第41章 自由如火焰奔涌
这日清晨，一如既往的宁静，阿黛尔站在窗前眺望着远方的莱尔湖，她是在布鲁斯镇长大的，对这里有着很深的感情。
她听到开门的轻响，乌发蓝眸的少女从中走出，多萝西低头跟在身后。
今天有些奇怪，以往的小姐会和她笑着打招呼，“早啊，阿黛尔，昨晚睡得好吗？”虽然布伦达一向觉得小姐这样做实在有失弗林特家族的风度，但以小姐强势的性格，她也不敢置喙。
但今天的小姐却倒有了几分德里克少爷的影子，她微微抬着下巴，只用余光瞥了她们一眼，“哥哥在家吗？”
布伦达弯腰行礼，“德里克少爷应该在花园。”
她点头道，“我去见哥哥一面，你们不用跟来。”
“是，小姐。”几位女仆望着她的身影消失在走廊尽头。
阿黛尔没忍住先发问，“小姐今天是怎么了？”
“我，我不知道。”多萝西连连摇头，“小姐今天都没理我，是不是我搭配地不好……”
“也许是小姐今天心情不好。”阿黛尔拍了拍娇小女仆的肩膀，轻声安慰，“小姐向来都很欣赏你，别担心。”
布伦达敏锐地感知到一种说不出的违和感，她略作思考，决定去向凯瑟琳汇报今天的意外状况。
…………
尤菲莉娅在奔跑，耳边是呼啸而过的风，和仆人的惊呼声。
别人会想什么，她不在乎。
她已经看到了黎明降临前的那一抹曙光，近得就在眼前，近得伸手就能握住。
这个她期盼了十几年的机会，如果没有另一个人，就毫无意义。
她终于找到了那处花园，满目火红的菲尔莱茵，金发青年坐在灼艳夏花之间，宛如一幅安静而温柔的画作。
“哥哥。”她感到身体正在发抖，不知是奔跑导致，还是激烈的情绪。
听到她的声音，青年习惯性地蹙起眉，不知她今天又想搞什么事。
但当他抬起头，注视着那双熟悉又陌生的湛蓝双眸，心脏仿佛被揪紧般疼痛。
她轻声呼唤着他，“哥哥。”
“尤菲？”明明是那张讨厌的脸，为什么会露出与尤菲相似的神态？
“是我，哥哥。”她缓缓走来，即便是截然不同的容貌，但她的身姿体态，她的一些小习惯，都在告诉他，那就是他真正的妹妹，尤菲莉娅。
“你怎么……”那一刻，德里克觉得自己仍在梦中，没有醒来。他有许多话想说，有许多疑惑想问，但最终只是说了一句，“你回来了啊，尤菲。”
她几乎要落下泪来，但她能把握的时间并不多，便直言道：“哥哥，和我一起离开这里吧，离开霍伦维尔，离开格伦米大陆。我们去别的地方，没有人认识我们、弗林特家族无法干涉的地方，重新开始生活吧，哥哥！”
德里克睁大眼，他的梦醒来了。
“抱歉，尤菲。”他说，“抱歉。”
少女张着嘴，还想说什么，却感到所有话语都被梗在喉口。
“我们姓弗林特，就注定无法离开这里，我们注定要和这个姓氏一起埋葬，这是我们生来的荣光与责任。没有了这一姓氏，没有了家族的庇护，你我又算什么？”
“哥哥，你在骗我，是不是？你根本就不是这么想的！”尤菲莉娅冲到他面前，紧紧按住他的双肩，“你应该比我清楚，父亲他已经……”
“够了！”德里克挥手拍开她，从未有过的严厉，“你没有资格置喙父亲！既然你已经选择了逃避，那就抛下姓氏与荣光滚吧！”
她死死咬住唇瓣，“你在骗我，哥哥。”
德里克低声笑了，“尤菲，你从小生活在庄园里，没有见过外面的世界。作为一个普通人生活是什么样的，你根本无法想象。那些你视为平常的日常，是大多数人一生也无法企及的奢望。”
“我不需要那些华美的衣服，奢侈的用度，空虚的赞美，我不需要别人的认同、别人的目光。”少女的眸中隐有泪光，但她强忍着未让它落下，“我只想离开这里，和你一起，哥哥。”
德里克避开她的目光，“你太天真了，尤菲。即便你能如愿离开，没有金钱和权力的支持，你也未必想过上自己想要的生活。”
“如果，如果我能够做到呢，哥哥？你会和我一起走吗？”
德里克偏开头，闭上眼，“离开吧，尤菲。”
她还想说点什么，却听见耳边里传来西莉亚的声音，“尤菲莉娅，我们得撤了。”
女人高瘦的身影出现在花园外，“弗林特小姐。”
少女捋过垂落在眉前的发，“有什么事吗，凯瑟琳小姐？”
凯瑟琳凝视着她的脸，却没能察觉一丝异样，“到舞蹈课的时间了，请您做好准备。”
少女抬起头，神态平静而倨傲，“如果我没记错的话，今天并没有舞蹈课的安排。”
“是的，这是临时加练，月底*的宫廷舞会上，希望您能在舞蹈上有所进步。”
“我明白了。”尤菲莉娅转过身，“我走了，哥哥。”
德里克垂着头，一如既往，沉默不语。
…………
同时，在莫勒家观察着他们情况的西莉亚，终于舒了口气，“我还以为会被发现……”
瑟兰轻声笑道，“梦魇阁下的幻术举世闻名。除非有看破一切幻象的真视之眼，即便是阿斯塔德，也无法从外表上辨别出来。”
西莉亚偷瞄一眼以塞，他依旧是懒散又懈怠的模样，好像塞给他一个枕头就能当场睡过去。
“看完了吗？你该工作了，西莉亚。”数叠厚重的资料落在她的面前，苍白的手指点了点，“这些是你的。”
这是以塞帮助她的条件，她得为他处理部分文件。
她要做的事情很简单，就是根据文件上记载，将创世神教接触人员的资料按程度分类。轻度接触人员通常没有太大危险，他们仅仅是与污染擦肩而过，比如康妮，即使佩戴了创世神教发放的护符，但因为没有接触过相应的知识，护符也没有激发，因此算是轻度接触。
而中度接触人员范围则比较广：了解过创世神教浅层的教义和知识，服用过他们的药水，参与或尝试过他们的仪式，学习过他们的魔法。一般来说，中度接触的人，只有运气最好的那批，能凭借自己意志或借助外力，侥幸逃脱邪。教影响。运气不怎样的，就会逐步转变为重度接触，最终完全堕落。
重度接触人员绝大多数是没救的，离彻底变成怪物只有半步之遥。他们可能是创世神教的祭品、实验品，也可能是被寄生的共生者，最多的还是因好奇或贪婪，而无限向邪。教索求知识和力量的人。这次帝都事件中死去的大多数贵族，都是这样逐步堕落的。
先是被神奇的炼金药水吸引，而后逐渐了解创世神的教义和知识，甚至开始练习他们的魔法，私下尝试效果立竿见影的仪式……最终身体和灵魂都化作养分，被寄生还毫不自知。
即便以塞所给的资料都已抹去细节，也看得她心惊肉跳。帝都除了贵族外，也有不少平民、法师也深陷其中，甚至已经开始向周边城市辐射。
可以想象，如果莫勒他们没有及时到来，任由创世神教传播，即便有阿斯塔德的庇护，霍伦维尔因此而死的人数，至少也会翻倍。
而这一切，不过是历史长河中的一点小浪花罢了。
想到这，西莉亚不由叹了一声。
以塞的声音资料堆后方传来，“就算你现在抱怨，我也不会减少你的工作量。”
“没，我只是有些感慨。这些事情很常见吗，以塞？”
“多到令人麻木。大多数人只是活在秩序编织的美好假象中，而当他们试图想要触及世界的真相时，降临的只有疯狂和死亡。”
真是充满了克苏鲁味道的台词……
“而我们的任务，则是保护他们，令他们永远沉眠于美梦之中。”一双毛茸茸的兔耳凑上了前，虽然资料挡住了她的身影，但西莉亚依旧可以想象出她的神态——活泼而狡黠。
以塞懒洋洋道：“瑟兰，你要是没事的话，帮我处理下资料怎么样？”
“很遗憾，我有点忙。”兔耳抖动了两下，“而且我还需要短暂借用一下你的帮手。”
西莉亚感受到右臂贴上来的重量，不由笑道：“看来我还真是抢手啊。”
资料堆拨开，露出青年无精打采的脸，“我有权利拒绝吗？”
“没有。”瑟兰笑着摇了摇头，“我会尽快将她送回来的。现在，开个门吧。”
“去哪？”
“暮色花园。”
以塞的眉头微跳，“怎么，伊迪斯劳伦斯还剩下什么遗产留给你接收吗？”
“不是我。”瑟兰指向西莉亚，“是她。”
…………
她站在庄园外，眺望着穹顶笼罩的暮色花园，取出了那支永不衰败的奇迹之花，它仿佛是刚从枝头折下，凝固在最好的时光里。
“这就是暮色花园的钥匙？”瑟兰轻声笑了，“真是炼金术师独有的浪漫美学。”
掌心的鲜花飘起，像被某种力量牵引着升空，赤红的火焰从中涌出，白色百合浴火重生一般，恢复了它原本的模样——鲜红的重瓣花，层层叠叠的花瓣，如生生不息的涌火。
西莉亚念出了它的名字，“菲尔莱茵。”
暮色花园在那一瞬间，仿佛被点亮了，伴随着如同呼吸般的轻颤，封锁的大门缓缓向内打开。
两人漫步于黄昏中的庄园，这里的一切都如初见时，只是它的主人，再也不会回来了。
她在一丛开得极烂漫的菲尔莱茵前停了下来，从这个角度看去，正对着一扇半开的窗户。
瑟兰沿着她的目光望去，那是一间炼金室，靠窗的书桌上，还留有几页像是随手涂写的纸。她伸出手，那几页纸便飘到了面前，上面用古赫尔语撰写着无法理解的密文。
瑟兰只随意扫了一眼便笑了，“我想，我已经找到我想要的了。”
“这是什么？”
“伊迪斯劳伦斯的毕生所学，都浓缩在此了。”瑟兰将纸张递给她，“收好吧，这是她最后的赠礼了。”
手中那几张轻薄的纸，似乎也变得沉重起来，“你不需要吗？”
瑟兰点了点自己的脑袋，“已经全在这里了哦！”
这位一向跳脱的炼金大师，此时脸上却有种说不出的怅然，“她是举世无双的天才，皇家炼金术师的称号配不上她。只有阿克密，才有资格为她颁奖。”
“莉亚，你考虑和我一起学习炼金术吗？”瑟兰神情罕见的郑重，“不是作为老师，而是作为你炼金术上的引路人，引导你领悟伊迪斯传承给你的知识。”
“我……”西莉亚有些迟疑，她在炼金术上并没有突出的天赋，“我可能会令你失望……”
“这世上的天才多如繁星，但她最终选择了你。”
她顿时释然了，“那我该怎么称呼您呢？”
“你可以称呼我，达雅。在我的故乡，意为指引者。”
第42章 仿佛有人正从石像中活过来
“你进步很快。”凯瑟琳露出了欣慰的笑容，“看来在月底的宫廷舞会上，至少不会踩到人了。”
尽管早已知道西莉亚不擅长跳舞，还刻意在学习中藏拙，尤菲莉娅还是吃惊于凯瑟琳的标准竟能如此之低。
但她面上丝毫不显，“谢谢你的指导，我想，接下来该是上课时间。”
凯瑟琳点头，“当然，别让大法师阁下久等。”
这段时间以来她和西莉亚轮流扮演着弗林特小姐的角色，除了她的哥哥德里克，还没人能察觉她的异常。
毕竟在这个“家”里，除了德里克，再也没有人知道真正的尤菲莉娅是什么样的，她的习惯，她的爱好，她的理想……
她不能理解为什么西莉亚会执着于一个身份，她随时可以一走了之，却为了拿回自己的名字而留在这儿，执行那荒诞的计划。阿斯塔德阁下嘲笑莫勒阁下陪她过家家，却也为这次计划出了不少力。
她有一个好老师，还有一群愿意帮助她的人，他们甚至愿意帮助自己……
轻快的女声令她从思绪中惊醒，“下午好，尤菲莉娅。”
她抬头望向走来的机械人偶，它通体银白，穿着银色骑士铠甲，没有五官的脸上是一片光滑的金属。
“抱歉，诺拉女士，我来晚了。”她行了一礼，调动魔力用体术强化身体后，才从机械人偶的手中接过那柄银白的长剑。
感觉是不是比昨天更重了些？
“嗯，根据你的学习进度，调整了重量哦！虽然连见习骑士的程度都没达到，但以你的基础，算得上进步神速。”
相比西莉亚那仿佛被魔法女神吻过的天赋，她只是在光元素亲和上比较有优势，因此莫勒建议她向圣骑士的方向发展，初中阶的光系魔法攻击手段少，而圣光术则不同，防御高，恢复强，对敌手段多。缺点则是练习艰苦，进度缓慢，需要时间的磨砺。
“你可以作为一个普通人继续生活，但如果想要追寻某些东西，就必须拥有将其紧握的力量。”
尤菲莉娅握住手中长剑，感受着魔力在其间流淌，肌肉缓缓收紧。
诺拉赞赏道，“很好，你已经进入状态，保持专注，训练现在开始！”
…………
经过了一天高强度的文书工作和炼金术知识灌输后，西莉亚疲惫地趴在桌上，沃斯端来了丰盛的晚餐。沐浴完的尤菲莉娅，也坐在了餐桌前。
沃斯扭着两个脑袋打量她们，从外表上来看是两个一模一样的少女，只是用餐习惯和方式截然不同，尤菲莉娅保持着贵族一向的端庄克制，而西莉亚则随意得多。
上完菜后，沃斯很自然地在西莉亚身旁坐下，过了一会，脸上顶着黑眼圈的以塞走进餐厅，环顾一圈发现只有他们四人。
“莫勒他们呢？”
鹿头努诺斯回答了他：“主人刚才出门了。”
以塞落座，取了他最喜欢的莓果布丁，“他们去解决残躯的事了？”
“主人说给你留了信。”
“要做的工作实在太多，该死的格蕾希还没回来。”以塞揉了揉眉心，他之前已经同意了瑟兰的计划，如果没有意外，这个月底他们就能带着邪神复制品残躯回到七神教会所在地——哀土。
羊头潘多同情地看了他一眼，“我想你的工作大概要带回去了，短期内她是不会回来了。”
“妖精那到底出了什么事？”
“我也是听一个朋友说的，永恒乐园的母树出现枯萎迹象，为此他们驱逐了所有外乡人。”
永恒乐园是妖精的故乡，作为一个热情好客的种族，他们欢迎所有能够找到永恒乐园的人，并会赠予妖精的祝福。对大多数探险家和冒险者来说，永恒乐园就是毕生的追求，是能写进传记里吹嘘一辈子的资本。
而乐园的所有一切，乃至妖精本身，都是建立在妖精母树之上的。妖精从他们的母树上诞生，死后又会回到母树上沉睡，他们围绕着母树建立了繁华的文明，文明不断向外延伸，于是便有了永恒乐园。
母树出现枯萎迹象，这对妖精来说，无疑是灭顶之灾。
在以塞漫长的记忆里，妖精母树只出现过两次枯萎迹象，而其中一次几乎枯死，而那一次正是……
他看了眼两头的使魔，“莫勒知道这事是吗？”
“当然，我也通知了主人。”
“他们并没有向教会寻求帮助，看来情况还不是很糟。”妖精总是担心别人会趁机对那棵不死老树做点什么，这次甚至都没告诉格蕾希究竟发生了什么。
要不是这样，他也不会在这处理这些堆成山的文件工作！
以塞看向西莉亚，“从明天开始你不用帮我处理文件了。”
“啊？”少女抬起头，嘴边还沾着奶油。
“我会让瑟兰暂停你的炼金术课程，你需要练习更多魔法，加快对自身魔力的掌握。”说完，他转向尤菲莉娅，“还有你，需要尽快提升自己的体质，以适应远距离传送魔法。”
“在这出闹剧落幕后，我们会立刻离开格伦米大陆，前往乌洛比斯。”
西莉亚好奇问道：“妖精母树的枯萎意味着什么？”
“大地将会进入魔力衰竭期……”以塞注视着她，却像透过她在凝视别的什么东西，“通俗点来说，我们可能将要迎来一场末日浩劫。”
“叮！”金属餐叉落在瓷器上，发出了轻灵的脆响。
尤菲莉娅低头，攥紧了发颤的手。
西莉亚擦了下唇角，“有解决办法吗？”
“并没有真正一劳永逸的方法。”以塞捂住脑袋，长叹一口气，“唉，又要忙起来了。”
潘多用羊角撞了下努诺斯的鹿角，“我们现在跑路吧？”
努诺斯别开鹿脑袋，“你走吧，我要跟莉亚在一起。”
潘多切了一声，“现在不跑，就要被莫勒用到死了，我可不陪你们。”
努诺斯不为所动，“你每次都说跑，每次都没跑。”
潘多恼羞成怒，“那还不是因为你们两个憨货！”
“噗嗤。”听着他们的对话，西莉亚没忍住笑出了声，即便刚得知了世界毁灭的坏消息，但沃斯他们一开口，笼罩在餐桌上的紧绷感便消失了。
但下一刻，她的内心又蒙上了名为命运的阴影：原著中，女主正是死于“拯救世界”的大任，魔力衰竭的根源是地底神宫吗？哪里究竟有什么？作为钥匙，她在其中扮演着怎样的存在？
察觉到她的神色变化，以塞瞥了她一眼，又移开了目光。
…………
安娜妮塔庄园，一层透明护盾仿佛倒扣的巨碗将整座庄园笼罩，从远处看去，它轻盈得就像是薄雾，脆弱得就像是泡沫，映照着夕阳的光辉，仿佛伸手就能戳破。
“真是许久没见到你构建这个魔法阵了，不灭的幻影，是叫这个名字吧？”瑟兰伸出手指，感受着空气里震颤的元素，它们彼此纠缠、滋长、消磨，最终交织出近在咫尺却无法逾越的屏障。
莫勒对这份作品很满意，“那是默尔林的官方名字，我更喜欢称它为，囚笼。”
“为谁而准备的囚笼？”瑟兰双眸里映出数道符文，试图解开有“无法攻破的壁垒”之称的魔法阵。
意料之中，薄雾毫无变化，依旧在空中缓缓流淌，她也不想多费魔力，便对莫勒做了个请的手势。
莫勒笑着摇了摇头，打了个响指，“为所有罪有应得之人。”
随即，薄雾如拨开的河流，向两侧分开，露出了仅供一人行走的通道。
两人先后走入魔法阵中，在他们的身后，薄雾缓缓合拢。
瑟兰抬起头，打量着这处宏伟而空旷的庄园。这并不是她初次来到这里，一个月前，她刚抵达埃尔贝德时，就前来观察过残躯的情况，得出了具备灵性，但还没能影响外界的结论。
但这次，她却能隐约感知到，环境已经截然不同了。
草木，沙石，雕像，残破的地砖，断裂的石壁……所有的一切，都像是活了过来，即便它们还维持着平凡的外表，她却能从魔力中感受到它们的“呼吸”，听到它们的窃窃私语……它们那浅显又贪婪的意志，仿佛尘埃，渺小而不容置疑地存在着……
瑟兰取出配备好的药剂，“复苏速度超乎预料，但仍在可控范围之内。”
“我相信你的判断。”犹如枯木的法杖具现在莫勒的掌心，“别担心，即便判断失误，也有挽救的机会。”
“放心，我不会给你这个机会。”瑟兰很清楚整座庄园都在他的掌控中，只需一次触发魔法，所有事物都会化作虚无。
她丢出了手中的药剂瓶，它在空中崩裂飞溅，瓶中液体在魔法的作用下，变化成烟雾形态向外扩散而去，融入了空气、泥土、草木、沙石……
魔力平静了下来，但只是暂时的，他们需要尽快解决残躯的活性问题，否则当它们“醒来”后，会因受惊而疯狂扩张族群，她可不想看到一堆长着眼睛四肢内脏的树木巨石。
莫勒手执法杖跟在瑟兰身后，那张向来温和带笑的脸上，冰冷而漠然。
瑟兰收回了目光，她的指间又多出了两瓶药剂，里面幽蓝的液体中，不时有诡异幻象浮现，又被药剂瓶上的符文压制下去。
庄园地下是安娜妮塔为自己女儿打造的安全堡垒，经过了两位大法师的魔法洗礼，和七神教会的仔细清理后，里面只剩下最基础的建筑结构，不少地方早已坍塌。
他们向着埋藏着残躯的最深处走去，黑暗逐步吞噬了一切，只有他们周身亮起的光辉，如夜中烛火，微弱而坚定地燃烧着。
这并不是无光导致的黑暗，而是某种东西占据了地下，它的气息、它的存在，就是这幽邃黑暗本身。
出于她的意料，这里异常的安静，她刚才洒出的炼金药剂，并不能影响地下残躯的活性。但那具残躯却完全没有攻击和扩张的倾向，平静等待着他们的到来。
以前所遇到的活性残躯，总是会试图同化靠近的人或物，但这次不同，它只是安静地待在原地，仿佛依旧在沉睡，但周围弥漫的黑暗，又在提醒他们，它已开始复苏。
上一次自己来调查时，它还未能恢复到掌握主动同化，并没有参考价值。
她不由加快了脚步，无论究竟如何，当他们看到它时，也许就会得到答案。
“瑟兰。”黑暗中，有人轻声呼唤她的名字，“不要慌乱。”
“我没……”猛然间，她意识到了什么，指间药剂挥洒而出，扬起了幽蓝的荧光，激起“滋滋”的响声，如炙烤时的油脂迸溅。
但眼前除了黑暗外，什么也没有。
莫勒的法杖溢出一道乳白的光芒，照亮了她的脸庞。
他没有出声，只是注视着她，准确说，审视着她。
她笑着摇头，“我没事，短暂被迷惑了而已，它学你声音还学得挺像。”
“保持警惕，我可不想带着你的尸体回去见蒙克德。”莫勒也开了个玩笑，笑容又回到了他的脸上，只是没有到达眼底。
她的指间又多出了几管药剂，“它与我们以前见过的复制品都不同，不是吗？”
“所以更需要小心，瑟兰。”莫勒转身，周围的光辉似乎黯淡了些，“我们很接近了，它的影响会越来越强。”
瑟兰没有回应，沉默地跟上他的步伐。
随着他们的深入，黑暗却逐渐褪去，视野里是一片朦胧的蓝色，会让人想起梦、天空和湖泊，以及那些美好而梦幻的事物。
他们身上的光辉越来越微弱了，残躯的侵蚀已经到了危险的临界点。
莫勒停下，再次为两人施加数层魔法加护。
他问她，“还要继续前进吗？”
瑟兰咬住下唇，带着不甘道，“我承认，你的判断是正确的，残躯的灵性太强，无法回收，需要就地摧毁。”
莫勒勾起嘴角，“真可惜。”
“但是，我要下去看看，至少我得知道，究竟发生了什么样的异变？”
“如您所愿。”莫勒打了个响指，弥漫在视野的蓝色，像是被飓风卷着四散开来，令她看清了下方的场景。
那是一处圆形的广场，原本是用于培植残躯的肉壤，其余杂物都被他们摧毁，只剩下那具僵死的伪神复制品残躯。
但现在，那里却矗立着一座精美的雕像，它犹如蓝宝石雕琢而成，面目栩栩如生，描绘着一个环抱鲜花麦穗的年轻女子，她微笑的模样，慈爱而怜悯。
瑟兰睁大了眼，试图想说点什么，但此刻所有的话，都被一个字堵在了喉口。
“亵渎！”
雕像外表的宝石剥落下来，露出了里面鲜活的颜色，仿佛有人正从石像中活过来。
祂有着漆黑的长发，湛蓝的双眸，雪白的肌肤，宛如一个真正的活人，一个美貌的女人……
但那双眼睛是空洞的，正如祂僵硬的表情，定格在微笑的瞬间，说不出的诡异。
“是钥匙。”直至此刻，瑟兰才恍悟，“祂曾接近过钥匙，所以会变为女神的形态。”
她死死盯住了莫勒，不放过他脸上任何细微的表情变动，“钥匙在哪？”
“我们还是先解决眼下的危机吧，如果你能活着出去，我会告诉你答案。”
“如果你不能。”莫勒笑了，“我只能遗憾地带着你的尸体，回去找蒙克德重塑了。”
瑟兰展开双臂，她的身后，银白光潮如巨浪掀起。
“别担心，这次我可不会再给你机会了。”
第43章 她绝不会走进编织好的虚假命运里
浓雾吞没了天空、大地、树木、岩石，目光所及，仅有这片纯白的颜色。
隐约有声音从雾中传来，窸窸窣窣，断断续续，像是虫鸣，又仿佛呻。吟。
阿斯塔德站在雾中，他深邃的紫眸中有无数玄奥符文浮现，但最终都黯淡了下去。
不灭的幻影，或者说，囚笼。作为已知最强大的魔法壁垒，又由莫勒亲手打造，即便是擅长毁灭魔法的他，也无法逾越这道屏障。
但他来此的目的，并非是破坏。
他问身后的人，“他们进去多久了？”
那人的轮廓陷在雾里，看不真切，声音也像从远处传来，“大概一夜吧，莫勒的使魔说他是昨天傍晚出发的。”
“一夜？”阿斯塔德咀嚼着这个词语，“那东西能困住他们一夜。”
“那东西已经活过来了，但因为缺乏能量，还没能完全复苏。”
“周围的魔力被污染了。”他长居埃尔贝德，又曾用魔力笼罩整座大陆，这里的魔力变化自然逃不过他的眼睛。即便有“不灭的幻影”的隔绝，他仍能感受到里面那股令人作呕的气息，正侵蚀着所有事物。
“污染还是小事，如果没处理好，导致有人堕落的话……”那人啧了一声，“麻烦。”
“我最讨厌麻烦。”
一只苍白的手臂从浓雾中伸出，兽耳青年不知何时出现在他的身前，甩动了下蓬松的尾巴，“进去看看吗？”
阿斯塔德后退一步，“请吧。”
以塞快速抹了下脸，他在瞬间变成了莫勒的模样。当然，不只是外表，他的魔力流转、魔印结构已与莫勒别无二致。此时的他，只需释放一次触发魔法，即可进入这座无法逾越、无坚不摧的壁垒。
最高明的幻术，能够欺骗规则。对眼前的魔法阵而言，现在的他，就是莫勒本人。
浓雾向两侧缓缓散开，隐藏其间的污秽之物想趁机逃脱，却怎么也逃不出浓雾的包裹，直至最终再度回到原点，徘徊在雾中不愿离去。
穿过浓雾，他们走进了这处已经变异的庄园：所有物质都呈现出一种奇异怪诞的扭曲感，同时却有着难以言喻的绮丽美感，仿佛置身于一场荒诞的梦境。
曾经雄伟庄严的建筑，仿佛融化的糖块，缓缓滴落下琥珀色的液体。脚底粘腻的地面，染上了绯红的颜色，走动间荡起的涟漪，犹如绽放的玫瑰。
这是瑟兰独创的至高魔法——最后的童话，能大幅改变范围内的魔力结构，配合她的炼金术，能将周围变为她的魔法领域。
她借此压制了那些蠢蠢欲动的污秽，但她本人呢？阿斯塔德并没有感知到她的魔力。
“这边。”以塞抓住他的肩膀，瞬移到了一处空旷的平地。
更准确的来说，这是一处巨大的坑洞，曾经的建筑结构已无法窥得，仅有凹陷百米的半圆型巨坑，上面覆盖着一层钻石般的物质，折射出炫目的耀眼光辉。
那些躁动的污秽之物终于安静了下来，或者说，它们早已葬身于此，再也无法发出令人作呕的低语。
阿斯塔德终于明白为什么它们会聚集在浓雾之中。
因为恐惧。恐惧使它们忘记了同化，忘记了进攻，只剩下逃离的想法。
它们在恐惧，那个坐在巨坑中央的男人。
他抬起头，脸上有还未褪去的快意和亢奋，显然，这场单方面的“屠杀”给他带来了不少乐子。
“来得正是时候，我这有点麻烦。”他站起身，银白长发随着动作摇晃，发间有细碎的光芒坠落，那是过量元素溢出，凝聚后的固化结晶。
“我讨厌麻烦。”以塞眯起眼打量他，“你没把瑟兰一起埋了吧？”
“很遗憾，她的生命力出于意料的顽强。”莫勒耸了耸肩，将身后的瑟兰拖了出来，冲他们甩动了下，“看，我们的炼金大师竟然还活着。”
他那张仿佛被神明精心雕琢的脸庞，带着癫狂的笑意，鲜红的双眸却冷静残酷，就像是某种潜伏的残忍掠食者。
以塞肯定道：“你被污染了。”
“啊，我知道，我不太能控制自己现在的行为。”他摇了摇头，嘴角一直噙着笑容，“快点吧，我不能保证再晚点会做出点什么来。”
以塞的掌心浮现出一颗透明的八面棱锥体：
“我以监督者的权限下令，莫勒默尔林，我命令你现在执行‘不灭的幻影’最终程序，毁灭魔法阵及所有污染，携带同伴瑟兰与我离开。重复，我以监督者……”
以塞重复了三遍命令，莫勒的脸上出现了挣扎之色，数次伸出左手，似乎想要做点什么，最终在契约的束缚下，短暂恢复了理智。
他看向阿斯塔德，“我的朋友，能帮个忙吗？”
男人想也不想，“我拒绝。”
“这段时间，西莉亚和她的课业，都拜托你照顾了。”
“少在那自说自话。”男人眉头紧皱，“我没说同意。”
“哈。呵。”莫勒发出怪异的笑声，打了个响指。
“啪！”伴随这声清脆的响指，蛰伏的污秽齐齐发出悲鸣，死神在此刻降临，目之所及只有一片耀眼的白光，它们寄生的物质，甚至是魔力本身，都在这光芒中化为虚无。
当世界再度重归寂静时，原本傍山而建的宏伟庄园已完全不见痕迹，原地仅有一处被削平的土丘，银白光屑如雪，纷纷扬扬地落了下来。
阿斯塔德伸出手，结晶却从他的掌心穿过。
它的谢幕，正如它的名字，一场幻影罢了。
…………
这天早上，西莉亚刚醒来没多久，就得知了一个坏消息：她的老师，疑似被污染，现在正送往七神教会总部接受治疗。
在她以为事情已经够糟糕的时候，又得到了一个坏消息：她的老师，为她找了个“代课老师”，兼保护者，不是好说话的以塞，甚至不是亚布沃斯，而是……
“你有什么不满吗？”阿斯塔德俯视着她，依旧臭着张脸，似乎她欠了他一吨金币。
“不敢……”她努力挤出点笑容来，“只是觉得这样太麻烦您了。”
如果只是将阿斯塔德当成普通朋友来相处，她不会有烦恼。虽然这家伙嘴臭脸冷还死傲娇，从任何意义上来说，都算得上是个有原则的好人，不然也不会被皇帝算计到这地步。
但是老师这个词，不由让她想起了一路狂飙的原著剧情，即便已经被蝴蝶到了亲妈都不认识的地步，强大的剧情力量，还是让他成为了她的老师，即便只是短期的“代课老师”。
要是说“我怕你爱上我，黑化把我关小黑屋”什么的，那就太可笑了，就是想想都觉得过于羞耻。
但那就是原著剧情，她最恐惧踏上的道路。
“这出闹剧结束后，我就会将你们送往哀土，交给七神教会。”阿斯塔德瞥了她一眼，“还有，不用叫我老师，我只是暂时保护你。”
“是，阁下。”少女不自然地搓了搓手，“您吃早餐了吗？不介意的话，请在这里用餐吧。”
阿斯塔德深深看着她，“你，正常点。”
“是，这就为您准备！”西莉亚鞠躬，一溜烟地跑进了厨房。
男人站在原地，一脸的莫名其妙。
厨房里，沃斯正忙着烘培面包，今天早上的主餐是番茄火腿烤面包，土豆烘蛋，芝士牛肉卷，配上满满一大杯芋泥燕麦奶茶，是让人能充分感受到能量的美味早餐。
她终于松了口气，“沃斯，你知道老师的具体情况吗？”
鹿头努诺斯正在搅拌芋泥，“污染很轻微，应该只是精神上的，没涉及魔力，否则我们是没法留在这里的。”
西莉亚将调好的酱料均匀涂抹在面包片上，“老师已经是大法师了，还会被污染侵蚀吗？”
羊头潘多嘴角上扬，“只历史记载，就有两位大法师死于堕落。在凡人眼中，大法师可能很了不起，但在亘古的邪恶面前，也只是比较抗揍而已。”
她停下了动作，看来这次帝都潜藏的危机远比预料中更可怕，甚至连老师都受到的污染。
潘多轻轻拍了拍她的头顶，“小莉亚不用太担心，主人说不定是故意的，他坏心眼可多着呢，谁知道这是不是也在他的计划之中？”
看来自己老师的声望在使魔这里已经是负数了，不过以他算无遗漏的本事，确实很难想象他会在毫无准备的情况下被污染。
涂好酱的面包片铺上火腿，洒满芝士，塞进烤炉，在腾起的火焰间，逐渐散发出迷人的香气。
西莉亚蹲在烤炉前，欣赏着面包上渗出的油脂，那是两个月前她无法享受的美味。
一切已经完全不同了，她想，生活也会越来越好的，她绝不会走进编织好的虚假命运里。
…………
早餐结束后，“代课老师”阿斯塔德开始了他的教学。
“展示你最近练习的魔法。”黑发男人坐在花架下，树叶筛下日光，落在他的脸上，在那双紫色眼眸里跳跃。
西莉亚对自己使用了“醒神术”，保持注意力集中，站到了魔法阵上，它可以迅速吸收散溢的魔力，防止魔法造成破坏。
她连续释放了五个魔法：光辉之雨，圣光裁决，光铠术，雷龙吐息，闪电鞭。
阿斯塔德拧了拧眉心，“为什么都是光系和雷系的魔法？你在上面的天赋并不突出。”
“以塞说练习自己不擅长的魔法有助于加深对魔力的掌控，而且光系和雷系比较克制死灵系……”
西莉亚还没说完，就被他打断了，“难道莫勒没告诉你，学习魔法永远是扬长避短吗？”
“老师说过，但……”他也同意以塞的看法，并调整了她的魔法课程，再说她的雷和光天赋只是相比其他元素天赋不出众，比起普通人还是强很多。
“听好，如果你想进一步掌握自身的魔力，最好的办法永远是突破极限。”阿斯塔德起身，指尖迸发出一道银白弧光。
“平级之间才有克制一说，如果你的实力足够强大，所谓克制不过是笑话。”
锐利的光，如剑影刀光，在那瞬间填*满了视野，她被这压迫的气势几乎逼得喘不过气来。
“从今天开始，你只需要练习高阶毁灭魔法——葬礼。”
高阶？这未免太强人所难了！她才接触魔法两个多月！开挂也跟不上这教学速度啊！
当魔法的光芒退去后，她站在原地大口喘着气，发觉魔法阵周围包裹着一层钻石般的物质，在阳光下熠熠生辉。
“这是……”她惊恐地发现，自己竟然感知不到空气中的魔力！
“这是已知最强大的高阶魔法，能够摧毁一切，包括魔力。”
她错愕地抬起头，对上阿斯塔德复杂的眼神，“也是你的老师改名为莫勒后，创造出的第一个魔法。”
第44章 就像一条将要饿死，而不得不上钩的鱼
七月二十七日，是一个特殊的日子。
传说这一天，光明神菲尔斯托姆的使者，火灵伊芙丽特会带着神的恩赐降临人间，向祂的信徒播撒永恒不灭的火种。在这一天，人们会跳舞欢唱，以取悦神明的使者，祈求神明的恩赐。
因此这一天，也被称为火舞节。
阿斯塔德冷哼一声，“原本是精灵的传统节日，又是一个殖民统治而带来的文化影响。”
“都过去数万年了，当年的精灵都死光了。”西莉亚为路边跳舞的少女献上掌声，火焰如飘带在她的周身盘旋，又时而变化成腾飞的雀鸟，引起游人阵阵惊呼。
“过去并非没有文字记载，人类只是不愿面对耻辱，而选择遗忘。”
“大过节的，就别那么较真啦，阁下。”西莉亚看着他那张苦瓜脸，“文化这种东西，本就是相互浸染的，精灵不也有信仰兽神的吗？”
阿斯塔德面无表情地撇开头，宽阔的街道上，挤满了欢庆节日的人，他们并肩行走在喧嚣中，就像一滴水汇入大海，没有留下一丝痕迹。
西莉亚兴致勃勃地四下张望，自从穿越以来，她第一次感受到了人间烟火的气息。贵族小姐的生活，就是张写满了规划的表格，一眼就能看到人生的尽头。
脑中不由响起了尤菲莉娅的声音，“如同覆在脸上的白纱，越收越紧，令人窒息。”
“叹什么气呢，孩子，在这样的节日里，该欢笑才是！”
西莉亚诧异地转过头，对上了一束如火绽放的菲尔莱茵，举着花的是一位年过半旬的老妇人，她的脸上洋溢着快乐的情绪。
老妇人的双眸在焰火中熠熠生辉，“火神会为所有人带去神明的祝福，祂将驱散你的烦恼，点亮你内心的火种。”
她将手中鲜花塞给了面前愁眉不展的少女，“现在，笑起来吧！在这样美好的时刻，暂时忘记那些烦恼吧！”
少女的笑容比怀中花还要娇美，“我想，能与您相遇，就是神明赐予我的祝福吧。”
老人笑得脸上褶皱都展开了，“好孩子，你可真是贴心！”
一直跟随其后的阿斯塔德停了下来，用目光询问她怎么还不走。
老人这才注意到眼前英俊不凡的高大男人，见他臭着一张脸，像是明白了什么，“啊呀，原来是跟爱人吵架了吗？”
西莉亚还没反应过来，就见老人又从推车里取出一束花递给男人，“别愁眉苦脸啦，小伙子，哪有伴侣不吵架的，现在把这束花献给你的……”
不用看，她也能猜出大法师阁下的脸一定黑如锅底了！西莉亚赶紧将花接了过来，尬笑两声道，“夫人，您误会了，这位是我的长辈。您瞧，我们的发色一样，轮廓是不是也有点像？”
“呀，抱歉，他看起来可真年轻！”老妇人细看了两人，“你们都有着一头美丽的黑发呢。”
“没关系，谢谢您的花，它看起来真美。”
“这是我亲手种的，我该走了，还有许多人等着我的花呢。”
老妇人推着车的身影渐行渐远，少女放下挥舞的手臂，笑容却没有退去。
西莉亚追上走在前方的阿斯塔德，两人都沉默不语，气氛一时尴尬极了。
她努力转移话题，“我原以为阁下会拒绝参与这次行动。”
阿斯塔德冷不丁回了一句，“我和你没有血缘关系，长得也完全不像。”
“啊？”西莉亚知道这事是揭不过去了，“我就是随口一说，没有跟您攀亲的意思。”
男人没有回头，在一段令人窒息的尴尬后，他像是才意识到少女刚才说了什么，“为什么？智者要因愚人的罪行而自我束缚？高尚者要为卑劣者让步？”
“我已做出最正确的选择，我不会因此而悔恨或迷茫。一位法师，理应清楚自己想要的是什么。”阿斯塔德转过身，紫色双眸注视着她，“你所追寻的是什么，西莉亚？”
自己追寻的是什么？理想和目标？不，他所指并不是人生的某一个阶段，而是在问，你是为什么而活的？
西莉亚陷入了沉思，她想不出来，有什么是值得自己用一生去追寻的事物。
“纵然你有惊世的天赋，如果没有痛苦的砥砺，也无法在魔法的道路上走得长远。”
说完后，阿斯塔德没有再开口，两人沉默着走完剩下的路程，最终停留在王宫的高墙之外，抬头望去，就能看到逐日之殿上漂浮的金色光辉，仿佛日光正源源不断地汇聚而来。
西莉亚深吸一口气，盛大戏剧已经拉开帷幕，就等主角登场了。
“阁下，因索斯真的会来吗？”
“他会的，这是他最后的机会，就像一条将要饿死，而不得不上钩的鱼。”
西莉亚还是有些担忧，“他不会对尤菲莉娅做什么吧？”
大概是因为太无聊，阿斯塔德出于意料的耐心，“他的时间有限，即便莫勒已经离开，以塞仍然是悬在他头顶的阴影。”
“以塞已经进去了吗？”
少女望着宫殿倾泻而下的光辉，莫名想起了那个金发金眸的青年，他现在应该也在王宫中吧，不知道有没有遇到尤菲莉娅，如果“艾尔”同时也在，那一定很有趣。
想到这儿，她不由弯起了嘴角。
远处传来人群的欢笑，乐舞的琴声，焰火的鸣响，这些声音汇聚成火舞节独有的节奏，随风飘荡而来，又在靠近他们时，在隔音魔法的影响下逐渐消弭。
寂静中，耳旁突然响起了男人的声音，“花，给我。”
西莉亚一脸错愕，“什么？”
“那是别人送给我的东西。我不想重复第三遍。”阿斯塔德对她伸出手，看不出一丝情绪，还是欠了他一吨金币的那张臭脸。
“啊啊，当然。”她将怀里的花都捧给了他，“您喜欢的话就都拿去吧。”
阿斯塔德却只取走了她右手的那束花，“我只拿属于我的。”
西莉亚看了眼手里的花，完全没看出两者的区别来，不由在心里长叹一声：想要花就直说嘛，傲娇真是太难伺候了。
如果是老师的话，大概会坦然接受老妇人的好意，顺便回赠她一场美妙的魔法表演吧。即便产生了尴尬的误会，他也能用玩笑化解。
西莉亚抱着花抬头望天，今天也是怀念不靠谱老师的一天。
…………
逐日之殿，空中花园，一场由皇后举办的盛大舞会正在举行。宽阔华丽的舞池里，无数男女翩翩起舞。
尤菲莉娅再次拒绝了邀请，缓步走到偏僻的角落，取了一杯甜酒，将自己的身形隐藏在重重人影之后。
她想起刚才与父亲的会面，也许是此生的最后一面，他依旧没能认出她来。
她抿了一口酒，唇角勾起，这算是好事吧？
“我的朋友，为什么要露出这样悲伤的表情？”一个轻佻又戏谑的声音，仿佛隔着层层帷幕传来，朦胧却又清晰。
她沿着声音的方向看去，一个戴着油彩小丑面具的男人，揣着手倚在阴影之间，明明穿着一身与舞会格格不入的皮甲，却无人能察觉到他的存在。
尤菲莉娅并不认识这个男人，但恐怕西莉亚认识他，并且也没有告之自己这一点。
她正想说点什么敷衍过去，对方却伸手快速拂过了她的脸。
“失礼了，这位小姐。”男人低声笑道，“真是精妙的幻术，我完全无法看破，甚至模拟了完全相同的骨骼触感。”
“这就是你所说的惊喜吗，我很期待你会做什么，我的朋友？”
他的身影随着声音，消融在阴影中，就像从未出现过。
尤菲莉娅放下酒杯，目光在人群中逡巡，理所当然，她未能找到神秘男人的踪迹。
前方的人群却突然变得兴奋起来，她打算远离躁动的人群，却发现他们似乎正向着自己的位置挪动。
为避免被察觉异常，她只得站在原地，也做出好奇的模样。
直到那人来到她的面前，人群炽热的眼神，几乎要将她融化。
金发金眸的俊美青年对她行了一礼，“尤菲莉娅小姐，我能有幸邀请您跳一支舞吗？”
麻烦事上门了。“猎物”还会顺利上钩吗？离预定的时间很近了，不知道以塞阁下正在哪里……
无数思绪快速闪过，她弯起礼节性的微笑，将手放入了青年的掌心，“我的荣幸，殿下。”
“那么，请您决定。”
“圆月之梦。”尤菲莉娅选择了一首端庄大方，不会出差错的入门舞。
阿尔洛特轻声笑了，“您真的很喜欢这支舞。”
年轻男女携手步入舞池，悠扬的乐曲中，尤菲莉娅感受到那些视线越发炽热了。
“您的舞技比上次更出众。”
尤菲莉娅差点没保持住脸上的笑容，上次发生了什么她不清楚，但想必西莉亚应该没少踩他。
“谢谢您的赞赏。”阿尔洛特王子对弗林特小姐颇有好感这件事，她也听说过。
但无论真假，从今晚开始，这个世界上就再也不存在弗林特小姐了。
一曲舞毕，耳边响起了以塞阁下的声音，“情况有变，鱼跑了。尤菲莉娅，现在按计划撤退。”
她将手臂从舞伴的臂弯抽出，后退两步，在他疑惑的目光中举起了手，逐日之殿的光辉受到吸引蜂拥而至，汇聚向她的掌心，她仿佛正托举着一轮炽烈的太阳。
所有人都被那耀眼的光明吸引，又像是被刺痛般闭上眼睛，当他们再次睁开时，视野中涌动着冰冷而锐利的光辉，一个年轻女性的声音响彻其间。
“我的名字是尤菲莉娅伯恩斯德弗林特，我是现任弗林特公爵的亲生女儿，拥有着弗林特家族的纯正血脉，但我想各位，应当是初次见到我。”
舞池中央的少女不知何时已变化了模样，她绚烂的金色头发，翡翠般的绿眸，还有那与老弗林特相似的轮廓，都令她的话增加了不少可信度。
“很抱歉，我并没有死，父亲，让您失望了。”
她的目光越过人群，看到了弗林特公爵难以抑制的暴怒，心中却不由生出了一股扭曲的快意。
她想，也许我参与这个疯狂的计划，就是为了眼前的画面吧。
等候在旁的凯瑟琳想上前试图抓住她，却发现自己完全无法动作，魔力也随之凝滞。
“永别了，诸位。”
金发碧眸的青年注视着她，哀愁又怅惘，他的嘴唇颤动，似乎说了什么，又被人群的喧嚣盖过。
但或许，他什么也没说。
再见，哥哥，我想，我们会再见的。
在众人的惊呼中，她化作了一道光流腾空而起，就此消失在金色的舞池中。
…………
王宫外，少女收回目光，那束冲天的光流已然消散，但对帝都社交圈造成的影响，想必会持续很久。
她抱着一束火红的菲尔莱茵，缓步走在高墙之下，脚下影子越来越长，她却仿佛浑然不觉。
一道模糊的暗红轮廓，从脚底影子钻出，没有神采的鲜红双眸里，映出少女纤细的背影。
他很清楚，这是一场针对他的陷阱。但如果让她回到哀土，回到七神教会的怀抱，那么他将错失最后的机会。
他在赌，赌莫勒真的离开了埃尔贝德，赌埋在舞会的棋子能吸引以塞的注意，赌他们不知自己在真正的西莉亚身上做了标记。
他伸出手，就要触及少女漆黑的长发，他已嗅到那馥郁的香气，像火一样浓烈，在她的怀中绽放。
突然，少女停下了脚步，她看向身后，面无表情的脸上看上去冷漠又傲慢，下垂的嘴角和不耐烦的眼神，像是别人欠了她一吨金币。
她冷哼一声，“蠢货。”
那瞬间，思维、魔力、时间……他所能感知到的一切，都凝固了。他不断切除分。身，试图逃离这种影响，却发现它如同宿命紧紧纠缠在身上。
“命运枷锁……”这是莫勒的专属魔法！难道莫勒他并没有受到污染？不可能！在复苏的古神面前，他要如何保持理智，哪怕只是复制体！
少女俯视着他，像在看一只垂死挣扎的臭虫，嫌恶又轻蔑。
没有留给他任何喘息之机，静默的夜色悄然降临，落在了那团血影上，璀璨的星光中，他未能发出一声死前的哀鸣。
脚下影子恢复正常，少女转身离开高墙，向人群的方向走去，身影很快便消融在喧嚣之中。
…………
德克莫兰特群岛，地底深处，暗精灵族一支族裔——暗血，驻扎于此。
十几位身着祭司长袍的精灵，正跪在沸腾的血池边缘，咏诵着晦涩诡秘的语言，有几人在难以抵挡的压力下陷入疯狂，脑浆崩裂一地后倒伏下去，就像被收割的小麦。
血池中鼓动的气泡越来越多，越来越密集，祭司们的吟诵声也越老越快，最终汇聚成嗡鸣，回响在昏暗的山洞里。
一只苍白的手从血池中伸出，随后血水围绕着手构建出血肉、拼凑出骨架，一副完美的身躯初具雏形。
破碎的记忆、思绪，涌入了他那尚未完成，裸露着血肉的大脑。
“阿斯塔德……该死的以塞……”
在他恢复意识时，他便意识到自己遭遇了什么：以塞模拟了他的标记，并用幻术将阿斯塔德伪装成西莉亚，等待他上钩。
但为什么，阿斯塔德能释放“命运枷锁”？作为毁灭法师，他不可能掌控最强大的契约魔法。还是说，莫勒使用了其他方法绕开限制？
力量，还不够，他需要绝对强大的力量。
“西莉亚……”他坐在血池中央，低声念出了这个名字。
第45章 传说这种东西，还是让它死了吧。
西莉亚睁开眼，看到一望无际的碧空，横跨着一条彩虹，有数只通体火红的巨鸟，从她的眼前飞过，摇曳着流火的尾羽，拂过她的脸颊，落下了夏日般的气息，躁动而炽热。
她站起身打量周围，仿佛误入一处巨人的花园，所有事物都庞大得超乎想象：比人还高大的花草，高耸入云的巨树，足够巨龙横卧的道路，还有远处那座沟通天地的石门。
行走在其间，她渺小得就像一只蚂蚁。
除了庞大之外，这里也美得不可思议，无论是那些超乎想象力的植物，还是以鲜花宝石铺成的道路，或是传说中才会存在的奇异魔兽，都宛如一场迷幻的梦境。
她努力回想了下刚才的经历：自己原本在王宫外等待以塞的消息，阿斯塔德却突然推了她一把，后来发生了什么，完全没有记忆，再醒来时，她就已身在这座梦幻花园中。
“西莉亚。”正当她疑惑时，耳边响起了熟悉的声音，懒散又提不起劲。
“以塞？”她转过身，果然看到了一头银色卷发的青年，“这里就是哀土吗？”
“不，这里是梦园。”以塞抓住她的手臂，两人顷刻间便抵达了那扇巨大石门，近看时它更显震撼，仿佛支撑着天空。
石门缓缓向两侧打开，露出光流汇聚而成的漩涡，炫目的光芒袭来，她不由闭上了双眼。
“到了。”她缓缓睁开眼，看到了一间颇具古典韵味的林间小屋，它被树林花丛怀抱其间，又有一条溪流从屋前穿过，看起来像是隐居者梦寐以求的居所。
“这是哪？”
“我家。”以塞推开门进去，“在门口等着，我马上回来。”
西莉亚在小屋前的木椅上坐了下来，她感到身体有些不太舒服，像是浑身被拘束般，施展不开手脚，但本身行动并没有受制，仔细观察后，发现是魔力受到了压制。
这并非是因为这里的魔力稀薄导致，恰恰相反，这里的魔力浓度太高了，高到她呼吸都有点困难。
好在经历了阿斯塔德的“教学摧残”后，她在魔力掌控上有了很大进步，很快便调整好自身的魔力适应环境。
她环顾四周，看得出来，主人将这座古典小屋维护得很不错，屋外的篱笆还有新修补的痕迹。
这里会是以塞的家，有些出乎她的意料，她觉得以他的性格，会更喜欢住在有炼金傀儡照顾生活的豪宅里，毕竟世界上还没发明出能将食材直接变成美食的魔法。
不过转念一想，也许眼前一切，都不过是以塞的幻术，以他的能力，假的就是真的。
梦园？这个词听起来有点耳熟，像是在哪听到过。
“你好？”正在她绞尽脑汁回忆时，身后传来了清澈的人声，“你是？”
她转过身，一个面容秀美的人正站在院外，他穿着麻布短衣，赤着双脚，卷着裤腿，银色卷发垂落在腰间，幽蓝双眸正凝视着她。
“您好，我叫西莉亚。”
银蓝睫毛微微颤动，“你好，我的名字是以塞。”
“以塞？”你也叫以塞？
此时，以塞终于从小屋里出来了，手中拿了一只鲜花编织的头冠，“啊，你回来了？”
“她就是你所说的，这一任大地之茧的宿主？”
“只需要看一眼就知道了吧，感觉是不会骗人的。”
“我继承更多的是理性，感知比你低很多。”他的目光一直没有离开她，“我看不出来。”
“总之，你只要相信我的判断就好了。”以塞将花冠戴在了西莉亚的头上，“可以了，我们走吧。”
全程不明所以的西莉亚终于无法忍受，“在此之前，你能解释下这究竟是怎么回事吗，以塞？”
“唉，解释好麻烦啊。”
“请不要因为麻烦就省略这种重要步骤啊！”
以塞长长叹了一口气，“真的很麻烦啊……还是你来解释吧。”
同样名为以塞的美人微微点头，“你想先知道哪部分？”
西莉亚略做思考后道，“这里是哪？你们的名字为什么都是以塞？”
“这里是梦园，在凡人的传说中，也被称为梵塔希。我们两人是一体的，都属于幻兽以塞的一部分，所以我们都以以塞自称。”
她被巨大的信息量砸蒙了，“梵塔希？你们是镇守诸神国度的梦魇？”
她之前阅读过大量关于宗教信仰的材料，几乎所有涉及七神的话题都绕不开梵塔希这一存在。传说中，它是诸神的居所，由大地女神的仆人，幻神梦魇看守，在诸神陨落之后，曾短暂出现在人间，引渡那些战死的英魂。
传闻，升入梵塔希的灵魂，将永不受困苦，没有烦恼，幸福快乐着，在神明的国度里永生。
因此，它被认为是完美的终点，在许多诗人和哲学家的笔下代表着一切的终结。有一句有名的俗语是“你无法一夜抵达梵塔希”，意思就是“一口气吃不成胖子”。
西莉亚茫然地抓了抓脑袋，“我还以为，七神只是传说。”就像大多数的神话，也许有原型，但都经过了夸张，没想到连梵塔希都真实存在啊！
美人眉头微蹙，有些不满，“你的身体里寄宿着女神的意志，却认为女神只是个传说？”
她连连摆手，“啊，不是，我只是第一次亲眼见到传说活过来……”
她捂住脸，有点说不下去。如果以塞所说都是真的，那他从神治时代就活到现在了，还是女神属下的神仆！却在给七神教会打工，那七神教会得是个什么背景？
美人虽然不满，但仍有耐心，“你还有什么想问的吗？”
“很多……”西莉亚扭头问以塞，“他说的都是真的？这一切不是你的幻术？你真的从神明的时代就存在了？”
“真的，真的不能在真了。”以塞又叹了口气，“就像你是大地之茧的宿主一样真。”
“大地之茧意味着什么？”
“它会帮助你在魔法上轻松取得常人无法企及的成就，你可以借由它操纵大地的力量。但由于蕴含女神的气息，你对深渊生灵、高阶魔兽，都会有致命的吸引力。”
说到这，以塞的神情变得严肃起来，“还有，最重要的一点，钥匙。你是打开邪恶牢笼的钥匙。”
“邪恶牢笼又是什么……”
“地底神宫，诸神以生命封印的末日。”美人低下头，神情有些哀伤，“女神以灵魂为代价困锁住末日，但末日也侵蚀了女神的灵魂，由此影响了大地之茧。”
“既然是这么危险的东西，没有办法销毁吗？”
美人几乎要发怒了，“那可是女神灵魂的意志！”
以塞摊手，“大地之茧很狡猾，它只寄宿在凡人身上，一旦宿主死亡，就会立刻遁入地脉，即便是神明在世也找不到。最好的办法当然是找到它寄宿的凡人，然后保护起来。但这也涉及到我们目前面临的问题，如果你的同伴里出现了叛徒，该怎么办？”
西莉亚恍然大悟，“你是说七神教会内部……”
一口气说了这么多话，以塞有点累了，掏出杯奶茶润嗓子，“对，这就是莫勒为什么要拉瑟兰一起失忆的原因。那具邪神残躯的复苏情况，情况超出了我们的预料。只要亲眼见过它的人，必然清楚钥匙的存在。”
“所以，我们现在该做什么？”
“瞒着七神教会，封印大地之茧。当然，就算是借用梦园的力量，我们也无法完全消除大地之茧的影响，只能通过改变宿主，暂时封印它的气息。”
西莉亚敲了敲因为塞入过多信息而迟钝的脑壳，“那么，梦魇阁下，麻烦您了。”
以塞一把拍下她的脑袋，“我的名字叫以塞，幻兽以塞，梦魇那是凡人擅自按在我头上的称呼。”
说完，他一口气吸干奶茶，提起少女跃进了闪烁的传送门里。
…………
转眼间，他们便站在高山之巅，周围流淌着清凉的云雾，西莉亚眺望远方，看到无数矗立的高耸石门，散落在各处。
“那些是什么？”
“传送门。梦园很大，以前这里住了许多人，后来他们都死了。有战死的，也有老死的。”
“没有别人再住进来吗？”
“传说这种东西，还是让它死了吧。”
“那些升入梦园的英魂呢？”
“那就是凡人胡扯了，有点常识的应该都知道，灵魂是无法永生的。”以塞按住她乱动的脑袋，“别动，已经开始了。”
西莉亚立刻缩着脖子不敢动了，当她静下来时，确实感受到一股温暖而恒定的力量，正从头顶的花冠缓缓汇入她的体内，好似置身于万物滋长的春天，萌芽的喜悦在内心绽放。
不知过了多久，隐约又有一股力量，从脚下的山脉中升起，与她体内的力量遥遥呼应。
“那是……”
“高山之心，兽神灵魂的余烬，也是梦园的重要组成部分，正是借助它才能封印大地之茧。”
这两股力量汇合后，温柔地交融在一起，身体并未产生痛苦的反应，在不经意间，她便发现大地之茧的力量被削弱了。
“大地之茧对你的影响减弱了，同样的，它带给你的力量也会削弱。以后，你得斟酌使用魔法，不能像以前那样挥霍魔力了。”
“好，已经完成了。”以塞提着她再次跃入传送门。
一阵头晕目眩后，他们来到了一座华美的宫殿里，停在了一尊巨大的镜子前。
“现在，对着镜子，想象出你想要变成的模样。”
“这难道是黑夜女神的魔镜？原来这个传说也是真的？”
“很可惜，这个魔镜不能实现人的愿望，只能映照出人内心的浅层欲望。”
西莉亚仔细凝视着镜中少女，很快她就变成了另外一副模样：黑色短发，黑色眼睛，面容清秀，鹅蛋脸，娇小的鼻子，眼角有一颗痣。
“意外的普通，但很安全。”以塞手指微动，她便成了镜中人的模样，“这个长相很有炎族特色，你不介意的话，我就把你的身份设定成炎族的人了。”
“炎族？”这令她有些意外，因为这是她原本的长相。
“曾经是个信仰兽神的人族，但由于世代与兽族混居，现在大多数都是混血，由于其强大的血脉，炎族都没有外在兽族特征。擅长耕种、经商，是目前最大的兽人族落之一。”
西莉亚摸了摸自己的脸，果然，连面部轮廓都一样，还有小时候下巴受伤留下的小凹陷，也完美再现了。
即便知道是假的，她也发出了惊叹：“赞美以塞！”
“现在，想个假名，一个兽族可不会取西莉亚这种人类名字。”
她立刻就想到了自己的本名——叶灵坤，但她却悲哀地发现，她无法用这里的语言表达，只能折中问道，“树叶落入大地，用兽人语怎么说？”
以塞吐出一连串听不懂的词语，“你确定要取这么长的名字？”
“好吧，短一点，树叶就行了……”
“萨拉，也是常见的兽人名字。”以塞将伪造好的身份证明递给她，“从现在开始，你就是炎族，灰水部落的兽人少女，萨拉。”
西莉亚看了一眼手里的纸片，全是她看不懂的象形文字，她意识到自己可能又要多学一门语言了。
…………
乌洛比斯大陆，某座风平浪静的岛上。
尤菲莉娅靠坐在一块凸起的山岩，缓慢地喘着气，刚才传送时那几乎将她撕成碎片的痛苦，还记忆犹新。即便早已做好了相应的准备，但还是没有料到远距离传送竟是如此可怕。
站在她身旁的阿斯塔德抱着手，仰头望着阴云密布的天空，眉头紧皱。
“你来晚了。”他的面前出现一道跳动的光流漩涡。
以塞从中跃出，“也没多久吧，我尽快了。”
“这是哪啊？”他身后踉跄着跌出一个黑色短发的少女，面容清秀，声音低哑，额间印有火焰图腾，看起来像个蛮族人。
“我们已经到了。”
“到哪了？”新出炉的兽人少女萨拉，还不太清楚状况，但她已经看到了熟悉的两人，“尤菲，阿斯塔德！”
阿斯塔德眉头微展，“这身份确实很贴合她的粗鲁。”
尤菲莉娅也猜出了她的身份，不由赞叹道，“不愧是以塞阁下。”
“如果你需要，一会也可以免费体验。”以塞提起还没反应过来的少女，走向了悬崖边。
她满脸疑惑却没反抗，“以塞？”
以塞松手，“行了，就送你到这里，自己下去吧。”
“等会！”她趴在悬崖边往下瞧，至少几百米的高度，让她一个哆嗦，“这怎么下得去？”
“你没学过漂浮术？飞行术？”
她不但学过，而且这两个有趣的法术是她最熟练的法术之一，但从这么高的地方跳下去……
“看来还得我帮你一把。”以塞笑得不怀好意，“那么，冒险的第一课是——危险随时都会到来！”
话音未落，她便感到自己被一股大力击飞了出去，从悬崖急速坠落。
空旷的山谷中，回荡着少女的怒吼，“以塞，你给我等着！”
阿斯塔德望着空中用漂浮术稳住身形的人影，“我原以为你会带她回到哀土。”
“以她的能力，还没有资格前往哀土，即便她是莫勒的弟子。”
阿斯塔德意外地看了他一眼，“你不是会说出‘资格’这种词的人。”
以塞仿佛没听见，他看向尤菲莉娅，“看来你选择了一条更艰难的道路，你已经做好准备了吗？”
少女站起身，握紧了手中剑柄，“是！”
一道金光璀璨的漩涡浮现，“那现在就启程吧。”
第46章 从现在开始，你所做一切都将由你自己承担
西莉亚用漂浮术缓缓降落到一片茂密的山林中，中途还踹飞了一窝倒霉的鸟，惊起了几只猴子。
乌洛比斯的气候并没有比格伦米大陆更宜人，空气闷热又潮湿，她立刻解下了身上的斗篷，收回了戒指中。
暗骂几声不靠谱的以塞后，内心再度感谢了嘴硬心软的阿斯塔德阁下，赞助了这枚空间戒指。不过，虽然里面有不少好东西，但很可惜，一分钱也没有。
目前为止，她的人际圈子里，似乎都不太接地气，自己的老师，大概也从没考虑过缺钱这件事。
但比起钱来，目前更重要的事，还是今天要住哪？不知是因为时差，还是传送需要时间，现在已经是傍晚时分，漫天灿烂的晚霞，日光也越来越暗。
刚才漂浮在空中时，她就已经用鹰眼术探查过周围环境，并没有发现村庄之类的聚居地，这附近是一片完全不见文明痕迹的原始森林，也不知道以塞究竟把她丢到了哪里。
她只知道这里是乌洛比斯大陆的某个地方，而她的最终目标是法师之城——默尔林。
注视着一望无际的密林，脑中莫名冒出了一行文字：主线任务，在天黑之前找到落脚点。
她被自己的想法逗得大笑，惊起了归巢的飞鸟，它们从她的头顶飞过，留下了不满的啼鸣和倾泻的鸟粪。
好在她反应及时，立即用护盾罩住自己，才免于一场横祸。
漫步在丛林中，除了有这种意外，潜藏的蛇虫，未知的地形，飘散的毒瘴，都是极大的阻碍。
好在有万能的魔法，一个初阶法术“风之屏障”就能解决大多数麻烦。即便大地之茧的力量已被大幅削弱，但她的魔力储备依旧很可观，可以长期维持法术。
西莉亚打算先找一处天然*洞穴落脚，或是凸出的岩壁，实在不行，一棵高大结实的树也在选择范围内。
她的运气还算不错，总算在暮色完全退去前，找到了一处山洞，算不上大，也足够一个人舒服地休息，里面还铺了些干草，有篝火的痕迹，但都蒙着一层厚灰。显然有人曾在这里停留，不过至少也是几个月前的事了。
这让她有些欣慰，至少这里还是有人烟的，只是她暂时没遇到。
用清洁术打扫过洞穴后，她从户外捡了点干木枯枝回来。作为一个魔力充沛的法师，她并不需要篝火，但这很有趣，难得有机会，她肯定要体验一下。
在一番灰头土脸的忙活后，一个丑的不忍直视、仿佛随时都会散架的篝火堆终于完成了。她的指尖搓出一团火苗，点亮了篝火。
火光照亮了洞穴，也照亮了她脏兮兮的脸。她欣赏着自己的作品，开心地笑了。
但这笑容并没有能维持多久，她就被呛人的烟味熏得快昏死过去，仿佛一麻袋的干辣椒倒进铁锅里猛炒，眼泪刷地便流了下来。