第15章 魔鬼
七月份清晨，乌鸫清越的鸣声在开满黄色花朵的篱笆架上舒缓打旋，花园的小池塘上铺满了一层金色粼粼的碎光，海丽丝坐在花园的亭子里享用早茶。
她忽然顿住递到唇边的茶杯，对身旁的伊利克斯吩咐道：“洛克带着另一个客人来了，再准备两套茶具。”
一英里外，马蹄扬踏，正朝着城堡方向飞奔而来，马车内传来两人隐约的交谈声。
伊利克斯迅速妥帖地备好茶具，立在大门外等候。没过多久，果见一辆棕色马车缓缓停靠在城堡门前。
手捧鲜花的洛克率先下车，身后跟着一名中年男人。
“这位先生是？”伊利克斯扶了下镜框，审度着洛克带来的这个人，犹豫着是否要将这名中年男人领进城堡内，毕竟洛克此次前来带了陌生人，却没有提前递帖子。
眼前的中年男人头戴着褪色平底帽，帽檐下几缕油腻的头发胡乱地贴在鬓角处，皱巴巴的羊毛外套沾满污渍，散发着汗臭与廉价酒水的难闻气味，一看就是许久没换洗过衣服的邋遢酒鬼。
洛克向伊利克斯礼貌开口：“我这次前来拜访没有提前告知海丽丝，是因为这位先生知晓一些要紧事，必须当面告知海丽丝，希望你能帮我跟海丽丝汇报下。”
“阁下稍等片刻。”
伊利克斯请示过海丽丝后，才领着洛克和那名中年男人前往海丽丝所在的花亭。
中年男人跟在洛克后面，脑袋跟耗子似的探头探脑，眼睛也肆无忌惮地到处乱瞟，被领到海丽丝面前的时候，还在东张西望。
伊利克斯轻轻咳嗽了几声，男人才一个哆嗦回过神。
他脱下那顶跳出不明黑色小颗粒的帽子，有模有样地装作绅士的样子，向海丽丝致敬：“亲爱的公爵夫人，您好。”
然而还没打完招呼，一看到海丽丝相貌，立马变回了原型：“嘿，您长得真美！”
中年男人笑起来带着几分地痞流氓气，目光贼溜溜地随着海丽丝那根在阳光下流烁着银光的兽尾尖晃动，脑子早己不知冒出多少粗鄙的想法，话音都变得含糊轻浮：“就像，就像什么来着，哦就像天上的月亮……”
洛克似乎被男人的油头熏得不适，微微避开了些，但他更不喜男人用那样赤裸的眼神盯着海丽丝，一向温柔的眉眼忍不住蹙起。
洛克打断男人的谄媚，将手上的鲜花送给海丽丝，温声问候：“海丽丝，早上好，你的手好得怎么样了，我看看。”
“第二天就好了。”海丽丝收下鲜花，递给管家，淡淡回复后瞥了一眼面前的中年男人，对洛克问道：“他是谁？”
她缓缓放下茶杯，语气平静，眸色却带了几分了然，己然明白了洛克今日并非如往常般单纯前来问候。
中年男人被冷蓝色的眸子对上，莫名觉得像被冷水泼了满头满脸，一股子猥琐劲瞬间散得一干二净，浑身不自在地耸了耸肩膀，不敢再直视海丽丝。
“他是上次北疆发生兽潮的斗兽场旁一间破产妓院里的伙计，名叫迪诺。”洛克解释道：“他在那里工作了十几年，是老鸨的亲信，妓院里的大小事他都知道的一清二楚。”
“妓院？你可不是会去妓院的人。”
海丽丝缓缓对上洛克的视线：“你将一名妓院的伙计一大早带到我面前，想让他跟我说什么？”
在那双明亮如火的眼眸注视下，洛克知道任何心思都无法掩饰。
他顿了顿坦诚道：“海丽丝，即便伊兰己经成了你的部下，我还是从头到尾都不信任他。我托人调查了他，并亲自找到了他曾经生活长大的妓院里的伙计，就是为了让你知道他是什么样的。”
海丽丝悄无声息地扫了眼伊兰所在的房间方向，那里的窗帘还未拉开。
他还没起床。
就算起床了，按照未分化半兽人的听力极限范围，隔着这个距离他也无法听清他们的谈话。
海丽丝戴着白手套的手轻轻点了桌面，示意迪诺可以开口了。
可迪诺显然毫无礼仪可言，眼神又忍不住黏在了海丽丝修长洁白的脖颈上。
伊利克斯见状，适时开口提醒：“迪诺先生，请说正事，公爵大人的时间十分宝贵。”
迪诺又往上挪了下目光，想再看看海丽丝那张美丽的脸庞，只是刚一抬眸，就对上了海丽丝愈发冰冷的眼神，立马做贼心虚般地收回了视线。
迪诺道：“我看过洛克医生带来的那个叫什么伊兰的画像，他以前在妓院里生活过。不过那孩子以前没有名字，现在不知道从哪里整来的名字，难道是被卖到您这里来了，不会是您取的吧？”
海丽丝抬眸：“不要问无关的问题。”
伊利克斯：“您确定您认识伊兰阁下？”
迪诺尴尬地清了清喉咙，又捋平衣领，装出一副讳莫如深的样子：“我绝对不会认错的！那孩子长了一副比天使还要漂亮的容貌，不过他可不是什么圣洁的天使，他是堕落的恶魔，是地狱派来的魔鬼！您可千万别被骗了！”
说完，迪诺还碎碎念地在胸前比划着十字，像在避讳什么天大的忌讳一样。
“魔鬼？”
海丽丝玩味地咀嚼着这个由人类自己创造，却又令人类深深忌惮的词汇，忽然想起了那日在图书馆伊兰看的有关神学的书籍，那时她还随口问了他为何会对这些东西感兴趣。
海丽丝缓缓不自觉地念出了当时伊兰回她的话：“这世上，是否真有魔鬼？”
“当然了，公爵夫人！！！”
迪诺立马夸张地肯定道，又神经兮兮开始劝说海丽丝：“您最好不要反复提这两个字，小心被那个魔鬼听到，神父说魔鬼无处不在，他能听到我们所有人说的话呢。”
“说正事吧，迪诺。”洛克觉得迪诺表现太过夸张，反而让人怀疑他言辞的可信度。
“把你知道的有关伊兰的事全都如实讲出来。”
迪诺这才压低声音，继续小声说道：“那个叫……伊兰的，对，伊兰，那孩子以前没有名字的，我们都叫他小杂种。他是老鸨妓院里的妓女蕾拉的孩子，蕾拉带他来妓院工作时，他好像才五岁。”
“那时候那孩子看起来和其他小屁孩没什么两样，就是和蕾拉一样长得漂亮极了，比女孩儿还要漂亮。老鸨经常劝蕾拉把那孩子卖给自己，说能为那孩子找个好主人，蕾拉也能专心接待客人，不用带着孩子受苦，不然谁会喜欢点一个生过孩子的妓女？可那女人压根没把老鸨的话听进去，不然也不会落得那般下场。”
“她怎么了？”海丽丝端起茶杯轻抿了一口。
迪诺自顾自说自己的，指了指自己脑袋：“别看她长得漂亮，她啊是个疯女人，明明不喜欢那个孩子，却又不卖掉他，整天把那孩子关在全是马粪和稻草围成的马厩里，那里面臭的呀，蚊子进去都嫌呛！”
“她不许任何人进去看他，有时候接客的时候又会故意带上他，让他在旁边看着。回来后又把那孩子关进去，在那里面对着他叨叨念念，一会儿哭一会儿笑的，要不是长得漂亮估计都没人会点这个疯婆娘。”
“有一天，有几个不知道从哪里来的、看起来就很有钱的贵族，他们给了老鸨一大笔钱，点名要让蕾拉服务他们，还想带她出妓院找些‘快活乐子’。那些贵族出了好高的价格，老鸨就没有反对，蕾拉自己也没拒绝，还带上了那孩子。”
“所以伊兰他，是被一个精神失常的妓女带大的。”洛克总结道。
“不过那疯女人出去后就再也没回来了，她死了，被魔兽吃了，那几个客人也没能幸免，见鬼的是，那孩子却活得好好的。”
迪诺的声音带着一丝不易察觉的恐惧，跟海丽丝述说着，蕾拉外出接客三天未归后，路过的边农在野林子里发现了一堆人和魔兽的残肢，还是孩童的伊兰就坐在那些碎块中间，满嘴是血地看着边农，吓得那边农连滚带爬跑去向治安官求救。
迪诺忍不住打了个寒颤：“听说蕾拉被吃的骨头都不剩了，可是你知道吗，那孩子被找到时，一滴眼泪都没掉，甚至还在吃魔兽的肢体！！”
“X的，谁会去吃魔兽的肉啊，他还是连血带肉生吃的，那根本不是人能做出来的事吧，那孩子就是个魔鬼！”
海丽丝从始至终都保持着静默，从迪诺的口中她终于明白了为何伊兰那时己然接近成年，却如同哑巴一样不会说话。又为何总是一个人安静地蜷缩在阴暗的墙角边，哪怕那地方又冷又潮。
因为那是他刻在骨子里的习惯。
他没有可以正常沟通的对象，又被常年关押在马厩里，阴冷潮湿的角落反而成了他习以为常的角落，只有待在类似的熟悉的环境里，才能让他感到安心。
可笑的是，那方能让他获得安全感的角落，不过是他母亲纯粹用来囚禁和虐待他的牢笼。
海丽丝放下茶杯，缓声开口：“在粮食匮乏的时候，人类扛不住饥饿都会相食。一个在林中饿着肚子度过三日，守着母亲的尸身不肯离去的幼童，在极度饥饿的时候吞下一切能入口的东西，这并不奇怪。”
“奇怪的点太多了。他的母亲被魔兽围攻，他不仅没有害怕或是试图拯救，倒像是安静地看着自己母亲被分食，甚至连一滴眼泪都没掉？”
洛克无法理解，甚至感到寒意森森：“还有那群魔兽为什么不分食他？这太匪夷所思了。”
迪诺也不认同海丽丝，嚷嚷着辩驳：“噢，公爵夫人您真是太善良了，那孩子就是个魔鬼！灾星！就是他给蕾拉带来了厄运！你知道那几个客人为什么会盯上蕾拉，不从别人身上找乐子吗？就是因为他！他是半兽人，是魔兽的杂种，那群贵族想看他妈妈是怎么和魔兽玩乐，才把她扔进驯养的魔兽堆里，只是不知道怎么的后面那些贵族也被自己养的魔兽杀了，也许是魔兽饿太久了吧。”
“而且那孩子，不仅吃魔兽的肢体，还想吃人！”迪诺回忆着，手上鸡皮疙瘩纷纷立了起来。
据迪诺所说，在蕾拉死后，伊兰被重新扔进了那间马厩暂时安置，有天有个喝醉的客人在马厩外小解，发现了伊兰。没多久仆人们就听见马厩里传来了那个客人凄惨的尖叫声。
“您猜怎么的，他竟然咬断了客人的手指！”
迪诺声音陡然拔高，又虚虚地压低：“天呐，那客人只是看那孩子漂亮才脱了他的衣服，把手指放进他的嘴里玩弄，甚至没把自己的xx捅进去，可那恶毒的魔鬼小杂种居然就把那客人的手指咬了下来，满嘴都是血，他就是个想吃人的怪物！”
迪诺依旧记得当时可怕的场景：“那孩子才六岁左右，也没有尖锐的牙齿，都他不知道用了什么巫术，竟然能将比他身体大四五倍的客人压在地上，咬断了整整三根手指，鲜血跟那喷泉似的喷个不停啊。”
记忆力那客人在地上屁滚尿流，哀嚎地翻滚不停。
迪诺绘声绘色声讨着，但似乎没有激起海丽丝的任何情绪，海丽丝只是淡淡反问：“别人这样侵犯你，你会任由对方为所欲为？这就是你说的他是魔鬼的证据？”
“可他咬了那名客人的后，嘴巴立马伸出了一条管子，他还想吸客人的血吧！天呐他就不是人，他真的是那疯女人和魔兽生下来的魔鬼杂种！我怎么敢骗您呢！”
“请注意您的用词，先生！”伊利克斯呵斥道。
迪诺这才想起眼前这位女公爵也是半兽人，诚惶诚恐道歉：“瞧我这张脏嘴，您自然和他不一样，他可是妓女的孩子，您是正统贵族继承人！”
“继续。”海丽丝没有和他多加置喙。
“那魔鬼降下的厄运把蕾拉害死后，有一天老鸨突然决定要把他收养了！我那时还劝告老鸨别和魔鬼走太近，可她不听，她早就看中了那孩子的长相，觉得蕾拉死了还不用花钱买那孩子，划算的很。”
“那孩子不会说话，不会哭，还不会笑，老鸨花了好长的时间才教会他学会笑的，就是笑得很丑，一点也不讨喜。老鸨听说半兽人可以卖很高的价钱，尤其是长得好看的雏儿，想要等他那玩意再大点，所以他可比我们幸运多了，只要干些端茶递水的行计就行了。”
“老鸨本来还想好好培养他的，可是您也知道，魔鬼就是魔鬼，他们可不会因为别人的好心而罢休。”
迪诺越讲越大声，忽然觉得自己后背骤然发沉，好像有什么阴森发冷的东西趴在了他的肩头，让他浑身发凉，额头渗出了细密的冷汗。
明明是阳光明媚的早晨，花园里的温度却像是在急剧下降，在那些看不到的角落里仿佛藏着无数双黑漆漆的眼睛，正在死死地盯着他，几乎要把他的后脑勺戳出窟窿来。
可当他疑神疑鬼向后张望，视野里所能见到的树枝阴影里，只有黑色窟窿一样的暗影，什么都没有，连只鸟都看不到。
一阵风吹过，他打了个哆嗦，为了钱硬着头皮继续说道：“没多久他又咬断了一个客人的手指！这次的客人是个惯会敲诈的老赖了，扬言要把那孩子是魔鬼的事讲出去，老鸨花了好大一笔钱才堵上了他的嘴。”
海丽丝察觉到了刚才迪诺眼神的慌乱变化，也敏锐地捕捉到周围一丝细微的波动，但她没听到任何异响，也未感知到有人员靠近。
兰开斯特城堡不像其他贵族会选在城堡最显眼的地方培育花园，彰显华贵，而是将花园栽培在城堡后面空地，距离城堡中心尚有很长一段距离。
此时这里的花园附近五百米内并无他人，而且只要超出这个范围更不可能有人能听得到他们的谈话，不存在偷听的可能。
直到一阵风吹过，海丽丝因为警觉而微微兽化的竖瞳渐渐平缓。
她知道迪诺口中的那名老鸨花钱替伊兰解决事端，不是为了维护伊兰，仅仅是怕客人四处宣扬坏了她日后的好生意，影响转手贩卖伊兰的价格罢了。
迪诺咽了咽口水：“老鸨给他好吃好喝，还让他住进干净的住处，他还不听话咬人，老鸨气得差点没蹬腿，就让人把他鞭打了一顿，然后吊在树上暴晒，横竖小杂种是半兽人也死不了。”
“可那家伙和她母亲一样也是个疯子，他只会笑，不会哭，被打的时候还在笑！见鬼！换作是我，早就疼得叫妈了，可他还是一滴眼泪都没掉。您看我没骗您，就说他是个魔鬼，是怪物吧。”
迪诺一遍又一遍地强调伊兰是魔鬼，生怕海丽丝不信邪似的。
一旁的伊利克斯挑了下眉梢，不知道在想些什么。
“但您也清楚，半兽人和我们不一样，恢复得很快，那点皮肉伤对他来说根本算不了什么，第三天就好了，而且那家伙没有哭闹，显然是没被鞭子打怕呢！”
洛克忽然想起一事：“他在那种恶劣环境下伤口都能愈合得那么快，可为何你把他带来城堡的时候，伤口用了快半个月才好？我一直以为……是我上药手法的问题。”
海丽丝没有回答，只是呢喃了句：“看来他的确不会哭。”
迪诺则是越说越兴奋，像在说一件无关自己痛痒的趣事，绘声绘色地又描述了老鸨如何为了让伊兰真正长记性，命人用盐水泼洒在他的伤口上，把他继续吊在日头下暴晒了整整三天的事。
“到第四天的时候，老鸨发现乌鸦开始聚到院子里，啄食那孩子发炎裂开的伤口，乌鸦聚集可是不详的征兆，她这才赶走了那些乌鸦，把那孩子松绑扔回了马厩。”
洛克虽然听过迪诺讲述过伊兰的事，但他没听过这些细节，不知道老鸨还这样对待过伊兰。
要知道盐水蒸发后，伤口深处和外层会残留细小盐粒，不仅会让伤口失水皱缩，发白溃烂，还会反复地磨伤伤口，让伤口难以愈合，疼痛无比。
洛克张了张嘴，似乎是想为伊兰说些什么，但他始终认为伊兰很危险，毕竟确实是他咬伤了人在先，还不止一次，甚至还有更加危险的行为。
海丽丝知道洛克还有话要说，直接道：“还有什么要告诉我的？洛克。”
洛克抿了抿唇，语气沉重：“迪诺说，伊兰不仅伤害过人类，还杀过人，这也是我一定要把迪诺带到你面前的原因。”
海丽丝看向迪诺，迪诺精神一抖，开始讲述他特意压在最后的重磅秘闻。
“没错！他杀过人，这事只有我和老鸨知道。”
“老鸨本以为挨了这么多毒打他就会变得安顺了，可谁知道有一天半夜，他不知道怎么打开了老鸨房间的锁扣，跟幽灵一样站在老鸨的床头，老鸨还以为见了鬼，差点被他活活吓死。”
“听说他当时就是用这样的表情站在老鸨的床头的。”迪诺用食指勾住两边嘴角，向上拉扯，做出了个要笑不笑的诡异表情。
“而第二天，那个后面被他咬断手指的家伙死了，像大蛾子一样，皮被完整地剥开挂在树上！！”
迪诺牙关直打颤，他见过不少死人，也亲手杀过欠债的流民，但那是他这辈子见过的最恐怖的场面了。
那名客人的骨头都碎了，胸膛被从中线剖开，像狰狞的獠牙向两边展开，而切开的皮肉被扯向两边，树上不停滴落着血水，血淋淋的器官掉了一地！
“那孩子聪明得像个魔鬼，老鸨屋外的锁头可是专门定制的他都能打开，潜入那惨死的客人家里肯定也易如反掌！”
迪诺言辞凿凿：“您说，客人死的这么凑巧，不是那孩子动的手还会是谁？他可是一个只有六岁的孩子啊！太可怕了！”
海丽丝缓缓转过身，目光平静地落在身后那片花海。
“这些就是我知道的所有事了。”迪诺抠了抠手指，等着讨赏。
洛克在海丽丝身边坐下，忧心道：“海丽丝，我知道也许他现在未分化，凭他的力量并不能对你造成任何威胁，但他学习能力确实有目共睹，在军团里不断快速成长，也许你应该慎重考虑他的去留。”
藤架下茶桌上的茶早己凉透，氤氲的热气消散得无影无踪，正如迪诺口中那些被埋藏的往事一样，真相早己难以寻觅。
沉默半晌，海丽丝终于开了口，话语不带任何怀疑或是批判，也不谈伊兰的去留，只声音平稳静淡问了句：“关于杀害他母亲薇拉的魔兽，你知道多少。”
迪诺皱着眉努力回想，含糊其词：“听说像蜘蛛？呃，又好像是吱吱叫的老鼠，太久了忘了？”
没人真的会关心那些魔兽长得有多吓人，他们更津津乐道的是，薇拉最后有没有和魔兽做了？是不是因无法满足魔兽才招致惨剧，以及那些魔兽是怎么死的，伊兰是如何吃掉魔兽残肢的。
迪诺绞尽脑汁思索了会，拿着帽子的手一拍大腿：“我想起来了，是他x的蚂蚁魔兽，比马儿还大，露出来的牙齿跟铁钳一样，黑黢黢的，咔擦一下就能把一头活牛剪成两半，啧啧……”
“知道了。”
海丽丝对伊利克斯勾了勾手指，伊利克斯立马上前听候指示。
“如你所猜的那样，他现在是我的人，只要你能保守这些事，遵守条约，会有一笔丰厚的赏金。”
洛克浑身一僵，垂在身侧的手不自觉攥紧，胸腔里翻涌着郁杂，“海丽丝，他只是你的士……”
海丽丝打断洛克的话，继续道：“当然，如果你违约，你应该知道下场如何。”
一听到赏金，迪诺眼里闪着精光，立马应承：“噢公爵夫人！伊兰那孩子真是幸运，能得您庇佑，虽然说他的确像个魔……”
想起现在伊兰是这位公爵的人了，迪诺刹住话头，嘴脸变得飞快：“咳，但不管怎么说，他多可怜啊！只剩一个妈妈，还被魔兽吃得骨头都不剩，无依无靠的。我保证从今日起我这张嘴绝不漏一个字，不让他的名誉受损！”
海丽丝做了个送客的手势，伊利克斯会意，对迪诺说：“先生，请跟我来。”
伊利克斯带走了迪诺，海丽丝又对洛克道：“我该去军团了，今天跟我一起同乘马车。”
洛克回过神，心中一团乱麻，但他知道海丽丝邀约他是有话要跟他说，所以还是静静跟上了海丽丝。
另一边管家带领迪诺到了侧门，示意他在外面稍候片刻：“请您稍等，我去取公爵承诺给您的钱币。”
伊利克斯一走，迪诺立马呸了一口唾沫：“叫什么伊兰，就连他母亲都嫌弃他，不愿意给他取名字，不过是烂货生的魔鬼，怎么配拥有名字！”
迪诺盖上那顶熏入味的帽子，一想到有钱拿，缩起脖子愉快地哼起了歌词淫靡的小曲，嘴里还念念有词：“真是走了狗屎运，能攀上这么一位位高权重的大人，不过那位美丽的公爵夫人说不定就好这口呢，没准她也是个疯子，就喜欢玩弄这种没人性的、不干不净的玩意儿！”
正当他美滋滋地感慨自己时来运转的时候，说完最后这句话，忽然脖子一冷，双脚像陷入了泥潭里一样被死死桎梏在原地，半点都动弹不得。
迪诺只觉得自己像是被某种巫术操控，耳边响起细细碎碎、从未听过的声响，那声音渐渐变得尖锐刺耳，如同锯子在骨头上来回拉扯。
他的头像要爆炸开剧痛起来，眼前一片漆黑。
那个曾经在他印象里浑身都是伤口，穿得破破烂烂的小“魔鬼”骤然出现在了他的眼前，又忽然变得越来越高大，变成了俊美男人的模样，只是还是和以前一样，一言不发，就那么站在那里阴森森地盯着他。
迪诺瞬间冒出一身冷汗，一股凉意直窜天灵盖：“魔魔魔……魔鬼！”
啪嗒。
美丽的“魔鬼”正捧着刚才洛克先生送给那位美丽公爵的玫瑰花束，任由鲜红的花蕾掉落在地，他的动作轻柔，看起来却像正在摘掉一个个鲜活的脑袋似的。
“魔鬼？”伊兰白皙的手指尖染上了如血般靡丽的水红色，绿幽幽的瞳孔里倒映着只剩下刺的花枝。
他缓缓抬手，扼住了迪诺的喉咙，沙哑低沉的声音在迪诺耳边游走，带着刺骨的寒意：“你说将你的皮剥下，也会变成大蛾子吗？”
迪诺瞪大了眼睛，瞳孔乱颤，那魔鬼听到了！他果然听到了刚才所有的话！
伊兰另一只手的手指指着迪诺咽喉正中的位置，一路下滑到腹部：“要从这里开始，还是从你的肚皮开始？”
迪诺努力张大嘴巴想要求救，却只能发出含糊不清的声音：“呃呃呃……”
伊兰瞬间离他更近了：“嘘，小声点，他们还没走特别远，太大声她就会察觉到了，那我只能把你……”
扼着迪诺喉咙的力道骤然收紧，迪诺的眼白都要翻出来了。
明明是阳光朗照的大白天，眼前那双绿眸子里却没有半点温度，只有深不见底的阴寒。
被重见天日的恶魔爪牙攫住，迪诺觉得自己很快也会和那没了头的花一样变成尸体，他想求饶，却连一句完整的求饶都喊不出来，倒是白沫不受控制地往外流个不停。
伊兰面无表情地盯着迪诺：“你的皮好皱，钉在树上不好看，也许得全部剥下来才会变成一只好看的蛾子。”
暗哑冰冷的声音像森冷寒流，涌过皮肤，钻入毛孔，让迪诺汗毛根根立起，他己经能闻到了自己喉咙里面散发着铁锈一样的腥气，吓得直打哆嗦，裤子都湿了，张大了嘴巴想要说些什么，可还是一个音节都发不出。
就在迪诺觉得自己痛不欲生的时候，“啪”的一声，脸颊忽然传来一阵火辣辣的疼痛，一记响亮的耳光将他从濒死的恐惧中扇醒。
“迪诺先生，您是犯癔症了吗？”伊利克斯慢悠悠收回手，站姿端正地看着在大门口胡言乱语、疯疯癫癫的迪诺。
瞥了眼地上腥臭的黄水，一向举止得体、面无表情的伊利克斯也忍不住倒退了一步，随后十分优雅地拿出白手帕擦拭自己的手。
去取钱的路上，这人在外面诋毁公爵的污言秽语他隐约听到了些，刚才那巴掌，他可没收着力道。
迪诺被打得脑袋发懵，好半天才缓过神，依旧疯狂大喊：“魔鬼！魔鬼在那里！他来了！他要杀我！”
“迪诺先生，请您慎言，这里可没有魔鬼。”
“刚才明明就是那个魔鬼，他就站在我的眼前！说要剥我的皮！”
“我可以保证这附近并没有任何人，我也没有听到奇怪的声音，您要是继续在这里乱说，就是公然造谣，我会按照手续把您告上法庭。”
迪诺双手在空中疯狂地胡乱挥舞，像是在驱赶不存在的幻影，又忽然指着伊利克斯大骂：“你，你也是魔鬼变的！想用金钱骗我！我要是收下这些钱，灵魂就会被你出卖给魔鬼！”
帽子迎风滚落，迪诺吓得钱都不要了，转头就跑，活像身后真有恶鬼在追，然而还没跑几步，伊利克斯手中飞出两根黑色的飞羽，击中了迪诺的后颈把迪诺打晕了过去，又叫来几名护卫：“此人公然毁谤公爵夫人名誉，现在还在外疯言疯语，违反了约定，把他送往法庭按律起诉定罪。”
此刻城堡客塔顶层的房间里，厚重的鹅绒窗帘被一只瓷白修长的手缓缓拉开，挺拔修长的身影一点点显露出来。
伊兰静静立在窗前，一动不动地望向马车驶离的方向，像在专注倾听那里传来的声音。
马车平稳地朝着西西弗斯海边飞跑而去，车内二人谁都没有先开口说话，车轮滚动的沉闷响声从窗外传来，厢内的氛围静如死水。
洛克平日含笑的眉眼此刻低垂着，睫毛掩盖住了眸中的低落和闷涩。
许久洛克终于忍不住开声：“你为什么要护着他，还说他是……他是你的人。”
海丽丝靠窗而坐，目光平静地看着窗外飞掠而过的风景：“他是我的士兵，你应该知道军团里的半兽人没有几个是从正常的地方走出来的，但你从来不会这样针对一个人，这是你的偏见。”
她在维护他么……
洛克手心紧攥，他知道伊兰现在是第十军团的圣骑士，海丽丝封住迪诺的嘴只是维护手下士兵的名誉，这确实无可厚非，可为何她对伊兰连一点质疑和警惕的心思都没有？
伊兰再是聪明，也算不上优异的半兽人，他根本还没有半点分化能力，更何况还伤害过她，咬过她的手！她为何还要这样帮他！
洛克承认他不只是为了海丽丝的安全着想，也有出自嫉妒的心理，为了查清伊兰的底细，他花了一笔不小的开销，命人四处打探。
当知道伊兰那些不堪的往事时，他根本压不住满心里的私心，马不停蹄地将迪诺带到了海丽丝面前，将伊兰的种种过往当着她的面揭开。
这相当于把伊兰的往事伤疤再度撕开，洛克知道这样做是卑劣的，很可能导致伊兰被海丽丝审判，请离甚至杀死，但他还是做了。可她知道了一切，不仅没有惩罚伊兰，甚至也没有表现出远离伊兰的想法，还说伊兰是她的人，用地位和权势彻底封住迪诺的嘴。
明明知道海丽丝向来公平公正，不会袒护任何人，可他就是嫉妒得不行，在他看来，那就像是对伊兰的一种特殊的宠爱！
洛克不解道：“海丽丝！难道你觉得一个孩子半夜进入别人的房间，还面带笑容站在床头边，这是正常的？”
一想到那个场景，洛克自己都感到一阵冷意：“你就没有想过，他也许是试图要杀害老鸨？”
“而且他不仅咬断了别人的指头，连魔兽都吃，他有没有可能连人都己经吃……”
洛克的语气越说越激动，像在声讨一个犯下了重罪的恶徒。
“洛克。”冰冷的声音骤然响起，海丽丝看着洛克，目光平静又清亮：“可他没有，不是吗？他也没有伤害老鸨。”
“但他杀害了另外一名客人！把他钉在树枝上！”
海丽丝微微蹙眉，反问：“你有证据能确定那是他做的么？”
洛克静默不语，因为他无法反驳海丽丝，在海丽丝的平视下，思绪也渐渐清明了些。
出入妓院的人来路复杂，被仇人追杀的情况也不足为奇，仅凭一个妓院无赖的几句推测，的确不足以证明那个人是伊兰杀害的。
海丽丝语气冷静，继续说道：‘客人把手指放进伊兰嘴里，他咬断了对方的手指，而老鸨那样折磨他，他却只是对着她笑，你有没有想过，他为什么没有伤害老鸨？”
洛克皱起了清秀的眉头，陷入了沉思。
“因为老鸨对他而言，是饲养者。”海丽丝缓缓道，“通常没有哪只野兽会随意暴起杀死自己的饲养者，除非饲养者想要杀害它们。”
“他站在老鸨的床头，带着老鸨教他的笑容，在我看来这是因为年幼的他根本不理解明明自己只是驱赶侵犯者，却会被饲养者老鸨鞭打，所以在用饲养者希望他成为的模样，努力去靠近、讨好自己的饲养者。”
海丽丝补充道：“他从来都不是想杀害老鸨。”
伊兰在沼泽地发现咬伤了她时，第一反应不是逃避遮掩或是因为鲜血更加失控，而是伸出口器紧紧缠绕着她，一遍遍来回舔舐着她的手指帮她止血。
他的眼眶红得像是要滴出血来，那是一种极度恐慌不安的表现，如果是正常人，会因为这种情绪崩溃地哭泣，可他没有。
因为没人教他学会哭，只让他学会如何笑。
“口器是他最敏感的地方，就和人类最私密的地方一样。”海丽丝看着洛克：“如果你被陌生人以暴力侵犯了最敏感隐秘的地方，你会怎么做？会当场原谅他？还是，杀了他？”
洛克一时语塞，他知道没人能大度地允许陌生人触碰自己的隐私，更无法容忍暴力的侵犯。
“当你没有处在同样的苦难里，就无法定罪一个人，也无法在他面前讲仁善。”
海丽丝凝视着洛克，目光冰冷道：“如果是我，当场就会杀了他。"
洛克怔忡了片刻，随后低着头语气有些低丧：“海丽丝，我只是担心你的安全。”
“我知道。”海丽丝道：“但有时候眼睛看到的，未必是全部。”
“如果有人真想伤害我，也要他做得到才行。”海丽丝修长的眉梢向上微扬：“真有这个能力，我倒是很期待。”
冰蓝冷静的眸子里没有任何担忧，反倒亮了些许，多了几分期待，看得洛克微微晃了神。
海丽丝的确很强大，强大到从不把别人的恶意和阴谋放在眼里，她不需要任何人的保护，包括他。
“我也不想误解他，可他笑起来，根本不像个人。”洛克道：“如果他真的是个魔鬼，是个会吃人的怪物，你还会把他留在你身边吗？”
海丽丝轻然一笑：“他不是怪物，怪物感到害怕的时候不会笑。”
只会癫狂。
第十军团监狱塔调查递交的报告里，只写着几段字：【伊兰，姓氏不详，昆虫纲半兽人，高危等级，XXX妓院妓女蕾拉·因特与不明魔兽杂交所生的半兽人，由蕾拉独自抚养。】
【天启日290年，母亲蕾拉被魔兽杀死，被瓦尔尼妓院老板收养。】
【天启日290年，因不明原因咬断瓦尔尼妓院客人三根手指。】
【天启日291年，再次咬断另一名客人伊利亚手指，三日后伊利亚惨死家中。伊利亚为无业游民，常年负债，仇家众多，极有可能为仇杀，虽无确凿证据明向指向伊兰，但也不排除其具有伤人的危险倾向。】
调查报告只会客观报告伊兰伤人的事实，并不会涉及伊兰其他的过往，更不会带有任何感情色彩剖析他动手的缘由，单从这份报告的字面意思看来，伊兰就像一头无端会暴起伤害人类的野兽，与迪诺这类看客口中的害人魔鬼别无二致。
今天海丽丝通过迪诺口述，倒大概知道了当初伊兰暴起的前因后果。
“在人类的口中，你未必能得到真相和公正。人类对半兽人的偏见，是永远无法消弭的。”
晨光落在海丽丝冷白的侧脸上，眉骨又增添了几分干净沉静：“洛克，你好像忘记了，我也曾是个半兽人。四岁前抚养我的是魔兽，在我母兽死后，是特伦斯·兰开斯特公爵将我从野外带了回来，并收为义女，教会我说话、礼仪，让我学会与你相处，从而成为一个真正意义上的‘人’。”
海丽丝平静说出本应该被当作忌讳隐藏起来的过往：“在我遵从魔兽本能和行为方式的幼年时期，也许我也曾经伤害或者捕猎过人类，那按这样来说，我也是怪物。”
洛克心头一紧，立马否决道：“你不是！海丽丝！”
她明明是那么完美的一个人。
“有个别魔兽并不喜欢捕食人类，你的母兽绝对不是那种残暴的高危魔兽，兽巢附近没有食人的痕迹，特伦斯叔叔一定是经过慎重考虑后才会把你带回来的。你和伊兰不一样，你有特伦斯叔叔的教导，可是伊兰没有。”
“我知道你珍惜人才，是想培养他才把他留在军团，但你有没有想过也许他需要在一个更好的平凡的家庭重新塑立感情，这样才能让他变得更完整。”
洛克像是忽然抓住了极为合理的理由：“海丽丝，一个从来都没有感受到爱的人，迟早会变成怪物的。”
海丽丝垂下了眸子，半晌才道：“到目前为止，他表现得很好，如果有一日他真的出现异常端倪，我会重新采纳你的建议。”
洛克心中的郁气缓缓消散，他知道海丽丝是公正通透的，不会因为任何人动摇自己的准则。留下伊兰，也仅仅是因为他的表现目前在她的评判标准内是合格的，并非出自于偏爱。
洛克眉头舒缓道：“希望如你所说，这只是我对他的偏见。”
马车刚停稳，墙头上己立着一道熟悉的身影。
贝奥武夫站在墙头上，手里拿着一封加盖了御印的红色信函对着海丽丝晃悠：“海丽丝，是王室送来的信函，说举办什么宫廷宴会，不知道这群软蛋又要搞什么幺蛾子。”
提及王室，洛克语气沉了几分：“前几日国王召见过我父亲，让他前去诊治，据我父亲说国王的状态又变差了，也许是卧病在床太久，神志都开始不清醒了，听说这次宴会所有王储都会参加，也许是国王想在神志彻底不清楚前，找机会培养你和……”
洛克哽咽了下：“你和珀西王子的感情，好促成联姻。”
当初特伦斯·兰开斯特公爵阵亡，兽潮逼境，王室紧攥着兵权，绝不允许一个半兽人继承人来接管军团，是海丽丝与国王亲自谈判，立下三条契约，才换得临时代任特伦斯手下军团的资格，得以领兵抵御兽潮。
而那契约之一，就是和年龄相近的小王子珀西·冯·哈布斯定下婚契，这是等同于将海丽丝的利益和王室捆绑在一起，让海丽丝不得背叛人类。
“什么狗屁联姻！”贝奥武夫嚷嚷：“那珀西是什么鸟，也没见过他来找过海丽丝，都不知道长啥鸟样，只要没经过我和其他队长质检，都做不得数！”
他看伊兰就挺不错的，小伙子哪看哪顺眼！
洛克抿了抿唇，海丽丝如今权势更盛，王室对她忌惮颇深，一直提防着她倒戈半兽人同类，颠覆人类政权。
而那位小王子常年驻守西部边境，极少踏入王城，更别说前来见见他自己的未婚妻了，这么多年过去，洛克几乎都要忘了这桩婚事的存在。
洛克眉头皱起：“他虽然是你名义上的未婚夫，但我听闻他对这桩婚姻颇为不满，因为他对半兽人持有偏见，是反对半兽人派系那一边的人，这次不知道会不会在宫宴上做些什么。”
海丽丝没有发表任何意见，面上无波无澜，径直走入城堡，从贝奥武夫手中接过那封信函，只淡淡丢下一句：“我会看的。”
客塔之上，伊兰立在阴影深处。
他听见了花园里、马车上所有的对话，一字不落。
第16章 紧身
伊兰站在窗前，日光将金色睫羽渡上暖色，却照不透那双碧绿森幽的眸子。
他直勾勾地盯着东部第十军团所在的方向，刚才在大门前，海丽丝让洛克上了她的马车，一道同乘前往军团，现在石子路上只剩下几道错乱碾过的轮痕。
城堡里的仆人时常会谈论那位洛克医生，她们说洛克温文尔雅，风度翩翩，笑起来的时候能迷倒一堆梦中情人。
虽然他不知道什么叫梦中情人，但海丽丝每次送那名医生离开的时候，都会对那名医生笑。
她不笑的时候，好看。
笑起来的时候，好像更好看了。
他听到了所有人的对话，和以往那些人一样，洛克和那个叫迪诺的都说他是怪物。
他的母亲经常笑着对他说：你生来就是魔鬼的孩子，是那恶心的魔兽混杂出来的怪物。
很快，她又会忽然不笑了，死死掐着他的脖子，厉声叫嚷着：“我为什么要生下你，还不如养条街边的狗，是你和那魔鬼把我害成这样的！去死，去死，去死吧，你这怪物！”
可每次当他觉得要如他母亲所愿，快死去的时候，母亲最后又会松开手，抱紧他，对他说道：对不起，是我的错，对不起……
伊兰不懂她为何要向他道歉，大家都说他是魔鬼的孩子，是不该存在的东西，她才会打他，骂他，这难道不是理所当然的事吗？
妓院的老鸨教导他：“我的孩子，我们的存在就是要给客人带来快乐，你要学会笑呀，这样他们才会喜欢你，怜爱你。”
喜欢是什么？怜爱又是什么？
果然，他没能让老鸨满意，她骂他是榆木一样的怪物，就连路边的狗都会吐舌头蹭上去求欢，可他连微笑都学不会。
客人受伤后，妓院里的人认定他也是魔鬼，一遍遍地咒骂他，说他必须被施以惩戒。
他们打了他巴掌，只给他生虫的硬面包和发霉的酸牛奶，最后把他吊起来示众鞭打。
伤口，很痛，比母亲打得还痛。
他们站在树下，围着他，谴责他是魔鬼，犯下的罪行太过凶残，与魔鬼无异。
而他也的确像魔鬼一样，他今天好像成功了，他成功地用音波迷惑了那名没什么脑子的人类，让他神志不清，变得疯癫。
而海丽丝没有发现，她果然听不见那种声音。
以前别人骂他怪物，他并不在乎。
在他的生命里，经常充斥着这样的词汇，就像天下落下的雨水一样，淋在身上，湿湿糊糊的，很不舒服，还有些冷，但无关痛痒。
怪物也好，魔鬼也好，有什么不一样的么？他一直都这么觉得。
直到今天，那名妓院马夫出现在海丽丝面前，一次次地提起过去那些他不喜欢的事，他感到了前所未有的情绪。
在斗兽场被生锈笨重的铁铐铐住脖颈，又几乎赤裸地被牵到人类房间跪下时，即便感到极度不舒适，他都未曾像现在这样恶心又愤怒。
那名马夫的话如同刀刃，而他就好像跟那名被杀死的客人一样，被缓缓剥开外皮，露出肮脏不堪的内脏，毫无掩饰地被吊在海丽丝面前。
如同被刀凌迟。
他的牙齿忍不住紧咬厮磨，舌头也被尖化的门牙刺破，口腔都是令人不悦的甜腥味。
他想让迪诺永远闭上嘴，割断他的舌头，把他剁成烂泥，直至他再也无法发出任何音节，彻彻底底地消失在世上。
还有洛克……
伊兰一向不喜欢那个医生，他离海丽丝太近了，眼神也和那些买下占有奴隶的客人一样，带着情欲。
伊兰想扭断他们的头颅，可他知道不能杀了他们，海丽丝会生气的，还会厌弃他，他想留在海丽丝的身边，这种想法愈来愈明确。
海丽丝知道了他所有过往，他原以为她会立马来到他的房间，驱赶或者像处决犯人一样砍下他的头颅。
可她没有。
她对他们说：他不是怪物……
说他表现得很好。
还说，他是她的人。
她知道他敏感脆弱、最不喜欢被人触碰的地方在哪里。
也只有她，知道他所有的过往后，说那是苦难，而不是罪行。
所有在他脑海里叫嚣的杀意，瞬间消失了大半。
他时常觉得自己的身体肿胀不堪，发臭发烂，有时又变得空空如也，骨头早已像朽木一样脆烂，人类看着他的皮囊，会用漂亮的词描述他的身体。
而海丽丝不一样，她好像穿过了他的表皮，伸手剔除体内发烂的地方。
伊兰一个人在落地窗前站了许久，随后慢慢坐到了雕刻着雏菊的台式镜前，桌上还放着尼克送来的早餐。
伊兰看着镜子，以前他不会这么仔细地看自己的模样，镜中的他头颅一动不动，没有任何表情。
他试着扯动了下嘴角，果然和迪诺说的一样，丑得很。
伊兰慢慢用食指沾取了碟子上浓郁诱人的红色果酱，指尖触及镜面，沿着唇线描摹了一条两头向上翘起的红色曲线。
镜子被擦得锃亮无比，他的面容被清晰完整映在里面，那条仿着微笑弧度画出的红色曲线烙在镜中自己的脸上，看起来总算像在笑了。
可很快，伊兰的手又放了上去，将红线抹成一团乱糟糟的红印子。
那名医生的笑不是这样的。
他重新举起手指，将双手食指指尖抵在唇角处，顶着嘴角向上扬，直到那弧度跟洛克医生笑起来时嘴角弯起的弧度一致。
海丽丝会喜欢这样的笑容的吗？
“海丽丝……”他轻声低语着。
明光透进帘缝，落在伊兰的白衬衫上，画出一条光线，伊兰觉得胸口很热，像是那道光剖开了自己胸膛，让他能更加清晰地听到颠狂的心跳。
可他不懂这种极为颤乱的感觉是什么，只知道他越来越想想留在她身边，靠近她，让她觉得满意。
伊兰轻轻呼出了口热气，双手忍不住颤栗。
也许只有魔鬼，才会有这样奇怪的感觉。
他的确是魔鬼。
几星期后，做完城堡日常采购和清洁的莉莉安和尼克二人，捧着几件全新的衣服，轻快地往月季花坛走来，远远就瞅见露丝在花坛前浇花，伊兰也恰好从军团回来，刚走到客塔下。
莉莉安立马欢快地招手：“伊兰，这里这里！”
二人跑到伊兰前，莉莉安迫不及待拎起一件衣服开心地展示：“公爵大人每年都会拨款给仆人统一采购不同样式的新衣服，这几件衣服用的都是最好的料子，摸起来可软啦，你快看看喜不喜欢呀！”
尼克挠头，有些忐忑：“你一直在军团训练，又不能让其他仆人等太久，我们只能按照你之前的尺码先帮你定做了，也不知道合不合你心意。”
伊兰接过尼克递过来的衣服，并没挑拣细看，只是礼貌道了声：“谢谢。”
露丝眸光在莉莉安手里的那件转了圈，又扫了几眼伊兰，抱臂问道：“你是不是又变高变壮了些，我看这衣服尺码好像偏小了。”
“啊？不会吧。”莉莉安立马绕着伊兰转悠了两圈：“没什么差别呀，伊兰一直都是高高瘦瘦的。”
露丝挑了挑眉梢：“脱下外套看看就知道了。”
伊兰没有什么衣服，平时基本都是穿军团统一发放的军装，闻言便脱去了最外层的外套，只剩一件白色短上衣，露出蓄勃着力量的精壮身材。
莉莉安看得眼睛都直了：“哇，伊兰你也太能藏肉了！穿衣看着清瘦，脱了竟然这么壮实呢！”
说得她都忍不住想上手拍拍那线条饱实的胳膊了。
尼克愁着脸：“那可咋办，这些衣服岂不是都不能穿了！”
露丝从伊兰手上那叠衣服里，一件件拿出来挑选，最后抽出一件黑色上衣，在伊兰身上比划了下：“这件弹力不错，应该还能勉强穿穿。”
莉莉安透过那件摆放在伊兰身上的黑衣，立马就能想象他穿上的模样，双眼放光：“尺码偏小的话，穿上去会不会变成黑色紧身衣！小说里都写着男人穿这种衣服最性感了，尤其是做饭给老婆吃的时候，简直就是行走的‘黑丝’！”
“咳咳咳！”
露丝手一抖，赶紧尬咳几声打断莉莉安，不知道这小丫头又在哪看的乱七八糟的小说，指不定又要蹦出什么没轻没重的荤话。
尼克满耳朵只听到了饭，重点都落到了做饭上：“对，戴安娜姐姐说过，男人会做饭，对手少一半，会做饭的男人最性感！”
“性感？”伊兰从未听过这个词汇：“是什么意思……”
尼克没想那么多，还十分认真解释：“唔，大概就是很有魅力，能吸引人，被人喜欢的意思！”
伊兰手指抚过那件黑衣，露出几分困惑：“为什么会喜欢？”
“就像温雅绅士隐藏的野性，霸道暴君克制的温柔，纯情忠仆蓄意的勾引，还有什么来着，哦对，冷情重臣动心后的开荤！都很性感啊，看着就让人激动！”莉莉安兴奋地狂摇尾巴。
她歪着耳朵：“不过我觉得好看的男人不穿更性感！你说呢露丝，你喜欢什么样的啊？”
“我喜欢听话的。”露丝下意识脱口而出，一出口立马就后悔了，捂着额头：“莉莉安！尼克！不准说些有的没的。”
生怕莉莉安又说出什么，露丝赶紧将那件衣服塞回伊兰怀中：“总之这件你先留下吧，我回头再去跟管家说下，看能不能重新拨款给你买几件新的。”
伊兰接过衣服，低喃道：“性感，会被喜欢……”
莉莉安肯定道：“当然啦，谁不喜欢这种男人啊！尤其是床……唔上…………”
莉莉安还未说出口，就被露丝一把捂住嘴，被灰溜溜拎走。
“今天东塔楼梯的毛毯重新洗过了吗？油画上的积尘清了吗？银器重新抛光了吗？”
尼克立马乖乖闭上嘴巴，心虚地挪步跟了上去。
后面几日伊兰白天要么在军团训练，要么外出执勤，但晚上都会回来城堡休息。翌日清晨天未亮，还会早早地帮戴安娜几人前去采购物品，除了例行买三头犬的食物外，又用自己作为圣骑士的薪酬采购许多食材，五花八门的有的连尼克几人都没见过。
“自从上次伊兰领了那件衣服后，好像就开始学下厨了，今天他还让我试吃了他做的草莓奶酪干，可好吃了！”尼克嘴里还嚼着一块。
莉莉安和尼克几人围在一起讨论着，莉莉安突然跳出一句猜测：“他不会，是真有喜欢的人吧？不然怎么开始学做饭了！”
露丝优雅地梳着自己的翅膀，随口道：“他平日就军团和城堡两个地方来回跑，大概率是军团里头的同僚。”
尼克点点头：“他最近好忙啊，都没空听我们唠嗑了，每天晚上一回来就扎进厨房忙活，洗完澡后，还都会去大门口帮伊利克斯迎接公爵回来。这几日公爵忙得没空回城堡，他都坚持等待，他做什么都这么有毅力，追喜欢的人也一定能成功的。”
戴安娜在缝领结，蛛腿灵活地穿着针线，听到这只是微微一笑。
这个年纪的孩子，哪个能避得了情动呢？
夜色渐深，晚间时分伊利克斯带着寄往城堡的急函，前去第十军团见海丽丝。
他拿出两封印着不同颜色和火漆纹章，象征不同家族的邀请信函：“虽然王室那边已向您递过宫宴的正式邀请函，但大王子莱昂纳多·冯·哈布斯担心您公事繁忙无暇赴约，特意亲自写了封信再次邀请您，说宴会那日他会宣布自己的婚事，让宴会更添喜庆，请您务必赏光。”
“莱昂纳多王子的婚事？”海丽丝看着信函，她记得这位大王子从未向外公布过未婚妻人选，也未曾听闻有过情史，为何会突然选择在宫宴上宣布婚事。
“联姻对象是谁？”
“还未公布。”
扶了扶镜框，伊利克斯又道：“大王子虽然和珀西小王子是同胞兄弟，手足情深，但二人在半兽人的政见上有所分歧。大王子一直是您的忠实拥护者，他的亲从还特地转告，说这场宫宴对您对他都有好处，您放心赴宴即可。”
“宫宴什么时候举行？”
“八月十日。”
“嗯，替我准备一份得体礼物恭贺他。”
伊利克斯又将另一封信呈递给海丽丝：“这是拉罗什子爵的来信，为感谢伊兰对他的儿子艾克·拉罗什的救命之恩，想请求您同意他邀请伊兰一同赴宴，此事已得到王室许可，他希望借此机会感谢伊兰阁下。”
为了王室安全，按照律法除海丽丝外，王城五百米内不允许任何半兽人靠近，半兽人是没有资格参加宫廷宴会的。但拉罗什家族势力庞大，想带进宴会的又只是一个未分化的半兽人，只要向王室财政捐点钱，王室哪会拂面子。
“回信给拉罗什子爵，能被邀请是我团士兵的荣幸，这封信我会亲自转交给伊兰的。”
拉罗什家族虽然爵位不高，但家财富庶，这封邀请函也有和第十军团交好的意味，海丽丝没有理由拒绝这么一座主动靠拢金山。
“好的，公爵大人。”
伊利克斯先行返回后，临近午夜时分，海丽丝的车马才抵达兰开斯特城堡。
大门前点着两盏铜灯，发出昏黄的暖晕，马车停靠一旁，海丽丝从车上缓步下来，有道颀长挺立的身影立在灯旁的暗色里。
第17章 身材
夜气透着湿寒，那人没有离开的意思，手上提着的食盒散发着浓郁的食物香气。
马车行至几百米外时，海丽丝就察觉有人一直停留在门口等候，是伊兰。
马车靠边稳停，海丽丝走下马车，站在昏暗处的伊兰瞬间抬眸望过来，一双泛着淡弱幽光的绿眸如同夜色漂浮的鬼火，妖异又美丽。
“你在等谁？”
海丽丝目光被他手中的食盒吸引，热气裹挟着绵长香气从盒缝袅袅散出，十分诱人，令她莫名顿下脚步，上前问道。
伊兰声音依旧如往日沙哑：“等您。”
他将食盒递上前，并没有马上打开，而是如在军团时做的一样，用请示的语气道：“这是夜宵，您晚间若是饿了，可以食用。”
“你怎么知道我今日回来？还准备了这些。”海丽丝随口一问。
“我，”伊兰顿了顿：“并不知道您何时会回来。”
其实他是知道的，只是无论她回不回来，他好像都已经习惯了在这里等待，等到再也撑不住困意的时候。
“那你就一直在这里等？”
海丽丝走近了些，才发觉看他时竟也要微微仰头了，不过一年时间，他就已经比自己高出了半个头。
他的睫毛更加长卷，鼻锋也更加高挺，就连下颌线也变得锋锐，唯一不变的，低垂着眸子时睫毛会落下的灰烬一般的暗影。
但他还未兽化，外形还可能在兽化后发生改变。
“等多久了？”
伊兰轻轻带过：“没有很久。”
夜雾沁着湿气，伊兰安安静静站在暗色里，发梢沾上了夜晚的水汽，微微有些低垂，长密的金睫也湿漉漉的，看起来像一只因为等候主人归来太久被露水打湿的小狗，比起在斗兽场初见时多了几分温顺的软意。
城堡不会让仆人做多余的工作，过了时辰便不必在门口迎候，海丽丝知道他在这里等了许久。
海丽丝抬起食盖，里面整齐地摆放着几个小碟子，食物份量不多，却摆得精致考究。
最大的银碟里盛着切成小块的煎牛肉，表面淋着一层特调蜂蜜，泛着蜜色的光芒。
忙了一天，海丽丝确实有些饿了，用叉子随手叉了一块放入嘴里，咬下的瞬间，长眉极轻地向上一挑。
不知道伊兰用了什么香料腌制，牛肉没有一点腥膻气，劲弹不油腻，意外地合她的胃口。但很快那点微不可查的变化就从她面上消失得一干二净，没有多吃第二块。
伊兰将食盒往前捧，垂着长睫沉默了好一会儿，才低声开口：“您喜欢吗？”
声音微哑，带着几分不自知的紧张，但海丽丝听出来了。
“嗯，味道不错。”
她自然地叉起旁边另一碟面包切片，配着牛奶慢慢食用。
牛奶呈浅棕色，混着细腻醇香的坚果碎，飘着淡淡的茶香，像是用茶与奶一同慢熬而成的。面包是麦粉揉制，点缀着处理过的草莓与苹果片，还撒了少许杏仁碎，比她以往品尝过的王室特供还更美味独特。
依旧很合她的口味……
海丽丝心里升起一丝疑惑，她从不在外人面前显露喜好，为了维持体能平日也是多以肉食为主，除了父亲，无人知道她其实更偏爱清淡口味。
“这些都是你做的？”
伊兰安安静静地端着食盒，低低应了声：“嗯。”
海丽丝没有再多问，又叉起一道小食，不疾不徐地咀嚼着，神情平淡，看不出是在享受，还是只是单纯为了填肚子。
旁人无法捕捉的细碎咀嚼声全部清晰地落入伊兰耳中，他微微抬起眸，目光不经意间从她的唇畔掠过。
薄薄的油脂微光沾在饱满的唇上，冷玫色的唇瓣晕染了几分软润色泽，伊兰心口倏地一颤，喉结莫名滚动了一下。
沙沙咀嚼碎声磨过耳膜，带起阵阵轻痒，当意识到自己的目光逾越了军规，还停留在她唇上时，伊兰有些僵硬地偏开头。
吃了几块后，海丽丝拿起食盒叠放的手帕，利落地按了按嘴角残留的油脂。
放下手帕后又抬起戴着薄手套的指尖，轻轻撩起伊兰一缕发梢，碾了碾道：“你这是想贿赂我？”
“贿赂？”伊兰呢喃着，随后摇了摇头正经道：“我没有想贿赂您的，这违反了军团守则，严禁下属贿赂长官，长官收受私馈。”
“那是，”海丽丝收回手，冰蓝眸子炽亮清透：“在讨好我？”
“讨好？”伊兰忽然陷入了迷茫，他所见过听过的“讨好”，就是用身体迎合对方，那现在这……算是讨好吗？
海丽丝目光平淡而冷锐：“怎么，不懂？”
伊兰安静地半垂着眸子。
暗弱的灯光落在那张茫然却认真思考的脸上，透出几分无辜纯然。
海丽丝从他眼中只看到了困惑，并未窥见其他心思，知道他确实不懂，转为调侃：“你在这里等了我约莫三个小时，又特地学了厨艺，这种行为，不是讨好是什么？”
空气安静了几秒，伊兰才开声。
“那，您讨厌吗？”
伊兰喃喃道：“讨好您，您会讨厌吗？”
伊兰陷入沉思时喜欢垂着眸子，得不出答案也依旧会固执地思索着，睫毛会跟着不自主地轻轻颤动，轻易就能勾走别人的目光。
海丽丝瞧着他这副模样，饶有兴致地开口：“你觉得呢？”
“如果您不讨厌……”伊兰眉头微微皱起，认真思索片刻：“那就是讨好。”
在一个没有过多心思的人面前，海丽丝倒不用思虑太多，语调带了些轻快调侃：“讨好是什么意思你都没弄清，就敢应承？”
但在意识到自己嘴角不自觉勾起的时候，海丽丝又迅速敛去那点笑意，拿出拉罗什家族的信函：“拉罗什家族邀你一同参加宫宴，我允许你调整假期，去与不去，你自行决定。”
伊兰却出了神，他刚才好像看见她笑了一下？
“嗯？”海丽丝晃了晃信件，示意他接过。
伊兰回过神，上前一步走到灯光下，伸手拿过信。
信函的火漆在暖光下泛着特有的光泽，烙下的是拉罗什家族首领的亲章。
伊兰看向海丽丝：“宫宴，我需要为您做些什么？”
“不需要你做什么。”
伊兰走出暗处后，灯光自上而下将他的影子投落而下，瞬间将海丽丝拢覆起来，海丽丝才留意到他今日换了件新衣，是一件黑色贴身短衫，只是因为他身材矫健，穿起来效果和其他人明显不同。
“拉罗什家族本是邻国瑟兰王国的商族出身，掌握着瑟兰大陆与东方古国互通的唯一海道，但瑟兰王国律法上不允许商人涉政，拉罗什家族才分出一支迁往我国，谋了子爵爵位。这个家位分不高，但财力可以说是富可敌国。”
海丽丝缓缓介绍拉罗什家族这个特殊的家族，目光却不由自主地落在他的上身：“他们的家主先前从未支持任何派系，我也未曾与这个家族有所往来，但现在看来拉罗什家主倒是个真性情的，知恩必报，甚至愿意纡尊降贵与你结识，这场宫宴你去了，只有好处，没有坏处。”
伊兰身上的黑色打底布料看起极富弹性，不知是料子本就轻薄，还是尺码尺寸偏小，布料被拉撑到极致，薄透得如同黑色薄丝一样紧紧包裹着躯干，勾勒出伊兰上身身形，肩膀宽实，腰身却收拢精窄，每块肌肉的轮廓分明，蓄着蓬勃的力量。
这副躯体外形不再如往日单薄，已练得十分精壮完美。
没有半分暴露，却又处处勾人视线，似露非露，比全然袒现更富张力。
“城堡不是有定制一批新的衣服，这件，你不觉得有些勒么，怎么不换一件？”
伊兰轻轻扯起衣服下摆，专注低喃着：“是尺码太小了吗？”
这么一扯，布料更加紧绷了，透过那层轻薄黑纱，充斥强悍劲力的紧实胸膛随着呼吸起伏，浅淡的粉点夺人眼目。
“未必，或许这种衣物本就是贴身设计，利于透气。”
海丽丝捏过伊兰揪起的那块衣角轻轻扯动，刚想试下是不是衣服就是为了设计成这个效果的，结果只是施加了点微不足道的力道，原本紧撑的衣服发出“嘶”的一声清亮撕裂声。
“看来，是尺码太小了。”伊兰显然也没想到布料会这般脆弱，衣服就这么裂开了。
崩裂的黑衣如同被兽爪抓挠撕破，斜斜裂开几个口子，露出底下的腹肌。
海丽丝淡淡扫过，在军团她见过许多健壮的身材，但他这般身材配上那张空净茫然的漂亮面庞时，确实无可挑剔。
“尺码……”她口吻依旧平静如水，扫过他的胸膛，眉梢不经意微挑：“刚好……”