剑拔弩张的气氛里，燕渠勾起唇角，竟是淡漠地笑了一下。

“大都督不如直说，你为的是什么。”

他未作解释，也不多言，目光甚至看起来比往日还要平静。

所谓的血统和身世，对他似乎无关紧要。

聂修远却无端被这个小二十岁的年轻人的视线，看得眉心一蹙。

他正要开口，帐外，一记高昂的女声打断了他未出口的话。

“哪里还需要大都督多费口舌，本宫都可以替他回答。”

赵明臻利落地翻身下马，直入帐中，风帽上的绒毛随着她的动作晃了晃。

就要挂帅出征，中军帐中人头攒动，从六品以上的将官都在这儿了。

还真是挑了个好时候。

她的视线从燕渠身上轻轻掠过，而后便落在了聂修远的身上。

“大都督想要的，自然是权柄了。”

“听说小聂将军刚巧摔断了腿，出不了府，大都督安排了义子，去替他代掌西路军？”

帐中忽然静了下来。

聂修远笑了一下，神色莫明。

“长公主是要拿圣旨说事吗？也可以，我们甚至可以坐下来，叫些酒菜，好好地清谈清谈。”

话里的威胁之意不言而喻。

大梁下定决心要打这一仗后，陆续便派斥候去到乌尔霄境内。

斥候新报——乌尔霄王室内部，乌尔其罗的兄弟发动了政变，对内他们正在镇压，对外，也正与北面接壤的邻国有摩擦。

赵明臻挑了挑眉：“贻误战机的罪责，本宫担待不起，大都督就吃罪得起了吗？”

聂修远大概是在控制着自己不要笑出声，眼中却还是带上了一种势在必得般的神采。

“那就要看长公主决断了。”他说：“这一仗对于大梁来说该打，是谁打，由谁建功，长公主不都是高坐明台的长公主吗？况且圣旨上，陛下同样有言，可由长公主权宜机变。”

但对他来说就不一样了，聂修远心道：动荡对他、对聂家来说才是机会。燕渠已经彻底是皇家的人，若再添浓墨重彩的一笔，聂家对军中的掌控力，就要彻底丧失了。

聂修远此话一出，燕渠的几个心腹立时便要拔刀，被燕渠压下了。

燕渠眉梢微抬，看向赵明臻。

她慢条斯理地理了理肩上的风帽，道：“那照你的意思，东路军换你的人来，才合适？”

这便是聂修远的阳谋——先囚禁亲子，顺理成章的接受西路军，随即利用燕渠的身世引发猜疑，再把手也伸到这边来。

聂修远居然没反驳，竟道：“西路军只是策应，我膝下义子的本事，不比聂听渊那小子差。而东路军正面主攻，在场诸位，谁比我更配这个位置？”

赵明臻弯了弯唇，露出的表情愈发人畜无害。

聂修远见状，正要继续加码，面前这位笑得人畜无害的长公主，却忽然抬手，凌空拍了一拍。

清脆的抚掌声传出，帐外，公主府的亲卫拎着一只装了人的麻袋走了进来。

“聂都督有人证，本宫也有。”赵明臻直视向他，眼眸中的颜色终于渐沉：“当年与乌尔霄和谈之时，聂都督做了什么，不会自己都忘了吧？”

她当然不会蠢到，把捉了现行的活口，都丢还给聂家。

聂修远神色微变，可赵明臻却没有继续点下去。

她转过身，面朝在场众人，道：“箭在弦上，不得不发，诸位，现在是建功立业的好时候，不应该刀口向内，你们说，本宫的话对不对？”

有人诚心应是，有人目光闪躲。

赵明臻都不在意，她的视线经过一排排后脑勺，终于还是定格在了燕渠的脸上。

“燕将军，本宫相信你。这一次，便由你暂代本宫的位置，替我坐镇后方了，如何？”

此话一出，满座皆惊。

这到底是信任还是不信任……不对，东路军如果真的换人……

陡然间安静下来的军帐中，燕渠听懂了她的未竟之意，瞳光一闪。

赵明臻看着他，后撤一步，深吸了一口气。

事已至此，燕渠身世已经暴露。可若真让聂修远得逞，即使燕渠因为她，愿意暂退一射之地，他在军中的拥趸也不会甘愿把自己的性命交到姓聂的主将手下，两方势力必有一战。

时间如果慢下来，也许会有更合适、更圆融的办法处理——譬如说，等昌平侯和后续朝中的增兵到来。

但现在，大军已经整装待发，不是说停就能停的。况且战机不等人，难道又要再等几季麦熟吗？

这也是聂修远选在此时发难的原因。

只可惜，她不喜欢受人威胁。

赵明臻抬起眼帘，看向脸色各异的众人。

“西路军主将聂听渊意外受

伤，便由聂都督举荐的义子接任；东路军……”

“就算夫唱妇随吧。”她居然还有心情开了个玩笑：“东路军，便由本宫暂代。”

——

一个令人意外，却不是那么意外的答案。

聂修远拿燕渠的身世和忠心攻讦，赵明臻压下的，便是自己的身份。

在对大梁的忠诚上，任谁也不会怀疑她这个长公主。

这几年来她做得如何有目共睹，而她的身份，也绝无里通外国的可能。

天子可是这位的亲弟弟，说句不好听的，做皇后都没做这个长公主安稳。

局势暂且稳定了下来，不过怎么都要再缓一夜再出征了。

军营陷入了一种诡异的平静之中，唯独赵明臻帐前络绎不绝。

虽然做下决定只是一瞬间的事，但是回过神来之后，她也并不觉得自己莽撞。

北境军政一体，她虽不算具体打过仗，但军务是通的，至少不会胡乱插手胡乱指挥。

她占住这个位置，本身就表明了一种态度，不会让北境军成为谁的一言堂。

她虽这么想，禁军的人、公主府的人……这晚却来来回回劝了不知道多少波，想要她收回成命。

只一个人没来。

赵明臻心里有一点难过。

她这一次，到底是托大了，若说心里不忐忑不害怕，那是不可能的。她还是会想要，能收到他的关心。

可不论怎么说，这一次，她都是夺了他的兵权。

他还是会在意的吧。

不论是兵权，还是她没有站在他这边。

赵明臻盯着手心里的虎符，努力定了定神。

不管了。

山不就我，我来就山。

她这样想着，才出了帐中，却见夜色下，一道熟悉的身影向她走来。

她的脚步顿住了。

而燕渠见是她，亦是微微一怔。

夜风细细流淌，他大步朝她走来：“夜深了，长公主还出来走动吗？”

赵明臻抿抿唇，若有似无地“嗯”了一声，又道：“你来找我？”

燕渠垂着眼，看起来没有什么话要和她说，只从怀里掏出一叠简牍。

纸页落在手里，厚厚一沓，隐隐还有他怀中的温度，赵明臻接过，明白了他的意思。

“你……”她别过头：“我还以为，你是不想面对我。”

才会一整个下午都没有露面。

燕渠轻轻叹了口气，神色却不见之前的那股轻松了。

他上前两步，抱住她后才道：“因为我在害怕，殿下。”

战场上刀剑无眼，谁也料不到会发生什么。

而这一次，没有他在身边。

第95章 第95章她割断了这截二尺长的头……

翌日，大军准时开拔。

临走之前，西路军顶替聂听渊的那位名叫聂斌的聂家义子，收到了东路军送来的口信。

“长公主的意思是，快要入秋，百姓不易，还请聂将军这边，也勿要损伤农田。”

“戏做得倒真是足。”

聂斌表面应下，转头与手下说笑。

……

此番出征乌尔霄，与之前被动迎战防守时，有很多地方不一样。

北境从来都是个民风彪悍、武德充沛的地方，被留下驻守城中的士卒，看起来还有一些艳羡这一次能去博取军功的同僚的意思。

世上没有不透风的墙，在聂修远故意的推动下，有关燕渠身世的风言风语，很快就传遍了整座军营。

不过消息越往下传，引起的波澜越小。

即使是在当年和北狄打得最凶的时候，两国接壤之处，依旧会有商人悄悄来往，会有过不下去的底层百姓跑到对面的地方去讨活路。

对于军中的中高层将领而言，他们需要考虑将军的立场，会对自己的利益带来的影响，但对于绝大多数的底层士卒而言……他们更关切的，是生前的饷银、身后的抚恤。

不过看到燕渠出现时，还是会有一些若有似无的目光，落在他身上。

“……真的假的？”

“嘶，有点儿真，不过管他呢，燕将军从不克扣我们的饷银。”

校场前，正欲离开的聂修远脚步一顿，未及回头，一道身影忽然挡在了他的去路之前。

他眯了眯眼，看向身前的燕渠。

这场阳谋几乎撕破脸皮，然而最后，也只是把一个西路军的亲儿子换下来了而已，聂修远的心情并不算好，没有和燕渠寒暄的打算。

他抬步欲走，燕渠却挡在他身前，寸步不让。

这不是一个友好寒暄的架势，聂修远眉心一跳，手按在了腰间的佩刀上。

然而还不待他拔刀，铮的一声——燕渠竟是先一步转手拔剑。

燕渠的动作太快，快到在场的其他人都还没反应过来，剑尖就已经直指向聂修远的面门。

本能的怔愣过后，聂修远背后的心腹也倏然拔出剑来：“燕渠！你竟敢对我们大都督动手！”

聂修远的脸色近乎要浸出水来：“燕将军如此不冷静，看来，是真的着急了。”

他稍作停顿，随即冷冷一笑：“也对。被自以为信重的枕边人背刺，夺了兵权，怎么能不急呢？”

与燕渠打交道的这许多年，聂修远还从未见过他这副莽撞的作派，一时间，越发笃信自己话里的猜测。

剑拔弩张的气氛里，燕渠表情未变，非但不退，反而一记云剑向前——锋锐的剑尖几乎要擦破聂修远的眉心，下一瞬，他却突然收势，内腕一转，干脆利落地收剑归鞘。

他轻轻一哂：“大都督还真是以己度人，不过有话与你一叙，想请你随我移步。”

聂修远的眉心一跳。

就像他的阳谋一样，他也未曾料到燕渠会在此时突然发难，刚刚的那一剑很明显不是无的放矢，而是有意威胁。

他当然可以事后再去谋划计算，但是此时此刻，看来是非得跟燕渠走一趟不成了。

人上了年纪，总是惜命一点。

……

聂修远铁青着脸，终是迈步，被燕渠“请”到了一旁的节堂。

节堂里，早已经清了场，眼下倒颇有些对峙的氛围。

“燕某不过一介武夫，所以有的话，还是打算挑明来说。”

燕渠神色淡淡，抛下的话却不容置喙：“在北境军顺利班师回朝之前，还请聂都督，不要离开这座节堂。”

聂修远冷笑一声：“要软禁我，你今日的手段还不够看。”

“软禁？怎么会。”燕渠亦是嘲讽般勾起了嘴角：“聂都督想得太多。”

“我也会与大都督同住节堂。”他的目光同声音一样渐渐沉了下来：“在昌平侯及朝廷援军抵达之前，希望大都督，不要有上不了台面的小动作。”

聂修远不是善茬，燕渠是清楚的。

昨日的发难没有得到预期的结果，恐怕他还会有后续的动作。

带兵多年，燕渠心里很清楚，后方对于前线的重要性。

赵明臻如今正在东路军中，对敌作战之事已经不是他能遥控得了的，但是战场之外，他不能让她有所闪失。

聂修远哑然一瞬，良久方才反应过来，不无惊异地道：“你是为了……”

他顿了顿，仿佛感慨般道：“可惜呐，天家之人冷血无情。你又怎知，她昨日不是就坡下驴，趁着我的话，卸了你的兵权呢？”

“昨日之后，谁得利最多？北境兵权，这一次可叫她捏在手里了。从下往上渗透的事情，她本来就在做，禁军在北境军中的话语权也一年高过一年。”

“真到了班师回朝之日，恐怕，燕将军和我，都得当心呀……”

——

马背上，风猎猎作响。

赵明臻攥紧了手里的护身符，感受着铜钱印在手心里的触感。

这是她第一次走近真正意义上的战场。

载她一道来的，却并不是白虹。

漂亮的白马太过显眼，在战场上容易成为众矢之的。

临走之前，燕渠把他的马给了她。

明明没来得及磨合，可

这匹马，却和它的主人一样，沉默而可靠，托举着她一路往前。

异国之境，连风里的气息都是陌生的，赵明臻深吸一口气，摸了把马脖子上的鬃毛，定下神来，翻身下马，回营中传了扈东。

“高坪城还有多远？”

“回殿下，往前五十里，高坪城就要到了。”扈东答完，又开始拱手劝道：“殿下，前阵太危险了，臣恳请您，还是以自身安危为重。”

赵明臻听完，也不反驳，只道：“扈统领，我们如今身在敌国，前阵后阵，还重要吗？”

扈东一噎。

她这话确实说得没问题。

前阵迎敌，可后勤辎重在战场上也是重中之重，难保就没有人偷袭。

他的脸色有些发紧：“长公主此举，还是太过冒险了，即便是有制衡之意……”

赵明臻眉梢微动，却只道：“若说冒险，这上万将士，难道都是在陪我胡闹吗？我们一路稳扎稳打，没有在冒险。”

斥候的情报没有错，乌尔霄国内的情况确实不太妙。也正因国内情况如此，乌尔其罗才需要转嫁矛盾，不断袭扰大梁，缓解压力。

东路军一路北进，不到四十天，连下乌尔霄四座大城，战果斐然。

前方的高坪城，正是乌尔霄都城前的倒数第三座大城。

扈东听了，心道：其他将士，和长公主能比么？

当然，即使不论长公主，在扈东和其他禁军的心中，对北境的普通军士也是有些隐秘的高高在上的。

他们大多出身在武将家，受过良好的军事教育，只是为了家族的荣耀、为了自己的前程，才在禁军中供职，自以为和北境军中混饭吃的大老粗们很不相同。

不过这些话，扈东已经知道这位长公主殿下不爱听了，所以没有当她的面再说过。

他想了想，还是直白地劝道：“长公主，臣与您直说了，您要真受了什么损伤，回头就算打赢了这一仗，皇帝怪罪下来，也没人吃罪得起。”

赵明臻微微一笑，道：“本宫心里有数。”

扈东的神色看起来更愁苦了。

很难说她这句话到底是有数还是没数。

……

是夜，东路军原地扎营布防，赵明臻召集将官商措攻城事宜。

战场是性命相托的地方，在这里是不会避讳“任人唯亲”这种事情的，反倒讲究一个“亲兄弟父子兵”。原定交予燕渠带领的东路军中，有半数都是他的亲信手下。

赵明臻能很明显地感受到，这些人对自己的态度不同于上一次营啸之后那撮人的态度。

也许是走之前，燕渠与他们严命了什么，又或者在备战的半年里，她有意无意地参与的军中事宜越来越多，“长公主”的形象，也不再是一个模糊的符号。

原因无甚值得深究，赵明臻也没费神去想这些。

“前面几仗虽然顺利，但到底是占了突袭的便宜。”她清了清有些干哑的嗓子，道：“越往前，乌尔霄防守越严密，攻高坪的这一战，必须审慎对待。”

大致的方略，早在两路军队启程之前就定下了，临走前燕渠还交给了她一沓东西——多年来与乌尔霄对战的战况、他们惯用的战术、甚至还有他关于攻下沿线这几座城垒的构想。

不过赵明臻也不打算纸上谈兵，这世上并不存在“锦囊妙计”——遇到什么都能打开来找到解决办法。

真正的战场瞬息万变，不是抱着本兵法就能解决的。

有人附和她的话，也有人道：“长公主……西路军的消息，断了有些时候了。”

两线齐头并进，但是面对的地形和城寨不同，节奏不会完全一致。

如果东路吃亏，那西路推进也会遇到困难，但是东路一路高歌猛进，按理说是帮西路吸引了很多火力的，不应该到连消息都送不出来的地步。

然而西路的聂斌，却足有七日没有送来新的消息。

赵明臻轻轻皱眉，道：“前日起，本宫便觉得奇怪。不过诸位莫担心，我已派林将军亲自带人，从小路去打探西面的消息。”

自从她上奏为林家平反之后，越铮已经用回了本姓。

有人犯了嘀咕：“这聂斌名不见经传，别这个时候掉链子。”

两路大军缺一不可，若不是有彼此应和、牵制敌军的必要，当时大梁也不会分兵两路。

就在这时，帐外有人来报：“启禀殿下，林将军回来了。”

众人循声望去，便见越铮身上轻甲未卸，神色沉重地走了进来。

“参见殿下——”他抬起头，抱拳禀道：“西面的战线，情况不对。”

赵明臻问：“关隘久攻不下？”

越铮肃然摇头：“不，是没有在攻的迹象。”

他本抱着发现西路军情况不妙的心理准备去探察的，结果往西却发现，连线都安静极了，不像是有动作。

一时间，帐中传来好几声倒吸一口凉气的声音。

“那个姓聂的当了缩头乌龟？”

“也许是情报有误，乌尔霄其实重兵陈在西面，所以我们才推进得这样顺利，而西路军受困卡死。”

“那高坪还攻不攻？”

“事已至此，退不是白打了？还有我们的粮草……”

进退维谷之际，众人的视线齐齐转向了赵明臻。

她盘着低髻、身着短裳，脸上分明没有脂粉，眼里眉梢的气势，却愈发凝了下来，此刻稍垂着眼帘，瞳中神色晦暗不明，大抵是在思考。

众将的心都很有些悬吊——顺风顺水时的决断很好做，可战场上总会遇到问题。

打，可能会冒进脱节；

不打，又无法巩固胜果。

可拖也是不行的。

异国他乡，多待一天就要多负担一份粮草。

而他们这位长公主，虽然人人都看见了这几年里，她在治政方面的才能，可她在真正的战场上，依旧是经验缺缺，总归叫人担心。

少顷，赵明臻终于沉声开口：“高坪要打。”

她俯身抬手，在面前的舆图上圈了一下大城附近的小城，话音坚决：“攻打高坪、成败不论；随即转战、补充粮草。”

赵明臻很清楚这一战的目的——打得乌尔霄人收起獠牙，不再敢把手伸向大梁。

异国作战，他们沿途打下来的城池，也只是打下而已，不可能一路分兵哪里都占下。

一旦气势弱下，先前攻下的城池反倒会重新成为致命的危险。

秀气的指尖落处，是附郭高坪的一座中等大小的小城。

赵明臻顿了顿，继续道：“这段时间，如果西路军能并进跟上，我们就汇合继续去攻，如果他们那边没有消息……我们也好再腾出手来接应。”

进可攻退可守，这样的安排没有什么问题，在场众人，包括殷清泰等俱是点头，唯独越铮忧心忡忡地多看了她一眼。

赵明臻从他身侧擦身而过，拍了拍他的肩膀。

——

攻打高坪的仗，很快就开始打了。

高坪并非边境城市，又无天险可以据守，这一仗却有些难打。

乌尔霄在这座城中的主官不是贪生怕死之辈，颇有些才干，还亲自上了城墙，是个难啃的硬骨头。

战事焦灼，两方俱都紧张。

赵明臻所在中军，在夜里也遇到了一次突袭。

乱局之下，她虽侥幸没有受伤，但也是发髻散乱，半壁衣服上都染了血。

越乔等人挽剑回身，见状，俱是一惊。

“长公主——”

赵明臻支着手中的横刀，勉力站定，随即抬起袖子，擦了一把飞溅到脸上的血。

红色的痕迹在她的颊边拖出一道长长的尾巴，本该显得狼狈，落在她姝丽的脸上，却像是一种古朴的纹饰。

有亲卫几乎看呆了，却不是为她的美貌所摄。良久，方才匆匆回神，收回目光。

赵明臻似乎想朝他们笑笑，表示一下自己没事，可惜嘴角却还是有些僵硬，牵动不起来。

“没事。不是我的血。”

众人这才发现，她的脚边，倒着一个不知何时摸到她身侧的刺客。

颈间有一道不浅的口子，是一击毙命。

赵明臻深吸一口气，抬手道：“去前面看看，别都围在本宫身边。”

越乔和另外三四个侍卫留下了，其他人神色一肃，提着剑冲了出去。

越乔来搀赵明臻，见她虽然身形微晃，面容却还算平静，一时间松了口气，正要说些什么，看着她这一身的血还是犯了难。

她问赵明臻：“殿下，去换身衣服吗？”

鲜血黏腻的触感缠在后颈，赵明臻略闭了闭眼，道：“不妨。”

她很快定下神来，抓稳了刀，复又折出帐中。

长公主顶着半身的血，出现在阵前，着实叫很多人吃了一惊。

然她仿若不觉，依旧镇定自若地在阵前指挥。

扈东等人急得要命，恨不得把她拖回来，却也知道不能这样做。

来军中镀金的天潢贵胄不在少数，如此率先垂范的，却当真是屈指可数。

士气是一种玄而又玄的东西，长公主的出现，士卒们看在眼中，有些话虽然没有宣之于口，心里却不可能没有感触。

对他们中的大多数人而言，这辈子见过的最大的官儿，也无非就是军中的什长和校尉，至于官衙里的县太爷，那都是垂拱在上，寻常人无缘得见的。

结果现在，他们居然在这样危险的地方，看到了这位原本高高在上，连鞋底都难染尘埃的长公主。

开拔前动员时她说的话，似乎并不作伪。

她说：“这一次，我同你们共进退。”

即使不说这些玄的虚的，愿意上战场、搏军功的人，此刻也会希望，自己奋勇作战的表现，落在长公主的眼里，得到她的赏识。

……

这夜的攻城声一直未有止息，响到了天明。

发梢上的血已经凝固，缎子一般的乌发变得虬结、干涸。

赵明臻把发尾抓到肩前，神色看起来有些难过。

她身边的人都知她喜洁。越乔见状，道：“我去弄些水来，殿下稍等。”

赵明臻拦下她，道：“不必。行军在外，食水宝贵。拿你的刀借我一用。”

她的刀在前夜格挡时卷了刃。

越乔不解，但还是依言照做，直到赵明臻横过横刀，把发尾绕在了刀刃上，才恍然明白她是要做什么。

赵明臻的胸膛微微起伏着，似乎是深吸了一口气，拿刀的手随即往下一沉——

她割断了这截二尺长的头发。

——

四天五夜的鏖战过后，东路军拿下了乌尔霄的第五座大城。

战前明明定下，不论是否攻下高坪，都转道去攻附郭的县城，解决粮草、再行安置，但等真的取下胜果之后，军中又渐有不舍离开的声音了。

“原定就是要打到高坪，与西路呈合围之势，再联纵逼乌尔霄出面和谈，如今我们既已拿下，何不在此结阵固守？”

赵明臻却是坚定的，并不恋战：“西路军依旧杳无音讯，孤掌难鸣。高坪是大城，乌尔霄不想我们明天就打进王宫的话，总要派兵回防，留在这里，迟早会被包了饺子。”

问题还是出在了西路军上。

众人扼腕。

行伍中人，本来说话就没什么讲究的，这会儿更是骂得荤素不忌，若不是顾及长公主还在这里，恐怕骂得还能再上一个台阶。

赵明臻隐隐约约觉得更不对了。

她先后派了几路人马，探查所得的结果，都与之前越铮带回来的消息没什么区别。

现在的情形，不像是姓聂的那边没有如期攻克、完成部署，倒更像是他们已经溜之大吉。

赵明臻的眉心越皱越深，一面安排人手继续往西探查，一面派人加急赶回大梁，传递前线的情况。

……

高坪一战，北境军虽有损伤，但是周遭的其他小城却也被吓破了胆，见这些大梁军队调转方向开了过来，几乎全都弃城逃跑了。

虽然跑得快，坚壁清野却也是记得做的。而北境军远离本土作战，粮草方面本就有些吃亏——带多了影响行军速度，带少了却又难以补给。

随着时间的推移，局势渐渐变得微妙了起来。

东路军迟迟没能收到西面的回应，而更坏的是，派去探查的人，也都没能回来。

与此同时，是斥候带来的新线报。

“西面的乌尔霄守军，如今似已集结，正朝我们反包而来。”

这个消息起码说明了两件事情：

一、回过神来的乌尔霄，终于在剧痛中分出了精力；

二、西路已经空了，他们甚连牵制的作用都没能发挥上。

一只脚缩得太后，就显得另一只脚跑得有些太脱节了。

东路军中，包括赵明臻在内的众人，对于战场的局面，还是抱有了最后的一丝幻想——

也许不能称之为幻想。

“胜果”二字听起来很轻巧，仿佛那些胜利，都只是树梢上挂着的果实，垫着脚抬手一够，就能摘下。

可实际上并不是这样的，每一场来之不易的胜利背后，都是将士们难以厘数的鲜血。谁能舍得轻易将这一切付出抛下？

将近半月的坚守过后，西路军终于传来回信，言道他们久攻不下，粮草短缺，不得已开始回撤了。

这个答案在这时已经不显得出人意料。

两国之间交战，绵延数月乃至数年也是常有的事。尽管心中惋惜，赵明臻也不得不着手组织撤退的事宜。

眼下的结果并非不能接受——

西路军是战事推进不利而撤退，并没有受到大的损伤；而她的东路这边，也算连挫乌尔霄的锐气，待到昌平侯及后续的朝廷援军抵达后，重整旗鼓，依旧很有再打下去的余地。

赵明臻平下军中对西边的不满，转而又遣斥候去找西路军，要他们配合接应东路军的回撤，回攻必经之路上的那座大城。

秋意渐深，草木枯黄的时候，情势再度恶化。

终于从两线压力中挣出手脚的乌尔霄，沿线戒严，坚壁清野，回头直捣，重新收整高坪等城。

而本该接应他们回撤的西路军，就像秋风过后的蝉，没了一点声音。

局面已经再经不起半点拖延，再不撤，东路军就要变成一支孤军了。

撤退的方案很快定下，其中一点，却遭到了所有人的劝阻。

“长公主！这是真的不可啊！我们该回护殿下尽早突围离开，怎么能反留殿下，率兵阻击敌军呢？”

殿后阻击，本就是一件舍卒保车的事情。

他们的目光都落在赵明臻的脸上，试图在她的表情里，寻找到其实是想要他们辞让、她才顺水推舟先行撤退的痕迹。

然而赵明臻的眼神平静，仿佛听不懂他们话里的隐忧一般。

“阻击不是送死，是为了保全更多的人。”

“本宫是大梁的长公主，北境的军民，皆是我的子民。我心意已决，你们不必再劝。”

她没有再给任何人劝说的机会，开始亲点此番断后阻击的队伍。

一个个与长公主府亲近的名字被点到，众人在此刻恍然发觉，原来之前所有的那些，有关她此次出征挂帅的阴谋与猜疑，是多么的好笑。

不论旁人的心绪如何起伏，看向她的眼光又有怎样的变化，赵明臻此刻的内心，却有一种释然般的平静。

从少时起，便困扰着她的那个问题，似乎终于在今日找到了答案。

她备受先帝宠爱，宝马香车、奴仆如云……所以在北狄大败大梁，堂而皇之地向大梁索取公主和亲的时候，说出自己不愿和亲的她，就成了恬不知耻的罪人。

她曾经怀疑，确实是她不知感恩、不知奉献。

时移世易，她却终于在另一片陌生的天地间想通了。

享万民供奉，就应该为万民付出，这个道理，当然是没有错的。可这份付出，绝不是活该接受和亲这种耻辱。

困住她

多年的迷雾倏然消散，赵明臻想，她已经知道，怎样才算堂堂正正，对得起她长公主的身份。