住，直接跪倒在地，急切道：
“将军，匈奴来袭，我家大人说——”
“不用说了！”谁知男人的话还未说完，便被张远山打断。
那亲兵心里一咯噔，以为张远山要拒绝，可下一秒，又听对方坚定无比的说道：
“王爷早有吩咐，幽州与云州唇齿相依，只要幽州派人求援，我云州兵必定义不容辞，全力驰援！”
话音落， 张远山转身大步登上演武场中央的高台，抄起一旁的铜锣，用力敲了下去。
“砰！”
锣声一响，正在操练的云州兵闻言，瞬间放下手中的兵器，纷纷迈着有力的军步，快速跑到各自的队伍站定。
动作整齐划一，整个练武场瞬间安静下来，只剩下将士们沉稳的气息。
张远山立于高台之上，目光扫过下方整齐的队列，高声喝道：
“将士们！王爷常说，一方有难，八方支援！如今幽州城被匈奴围困，百姓身陷险境，边境危在旦夕，我们要不要即刻出兵，驰援幽州！”
底下的云州兵闻言，没有丝毫犹豫，齐声呐喊：
“要！要！要！”
张远山看着眼前这一幕，脸上露出满意的笑容：
“好样的！都是我大楚有血有肉的好男儿！”
紧接着，张远山便开始点兵，指令清晰：
“步兵两千人，骑兵一千人，霹雳手一千人，全部出列！”
“是！”
随着张远山的指令，被点到的士兵们瞬间利落出列。
一旁的亲兵看着这整齐划一的场景，整个人彻底震撼住了。
从前他也跟着自家大人来过云州办事，那时候的云州兵哪里有眼前这般军纪森严的模样？可现在短短几个月功夫，云州大营竟然完全变了样！
可看着看着，亲兵察觉出不对来。他看向张远山，小心翼翼道：
“将军，这……这总共也才四千兵力，这么点人，会不会不太够啊？”
张远山听了这话，反倒一脸胸有成竹的摆了摆手：“你放一百个心，绝对够了！”
毕竟他们可是有大杀器在手的，张远山敢肯定，在霹雳雷面前，再多的兵力也是枉然。
……
同一时刻，京城皇宫，气氛压抑。
“有关幽州之难，各位爱卿有何想法，都说说吧。”
大朝会上，楚帝装模作样地问。
其实，早在两日前，他就已经收到了周擎送来的急报，至于为何拖到今日，才将此事拿到朝堂之上商议，无非是想故意拖延时间罢了。
他私心里，压根就不想派兵支援幽州，甚至还阴暗地想着，要是幽州能直接被匈奴攻破了也不错。
在他看来，那些百姓不过是一群贱民，幽州城破，于京城而言，毫无影响。
现在整个大楚都在传颂那逆子的贤名，哪怕楚帝故意让人在京城散播有关那逆子的谣言，那些百姓依旧深信不疑。
楚帝又气又妒，却又无可奈何。
可要是幽州城破了，那些中间的说法可就大了。
朝堂之下，大臣们面面相觑，谁都看出了楚帝的心思，个个沉默不语，没人敢轻易开口。
“陛下，小臣以为，朝廷现在应立即派兵前去幽州支援才是紧要。”
就在这时，威远侯世子李信，一脸担忧地站了出来。
他是真的担心幽州百姓，见楚帝询问许久，朝中竟无一人敢站出来，便不顾父亲的眼色，毅然开口进谏。
楚帝：“……”
他万万没想到，自己都表现得如此明显了，竟然还有人看不懂他的心思，还敢顺着他的话，说出他最不想听到的结果。
楚帝当即沉下脸，不满地瞪了一眼站在李信身前的威远侯李憬，眼神里的怒意不言而喻。
威远侯李憬收到楚帝的眼神，心头一沉，暗暗叫苦不叠。
他转过身，狠狠踢了李信一脚，咬牙切齿道，“怎么哪哪都有你，这是你说话的地方不！”
“哎哟！”
李信吃痛，有些懵，又有些不服：
“爹，你打我作什，不是陛下让我们说的么，怎么我真说了，你还不乐意了！”
傻儿子喂！哪里是为父不乐意，分明是陛下不乐意啊！
李憬在心中哀嚎，可面上却依旧凶神恶煞：
“总而言之，大人议事，你一个小孩子家家的，少在这里插嘴！还不快退下！”
这话，显然糊弄不了已经二十二岁的李信。
他张了张嘴，想要反驳。
他都已经成年了，怎么还能算小孩子？
可话到嘴边，看到父亲越来越凶的眼神，还有楚帝冰冷的目光，他终究还是怂了，悻悻地闭上嘴，退回了队列中。
李仁最引以为傲的就是他自身察言观色的能力。
凭借这一能力，近些年他可是直接一跃为楚帝身边第一红人，深得楚帝信任。
眼下，楚帝的心思被李信打断，朝中大臣又无人出面圆场，李仁当即咳嗽了一声，脸上堆起一个胖笑，故作沉重地说道：
“唉！李世子年纪尚轻，不懂朝堂局势，也情有可原。诸位大人都清楚，派兵打仗，可不是光靠人力就行的。
京城距离幽州，足足有好几千里的路程，行军打仗，最关键的便是粮草和军饷，可咱们朝廷……”
说到这里，李仁故意顿了顿，抬眼看向龙椅上的楚帝，眼眶一红，狠狠抹了一把眼泪，声音哽咽地说道：
“咱们陛下登基以来，励精图治几十年，每年各地天灾不断，光是赈灾的银子，就花了不计其数。为了百姓，陛下省吃俭用，缩衣减食，日渐消瘦，可即便如此，国库依旧空虚，如今哪里还有多余的银钱和粮草，去支援幽州啊！”
这番话，句句都说到了楚帝的心坎里，听得楚帝心头熨帖不已，连眼眶都微微泛红，不免哽咽道：
“爱卿有心了。身为一国之君，为了百姓，朕甘愿如此，爱卿不必再为朕鸣不平。眼下，还是好好想想，如何才能化解幽州之难才是。”
李仁见楚帝满意，心中大喜，正要继续煽情，再拍几句马屁，却被一个苍老有力的声音打断：
“陛下，云州离幽州仅有百里之遥，路途极近，若国库实在空虚，倒不如直接传旨，让瑄王从云州出兵，驰援幽州。”
说话的，是兵部尚书孟庭玉。
虽已胡子发白，可也没有老眼昏花到看不出楚帝是故意为之的态度。
李仁闻言，顿时瞪大了眼睛，怪叫道：
“瑄王！”
“老尚书莫不是老眼昏花了不成？整个朝堂谁人不知，瑄王心怀不轨！您让瑄王直接去派兵支援幽州，这无异于将幽州直接送给了瑄王！”
孟庭玉一直看不惯李仁这副谄媚小人的模样，此刻被他当众顶撞，更是气得浑身发抖，指着李仁，破口大骂：
“放肆！本尚书说话，哪有你一个小小的供奉在此狂吠？！”
在他看来，楚帝原先还算是个守成之君，可自从这两年身边多了李仁这个小人，就变得越来越昏庸，眼里只有权力和猜忌，全然不顾百姓的死活。
他不管李仁气得脸色发青，直接朝着上首的楚帝继续劝道：
“陛下，如今事态紧急，当要以非常手段处理。瑄王或有谋逆之心，但绝无坐视不管，放任匈奴残害大楚百姓的心啊陛下！”
这番话，句句发自肺腑，可楚帝听了，却十分反感。
在他看来，幽州城破也好，被匈奴屠戮也罢，都比让楚昭趁机立功、壮大势力要好。
他宁愿牺牲幽州的百姓，也不愿意拱手让楚昭获得民心，更不愿意让楚昭有机会掌控更多的兵力。
楚帝深吸一口气，压下心中的不耐，转口敷衍：
“爱卿此话，言之差矣。国库虽空虚，但也不至于连支援幽州的银钱和粮草都拿不出来。”
说着，他抬眼看向立于殿侧的卫擎，语气平淡，却带着不容置疑的威严：
“卫统领，朕命你，速派……一万兵马，前往幽州支援。务必……要快。”
尤其是最后几个字，楚帝说得极慢。
他派这一万兵马，不过是做做样子，根本就没想让他们真的驰援幽州，甚至心底，还盼着他们能慢一点抵达幽州。
卫擎何等聪慧，瞬间便听懂了楚帝的言外之意。他没有多言，当即单膝跪地，抱拳领命：
“臣，遵旨！”
朝堂之上，其余大臣见状，也都不敢再多言，纷纷低下头。
一万兵马？
笑都要笑死了。
谁都清楚，这么点兵马根本就不足以解决幽州的危局，而这一切的根源，不过是帝王的私心，可怜了幽州的百姓，要沦为这场权力博弈的牺牲品。
第93章
幽州城头， 气氛已经紧绷到了极致。
只见呼延烈的匈奴大军在步步紧逼，距离幽州只剩下不到千米的距离。
周擎放下了望远镜，面色凝重， “这次匈奴起码五万兵马朝上， 数量远超幽州守军， 岳刺史，此战怕是有些难守啊！”
他话音压得极低， 就是怕被其余士兵听了， 灭了己方士气。
岳钟山同样神色凝重，“朝廷的援兵估计还早， 万幸云州离的近，算算时间，我们只要再坚守半日， 等云州援兵一赶到，幽州之围便能解开了。”
一想到今日的局面，周擎就心烦：
“你说这匈奴王子的脑子是不是不太好？明知我们离云州近，瑄王殿下定会派兵支援，他倒好，偏要不知死活地强攻幽州，真是……蠢到爆了！”
周擎的厌蠢症犯了。
这折腾来折腾去的，浪费兵力。他实在想不通，呼延烈这般冥顽不灵，到底图什么。
一旁的岳钟山倒是有几分理解：
“无非是想仗着人多势众，而我们的援兵又不能及时赶到，想趁隙在短时间内拿下幽州罢了。只是这般不计代价……未免太过急躁了些。”
听说这呼延烈在匈奴可是第一勇士，可依他看，这般四肢发达、头脑简单的货色都能稳居第一，这匈奴，怕是也没什么人才了。
两人正说着，只见匈奴大军已经逐渐压境。
呼延烈骑在高头大马上，望着近在咫尺的幽州城墙，眼中恨意滔天。
他知道不久的将来，幽州就会有援兵到来。可那又怎样？
他现在手里可是有着整整八万的兵马，只要能在今日拿下了幽州，一鼓作气杀光城内所有百姓，就能一血他先前在黄沙渡被辱之仇！
“全军听令！架云梯，攻城！”
他手臂猛地一挥，厉声下达了进攻的命令。
城墙上的周擎见状当即就准备防守，却见就在这千钧一发之际，匈奴大军左翼的山谷之中，突然蹄声大作！
一支精锐骑兵如猛虎出山，从隐蔽处骤然杀出，为首之人须发皆张，气势汹汹。
“呼延烈！给我住手！”
那人带着精锐纵马直冲阵前，横刀拦在大军与幽州城墙之间。
呼延烈寻声猛地回头，待看清来人，惊诧极了：
“左贤屠？！”
来人正是贺兰部落的首领左贤屠，只见他身披战甲，神色冷沉，身后竟还跟着数千部精锐，个个披甲执刃，杀气腾腾。
狂妄自大的呼延烈，半点未察觉异样，只当左贤屠是想通了，特意带兵赶来助他攻城，当即喜上眉梢：
“来得正好！本王子正要下令发动进攻，既然来了，便与本王子一同踏平幽州！”
说罢，他根本不等左贤屠回应，直接勒马扬鞭，就要带头冲锋陷阵。
怎料，就在他战马刚抬蹄的瞬间，一柄弯刀骤然甩出，精准劈中他坐下战马的前腿。
战马吃痛长嘶一声，前腿轰然折断，重重栽倒在地。呼延烈猝不及防，整个人也紧跟着从马背上摔落在地，尘土沾满了他的身体，膝盖磨得生疼。
“啊！”呼延烈又疼又怒，撑着地面狼狈起身，怒目圆睁，“是谁？！谁敢偷袭本王子！”
这弯刀分明是他们匈奴的武器，定是内部有人暗中作祟！想到此处，他怒火更盛，周身的戾气几乎要溢出来。
就在这时，左贤屠缓缓催马上前，居高临下地看着狼狈不堪的呼延烈，语气冰冷，道：
“是我。
呼延烈，本首领劝你，最好立刻收手，停止攻城！ ”
“什么？”
呼延烈见竟是左贤屠，他又惊又怒又不解，“你……你好大的胆子！竟敢偷袭本王子，你这是想造反不成！”
“造反？”
左贤屠抬刀指向呼延烈，眼带怒火，高声斥道：
“我这不是造反，是在救匈奴全族的性命！”
声音洪亮，就连幽州城墙上的周擎岳、钟山都听得一清二楚。
左贤屠还在继续，“你为了一己私仇，不顾王庭反对，强征各部男丁，把我们匈奴的根基都押在一场必败之战上！
那霹雳雷的威力，你心知肚明，此刻下令攻城，便是把我匈奴儿郎往死路上送！
四十年前我贺兰部忍你呼延家窃夺汗位，今日，我绝不会再忍你拿全族性命为你泄愤！ ”
左贤屠说的义愤填膺，仿佛真的将在场八万匈奴骑兵的安危挂在心上，替他们着想。
而那些骑兵听了这番推心置腹，关怀他们的话，当场感动得热泪盈眶，哽咽起来。
“贺兰大人真是慈悲为怀啊！”
“呜呜……我不想打仗，谁不知道那大楚的霹雳雷威力巨大，杀人如麻，我们要是对上了大楚，与送死没什么两样！”
“要是大王子能像贺兰大人这么想就好了……”
听着耳边的议论声，呼延烈简直怒不可遏。
他万万没想到，自己先前竟还天真地以为左贤屠这厮是来助他一臂之力的。到头来，这人竟是来败坏他名声，夺他位子的！
“反了你了！”
呼延烈暴喝一声，双目喷火，“本王子乃父汗长子，堂堂下一任匈奴王！你一个小小的部落首领，竟敢在此妖言惑众？来人！将这个反贼给本王子拿下！”
只是他话音刚落，就见斥候连滚带爬从后阵冲来，急报道：
“大王子！不好了！南边、南边方向，突然来了不少大楚援兵！”
闻言，左贤屠一脚踹开前来捉拿他的士兵，转身面朝大军，高声道：
“儿郎们，都听到了吗，大楚的瑄王已经带着霹雳雷赶来支援了！霹雳雷的威力，你们心里都有数。接下来，你们若是还跟着呼延烈这厮执迷不悟，那就只有白白送死的份！”
左贤屠故意夸大其词，他其实并不清楚这次领兵前来的到底是张远山还是楚昭本人。但他不在乎，他要的，就是让这些骑兵害怕，让他们恐慌。
果然，只见他话音刚落，再加上不远处大楚兵马正步步逼近，匈奴大军彻底陷入了慌乱之中。
尤其是那些被呼延烈下令强征过来的小部落的士兵。
他们本就厌战畏死，现在又听闻左贤屠的话，再一想到楚昭的威名和霹雳雷的恐怖，吓得纷纷丢掉手中的兵器，连连后退，不想再替呼延烈送死。
见状，左贤屠身后贺兰部精锐立刻上前，将呼延烈的亲卫团团围住，而其余几个早就对呼延烈心怀不满的部落首领，也纷纷拿刀对准了呼延烈的亲卫，当场倒戈。
转瞬之间，呼延烈众叛亲离。
“废物！都是废物！快、快将他们都给本王子拿下！”
呼延烈见此情形，气得浑身发抖，当即就要挥刀镇压。
可身边的亲卫早就人心涣散，加上此时的局面，明显是敌众我寡，他们根本不敢再听从呼延烈的命令，竟直接丢盔弃甲。
左贤屠仿佛早就料到此局面一般，冷笑一声，毫不在意的挥手示下：
“拿下这个倒行逆施的祸害！”
贺兰部精锐一拥而上，当场将呼延烈按倒在地，牢牢捆缚。
呼延烈拼命挣扎，厉声咒骂：
“放肆！本王子可是匈奴的大王子，左贤屠你这个贱奴怎敢以下犯上——”
“闭上你的臭嘴！贺兰大人也是你能肆意辱骂的？”
话音未落，左贤屠身边一名亲兵却已怒不可遏，上前一步，扬手就甩了呼延烈一记耳光。
“你！”
呼延烈虽自幼过得不如意，但自从这两年地位高涨，王庭中，谁人见了他不尊他敬他？又何曾受过这等窝囊屈辱？
他又气又急，拼命扭动反抗，可周身早被贺兰部士卒死死按住，所有挣扎都只是徒劳。
直到此时，他才发觉自己竟众叛亲离，彻底地孤立无援。
只见原本来势汹汹的八万匈奴大军，还未发一箭、未攻一梯，便先因内斗而溃散。
城墙之上的周擎、岳钟山与一众守城将士，怔怔望着城下，都是一脸恍惚。
万万没想到，眼看就要血流成河的幽州之难，收场竟会如此……充满戏剧性。
周擎与岳钟山对视一眼，皆从对方眼中看到了惊诧，不过二人久经战事，很快便镇定下来。
这左贤屠虽看似不好战，但终究是外族人，非我族类，其心难测，不得不防。
因此两人并未贸然开城出兵，依旧坚守城头、静观其变，心中默默盼着云州援兵尽快赶来。
将呼延烈彻底控制住后，左贤屠缓缓转过身，面朝幽州城头，对着周擎、岳钟山与满城守军郑重抱刀躬身，当众立誓：
“烦请二位将军转告瑄王殿下，呼延烈倒行逆施、现已被本首领擒下。从今往后，匈奴愿罢战休兵，永不进犯大楚边境，绝不惊扰幽州百姓分毫！”
说完，左贤屠就不再多言，当即下令整队，带着匈奴大军迅速撤离，竟半点没有留恋之意！
周擎和岳钟山站在城头，望着敌军退去的背影，依旧有些不可思议。两人都没想到，这位贺兰部的首领，竟会如此干脆利落到好说话……
“噔噔噔……”
就在匈奴大军撤离的同时，只见不远处一青年将士带着大队兵马赶至城墙之下。
第94章
凉州， 瑄王府。
正值初夏，庭院里的月季开得正盛，花瓣随风飘落，铺满了整个青石板，景色极美。
哪怕是楚昭这么一个不通风雅的人，见了也忍不住赞叹一声：美！
难得清闲，又有美景在侧， 楚昭便让厨房备了几样小菜， 同楚璃在花厅中用膳。
菜色虽普通，但胜在精致可口。
一碟酱牛肉、一盘清炒时蔬、一碗热腾腾的羊肉汤， 还有楚璃亲手做的鲜花饼。
楚昭忍不住夹了一块鲜花饼咬上一口。
甜而不腻，入口酥脆，当即赞道：
“阿姐的手艺越发好了！”
只是这话说完， 半天不见回应。
楚昭好奇地抬头望去，只见对面的楚璃好似有什么心事般，手里的银筷拨弄碗中的米粒，半天也不见吃上一口。
楚昭看了，心中顿时了然。
他放下筷子，温声开口：
“阿姐，怎么了？是不是今日的饭菜不合口味？”
楚璃摇了摇头，沉默片刻。最后还是忍不住开口，声音里带着深深的担忧：
“昭儿，你说幽州……真的不会有事吗？”
她抬起头，面色焦急又自责。
楚璃觉得，若不是自己回到了大楚，呼延烈也不会借机兴兵攻打幽州，还连累那么多百姓担惊受怕。在她看来，幽州这场劫难，说到底，终究是因她而起。
这些天，她表面上镇定自若，可每到夜深人静，心中的煎熬便也忍不住翻涌而出。她甚至想过，若是幽州真的因她而破，她这辈子都不会原谅自己。
楚昭看着她的神情，心底也非常无奈。
他太了解楚璃了。
她表面坚强，但骨子里却十分单纯善良。
想当年为了大楚，她义无反顾地远嫁匈奴。
如今回了凉州，又因为幽州之难而自责不已。
这份内疚，像一根刺，扎在她心里，要是不拔出来，她就永远不得安宁。
“阿姐，你听我说。”
楚昭放下碗筷，朝她望去，声音不疾不徐，却字字坚定：
“幽州不会有事的，你相信我。”
他说罢，见楚璃依旧眉头紧锁，只好无奈将自己的安排全盘托出：
“在此之前，我曾嘱咐过云州守将张远山，一旦幽州有难，立刻率军驰援。云州到幽州不过百里，急行军半日可到。张远山办事利落，想必此刻已经在支援的路上了。”
“而且……”
说到这里，他嘴角上扬，自信满满：
“云州那边的霹雳雷，数量绝不在凉州之下。那霹雳雷的威力，阿姐你也亲眼见过。
呼延烈就算有八万铁骑又如何？在霹雳雷面前，不过是土鸡瓦狗。只要张远山赶到，幽州便固若金汤。 ”
楚璃听完这番话，眉头终于舒展了些，她张了张嘴，似乎还想说什么，却被楚昭笑着打断了。
“好了，阿姐，别想那些了。”
楚昭故意转移话题，“对了，前些日子找你都不见人影，问了侍卫才知道你去田间了。怎么样？可是甜菜有了收获？”
楚璃果然被转移了注意力。她微微一愣，随即无奈道：
“哪有那么快，甜菜才种下不过半月。孟先生说，他也没什么经验，不过是对比其他蔬菜试着浇灌罢了。”
她说孟先生，是先前楚昭举办人才选拔大赛农学科的孟时雨，楚昭将他拨给了楚璃。这段时间也一直在田间研究甜菜种植。
“不过昭儿，阿姐发现这甜菜长得特别快，才几天工夫……”
果然，人只要一聊起自己感兴趣的事，就会忍不住喋喋不休，有说不完的话。
此刻的楚璃，已经完全不像那个刚从匈奴回来时抑郁寡欢的女子了。她眼神明亮，神采飞扬，整个人鲜活又明媚，像极了现代的女大学生。
“说起这甜菜，小弟倒是知道一些。”楚昭接过话头，“那商贾曾跟我说，甜菜差不多六十天就能收获。”
这些信息都是从系统那里得来的，楚昭当然不会如实告知楚璃，只依旧谎称是麾下的商贾所言。
“六十天？这么快！”楚璃惊讶地睁大了眼。
楚昭专门拨给她一大片将近两百亩的地来种植甜菜。
现在甜菜已经种植半个多月了，一想到还有一个半月的功夫，甜菜就要熟了，楚璃顿时有些着急起来。
她立即转身对着身后站立的玄影说道：
“你去找锦容姑姑，将本宫的妆奁拿去变卖成现银，然后再去郊区找一个空地——”
谁承想她话还未说完，就被楚昭急忙打断了：
“阿姐，你卖首饰做什么？”
他以为是楚璃钱不够花了，忙道：“要是钱不够花，找我要啊！”
然后他急急忙忙从身上摸索一番，却摸不到半张银票。这才想起自己出门从不带钱。
当即转身命令亲兵：
“马上让陆司务长拨一万两银子送到公主府来。”
“喏！”亲兵领命，转身就要走。
“慢着！”楚璃连忙叫住他。
她无奈地看着楚昭，哭笑不得：“阿姐还什么都没说，你急什么。”
见楚昭还想开口，楚璃笑了笑，继续道：
“莫急，听我说。阿姐想着，甜菜还有一个半月就要收获了，到时候就可以开始制糖了。可现在糖坊和人手都不齐全，阿姐这才想找块空地建工坊，再招些工人干活。”
她顿了顿，语气里带着一丝窘迫：
“只是阿姐身上没有那么多现银，所以只好……”
其实，当初她从大楚出嫁匈奴时，陪嫁队伍绵延足足十里，珍宝器物、金银细软不计其数。只是上次仓皇回楚，那些厚重嫁妆来不及带走，尽数留在了匈奴王庭。
万幸玄影一行人从匈奴脱身时，把能带走的金银首饰都带了回来，否则这段时间公主府的开销都难以支撑。
楚昭听到这里，心底涌上一阵愧疚。
说来，他这人其实很粗心。
而且在此之前，他身边也从来没出现过女性亲属，当初楚璃回到凉州，他什么都替楚璃想到准备好了，唯独忘记给她预备充足的现银。
现在回想起来，楚璃整日穿着简朴，发间的首饰也少得可怜。楚昭竟还天真地以为楚璃只是单纯的喜欢简约素雅之风，万万没想到，竟是因为没钱导致的。
“对不起，阿姐，是我考虑不周。”
楚昭低下头，语气里满是歉意。
“昭儿，你不用同我这般客气。”
楚璃却轻轻一笑，神色坦荡而坚韧：
“民间常说，亲兄弟明算账。我知道你有能力护我周全，可我也想自食其力，不愿一味依附于人。”
这是她的真心话。
从前在深宫、在匈奴，周遭的一切都在告诉她，女子生来便要依附男子而生。可历经生死劫难，她亲眼见过陆长宁那样的女子，洒脱自在，走出闺阁，在官场之上亦能游刃有余、独当一面。
说不羡慕，都是假的。
楚璃也想成为那样的女子。
楚昭虽是她至亲弟弟，待她极好，可他将来总会有自己的王妃、子嗣，她不想做一个只能靠着弟弟接济、仰人鼻息才能活下去的无用之人。
楚昭听完，心中忽然升起一股由衷的敬意。
他在楚璃身上，看到了一颗女性独立意识的种子正在悄然觉醒。他很庆幸，也很感动。在这个时代背景下，楚璃竟然能有如此超前的意识。
他略微思索了一下，开口道：
“话虽如此，小弟这一万两还是要出的。”
见楚璃又要拒绝，楚昭连忙抢先解释：
“这不是施舍，也不是借，而是我的入股份额。”
“入股？”楚璃不解。
“甜菜种子是我寻来的，制糖秘方也由我提供，再加上这一万两银钱，也算作我的股本。”
楚昭耐心解释，“小弟平时公务繁忙，这制糖一事，便全都劳烦阿姐操持。将来若是生意做起来，你我姐弟二人五五分成，你看如何？”
其实，楚昭根本就不在乎这制糖业的利润，他如今手握肥皂、养猪等产业，私库充盈，一万两银子不过九牛一毛。
但他心底清楚，以楚璃的性子，若是他绝口不提分成，楚璃肯定更加不会收。
正因如此，他才特意想出入股一事，还主动提出五五分成，既给了楚璃一个名正言顺接手制糖业的理由，也保全了她的体面与自尊。
楚璃听完，终于明白了入股的意思。至于五五分成，她觉得合情合理，便果断答应了楚昭的提议。
楚昭见她同意了这个方案，心中终于松了一口气。
凉州这边的事情暂告一段落，再说幽州那边。
左贤屠带着匈奴大军极速撤离了幽州没多久，就听见不远处的管道上传来了一阵急促的马蹄声。
“噔噔噔……”
周擎和岳钟山循声望去，只见一支兵马疾驰而来，队列规整、气势如虹。
为首的青年将士身披战甲，面容刚毅，正是奉楚昭之命，从云州赶来驰援的守将张远山。
张远山勒马驻足，目光扫过空荡荡的城下，又抬头看向城头完好无损的城墙，脸上满是诧异。
他一路着急行军，心中时刻记挂着幽州安危。
可眼前的景象，与他预想的截然不同，没有厮杀，没有激战，甚至连半个匈奴兵的影子都没有。
真是奇了怪了。
“城下的可是云州来的援兵？”城楼上的周擎探出头率先出声询问。
张远山闻言，也抬头高声回应：
“正是！我乃瑄王麾下云州守将张远山，此行正是奉了王爷之命，前来幽州驰援！”
“将军稍等！”见果真是瑄王从云州派出的援兵，周擎大喜，连忙命守城士兵打开城门，迎接张远山一众将士入城。
这边，周擎与岳钟山连忙快步走下城楼，脸上带着深深的歉意。周擎率先拱手，语气唏嘘：
“张将军，实在对不住，让你白跑一趟了。”
然后他就将刚才城墙之下匈奴内斗，呼延烈被擒、左贤屠率领大军不战而退的事一五一十地说了一遍，最后叹了口气：
“事情发生得太突然，我们也没想到，一场眼看就要血流成河的大战，竟会以这种方式落幕。我们本想立刻派人向王爷禀报，没想还没来得及，将军就到了。”
岳钟山在一旁补充道：
“张将军，实在是惭愧。你千里迢迢赶来，却让你扑了个空。这份情谊，我们幽州上下都会铭记在心！”
张远山听完，愣了好一会儿。
他脸上的急切慢慢褪去，取而代之的是难以置信。行军这么久，他还从来没见过如此戏剧性的战争。不过到底未废一兵一卒，也没有人员伤亡。
张远山还是忍不住替幽州高兴，畅快大笑起来。
“哈哈哈！”
他挥手不在意道：
“二位将军不必致歉！只要幽州能安然无恙，百姓皆平安，便是 天大的喜事！守护边境本就是我等职责，何来白跑一说。 ”
说罢，他神色又认真起来。对着周擎道：
“周将军，虽然匈奴退了，但左贤屠毕竟是异族人，不可全信。我让人带兵在城外驻扎几日，以防有诈。”
顿了顿，他又补充道：
“不过，我带来的霹雳雷手不能全留在这儿。这样吧，我留下五百霹雳雷手，协助你们加固城防。其余兵马，我先带回云州。云州那边还等着用兵，不能耽搁太久。”
周擎连连点头，心中暗赞。
此人粗中有细，不愧是瑄王一手提拔起来的人。
张远山说干就干，当即点出五百名霹雳雷手，交给一名可靠的校尉统领，又仔细叮嘱了一番城防事宜。
又另派了一名亲兵快马加急去凉州将匈奴内斗，不战而退，幽州之难已解的事情如实禀报给楚昭。
待这些都安排好后，张远山便翻身上马，带着其余兵马，率军离开幽州。
马蹄声渐行渐远，张远山在短短一个时辰内就将后续事务全都安排妥当，行事不急不躁。
岳钟山站在城头，望着张远山队伍远去的背影，目光落在那整齐划一的队列。
“王爷真是练兵有方啊。”
他由衷地叹道，语气中满是敬佩。
“你看看这些云州兵，几个月前还是一副军纪懒散的模样，如今竟变得这般进退有序、纪律严明，比之朝廷的禁军，也不遑多让，可见王爷平日里的用心。”
周擎站在他身边，同样望着远去的队伍，深以为然地点了点头：
“那是！王爷不但练兵有方，为人也非常仁厚，每次我们幽州有难，王爷都二话不说派人率兵驰援，半点不含糊。不像有些人——”
说到这里，他忽然顿住了，脸上的表情变得有些古怪。
岳钟山察觉有异，转头问道：“怎么了？”
“老岳。”周擎抿了抿唇，神色愈发古怪，低声道：
“我是不是跟你说过，当初为了以防万一，我还派人去朝廷求援了？”
岳钟山一怔，随即点头：
“对呀。怎么了？”
话一出口，他脸上的表情也渐渐凝固了。
两人对视一眼，同时沉默了下来。
他们都想到了同一个问题。
眼下幽州已然解危，匈奴大军早已撤离，可朝廷的援兵，算算行程，也该快到了。
若是援兵赶到，见幽州安然无恙，战事已了，他们该如何向朝廷解释？
更重要的是，以上一次幽州蝗灾的经验，楚帝的行事作风，这次派来援兵……或许也没多少真心。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧与棘手。
这事，还真不好解决！——
作者有话说：今天写的好顺感觉哈哈哈！
第95章
距离幽州三百里外的官道上，一支大军正慢悠悠地赶着路。
说是大军，但队列松散，士兵有说有笑， 东倒西歪， 毫无军纪可言。
队伍最前方， 卫擎骑在一匹高头大马上，闭眼打盹， 神色淡然。
他此番率领的正是奉了楚帝旨意前来幽州支援的援兵。
从他领兵出京的那天起， 他就知道，这趟差事， 急不得。
身为心腹的卫擎，对楚帝的心思，他再清楚不过。
陛下忌惮瑄王， 这次匈奴来袭，陛下可是巴不得幽州城破才好。
只要幽州一旦城破，瑄王身上的脏水可就再难刷洗干净了。
所以他此行要真是急吼吼地赶去幽州，帮幽州解了围，那不是打陛下的脸吗？
因此卫擎主打就是一个能拖就拖。
至于后续到了幽州，又该如何行事……就全看幽州战局走向再做定夺。
若是打赢了，他卫擎便顺势站出来，称自己带兵威慑有功。
若是战局不利，甚至直接城破，那他还去幽州做甚？直接调转马头， 先回京自保才是头等大事。
“将军！”
这时，一名亲兵策马上前，低声请示：
“前面路段有些泥泞，要不要让大军加快速度， 明日便能抵达幽州。”
卫擎闻言，睁开眼，瞥了一眼前方，懒洋洋地摆了摆手：
“不必。泥泞路段，急着赶路容易伤了大军。让将士们放慢速度，小心前行，稳妥最重要。”
亲兵听了这话，心里隐隐觉得不妥。
他虽猜不透卫擎的真实用意，可幽州战事紧急，他们这般拖拉，若是耽误了战事麻烦可就大了。
只是他身份低微，虽有疑虑，却也不敢多言，只能躬身应道：
“属下遵命。”
卫擎还不知道，幽州的危机早就已经解决了，这会儿还在心里暗自得意。
再说匈奴那边，呼延烈被左贤屠的人五花大绑，一路拖拽着带回了王庭。
刚进王帐，他就拼命挣扎起来。看着四周都是熟悉的王庭布置，呼延烈胆子一下子大了起来，对着左贤屠厉声骂道：
“左贤屠，你好大的胆子！还不赶紧把本王子放了，本王子或许还能饶你一具全尸。”
左贤屠对他的叫嚣充耳不闻，只当是疯狗乱叫，半点没放在心上。他大步走到王帐中央的王座前，冷笑一声提醒道：
“大王子？呵，你不妨睁眼好好看看，这还是你熟悉的王庭吗？”
这话说的古怪，呼延烈心头一沉，一股不祥的预感席卷全身。
他猛地转头望去，目光扫过王帐，整个人瞬间僵在原地。
只见他那常年卧病在榻的父汗，此刻竟和他一样，被五花大绑着跪在地上，神色萎靡。
而在匈奴王身旁，竟整齐跪着一排呼延烈同父异母兄弟，个个面如死灰，双手反绑在身后。
就连他平日里随处可见的王庭侍卫，也全都换了生面孔，神色冷峻，显然是左贤屠的人。
呼延烈心头一震，瞬间猜到了真相，又惊又怒：
“左贤屠你……你、你果然是想造反！”
闻言，左贤屠像是听到了天大的笑话，只见他不屑道：
“造反？”
“别这么说，本首领是在拯救匈奴一族。再说了，有此局面，全都是你这个匈奴大王子，一手推波助澜造成的。”
说完，他不再与呼延烈废话，抬眸朗声道：
“格朗。”
“臣在。”
一道沉稳的声音传来，格朗从帐后慢慢走了出来。他神色平静，目光落在呼延烈身上，没有丝毫波澜。
呼延烈一见是他，瞳孔猛地一缩，所有的疑惑瞬间解开，积压的怒火彻底爆发：
“原来是你！格朗，你这个叛徒！本王子待你不薄，你竟敢背叛本王子！”
格朗面不改色，淡淡开口，语气没有半分愧疚：
“大王子，臣并非背叛你，臣只是为了匈奴的存续，不得已而为之。”
没人知道，自从那日呼延烈下了扩征士兵的命令，格朗就已暗中联系了贺兰部首领左贤屠。
他比任何人都清楚，呼延烈狂妄好战，只会让匈奴陷入灭顶之灾，而眼下，唯有左贤屠有能力力挽狂澜，挽救整个匈奴。
至于他们为何不在王庭早早发难。
皆是因为彼时呼延烈并未带兵离开匈奴，而王庭上下又都是他的嫡系，兵权也牢牢握在他手中。
左贤屠要是敢反，只会被呼延烈带兵镇压，得不偿失。
因此，他们一直在等，等到呼延烈亲率八万铁骑出征，攻打幽州。
格朗便知道，这是他们最好的时机。
他二人兵分两路。
左贤屠率领精锐一路暗中跟随呼延烈。
等到大军即将攻城，大楚援兵即将赶来，在呼延烈最没有防备的时候，左贤屠突然发难，当场放言动摇八万军心，才得以一举擒下呼延烈。
而格朗则留在王庭，趁着呼延烈带走主力，王庭侍卫空虚之际，直接带兵一举控制匈奴王以及各位王族，接管了整个王庭防务。
这才有了现在的局面。
最后，格朗走到呼延烈面前，目光淡漠，一字一句宣告：
“呼延烈，你身为匈奴大王子，却无视部族儿郎的性命，执意攻打大楚，险些让匈奴惨遭灭顶之灾。
经王上与各部族首领一致商议投票，现拥立贺兰部首领左贤屠，继承匈奴王位，执掌匈奴全族！ ”
“不可能！这不可能！”
呼延烈听完这话，整个人彻底崩溃了，他疯狂地挣扎着，嘶吼出声。
要知道他处心积虑多年，步步为营，早就将匈奴王位视为囊中之物。
如今却被告知，王位落入了左贤屠的手中，这让他如何能接受？
他猛地挣脱开侍卫的束缚，连滚带爬地爬到匈奴王的面前，语气急切，带着哀求：
“父汗！你说过的，你不是要将王位传给乌维吗？怎么会突然让给左贤屠？你快告诉他们，这不是真的！”
在他看来，只要王位还在呼延一族手中，哪怕传给乌维，他也有把握重新夺回，可若是落入左贤屠这个外族人手中，他就彻底没有机会了。
可匈奴王只是一脸漠然地垂着头，眼神空洞，对呼延烈的哀求视而不见，甚至连一个眼神都未给到他。
实则匈奴王对呼延烈早就恨之入骨了，要不是这个逆子，他不会沦为阶下囚，他呼延一部也不会落到这般凄惨！
旁边的乌维看着呼延烈这副狼狈样子，心里别提多痛快了。
他嘴角一扬，露出几分嘲讽的笑，不紧不慢地开口：
“大哥，哦不对，或许我该叫你阶下囚才对。父汗之所以愿意交出王位，不过是因为，只有这样，我们才能活命啊……当然，这一切，可不包括你。”
“什么？”
呼延烈猛地抬起头，死死盯着乌维，脸上满是震惊，压根不敢相信自己听到的话。
“你这话是什么意思？”
乌维见他一副如临大敌的样子，心里畅快极了。
在他眼里，只要王位不是呼延烈坐，不管是谁来执掌匈奴，他都无所谓，更何况，能看着呼延烈落得这般下场，他只会觉得解气。
他慢悠悠地解释道：
“格朗给了我们两个选择，要么交出王位，保全呼延一族的性命。
要么死守王位，陪着整个匈奴一起覆灭。父汗惜命，而我们呼延一部又早就大势已去，自然是选了第一条路。 ”
顿了顿，他又添了一句，语气里的嘲讽更甚：
“至于你呼延烈，你是害了整个呼延一部，差点把匈奴推向灭亡的罪人，父汗恨你都来不及，怎么可能会保你？”
“所以今天，你，必须死！”
呼延烈如遭雷击，整个人僵在原地，脸上的血色瞬间褪去，只剩下惨白。
直到这一刻，他才明白，自己早就没有任何退路了，无论是王位，还是性命，都彻底保不住了。
“好了，别跟他废话了，将这个匈奴的罪人拉下去，斩了！”
左贤屠坐在王座上，眉头微蹙，显然已经懒得再看呼延烈的丑态，语气冰冷地下达了命令。
这一下，呼延烈是真的怕了，先前的嚣张和疯狂瞬间消失不见，取而代之的是深入骨髓的恐惧。
他拼命挣扎，哭喊着求饶：
“不！你们不能杀我！我是匈奴的大王子！对了……我快配出霹雳雷的配方了！真的，我没有骗你们！你们留着我，我能帮你们造出霹雳雷，打败大楚！”
情急之下，他想起了自己苦苦钻研了一年的霹雳雷试验，这是他最后的救命稻草，他只能死死抓住。
可左贤屠根本不信。
呼延烈这一年在王庭闹出的动静，他早已了如指掌。
整日闭门不出，耗费大量的人力物力，最后却连个霹雳雷的皮毛都没摸到。
若要是他真能配出霹雳雷的配方，早就拿出来对付大楚了，何苦等到现在沦为阶下囚，才急着拿出来求饶？
左贤屠不耐烦地挥了挥手，语气决绝：
“拖下去，斩！”
“真的！我没有骗你们！我再给我几天时间，我一定能配出来……”
呼延烈还在拼命解释，声音里满是绝望，可他的话还没说完，就被两名侍卫强行拖出了王帐。
片刻后，王庭外传来一声凄厉的惨叫，随即便没了声响。
侍卫将呼延烈按在刑台上，手起刀落，一刀斩下，鲜血四溅。
呼延烈死后，王庭之内没有任何人替他难过，无论是原匈奴王、各王族，还是他曾经的部下亲兵，脸上都没有半分波澜。
他这一生，狂妄自大，穷兵黩武，不顾部族安危，最终落得个身首异处、众叛亲离的下场，皆是咎由自取。
很快，呼延烈被杀的消息，便传遍了北境各部。
西戎可汗及各部落首领听闻，皆不约而同地嗤笑一声，淡淡吐出两个字：“蠢货。”
唯有北狄可汗耶律朔尘，闻讯当场拍掌大笑，笑声畅快淋漓，久久不息：
“哈哈哈哈！好！死得好！呼延烈这个匹夫，终于死了！”
没人知道，北狄、西戎与匈奴，在一百年前本是同宗同源，后来因部族矛盾，才分裂成三个独立的部族，彼此之间既有往来，也有纷争。
尤其是两年前，北狄与匈奴交战，被呼延烈率领的匈奴大军大败，势力大损，几乎要在北境销声匿迹。
自此，北狄便成了三大部族中最弱小的一个。
耶律朔尘心底的不甘，已经积压了多年。可碍于呼延烈的势力，他即便心有不甘，也只能忍气吞声，不敢有半分异动。
如今，得知呼延烈自食恶果，被斩于王庭，耶律朔尘心中的郁气终于得以宣泄。
他只觉得浑身畅快，这对北狄而言，无疑是最好的机会，一个重振部族、争夺北境话语权的机会——
作者有话说：今天修文，最后发现榜单字数变成负616
第96章
幽州城外的官道上，卫擎领着大军，慢悠悠地朝着城门方向行进。
他眯眼打量着前方的城池，心里想着待会儿进了城该怎么交代。
“斥候回来了吗？”卫擎懒洋洋地问。
亲兵连忙答道：“回将军，斥候刚回报，城中一切太平，没有战事痕迹。”
卫擎松了口气，挥手下令：
“进城！”
于是就见，在匈奴退兵的第五日，卫擎才率着一万兵马不急不缓地抵达幽州。
只是等到了城门时，卫擎环顾四周， 也不见有人迎接。
他眉头一皱，当即不满：
“周擎呢？怎么不见来迎本将！”
守门的小兵听见他直呼自家将军的大名，心底十分不爽，面上也就没什么好脸，非常敷衍地拱手道：
“将军恕罪，我们将军军务繁忙，实在抽不开身。”
“抽不开身？”卫擎嗤笑，态度强硬：
“本将军千里迢迢率军驰援你们幽州，他倒好，连个出门迎接的人都不安排？去，传本将军的命令，让他速速出城来接！”
他的声音又大又冲，城门口几个百姓听见了， 纷纷侧目。
一个挑着担子的老汉低声对旁边的人说：“这谁啊？好大的架子。”
旁边的人摇摇头：“不知道，听说是朝廷来的援兵。”
“援兵？”老汉眼睛一瞪，满脸不解，“匈奴都退了好几天了， 现在才来？这援的哪门子兵？”
“嘘，小声点，别让他听见了！”
老汉撇撇嘴，挑起担子走了，嘴里还嘟囔着：
“人家瑄王派的援兵当天可就到了，朝廷的援兵倒好，几天了才来。这要真指望他们，咱们幽州早没了。”
百姓们的窃窃私语，一字一句都飘进了卫擎麾下士兵的耳朵里，那些士兵听了个个面露羞愧，头都不敢抬。
没人比他们更了解这些天是怎么行军赶路的，与其说是行军，其实跟游山玩水没什么区别。
城内，周擎和岳钟山终于得到了消息。
“朝廷的援兵到了。”传令兵气喘吁吁地跑上来。
周擎放下手中的茶杯，和岳钟山对视一眼，两人眼中都闪过一丝复杂的神色。
“终究是来了。”周擎低声说了一句，站起身，“走吧，出城迎一迎，毕竟是朝廷派来的人，不给他面子，也得给陛下留几分颜面。”
岳钟山点点头，跟着起身，两人一前一后，快步朝着城门口走去。
等到了城门口，看到卫擎一副散漫轻浮的样子，再看他身后的大军，队列散乱，东倒西歪，毫无军纪可言！
周擎看得连最后一丝好感都没了。
同样都是军队，怎么能差这么多！
“将军一路辛苦，周某公务繁忙，还望将军海涵。”周擎敷衍地打起官腔。
卫擎居高临下地看了他一眼，有些阴阳怪气：
“周将军还真是好大的架子，本将军千里迢迢赶来驰援，连个城门迎接的人都见不到。怎么，幽州打了胜仗，就翅膀硬了，不把朝廷放在眼里了？”
周擎脸色一僵，正要开口辩解，岳钟山先发制人：
“将军，这话可不能这么说，本官倒要问问将军，说好的援兵，为何直到今日才到？”
听见这声质问，卫擎脸色一沉：
“你这话是什么意思？本将军奉旨驰援，一路上风餐露宿，日夜兼程，好不容易赶到这里，你们倒好，不但不感激，反倒怪起本将军来了？”
风餐露宿？日夜兼程？
周擎和岳钟山对视一眼，心里不约而同地冷笑。
不说别的，就光是卫擎身上一尘不染的铠甲，和他身后那些精神抖擞的大军，哪里像是风餐露宿日夜兼程的样子？
清楚归清楚，两人也懒得拆穿。
毕竟卫擎是楚帝派来的，代表的是朝廷的颜面，他们就算心里再不满，也不能做得太绝，免得落人口实。
周擎压下火气，淡道：
“将军误会了，岳大人没有别的意思。将军远道而来，一路辛苦，城中已备好酒菜，请将军入城歇息。”
“哼，这还差不多！”
见状，卫擎冷哼一声，得意洋洋地翻身下马朝着城中走去，连看都没再看周擎和岳钟山一眼。
周擎和岳钟山跟在他身后，两人再次对视，都从对方眼中看到了不满和失望。
还好，他们从一开始就没对朝廷抱有太大的期望，早就做好了求助瑄王的准备。
否则，若匈奴真的攻进城池，他们又傻傻地等着朝廷的援兵到来，恐怕幽州早就成了一片废墟。
再一想到隔壁的云州，援兵不到一天时间就赶到了，而朝廷的援兵直到今天才姗姗来迟，两人心底就一阵发寒。
周擎悄悄凑到岳钟山身边，压低声音道：
“老岳，你说，要是这次没有瑄王撑腰，没有云州的援兵威慑，那匈奴还会内乱，还会不战而退吗？”
岳钟山沉默了好一会儿，眼神沉重，摇了摇头，只吐出两个字：“不会。”
周擎叹了口气：
“所以说，这一切，全都是托了瑄王的福。否则，左贤屠就算不跟呼延烈内乱，也会带着八万大军强攻幽州，到时候，咱们就算拼尽全力，也未必能守得住。”
岳钟山没有说话，但心里早就默认了这个事实。
他们都清楚，幽州能有今日的安稳，跟朝廷半毛钱关系都没有，全都是因为有楚昭在西北坐镇，威名震慑异族，才让匈奴不敢轻举妄动，最终内乱退军。
却说这边，两人的心思，卫擎半点都没察觉。
他这会儿正左顾右盼，看着幽州的街道，满脸嫌弃：
“这城墙怎么这么矮？看着就不结实，这街道也这么窄，连马车都不好错身，你们幽州的城防也太差了吧，难怪匈奴敢来打。”
周擎忍了又忍，终于没忍住：
“卫将军，幽州地处边境，常年缺乏朝廷拨款，城墙年久失修，这也是没办法的事。倒是朝廷，每年收那么多税银，拨到幽州的却寥寥无几。”
卫擎脸色一变，正要发作，岳钟山及时打了圆场：
“好了好了，前面就是府衙，将军，请。”
进了府衙，分宾主落座，周擎让人上了茶。
卫擎端起茶杯，抿了一口，当即皱起眉头，一脸嫌弃：
“这是什么茶？这么苦，也能拿来招待本将军？”
矫情！
周擎心里暗骂，但面上却依旧不动声色，淡淡回应：
“幽州穷乡僻壤，比不得京城繁华，将军就将就着喝吧。”
卫擎听了，更是懒得再喝，索性放下茶杯，漫不经心地问道：
“说说吧，匈奴到底是怎么回事？本将军怎么听说，你们连仗都没打，匈奴就退了？”
一提到这件事，周擎脸上的假笑终于褪去，笑的真了些。
只见他骄傲地将那日匈奴大军围城，发生内乱，最终呼延烈被擒，匈奴大军不战而退的经过，一字一句地复述了一遍，语气里满是对楚昭的敬佩。
只是卫擎听完，脸色变得极为难看。
他沉默了片刻，忽然话锋一转，眼神阴鸷地问道：
“云州的援兵，是什么时候到的？”
周擎没有多想，如实答道：
“匈奴大军压境的当天下午，张远山将军就率军赶到了。”
“当天？”卫擎猛的站了起来，脸色铁青，“不到一天？”
“是。”周擎平静地看着他，语气里带着几分不易察觉的嘲讽：
“瑄王殿下早就吩咐过，边境各州唇齿相依，一旦幽州有难，云州即刻出兵驰援。张将军接到消息后，连粮草都没来得及备齐，就带着大军连夜赶路，半日就到了幽州城下。”
卫擎听完，脸色一阵红一阵白。
半日。
他拖了八日的路程，人家半日就到了。
这不是明摆着打他的脸吗？
为了缓解尴尬，也为了找回点面子，卫擎故意转移话题，质疑道：
“这空口白牙的，谁知道你们说的是真是假，哎我说！这件事该不会是你们故意夸大其词，谎报军情，好让朝廷难堪，显摆你们和瑄王的功劳吧？”
周擎愣了：“什么？”
卫擎见状，更是得寸进尺，站起身，强词夺理道：
“匈奴八万大军，怎么可能说退就退？就凭一个左贤屠，就能让八万大军不战而退？这话传出去，谁会信？
依本将军看，分明是你们和瑄王串通一气，故意夸大匈奴的威胁，又编造出匈奴内乱退军的谎话，就是为了显摆瑄王的威名，故意抹黑朝廷！ ”
卫擎越说越兴奋，仿佛自己真的猜透了真相一般，气焰越发嚣张，话里的污蔑之意，毫不掩饰。
而周擎两人听到这里，脸色瞬间沉了下去。
周擎猛的一拍桌案，站起身，声音冰冷刺骨：
“卫将军，饭能乱吃，话可不能乱说！你今日这番话，不仅是在污蔑本官和岳大人，更是在污蔑瑄王殿下！今日你若不道歉，本将军就是拼了这条命，也要到陛下面前，状告你卫擎污蔑朝廷重臣之罪！”
岳钟山同样语气冰冷：
“卫将军，此战虽未开战，但我幽州上下军民，整整数日提心吊胆，日夜坚守城池，半点不敢松懈。
你非但不体恤我们不易，反倒张口就是诽谤，以本官看，你才是那个夸大其词、故意搅乱是非，想要让朝廷难堪的罪人吧？ ”
卫擎被两人连声质问，顿时语塞，这才意识到自己刚才的话太过不妥，可他身为楚帝亲封的禁军大统领，哪里拉得下脸来道歉？
只能冷哼一声，强行转移话题：
“行了行了，本将军只是随口一问，你们急什么？”