第22章 “如何处置，悉听尊便。”
窗帘没拉严，缝隙间穿过来的清淡月光被跳动着的火舌吞噬，屋内泛着雪松气与食物的焦香。
姜虞颤抖着吐出肺腑的浊气，徐徐阖上了眼。
身后那人的体温隔着一小段距离渗过来，耳尖残存着的的湿热气息并没有完全消褪，搭在自己肩上的那双手许久未离，久到肩部已然有些麻了。
属于沈知书的气息在方寸之间铺天盖地。她能听见身后人那一张一弛、被寂静突显出几分存在感的呼吸声。
姜虞陡然生出些许恍然——
姜初也很喜欢这么站在她身后，静静看着她在纸上写写画画。
和此前不同的是，这一回，肩上的那只手更为宽厚有力。
沈将军的触碰相较于姜初，似乎更加肆无忌惮一点。
姜虞想，沈将军平日里不显山不显水，但骨子里是张扬而无拘无束的，只消一点点外界刺激，就能看见那层表皮下盘着的赤狼。
很有意思。
……不禁会让人思忖，倘若再刺激一下，是否能够变得更有意思一些？
姜虞有一搭没一搭地摩挲着自己的腕骨，在跳动着的烛火里轻声开了口：
“将军方才不是说要同我保持距离么？”
却没等到回复。
等来的，是肩上的那只手挪至耳垂，重新重重捻了一下。
绯红色从耳尖蔓延至双颊，姜虞浑身骤然一颤。
可恶……她心道。
经过那一夜缠绵，沈知书对她的身子已然了解透了，知道她哪里敏感，知道在哪儿或轻或重地按下去的时候，她会从齿间溢出嘤咛。
她转而又想，沈小将军这回怕是真的生气了。
许是因着沈知书的确帮了自己太多，但自己却有事瞒她，并未对其坦诚，却转而要求她坦诚；又许是……自己戳破了她的谎言，故而她恼羞成怒？
毕竟相较于生气，其实她的态度更像是……嘲讽。
许是身后人察觉到她的分心，耳尖的力道再度重了几分，引得姜虞“嘶”了一声，颤抖的幅度更大了一些。
她深吸一口气，缓过神，低低地说：“我并未想着瞒将军，只是此事当真不好同将军明言。”
耳垂上的力道渐轻，那双手重新落回了肩膀上。姜虞听见身后人沉声道：
“如若这样能称为‘未想着瞒’，那如何才称得上‘想着瞒’呢？我知晓人各有难处，那夜过后我们井水不犯河水，并未对那事刨根究底。”
“然殿下先是央我陪你演戏，又请我吃饭，又邀我一同游街，方才还将我的难堪之处径直戳穿，我想着，我究竟也并未同殿下相熟至如此。”
……央沈知书演戏是为逼退姜初，是情急之举；请沈知书吃饭是为表感谢，同时探查探查沈知书与谢瑾的真实关系；邀沈知书游街是因为——
她觉察到了姜初的眼线。
然这一切实在不好同沈知书说。
虽然自己并非有意，但确实给对面造成了困扰。
姜虞抬起眼，轻轻淡淡望过去：“是我的不是。如何处置，悉听尊便。”
……悉听尊便么？
沈知书的无名火再一次窜了上来。
长公主一人之下万人之上，而自己只是一介微臣。她的“悉听尊便”说得倒好听，然自己难道真能对她做些什么么？
不能打，不能骂，不能像对待谢瑾一般肆无忌惮开玩笑，更不能像对待犯错的下属似的，罚她光着膀子去刷茅厕。
她口里的“悉听尊便”……大约是金银珠宝赏赐。
自己还不缺这些。
力不从心感本该是久违的，但在撞上长公主后，总能接二连三地往外冒。
沈知书将手从长公主双肩撤开，低声说：“我不要银子。”
“我也知将军不缺银子。”姜虞道，“除却不能告诉将军实情，将军要我做什么，我全听将军。”
“无论如何都行？”
“无论如何都行。”
沈知书在摇曳的烛光里眯起了眼。
既然无论如何都行……
她转过脑袋，问一旁兢兢业业装瞎的侍子：“长乐街上可有客栈么？”
侍子吓得结结巴巴：“将军，将军待如何？”
“不如何。”沈知书冲身前人抬了一下头，“同你们殿下叙叙旧。”
她说罢，蓦地绕至长公主身侧，欣赏一番某人陡然惊诧起来的面庞后，心情好了不少。
……这张脸还是生动起来的时候更好看。她想。
既如此……便让它更生动一点，最好能露出一些自己从未见过的、异彩纷呈的神色。
也不枉自己帮了它的主人那么多忙-
她们相识不过一周，究竟也无旧可叙。
硬要说来，唯一的旧大约是雪夜那场意乱情迷的意外。
……所以那侍子格外焦虑。
沈知书同长公主进了厢房，她便忐忑地守在门外，一心只保佑小沈大人不要胡来。
虽说她家殿下位高权重，小沈大人应也不敢胡来，但……万一呢？
说起来，殿下也真是，究竟也并未对小沈大人造成什么实质性的伤害，却这么听小沈大人的话。
罢了，殿下的想法她一向猜不透。
她鬼头鬼脑地在门槛上坐着，坐了会儿又不放心，将耳朵贴上了厢房的门。
而后她便听见——
房间里一丝动静也无。
侍子：？？？
殿下不能被弄死了吧？？？
她在外边焦急地转圈，想上前敲门却又不敢——万一殿下没事，反而是她打搅了两人的好事，该怎么办呢。
她长舒一口气，在心内对自己说：倘或半刻钟后再没动静，她说什么也要冲进去瞧瞧。
望殿下平安。
姜虞还算平安。
她眼睛被蒙着，手被捆着，正直挺挺躺在床上，被——
挠着痒痒。
一刻钟前，沈知书附在她耳畔，低声问了一句话：“殿下怕痒么？”
姜虞想了一想，点了点头。
然而点下去的那一瞬，她听见耳侧响起一声极轻的哼笑。
姜虞暗道糟糕，想找补两句，但已然来不及了——
沈知书陡然解了腰带，三两下将她的胳膊捆了，又掏出帕子围上了她的眼，而后将她丢上了床。
与“嘭”的一声一同响起的，是属于某人的那耳熟而低沉的嗓音：
“殿下若是笑出了声，我便沾了墨，往殿下脸上狠狠画上几笔，而后拽着殿下去游街。”
姜虞：……
完蛋了。
第23章 “人后……或许可以略微亲近些？”
姜虞已经数不清这是第几阵战栗了。
眼睛被蒙上后，触觉便被恰如其分地突显出来。
沈知书的手在自己身上肆意游走，前一瞬落在腰上，一个呼吸后却又覆上了脖颈，半轻不重地捏着。
姜虞自小触痒不禁，浑身皮肤都极其敏感，但并没什么人敢同她开这种玩笑，是故她不曾受过这种罪。
五感失了一感，就好像身家性命尽数交付至另一人手中，自己在床上大口喘着气，像是一条濒死的鱼。
着实是一种很新奇的体验。
她咬牙忍着笑，在沈知书的手按向自己后腰的时候，忍无可忍地躲了一下。然而下一瞬，低沉的声音在耳畔响起来：
“殿下若是再躲，便与笑出声同罪。”
姜虞颤抖着摇摇头，浑身都泛起了或深或浅的绯红。她哑着嗓子低声道：
“够了。”
“殿下一刻钟前亲口说的‘悉听尊便’……”沈知书笑道，“殿下可是要赖账？”
她将手够上姜虞的发梢，虚空捞了一把，继而往旁边移，五指轻动，将蒙在姜虞眼上的帕子解了。
帕子被大喇喇丢在床褥上，湿了醒目的一小块。
姜虞的眼尾已被逼出了泪。
“赖就赖吧。”沈知书说。
沈知书这会儿心情愉悦，很好说话。
虽说她沈娘三令五申不许同长公主走太近，但……
管他呢，只要长公主憋屈，她就开心。
姜虞躺在床上，大口大口喘着气，眼尾蕴着潮湿的水雾。
她沉默几瞬，低低地说：“劳烦将军扶我一把。”
沈知书睨她一眼，三两下扯掉她手腕上缠着的腰带，拽着她的胳膊将她上半身拉起来，问：“可还受得住？”
“……”姜虞不吭声，片刻后答非所问，“这会儿可以笑了么？”
沈知书蓦然想，“笑”这个字放在姜虞身上，其实是挺有违和感的。
姜虞从来不笑，神色一贯淡漠凉薄，像是雨后夕阳下深山里头清泠泠的水露。
唯有在床上的时候，她会流出一些不同以往的风月情绪。
但也止步于此。
她的眉梢眼尾仍是平直的，并不会有更大更抓眼的情绪波动。
沈知书这么想着，回了长公主“现在是否能笑”的那句疑问：“自然。”
却听见规规矩矩在床上坐着的那人半挑着眉，从嗓子里溢出一声轻吟，眼尾的那颗痣也随之往上浮了一下——
长公主笑了极为短促的一声。
沈知书：？
再看时，姜虞好整以暇地坐着，已然恢复了惯常面无表情的样子。她解释道：
“我的确怕痒，方才便很想笑了，只是一直忍着。”
沈知书：……
方才的痒挪至这会儿来笑，这反射弧是不是有点长？
姜虞抓着床柱站起身，向桌上抓了茶壶，自斟自饮一轮后，似是仍纠结于之前的那个问题。她问：
“将军不是要同我保持距离么？”
沈知书叹了一口气：“是，下官是想同殿下保持距离。然我脾气爆，一旦急了便不管不顾了。”
“是我的不是。”姜虞颔首道，“将军如今气消了么？”
“没消。”
“那可如何是好呢？”
沈知书倚在方桌旁，定定将抿着茶水的长公主上下打量了一圈。
这人好端端坐在椅子上，抬着眼看她，无端显出几分与她身份不符的乖觉来。
“那便……”沈知书想了一想，道，“先记着。”
“嗯？”
“此后再算账。”
姜虞颔首说“行”，又轻声问：“既如此，将军还执意同我生分么？”
“再说。”沈知书道。
“怎么个‘再说’法？”姜虞仍问。
……这位长公主似是在认认真真讨要一个答案。
也许是窥见了对方不同以往的神情，而人总是愉悦于自己的特殊性，于是自己心情格外好；又许是暗色总会给人彼此亲近的错觉——
沈知书笑起来了：“人前自然是生分的，人后么……或许可以多说几句？”
长公主咬了茶盏一口，眉毛挑了起来-
谢瑾已经在街上气鼓鼓游荡了半个时辰了。
侍子被她遣回家，好友又一转眼便没了踪影，带着她在小摊上买的酒壶“携款潜逃”，她和谁说理去？
谢瑾闷声不吭地走了半里路，赌气想，她回去就和沈尚书告状，说沈知书偷吃了两只烧鸡。
她正闷头走着，忽然，肩上被人拍了一下。
力道挺沉，就好像和她很熟似的。
谢瑾诧异地回过头，只觉来人有点眼熟。她再仔细看了看——
这不是大帝姬么？
大帝姬已然封了宸王，风头正盛，朝中支持她的人也不少。
谢瑾转过身，瞥了一眼她身后那浩浩荡荡的侍子尾巴，行了一礼，笑道：“殿下也来逛夜市么？”
“与民同乐嘛。”大帝姬的口吻挺自来熟，“诶，将军一个人？”
谢瑾咬牙说：“原是同沈将军一道儿来的，谁知她半路跑了。”
大帝姬笑着唤上了一个侍子：“谢将军手里拿着那么些东西，你也忒没眼力见了，也不知帮衬着拿一点。”
谢瑾摆摆手：“谢殿下，然不消殿下麻烦，下官已准备归府了。下官的马就在前头，马上有个兜儿，可以将这些玩意儿一股脑塞进去。”
“这么早就回去？你屋子里究竟又没夫人等着你，一个人冷冰冰的，什么趣儿？”大帝姬拍拍她的肩，道，“同本王一块儿逛逛，如何？这条街转角有个酒楼，里头的桃花醉最是好，本王请你尝尝。”
谢瑾虽爱好喝酒，但也知晓轻重。若是平白接受大帝姬的邀请，被她人瞧见了，少不得将自己划为大帝姬的党羽。
她于是摆摆手，将肩上挂着的箭匣往上掖了一掖，爽朗地笑道：“不瞒殿下说，我夫人虽已逝，我也没再娶，然我女儿尚在家等着我呢。我已说好今儿早些归府，同她围炉夜谈，她估摸着已等急了，我若是再不回，她该闹了。”
大帝姬“嚯”了一声：“倒是忘了你还有个女儿！令媛芳龄几何？”
“十一。”
“去学堂读书了没有？”
谢瑾笑道：“倒是没去学堂，请了个夫子一直在家教。”
大帝姬若有所思地点点头：“既如此，便不打搅你享受天伦之乐了，改日定要来我府上吃茶！”
谢瑾连声答应，告辞而去。
心腹侍子眯起眼，望着谢瑾大步离去的高大背影，低声嘀咕：“她倒是警惕。”
“能爬到她这个位置的，大约都有点脑子与手段。”大帝姬说，“无妨，多邀几回便是。”
“那沈知书呢？”
“她？”大帝姬轻笑了一声，“她没意思。谢瑾是七妹姨君，七妹又与老二一块儿玩，眼见着谢瑾应与老二是一伙儿了。若是此时挖了这个墙角，不知老二会作何反应。这才有趣。”
第24章 影姨
沈知书今儿逗了人，实在心情愉悦。
她晃悠悠骑着马，归至将军府，上前叩门时，开门的却非门童，而是不知何时从沈宅来至这边的何夫人。
沈知书猝不及防与她娘打了个照面，讶异起来，“诶哟”了一声：“有什么事儿，娘遣人来说一声便是了。夜色浓重，外头这样冷，冻坏了如何使得？”
“哪里就如此金贵起来了？”何夫人笑道，“我带个人来，你俩许久没见，好好聊聊。”
她说着，往旁边一闪，露出了身后藏着的人影。
人影裹着宽大的斗篷，围着口巾，只露着一双双眸清炯炯的丹凤眼。个儿高，却瘦得过分，弱柳扶风的样子，像是风吹吹便能倒。
沈知书于是更讶异了，又惊又喜：“影姨！”
“停！”人影抓着帽檐，把帽子摘下来，摇摇头说，“我不是说了莫再如此唤我么？难听！”
“怎么难听？”沈知书笑道，“那还能怎么叫？”
“你同你何娘沈娘一样，唤我影子便是。”
沈知书轻哼一声：“我若是这么叫，何娘沈娘听见了，必得批我没礼数。是吧何娘？”
何夫人笑盈盈地揣着胳膊杵在一旁，顺着她阿囡的话点点头：“是了，差着辈儿呢，怎么能直呼名姓？”
影子垮了脸：“那你说影姨难不难听？”
“这怎么就难听了？偏你的脑子便和别人长得不一样。”何夫人笑道，“行了，时辰不早了，影子你便歇在将军府，我回沈宅睡。”-
影子是沈寒潭六岁的时候从河边捡回来的。
河上飘了个木盆，木盆里装了个娃娃。木盆搁了浅，沈寒潭蹒跚着把娃娃捞上来，险些也跟着一头栽进河里。
她抱着娃娃回家找大人，家里人吓了一大跳：“诶哟，谁家的娃娃！”
沈寒潭叽里呱啦把事情始末原原本本讲了一通，大人们唏嘘说：“可怜见的，养着吧。”
沈寒潭却很高兴——她一直想要个妹妹。
她给小娃娃起名影子，自此一日五六次地溜去小房间看她，一看就是一个时辰。
奶娘问：“你功课不做啦？”
沈寒潭这才灰溜溜出去背书。
影子大了，生出了自己的想法，说要背着剑出去闯荡江湖。
沈寒潭彼时在华北做知县，一年归家一趟。待她收到阿娘寄来的家书，匆匆往回赶时，影子已然了无踪影了。
影子自此浪迹天涯，常年不着家，沈寒潭一年收到一封报平安的信，寄处来自五湖四海。
直到沈寒潭生产。
影子披星戴月，满身风霜，骑着马匆匆在沈宅门口现身。
她被何夫人接进去，小心翼翼地抱着刚出生的沈知书，流下两行清泪：“阿姐，我来迟了。”
思绪归拢，沈知书将影子往室内迎，一面笑着问：“影姨，近来可好？怎么又想着回京了呢？”
影子将斗篷一脱，把袖子撸到手肘：“还成，在西北碰上了山匪，干脆带着我那帮子姐妹去她们老巢闹了一通。我看着那山匪里头有一个和你长得很像，又想到许久未见你了，便入京来瞧瞧。”
沈知书有些好奇：“和我长得像？”
“可不是么，粉雕玉琢的小不点儿，看着才五六岁吧，奶力奶气地想打劫我。”
“……影姨，我二十二了。”
“我知道，这不是十多年未见么，你在我印象里就长五六岁那样。”
沈知书：……
沈知书仍有些好奇：“影姨看着瘦弱，竟能闹土匪窝？”
影姨撇撇嘴：“此言差矣，我瘦只是因着骨架小。”
她说着，把袖子撸到大臂，给沈知书展示胳膊上的肌肉：“看看。”
上头肉块分明，浮着交错横斜的经脉。
沈知书点点头，笑道：“影姨藏得着实有些深，叫人意想不到。”
“那哪像你似的，胸背宽厚，一看就是练家子？”影姨问，“话说回来，你近来如何？”
沈知书想了一想：“还成，就是……”
就是同长公主走得有点近。
虽然这并非自己本意。
但这话显然不能讲——万一影姨问起来“为何会同长公主扯上关系”，自己能如何说？
难不成说“回京第一晚便滚了床单”？？
沈知书于是张口就来：“就是碰见了个怪人。”
“嗯？”
沈知书道：“一天到晚绷着一张脸，客套话却一套一套的，也不拘那些要求合不合理，总归让人拒绝不了。”
影子“哦”了一声。
她用那双丹凤眼饶有兴致地将沈知书上下打量了一圈，忽然冲她眨眨眼。
沈知书：？
影子意味深长地说：“书儿长大了。”
沈知书：？？？
影姨这话分明话外有音，沈知书没琢磨明白。然而任凭她怎么追问，影子却都不肯再往下讲了。
影子闭了嘴，沈知书便也不说话了，捞过一本书，歪在桌前看着。
檐下系着的风铃响声珵然，倒显得屋内气氛安闲起来。
沈知书将册子翻了一半，终于听见影子再度出了声：“我今夜歇于何处？”
“都成。”沈知书从书卷里抬起头，笑道，“我也不跟您客气，反正您看着哪个房间好，您便歇哪儿。我才来没多久，这府里的侍子我也不甚熟，究竟这府里我也没比您熟多少，跟个误闯进来的生人似的，每晚睡觉前还得跟床说一声您受累了。横竖您就把这儿当自己家，怎么舒服怎么来就成。”
沈知书说了这么一长串，影子却没动。
沈知书有些诧异：“怎么了影姨？”
影子闷闷地说：“有些想家了。”
“嗯？”
“……还是想去沈宅。”
沈知书不由得失笑：“无妨，我给影姨备马车。黄鹂！”
外头却没动静。
沈知书又扯着嗓子喊了一声，才见一个侍子轻手轻脚进来，小心翼翼地问：“将军是在叫我么？”
沈知书在心内“嘶”了一下。
她其实并没将名字与脸对上……但管她呢，有个可用之人就行。
沈知书于是笑道：“是叫你，怎的半天不来？”
那侍子眨眨眼，说：“将军，咱们这儿并没黄鹂，我叫红梨。”
沈知书：……
影姨：“无妨，不劳你费心，我也有人带着的，让她替我备马车就好。”
“诶哟。”沈知书笑道，“怎的不见她？也没茶水招待着，倒是失礼了。”
影子瞥她一眼，将拇指与食指并在唇边，吹了个嘹亮的口哨。
哨声震云霄，惊散了屋顶的鸦群。
几息后，屋檐上蓦地蹦下来一个人，冲沈知书行了一礼：“将军好。”
沈知书被这突脸惊了一跳，啧啧称奇道：“当真是内功了得。然我瞧你怎么有些眼熟？”
影子替她开了腔：“眼熟正常，你难道不知她是谁？”
“这我还真不知。”
“画眉，曾服侍寒潭的，自我离家后便跟了我去。”影子说，“跟着我走南闯北，练了一身武艺，咱们姐妹里就属她最有能耐。话说你明儿做何安排？”
“我去校场看看。”沈知书笑道，“影姨可要一同去？或有参军的想法，我即刻给影姨在里头安排个位置。”
影子摆手说：“军队里拘束的紧，不比我同我姐妹间逍遥快活。你歇着罢，我且去了，莫送我。书儿你定要记得吃好喝好，天冷勤添衣。”
沈知书刚张嘴想问“如何去，马车安排妥当了么”，却见影子抬手搭上了画眉的肩，而后“嗖”地蹿上了屋顶，眨眼就没了影。
沈知书：……
怪道不用她备马车——
敢情马车就是画眉自己！
第25章 做了个噩梦
校场在城西，是京都武装部队操练的大本营。
谢瑾一大早便敲开了将军府的门，将沈知书从被窝里拽起来。
沈知书顶着一脑袋鸡窝头，眼睛都没睁开，直愣愣往谢瑾身上丢了一个枕头。
“昨儿大半夜遣人来给我递信儿说去校场的是你，今儿起不来的又是你。”谢瑾抬手将枕头一接，看着尚未完全开机、懵懵懂懂坐在床上的沈知书道，“做了什么美梦，以至于不愿醒？”
……没做美梦，倒是做了噩梦。沈知书想。
今晨梦里，自己正好端端吃着饭，长公主却突然闯进了房间。她同自己轻声细语地说着话，说至一半，唇角蓦地往两旁咧去，露出了诡谲而神秘的笑。
下一瞬，她的头……掉了。
沈知书：……
沈知书想到梦里鲜血喷洒一地的场景，深吸一口气，陡然清醒过来。
她三两下从床上弹射起来，抓过侍子抵来的外衣，礼貌地将谢瑾请了出去。
她草草洗漱完，束了冠，只穿着常服，外头罩了一件茶白狐皮褂，推门往外走。
谢瑾正蹲在石栏旁边，围着大红的斗篷，手里不知何时多出了一杆红缨长枪。
……这杆枪似乎有点眼熟。
沈知书这么想着，指着它问：“这劳什子从何而来？方才不见你背着。”
谢瑾：“自己带的。”/谢瑾随从：“从您房间顺的。”
谢瑾：……
她回头压着嗓子对随从道：“有没有默契？”
沈知书笑道：“行了，喜欢就拿着。”
“我不白拿，我拿东西与你换。”谢瑾冲随从抬了一下脑袋，随从会意，把背上背着的玄铁大弯刀解了，捧在手心里，往前一送。
谢瑾“喏”了一声：“你看看，这弯刀你可喜欢？”
弯刀……
沈知书眼下看不得弯刀。
在梦里，姜虞就是从空气中抓出了一把弯刀，而后飞速抹了脖子，自己拦也拦不及。
再仔细看来……这弯刀长得和梦里那把近乎一模一样！
……可是若说不喜欢，谢瑾少不得又和自己扯一通皮。
沈知书叹了口气，转身就往外走，撂下一句话：“放桌上，出发去校场。”-
沈知书啃了两个烧饼当作早餐，同谢瑾急匆匆赶到校场的时候，兵将们已然操练过一轮了。
她背手立于高台，垂头看着底下的人练习阵列转换，随口问一旁毕恭毕敬杵着的校尉：“这是圆阵转横阵？练了几日？”
“是。”校尉回答说，“练了五日，请将军指教。”
沈知书眯起了眼。
阵脚有些乱，士兵们的步频并不一致，以至于横阵的左侧已然就位，右侧却还七零八落。
沈知书没直接回答，转而问：“这一片都是新兵？哪个营？”
校尉：“有一半是今年新进队伍的，这是左步军十三营。”
“难怪。”沈知书颔首，“里头有些人的素质实在是不尽人意。”
校尉笑道：“新兵难免生疏些，也是在尽力操练。”
沈知书蹙眉问：“照理新兵都应去十七营，十三营都是已满三年的老兵，怎么还往十三营里头塞新人？素质不一，如何一同操练？”
“这末将就不知了。”校尉陪笑说，“都是上头的指示。”
“上头？”
“这……”校尉面露难色，左看看右瞧瞧，刚想附在沈知书耳边说些什么，却听不远处传来一声响亮的话音：
“我闻得是陈都尉的意思，校尉也是听命行事，将军莫怪。”
沈知书蓦地转过头，便见高台上逶迤行来一群人。为首的那个个头挺高，面颊两侧留着两撇刘海，身着金丝墨狐袍，眉眼同皇上有几分相似。
方才正是她说的话。
校尉的脸上堆出了花：“殿下大驾光临，也不着人通传一声，末将有失远迎。”
谢瑾微微低头，附在沈知书耳畔说：“大帝姬。”
大帝姬作手势命随从停在原地，自己上前几步，摆摆手说：“是本王不想惊动她们演练，故此不叫人通报。”
校尉笑道：“殿下今儿怎么有兴致来此逛逛？”
“本王闻得沈将军同谢将军来此，又听闻沈将军练兵*很有一套，特来瞧瞧。”
大帝姬这么说着，将目光挪至沈知书身上，语调颇有些意味深长：“这位便是沈将军？今儿头一回见，果然英姿勃发，气宇不凡。可知百闻不如一见是真。”
……这位大殿下话说得滴水不漏，可自己总觉得她来者不善。
沈知书行了一礼，恭敬回话说：“殿下过奖，下官庸碌，幸蒙皇上器重罢了。只是下官今儿来此并不为练兵，只为学习，恐不能如殿下所意。”
大帝姬摇摇头：“无妨无妨，将军实在谦虚。这京城的兵到底还是比不得你手底下那批四方征战的，若得将军提点一二，定是她们的荣幸。”
“非也，京兵经受系统训练，理论基础倒比我们这些在外头自我摸索的粗人扎实。”
“那如何比得？将军没听过一句话么？实战即是最好的老师。”
两人你来我往地拉锯了半刻钟，终于歇了声儿，肩并肩立于高台看兵将们操练。
十三营一直在兢兢业业练着圆阵转横阵，然而右侧的队伍稀稀拉拉，始终落后于左侧。
沈知书蹙眉欣赏了好一阵子功夫，终于还是忍不住了，委婉发问：“这新兵也还算出彩了，只是到底比不得已入营两三年的老兵。殿下可知为何陈都尉要将其塞入十三营？”
大帝姬“嗨哟”一声，笑道：“这我也不知，估摸着是觉着这批新兵素质好。”
……她真的不知么？
沈知书眯起眼，凑到谢瑾耳畔，轻声问：“陈都尉上头是谁？”
“黄世忠黄将军。京都的左步兵这一片归黄将军管，陈都尉负责十三至十七营，确实具有调配的权力。”
“论京官还是你熟一些。你可知黄将军与这大帝姬是何关系？”
“这我倒不知，毕竟太久没回京。”谢瑾说，“我着人留意一下。往十三营塞新兵确是怪。”
右侧的队伍里有人因跑太急，甚至还跌了一跤，绊住了后头一大堆士兵，呼啦啦倒下去一片。
沈知书实在看不下去，拽上谢瑾，眼不见为净地想要去另一边视察，忽然听见一旁杵着的内官梗着脖子叫道：
“长公主殿下与二殿下驾到！”
第26章 “明天我仍来此勘察，十三营不许出现新兵。”
校尉一叠声道“诶哟”：“今儿是怎么了，贵客一波波来，也不提前打声招呼，实在有失远迎。”
还未等她往上迎，长公主与二帝姬已然走至近前。
二帝姬簪着金丝竹节钗，除此外并无太过招摇的装饰，看着着实是个沉稳的性子，说话慢条斯理。
她道：“闻得皇长姐来校场省视，我也邀小姑姑来此一观。说来惭愧，我到底不如皇长姐关心军务，白长这么大，这校场竟是头一回来。”
大帝姬听得挑起了眉毛。
沈知书挂上了谢瑾的肩，在她耳畔说小话：“你可有闻得这大帝姬同二帝姬关系如何？”
谢瑾轻声道：“外头看来倒是极好，老大怜爱妹妹，老二关心姐姐。只是用脚趾头想一想就知不可能的事，且不说她俩，便是她俩麾下的官员已然斗得水深火热，今儿你弹劾我明儿我弹劾你。”
“我想也是。”沈知书点点头。
她这边说着话，目光却悄无声息地转向了另一侧。
长公主正握着栏杆往下看，一副两耳不闻窗外事，一心只为视察的样子。
她看着看着，问出了同沈知书方才一样的问题：“这批兵何时入的营？”
校尉忙不迭将方才的说辞再度同长公主讲了一番。
“谁人下的令？”长公主问。
校尉陪笑道：“陈都尉。”
长公主眯起了眼，蓦地转过身，语气淡然无波，听不出情绪：“本殿竟不知这军营已是陈都尉做主。”
校尉点头哈腰地说：“做主可万万不敢当，只是……这陈都尉管着十三至十七营，确有调配兵员的权力。”
长公主又蹙眉看了一阵兵员操练，像是终于忍不了了，几息后下了论断：“这批兵明儿仍迁回十七营，陈都尉若仍执意将这批兵留在十三营，或是有非留不可的缘由的，让她当面至我府上陈明因果。”
“这……”校尉面露难色。
长公主淡淡瞥过去：“怎么，我说的不够明白？”
“不敢。”
长公主轻轻颔首：“我知你顾虑，我原无权调配京兵。然你们也知我与皇上同心同德，我的意思即皇上的意思。迁兵后，所有后果由我一力承担，若有异议，大可至皇上跟前弹劾我。明天我仍来此勘察，十三营不许出现新兵。”
校尉点头称是，心内泛起一阵嘀咕。
试问这官场中谁不知淮安长公主同皇上走得近？上任皇帝过世得早，皇上将当时年仅五岁的长公主接入养心殿，单独给她隔了一间房，饮食起居亲自照料，淮安说东她便不说西，将淮安养成了紫禁城第二位主子。
但这位主子倒是甚少在朝政上掺和，偶尔参与早朝时也是神色恹恹。今儿却不知怎的转了性。
不过……调得好。她一直不知陈都尉为何要“将新兵塞入十三营”，每每问及，陈都尉都横眉立目，只道“你吩咐下去就是了，哪儿那么多废话”。
自己负责十三营至十五营的操练，老早看这群跟不上训练节奏的新兵们不顺眼了，苦于陈都尉的威压而不敢明言。今儿却可以正大光明地将这起烂摊子甩出去。
多亏了长公主。
校尉瞬间精神百倍，同长公主长作一揖，余光却瞥见旁边站着的大帝姬表情似是不那么痛快。
管她呢。校尉心想。
自己痛快就好。
沈知书若有所思地将在场所有人的神色审视了个遍，偏头同谢瑾耳语：“这校尉似乎并非大帝姬麾下之人。”
“大约是因着官职不高。”谢瑾说，“不过这陈都尉与黄将军八成是大帝姬的人，将这批兵塞入十三营约莫也是大帝姬的意思。你看她脸黑的，就差画两笔颜料登台唱戏。”
“你猜大帝姬为何要将她们塞进十三营？”
“这我可不猜，横竖终究是为了培养势力。”谢瑾忽然将声音压得更低了一些，“你且少说两句，长公主正往我们这儿看。”
北风乍起，半急不徐地刮着，吹乱了沈知书额前的碎发。
她抓着栏杆往下看，并未转头，轻轻“嗯”了一声。
“她在看什么呢？”谢瑾的声音沉沉响在耳畔，转而又消散在风里。
在看什么呢……
在看自己。
在观察自己面对皇室与朝堂间错综复杂的关系时会作何反应。
毕竟这是长公主一贯的风格，不是么？
一声不吭地注视着你，然后将一切谎言与真相不动声色地了然于心。
像是窥伺猎物的狩猎者。
只是……自己不一定是扮演猎物的那个。
沈知书陡然轻笑了一下。
“想到什么开心事？”谢瑾有些莫名。
“无事。”沈知书垂着头说，“想到了一出戏。”
“什么戏？”
“变脸。”
谢瑾于是瞧着自己那朋友往长公主的方向转过头，而后轻轻眨了眨眼。
……你在看我，我也在看你。沈知书心道。
却见长公主挑了一下眉，丝毫没有被抓包偷看的自觉，并未匆忙挪开视线，竟不按常理出牌地往自己身边走来。
沈知书：……
这位淮安长公主……心态似乎有些过于四平八稳。
她眼睁睁看着长公主一步步行至自己跟前，淡然开了口：“在这儿待了许久，却未同将军打声招呼。将军也来此视察么？”
沈知书的视线从那颗浅淡的小痣移至那张一开一合的红唇上。
昨晚，难以抑制的轻吟正是从这里头飘出来的。
此时此刻她们却在人前装不熟，轻吟变成了明知故问。
——她分明知道自己今儿要来校场。自己昨夜同她说过。
沈知书直视上她的眼：“视察说不上，我无权管辖京兵。来学习学习。”
长公主轻轻颔首：“将军一向谦虚。”
北风裹着雪松气，漫无目的地飘。
沈知书眯了一下眼，正要再寒暄两句，忽然看见长公主侧过脑袋。
她唤上了一个小侍子：“叫你备下的礼，可有带来么？”
侍子忙不迭捧出一个锦盒，长公主施施然将盖子掀开：“西域进贡的赤铁长刀，我今儿将其带了来。我在武功上不通，白放着也是可惜，本是想着不拘送与哪位将士，恰巧碰见了沈将军。将军一心为国，战功赫赫，这长刀配将军再合适不过。”
沈知书行礼道谢，在她身后站着的随从忙上前接了。
“既如此，我便先行一步。”长公主拂了拂衣袖，提足朝前走。
沈知书看着她一步不停地经过自己。墨色的长发被风吹过来，在自己的衣领上蹭了一下。
雪松气陡然浓郁一瞬，又渐渐轻浅下去。
擦肩而过的时候，沈知书听见了一句极轻而淡漠的话音——
“那刺客之事有了新进展，今晚重宴阁见。将军请务必独身前来。”
第27章 “毕竟将军一向骁勇。”
这几日的夜里总下雪。
沈知书如约抵达重宴阁的时候，并未急着掀帘儿，而是将白狐绒大氅解下来，三两下抖落上头的雪粒。
夜色已晚，来往行人更少，迎宾之人早已不知何处去。
沈知书自己掀帘子进去，险些与大门旁蹲着的一个姑娘撞了个满怀。
这姑娘正是那掌柜的女儿，拍拍大腿站起来，错愕地“呀”了一声：“将军来得早，长公主殿下还没到呢。”
沈知书笑道：“你蹲这儿做什么？倒唬我一惊。”
“我扎马步。”小姑娘同上次比起来行事大方了许多，一板一眼地说，“我娘说，我身子骨实在弱，让我没事儿就扎马步练练。”
沈知书将她上下打量一圈，摇摇头：“我瞧着倒挺好，若无参军打算，健康就行，不必追求一身腱子肉。”
“可我娘想我参军呢。”小姑娘说，“我娘说，成为一名将士，上战场保家卫国，是南安国人毕生的追求。”
沈知书心道这“毕生的追求”还挺容易实现的，转头上兵部报个名就成。
沈知书信口接话：“那简单，你明儿就来将军府找我，我给你在军营里头安排个位置。”