姜云冉未再开口。
她很清楚，西狄始终是大楚的顽疾。
一日不除，一日忧心。
在乌城、礼泉等地相继平息战事之后，只剩九黎和河靖战事不断。
长此以往，等西狄壮大，一切都已经太晚。
此时若景华琰御驾亲征，一鼓作气出兵西狄，或许是除去心腹大患最好的时机。
对此，不光姜云冉，仁慧太后和朝中重臣也多有猜测。
这一趟东阳围场之行，就是为了壮军威，扬士气。
等到西狄除，四海平，才是真正的太平盛世。
姜云冉目光坚定，她说：“陛下，我们会迎来盛世的。”
欢快的鸟鸣响起，一只喜鹊忽然掠空而过，只余余音袅袅。
“你看，喜鹊都报喜了。”
东阳围场的日子安逸祥和，一晃神，就到了七月初。
姜云冉已经有孕五个月了，她人比之前要丰腴一些，却控制得很好，整个人多了几分温婉。
小腹微微隆起，孩子已经初见雏形。
虽然不能学骑射，但姜云冉每日都会同景华琰在行宫中散步，这两个月来，两人几乎走遍了行宫每一处角落。
广袤的草原让人心旷神怡，孕中的些许不适也被这宜人风景挽救，很快就平顺度过。
七月初，还有两个好消息。
一是冯采女设计的水车浇灌成功，已经在东阳等地开始实验，大大增加了农田的灌溉，免去了百姓的操劳。
二则是大公主又长高了一寸。
这个年岁的孩子，一日一个模样。
为此，仁慧太后还特地举办了夏日宴，欢庆大公主的茁壮成长。
宴会这一日，百草园中欢声笑语。
姜云冉坐在仁慧太后右手边，看着小公主在前面奔跑。
小姑娘脸蛋圆滚滚，红彤彤，透着一股子可爱。
贵太妃最会打扮她，今日头上戴着红蝴蝶，随着她的奔跑振翅高飞。
所有人都看着她，目光很是慈爱。
皇贵太妃说：“还是小姑娘可爱，也不知茵茵何时生产，若是能得个小孙女，最好不过。”
听到这话，仁慧太后也笑了起来。
“茵茵快生了吧？这几日如何？咱们来了东阳围场，也见不到面，我心里还很担忧。”
茵茵就是礼王妃的闺名，她去岁十月上有孕，到了这时已有九个月了。
随时都要临盆。
说起儿媳，皇贵太妃面容越发慈和。
她说：“见不到面也不打紧，宫里还有太医侍奉，错不了的。”
她剥了个橘子给景明舒，一边说：“昨日刚收到的邸报，说她母子平安，大约这个月就能临盆。”
仁慧太后念了一声阿弥陀佛。
“这就好，望她们母子平安。”
皇贵太妃垂着眼眸，面带笑容，看起来比观音娘娘还要慈悲。
“有陛下恩泽，会平安的。”
说起孩子，仁慧太后又看向姜云冉：“你这几日如何？”
姜云冉不由笑了一声：“臣妾好得很呢，能吃能睡，娘娘可不用担心臣妾。”
的确，这位姜贵妃总能把日子过得有滋有味。
来了东阳围场之后，其实姜云冉更忙碌了。
行宫不比长信宫，没有那么严苛的规矩，因此各地官员但凡来觐见皇帝，其家中夫人都会入宫拜会太后和贵妃。
尤其是这位贵妃娘娘，人人都想凑到跟前说上两句话。
太后只是偶尔见上一见，但只要是有功之臣的家眷，姜云冉都不会拒绝。
日子忙碌，可姜贵妃的精神却越发好了，如今甚至不用上妆，都瞧着白里透红，满面春风。
仁慧太后不得不感叹：“真是不服不行，你啊，果然适合做当家人。”
这话说得就很直白了。
姜云冉抿嘴轻笑：“娘娘谬赞。”
贵太妃也感叹：“我记得先帝还在时，每每要处置宫事，我都头疼得很，也就两位姐姐不嫌麻烦，总能把事情处置完美。”
她说的是太后和皇贵太妃。
先帝时后宫妃嫔众多，宫中的宫人也比现在多了三成，要管辖之事，处理之麻烦可不止是三成。
人多的地方就有是非。
仁慧太后年轻时还有些执迷不悟，后来年岁渐长，渐渐明白了一个道理。
人不能总是为难自己。
都成了皇后，还把自己累得无暇享受，岂不是得不偿失？
后来，她就把手里的宫事分了出去。
这么多高位妃嫔中，唯有皇贵太妃处事利落，迎刃有余。
想起早年的事情，贵太妃还心有余悸。
“我是做不了大事，那几个月可把我折磨得够呛。”
皇贵太妃睨了她一眼：“你躲懒，把差事都丢给我，便只能我来替你操心了。”
“大恩不言谢，明日我摆宴，宴请姐姐可好？”
几个人都笑了起来。
就在这时，小柳公公快步而入。
霎时间，笑声骤停。
小柳公公一贯面无表情，众人也瞧不出是什么事情。
等他来到近前，刚要见礼，仁慧太后就说：“免礼，有话直说。”
在场这么多人，见礼都要见一盏茶的工夫，浪费时间。
小柳公公也不含糊，他从袖中取出折子，恭敬呈了上来。
“恭喜太后娘娘，恭喜皇贵太妃娘娘，礼王妃于两日前生产，诞育小世子，母子均安。”
这可是大喜事。
众人先是一愣，随即便欢喜起来，七嘴八舌恭喜起太后和皇贵太妃。
贵太妃都说：“说曹操，曹操还真到了，人啊就是不经念叨。”
几个人欢喜了一会儿，仁慧太后才开始仔细读折子，然后便把折子交给了皇贵太妃：“你也来看看。”
姜云冉看向小柳公公：“按理说礼王妃应当月底才生产，怎么提前一月？可有什么不妥？”
这封急奏是快马加鞭送来围场的，小柳公公已经知晓事端。
“回禀贵妃娘娘，礼王妃的确早产了，根据王府属官禀报，说两日前京中大雨，礼王妃行走之间脚滑，不小心摔倒，这才导致早产。”
姜云冉蹙了蹙眉头：“王府的人是怎么伺候的！”
小柳公公腰背弯得更低：“属官已经严惩了王妃身边的宫人，不过王妃本来身体康健，加上年轻，有太医妙手回春，母子均无大碍。”
“只小世子略有些孱弱，却也只是因早产，并无大碍，细心养育就能健康。”
听到这里，所有人都长舒口气。
皇贵太妃脸上扬起喜悦的笑容，当真是开心至极。
“这就好。”
说着，她大手一挥：“明日还来百草园，我来请。”
众人一起笑了起来。
在这一片热闹中，八百里加急军报忽然而至。
————
东阳围场的御马苑是太仆寺里的冷衙门。
而太仆寺又是九寺五监的冷衙门。
能发配到太仆寺坐冷衙门的，基本以后就没什么前途可言了，若是背景和政绩都强一些，慢慢爬升至太仆寺卿还好些，毕竟是从三品的堂官，说出去也算是很有体面。
若是不成，熬过二十几个年头，在致仕之前能熬到正六品寺丞，朝廷仁慈，或许会给一个恩荣致仕的优待。
一辈子一眼就能望到头。
太仆寺中，若是在京中的几个衙门还好些，若是轮到了各牧监，以后能不能归京都是个问题。
就比如现在的东阳御马场，牧监监正负责整个马场的管理和马匹的饲养，日常忙碌异常，披着官身，做得却都是农人差事。
金贵的战马可不是谁都能养，也不是谁都会养的。
一个弄不好，让战马生病或死亡，数量骤减，朝廷还会降下责罚。
今日天气晴好，马儿在马厩里待了两日，早就迫不及待，想要出门放风去了。
两名监副刚踏入衙门，就看到一名年长的官员翻看御马场账簿，瞬间紧张起来。
其中一名高大的监副上前，对官员道：“哎呦，这不是阮大人！”
他说话的语气阴阳顿挫，故意满含嘲讽。
“阮大人不是病了？怎么今日还过来当差？”他夸张地关心，“若是大人因劳累坏了身子，下属们可真是忧心。”
监副都是从九品，这种品级的官员都不入流。
一般在御马监待上一两年，表现优异，再有些人脉，就能被提拔上来。
说是官员，其实就是管理牧场的农人，平日里脏活累活都要做。
他们这种人，跟朝堂之上的读书人可完全不一样。
没那么多心机，不会虚与委蛇，笑脸迎人，却也从来不掩藏自己的内心。
嘲讽几乎贴到阮忠良脸上，他也依旧不动声色。
“病了这些时日，总要来当差，”阮忠良淡淡道，“否则即便寺丞宽仁，我也过意不去。”
御马场饲养的战马数量庞大，不可能只让一名正九品的监正处理大小事务，因此这里常年都有寺丞坐镇，以照看战马。
现在在御马场督办的就是孙寺丞。
不巧，高个的监副也姓孙。
孙监副眼睛一转，他上前一把揽住阮忠良的肩膀，毫不客气把他往前一推，就推到了另一名监副面前。
那名监副一直低着头，不言不语，看起来很是老实。
孙监副直接了当从阮忠良手中抽走了账簿，面上的讥讽意味更浓。
“阮大人，别让属下说实话嘛，咱们这御马监，可不是由监正说得算的。”
“以后咱们也是同僚了，怕是要我们哥俩伺候你到致仕，推心置腹说上一句，差不多得了。”
阮忠良被他一推，差点摔倒在地，还是那矮个的监副扶了他一把，他才站稳身体。
自从金榜题名，他何时被人这样作践过？
后来风光无限，人人见了他都毕恭毕敬，这个贱民真是胆大包天！
阮忠良方才还能稳住心神，此刻当真是压不住火气了。
“孙大壮，你放肆！”
“我还是你的上峰呢，咳咳咳……”
阮忠良的确病了。
东阳围场日夜温差极大，刚来的那两日他没有做足准备，夜里便着了凉。
当时他心情沉郁，不愿意来衙门里看那些嘲讽眼神，听这些污言秽语，便告了假。
孙寺丞大抵不想让他掺和御马场的差事，很痛快就同意了，甚至让他在家里一躺就是一个半月。
阮家如今已经败落，之前的风光全都不见，在这人生地不熟的东阳，只能租赁了一套一进的宅子。
因为屋舍狭小，跟来伺候的仆役不多，除了耿管家，就是在府上侍奉多年的李三和王厨娘。
阮含栋身边，就只跟来了鲤鱼。
即便只有这个几个人，狭小的宅子也是紧紧巴巴，尤其正房之后就是院墙，跟后巷就隔了两丈距离，每日里车马人声吵闹不休，阮忠良这个病养得精神越发差了。
他不愿意再在家里躺着，硬着头皮来衙门上差。
岂料，衙门里的情况更糟糕。
就连一个大字不识几个的贱民也敢对他大放厥词，阮忠良这会儿气得都说不出话来。
“上峰又如何？”
孙监副得意洋洋看着他：“阮家犯了那么大的事，你这监正就到头了，以为自己还是二品大员呢？”
“咳咳咳。”阮忠良咳嗽得脸都红了。
这时那名矮个的监副上前半步，叹了口气：“孙哥，算了，有这功夫，还不如把大人的差事办好。”
孙监副面色微变。
他瞪了阮忠良一眼，说：“十三郎，你带着阮大人去外面歇一歇，刚来了咱们御马监就病了，我可担待不起。”
萧十三点头哈腰，手上微微用力，就把阮忠良从衙门里搀扶出来。
说是衙门，不过只是马厩一侧的低矮民房，一点都不气派。
寻了一间无人的厢房，萧十三搀扶阮忠良进去，还给他倒了一碗茶。
阮忠良自然是嫌弃那茶碗脏的，他没有喝，却还是对萧十三道了一声谢。
萧十三脸上的谄媚消失不见了。
他站在窗户前，垂眸睨着阮忠良，眼眸中闪过一抹不屑。
但他掩藏得很好，没有让阮忠良看出端倪。
“阮大人，”萧十三的声音略有变化，不再低低哑结巴，“落到这个地步，你甘心吗？”
阮忠良心中一颤。
他慢慢抬起头，就看到萧十三那张平平无奇的脸。
他脸上挂着和煦的笑容，却让人脊背发寒。
“你是……你是主上的人？”
阮忠良是真的很意外，他知道主上筹谋多年，却不知其人脉之深，手腕之长，实在超乎想象。
这么多年努力，不可能只为了蝇头小利……
萧十三没有回答这个问题，他只是审视着阮忠良，安静片刻才开口：“之前你的错误，念在你忠心耿耿多年的份上，主上才没有追究，你可别忘了，那些人都是如何死的。”
阮忠良藏在袖子中的手慢慢攥起拳头。
他低下头，姿态是前所未有的乖顺。
“谢主上宽宥。”
萧十三淡淡道：“不用说这些虚话，如今阮大人落到这个地步，想必也不甘心。”
阮忠良声音低沉，有着清晰的无奈：“不甘心又如何？皇命难违。”
萧十三冷笑一声：“谁说的？”
“这个皇命难违，那换一个呢？”
阮忠良心神俱震。
他猛地抬起头，难以置信地看向萧十三。
萧十三的脸上依旧还是那个和煦的笑容，说出来的话却是那么冰冷。
“阮大人别装了，这么多年，你没有猜出来吗？”
“若不想着从龙之功，你可不会多年来心甘情愿，唯主上马首是瞻。”
阮忠良顿了顿，这一次没有开口。
“怎么，不敢？”
萧十三叹气道：“你若是不敢，我回去就禀报主上，说你即刻退出，以后……”
“就全靠你自己了，阮大人。”
“难道你很喜欢这东阳御马监吗？”
阮忠良猛地站起身来。
因为动作太猛，身后的椅子发出刺耳声响。
他没有任何犹豫，直截了当开口：“阮某，誓死追随主上！”
萧十三慢慢收回脸上的笑容。
他那双淡漠的眸子愣愣睨着阮忠良，过了许久才道：“欢迎阮大人。”
当夜，阮忠良同耿管家在房中密谈许久，星夜时分，耿管家踩着夜色离开小院。
侧厢房中，阮含栋坐在漆黑的屋内，安静听着外面的脚步声。
直到那声音远去，他在黑暗中慢慢勾起一抹嘲讽笑容。
“终于。”
此时的东阳围场，畅春芳景之内，姜云冉正靠坐在贵妃榻上，慢条斯理做着针线。
她做的是一双棉袜，针脚细密，做得分外认真。
殿阁中灯火通明，宫人安静无声。
红袖端着热茶过来，放到桌上：“娘娘，陛下一早就送了口谕过来，让娘娘先行安置。”
姜云冉放下针线，轻轻抚摸了一下肚子，抬眸看向大开的竹纹窗。
窗外是荷花摇曳。
从这个位置，能看到芳景书斋过来的那扇垂花门，若景华琰归来，能第一时间知道动向。
此刻，那扇门紧紧阖着，良人尚未归来。
“我倒是不困。”
她下午睡了许久，这会儿的确很是精神。
红袖看她面色如常，便没有再劝。
姜云冉问她：“她们都安置了？”
“安置了，娘娘放心吧。”
姜云冉颔首，她靠在椅背上歇了一会儿，便继续做针线。
她让红袖搬来绣凳，跟她说着话。
红袖说：“娘娘的手艺比以前还要好了，这针脚真是整齐。”
姜云冉笑了一下，她说：“我时间多，想做便做，想歇就歇，自然做的好。”
的确是这个道理。
红袖就笑着说：“奴婢不行，奴婢老是静不下心来，手艺倒是退步了。”
“以后不那么忙了，就能练回来，”姜云冉说，“你如今这么忙碌，还能不忘手艺，可见的确是真心喜爱。”
两个人正说着话，垂花门处忽然传来吱嘎一声。
姜云冉下意识往前方看去，就在窗户的缝隙里看到景华琰熟悉的身影。
隔着游廊花窗，隔着荷叶田田，两人却准确寻到了彼此的身影。
四目相对，温柔无言。
景华琰对姜云冉颔首，大步流星往回走。
人未至，声先行：“今日下午又睡足了？”
姜云冉笑着起身，站稳之后才往前行去。
景华琰踏入凉爽的寝殿，没有立即靠近姜云冉，先去隔间洗漱更衣。
“睡足了，左右无事，就等一等陛下。”
姜云冉站在隔间外，看着他干脆利落洗漱。
宫人都退下去，这会儿也不用伺候。
“等我做什么？”
景华琰仔细擦干净手脸，又把外衫换下，只穿着素白中衣同姜云冉回到寝殿。
“等着陛下回来，好暖一暖床。”
景华琰愣了一下，随即便笑出声来。
他握住姜云冉的手，低下头抵住她光洁的额头。
“边关暂时还稳得住，”景华琰说，“朕也稳得住。”
“阿冉不用忧心我。”
第147章 晋封姜云冉为正一品皇贵妃。
七月初,九黎爆发大战。
西狄筹谋数月，集结了数万兵马，在一个阴雨绵绵的傍晚里,忽然出现在九黎城门之外。
他们选择的时机非常巧妙,当时士兵们正在换班,疏于防范，被打了个措手不及。
当夜,西狄一举攻入西城门。
西狄士兵进攻九黎，为的无非是粮草,一攻入城中便开始抢掠粮食财物，惹得百姓四处逃避，苦不堪言。
不过西狄的势头还没开始,就被打断,定国军先锋营振虎将军庞右率先赶到，立即回击，剧烈的战事一触即发。
这一场战事足足打了三日,从阴雨绵绵打到艳阳高照，最终以先锋营折损两千,西狄龙蛇骑兵折损三千为代价,弄了个两败俱伤的下场。
眼看偷袭未成，西狄大将南院大王阿兀戍果断撤兵，当即撤出西城关。
以当时的情形和两边的兵力，久经沙场的庞右不应该追击,但他不知为何,竟率领五千先锋营直接出城,想要击杀阿兀戍。
结果可想而知。
阿兀戍即便在西城关一战败给庞右，不是因其用兵不力,只因城中地形狭窄，不便骑兵骑射回击，且西狄士兵不熟悉道路，这才败退。
可一出西城关，外面一望无际的草原可就是阿兀戍的天地了。
第一封战报抵达东阳围场时，庞右不顾属下劝阻，已经出城。
景华琰震怒。
可事情已经发生，无力挽回，景华琰直接下令在礼泉、乌城和甘邑等地调遣军队，集结精锐部队立即开拔九黎。
这几日的鏖战，先锋营死伤惨重，若是没有先锋兵力，很难同西狄抗衡。
军令和粮草还没来得安排完善，第二道战报便抵达东阳围场。
庞右果然不敌阿兀戍，战败身亡，他带出的五千先锋营死伤过半，只剩两千人逃回九黎，多受伤未愈，无法再上战场。
这个结果，让定国公沈穆怒火中烧，当即便亲自调兵，准备迎战。
消息传回东阳围场，本来悠闲惬意的避暑岁月也戛然而止。
围绕东阳行宫设立的官驿气氛异常低迷，几位凌烟阁阁臣和兵部的老大人们皆面容整肃，看着军报久久不语。
姚文周看众人一言不发，叹了口气。
“陛下并非能忍让之人，如今只余一个西狄，若是放任不管，定要酿成大祸。”
兵部侍郎也开口：“西狄与鞑靼不同，近年来吞并数个草原部族，今已声势浩大，若不击溃，后果无法想象。”
九城兵马司都督冯季啐了一声，难得骂了一句：“干个球的，咱们大楚天朝上国，还怕它个异族不成？”
吏部尚书年铮海习惯性和稀泥：“几位大人莫要争执，还是听听姚相有什么说法。”
“如今最重要的，是陛下的意思。”
姚文周看了看他，目光一转，落在了郑定国身上。
这位老大人，可是沉稳得很。
别看姚文周是阁首，但郑定国才是这几位阁臣中资历最老也最能揣摩上意的。
大多数时候，姚文周对他都很尊重。
没人会故意同好日子过不去。
郑定国捋了捋发白的胡须，眉目淡然：“陛下，怕是想要御驾亲征。”
这几个字说出口，班房中倏然一静。
过了片刻，枢密使牧锋淡淡道：“即便陛下要御驾亲征，如今也时机成熟，并无不妥。”
牧锋是景华琰一手提拔上来，对他忠心不二，也十分认可这位年轻皇帝的雄才大略。
出来反对的，居然是脾气最好的孝亲王。
“这可不成啊，”他愁眉苦脸，“陛下膝下单薄，两位小殿下还年幼，若御驾亲征，于国祚不利。”
有些话，他没往深里说。
大皇子那病歪歪的身体，能不能长大还不好说呢，若是陛下当成出了什么意外，这龙椅要换谁来坐？
虽然大公主健康，也不提大楚未曾有过女皇的先例，就光看她外祖姓姚，怕就与大统无缘。
倒是郑定国老神在在，甚至还吃了一口茶。
“这不是还有贵妃娘娘。”
贵妃娘娘腹中可还有个小殿下。
孝亲王顿了顿。
“的确是这个道理，可贵妃娘娘还没生呢……”
郑定国睨了他一眼，见他满脸愁苦，忧心忡忡，倒也是一心为国。
他安抚道：“咱们在这里揣摩上意都无用，为今之计，便是做好自己分内的差事，各司其职，准备兵马粮草，安抚百姓，督办好各州府的夏日防汛，才是重中之重。”
“一旦打仗，粮草至关重要，今年的秋收一定要稳扎稳打，不能出一点疏漏。”
老大人不愧是多年老臣，就是沉稳。
他这样一说，姚文周也慢慢冷静下来。
他其实也很担心，怕景华琰一意孤行，非要御驾亲征。
“陛下年少英姿，能文能武，是不可多得的奇才，若他御驾亲征，必能士气大振，说不定能攻入西狄王庭，把西狄直接歼灭。”
“然老夫腆着脸，多说几句，毕竟是一路看着陛下成长至今日，陛下能有今日，也殊为不易，老臣实在不忍心，万一陛下受伤可如何是好。”
这话说得可真是情真意切。
众人一时之间又寂静无言，都不知要如何开口。
郑定国把杯中茶一饮而尽，直接起身：“未雨绸缪虽是好事，可太过杯弓蛇影，反而自乱阵脚，自毁士气。”
“老夫还是那句话。”
老大人背着手，慢慢踱步倒房门之前。
“听命便是。”
说完，老大人一走了之。
剩下几人面面相觑，姚文周才说：“办差吧，那么多折子还没拟条*。”
此时东阳行宫之中，仁慧太后正躺在床榻上，看起来颇有些衰弱。
姜云冉和皇贵太妃守在一侧，景华琰坐在另一侧，都关心看向仁慧太后。
听到边关战事再起，仁慧太后就病了。
她这几月本就精神不济，心力不足，又为战事忧心忡忡，身体每况愈下。
姜云冉轻声细语：“娘娘把心放宽，朝中有陛下，宫中有臣妾，不会出乱子的。”
皇贵太妃也说：“是啊，姐姐就是太爱操心，才落下这个病根。”
顿了顿，她说：“咱们都这把年纪，含饴弄孙，颐养天年便是了，何必这般劳心劳神。”
仁慧太后苦笑一声，叹了口气。
“不是我非要劳神，只是身体实在不济，也是岁月不饶人了。”
景华琰安抚她：“母后放心，有儿子呢。”
“再说，还有定国将军和长乐姑母，边关乱不起来，即便要打仗，也不会经年战乱，民不聊生。”
仁慧太后慢慢睁开眼睛。
她看向景华琰，眼眸中有着不易觉察的不舍。
“早年你父皇重病时，西狄也曾乱过一阵，若非……”
仁慧太后咳嗽一声，说：“若非定国公力挽狂澜，哀家真不知如何处置。”
“想起那几年风雨，哀家就心有余悸，”她说，“当年若非哀家魄力不足，没有直接下旨扫平西狄，也不会把这个祸患留到今日。”
姜云冉倒是没想到，仁慧太后在意的，是自己不够勇敢。
然而天佑年间，先帝病弱，无法理政，都是仁慧太后主持政事，当时皇储尚未定下，京中事端频发，又赶上长河百年一遇的洪涝，在那个风雨飘摇的多事之秋，大战本就不是最优选择。
景华琰也是这般安慰仁慧太后的。
他说着，握住仁慧太后的手：“母后放心，西狄留不到明年。”
仁慧太后深深看向他，抿唇没有多言。
姜云冉对仁慧太后福了福，陪着皇贵太妃退了出去。
寝殿之中，母子两人相顾无言。
“阿琰，你不是我生的，却是我看着长大，我知道的，你想要御驾亲征是不是？”
景华琰没有隐瞒。
“是。”
仁慧太后的眼睛一下就红了。
她沉默许久，终究没有把阻拦的话语说出口。
孩子长大了，总有自己的天地。
更何况，景华琰是皇帝，他知道自己在做什么，又会有什么后果。
倒是景华琰温言道：“母后放心，儿子会平安归来。”
仁慧太后看向他。
曾经那个沉默寡言的瘦小孩童不见了，现在的景华琰，是顶天立地的男儿。
已经不需要她的关怀和保护了。
仁慧太后含泪点了点头，说：“你放心，哀家会看顾好贵妃。”
景华琰倒是笑了一声。
“母后，云冉聪明着呢，朕不在宫中，母后有事直接同云冉商议，”景华琰顿了顿，道，“无论前朝还是后宫事。”
“母后也该放下执念，学会依赖孩子们。”
仁慧太后虽然早就猜到景华琰的打算，这还是头一遭听到他这样直白的言辞。
这一刻，仁慧太后不知是要高兴，还觉得尘埃落定。
总归，满心的忧愁在这一刻微微散去，不再缠绕。
“好。”
“哀家知道如何做了。”
寝殿之中，母子两个相谈甚欢。
寝殿之外，姜云冉送皇贵太妃离开凤凰台。
路上，皇贵太妃显得很是难过。
姜云冉安慰她：“娘娘莫要太过担心，太医们都给太后娘娘医治过，只要细心调养，就能有所好转。”
皇贵太妃又叹了口气。
她抬起头，遥遥看向广阔的苍穹。
几十载风雨飘摇，人事变化，唯有星辰亘古不变。
“这一路走来，身边只剩这几个姐妹了，”皇贵太妃收回视线，温和看向姜云冉，“父母离去，姐姐和伯父也一一故去，我身边啊，还真是没有多少同路人了。”
姜云冉没有说话，只安静听皇贵太妃追忆往昔。
“别看姚姐姐嘴上不说，同陛下的感情似乎也很淡薄，但我知道，她心里很在乎陛下。”
“她这个人看似冷漠，其实很重感情。”
“她怕是猜出陛下的打算，才忧心病倒的。”
姜云冉眸色微闪，她跟着叹了口气，却道：“太后娘娘慈悲，皇贵太妃娘娘仁和，是国朝之幸。”
她避开了这个话题，没有直接回答。
皇贵太妃看着她姝丽的面容，不由轻声笑了一下。
“你跟我以前认识的一个人有些像，却又不是很像。”
姜云冉慢慢抬起头：“臣妾还有这个福气？是谁？”
皇贵太妃避开她的视线，重新看向蔚蓝天际。
晴空万里，碧空如洗。
今天是个大晴天。
“是谁不重要，重要的是……”皇贵太妃说，“你比她运气好。”
————
七月末，景华琰下旨，晋封姜云冉为正一品皇贵妃，执掌皇贵妃翟凤印，行前朝后宫内外命妇诸事。
另因太后病中，圣旨命皇贵妃协助太后代行皇后事宜。
皇贵妃位同副后。
历朝历代之中，能被封为皇贵妃的，要么是为代行皇后事，要么就是准备登顶皇后位。
与当朝的这位姜皇贵妃而言，朝臣皆议论，怕是两项皆有。
毕竟无论皇贵妃的能力，还是皇帝对其的爱重，朝廷内外皆心知肚明。
如今战事不停，政事不断，景华琰在此刻晋封皇贵妃，其实是个明智之举。
皇贵妃有孕将近六个月，母子均安，此举的确能稳定民心，平稳宗亲的惊惶。
先前姜云冉晋封贵妃，部分朝臣还多有微词，这几月下来，姜云冉的果断聪慧都被众人看在眼中，尤其如今后宫清平，再无乱事，更让宗亲心安。
因此，姜云冉这个皇贵妃，封得顺顺利利。
不过因边关战事，姜皇贵妃上请免除封妃庆典和宫宴，帝准允。
然封妃大典一切照旧，各种细节皆有永顺公主亲自操办，封妃大典当日，主持封妃大典的居然是郑定国。
郑定国乃是两朝元老，无论是功勋还是资历都是如今朝臣中的第一人，以他作为主持，可见景华琰对皇贵妃的看重。
另外孝亲王、孝亲王妃、永顺公主皆作为主宾列席，甚至朝阳大长公主也亲临册封典礼，作为主宾观礼。
册封当日，晴空万里。
姜云冉身穿皇贵妃大礼服，头戴七龙七凤冠，面容明丽，气势迫人。
她跪在奉先殿之前，恭敬行礼：“臣妾，叩谢陛下圣恩。”
郑定国今日官服整齐，一头白发束在官帽之中，眼尾是沧桑岁月。
当年宣读册封沈皇后诏书的，也是他。
斗转星移，世事轮转，二十几载如流水匆匆，斯人已逝，故人白首，一切皆恍然如梦。
老大人展开圣旨，看着上面景华琰亲写的圣旨，眼含热泪，顿觉欣慰。
当年佳偶天成，却没有善终，如今偶然相遇，却能白首不离。
苍天不薄，终让他看到了人间之幸。
父子两人，一个温和良善，却冷酷无情，一个冷峻雷利，却深情不悔。
世间种种，并非一眼能见始末。
很难得，老大人都有些感慨。
一边的朝阳大长公主提醒他：“郑阁老，该读诏书了。”
郑定国轻咳一声，一字一顿读了起来。
“奉天承运，皇帝诏曰，贵妃姜氏，端庄淑睿，崇勋启秀，柔范天成……今奉太后慈谕，册封为正一品皇贵妃……上孝慈恩，理后宫诸事，宜昭女教于六宫，垂范典仪于内外，钦此。”
圣旨读完，姜云冉三叩九拜，再谢圣恩。
朝阳大长公主上前，亲自扶起姜云冉。
姜云冉看向年迈的姑婆，含笑道：“多谢姑婆前来观礼。”
朝阳大长公主深深看她一眼，却说：“这么隆重的典礼，我自要前来。”
册封大典之后，姜云冉正式升为皇贵妃。
自此，她可以名正言顺代行皇后诸事。
不过因之前做贵妃时已经开始处置宫事，因此虽然现在差事略多一些，却并不会让姜云冉手忙脚乱，依旧得心应手。
封为皇贵妃之后，似乎一切都变了，似乎一切如常。
唯一的变化，就是入宫觐见的内外命妇更多了，姜云冉无法，只能让紫叶一一筛选，择日面见。
这一日她正在同几位王妃闲谈，青黛便快步而入。
如今青黛姑姑可是风光无限，宫里人见了她都是笑脸相迎，先道一句姑姑安好。
不过她依旧沉稳老练，与以前并未有什么不同，此刻踏入花厅之后，先恭恭敬敬同贵人们见礼，然后才至姜云冉耳边低语几句。
姜云冉面容含笑，唇角的笑容都是一成不变的，她听到最后，也一直都是这副含笑模样。
青黛说完，稍稍后退，姜云冉扶着她的手起身。
“诸位嫂嫂勿怪，宫里忽然有事，我得去忙一忙，紫叶，你亲自送几位王妃出宫。”
诸位王妃立即起身，恭送她稳步离开。
此刻紫叶上前，也是恭敬有礼：“王妃娘娘，这边请。”
几位王妃你看看我，我看看你，都客客气气，一起出了牡丹苑。
等离开东阳行宫，其中一名年长的王妃就感叹：“以前见她，只觉得沉稳懂事，现在看来，当真是厉害。”
“临危不乱，遇事不慌，难怪她能稳坐首位，独得圣心。”
“便是我，也更喜欢这样的人。”
“三嫂，方才你坐得近，可是听见了什么话头？”
另一名年长的王妃淡淡一笑：“我耳朵一贯耳背，你们还不知？如何能听见。”
“再说了，宫里的事少打听，咱们过好自己的日子便好。”
此刻东阳行宫之中，姜云冉坐上软轿，一路往凤凰台行去。
路上，她碰到了孟熙嫔和吴端嫔。
孟熙嫔忧心忡忡：“太后娘娘怎么会晕倒？”
姜云冉垂着眼眸，她思忖片刻，淡淡开口：“方才京中急报，说荣亲王前日早晨忽然吐血，昏迷不醒，经太医诊治，发现荣亲王吃的食物相克，导致胃痛出血，需得仔细调养，三月内都不能操劳。”
听到这话，孟熙嫔吃惊地瞪大眼睛。
崔宁嫔也很惊讶，不过她没有表现出来，只是说：“谢姐姐点拨，我知道一会儿如何说话了。”
姜云冉颔首，道：“我提醒你们一句，怕你们说错了话，惹得太后娘娘越发忧心。”
很快，三人就来到凤凰台。
皇贵太妃就住在边上的兰心书斋，距离此处很近，此刻已经到了。
姜云冉领着两人一起进入寝殿时，就听到皇贵太妃的劝慰之声：“姐姐莫要忧心，方才钱院使也说过，根据脉案，只要仔细调养三月，子成就能痊愈。”
仁慧太后没有说话。
姜云冉看不到她的表情，却也能明白她的担忧。
这会儿麦院正和钱院使都在外间雅室，见姜云冉到了，立即起身行礼。
姜云冉摆手，压低声音问：“娘娘如何？”
麦院正面色沉郁，她上前一步，也低声回禀：“娘娘这几个月来数次晕倒，于心脉弊大于利，实在不是吉兆。”
“以后，万不能让娘娘忧心，只能卧床静养。”
姜云冉叹了口气。
她调整了一下表情，一步踏入寝殿之中。
此刻皇贵太妃正好面向外间，阳光丝丝缕缕照耀进来，只照亮了她一半侧脸。
照亮的那一半脸慈悲温婉。
而隐没在黑暗中的那一半脸，却让人看不清表情。
听到声音，皇贵太妃抬起头，把自己整个人落入阳光之中。
还是那个悲天悯人的优雅皇妃。
“你们来了。”
众人见过礼，姜云冉来到床榻边，看向面色苍白的仁慧太后。
“太后娘娘，荣亲王还年轻，只要好好调养就能康复，娘娘莫要太过忧心。”
“倒是娘娘要好好调养身体，臣妾已经叮嘱过传旨校尉，只让他告知荣亲王这里一切都好，让荣亲王能好好养病。”
本来荣亲王的事端，是不应该告诉太后的。
也不知是哪个宫人多嘴，还是让太后知晓了事情。
仁慧太后听到她这样说，面色稍霁。
她对姜云冉伸出手，彭尚宫就利落送来一把官帽椅，让姜云冉坐在了床榻边。
仁慧太后握住姜云冉的手，认真看向她年轻沉稳的面容。
她的手很冰，在这个炎热的夏日里显得格格不入。
姜云冉却没有抽出手，而是用手心温暖仁慧太后手指的冰凉。
“云冉，”仁慧太后说话都有些有气无力，“从此之后，宫中大小适宜就交给你来处置，你要好好保重……“
她说到这里，缓了好一会儿，才继续道：“你跟孩子都要健健康康的。”
姜云冉笑着说：“太后娘娘放心，这不是还有两位妹妹，有她们帮衬，我不会让自己太过劳累的。”
说到这里，她又看向皇贵太妃：“如今太后娘娘需要静养，宫中事情繁多，若是有什么不懂的地方，可否请教皇贵太妃？”
皇贵太妃十分果断：“自是可行。”
说着，她看向仁慧太后。
“你放心吧，你看，宫里还有我们，哪里需要你一个病人操心？你好好养病，就是对我们最大的安慰了。”
仁慧太后看向她，眼睛慢慢泛红。
她要强了一辈子，从来不肯低头。
现在，老了病了，却忽然软弱起来。
“阿秧，还好有你在。”
太后重病，对朝廷内外都是沉重的打击。
本来景华琰都要推迟御驾亲征时间，准备等太后好转再动身。
然而一封八百里加急，再次把朝廷的气氛拉入谷底。
定国公沈穆率领主力大军与西狄骑兵鏖战，遭逢西狄斥候偷袭，身受重伤，至今都未醒来，无法继续领兵。
当即，景华琰果断下旨，决定御驾亲征。
好在景华琰早有意动，也已经同心腹重臣商议过此事，后又拟出数道御驾亲征方案，此事本不是秘密。
现在皇帝在这个当口下旨，朝堂之上，竟无人反对。
沈穆是定国军的定海神针，他重病，无法处置军务，定国军一下便从优势转为劣势。
而景华琰作为皇帝御驾亲征，恰好弥补了声势，反而让士兵们志气高涨，心中有底。
即便有心人想要反对，却也知晓这是最好的方案。
下旨御驾亲征之后，景华琰又连下数道圣旨。
他出征在外，朝中一应事宜，以凌烟阁为首，按照往年常例处置。
若遇大事，则由皇贵妃、皇贵太妃、礼亲王和孝亲王协定。
另外，枢密使牧锋率五万大军留守东阳围场，唯皇贵妃可调遣。
八月初，大军开拔。
姜云冉站在城楼上，目送一身铠甲的景华琰纵马前行。
朝阳的光影洒在那人高挺的脊背上，只留下一片安然。
似是感受到了姜云冉的目光，景华琰回过头来，年轻英俊的脸庞在阳光之中熠熠生辉。
他眉宇之间全是朝气。
姜云冉看着他，遥遥对他颔首。
景华琰愣了一下，旋即便勾起唇角，回应了一个灿烂的笑。
他用夸张的口吻，说了几个字。
等我回来。
旋即，大军前行，奔赴前线。
元徽六年八月初一，皇帝亲征。
是夜，骤雨将至。
第148章 真可惜，他没有死在边关。
东阳围场的这一场大雨,下得轰轰烈烈。
当夜电闪雷鸣，苍穹几乎亮如白昼。
东阳围场虽不至于年久失修，但因常年无人居住,还是有不少疏漏之处。
姜云冉下午午歇起来,便已经在小雨中命宫人到处探查,然而东阳行宫实在太大，鞭长莫及,待夜半时分暴雨已至，各宫都有漏雨之事奏请。
暴雨突袭,并非常人能意料。
姜云冉便命尚宫局穆尚宫和司礼监彭逾率人清查，事轻之处记档，明日处置。
严重之处连夜清理,务必不能淹没宫殿。
即便有钦天监的示警,却也未曾想到雨这样大，东阳围场的损坏之处这样多。
一连忙了大半夜，直到暴雨转中雨,地下水道也全部疏通，这才勉强松了口气。
姜云冉此时已经有孕六个月,不耐多操劳,事情妥当之后便立即睡下了。
她睡下之后，牡丹苑仍有人留守，若真有大事，不必担心。
这一觉睡得很沉,待次日醒来,已经晴天。
姜云冉看了看天色,这才安心。
昨夜是红袖和钱小多值守，两人上前禀报：“娘娘,昨夜后半夜雨势渐小，并无大碍，不过根据宫人清晨盘查，发现东阳围场南北东三侧宫门都有破损需得立即修整。”
姜云冉颔首，道：“知道了。”
宫门和宫中严重漏雨处修缮需得工部拟定方案，用过早膳之后，姜云冉便命人宣工部尚书和姚文周。
姚文周今日当值，得了皇贵妃诏令便立即入宫。
原本梅有义是工部尚书，但梅庶人事发之后，梅氏所有官员皆被牵连，工部尚书便由原来的工部侍郎方林深升任。
不过方林深资历不足，尚无法进入凌烟阁，他此时并非阁臣。
两位大人入宫之后，姚文周先关心贵人们的安危。
姜云冉客气道：“太后娘娘、皇贵太妃娘娘和本宫等都无碍，姚相放心便是。”
姚文周忙道不敢当。
姜云冉才说了打算。
“东阳行宫多年无人居住，虽有宫人守护，却少有修，昨夜暴雨，不少屋舍漏雨严重，尤其宫人居住的倒座房和排房，更是古旧，其他暂且不提，此处是必要修的。”
“况且，”姜云冉顿了顿，才淡淡道，“以后或许会经常至东阳行宫围猎。”
景华琰跟姜云冉说过，他很不耐烦住在长信宫，不宜居不说，规矩还大过天。
人人在里面都不舒坦。
与之相比，玉泉山庄和东阳围场就宽松许多。
之前国朝不稳，景华琰也不愿折腾，如今却不是这般局面了。
总要让自己好过一些。
若是要常年居住，那漏雨和城门破损就得修上一修，再一个，夏日雷雨季节，若是再遇到大雨，地下水道不疏通也很危险。
今年驻跸东阳围场，本来就是临时起意，并未完整修，因此姚文周便很通情达理，道：“娘娘所言甚是，不过想要修补到什么样子，还请娘娘给个章程。”
姜云冉笑了一下：“宜居安然便可，不用兴师动众，如今东阳行宫的形制陛下很是喜欢。”
姚文周听懂了。
皇贵妃就是要实用，不用奢华，不用扩建，下雨不漏水就可以了。
这就好办多了。
方林深见姚相颔首，自己便也上前道：“谨遵皇贵妃口谕，臣这就让人拟定方案，给娘娘过目。”
姜云冉意味深长：“宫门是重中之重，必要早日修好。”
安排完差事，之后几日宫中还算平顺。
姜云冉每隔两日都要去一趟畅春芳景，同朝臣们一起议论政事。
京中有礼亲王坐镇，奏折多为平安，在景华琰御驾亲征之后的十日内，一切安稳。
十日之后，御驾抵达榕江道。
随着军报寄回的，还有一封家书。
姜云冉拆开家书看完，轻笑一声，道：“还是这般油嘴滑舌。”
她把这封家书反复看了两遍，才把这封家书仔细放在紫檀方盒中，提笔开始写回信。
皇贵妃的家书，也是随着朝廷奏折一起送达大军前线的。
一来一回，一旬又一旬，一晃神，半月便匆匆而逝。
这一日，姜云冉去看望仁慧太后。
软轿刚出牡丹苑，前行不久，就听到两个小宫女在花园中议论。
声音虽不大，但姜云冉耳聪目明，竟是隐约听了清楚。
其中一名小宫女说：“最近宫里换了好几波黄门，瞧着都不认识。”
另一名说：“可不是，还都挺高大的，不过听闻是专为修宫殿而来，也不知以前在哪里侍奉。”
“听着口音都很陌生，天南海北都有，也是稀奇。”
两人说到这里，忽然听到外面的嘈杂声，探头一看，立即噤声。
等皇贵妃的软轿过去，才敢重新呼吸。
“皇贵妃娘娘瞧着气势真是惊人，”小宫女说，“她即便温柔笑着，我也不敢造次，不过心里还是挺喜欢她的。”
可不是。
另一名小宫女道：“还是皇贵妃娘娘好，原来咱们在东阳行宫过的是什么日子？哪个主子会在乎，倒是她听闻咱们的屋舍漏雨，都要求给修一修，还多给发了月钱，也增发了夏日的份例。”
“希望皇贵妃娘娘年年都来呢。”
这些后话，姜云冉倒是不知，她同红袖对视一眼，两人皆未开口。
等到了凤凰台，姜云冉才知皇贵太妃一早就到了，正在里面陪着太后说话。
姜云冉进了寝殿，就听到皇贵太妃在同仁慧太后说话：“姐姐今日瞧着精神许多，可是好些了？”
自从上次病倒，仁慧太后就只能卧床修养，她这大半个月来都没出过凤凰台，前朝后宫事也都一概不管了。
嘴里说着不操心，却还挂念两个儿子。
一边的永宁公主声音清亮：“有劳沈母妃关怀，母后这几日精神的确好了许多。”
宫人给姜云冉请安，声音打断了殿中的谈话。
姜云冉踏入寝殿，就看到永宁公主笑盈盈站起来，上前挽住她的手。
“嫂嫂来了。”
嫂嫂这两个字，用得很是精妙。
姜云冉按了一下她的手：“永宁，可不能胡言。”
永宁不过才十五六岁的年纪，天真烂漫，她笑着说：“童言无忌，童言无忌。”
仁慧太后此刻终于开口：“你都十六了，还童言无忌，羞不羞？”
她说话有气无力，断断续续，听来就知身体不是十分康健。
皇贵太妃却道：“永宁还小呢，再说，这句嫂嫂也不为过。”
毕竟皇贵妃位同副后。
姜云冉笑着打圆场，避开了这个话题。
“太后娘娘近来安好，臣妾便安心了，前几日收到陛下的家书，言说大军已至榕江道，一切安好，请太后娘娘安心。”
说着话，姜云冉就慢慢在床边坐下，仔细看仁慧太后的面容。
仁慧太后面容消瘦，脸色也比以前瞧着苍白许多，尤其是眼尾的纹路越发深重，已经显露出年迈的沧桑。
她的鬓发也被霜染成了斑白颜色，兴许病中无力，并未叫人给她染黑，瞧着就越发苍老衰弱。
“这就好，怕是这几日就能到西川道了。”
姜云冉看了看皇贵太妃，笑着说：“这就不知了。”
几人说了会儿闲话，姜云冉又安慰了几句仁慧太后，就要离开了。
皇贵太妃看了看她已经显怀的肚子，就道：“皇贵妃也要注意身体，毕竟如今小殿下最重要。”
姜云冉腼腆一笑，说：“是。”
几人说了好一会儿话，仁慧太后明显看着有些精力不济，姜云冉就识趣起身告退了。
永宁仿佛并不知道如今宫中气氛紧绷，她活泼起身，说要送一送姜云冉。
两人从凤凰台出来，永宁就挽着姜云冉的手，陪着她在院子里散步。
此时已至暮夏，有几种春夏时节盛开的花朵都慢慢凋零，倒是夏秋的鲜花开始绽放。
“一物生，一物死，四季轮转，生生不息。”
很难得，永宁还感叹了一句。
姜云冉有些诧异看向她，惊讶的表情完全不收敛。
永宁：“……”
永宁嗔怪道：“怎么了！娘娘你这样我要生气了。”
姜云冉轻笑一声：“永宁真聪明。”
原来永宁可不耐烦日日守在屋子里，即便太后病了，她偶尔还会在行宫里到处游玩，还拉着永昌跟她一起胡闹。
这几日她却日日守在凤凰台，哪里都不去，显得可懂事了。
永宁听到这个夸奖，低下头，轻声说：“娘娘，宫里没有真正的蠢人。”
蠢货早几百年就死了。
姜云冉颔首，她揉了揉永宁的发髻，说：“永宁，你好好照顾太后娘娘，也要照顾好永昌。”
永宁挽着她的胳膊，仰着小脸，面上都是关切。
“嫂嫂，”她的声音很低，没有让外人听到，“大哥和二哥会无事吧？”
大哥是景华琰，二哥是景子成。
这两人，都是永宁的亲人。
姜云冉看着小姑娘难得表露出来的惊惶和忧愁，慢慢颔首：“会的。”
不知为何，永宁就是很相信姜云冉。
听到这两个字，永宁就又高兴起来。
“好，我听嫂嫂的。”
御驾亲征之后，东阳围场的日子也没什么变化。
不过随着围场开始修宫室，宫中偶尔会传来敲敲打打的声音。
一晃神，就到了八月末。
此时，景华琰已经抵达九黎，同西狄已经有过数次交锋。
军报如同雪花，一封封飞回东阳。
每一封上，都是小战告捷。
御驾亲征，的确振兴士气。
边关的将士们在景华琰的带领之下，英勇无畏，同西狄士兵激烈鏖战。
短短十日，就已经有过六次交锋，均以大楚获胜为结束。
当又一封战报发回东阳，姜云冉迎来了一位故人。
在外奔波将近半年的夏岚，终于回来了。
她风尘仆仆，满身落拓，可那一双眼，却清澈而明亮。
看向姜云冉的时候，满眼都是意气风发。
“娘娘，臣回来了。”
————
景华琰虽没上过战场，却熟读兵法，他自幼得郑定国这样的老军师教导，不说用兵如神，却也势如破竹。
起先几场战事，都以胜利收场，甚至大楚并未耗费太多兵力。
这让驻守九黎的士兵们士气大振。
这次东阳围场表现优异的几名年轻校尉也被景华琰带至九黎，让他们随军一起参战，皆有突出战功，未来定是能成为守家卫国的英雄将军。
喜报接连传回，举国欢庆。
东阳围场中的紧绷气氛，也因接连而来的胜利而放松，尤其战报里说定国公虽然身受重伤，却性命无虞，只要细心调养就能康复，这让皇贵太妃也是狠狠松了口气。
在一片欢喜里，元徽六年九月便悄然而至。
过了暑夏最热的那两个月，到了九月的东阳便渐渐凉爽起来。
即便正午时分还有些炎热，只要太阳落山，阳光不见，微风一吹，立即就能感觉出早秋的冷意。
这一日，姜云冉靠在牡丹苑的贵妃榻上，正在看景华琰送回来的家书。
这已经是第四封家书了。
展开洒金信笺，能看到熟悉的字迹。
云冉，展信佳。
陌上已至早秋，日夜冷寒，起夜时换上娘子亲手所做棉靴，顿觉温暖。
九黎天高日晒，城中树木不多，唯有沙枣最好养活，哪怕干旱少雨也不会枯萎。
听当地的老人说，沙枣的根系深广，能努力找到地下水源，给自己博取生机。
唯愿你们母子平安，生机广阔。
七个月，不知孩子是否会胎动，若是惊扰你美梦，便替我教训他，让他乖一些，不要折腾母亲。
我于九黎一切安好，勿念。
这封信并不长，字迹却一如既往锋锐，姜云冉知晓他战事繁忙，能抽空写这一封家书，大抵都要挤出时间。
随着这一封书信送回的，还有几片沙枣叶，瞧着平平无奇，却是干旱边疆生命力最旺盛的植物。
姜云冉把书信仔细收好，正要起身，就感到腹中忽然痛了一下。
“呀。”
姜云冉愣了一下，随即低下头，看向自己的肚子。
她有孕已经七个月，小腹隆起，已经有了很明显的孕相。
因调养得好，她看起来只比之前稍有丰腴，并未太过肥胖，以免生产艰难。
也正因为不是太过丰腴，让她行走坐卧都还算利落，并不显得臃肿累赘。
此时宫灯明亮，照耀她一脸温存，甄承旨正给她煮茶，听到她的声音，便忙过来：“娘娘？”
姜云冉轻轻摸了一下隆起的肚子。
甄承旨的目光自然也落在了她的手上。
她是出嫁妇人，自然知道是怎么回事，见姜云冉这般，不由轻声笑了。
“可是小殿下动了？”
姜云冉慢慢颔首，片刻后，她抬起头，满脸惊喜。
“是呢，踢了我一下。”
她们这位皇贵妃娘娘一贯沉稳老练，总让人忽略她的年纪，仔细算来，也不过是刚及二十的年轻女郎。
她的生辰在八月十二，因为战事和仁慧太后的病情便没有大办，只简单摆了一桌宴席便做罢。
所以现在的姜云冉，已经是双十年华的女子了。
即便如此，对于已经初生华发的甄承旨来说，她依旧是年轻孩子。
见她这样高兴，甄承旨也跟着笑了起来。
她生得本来就很慈和，这样一笑，便让人更觉温柔。
“如今娘娘有孕七月，小殿下开始胎动是很正常的，”甄承旨说了一声恕罪，便也伸出手，在她小腹上感受了一下，“哎呀，小殿下还怪有力气的。”
虽然有些疼，但姜云冉却还是满心欢喜。
这孩子一直都很乖顺。
有孕的这一段过程里，她几乎没怎么遭罪，一是宫人们围着她伺候，二是太医细心医治，三也是因为这一胎怀相好，孩子不折腾人。
之前仁慧太后还同她说过，当年怀永宁的时候，小家伙太活泼了，总是翻来覆去的，快生产那段时间她都睡不好觉。
这样一对比，这孩子就太乖了。
一直都是温温吞吞，也不怎么爱动，今日难得动了一下，也没有让母亲太过痛苦。
仿佛只是因为听到了父亲的挂念，同母亲说一声，自己很好很乖巧。
“可不是，还担心他懒惰，不爱动呢。”
说着，两个人就一起笑了起来。
小宝宝似乎只是翻了个身，等了一会儿，就又安静下来。
甄承旨就回去继续忙碌，姜云冉则取出桃花笺，开始给景华琰写回信。
陛下，展信佳。
行宫中一切安好，因为天气转凉，梧桐慢慢褪去绿意，染上一抹胭脂色。
过不了几日，就能看到东阳的层林尽染。
近来显怀，低头时瞧不见脚尖，颇有些新奇。
刚读陛下来信，腹中忽然一动，想来是孩子也想念父亲，同你打招呼。
孩子很乖，夜里总能安睡，不会扰我清梦。
陛下在边关注意身体，好好吃饭，好好保暖，待你归来，便是团聚之日。
我于东阳一切安好，勿念。
回信也并不长。
姜云冉知晓，东阳行宫一切事宜，景华琰都知晓，不过从旁人口中听来的禀报，和一封封家书相*比，便不值一提。
她不过三言两语几个字，说一说安好，诉一诉想念，便足够。
姜云冉把信折好，放到信封之中封印，便交给了甄承旨。
然而这一封家书刚抵达九黎，过了两日，九黎便爆发了大楚同西狄最大的一场战事。
阿兀戍被大楚的大军打得招架不住，节节败退，几乎用不了太久，就要在这场战争中惨败。
可若西狄这一次败了，好不容易凝聚起来的军心和声望就要散了，而西狄再也不可能卷土重来，夺取那沃野千里的中原。
到时候，西狄就亡国了。
所以阿兀戍破釜沉舟，调集所有兵马，接连鼓动士气，扬言要与大楚殊死一战。
这一仗，必须要搏出个你死我活。
九黎同西狄的战事，其实已经缠绵多年，前后算来，足有十年光景。
这十年来西狄韬光养晦，从来不会掀起大战，而大楚因先帝病重，后新帝登基，也处于动荡的状态之中。
所以，一直没有激发出大战。
兴许是再也忍耐不住，也怕景华琰彻底掌握权柄，所以到了元徽六年，这一场战事终于爆发。
从六月至今，已经打了三个多月，数次交锋，争斗不停，其实两方都有些疲惫。
然而同大楚不同的是，西狄已经没有退路。
丰庆草原听起来草木丰沛，但前两载接连干旱，导致草场干枯，牲畜也多病瘦，再这样下去，西狄将会迎来最难熬的饥荒年。
这也是为何西狄今年动手的原因。
没有退路，就意味着士兵们英勇无畏。
大战爆发，景华琰亲自披挂上阵，奔赴前线。
消息传回东阳，朝堂一片哗然，当时姜云冉正坐在芳景书斋内，同阁臣们议论政事。
整个大楚的凌烟阁议政制度已沿用百年，阁臣们又多为在官场博弈厮杀多年的老臣，他们处置政事可谓是得心应手。
每份奏折上的批条几乎都是最完美的方案，不需要上位再行改判，但涉及大事要事，凌烟阁却不敢僭越，还需皇帝裁夺。
姜云冉和孝亲王要做的，就是把最近的政事都过一遍，大事则一起商议，定夺方案。
所以即便并不熟悉政事的姜云冉，也在这两月之间历练出来。
此刻听闻这一军报，凌烟阁阁臣都不由变了脸色，但姜云冉依旧稳稳坐在官帽椅上，并未多言。
她身边，孝亲王不由擦了擦额头的汗。
他是皇帝的堂叔，今年已经四十有五，着实不算年轻了。
即便在官场历练多年，乍闻消息，也是心中焦急。
在场众人，唯有郑定国和姜云冉面不改色。
姚文周也在略微的慌乱之后调整好情绪，道：“陛下亲赴战场，才是最正确的选择，西狄已经到了破釜沉舟之时，他们的士兵毫无退路，这会是一场殊死搏斗。”
一边是殊死搏斗，一边是莫大勇气，最后的结果尚未可知。
但姜云冉还是淡淡开口：“陛下一贯有成算，他也不会把自己置于险境，既然陛下要御驾亲征，做臣子的，唯有支持二字。”
皇贵妃这般胸有成竹，倒是安抚了有些焦急的朝臣们。
他们不由都有些汗颜。
为官数十载，不如一名年轻后宫女子，着实有些关心则乱了。
姜云冉的目光扫过众人的面容，最后同郑定国颔首，才道：“我们要做的，便是供给粮草、车马、士兵、武器，处置好其他政事，不让陛下有后顾之忧。”
此刻，姜云冉面容锋锐，眼眸之中的威慑让人不敢小觑。
恍惚之间，已有仁慧太后中年执掌权柄时的模样。
“诸位大人，能否做到？”
此情此景，无人敢出言反驳。
朝臣们纷纷起身，朝着年轻皇贵妃躬身行礼。
“臣等肝脑涂地，在所不惜。”
边关这一场大战，极其激烈，一直从九月初打到了九月末，两边皆死伤惨重。
西狄士兵全部豁出性命，厮杀异常猛烈，然而最终还是因为实力悬殊而败落。
一直鏖战到十月上，景华琰亲率先锋大军，一路追击阿兀戍，在草木干涸的草原上，以弓弩一箭穿心，当场击杀这位在西狄呼风唤雨的南院大王。
从这一刻，战局分明。
西狄军心溃散，无力回击，被先锋营一路追击，最终被围困在了王庭之内。
十月中，在被困十日之后，西狄投降。
西狄的狼主率领所有族人，卸甲出城，宣布从此归顺大楚。
至此，历经十年的楚狄之战以大楚的完胜结束。
消息传回东阳，朝野内外一片欢庆。
军报上明言，帝将于十月十六日回銮。
得到这个消息，姜云冉自是欢喜，她亲至凤凰台，想要亲口告诉仁慧太后这个好消息。
然而她刚进入凤凰台，身后的宫门就被轰然关闭。
在众人惊愕的视线里，一道熟悉的身影慢慢显现。
“真可惜，他没有死在边关。”
第149章 【三合一】我要求事成之后，你立即绞杀阮氏满门，一个活口不留。
冷酷的话语,紧闭的宫门，都透露出不祥的气息。
因为边关战事稳定，这几日仁慧太后的病情也略好了一些,正在同来看望她的靖亲王、永宁、永昌三个儿女说话。
姜云冉到来之时,母子四人正言笑晏晏,瞧着都很高兴的模样。
谁知忽逢变故，让几人都有些错愕,一时之间回不过神来。
倒是仁慧太后慢慢沉下脸来，她轻咳一声,裹紧了身上的锦被：“阿秧，你在说什么？”
皇贵太妃沈秧一步步踏入花厅，她笔直站在那里,居高临下看着这一群废物鹌鹑。
多年来平顺温柔的假象终于碎裂,眼眸里只剩下冰冷。
“我的好姐姐，你会不知我在说什么？”
说罢，她大手一挥,一直跟在她身边的沈承旨便立即上前，给她搬来椅子伺候她落座。
仁慧太后此刻似乎也明白过来,她对姜云冉摆手,让她到自己身边落座。
皇贵太妃任由她们走动，并不限制。
她甚至端起了沈承旨奉上来的热茶，慢慢品着。
姜云冉扶着肚子，倒是很利落来到仁慧太后身侧落座。
她握住太后的手,对她点了点头。
“你们不用想旁的事情,”皇贵太妃道,“这里虽然一如既往，但整个东阳围场都在我的掌控之下,想必，太后和皇贵妃知晓我在说什么。”
此时，永宁公主忍不住惊呼出声：“沈母妃，您……”
“住口。”
皇贵太妃冷冷斥责：“别唤我这三个字，恶心人。”
永宁愣住了。
倒是一直显得傻里傻气的靖亲王此刻忽然上前，把姐姐和妹妹拉到自己身边，紧紧护在身后。
他小声说：“不要说话。”
姜云冉的目光在他脸上扫过，才慢慢落到皇贵太妃身上。
“太妃娘娘，您这是为何？若是宫里有什么照顾不周的地方，尽管让宫人禀报，臣妾定会立即整改，绝不让娘娘难过。”
姜云冉这话说得十分含糊。
已经是给了皇贵太妃转圜的余地。
但皇贵太妃却冷冷睨了她一眼：“你以为你现在是皇贵妃，就可以耀武扬威，就连我的事情都能安排？”
“我根本就不需要，再说……”
皇贵太妃淡笑道：“你不是早就猜到了七八成？若非如此，因何日日让永宁那小丫头盯着我，生怕我谋害姚若蘅？”
她直接唤的太后大名，让姜云冉愣了一下。
姜云冉却很快回过神来，一点都不显得惊慌失措，反而面露不解：“臣妾猜到了什么？臣妾如何不知？”
皇贵太妃却不应她这话。
她自己坐在花丛之中，犹如最终的胜利者那般，享受着对面落败者的惊慌失措。
虽然对面只有年纪最小的永昌公主显露出惊恐神色，却也让皇贵太妃品尝出些许的快意。
这么多年，这么多年，终于等到了这一日。
不自觉，皇贵太妃慢慢勾起唇角，眼里眉梢都是喜悦。
她绽放出一个同平日迥然不同的笑容。
那笑容有些冷，有些傲，又有着对所厌恶之人的无尽嘲讽和轻蔑。
姜云冉没有追问，只轻轻握着仁慧太后的手，直接说：“无论皇贵太妃想要做什么，莫要忘了我手里还有一枚虎符，可以调拨金吾卫大营。”
皇贵太妃挑眉看向她，难得没有嘲讽。
“论说这东阳行宫，我最想先抓谁，那必定是你了，可惜你太谨慎，身边守护之人太多，除非在这凤凰台，否则我是动不了手的。”
“为了等今日这时机，我等了太久，终于能把你们一网打尽。”
皇贵太妃说着，又抿了一口茶。
此刻，她已经把筹谋多年终于事成的喜悦强压下去，只剩下冷静和算计。
温柔和娴静又重新回到她脸上，此刻的她，才是旁人熟悉的皇贵太妃。
她幽幽叹了口气。
“皇贵妃，你以为你的那枚虎符能送出去么？我早就已经控制住了东阳行宫，把你们都扣在我手里作为人质。”
“牧锋以为这东阳行宫一直和乐美满，断不会调兵围困。”
“即便他发现不对，但你们都在我手中，谁来敢冒犯呢？”
姜云冉几人沉默不语。
皇贵太妃继续开口：“时间紧迫，我并不愿过多解释，想来你们也已经有了猜测。”
“如今之计，我只有一个条件，”她的目光落在仁慧太后身上，“我要你以太后的身份写下诏书，封我儿为皇太弟，继承大统。”
这话一出，永宁和永昌两位小公主都忍不住惊呼出声。
倒是姜云冉和仁慧太后坐在一起，两人都未表现出惊讶来。
见他们没有过多反应，皇贵太妃冷笑：“你们果然已经知道了。”
“我若不趁机动手，今日死的就是我了。”
此时，仁慧太后才轻咳一声，慢慢开口：“阿秧，我们相识四十载，自幼一起长大，总角情分总是不假。”
“你有所求，可以同我说，因何要做这么多事情？”
“所求？”
皇贵太妃仿佛听她说笑话。
她淡淡笑了一声，倒是并不激动，只是说：“当年我若说我想做皇后，你会让给我？现在我说我要做太后，你也会让给我？”
“可笑。”
“这些都是不能让的东西，既然如此，只能我自己来抢。”
仁慧太后叹了口气。
“你筹谋多年，为的就是让子轩成为皇帝？”
皇贵太妃听她提起儿子，略微收了收讥讽笑容，却说：“自然是如此的，你自己愚蠢，把皇位让给了那贱人的儿子，你自己放弃，就休要怪我来抢。”
仁慧太后握了一下姜云冉的手，阻止她开口，自己则自顾自问下去：“原来最恨沈姐姐的是你。”
“是我，那又如何？”皇贵太妃蹙了蹙眉，“你不用同我讲亲情友情，这些对于我都是不重要的，姚若蘅，只要你写了诏书，我就放过你和你儿女，这是笔很划算的买卖。”
言下之意，就是其他人都不会放过。
姜云冉慢慢抬起头，她平静看向皇贵太妃：“陛下不会放过你们的。”
她说：“陛下手中还有十万大军，就在回銮路上，只要他赶回东阳行宫，你手下的这些乌合之众就都会被捉拿。”
“皇贵太妃，你最终会失败，何苦要做这垂死挣扎呢？”
“我不会失败的！”
皇贵太妃厉声制止了姜云冉的淡漠回击。
她看着姜云冉隆起的腹部，平静的眉眼，眼眸中的厌恶清晰可见。
“你跟你那个母亲一样，总觉得自己机关算计，实际上都是蠢不可及的蠢货。”
“最终，她还不是被阮忠良那样的小人害死？”
姜云冉紧紧攥着手，她脸上的平静消失了，眼眸中第一次出现惊愕神色。
仿佛完全没能想到，皇贵太妃居然一早就知道真相。
皇贵太妃忽然大笑一声。
“你知道……”
这三个字说出口，姜云冉就停住了话头，片刻后，她才问：“去年你让我归于你的麾下时，就已经看出我的身份了。”
皇贵太妃冷笑一声，嘲讽道：“你跟你母亲生的实在太相似了，最重要的是那双看人的眼睛，总是平静无波，却能把旁人都看穿，我一眼就认出来了。”
“当然，不止是我，姚若蘅，别说你没看出来。”
“当年，你们可是最要好的，”皇贵太妃看向仁慧太后，“故人之女，你怎么不敢相认？”
说到姜若宁，皇贵太妃似乎有说不完的话题。
“明明，我是几人之中年纪最小的，可是你跟沈稚就只会围着姜若宁转，总说她单纯可爱，需要保护。”
说到这里，皇贵太妃目光忽然又落到姜云冉身上：“当年玉京城里，她们三个被称为是三才女呢。”
显然，这个称号里，没有皇贵太妃。
她就仿佛是凤鸟身边的乌鸦，乌黑普通，默默无闻。
即便跟姐姐一起入宫，也从来不得先帝喜欢，只是个最普通不过的妃嫔。
这一生，都敌不过耀眼的凤鸟。
更何况，比她耀眼的人太多，就显得她平平无奇。
可谁又能确定，乌鸦不能成为胜利者呢？
仁慧太后出声打断了皇贵太妃的追忆：“她不是，她不是！”
皇贵太妃得意洋洋。
“你是怕她被姜家当年的案子牵连，被褫夺封号，贬为庶人吧？”皇贵太妃说话的声音里都透着得意，“你别怕，我都给你们准备好了证据，保证让她身份大白于天下。”
“如今被昏君盛宠的皇贵妃，曾是通敌叛国家族的余孽，你说……”皇贵太妃看向仁慧太后，“你说，百姓们会如何看？朝堂又会如何说，她腹中的孽种，是否还能留下？”
她说到这里，姜云冉忽然抱住肚子，慢慢弯下腰去。
仁慧太后急火攻心，一口血吐了出来。
“你！”
花厅中，一时混乱至极。
姜云冉面色苍白，额头都是虚汗，她慢慢直起身，帮仁慧太后顺气。
两人依偎在一起，颇有些同病相怜的意味。
这样看来，好似亲生母女一般。
皇贵太妃看着她们惺惺作态，终于收敛起所有的戏谑，她不耐烦了。
“姚若蘅，你赶紧写诏书，”皇贵太妃伸出洁白细长的手指，仔细端详自己干净的指甲，“若你晚一刻，我就选一个人杀了。”
“先杀谁好呢？”
皇贵太妃笑颜如花：“平日里我最疼永昌了，先杀你吧。”
靖亲王把姐妹们护在身后，少年人声音嘶哑，不太好听，却用尽了最大的勇气。
“你先杀我！”
此刻，姜云冉却淡淡开口：“皇贵太妃，既然都要死，我们何苦被你磋磨？”
“诏书，太后娘娘是不会写的。”
皇贵太妃的目光落在她身上，片刻后，她终于露出一个志得意满的笑容。
“姜云冉，你是不是还想着景华琰能回来救你们？”
“别做梦了。”
“你以为，他还能平安归来吗？”
————
这话一说出口，整个花厅中立即陷入惊慌之中。
方才还能稳住情绪的仁慧太后和姜云冉，此刻都白了脸，眼眸中的笃定也渐渐消散。
“不可能。”
说话的是眼睛赤红的靖亲王。
而最年幼的永昌已经哭了起来，小姑娘甚至不敢哭出声，只捂着嘴无声流泪。
永宁坐在母亲身边的矮榻上，她不敢哭，只用帕子给母亲擦汗。
仁慧太后的面容尤其惨白。
她目光涣散，整个人几乎都失去了力气，靠在软垫上呼吸都微弱了。
可能无法承受失去儿子的打击，她一言不发，整个人都陷入沉寂之中。
只有姜云冉紧紧保护住自己的肚子，她抿着泛白的嘴唇，死死盯着皇贵太妃。
“你骗我。”
“你骗我！”
说到第二句的时候，已经声嘶力竭。
皇贵太妃姿态闲适，她看着眼前这一场别开生面的悲伤大戏，满眼都是戏谑和欢喜。
看到他们痛苦，她就高兴。
隐忍多年，终于等来了今天，她要好好享受这一场胜利的果实，慢慢品尝迟来的欢喜。
“我怎么会骗你呢？我可是景华琰的姨母，是他最亲的亲人了。”
“从九黎到东阳，非八百里加急军报，需要三日才能到达。”
“你们猜，这封军报走了多久？而此刻的皇帝，又陷入什么险境之中？”
姜云冉定定看着她，一言不发。
皇贵太妃忍不住得意笑了一声：“你们以为，沈穆真的身受重伤？”
听到这里，仁慧太后的表情终于变了。
她慢慢抬起头，那双历经沧桑的眼眸看着皇贵太妃，眼神中的意味太过复杂，一时间竟分辨不清。
忧伤也好，痛苦也罢，亦或者是对过往岁月的崩塌。
“从一开始，从一开始，”仁慧太后念叨着，“天佑二年那一场大案，罪魁祸首是你跟沈穆！”
皇贵太妃面露惊讶。
她看向仁慧太后，几乎要大笑出声。
“你才知道啊，”皇贵太妃叹息一声，“如此看来，你的确比不上沈稚，难怪当年她处处压你一头，你只能成为可怜又可笑的继后。”
仁慧太后没有被这句话打击，她仿佛终于明白了真相一般，眼角慢慢流出眼泪。
“当年宫里死了那么多人，姜家沈家几乎灭了全族，”仁慧太后说，“那么多血，那么多命，沈秧，你们好狠的心肠。”
皇贵太妃的眼眸慢慢落在仁慧太后的身上。
“我狠？姚若蘅，你怎么不去问问你的好丈夫，英明神武的皇帝陛下？”
“你以为没有他，通敌叛国的最终如何确凿？你以为没有他，沈家主宗因何灭门？你以为没有他，一力推举他登基为帝的姜太傅又如何会满门抄斩？”
“他就是个自私自利阴险狡诈的小人，因为不满沈家功高震主，不满姜氏在朝中赫赫声望，便自导自演了这一场戏码，而我们这一支沈氏，不过是他选出来的工具罢了。”
皇贵太妃说着，脸上露出怨恨的神色。
“然而等一切事成，他却又背信弃义，答应我的事情，一件都没做到。”
“最后，我只是个可笑的贤妃。”
她的声音在花厅里回荡，所说的每个字，似乎都震惊着众人的心神。
除了不知当年事情的几个孩子，就连彭尚宫面上都露出惊恐神色。
涉及先皇，涉及那些陈年旧案，显然不是她一个宫人能随意听的。
还好方才宫人都被驱赶出去，此刻花厅中只有年迈的彭尚宫和姜云冉身边的青黛。
仁慧太后听到这里，面上所有的伤痛都褪去，她用帕子擦了擦唇角的血迹，扶着女儿的手慢慢坐起身来。
“沈秧，你今日把事情全盘托出，不怕以后落得个获罪下狱，满门抄斩的下场吗？”
“你不怕牵连子轩和王妃，连累新出生的孙儿？
仁慧太后的声音很虚弱，但她面容沉静，似乎此刻又是那个屹立后宫二十年的皇后娘娘。
皇贵太妃难以置信的笑出声来。
“我怕什么？”
“等我儿成了皇帝，我成为摄政太后，你们这些人说话，谁还会听，谁还敢听？”
的确。
只要她谋划顺利，今日所说的一切，都是一句玩笑，而听这些玩笑的人，到时候也只会是一抔黄土。
皇贵太妃已经收到了九黎传来的消息。
她距离胜利，只差最后一张传位诏书。
思及此，皇贵太妃叹了口气：“姚若蘅，你我两人其实没有太大仇怨，我这个人一贯恩怨分明，你给我写一张诏书，我保证，免除你们母子三人的死罪。”
仁慧太后感受到身边女儿颤抖的手臂，轻轻拍了拍她的肩膀。
再抬头时，仁慧太后似乎有些动摇了。
“生与死，与我而言没有那么重要，”仁慧太后擦干脸上的泪水，她说，“但我想知道事情的真相。”
“我想知道这么多年真真假假，这几年是是非非，究竟因何而起。”
皇贵太妃见她松口，脸上终于露出胜利的笑容。
“我更欣赏你，真的，你比沈稚更懂得审时度势，沈稚那个死脑筋，竟然不顾一切要鱼死网破，怎么可能呢？”
皇贵太妃淡淡笑了一声。
“她家族俱灭，亲缘俱亡，一个人如何能动摇皇权？蚍蜉撼树，痴心妄想。”
姜云冉垂下眼眸，她轻轻抚摸自己的肚子，一言不发。
皇贵太妃此刻根本不在乎她这个将死之人，说得畅快极了。
不是因为她听话，而是因为这些事情憋在她心里几十年，那都是她的功勋，是她的丰功伟绩，若不叫人知晓，总觉得这胜利来得太过单薄。
滋味不足，风味不够，那种快意和兴奋让人无法满足。
压抑太久，爆发越烈。
“事情太多了，你想知道哪一件事？”
仁慧太后轻咳一声，她说：“你从九黎战事说起吧。”
皇贵太妃似乎回忆了一下，才道：“当年先帝登基之后，就有了除掉沈家宗系的想法，定国公功高震主，先帝如何能安心？当时西狄不过是边陲部族，不足为惧，所以先帝便同我父亲商议，若能联手除去沈氏和姜氏，他会让我父亲成为新一任的定国公，而我，则会成为下一任皇后。”
说到这里，皇贵太妃冷笑一声。
她没有继续盘桓在先帝的背信弃义上，她说：“当年边疆的事情，你自己很清楚，战事爆发，定国公及世子先后战死，而姜若诚、刘州和沈程都卷入通敌叛国大案，牵连甚广，以致沈氏宗系和姜家、刘家满门抄斩。”
“你们知道的，先帝这个人自私无情，可却又偏偏要摆出一副深情似海的模样，当时沈稚已经怀有身孕，他不便废后，就想了个法子，让沈稚宫中的采女薛容告知她沈家已经满门皆亡的事实，引得沈稚小产。”
仁慧太后长长叹了口气。
“小产并不致命，”仁慧太后说，“阿稚也并非那样软弱的人。”
皇贵太妃慢慢勾起唇角：“沈稚的确很坚强，可奈何，皇帝要她死啊。”
花厅中陡然一静。
仁慧太后幽幽道：“是白院正。”
难怪先帝那样信任白院正，把他当成是自己的心腹，白院正这几十年宫廷时光，又做了多少肮脏事？染了多少鲜血？
皇贵太妃笑道：“自然是白院正。”
一切尘埃落定，想要除去的人都已经死去，皇帝大权在握，权柄在身。
然而此刻，他却没有兑现承诺。
皇贵太妃没有继续说下去，众人心里也都清楚。
仁慧太后看向她，眼眸中有着深切的痛苦。
“你的小产……”
皇贵太妃冷笑一声。
“皇帝背信弃义，自觉理亏，难得对我恩宠有加，那个孩子就凑巧怀上了。”
“可我不想要那么多累赘。”
仁慧太后沉默片刻，说：“你自己把自己弄小产，栽赃嫁祸给了王庶人？”
“你还记得她啊？”皇贵太妃笑了一声，她说，“她跟薛容关系太好了，我总担心她会说出什么事情，便借由这件事，一箭双雕。”
“不过她不知是因为沈稚的死，还是薛容的死，一直都有些疯疯癫癫，我就留了她一条命。”
说到这里，皇贵太妃露出一个得意的笑容。
“总得有人看着我一路除掉障碍，风光无限，”皇贵太妃甚至笑出声来，“也不知她是生是死。”
话音落下，花厅里一片安静。
此时，姜云冉忽然开口：“徐德妃的中毒、周宜妃和大皇子的病弱，吴裕妃的一尸两命，可都与你有关？”
皇贵太妃似乎此刻才想起还有她这个人。
瞪大眼睛看向她，满眼不可思议。
此时此刻，姜云冉清晰意识到，皇贵太妃的精神也在崩溃的边缘。
她这样夸张的表演，这样癫狂的言行，都意味着几十年的隐忍和筹谋，终于把她逼入疯癫的漩涡。
而此时此刻，此情此景，给了她一个最完美的舞台。
可以让她尽情施展压抑了几十年的愤怒和怨恨。
姜云冉慢慢开口：“是你做的，对吗？”
皇贵太妃哈哈大笑，等她终于笑够了，才低下头看向姜云冉，看向对面坐着的每一个人。
“对，也不对，”皇贵太妃淡淡道，“你们也不过如此，自诩聪明，实则愚蠢。”
“早知如此，我就等景华琰彻底咽气，再来跟你们玩一场了。”
姜云冉微微曲起手指，攥住膝盖上的裙摆。
皇贵太妃看到她这个小动作，唇边慢慢展露出笑颜。
“徐德妃下毒，的确是我指使的，你们应该也早就猜到，当年在永福宫中陷害王庶人的，就是柔羽。”
说到柔羽，皇贵太妃微微一顿，声音带着一丝怪异的冷意。
“也就是顺着她，你们查到了我所设立的荣誉堂。”
“对吗，姜云冉？”
————
事情到这里，似乎全部事情都有了真相。
荣誉堂也是如此。
当年玉京左近的十里坊，因暴雨山洪导致落石，以致坊间百姓死伤惨重，后来幸存者陆续迁出十里坊，那里就成了人迹罕至的荒村。
皇贵太妃一系所设立的荣誉堂，就坐落于此。
他们从各地搜罗来无家可归的孤儿，充入荣誉堂，培养他们，训练他们，让他们成为死士。
身体强健者编入散军，日夜操练，伺机行动。
身体孱弱者发回原籍，用自己原本的籍贯和身份进入宫闱，成为宫中的暗桩。
荣誉堂，也不知究竟为的是什么荣誉，亦或者是谁的荣誉。
这条线索，是顺着柔羽和韩庶人查出来的。
柔羽已死，但身份真实，韩庶人自然还活着，可她不知荣誉堂究竟在何处，只能凭借记忆拼凑出大概方位。
就在不久之前，线索才成交到姜云冉手中。
弄清了来处，就知道去处。
从荣誉堂伊始，他们究竟送入宫中多少人，又曾经有多少人出现在荣誉堂中，都需要仔细查清。
这一查，就打草惊蛇了。
这几日东阳围场风平浪静，皇贵太妃等待的，就是今日边关那一封密信，以及今日一家团聚的好时机。
能把所恨之人一网打尽，可不仅是为了痛快，还为了永绝后患。
状似癫狂的皇贵太妃，实际上依旧冷静得可怕。
姜云冉叹了口气。
“棋差一着，甘拜下风。”
皇贵太妃淡淡笑了。
她收起脸上的癫狂和兴奋，重新端坐回来，看向对面的一家五口。
哦不。
她视线下滑，落到姜云冉隆起的腹部上。
或许是一家六口。
可惜了，这个孩子再也无法见到玉京的晴日。
皇贵太妃说：“好了，该说的我都已经说了，姚若蘅，你该兑现承诺了。”
仁慧太后没有说话，她平静回望皇贵太妃，竟然慢慢笑了一声。
“哀家在宫中多年，如何会被这点小事打败？”
说着，仁慧太后狠厉地道：“来人，护驾，捉拿逆贼！”
随着她声音落下，外面忽然传来一阵兵戈铿锵之声。
靖亲王少年面庞上满是紧张，却还是坚强地守在原位，守护住身后的人们。
他是在场唯一一个男人，他要守护自己的至亲。
然而他这副模样，却让皇贵太妃发笑。
即便外面兵戈声音不断，但皇贵太妃却一点都不慌张，她甚至让沈承旨又端来一碗热茶，慢慢抿了一口。
“姚若蘅，姜云冉，你们别白费力气了，”皇贵太妃笃定道，“你们拖延时间，非要听什么真相，就是为了这一刻吧？”
“只可惜，你们的如意算盘打错了。”
见她这般胸有成竹，仁慧太后的面容不变，她死死盯着皇贵太妃，眼眸一瞬不瞬。
“你们要等人救援，而我，也要把残党一网打尽，”皇贵太妃拍了一下手，“你看，到了现在，我们还是这般默契。”
仁慧太后却说：“沈秧，何必呢？你若肯投降，哀家可以保证不牵连定国公府无辜之人。”
皇贵太妃倏然大笑一声。
随着她的笑声，门外的兵戈声音骤停。
凤凰台大门缓缓而开，一队普通宫装的男子出现在众人眼前，为首的头发花白，身形消瘦，若要仔细看去，能看出他年轻时定极为清俊。
仁慧太后不由瞪大眼睛。
“阮忠良！”
阮忠良脸颊上还染着血，他对身边人吩咐几句，便孤身进入凤凰台。
他一步步来到花厅前，阴鸷的目光在众人脸上扫过，最后看向皇贵太妃。
紧接着，他膝盖一软，躬身给皇贵太妃行礼。
“见过太后娘娘，臣已经扫平逆党，娘娘安心。”
皇贵太妃脸上洋溢出志得意满的笑容。
“阮爱卿，今日辛苦了。”
等阮忠良面无表情起身，仁慧太后才厉声质问道：“阮忠良，你敢卖国求荣，投敌叛国？”
此时此刻，对于国朝而言，皇贵太妃、定国公和礼亲王，便是谋逆罪臣。
效忠于他们，便是投敌叛国。
阮忠良一言不发，安静站在皇贵太妃身后，仿佛最忠心的仆从。
仁慧太后呼吸沉重，她脸色惨白，整个人都好似支撑不住，随之都要倒下。
永宁已经顾不上其他了。
她不去理会这一场闹剧，只陪伴在母亲身边，搀扶她重新躺下。
“母后，别说了，别说了。”
永宁的眼泪扑簌而落。
而此时，姜云冉的目光在这一片沉寂里与阮忠良交汇。
皇贵太妃笑了一声：“多好，我让你们父女在此刻相逢。”
父女两个字，让仁慧太后惊愕。
但她却没有表现出来，只闭着眼睛，依旧握着姜云冉的手。
她的手心温热，并不过分让人忧心。
姜云冉闭了闭眼眸，再睁开眼时，她才淡淡道：“我已经知道真相了，他……”
姜云冉清晰明了地说：“阮忠良，并非我的父亲。”
这一次，惊讶的人换成了皇贵太妃。
她见姜云冉面容淡然，并不惊慌，才道：“倒是聪慧，只可惜……”
“只可惜啊，阮大人这样的忠心能臣，若你是他的女儿，我还能看在他的面子上对你网开一面。”
“你看，你的运气就是这样不好，”皇贵太妃说，“本来母亲出身世家大族，可你出生时已经满门抄斩，本来父亲少年才俊，可惜亲人凉薄，早早亡故。”
“好不容易挣扎入宫，成为最得盛宠的皇贵妃，一旦你腹*中的孩子降生，你或许就能成为皇后，母仪天下。”
“然而，这一切都在今日化为了泡影。”
如此说着，皇贵太妃脸上的笑容一成不变。
“姜云冉，我都有点同情你了。”
姜云冉抬眸看向阮忠良，片刻后才看向皇贵太妃。
“沈秧，我前半生的所有悲剧，都因你而来，你没有资格同情我。”
皇贵太妃轻笑出声。
“还有点脑子。”
她好整以暇呷了口茶，反问：“那又如何？”
“你们本来想拖延时间，反杀成功，却没想到，你们贬谪阮忠良，把他贬入御马苑，对我来说是多么正确的选择。”
“因为他，我才能调集那么多人手入宫，因为他，我才知道马匹的动向。”
“你们看，今日的悲剧，可是你们一手酿成，怨不得谁。”
话音落下，花厅压抑至极。
此刻姜云冉倒是忽然开口：“不用太后娘娘，我就能给你写诏书。”
仁慧太后惊呼出声：“云冉！”
姜云冉没有回头，平静看向皇贵太妃，她说：“我知道，你不会让我和孩子活下来，但我也有其他要求。”
皇贵太妃难得有了些兴致：“你没有凤印，因何能写诏书？”
姜云冉淡淡开口：“我有传国玉玺。”
此话一出，满堂皆沸。
就连平静无波的阮忠良也惊愕看向她，满眼不可置信。
姜云冉抿了一下嘴唇，她面上带了三分怀念，三分温存，还有四分清晰可见的爱恋。
“陛下临行之前，担忧朝中变故，特地把传国玉玺交由我保管，一旦宫中有变，我可以全权处置。”
“什么？”
皇贵太妃简直惊愕，但惊愕过后，她想起景华琰对姜云冉的种种偏爱，不由攥了攥手心。
“他的父亲自私凉薄，母亲冷漠无情，怎么他就成了痴情种，真是让人意想不到。”
皇贵太妃说：“你怎么证明，你说的都是真的？”
姜云冉反问：“真的假的重要吗？事到如今，太后娘娘绝无可能给你写传位诏书，你若想让礼亲王顺利登基，没有诏书就是谋朝篡位。”
“到时候，不说朝臣如何看，便是你想要临朝摄政，都完全不可能。”
姜云冉两句话，直逼皇贵太妃的内心深处。
对，从一早她就看出，皇贵太妃作这一切，不可能是为了儿子。
礼亲王性格乖顺，喜读书，于政事过分执拗，他完全没有当皇帝的能力，皇贵太妃也从未往这方面培养他。
这完全不符合常理。
毕竟沈秧一系筹谋多年，心思缜密，不可能有所疏漏。
礼亲王现在这般模样，最适合做傀儡帝王。
所做一切，满足的是皇贵太妃自己的私心。
她想要掌握权柄，君临天下。
就连自己的亲生儿子，都能随手利用。
皇贵太妃沉默了许久，才慢慢开口：“你有什么条件？”
姜云冉淡淡一笑：“好说。”
说着，她轻蔑睨了阮忠良一眼，接下来说的话残忍又无情。
“我要求事成之后，你立即绞杀阮氏满门，一个活口不留。”
阮忠良终于忍耐不住，声嘶力竭：“姜云冉！”
皇贵太妃却对他摆了一下手，她回望姜云冉：“你不为自己求生路？”
姜云冉说：“可能吗？”
“再说，”她低下头，温柔抚摸自己的肚子，“再说，我自幼坎坷，半生流离，唯有陛下待我真心，如今他身死，我自要追随而去，到时候黄泉路上，我们一家三口也不算冷清。”
姜云冉的话，让整个花厅都沉默了。
唯有阮忠良的呼吸声粗重。
他在极力压抑怒气。
皇贵太妃却全然不把他放在眼里，她看着姜云冉，忽然说：“我答应你。”
“沈秧！”怒吼声自然来自阮忠良。
皇贵太妃陡然一扬手，沈承旨两步上前，一个巴掌就打在了阮忠良脸上。
谁也不知沈承旨居然有这么大力气，竟把阮忠良打得脸颊红肿，唇角鲜血直流。
皇贵太妃声音冷酷，她说：“跪下！”
阮忠良沉默片刻，最终还是屈辱地跪了下去。
紧紧攥起的拳头，昭示着他压抑不住的愤怒。
事到如今，即便走上这一条不归路，他也还是一条狼狈的狗。
他不服，他不服！
阮忠良忽然厉声怒吼：“沈秧，你简直丧心病狂。”
“你们沈氏旁支多久之前就开始筹谋这一切，旁人不知，我还不知？又要说什么先帝无情，都是谎言！”
阮忠良的怒吼声在花厅里回荡，皇贵太妃却依旧面容平静。
沈承旨还要上前，却被皇贵太妃拦住。
她垂下眼眸，不屑地看向阮忠良，满含轻蔑。
“难怪，你父母当年偏心你阿兄，你啊……”
皇贵太妃嘲讽一笑：“真是一团烂泥，永远扶不上墙。”
第150章 【三合一】从此以后，你再也不是罪臣之后。
阮忠良眼睛赤红,整个人犹如看到猎物的毒蛇，阴鸷得吓人。
他死死盯着沈秧，满心都是愤恨。
“我是一团烂泥又如何？你们只能与烂泥为伍,就很光荣吗？”
这话并不能撼动沈秧的内心。
她依旧轻蔑地看着阮忠良,语气甚至带了嘲讽：“你都要死了,我也懒得与你争辩，阮忠良,要不是你还有点利用价值，我根本不会用你。”
阮忠良气得维持不住体面。
到了这个地步,他已经没有任何活路。
沈秧事成他要死，沈秧事败他仍要死，还不如把沈家的阴私都说出来,她不给他活路,他也不给他脸面。
他声嘶力竭，直截了当揭露皇贵太妃的尊严。
“你们沈家早就有谋朝篡位之心，三十几载之前,你父就开始筹谋，”阮忠良已经破罐子破摔,“当年我才五岁,你父见我总是比不过兄长，便为我谋划了一条康庄大道。”
“那时候，先帝也不过是少年郎，”阮忠良道,“这一切,又与先帝何干？”
沈秧也不在意他说的这些,她淡淡道：“是吗？父亲所为，我一概不知。”
阮忠良：“……”
阮忠良还要再开口,沈秧却已经不耐烦了。
她一挥手，沈承旨便一步上前，两个巴掌打下去，阮忠良整张脸五颜六色，已经没办法看了。
沈承旨用帕子堵住了阮忠良的嘴，绑住他的手脚，花厅终于重新陷入安静之中。
沈秧呼了口气，她重新抬起眼眸，看向姜云冉：“我可以兑现承诺，你也不要食言，纸笔就在桌上，我要你现在就写诏书。”
姜云冉睨了一眼犹如死狗一般的阮忠良，挪开视线，从此，再也不多看他一眼。
他们的对手，只有沈秧。
而阮忠良不过是一条烂狗，所有价值都荡然无存之后，不值得多一丝关注。
她抬起头，回望沈秧，片刻后，忽然扬起唇角，露出一抹灿烂的笑容。
她本就生得美丽，此刻这一笑仿佛牡丹盛开，动人心魄。
一言不发，却已摆明态度。
沈秧愣了一下，下一刻，她难以置信。
“你骗我！”
姜云冉好整以暇坐在那，她轻描淡写道：“你真好骗，传国玉玺怎么可能交给我？”
她说：“你放心，从始至终，你都拿不到这一封诏书。”
“无论是我，还是太后娘娘，都不可能写给你。”
仁慧太后声音虚弱，却掷地有声：“是的，你别痴心妄想了。”
沈秧终于变了脸色。
她倏然起身，向前走了两步，却也只站在阳光的界限之内，不肯多走半步。
那张端庄姝丽的面容全部碎裂，只剩下面目可憎的狰狞。
“你这个贱人，跟你母亲一样，跟沈稚一样，都叫人恶心。”
沈秧努力喘了几口气，平复自己的怒意。
“没有诏书不要紧，”沈秧努力维持平静，“等我把你们都杀了，总能在东阳行宫搜到传国玉玺和凤印，到时候，想要多少诏书没有？”
说着，沈秧大手一挥，直截了当。
“来人，全部绞杀！”
随着她话音落下，凤凰台大门倏然洞开。
阳光倾斜而下，一个高大的声音沐浴在阳光之中。
来人身姿挺拔，器宇轩昂，一身戎装更添三分英气，威武摄人。
他一步踏入凤凰台，目光一抬，就与姜云冉视线相接，四目相对，道不尽数月未见的思念。
“姨母，你要绞杀谁？”
这七个字一出口，就惊得沈秧表情大变。
她倏然转过身，因为太过急促，脚上一扭，险些摔倒在地。
今日因为要逼宫，所以她身边只带着武艺高强的沈承旨，对面一群老弱妇孺，她完全不放在眼中。
然而胜券在握的优势，现在全部变成了劣势。
沈秧努力维持住身形，她怒不可遏：“你没死？”
景华琰大步流星踏入花厅，迎着众人期盼和欣喜的目光，淡定来到姜云冉身边。
姜云冉刚要起身，景华琰便伸手，按住了她的肩膀。
他的手强劲有力，熟悉又温热，抚平了姜云冉最后的那一丝挂念。
梁三泰小跑着上前，搬来椅子给他坐。
景华琰根本不理会怒不可遏的沈秧，他对着满眼欣喜的仁慧太后说：“母后，儿子回来了。”
仁慧太后接连说好。
方才收回去的眼泪，再度缓缓落下。
“回来就好。”
仁慧太后换了几口气，整个人都放松下来，之前几乎洋溢死气的重病模样也随之消失，只剩下些许疲惫。
景华琰握住姜云冉的手，两人没有说话，却无声体会着重逢的喜悦。
靖亲王方才强撑着保护亲人，现在终于见到景华琰，少年郎瞬间就哭嚎出声。
“皇兄，你可回来了！”
景华琰淡淡一笑，安抚了弟妹三人，让梁三泰把他们三个带了下去。
等人都走了，景华琰才转过头，看向场中满脸惊怒的沈秧。
“怎么，朕死而复生，不是天大的喜事？姨母怎么不高兴呢？”
论说气人的工夫，景华琰才是最厉害的。
沈秧紧紧捏着沈承旨的手，面色青白交加，难看至极。
相比于她，沈承旨居然面不改色，毫不畏惧。
姜云冉注意到，从始至终，沈承旨都没表现出任何自我情绪来。
她就是沈秧身边最听话的狗，早就没了自己的思绪和意志。
是生是死，根本就不重要。
沈秧看着气定神闲的景华琰，慢慢松开了沈承旨的手，慢慢后退两步，重新坐回到她的宝座上。
她整了整有些凌乱的衣摆，再抬头时，重新冷静了下来。
“你比你父皇厉害。”
景华琰不答话。
沈秧呼了口气，忽然问：“沈穆还活着吗？”
既然景华琰忽然回銮，必定一早就看透了他们的谋划，而边关“重伤”的沈穆，现在恐怕也凶多吉少。
景华琰说：“舅父为国征战，重伤不治，已于月前撒手人寰。”
沈秧愣了一下，片刻后，她竟然笑了。
“也好，也好，”沈秧说，“他也算是死得其所。”
其实早在第一场大战里，沈穆就已经战死。
这么多年，他在良心、亲情和忠义中拉扯，最终坚持不住，以身殉国。
景华琰说：“舅父的心智，远没有姨母坚定。”
沈秧淡淡笑了。
她说：“你以为，为何当年死的是我大哥，而非他？他就是个软弱无能的废物。”
沈秧说完，甚至还抿了一口茶，等茶碗中的茶汤饮尽，她一甩手，莲华茶盏就被甩落到地毯上。
没有碎，只咕咕噜滚远，陷入阴暗的角落再也爬不出来。
“多说无益，要杀要剐悉听尊便。”
她表现得异常平静。
平静得仿佛方才发疯癫狂的不是她一样。
然而颤抖的手指尖却出卖了她的情绪，筹谋多年，一败涂地，心心念念的万人之上最终成了一场空。
此时的沈秧，其实才是崩溃边缘。
哪怕立即死了，也好过被这些废物看笑话，她恨不得立即逃离这里，宁愿躲藏进阴曹地府。
可对面的仇人，不惜以身做局，拉开这一场大戏，绝对不会放过她。
景华琰却说：“不急。”
他对梁三泰一挥手，梁三泰便开始忙前忙后。
先是给太后和皇贵太妃端上茶水，然后便请来几位大人。
姚文周、郑定国、孝亲王赫然在列，除了两人之外，还有仪鸾卫都督蒋长州，都察院左都御史吴广人，丹凤卫指挥使夏岚。
这些人，都是沈氏旁支刺王杀驾、谋逆犯上的见证，也是最后审判沈氏的证人。
看到这些熟悉的面孔，沈秧闭了闭眼睛。
再睁开眼竟时，她满眼都是克制不住的恨意。
“景华琰，你还想要审判我？”
她可以死，可以输，却不能站在这里，以罪人的身份被这些低贱的人审判。
景华琰一路疾驰，日夜不休，此刻嗓子略有些沙哑，他说：“普天之下，唯大楚律能定夺人的生死，即便是天家也不例外。”
“姨母所犯之事，每一条，每一件，都要书列出来，这都是你最终行刑的罪证。”
景华琰一边说，手里一边摩挲姜云冉的手指，无声诉说着关怀和想念。
他的目光却落在沈秧身上，脸上甚至慢慢洋溢出尘埃落定的闲适。
“姨母，你放心，今日所有之事，虽不能一一陈列于史书之上，但宫廷史稿会一一书写，千百年后，会有无数人评判这一段历史。”
沈秧怒不可遏：“景华琰！”
夏岚上前，出手如钳，牢牢控制住沈秧的身形，让她一动不能动。
景华琰对蒋长州说：“开始吧。”
蒋长州展开手中的折子，一字一顿开始读起来。
“隆庆十六年，沈氏旁支沈清擢升为定国军千户，拱卫京师。”
“同年，沈清蛊惑五岁的阮忠良，以双子星不祥为借口，造就诸多事端，让阮氏夫妻驱逐长子阮忠礼，夺其身份，让其只能在老家清州以阮千帆的名字长大。”
姜云冉此时才知晓父亲的姓名。
阮千帆，大抵是他自己给自己起的名字。
过尽千帆，方能苦尽甘来。
蒋长州没有停顿，继续说道：“从隆庆十六年伊始，沈清便开始陆续培养死士，后隆庆二十八年，沈清与先帝交好，成为莫逆。”
说到这里，蒋长州终于停顿了。
这一段涉及先帝的往事，本不应该由臣子供述，也不能由景华琰悖逆父亲，揭露他的累累“罪行”。
所有证词，所有涉及先帝之事，最终都只能淹没在旧日时光里。
说是交好，其实不过是沈清看人犀利，他看出先帝自私凉薄，忘恩负义的本性，才托举他继承大统，借着他的手翻身改命。
景华琰淡淡道：“说下去。”
蒋长州躬身行礼，才继续道：“后元徽二年，沈清谋划覆灭沈家宗系、姜氏、刘氏等京中世家大族，以九黎战事为由，最终定几家通敌叛国，满门抄斩。”
“当年的罪证，活着的证人都已寻到，加之沈秧之证词，可确定当年三家皆被冤枉，此为冤案。”
听到这里，姜云冉不由动了动手指。
景华琰手心用力，握住了她彷徨的心。
四目相对，景华琰无声对她说：“从此以后，你再也不是罪臣之后。”
————
姜云冉眼睫轻颤，心中翻江倒海，无数思绪涌上心头。
母亲的半生艰难，父亲的少年坎坷，自己的半生流离，都在这一句话中消弭。
头顶之上，乌云散尽。
若此刻并无旁人，她大抵想要痛哭一场，只为风华正茂却早早亡故的父母。
然而此时并非最好时机，关于她的身份，还需一切尘埃落定之后再详谈也不迟。
她轻轻呼了口气，最终没有开口，只慢慢勾起手指，回握住景华琰温热有力的手。
那让她觉得温暖。
尘埃落定的安心充斥内心，不再彷徨无依。
景华琰适才看向沈秧。
他眸色沉沉，眼眸中既无恨意，也无怨怼，仿佛只看着一只蚂蚁，是那么微不足道。
沈秧忽然笑出声来。
“你不怨恨我吗？你母亲，你妹妹，你的母族亲人皆因我而死，景华琰，别弄这一套审判戏码，直接杀了我便是。”
景华琰并没有被她激怒。
“往事已矣，故人难圆，”景华琰淡淡道，“作为帝王，朕若徇私，那天底下便再无严明律法。”
“你不想被审判，可朕偏偏要审判。”
“蒋长州，继续。”
蒋长州呼了口气，即便冷硬坚定如他，此刻也额头冒汗，脊背发寒。
“当年入宫之后，沈秧故意蛊惑宫女薛容，给了其引蝶之法，让其成为采女，因此薛采女被沈秧握有把柄，一直听其命令行事，”蒋长州顿了顿，道，“天佑三年，沈秧授意薛采女告知恭肃皇后沈家已经灭门真相，致使皇后小产。”
“后白院正被授意，在医治过程中动了手脚，导致恭肃皇后血崩，性命垂危，最终重病不治薨逝，一尸两命。”
这里面说的含糊，其实这一段过去，全部都有先帝的授意。
听到这里，在场众人皆屏息凝神。
即便心中早有猜测，却都不敢言说，一个个面沉如水，仿佛心平气和。
景华琰没有让蒋长州继续开口。
从这里，他亲自说道：“我母后崩逝之后，你以为应该是你作为继后，然而事与愿违，如此艰难才摧毁了一个定国公沈家，先帝不可能再任由第二个沈家兴起。”
所以，最终的赢家，就是从来没有参与过这一场大戏的姚氏。
景华琰非常干脆，他道：“当年你小产，其实根本不是自己动手，而是先帝不愿让你在宫中势大，才让白院正在你的保胎药中做了手脚。”
听到这话，沈秧努力维持的沉稳表情绷不住了。
她瞪大眼睛，满眼不可置信。
“怎么可能？明明是我，明明是我……”
“怎么不可能，先帝的秉性，你不是一早就知晓？毕竟，他可是你们沈家千挑万选出来的皇帝。”
沈秧倏然停住话头，她阴沉看向景华琰，一言不发。
景华琰淡淡道：“你以为白院正死在了诏狱之中？其实不然，这里就是他的证词，除此之外，还有一名人证。”
说着，他对梁三泰颔首，片刻后彭逾就搀扶着一名瘦弱女子慢慢进入花厅。
来人极为消瘦，几乎瘦成一把骨头，头发花白，面容苍老，似乎已经垂垂老矣。
在场众人都不认识她，唯有沈秧惊愕道：“你居然还活着？”
老妇人慢慢抬起头，露出那双朦胧无神的眼眸。
两人明明同样年岁，可这名老妇人却已经行将就木，仿佛差了二十载年华。
“娘娘，”她的声音断断续续，“奴婢还要感谢娘娘，留了奴婢一命。”
说到这里，她再也支撑不住，被彭逾扶着在椅子上坐下。
只这几步路，就耗费了她所有的力气。
谁都没想到，早就被人遗忘，一个人孤苦伶仃活在广寒宫的王曼娘，居然苟延残喘到了今日。
王栩诺的确是一名优秀的医者，她终究治好了王曼娘的疯症。
让她能清醒看到沈秧落败的这一日。
王曼娘看着沈秧，眼神里有着说不出的释然。
“我疯癫多年，苟活至今，为的就是给自己讨回一个清白，”王曼娘说，“当年你不愿侍奉先帝，就逼迫我成为宫妃，后来又想用小产逃避嫌疑，命我给你下毒。”
王曼娘说着，慢慢流出眼泪。
“你肯定没想到，我最终没能下得去手，”王曼娘说，“我从来没有害过任何一个人，更何况是个未出生的孩儿，可是你……还是小产了。”
沈秧自以为自己技高一筹，到底还是被先帝摆了一道。
她可以自己舍弃骨肉，却不能容忍旁人谋害。
听到这里，沈秧怒不可遏：“你骗我，你骗我！”
王曼娘看着她癫狂失态，一颗心终于落回了原处。
她终于为自己讨回了公道，洗清了冤屈。
“当年你给我的那一包毒药，我藏在了绯烟宫花坛之下，多年过去，若无人动过，便还留在原处。”
“那就是证据。”
王曼娘说到这里，精神耗尽，再也说不出一句话来。
景华琰让彭逾送她下去，好好照料，然后才看向眼睛赤红，几乎要滴出血泪的沈秧。
“沈秧，早年的事就在这里有了了断，现在要说的，是元徽年间的事。”
沈秧呆愣愣坐在那，被厌弃之人算计的滋味，难受至极。
她不能接受自己居然输给了那个自私凉薄的废物。
她的痛苦，再无人能安慰。
此时此刻最重要的，就是把她的罪行一一揭露。
景华琰看向姜云冉，对她颔首。
后宫诸事，姜云冉烂熟于心。
姜云冉微微坐正身体，她道：“沈秧，去岁徐德妃被人下毒，真凶根本不是王栩诺，而是你，永福宫一切筹谋，皆有死士柔羽替你执行。”
“当时为了撇清嫌疑，所有过程都由梅辰君代劳，所以她也参与了对徐德妃下毒一事，对否？”
到了这个地步，沈秧倒是还算通情达理。
没有死扛着不承认。
毕竟也没有那个必要了。
她冷哼一声：“梅氏眼红姚氏风光无限，一早就找上了沈家，送上门的帮手，谁会嫌多呢？”
沈秧说着，面色忽然一冷：“不过梅辰君那小丫头，倒是心眼多，还真是防不胜防。”
她已经从被先帝谋害的震惊和愤怒中回过神来，此刻说起梅辰君，语气里只有鄙薄。
姜云冉道：“就因事事皆由梅辰君出面，让柔羽误以为梅辰君的话就是你的命令，因此后来种种事端，她听从的其实是梅辰君的指使，而非你。”
沈秧面色幽冷，没有开口。
显然被梅辰君反水，让她非常不悦。
“后来仔细分析，又陆续有证据浮出水面，让我终于把所有事情都分析清楚。”
“最早，你同梅辰君名义上做成同盟，实际上各怀心思，你答应梅辰君让她成为皇后，便给了她得喜这样一份禁药。”
“你没有告知她所有真相，准备等梅辰君生产时做手脚，用礼亲王的孩子狸猫换太子，悄无声息完成你的谋朝篡位大戏。”
听到这里，即便再沉稳的老大人们，都忍不住心跳加快。
这宫里的种种是非，表面上已经波涛汹涌，可那波涛之下，还有暗流涌动。
一环套一环，一人坑一人，所有的事故都超出众人想象，安排得再周全，最后总会意外频出。
毕竟人心是最难掌控的东西。
“故事虽然并未按照你预演的进行，你却也并不在意，因为你要的就是事端频发，你要整个国朝动荡不安，等一切都陷入疯狂，就是你的机会。”
对于姜云冉的猜测，沈秧只是挑了一下眉，没有肯定，也没有反驳。
姜云冉继续说：“但梅辰君留了个心眼，她不信任你，所以你给的药物她都不敢碰，转而吩咐柔羽，让她撺掇吴裕妃，把得喜给了她。”
“与此同时，梅辰君又不想同你翻脸，隔断两家的合作，所以她要挟白院正，逼迫他造假，假装自己有孕，以此来蒙蔽你。”
“后来你发现吴裕妃怀相不好，产生了怀疑，或许你问过柔羽，或许只是想要宫中再生事端，便让柔羽给吴裕妃下了苦寒草，导致吴裕妃早产血崩，最终母子俱亡。”
说到这里，姜云冉沉默了。
她慢慢呼了口气，平复自己的内心。
沈秧这一路走来，害死过多少人，做了多少恶事，她却顶着那张慈悲面孔，以和善可亲的面貌示人。
先帝同样满手鲜血，但中年重病，缠绵病榻多年，后早早薨逝，似乎已经对他有了惩罚。
一早筹谋这一切的沈秧的父亲沈清，也在先帝事成之后立即被清算。
这些作恶多端的人，都没有好下场。
唯有沈秧，躲在那副虚伪的慈善面容之后，暗中筹谋，害了多少无辜性命。
沈清死后，实际掌握沈氏的就是她。
她所做的一切，都是为了自己的私心。
姜云冉看向沈秧，她说：“那时候，是不是很得意，很痛快？”
沈秧慢慢露出一抹回味的笑容。
她没有承认，也没有否认，只是说：“当时，你们也发现了岑医正有嫌疑，对吗？”
否则岑医正不会消失得那么彻底，从此再也没有听到任何风声。
岑医正因为早年刘美人的差错，后来一直没有得到重用，直到多年之后，他一直勤勤恳恳，才重新升为医正。
因他擅长妇产和幼儿科，因此吴裕妃这一胎便被白院正顺理成章安排给了他。
吴裕妃难产崩逝之后，岑医正被责罚，要求闭门思过不得出，但他很聪明，知晓自己可能会被灭口，因此逃出生天，隐姓埋名。
沈秧无法大动干戈寻人，只能做罢，最终是仪鸾卫寻到了岑医正的下落，得到了所有的口供。
后来梅辰君“小产”，紧接着就跟阮含珍唱了一出栽赃陷害大戏，最终作茧自缚，把两个人一起送上了不归路，也把好不容易重获荣华的梅氏和阮氏一脚踩入泥沼之中。
“当时梅辰君设计陷害我的巫蛊娃娃，可是你调换的？”
说起这件事，沈秧满脸得意。
这是她的得意之作。
“她跟阮含珍都是蠢货，想要陷害你，却做得漏洞百出，”沈秧淡淡道，“既然他们都不堪大用，那就一起死了便好。”
“免得脏了我自己的手。”
————
本来，若那盒中放着的是梅辰君自己的生辰八字，这一桩案子还没有如此多疑点。
可生辰八字的调换，让这一件事变得扑朔迷离，完全不符合常理。
加之她自己的心狠手辣，直接杀人灭口，把阮含珍和阿□□上了绝路，终于说出了实情。
沈秧说：“梅辰君总是想要效仿我，可她不够果断，不够冷酷，也不够聪明，最后只能一败涂地。”
“包括梅氏也是，做了这么多事情，只是想要成为阁老？”
沈秧都忍不住笑出声：“当皇帝难道还不如当大臣？”
她的野心极大，比当年的沈清有过之而无不及。
可以肯定，一旦她逼宫成功，用不了多久，大抵就会把礼亲王毒害，携幼帝登基为帝。
到时候，大楚就再也不是大楚了。
在场众人，都能从她不屑的眼神里看出端倪。
景华琰一直没有出声，此刻却问：“沈秧，你所做一切，并非为了子轩当皇帝，你是真的想要改朝换代，自立为王。”
沈秧的笑声慢慢停下。
她冷冷看向景华琰，道：“那又如何？”
“难道我筹谋半生，数十年汲汲营营，只为他人做嫁衣？本来我都计划好了，我拿到诏书，先让子轩成为皇帝，过几年他再让位给我，改立新朝。”
沈秧语气轻松，仿佛说的是什么稀松平常的小事，不值一提。
此时花厅气氛紧绷，姚文周等几位朝臣都不敢说话，但他们此刻的表情，却出卖了内心的惊讶。
沈秧看着他们那些表情，忍不住冷笑：“怎么，我说的不对吗？既然能成为九五之尊，为何要当牛做马？你们是真的没想过，还是不敢想呢？”
姚文周面色大变，这就要起身告罪，却被景华琰摆手制止了。
景华琰看向沈秧，说：“梅辰君一直没有开口，也没有其他证据留下，朕最后问你一个问题。”
沈秧能谋划多年，至今才因不得不行动而暴露，自然极为聪慧。
她直截了当：“大皇子的病症，与我无关。”
景华琰目光沉沉，一瞬不瞬落在沈秧身上。
沈秧也平静回望他。
到了此刻，她已经认下所有的罪责，但不是她所为，她一概不认。
她说的是实话。
也就是说，用琉璃盏给周宜妃母子下毒之人，就是梅辰君，亦或者还有梅氏的手笔。
景华琰眸色幽深，他道：“朕相信你。”
沈秧慢慢站起身，她腰背挺直，自始至终都没有失去风度。
甚至就连鬓边的鎏金凤簪都没有松动，依旧光彩照人。
她的目光在众人脸上扫过，最终大笑一声，伸手直接拔下发间的凤簪，就要往自己的脖颈处刺去。
她不可能被人审判。
即便是死，也只能死在自己的手中。
然而夏岚和蒋长州一早就把注意放在她身上，在她刚一动作时，两人便飞扑上前。
一个按手，一个夺簪，配合默契，一气呵成。
等整个人被扣押在肮脏的地板上，沈秧才后知后觉意识到，她无法决定自己的生死了。
这一刻，所有的怨恨都爆发出来。
她披头散发，尖锐咒骂：“景华琰，你让我死，你让我死！”
景华琰冷冷道：“带下去，严加看管，务必让她活到行刑那一日。”
“景华琰！你是个畜生，你！”
后面的话，都被人堵住了。
沈秧就这样尊严全无被带了下去，只留下那一支巧夺天工的金簪，昭示着她曾经的风光。
仁慧太后长长叹了口气。
“我真的没想到，她居然会是这样的人。”
方才仁慧太后数次落泪，并非因害怕，她难过的是数十年相识，自己竟识人不清，就看着她害了那么多人。
即便如今沈秧被问罪，面临凌迟处死的境地，可她依旧不觉得畅快。
唯一值得庆幸的是，景华琰和姜云冉提前猜到了沈氏的动向，一早就做了准备，才让这一场逼宫有惊无险度过。
最终，把所有的逆党捉拿，告慰逝者，扫清障碍。
想到这里，仁慧太后的神情慢慢放松下来。
后知后觉品味出劫后余生的喜悦，不多，却足够让她露出慈和的笑容来。
此刻，花厅中还剩下最后一滩烂泥。
自始至终，阮忠良都扭曲地倒在地上，口中堵着帕子，不能发出任何声音。
在审问沈秧的过程中，无人过问阮忠良的意见，也无人在乎他的证词。
他就是最微不足道的第一条狗，有主谋沈秧在，无人在意他。
但现在，沈秧审问结束，该轮到属于他的刑罚了。
景华琰偏过头，看向姜云冉。
见她面容平和，呼吸沉稳，伸手轻轻碰了一下她隆起的腹部。
他归来之后，一直没有入宫，此时的确是两人的久别重逢。
多年的冤屈真相大白，罪魁祸首的落败告慰亡灵，此刻所有人的*精神都为之一振。
包括姜云冉。
景华琰轻声问：“可还好？”
姜云冉摸了摸他的手背，对他温柔一笑。
她的笑容灿烂，美丽，却又有着从未有过的平静。
历经千帆，终破茧成蝶，身上背负的枷锁全部撤去，只剩下眼前一片坦途。
苍天辽阔，未来美满，姜云冉只觉再无此时这般舒心。
她对景华琰坚定道：“我很好。”
说着，她挪开视线，终于看向了那一滩烂泥。
“陛下，今日就把事情了结吧。”
景华琰也跟着露出畅快的笑容。
“好。”
说着，景华琰一挥手，蒋长州便上前，把阮忠良提溜到殿堂之中。
他取下阮忠良口中的帕子，冷冷道：“老实一些。”
因之前阮忠良发疯，蒋长州并未解开他手上的绳索，让他依旧扭曲着跪倒在地。
景华琰看向姜云冉，他目光澄澈，声音笃定，给了姜云冉坚不可摧的依靠。
“云冉，当年姜家的事情已经查清，姜家的冤屈也已经洗清，你所审问之事，皆可按实情询问，不必担忧。”
“有朕在，无论如何，你皆安然。”
姜云冉回望景华琰，握住他的手，坚定颔首。
既然姜氏的冤屈已经洗清，无论母亲还是她，便都不是罪臣之后。
景华琰同姜云冉说完，转过头来，淡漠地看向阮忠良。
“阮忠良，有些话，你想好了再回答，”他说，“你要为阮家的人着想，有些罪过，并不会祸及家人。”
阮忠良一怔，姜云冉也慢慢回过神来。
她心中微暖，握了握景华琰的手，才抬眸看向阮忠良。
她声音冰冷：“阮忠良，你来说一说，你究竟是如何谋害我父亲阮千帆，杀害我母亲姜若宁的。”
事到如今，阮忠良还有什么看不透的？
当景华琰出现的那一刻，他就知道大势已去。
老实招供，说不定还能救一救阮家其他人的性命，若是执意隐瞒，才没有任何好下场。
阮忠良低垂着头，声音沙哑：“既然你都知晓，也没什么好隐瞒的，当年阮千帆去了清州之后，多年未曾联系，他的身份已经不是阮家嫡系，只是阮家旁支，我自然不会对他如何。”
“后来他要成亲，旁支的堂叔不敢做主，来信询问我。”
阮忠良竟然笑了一声：“我没想到他不声不响，居然成为了姜氏的上门女婿。”
从一开始阮忠良就知晓姜若宁的身份。
“不过，当时我已经猜到先帝和沈清要对姜氏动手，便没有在意，阮千帆自幼在清州长大，无人知晓他的身份，若是他能跟随姜氏一起灭门，再好不过。”
姜云冉微微曲起手指，却被景华琰慢慢握住，一点点展开弯曲的指尖。
姜云冉揪起来的那颗心，慢慢平复下去。
“元徽三年，他却忽然出现了，那时候我才意识到，他跟姜若宁居然都没死，两个人甚至隐姓埋名，活了下来。”
阮忠良倏然抬起头，看着姜云冉露出一抹阴鸷的笑。
“所以我直截了当杀了他，”阮忠良说，“他能好运一次，难保不会好运第二次，我不能让他妨碍我。”
“后来京中事多繁忙，我分身乏术，等我终于缓过神来，已经到了元徽七年。”
“那一年，我才想起来，我还有个大嫂和侄子呢。”
“我知道，你母亲非常聪明，当年被誉为玉京才女，所以我直接用自己的名声，吸引你母亲上钩。”
“毕竟，从始至终，我都不知你父亲给自己起了那么个名字，过尽千帆……”
阮忠良笑出了声：“可笑，可笑，他始终没能渡过苦海。”
阮忠良的目光，此时慢慢落在了景华琰身上。
他说：“我当年留下你们母女一命，不过是想留下人证，姜若宁知晓姜氏是清白的，即便口说无凭，有她在手，总能威胁沈秧。”
“但我又很担心，生怕姜若宁说出真相，所以我给她下了慢性毒药，她大抵活不过三十就会撒手人寰，到了那时，还有你作为人质。”
“我只是没想到，多年之后，你还会入宫。”
姜云冉心中最后那一抹忧虑，全部消失。
阮忠良方才那一眼，是在恳求景华琰。
他妥协了，也认罪了，他隐瞒了姜云冉在逸香阁的遭遇，隐瞒了她冒名顶替入宫，隐瞒了她诈死离宫，后又入宫。
一切的故事，在阮忠良这里成为了圆点。
死了的阮含璋，就是他阮忠良的女儿，没有第二个人。
而姜云冉，就是当年被冤枉的姜氏后人，她挣扎求生，作为绣娘入宫，后与景华琰相识，成为宠妃生活于后宫之中。
从始至终，姜皇贵妃都没有任何错误。
她不知道自己的出身，不知道当年的过往，不知晓自己是罪臣之后。
而此刻真相大白，她不用再背负父母被害的冤屈，终于能昭告天下她的身份，成为皇帝身边的唯一一人。
姜云冉闭了闭眼睛，多年的仇怨在这一刻迎来终点。
她在睁开眼睛时，眼眸中只剩下坚定。
她的仇恨了结了，还有那么多同路人的冤屈，需要在今日一并洗清。
姜云冉对夏岚颔首，夏岚便快速退下，片刻后，押解着一名头发花白的苍老男子进入花厅。
姜云冉的目光凌厉，她说：“现在，让我们来审判你谋财害命，设计多起冤案的罪责。”
“阮忠良，你还认识他吗？”