治疗瘟疫的法子率先从扬州传来。季桓总算松了一口气，亲自熬了药，给辛宜送去。

旁人季桓放心不下，只有衣不解带地照顾辛宜数日。同时还要兼顾边关那勒以及洛阳的情况，实在是心力交瘁。

他端过药碗，看见辛宜一点点好起来，这才放心。

这一场瘟疫耗时两月，祁城的尸首堆积如山。为了防止瘟疫继续蔓延，季桓下令，将所有尸首一律焚毁。骨灰埋入土地。

病才好，辛宜身穿孝服，头带白布抹额，用盒子装了一柸黄土带在身边。

瘟疫得到控制后，季桓与杭榆商量，正好趁机一举歼灭那勒。

季桓调集河北三州的全部兵马，一半部署在司州以北，防着郭晟偷袭，另一半则与杭榆一起北伐那勒。

这期间，辛宜在祁城，整日抱着那装着一柸黄土的盒子发愣。季桓留下季泠陪着她，辛宜魂不守舍，也不与旁人说话。

季泠很是能理解她的心情。曾几何时，她也因陆琛的事，画地为牢。

“绾绾，你还有阿澈。若韦郎君还在，他定不愿看到你这般模样。”季泠劝慰道。

辛宜抱膝坐于榻上，怀中抱着锦盒，不言不语。

季泠无奈，又怕她想不开，遂陪着辛宜一同，与她做伴。

又过了三个月，季桓与杭榆彻底灭了那勒，将那勒部向北驱赶了八百里。

南路大军抵御着郭晟的侵袭，逼得郭晟只能龟孙于洛阳。

邻近初秋，季桓和杭榆率军赶回。只要再除去郭晟余党，天下可定。

这日，一支羽箭忽地隔空飞来，季桓取下上面的帛信，瞳孔骤然一缩。

周琰带着阿澈从冀州出逃，眼下他们竟然落入了郭晟的手中。

周琰为了活命，将阿澈和辛宜的身世透漏给了郭晟。郭晟发现了玉玺是假的，勃然大怒，要杀阿澈祭旗。

他已数月未见辛宜，听季泠信中之言，忧心不已。

心中道明辛宜未寻死，他松了一口气。恐怕，她这般浑浑噩噩不生不死的活着，是为了当初答应韦允安的诺言。

若阿澈真的出了何事，这世间，他将再也留不住辛宜。

大军从祁城出发，一路南下，直逼洛阳。

季桓同辛宜坐在马车里，她还是那幅模样，面色苍白，一身白衣，额间系着白布抹额，紧紧抱着锦盒不撒手。

季桓拧着眉心，他不敢叫辛宜知道阿澈的事。可若不告诉她，由她从旁人耳中听闻，怕又要寻死，弃他而去。

季桓默然，叹息道：“绾绾，阿澈出事了。”

一开始，辛宜恍若未闻，季桓正想再开口，她忽地眼眸微动，不可置信地看向季桓。

许久未说话，嗓音嘶哑哽咽，“你再说一遍？”

“周琰劫持了阿澈，眼下阿澈落入郭晟之手。”

季桓话音刚落，辛宜当即抬手虢了他一掌，她声嘶力竭道：“你这个废物！”

这一掌用尽了辛宜所有的气力，打得季桓当即身子一倾。他倒是未曾察觉疼，反而心中涌出一阵隐秘的愉悦。

她终于是鲜活的了！

季桓面色不显，将周琰与她的关系道了出来。

“当年，定昌太子妃怀着身孕，嫁予了岳父。”

辛宜瞳孔猛地一缩，她紧紧抱着锦盒，瑟缩着哭泣起来。

“不可能！”

“我是父亲的女儿，我和阿澈才不是什么定昌太子的后人。”

“你在骗我！母亲从未与我提过这些！”

旁人一见她，便知她是辛违之女，可见她眉眼间还是有几分像她父亲。

辛宜一时不能接受这个事实。

脑海中忽地浮现出最后一眼看见父亲时，她问起阿娘，父亲却苦笑着道：

“至高至明日月，至亲至疏夫妻。”

怪不得母亲始终待父亲那般冷淡。

辛宜蜷缩在一起，抱紧那锦盒，无力道：

“为何会变成这样！”

“都怪你季桓！若非你纠缠至此，安郎怎么会被逼得前往那勒，阿澈也不会落入郭晟手中，我亦不会这般痛苦，痛苦到生不如死！”

“我恨你！”

辛宜无力地倚坐在马车上，哭诉着，愤然地看着季桓。

季桓放下手中邸报，想抱住她，又恐惹她厌烦，遂安抚道：

“我会将阿澈安然无恙的带回来。”

又过了几日，郭晟的军队一路败退，季桓与杭榆最终兵至洛阳城下。

郭晟一身皇帝冕服，站在城楼上，他抱着哭泣的阿澈，目光阴厉地看着季桓。

辛宜迫不及待地从马车中跳下，她一眼就看见了郭晟怀中被紧紧桎梏的阿澈。

“阿澈！”她捂着唇，看着城墙上的女儿，仿如一柄钝刀插上心头，来回旋拧。

“季桓，想不到你也有今日。”郭晟站在上面，冷笑道。

季桓就算打进来了又如何，他过不了洛阳的这道情关。

击败季桓的命脉就在他手中的这个孩子。这个孩子若死，辛宜也不会独活。

辛宜若死，季桓定然也会死。他要季桓眼睁睁地看着心爱之人死在他面前，然后再送季桓上路。

“拿个三岁孩童威胁本官，郭晟，你也就这点能奈。”季桓讽刺道。

郭晟果然被他这话激怒，掐着阿澈脖颈的手愈发用力，辛宜看着面容痛苦地孩子，怒道：

“季桓！”

乐于看见这种场面，郭晟旋即恢复笑意，复而看着季桓，眸光阴冷道：

“季桓，朕只给你一个选择，你自尽谢罪，朕便放过这个孩子。”

他仿佛一条冷血的毒蛇，缠着阿澈的脖颈，吐着猩红的信子。

“不然，朕当即就掐死这个孩子。”

闻言，辛宜眸色大惊，噗通一声，当即跪下哭道：“陛下，求您放了阿澈，我去做你的人质！”

“拿我去做人质也是一样，阿澈不过是个孩子。”

季桓冷冷看着郭晟，余光扫向跪下地上的辛宜，眸中阴鸷。

他不能怪辛宜看不清局势。母亲的拳拳爱子之心，亦是人之常情。

但，郭晟开出的条件，本就是一场骗局。

辛宜和阿澈身为定昌太子的后人，她们和周琰一样，身上流着定昌太子的血。

今日周琰为何没有出现，想必她早已做了地下亡魂。

倘若他遂了郭晟的意，真自尽了，下一刻，死的就会是辛宜和阿澈。

对于辛宜诉求，郭晟置若罔闻。

季桓面色阴沉，死死盯着郭晟，当即将跪在地上的辛宜扶起。

“绾绾，起身。”他冷声道。

“你知晓，我季桓做何事都是为达目的，不择手段。”

“我会将阿澈带回来。”

辛宜眸光微滞，被他拽着起身，却不看他，眸光紧紧看着阿澈。

“我答应你。”季桓抬眸，对上郭晟阴鸷的视线。

旋即，他拔出腰间的凝钧剑，冷刃出鞘。

“望陛下也拿出些诚意。”季桓道。

果然见郭晟松了手。若非阿澈的哭声太大，城楼下的人还会以为郭晟像哄着哭闹婴孩的慈父。

“季卿，该你了。”郭晟笑道。

“不若这般，季卿先交出你的兵符。”

季桓垂眸，似在思忖。旋即召来杭榆，吩咐了什么。

“季卿莫要耍阴谋诡计。”郭晟居高临下地看着他们。

“杭榆剿灭那勒胡人，劳苦功高，今后有杭榆在，边关无虑。”季桓抬眸看向郭晟。

“臣死后，还往陛下赦免杭榆。”

“那是自然，谁忠谁奸，朕心中有数。”郭晟不耐道。

“若臣死，陛下当真会放了臣的妻女吗？”

季桓一手攥着兵符，一手执着凝钧剑，忽地发问。

“天下已在朕手，不过一介妇孺，你以为朕会放在心上？”郭晟话锋一转，忽地冷笑，“或者，若要他们活着，朕亦可替你照顾好妻女，”

季桓眸中划过一丝嘲讽。

郭晟彻底没了耐心，旋即又要去掐阿澈的脖颈，怒道：

“季桓，你以为你还有得选吗？若你活着，这个孩子必死无疑，若你死了，辛宜和这个孩子，朕或许还会给予他们一线生机！”

“不要！”听见阿澈撕心裂肺的哭声。辛宜欲跑向前，却被脚边的石子绊倒，跌在地上。

季桓闭上眼眸，几步上前，再次将辛宜扶起。

“绾绾，答应我，此番过后，莫要在恨我了，可以吗？”

辛宜看着他，目光复杂，却说不出话。

季桓叹了口气，想不到，他最终还是未能和辛宜长相厮守。季桓派人将兵

符送至城楼下。

发觉辛宜此刻正在看他，季桓望着郭晟，高声道：

“望陛下放臣妻女一条活路。”登时，男人跪在地上。

他双手持着凝钧剑的剑柄，闭上眼眸，高举着凝钧剑，毫不犹豫地捅穿了腹部。

辛宜盯着他，顿时眸光一颤。

鲜血顺着唇沿流动，季桓身子颤抖，隐忍道：

“望陛下放臣——妻女——一条活路！”

见季桓被长剑捅穿，郭晟大喜，顿时仰天哈哈大笑。

他终于除去了季桓这个祸害。

郭晟正沉溺于喜悦之中，丝毫未曾发觉危险已悄然逼近。

侍卫装扮的郗和忽地从后出现，迅速从郭晟手中抢过阿澈。

郭晟反应过来，勃然大怒，周遭忽士兵纷纷过来追赶郗和。

看着城楼下的辛宜，郗和眸光微动，来不及多想，抱着阿澈毫不犹豫地跳下了城楼。

恰在这时，一支厉箭从下往上，射穿了郭晟的心口。

杭榆目光凌厉，握着弓箭从后出现。

见郗和抱着阿澈跳下城门，辛宜顾不得季桓，用尽全身力气跑向他们。

杭榆举起剑，身后的士兵当即冲去。

季桓忍着疼痛，拔出插在腹中的长剑，吐着鲜血。

“大人。”杭榆过去想要扶他，被季桓拒绝。

“杀了郭晟——”季桓喑哑开口。

数滴鲜血溅到脸上，眼前是一片血迹模糊。殷红的鲜血将土地都浸染暗红。

怀中紧紧抱着阿澈，郗和躺在血泊中，看着辛宜，唇角带笑。

耳畔传来阿澈的哭声，辛宜不可置信地看着他们，抬手去探郗和的鼻息，忽地浑身颤抖，痛哭起来。

“郗和，郗奉安，你怎么这么傻——”

阿澈也意识到了什么，她躺在郗和怀中，一齐呜呜大哭着。

“郗和叔父——”

“我欠了你这么多还未来还得及还，你怎么能——”

辛宜悲痛欲绝地哭着，周遭响起嗒嗒的马蹄声，无数兵马绕过他们，攻进洛阳。

“你和安郎，怎么一个一个地都离我而去——”

辛宜跪在他身旁，哭得涕泪沾襟。她没想到，郗和竟然会抱着阿澈直接跳下城楼。

他用自己的命，救下了阿澈。

辛宜痛哭着，没有注意到远处浑身是血的男人，步伐踉跄，正一步步朝她走来。

季桓看着郗和那依旧微张的眼眸，心中百感交集。

在郭晟以阿澈为质挟持他时，那一刻，他确实失了分寸。

他欲在前拖住郭晟，派杭榆在暗处埋伏。至于那个交送兵符的人，则是他派去在城门底下拖延时间的。

他只能赌一把，赌杭榆一箭射中郭声臂膀，疼痛之下，他将阿澈甩开……

至于捅向自己的那一剑，他心中有数，既避开了要害，又能打消郭晟的戒备，还能博得绾绾的怜惜。

但此法险之又险，稍有不顺，阿澈或许被摔得粉身碎骨。

可他没了旁的法子。

他不能眼睁睁地看着他死后，郭晟杀了辛宜和阿澈。

他没想到，最后这关键一步竟然是郗和。

“奉安，一路走好。”季桓艰难地蹲下身去，替他阖上了眼眸。

……

季桓和杭榆大军最后攻破洛阳，杀了郭晟。自此，郭晟的大周朝彻底覆灭。

季桓重新扶持定昌太子的后人登基，恢复大雍国号，改元永安，并大肆封赏于复国有功之臣。

由于新帝年幼，遂尊季桓为摄政王，尊女皇生母为皇太后，共理朝事。

永安十五年，皇太后崩于长乐宫，享年三十九岁。

同日，摄政王薨于长乐宫，享年四十五岁。

——正文完结——