第四百八十四章 秋红缀新枝，旧诺赴新约

处暑的风带着点凉意，吹得山楂林的叶尖泛起浅黄。“苗苗号”的枝桠上，缀满了鸽蛋大的红果，像串着的玛瑙珠子，把枝头压得弯弯的，得用两根竹架才撑得住。沈未央踮脚摘了颗最红的，擦去果霜咬了口，酸甜的汁水里，带着股子阳光晒透的醇厚。

“未央姐！城里的马车！”火旺举着颗红果从林外跑进来，果核从他嘴角滚出来，砸在青石板上“咚”的一声，“女先生带着孩子们来了！车斗里还堆着新苗，说要栽在去年那片空地上！”

沈未央往村口望去，果然见几辆马车碾着落叶驶来，车帘掀开，扎双马尾的小姑娘探出头，手里举着个画满红果的牌子，上面歪歪扭扭写着“我们来赴约啦”。车刚停稳，孩子们就像撒欢的小麻雀，扑进山楂林，直奔自己的苗。

“我的‘苗苗号’结果了！比画里的红！”小姑娘抱着枝头不肯撒手，手指轻轻摸着果皮上的白霜，忽然想起什么，从布包里掏出个小布偶——正是去年寄来的“替身娃娃”，“现在换我来陪它啦！”

安仔扛着梯子跟在后头，帮孩子们够高处的红果。“这个最大的给你，”他往小姑娘兜里塞了颗果，“赵爷爷说这颗准是你常写信的那棵结的，带着你的劲儿呢。”

赵念山坐在老山楂树下，看着孩子们围着新苗叽叽喳喳，笑得眼角堆起皱纹。货郎正从车斗里卸新苗，苗根裹着湿润的泥，是从州府苗圃特意选的优质品种。“孩子们攒了半年零花钱，说要给守善乡添片新林，”他擦着汗喊，“女先生还带了本《护林新志》，让咱把这两年的事都记进去，说要传给更多人看。”

周婆婆端来刚蒸的山楂糕，上面印着小树苗的图案。“尝尝这个，”她往每个孩子手里塞了块，“当年护林队收果时，就爱就着这糕干活，说‘甜里带点酸，才像过日子’。”

孩子们围坐在老山楂树下，手里捧着自己苗上结的果，你一口我一口分着吃。忽然，扎双马尾的小姑娘举着果核站起来：“我们来埋新种子吧！像去年那样，让它们明年长出新苗，结更多的果！”