厨房的水池里，早上买回来的那块牛肉已经用清水泡着了，血色淡淡地洇开。

牛肉不算顶好，带着些筋，肥瘦相间，在配给制的年月已属难得。

他捞出来，放在砧板上，仔细剔了剔表面零星的筋膜，用厨房纸吸了吸表面并不多的血水，用一把厚背刀逆着纹理切成均匀的核桃大小的块。

刀锋划过肉质的触感实在，带着生肉特有的微韧和凉意。

切好的肉块重新入温水，加一点点盐，慢慢揉搓，漂去血水。如此两遍，水色渐渐澄清，肉色也显得干净了些。

沥干水分，备用。

他又拿出那几颗小小的土豆和胡萝卜，还有更难得的一颗洋葱。土豆削皮，胡萝卜刮去外皮，都切成滚刀块，大小与牛肉相仿。

洋葱剥去干枯的外皮，对半切开，再切成粗丝。

刀刃压在洋葱上，辛辣的气息立刻冲出来，刺激得他眼眶微微发酸，这是久违的、属于厨房的鲜活气味。

生火，坐上那个厚重的铸铁炖锅。

锅底烧热，放入切下的一小块乳白色的牛油。

牛油在锅底慢慢融化，滋滋作响，散发出浓郁霸道的动物油脂香气，瞬间充满了小小的厨房，甚至飘到了外面的餐厅。

这香气与方才的洋葱味混合，竟让人口舌微微生津。

油热了，埃德蒙将沥干的牛肉块小心地放进去，刺啦一声，白气腾起。等待片刻，他用木铲轻轻翻动，让每一块肉的表面都与热油接触，渐渐煎出金黄的焦边。

煎肉的火候很重要，既要锁住肉汁，又不能煎老了。

他看着肉块在锅中变色，油脂的芬芳混合着蛋白质受热产生的美拉德反应的独特焦香，让人感到一种原始的满足。

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待牛肉块四面都上了色，盛出来，锅里留底油，又丢进去切好的洋葱。洋葱丝在热油里慢慢变得透明、软化，边缘染上金黄，那股子冲鼻的辛辣气也被热力驯服，转化成一种深沉诱人的甜香。

这时才把煸好的牛肉倒回去，翻炒几下，让肉块裹满油脂和焦糖色的洋葱。然后，是从军需部某个军官那里换来的一罐番茄膏，挖了两勺进去，顿时，酸甜的果香混进肉香里，颜色也变得红润起来。

再撒上一小撮面粉，翻炒均匀，这是为了让汤汁浓稠挂口。

然后，他拿起一个旧陶罐，里面是些混合香料，他拈出一点，主要是几颗干瘪的丁香、一小段桂皮、两片月桂叶，还有一点说不清名字的、类似草果的玩意儿，投入锅中，又磨了些黑胡椒碎洒上去。

没有酱油，没有料酒，他倒入足够的热水，水面刚刚没过所有食材。

然后，他将切好的土豆和胡萝卜块推进去，用木铲轻轻推匀，让它们半浸在汤里。

盖上厚重的锅盖，将炉火调到最小，只留中心一圈幽幽的蓝焰，温柔地舔着锅底。

接下来，就是交给时间了。小火慢炖，让味道一点点渗透，交融，让坚硬的肉质在恒久的温热中变得酥烂，让土豆和胡萝卜吸饱肉汁的精华，变得丰腴绵软。

埃德蒙洗干净手，靠在厨房门框上，看着那口安静的、只有边缘微微冒出缕缕蒸汽的铸铁锅。

这需要时间，慢火细炖，才能让牛肉变得酥烂，让蔬菜的甜味融入汤汁，让香料的味道层层渗透。他