沈怀栀看着她的丈夫，突然明悟了一件事，因为爱上了不合适的人，走入了不合适的婚姻，所以她往后的人生，是需要连薛琮的野心抱负一并背负在身上的，这才是所谓的贤妻。

而她，早已没有回头的机会。

她知悉了陈理的心意，却不敢也不肯迈出雷池一步，但她即便欺骗自己，也泯灭不了那些心动与情意。

沈怀栀再次恢复了一成不变的侯府贵妇生活，唯一有所变化的，大概是陈理日渐与他们疏远。

不知是出于愧疚抑或者其他，他和薛琮的来往日渐减少，和她这等后宅妇人的交集更是寥寥，而与之相反的是，随着新帝病倒，薛琮的权势却开始如日中天起来。

薛氏，开始令人趋之若鹜。

在薛家鲜花着锦的日子里，沈怀栀总是忍不住站在窗前看那株海棠树。

她年少久居梧州时，那对双胞胎弟妹的院子里都有一颗父母亲手所植的海棠树，在她恶了梅花之后，曾经想过也在自己院子里也种上一株，可这点想法总是因为各种各样的意外而不了了之，日子久了，她终于歇了心思。

然而，现在她眼前却有一株漂亮的垂丝海棠，那是某年陈理送给她的节礼，说是听说她喜欢海棠树便随手送了几株，一株开花好看的种到了她院子里，还有一株因为树龄久远树身庞大，被种到了庄子上。

海棠花之后，她还收到了他又新酿的酒。

沈怀栀从陈理那里得到的东西太多，多到她心生愧疚的地步，但那时的她并不知道，深水之下，暗流只会更多。

薛家的日子愈发风光，而她也开始被人众星捧月讨好奉承，薛琮给她带来了许许多多的荣华富贵，她面上微笑，心底却平静一片。

从前她需要他

的时候他永远不再，所以，她现在也没那么需要他了。

夫妻之间如水般平淡，就已足够，但对于久未相见的陈理，她却希望他能过上自己喜欢愿意的好日子。

毕竟，陈怀逸值得这世间最美好的一切。

所以，在她觉得一切回到正轨不该再出什么意外时，陈理离开的消息传来，她如何能相信。

但不可置信里，她同时又是平静的。

她去陈家见了陈理最后一面，以永嘉侯府薛夫人的身份。

陈理的葬礼极其光鲜，丧仪上所有人看起来又都是那么悲伤，而她看着这个一生中遇到过的最好的人入土，一句话也说不出来。

她知道自己过于平静了，无论是作为友人还是被陈理救了数次的沈怀栀本人，她都本不该这么平静。

然而，她确实没有其他反应。

倒是在半个月后的某一天，她坐在窗前看海棠树贪凉着了晚风，就此生了风寒。

这场来势汹汹的风寒让她吃足了苦头，长久的低烧不退，甚至偶尔胡言乱语，恍惚中，她在一场迟来许久的梦里，看到了对她微笑的陈理。

她大约，是喊了他的名字的。

也是在许久之后，她知晓了那时候坐在旁边的薛琮，是将一切都听进了耳里的，而她却一无所觉。

从此之后，她终于肯承认自己移情别恋的事实，将一个离去的人深深的埋进了心底，而她的丈夫薛琮为此心生芥蒂，魔障入心，再难释怀。

一对夫妻，两个怀揣着心事的人，开始了隔阂深深相敬如宾同床异梦的生活。

薛琮开始以时冷时热时远时近的态度，试探她，刺激她，惩罚她，纵然外面流言蜚语一片，依旧不加以阻拦，任由流言满天飞。

他以为她是忍不了的，所以等着她的反应与爆发，而沈怀栀却偏偏忍了一日又一日，直到在她三十二岁生辰这日，她为自己准备了一份最好最合适的生辰礼——

一封给薛琮的和离书。

而眼前，就是她同薛琮和离的结果。

他要听她亲口一字一句说出对陈理的感情，以此来决定是否放她离开。

其实薛琮的这个保证沈怀栀是不怎么信的，一个野心勃勃浸淫于权势的权臣，他的许诺看似铿锵有力，其实有时只是如空中楼阁般虚假靓丽。

可即便这个许诺是镜中花水中月，她也愿意说出和陈理的过往，无非是想薛琮看清楚，在陈理面前，除了一个理所当然的丈夫身份，他还有什么资格和陈理争。

最后，听完那些过往，薛琮只是有些艰难的问了她一句话，“怀逸……他当真有那么好？”

沈怀栀轻轻的摇了摇头，就在薛琮神色有所和缓时，她郑重的道，“他比你想象中更好。”

至此，薛琮再无话可说。

如今沉默似乎成了他们之间消散不去的阴霾，沈怀栀神情安然的等待着薛琮的考虑结果，不管真假好坏，他总要给出一个结果的。

“真珠，”薛琮忽然抬头看她，用一种她从来不曾见过的脆弱表情问她，“如果你喜欢怀逸是因为那些过往，那我呢？”

“你对我，你和我之间，又是因为什么？”

这个问题让沈怀栀有些意外，薛琮从来不曾问过她喜欢他的原因，而她自己也确实快想不起来了。

但或许是因为今日提及了太多往事，那些层层叠叠的旧日记忆被翻涌上来，她在薛琮的询问中，福至心灵般，突然忆起了自己当初喜欢上他的初衷。

她对薛琮的喜欢，确实是有原因的，而且远比她自己所认为的时间要更早。

说起来，那真的是很久很久以前的事了。

当年她从梧州回京，宛如丧家之犬般从一对不爱自己的双亲身边离开，那时她已经知晓，比起接受虚假做作的亲情，她宁愿呆在利益唯心的沈老夫人身边。

可纵然她强迫自己接受，失落与痛苦也是无法改变的，她失魂落魄且狼狈，就这样浑浑噩噩的一路回了京城。

在京郊，车队被别有用心的匪徒袭击，危急时刻，是当时在军中历练的薛琮带着人马在匪徒刀下救了车队一行人。

年轻小将英姿昂扬意气风发，一人一马拯救她于危难之际，心神低落的沈怀栀不可避免的被这样光芒万丈的人吸引打动。

自古英雄救美美人以身相许的故事多如过江之鲫，无一不说明了这种缘分的合理性，她想，她大约就是在那一刻被打动了的。

被抛弃的，不被重视的沈怀栀，她迫切的想要拥有珍贵的爱，她想要真正属于她的家人与爱人，想要有一份独属于自己的独一无二与坚定唯一。

而薛琮，碰巧就在此时出现，拯救她于绝望之中，连带着，她那些渴望与感情似乎也在这种机缘巧合下分润到了他的身上。

所以，后来再与薛琮重逢时，她不可避免的沦陷了，无人可依的她想要依靠那个英雄一般拯救她的薛琮。

如今想来，这就是她和薛琮缘分的伊始。

“原来如此。”听完她所说，薛琮喃喃道，“原来我竟然……”

竟然什么？沈怀栀无意深究，她只是又一次提醒薛琮，是否要兑现他的保证与承诺。

作为一个成熟的大人，她早已知悉，人能依靠的只有自己，最好的方式是自己爱自己，祈求别人的爱是卑微的错误的没有结果的。

她现在只希望薛琮能给她一个满意的答案，毕竟，她真的不想走到两败俱伤的地步。

这次薛琮的沉默反而不如之前久，他看起来像是想明白了什么，神色平静的看着沈怀栀道，“真珠，我不会同意和离，但我可以放你走。”

前一句让沈怀栀心情阴郁，但后一句柳暗花明，终于让她的心情没那么差了。

“真珠，我会亲自送你离开。”最后，薛琮如是说。

第63章 第63章前世梦境完

成平七年的五月，因西南边疆蛮族率众叛乱，行事猖獗，摄政王定国公之子薛礼安请命赴边平叛，小皇帝有感于臣子的忠君报国之心，便于朝会之上同意其所请，同时加封西南大将军，统领西南一应军务。

薛礼安率兵启程那日，京里京外都很是热闹，大军拔营缓缓出城时，京郊之处另一支车队也启程去往西南。

薛琮说亲自送她离开，沈怀栀不算惊讶，但真等她坐在马车里，外面尽是车马粼粼声时，一路骑马护送在身侧的薛琮到底还是让她吃惊了。

不过，她没说什么，既没阻止也没干涉，任薛琮如何想如何做，她只要天高任鸟飞海阔凭鱼跃。

车队一路南下，沈怀栀日常要料理的事情也多了起来，薛琮从不干涉她的言行，看起来当真宛如一个沉默寡言且可靠得用的护卫。

进入五月之后，越往南去天气便越热，这日沈怀栀在某处落脚的小镇寻到了一种特殊的种子，便一早带着人兴致勃勃的去了近郊的农家，而薛琮停留在客栈里，正处理着京中送来的密折，顺带等待妻子归来。

结果，这一等就等到了晚膳时分，等得薛琮都有些心浮气躁了，外面才传来车马嘈杂响动。

他快步出门，看着风尘仆仆满身尽是泥土尘埃的沈怀栀，本想说她两句，但等她转头看过来时，薛琮眼中映出妻子明亮欢喜的眼睛和洋溢着微笑的泛红脸颊，所有话顿时堵在了嘴边。

她看起来是真的快乐，生机勃勃的样子宛如春日里所有茂盛生长的草木，

似乎就连身上的那点尘埃都闪着动人的韵调。

他突然就觉得自己此时不应当说任何一句扫兴的话，于是，他几步上前，接过下人送来的茶水，为她递了杯茶过去，顺带着，也用帕子给她擦了擦汗。

沈怀栀看起来有些惊讶，但惊讶过后对他笑笑，得体有礼的姿态仿佛身上不曾生过尖刺。

但薛琮知道不是的，她此时的顺从与客气，全因他全了她的心思与念想，所以她愿意和他演上这么一出相敬如宾，但凡他只要表露出一丝阻拦她南下的意思，恐怕顷刻间这人就要翻脸无情。

毕竟，沈怀栀对他，总是有很多无情的。

就这样，一路行来相安无事的日子飞快的过去，等薛琮拖得不能再拖，必须回京坐镇中枢之时，距离去往西南的路程已经走了一大半。

“回去吧，不用送了。”分别时，沈怀栀道，“照顾好梦婉，我会照顾好自己同礼安的。”

说完，她也不再等薛琮说些什么，上了马车就朝着渡口的方向而去，接下来他们这一行人要转水路南下，顺风顺水的话几日后就能到达目的地。

薛琮看着沈怀栀头也不回的离开，毫无留恋的模样好似再也不会回头，甚至于，他从她身上窥到了难以掩藏的雀跃与快乐。

能够离开他，离开京城，奔赴自己选择的未来，于她而言，竟是如此的幸福。

即便他不想承认，也不得不承认，她是当真能舍下一切的。

等岸边的船缓缓驶离时，薛琮终于在阳光明媚的五月与热情炽烈的六月里，送别了挚爱的妻子。

当京中朝堂变动的消息送至西南时，时间已经过去了两个月。

小皇帝血统存疑，疑似当年还是云妃的太后与某位王爷私通，这石破天惊的消息仅仅几日便从朝堂传至民间，而朝中诸公也仅仅只花了三天时间，快速且高效的完成了皇位的更替。

当朝太后被处理，曾经的小皇帝被圈禁，就在大家猜测那位摄政王是否会更进一步时，由宗室出面、朝臣们协商，共同遴选出了曾经废太子的血脉继位登基，一次堪称惊天动地的皇位更迭就这样不声不响的完成了存续。

沈怀栀一边在田里劳作，一边听儿子说完了这些惊心动魄的大事，因着此时两人身边没有其他人，薛礼安的言辞多了几分随意。

“母亲，父亲的意思，那位李娘娘的下场如何，由您决定。”

“还有，朝中再立新主之后，父亲有意让妹妹更进一步，不知您意下如何？”

因为母亲总是懒得看父亲的信，薛礼安只好代父传话，至于父亲这些决定他是否赞同，那就是他们父子之间的另一番交锋了。

那位前太后如何，说实话沈怀栀并不怎么在意，她对那个女人是有些讨厌，但也没到需要专门心狠手辣炮制她的程度，更重要的是，有薛琮这么个睚眦必报的人在，她很乐意对方代劳这些琐事。

而她，时间与精力更多的放在眼前这些会让她轻松愉快的事情上。

倒是关于女儿的未来……

作为母亲来说，她对女儿的唯一期望就是她能按照自己的意愿生活，但孩子若是有自己的想法，她也不会阻拦，毕竟，她的孩子和曾经的自己完全不一样，背后是有双亲和兄长做依仗的。

若是以薛琮如今的权势尚且不能保证自己的女儿顺心如意，那他耗费诸多心血才得到的权势也太过廉价了。

于是，沈怀栀只温声回复了自己的儿子，“看你妹妹的想法吧，她想怎么选就怎么选，无论她做什么选择，都有我们为她兜底。”

“母亲的想法和我猜的差不多。”薛礼安笑道，“不管是对我还是对妹妹，母亲总是很纵容的。”

“也不算纵容，”沈怀栀笑道，“你和你妹妹都是难得的好孩子。”

其实，沈怀栀并不知道如何做一个好母亲，她只知道自己决不能成为自己双亲那样让人失望的长辈，然后将自己曾经渴望的、从不曾得到过的好的一切，都给予自己的孩子。

这样，她才觉得自己配得上母亲的身份与心意。

***

在南边的日子总是过得很快，转眼间大半年过去，在京城寒冬飘雪之时，西南这边依旧温暖湿润如春日。

儿子忙着压制西南蛮族的反扑，沈怀栀则日常轻车简行的出没在各个大小城镇乡村之中，她在这边看到了许多新奇的植物与种子，日子几乎可以说是乐不思蜀。

当薛琮远远瞧见沈怀栀时，就见她正一派欢喜的同手拿锄头站在田边的老农说话，似乎还有几分掩饰不住的激动模样。

他已经有很久没见过她这般欢喜有活力的样子，就算在他权势鼎盛时一派富贵荣光加身，她也远不如现在来得自在快活。

这样的妻子让他沉溺沉迷，他甚至不舍得打扰她，希望她此时的快乐能更长久一些。

但很可惜，纵然他不在意，沈怀栀身边跟着的护卫却是要尽忠职守的，于是，她很快结束了同老农的谈话，朝他望了过来。

她脸上还残留着笑意的余韵，但在见到他时，那份欢喜立时收敛了许多，又重新有了几分京中贵夫人的模样。

薛琮就看着她站在那里，面上依旧在笑，眼睛里却多了几分谨慎戒备，仿佛他是即将带来噩耗的不祥之人。

他的心就这么重重一沉，奔赴千里前来见她的喜悦就这样突然间彻底消失。

最后，他们还是在人前维持了体面夫妻的模样，一同上了马车。

马车一路驶向城中，车内薛琮做足了守礼姿态，只时不时的问上两句她和儿子的情况。

渐渐的，或许是氛围足够平和，沈怀栀放下了三分戒心，神情不再那么紧绷。

马车顺利归家，两人缓步走进后院，薛琮将所有人遣退时，沈怀栀还以为他是有什么私密话要说，直到自己被一把抱起放到卧房的榻上，她再没机会说出什么话。

强忍了许久的薛琮迫不及待的截取沈怀栀的呼吸，他摸着她开始变得粗糙和有些茧子的手，摸她明亮快乐的眼睛，摸她变得比从前康健许多的身体。

果真，在离开他之后，她是越来越好的。

这一场吻持续了足够久的时间，久到连沈怀栀自己都没心情再拒绝。

她感受到了薛琮的压抑与狂热，也感受到了他未说出口的感情，但即便如此，她的心也并未有太大波动。

不管是薛琮想给的还是想要的，都是她现在已经不大在乎的，所以，被放开之后，她擦干净热痛发麻的嘴唇，神情平静的给了他一段话。

“薛琮，对我来说，如果你不再打扰我，我很欢迎，如果想和离，那更好，可如果你坚持求爱，那日后就不必再来了。”

薛琮没说话，他只是定定的盯着沈怀栀的眼睛，缓慢且坚决的道，“既然如此，真珠，那我们就看看，我们之间，到底谁熬得过谁。”

既然舍不得下狠手，那就拼毅力好了，如果他们两个人之间一定要有一个人失败妥协，薛琮觉得，那个人决不会是他。

毕竟，他这辈子，都不可能舍弃她屈就别的任何人。

于是，从这一年开始，这对始终没有和离的夫妻就此展开了拉锯战。

沈怀栀在西南待的时间越来越长，随着儿子薛礼安逐渐长成镇守边关的大将，她的种田事业也慢慢有了令人欣喜的成果。

就这样，她一心一意的做自己喜欢的事心爱的事，同时也做着她心中的好母亲，虽然后来并不曾像其他人的母亲一样日日伴在心爱的孩子身边，但她对儿女们的爱却是从来不曾少过半分的。

至于对薛琮，沈怀栀对他的态度可以说是“矢志不渝”，多年来，两人之间有夫妻名份夫妻之实，却没有夫妻情意。

薛琮依旧视她如妻，但沈怀栀看他，更多的只是孩子的丈夫，她对他有感情，但无论这感情是多是少还是哪一种，却都决不会是薛琮期望的那一种。

这一场漫长的拉锯战中，薛琮未胜，沈怀栀未败，有人得到了想要的，有人徒劳无功，是一场不能说好但也决不能说差的磨合与抗争。

夕阳西下的春日霞光里，海棠花飘落的淡雅香气里，看着临窗而坐低头编写农书的妻子，目光深深的薛琮，依旧舍不得眨一下眼。

他总是觉得她很美，总是会被她吸引，即便她对他心硬如铁，只要她还在他身边，还会对他笑，他就忍不住被动摇。

如果他能不那么爱她就好了。

可惜，他并不能。

当微妙且奇特的香气氤氲在呼吸间时，有人知道，这场不知是否能称得上是美梦的梦境，终于要醒了。