烛龙栖寒门，光曜犹旦开。
日月照之何不及此？
惟有北风号怒天上来。
彼时夜沉如水，风声猎猎。
半空一轮残月仿若剑锋在云后摩挲，朦胧银辉落在旷野营垒，照出高地上稀稀拉拉的叛军火堆，斜照出被兵靴碾烂的残霜与尘土，透着一股久攻晋阳未下后的松懈疲态。
宁时站在高坡之上，轻轻一挥手。
沉静一刻后，身后铁骑低伏，一行三十余人皆披夜甲，裹淡墨披风，马鼻之下缠布抹药，只听得一阵轻而几不可察的蹄声落入草间。
“主将营地在中央高岗，”卫霖蹲在她身边，脸颊掌痕清晰可辨，眸光凛凛，“我前日随他们行营时记得，从西北角入营，有条废渠未封，夜哨三人一巡。”
“你打算怎么做？”她不着痕迹地瞄了一眼宁时。
宁时看她一眼，唇角挂着漫不经心的笑意：“自然是‘裹甲衔枚’，劫营如入无人之境。”
卫霖看着身侧人如皓月般的容颜，鼻尖一热，竟鬼使神差地有些脸红。
她知道她按世俗道理，理当对男子脸红心跳......
可是......
卫霖拢了拢披风，眼底的迷惘和渴望极快地一闪而过，随后被她不着痕迹地收敛在眼睫。
......
废渠口外，宁时拔剑出鞘，银光雪练，刹那间天人感应展开，地气震荡如鱼鳞，敌营中人马分布如数浮现脑海，主将营帐、粮草火药、通讯鼓楼、夜巡路线一一烙印。
她衣袍轻震，几乎与夜色融为一体，一声不响地从草堆中滑入暗渠。
一炷香后，营地内忽然风起。
一名巡营兵士刚至鼓楼转角，尚未举火查看，下一刻寒芒自脖颈一闪——
“呃......”
鲜血喷溅而出，声未及发，尸体已然倒地。
“西角哨清。”卫霖低声回报。
再过片刻，东边两名守夜兵也连带毙命，两人被精准地一剑抹脖，一句话都未来得及说便一命呜呼，脸上至死未褪震惊。
整个营地仿佛陷入一场幽冥梦魇，鬼影森然，影影绰绰的风动中，宁时的兵骑悄无声息地绕至主帐外三丈。
主将鲁骁此刻仍在帐内酣睡，金盔卸在案上，未及警觉。
他身旁侍婢半倚案边，刚打个呵欠，忽听得帐外风声呼啸，一道身影如夜鹰掠入。
“——敌袭——！”
话未说完，一柄长剑已从帐顶破落而下，剑气寒光一闪，轻盈若游龙，直取鲁骁面门。
鲁骁惊醒翻身，手探长戟反扑，尚未来得及发力，一股极重的膝顶直砸胸口——
“咚！”
整个人倒飞入营帐后壁，撞翻香炉，火光乍起，昏黄火光映出入营人面目冷峻如雪、浑身血气。
宁时！
“是谁——”
鲁骁大喝，还未来得及起身，一道森然剑气便自下而上劈来，他横戟格挡，震得虎口迸裂，臂骨发麻。
她手中的那柄长剑看来轻巧，竟力大如山！
鲁骁强提气劲，正欲奋起反击，宁时已鬼魅般贴身逼近，半步旋身，剑锋自背后一绕——
“噗——”
一剑破喉！
血柱喷薄而出。
鲁骁整个人踉跄半跪，张口吐血，眼看再无力气。
宁时并未留手，抬剑再刺——
“噗嗤！”
这一剑自锁骨贯穿心口，将那副披着叛甲的躯体钉死于营帐柱上。
刹那间，敌营警号大作！
“敌袭——敌袭！”
惊马狂嘶，金水关驻营登时乱作一团。
火光沿着草帐一路烧起，卫霖提刀引燃火油罐头，亲自带人破鼓楼，炸毁号角哨塔。
几名中军校尉仓皇率兵回援，尚未靠近主帐，便被黑衣白骑斜斜拦截。
短兵交接之下，宁时如虎入羊群，一剑割喉两人，左手掏枪对着亲卫砰砰两枪，旋即回身斩杀，补足尾刀。
不过须臾之间，连斩七将！
火焰瞬息蔓延，燎起半壁天光，草帐接连焚毁，火舌卷着油脂与焦毛味扑天盖地地席卷整个营地。
烧熟的肉味混着硝烟与血腥，弥漫在每一口喘息之间。
滚烫的火油在地面上横流，一名负伤的叛卒跌倒其间，浑身顿时被点燃，嚎叫未出口便已化作一团火球。
惊马嘶鸣着撞破缰绳，踏翻倒地之人，血与火搅成一片，耳边是长号声残断，是尖叫、乱刀、奔逃，是命令彻底失控的兵乱之音。
“主将死了！快逃——”
“敌人从天上飞下来的！是鬼啊！”
“火！火！”
营地再无人组织抵抗，哨鼓已毁，号角已哑。
惊惧在人心中蔓延如潮，碎盔残甲、坍塌帐幕、血泊中滚动的盔帽，像一场尸雨过后的回声。
乱兵四散逃命，原本布防严密的金水关外营，此刻彻底陷入了惊惶失措的溃乱深渊。
那一夜，宁时率三十铁骑，烧敌营五百帐，斩敌将四人，重创中军，破其粮草、断其鼓号、击其信号塔。
次日，敌军兵败如山倒，金水关防线大崩。
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主将阵斩，余众逃遁，此役大捷。
金水关叛军首领既已伏诛，余众作鸟雀散，此战为宁时一战成名、奠定收复之基的关键一役。
一剑霜寒十四州，龙王归来说是。
不过不管此战后来被晋阳人如何传得神乎其神，譬如“三十夜骑破敌营如割草”，譬如“斩将如割，火海之中挟雷而来”——那都是后话了。
只见火光还未熄尽，这敌军驻地半边倒是成了燃烧的火盆，烧得夜空都亮出赤红的阴影。
血腥味混着焦肉味随风弥漫，像死神尚未远去的气息。
宁时收剑归鞘，长发散乱，衣上溅血未干，半边袖口焦卷，但倒是没有再受伤。
她没管，径直转身跨上照夜白。
月下白马马鬃染血，鼻息沉沉，一看就不是原地等人的性子，本该从主人一般是一匹悍马——却偏偏让宁时骑得服服帖帖，老老实实的。
【马匹亲和】技能诚不欺我。
营后方向，几抹黑影晃了晃，是卫霖和一干她的部将。
她刚刚带人炸了鼓楼，衣角焦黑，护肩破裂，整个人看起来像是刚从火场里滚出来，满脸黑灰只是堪堪洗了把脸，狼狈到几乎不成样子。
卫霖远远望见来人，耳尖一红，又急匆匆错开了视线。
......
两人未作多言，一路策马归营。
这处临时驻地是宁时行军前便设下的后路，总驻五十余人，藏在低洼草垄中，周围洒灰布油，地势开阔，易守难袭。
归来时天尚未亮透，但营地的天空却比刚才更沉了几分。
火还在远处烧着，像是一场冗长的焰火，把整个夜晚烧得焦黄混浊。
宁时先将人安顿下来，确认好并无人员伤亡，自己去搞了小半桶的水坐下来掬水洗脸，本来满身是血已经换过一回衣服，如今劫营动作不小，衣服自然是染了些血灰。
可惜眼下并不是什么适合洗澡的地方，宁时只得简单地稍微擦下脸和脖子之类的地方。
她动作很快，洗去脸上的血污后，重新扎发拢袖，简单整理盔甲。
卫霖就坐在一尺外的篝火边看她。
神情怅然，有些迷惘不舍。
她还没从刚刚那一整夜里缓过神来。
冷冽、沉静、强大。
三十人破敌营，斩敌将，烧主帐。
那样的人，剑气雪亮如霜雪，劫营如入无人之境。
这便是她的姐姐。
她靠近了些，却不知从何说起。
无言地，小心地，伸出指头轻轻擦去她眉间边残留的血迹。
指腹温热。
动作轻柔得过分，像是在擦拭什么极贵重的东西，甚至带着一点难以想象的、羞涩到克制的温柔。
宁时一怔，感觉到一股熟悉的血腥气息靠近，眉头一皱，方抬头，就瞥见她那张小脸——
两颊肿得像馒头。
还是自己亲手打的。
宁时顿了顿，没忍住轻轻“噗”一笑。
“笑什么！”卫霖顿时炸了，瞪她一眼，又下意识要转头，却牵扯到肩上的伤口，一阵刺疼，整个人顿时缩成了一团。
“没什么。就是看到了好笑的事物。”宁时笑吟吟地岔开话题。
篝火噼啪作响。
跟着宁时来的三十来号谢禛的亲兵围在篝火边，一边吃饼一边压低声音说话，说的是昨日破城后的见闻。
“西市口那户铁匠家，夫妻俩当场跪了，说愿给叛军当牛做马，求一条命。叛兵先把女的拖进屋里奸淫了，再把男的剁了......”
一阵嘘声。
“我也看到了，看到两个孩子脑袋挂在旗杆上，眼珠都炸出来了，啧，究竟是谁打开的城门，真是畜生。”
“......天杀的。”
“我听说南城那边最惨......一排十几户全炸死了，有人惨叫一夜。还有妇人抱子跳井，说‘省得被人活吃了’。”
又是一阵嘘声。
......
宁时沉默地咬了半口饼，看着眼前卫霖一下子变得沮丧的脸，知道她心灰，倒是有意岔开话题：“你的伤口怎么样了？今晚随我劫营，应该没有怎么撕开伤口吧。”
话语间不乏关心之意。
卫霖这才从紧绷的状态回过神来，匆匆一瞥左肩：衣料已经被血浆重新染透了，昨夜的创口裂开了一半，血顺着缝隙再度渗出。
干涸的血迹与新鲜的热流交织着，如烧灼一般一跳一跳地疼。
但......
比起这样烧灼般的疼。
她竟不太愿意再当着眼前人的面赤裸相对。