李慕白与王媒婆离去后，那空旷冷清的花厅仿佛还残留着一丝不同寻常的气息。那几个系着红绸的礼盒，静静地搁在褪色的紫檀木茶几上，鲜艳的红色在这灰败的环境里显得格外刺眼，又莫名地带来一点微弱的暖意。

佩兰独自一人站在厅中，许久都没有动弹。耳畔似乎还在回响着李慕白那清朗而诚挚的话语——“倾慕的是小姐这份身处逆境而不折的品格”，“愿以余生，护小姐周全”。每一个字都像投入静湖的石子，在她心底漾开一圈又一圈难以平息的涟漪。

她下意识地抬手，轻轻抚上自己的胸口，那里，心脏正不受控制地、急促地跳动着，一声声，清晰可闻，带着一种陌生的、滚烫的力度。脸颊也隐隐发烫，不用照镜子，她也知道定然是染上了一层绯红。

这种感觉……是心动吗？

她从未经历过。自幼寄居在伯父家，虽是小姐身份，实则处境微妙，看人眼色、谨小慎微早已成了习惯。后来家道中落，更是终日与愁苦、操劳为伴，满心满眼都是如何维持这个摇摇欲坠的家，如何照顾沉沦的伯父和封闭的堂姐。男女之情，于她而言，是遥远得如同天边星辰般的存在，她甚至从未允许自己幻想过。

可李慕白的出现，他温和的眼神，沉稳的举止，尤其是他那番毫不掩饰、直指她内心的剖白，像一道强光，骤然照进了她晦暗压抑的生命里。

她想起他递过药材时自然的动作，想起他喝下那碗粗茶时毫无异样的神情，想起他带来的那本诗集……点点滴滴，此刻回想起来，都镀上了一层别样的、让人心头发软的光晕。

他看见的，不是张家落魄的尴尬，不是她寄人篱下的卑微，而是她这个人本身。他欣赏她的坚韧，怜惜她的辛苦。这份“看见”与“懂得”，比任何华丽的承诺都更让她心旌摇曳。

一股微甜的、夹杂着酸涩的暖流，从心口缓缓流向四肢百骸，驱散了盘踞在她身上许久的寒意。她甚至能感觉到，自己那常年微蹙的眉头，似乎都在不知不觉中舒展了些许。

她慢慢走到茶几旁，再次伸出手，指尖小心翼翼地触碰着那光滑的绸缎。这红色，真好看啊。是喜庆的颜色，是希望的颜色，是她灰暗人生中，猝不及防出现的一抹亮色。

嫁给他吗？

这个念头一旦升起，便如同野草般在她心中疯长。若是嫁了他，她便能离开这座令人窒息的牢笼，拥有一个属于自己的、温暖安稳的家。不必再日日面对伯父的醉态和堂姐的死寂，不必再为明日的柴米油盐而彻夜难眠。李家家风淳朴，李大夫仁厚，李慕白本人又是这般温润君子……那该是怎样一种截然不同的生活？

憧憬如同细腻的丝线，悄悄编织出一幅模糊却诱人的图景。或许，她也能像寻常女子一样，在夫君的呵护下，过上平静而踏实的日子？或许，她黯淡的生命，真的能迎来转机？