“宋小姐。”柯知否往前走了一步，“国王信物在你手里，对吧？”

宋晗没说话。

“那你能不能告诉我，”柯知否歪了歪头，“埃德蒙是怎么死的？”

全场死寂。

宋晗攥紧口袋里的钥匙，指节泛白。

“他不需要死。”她开口，声音发涩，“信物可以传承。”

“传承需要上一任死亡。”柯知否打断她，“这是规则。你拿到的如果是真正的国王信物，埃德蒙就必须已经死了。”

他顿了顿。

“所以他是怎么死的？”

宋晗没回答。

温玉突然开口：“她回答不了。”

所有人看向他。

温玉站在安之身侧半步，琥珀色眼睛盯着宋晗，像在确认什么。

“因为她拿到的那枚钥匙，”他说，“不是从埃德蒙身上拿的。”

“准确来说，不是真正的埃蒙德。”

宋晗的脸色终于变了。

温玉继续说：“祭祀能看到因果。你进钟楼那天，我看见了。”

“你出来的时候，手里是空的。”

“但你离开d层货舱之后，”他顿了顿，“再去钟楼之前...”

“中间那段时间，你去哪儿了？”

宋晗的嘴唇抿紧。

安之盯着她。

那段时间，就是宋晗在国王记忆里迷失的时候。

“那个婴儿叫林嫣妈妈。”安之开口，声音很轻，“如果它手里有国王信物。”

“那它叫的妈妈，是林嫣。”

“还是埃德蒙想让它叫的人？”

宋晗猛地抬头。

安之迎上她的目光：“你看见的记忆，是谁给你的？”

“是埃德蒙。”

“还是编造出来的埃蒙德，国王信物的记忆？”

柯知否笑了。

那笑声很轻，却让整个宴会厅的温度骤降三分。

“宋小姐，”他说，“你以为你在跟埃德蒙对话？”

“其实一直在跟谁说话，你知道吗？”

应急灯又闪了一下。

这次灭得更久。

黑暗里，安之听见一种声音。

很轻，很细。

哒。哒。哒。

不是从远处传来。

是从宋晗站着的位置。

灯光重新亮起的瞬间，所有人都看见了。

宋晗身后，不知何时多了一道小小的轮廓。

只有半人高。

四肢着地，关节反向弯曲。

巨大的头颅歪斜着卡在纤细的脖颈上，两颗凸出的眼球死死盯着在场每一个人。

鬼婴。

但也可能是另一种形式出现的埃蒙德！

它趴在宋晗的影子里，像一条刚从深渊爬出来的寄生虫。

宋晗感觉到了什么，猛地转身。

鬼婴张开嘴。

没有牙齿，只有一圈圈向内生长的、细密的肉刺。

喉咙深处，有什么东西在蠕动。

它在笑。

“妈妈，”它叫，“找到了。”

宋晗后退一步，背脊撞上墙壁。

鬼婴没有追。

它只是趴在她的影子里，巨大的头颅缓缓转动，扫过在场每一个人。

最后定格在安之身上。

那双没有眼睑的眼球里，有什么东西在翻涌。

是渴望？

还是——

“王后。”它叫。

安之攥紧手心。

掌心里那股温热的力量突然暴涨，像要破体而出。她低头看自己的手，皮肤下，暗红色的丝线正在疯狂蔓延。

顺着血管，一路往上爬。

爬向心脏。

“安之！”温玉一步上前，攥住她的手腕。

他的手很凉。

那股力量碰到他的瞬间，突然收敛了一点。

安之抬头看他。

琥珀色眼睛里翻涌着她读不懂的情绪。

“契约在侵蚀你。”他说，声音压得极低，“你必须用一次王后的权力。”

“否则...”

他没说完。

但安之懂了。

否则她会变成下一个林嫣。

那个困在镜子里七十年的女人。

鬼婴还在笑。

它从宋晗的影子里爬起来，四肢着地，朝安之爬来。

每爬一步，身后就留下一道暗红的湿痕。

哒。哒。哒。

越来越近。

但靠近他的两名主播...

突然脸部浮肿，脖子像被挤压的海绵，迅速扩大，然后炸裂。